“Cô Lâm, đến lúc cô biết vì sao trước khi mất, cha cô nhất quyết bắt tôi giữ thứ này rồi.”
Ông lão đặt chiếc hộp gỗ xuống bàn.
Tôi nhìn chằm chằm vào ổ khóa đã phủ một lớp bụi mỏng.
Tám năm.
Tôi đã không nhìn thấy chiếc hộp này suốt tám năm.
Nhưng điều khiến tôi lạnh người không phải là chiếc hộp.
Mà là cái tên trên phong thư nằm bên trong.
Cố Minh Trạch.
Tay tôi run lên.
“Không thể nào…”
Ông lão thở dài.
“Cha cô từng nói, nếu có một ngày cô phải rời khỏi nhà họ Cố trong tuyệt vọng, tôi mới được phép giao nó cho cô.”
Tôi ngẩng phắt lên.
“Ông biết chuyện tối qua?”
“Không chỉ biết.”
Ông nhìn sang Minh Trạch đang đứng chết lặng bên cửa.
“Nhà họ Cố đã làm gì với cô, tôi biết nhiều hơn cậu ấy tưởng.”
Minh Trạch bước tới.
“Ông Lục, chuyện này liên quan gì đến vợ tôi?”
“Vợ cậu?”
Ông Lục bật cười nhạt.
“Cậu còn nhớ cô ấy là vợ mình sao?”
Minh Trạch cứng người.
Tôi cúi xuống mở phong thư.
Bên trong chỉ có một tờ giấy.
Nét chữ của cha tôi.
“Vãn Thanh, nếu con đọc được những dòng này, có nghĩa là con đã biết bộ mặt thật của người mà con tin tưởng nhất.”
Tôi nghẹn lại.
Cha tôi mất đã gần chín năm.
Ông không thể biết chuyện của tôi hôm nay.
Nhưng từng câu chữ lại giống như đang nói với chính tôi.
Tôi đọc tiếp.
“Năm con hai mươi hai tuổi, cha đã ký một thỏa thuận với nhà họ Cố. Thứ cha để lại cho con không phải tiền bạc. Đó là quyền kiểm soát một phần tài sản mà nhà họ Cố đang quản lý.”
Tôi ngẩng đầu.
“Quyền kiểm soát?”
Ông Lục gật đầu.
“Cha cô từng là người góp vốn quan trọng cho Cố thị. Sau khi ông ấy qua đời, phần tài sản đó được chuyển vào một quỹ ủy thác đứng tên cô.”
Minh Trạch bước tới.
“Nhưng chuyện đó không thể nào!”
“Cậu nói đúng.”
Ông Lục nhìn anh.
“Không thể nào… nếu tám năm trước cô Lâm không ký giấy từ bỏ quyền lợi.”
Tôi sững người.
“Tôi chưa từng ký.”
Minh Trạch nhìn tôi.
Tôi cũng nhìn anh.
Trong khoảnh khắc ấy, cả hai chúng tôi đều hiểu.
Có người đã giả mạo chữ ký của tôi.
Tôi lật nhanh những giấy tờ trong hộp.
Một bản hợp đồng.
Một bản sao chứng minh nhân dân cũ.
Một văn bản ủy quyền.
Và cuối cùng là một bức ảnh.
Trong ảnh là Minh Trạch của tám năm trước.
Anh đứng cạnh cha tôi.
Tôi nhớ ngày đó.
Tôi vừa kết hôn được vài tháng.
Cha tôi gọi Minh Trạch đến nhà.
Sau cuộc gặp ấy, ông chỉ nói với tôi:
“Vãn Thanh, người đàn ông này có tham vọng. Con có thể yêu nó, nhưng đừng giao cả cuộc đời mình cho nó.”
Khi ấy tôi đã cười.
“Bố nghĩ nhiều quá rồi.”
Bây giờ nhìn lại, tôi mới hiểu.
Cha tôi đã nhìn thấy thứ mà tôi không nhìn thấy.
Tôi siết chặt bức ảnh.
“Anh biết chuyện này?”
Minh Trạch không trả lời.
“Anh biết không?”
“Anh…”
“Anh biết từ bao giờ?”
Anh cúi đầu.
“Từ trước khi chúng ta kết hôn.”
Căn phòng im lặng.
Tôi nghe rõ tiếng mưa rơi ngoài hiên.
“Vậy tám năm qua…”
Tôi bật cười khẽ.
“Anh cưới tôi vì cái quỹ đó?”
“Không phải như em nghĩ.”
“Vậy là như thế nào?”
“Ban đầu đúng là anh có ý định tìm hiểu chuyện tài sản của cha em.”
“Ban đầu?”
Tôi nhìn anh.
“Còn sau đó?”
Minh Trạch bước lại gần.
“Sau đó anh thật sự yêu em.”
Tôi lắc đầu.
“Đừng nói câu đó.”
“Vãn Thanh…”
“Đừng.”
Tôi ôm An An đang ngủ trên ghế vào lòng.
“Anh có biết điều đau nhất là gì không?”
Minh Trạch im lặng.
“Không phải chuyện tiền.”
“Không phải chuyện Giai Ninh.”
“Cũng không phải cái tát tối qua.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Mà là tám năm qua, mỗi khi anh nói yêu tôi, tôi đều tin.”
Mắt Minh Trạch đỏ lên.
“Anh xin lỗi.”
“Xin lỗi có thể trả lại tám năm không?”
Anh không nói được gì.
Đúng lúc đó, điện thoại của anh reo.
Là mẹ anh.
Minh Trạch nghe máy.
Giọng bà Trương Tú Lan vang lên:
“Con đang ở đâu?”
“Con đang tìm Vãn Thanh.”
“Đừng tìm nữa.”
“Con muốn biết chuyện này là thế nào.”
“Con bé đó đang giở trò.”
“Nhưng cổ phần…”
“Con nghe mẹ!”
Bà Tú Lan hạ giọng.
“Giai Ninh đã nói với mẹ. Nếu chuyện năm xưa bị lộ, nhà họ Cố sẽ mất quyền kiểm soát công ty.”
Minh Trạch im lặng.
“Cho nên con phải đưa Vãn Thanh về.”
“Bằng cách nào?”
“Con biết phải làm gì.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi nhìn Minh Trạch.
“Bà ấy biết.”
Anh không đáp.
Tôi đứng dậy.
“Anh về đi.”
“Vãn Thanh.”
“Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa.”
“Anh sẽ giải quyết chuyện tiền phẫu thuật.”
“Tôi không cần.”
“Em cần phẫu thuật.”
“Tôi sẽ tự lo.”
“Em lấy đâu ra tiền?”
Tôi nhìn anh.
“Anh quên rồi sao?”
Tôi đặt bản hợp đồng của cha lên bàn.
“Có lẽ từ hôm nay, người nên lo lắng không phải tôi.”
Minh Trạch nhìn tập hồ sơ.
Lần đầu tiên trong nhiều năm, tôi thấy sự hoảng sợ thật sự xuất hiện trong mắt anh.
Anh quay người đi.
Trước khi bước khỏi cửa, anh dừng lại.
“Vãn Thanh.”
Tôi không quay đầu.
“Anh chưa bao giờ muốn em gặp chuyện.”
Tôi khẽ đáp:
“Nhưng anh vẫn là người khiến tôi phải rời khỏi nhà trong đêm.”
Cánh cửa đóng lại.
Tôi đứng im rất lâu.
An An ngủ say trong phòng bên cạnh.
Tôi nhìn con trai.
Tôi biết mình không thể tiếp tục yếu đuối.
Sáng hôm sau, tôi đến bệnh viện làm thủ tục.
Nhưng vừa bước vào sảnh, bác sĩ đã vội chạy tới.
“Cô Lâm, hồ sơ của cô đã được thanh toán.”
Tôi ngẩn người.
“Ai thanh toán?”
Bác sĩ nhìn máy tính.
“Không ghi tên người gửi.”
Tôi còn chưa kịp hỏi thì điện thoại reo.
Một số lạ.
Tôi nghe máy.
Đầu dây bên kia là giọng một người phụ nữ.
“Cô Lâm, cô tưởng người chuyển tiền cho cô là ai?”
Tôi im lặng.
“Muốn biết sự thật về Tống Giai Ninh không?”
Tôi siết điện thoại.
“Cô là ai?”
Người phụ nữ cười rất khẽ.
“Người từng bị cô ta đẩy khỏi vị trí mà cô ta đang ngồi.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính bệnh viện.
Một chiếc xe màu đen vừa chậm rãi dừng bên đường.
Cửa xe mở ra.
Một người phụ nữ bước xuống.
Là Tống Giai Ninh.
Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là cô ta không đi về phía tôi.
Cô ta chạy thẳng vào bệnh viện.
Trên tay cầm một tập hồ sơ.
Và khuôn mặt vốn luôn bình tĩnh của cô ta…
lần đầu tiên đầy hoảng loạn.
Chương 2 – Người đứng sau Tống Giai Ninh
“Cô Lâm!”
Tống Giai Ninh chạy đến trước mặt tôi.
Tôi lùi lại.
“Cô đến đây làm gì?”
Cô ta nhìn quanh rồi hạ giọng.
“Cô phải rời khỏi đây.”
Tôi bật cười.
“Người lấy tiền chữa bệnh của tôi là cô.”
“Không phải.”
“Giao dịch ngân hàng ghi rõ tên cô.”
“Đúng.”
Cô ta cắn môi.
“Nhưng tiền đó không phải tôi tự lấy.”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy ai đưa?”
Giai Ninh im lặng.
“Cô không nói thì tôi đi.”
“Là mẹ anh ấy.”
Tôi khựng lại.
“Mẹ Minh Trạch?”
Cô ta gật đầu.
“Bà ấy bảo tôi nhận tiền.”
“Để làm gì?”
“Đầu tư.”
“Đầu tư?”
“Bà ấy nói dự án của tôi sắp ký được hợp đồng lớn. Nếu tôi thành công, nhà họ Cố sẽ có thêm một nguồn lợi.”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy tại sao tiền chữa bệnh của tôi lại nằm trong đó?”
“Vì bà ấy chuyển từ tài khoản chung.”
“Minh Trạch biết?”
“Anh ấy biết.”
Tôi cảm thấy tim mình lạnh đi.
Giai Ninh cúi đầu.
“Nhưng anh ấy không biết toàn bộ.”
“Cô còn gì chưa nói?”
Cô ta nhìn thẳng vào tôi.
“Có người đang muốn nhà họ Cố sụp đổ.”
Tôi không nói.
“Không phải tôi.”
“Vậy là ai?”
Giai Ninh nhìn về phía cửa bệnh viện.
“Người đã đứng sau gia đình cô suốt tám năm.”
Tôi lập tức nghĩ đến chiếc hộp gỗ.
“Cô biết cha tôi?”
“Không.”
“Vậy cô biết ai?”
Cô ta không trả lời.
Một chiếc xe dừng trước cửa.
Hai người đàn ông bước xuống.
Giai Ninh lập tức kéo tôi sang một bên.
“Đừng để họ nhìn thấy cô.”
“Chuyện gì vậy?”
“Có người đang theo dõi cô.”
Tôi nhìn ra ngoài.
Hai người kia đứng cạnh xe, không bước vào.
Một lúc sau, họ rời đi.
Giai Ninh thở phào.
“Cô phải tin tôi.”
“Tại sao?”
“Bởi vì nếu cô không tin, người tiếp theo gặp chuyện sẽ là con cô.”
Tôi lập tức lạnh người.
“Cô nói gì?”
“Đừng sợ.”
“Cô vừa nhắc đến con tôi.”
“Tôi chỉ muốn cô cẩn thận.”
Tôi nhìn cô ta thật lâu.
Cuối cùng tôi nói:
“Đưa tôi đến nơi an toàn.”
Giai Ninh đưa tôi về một căn nhà nhỏ bên ngoài thành phố.
Trên đường đi, cô ta kể rất nhiều chuyện.
Cô ta từng là nhân viên của Cố thị.
Năm năm trước, cô ta phát hiện một số khoản tiền bất thường trong công ty.
Nhưng trước khi kịp báo cáo, cô ta bị đẩy sang một chi nhánh khác.
Sau đó, cô ta tự thành lập công ty riêng.
Minh Trạch tiếp cận cô ta vì dự án.
Mối quan hệ giữa họ vì thế ngày càng gần.
“Anh ấy có từng nói muốn ly hôn với tôi không?”
Tôi hỏi.
Giai Ninh im lặng.
“Có.”
Tôi nhắm mắt.
“Bao giờ?”
“Hơn một năm trước.”
“Vì sao không ly hôn?”
“Anh ấy nói… chưa đến lúc.”
Tôi bật cười.
“Chưa đến lúc?”
“Anh ấy muốn giải quyết chuyện cổ phần trước.”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
Tôi đã từng nghĩ cuộc hôn nhân của mình tan vỡ vì một người phụ nữ khác.
Hóa ra ngay cả chuyện đó cũng không đơn giản như tôi tưởng.
Chiều hôm ấy, Minh Trạch gọi cho tôi.
“Vãn Thanh, anh muốn gặp em.”
“Không.”
“Anh biết em đã gặp Giai Ninh.”
Tôi im lặng.
“Cô ấy nói với em những gì?”
“Anh quan tâm điều đó sao?”
“Anh quan tâm em.”
“Muộn rồi.”
“Anh biết.”
Giọng anh trầm xuống.
“Nhưng anh vẫn muốn giải thích.”
Tôi hỏi:
“Anh đã từng yêu tôi chưa?”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Có.”
“Chỉ một lần?”
“Không.”
“Vậy tại sao anh lại đối xử với tôi như vậy?”
“Vì anh đã sai.”
Tôi cười buồn.
“Anh luôn nghĩ mình có thể sửa mọi thứ bằng tiền.”
“Không phải.”
“Anh chuyển tiền của tôi cho người khác.”
“Anh sẽ trả lại.”
“Anh để mẹ anh sỉ nhục tôi.”
“Anh xin lỗi.”
“Anh còn tát tôi.”
Anh im lặng.
Tôi nói:
“Minh Trạch, chuyện đó không thể dùng một câu xin lỗi để xóa đi.”
“Anh biết.”
“Vậy anh muốn gì?”
“Anh muốn em và An An an toàn.”
Tôi khựng lại.
“Có người đang nhắm vào em.”
“Là ai?”
“Anh chưa chắc.”
“Anh biết nhưng không dám nói?”
“Anh đang điều tra.”
Tôi cúp máy.
Tối hôm đó, ông Lục gọi cho tôi.
“Cô Lâm, tôi đã kiểm tra hồ sơ.”
“Có phát hiện gì không?”
“Có.”
“Chuyện gì?”
“Chữ ký từ bỏ quyền lợi của cô… không phải giả mạo.”
Tôi chết lặng.
“Vậy là sao?”
“Chữ ký đó là thật.”
Tôi đứng bật dậy.
“Không thể nào.”
“Cô từng ký.”
“Tôi không nhớ.”
“Vì cô ký trong bệnh viện.”
Tôi bỗng nhớ lại.
Tám năm trước, cha tôi qua đời.
Sau tang lễ, tôi bị suy sụp tinh thần.
Một ngày, Minh Trạch đưa tôi đến bệnh viện.
Anh nói có một số giấy tờ liên quan đến tài sản của cha cần xử lý.
Tôi đã ký.
Nhưng tôi không nhớ mình đã ký những gì.
Tôi hỏi ông Lục:
“Vậy tôi đã từ bỏ thứ gì?”
“Không phải toàn bộ.”
Ông dừng lại.
“Cô chỉ từ bỏ quyền quản lý tạm thời.”
“Còn quyền sở hữu?”
“Vẫn thuộc về cô.”
Tôi thở ra.
“Vậy tại sao họ lại có quyền quyết định?”
“Vì có một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Nếu cô có con, khi đứa trẻ đủ sáu tuổi, quyền quản lý sẽ tự động chuyển lại cho cô.”
Tôi sững người.
An An vừa tròn sáu tuổi.
“Vậy…”
“Đúng.”
Ông Lục nói chậm rãi.
“Quyền kiểm soát vừa trở lại với cô.”
Tôi hiểu.
Cuộc gọi sáng hôm đó của luật sư không phải cảnh báo.
Nó là lời tuyên bố.
Nhà họ Cố đã mất thứ họ cố giữ suốt tám năm.
Tối đó, tôi quyết định trở về Tô Châu.
Không phải để xin ai nhận tôi.
Mà để lấy lại những gì thuộc về mình.
Ngày hôm sau, cuộc họp hội đồng quản trị Cố thị diễn ra.
Tôi bước vào phòng họp.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Bà Trương Tú Lan ngồi ở vị trí đầu bàn.
Vừa nhìn thấy tôi, bà ta đứng bật dậy.
“Cô còn mặt mũi quay lại?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Tôi quay lại để tham dự cuộc họp với tư cách cổ đông.”
Cả phòng xôn xao.
Minh Trạch đứng phía đối diện.
Anh nhìn tôi rất lâu.
Tôi không né tránh.
Chủ tịch hội đồng quản trị gõ nhẹ xuống bàn.
“Xin mọi người giữ trật tự.”
Luật sư đọc từng điều khoản trong hợp đồng.
Khi đọc đến phần quyền biểu quyết, sắc mặt bà Tú Lan dần thay đổi.
“Không thể nào!”
Bà đứng lên.
“Đây là âm mưu!”
Ông Lục đưa bản gốc lên.
“Bà Trương, đây là văn bản được lập trước khi cô Lâm kết hôn.”
“Không!”
Bà ta nhìn Minh Trạch.
“Con nói gì đi!”
Minh Trạch không nói.
Tôi nhìn anh.
“Anh biết chuyện này từ đầu?”
Anh gật đầu.
“Biết.”
“Vậy tại sao anh vẫn cưới tôi?”
Anh nhìn tôi.
“Vì lúc đầu anh muốn bảo vệ công ty.”
“Còn bây giờ?”
Anh im lặng vài giây.
“Bây giờ anh muốn bảo vệ em.”
Tôi khẽ lắc đầu.
“Anh nên học cách bảo vệ người khác trước khi bảo vệ một công ty.”
Cuộc họp tiếp tục.
Nhưng đúng lúc đó, một nhân viên bước vào đưa cho chủ tịch một tập hồ sơ.
Ông mở ra.
Sắc mặt thay đổi.
“Cố tổng.”
Minh Trạch quay lại.
“Có chuyện gì?”
“Chúng tôi vừa phát hiện một khoản tiền lớn được chuyển khỏi tài khoản công ty.”
Minh Trạch cau mày.
“Bao nhiêu?”
“Gần 20 triệu nhân dân tệ.”
Cả phòng chết lặng.
“Người ký?”
“Phó tổng giám đốc.”
Minh Trạch nhìn giấy.
Tên người ký hiện rõ.
Cố Minh Trạch.
Anh tái mặt.
“Không phải tôi.”
Tôi nhìn anh.
Anh quay sang tôi.
“Vãn Thanh, em phải tin anh.”
Tôi chưa kịp nói gì thì cửa phòng họp bật mở.
Một cảnh sát bước vào.
“Xin hỏi ai là Cố Minh Trạch?”
Anh đứng dậy.
“Tôi.”
Người cảnh sát đưa ra một văn bản.
“Chúng tôi cần anh phối hợp điều tra về một giao dịch tài chính.”
Minh Trạch nhìn tôi lần cuối.
Trong mắt anh không còn vẻ kiêu ngạo của người đàn ông từng đứng giữa phòng khách và nói rằng tôi chẳng là ai.
Chỉ còn sự hoang mang.
Tôi đứng im.
Và lúc ấy tôi mới hiểu.
Chuyện này chưa kết thúc.
Nó chỉ vừa bắt đầu.
Chương 3 – Sự thật sau tám năm
Ba ngày sau, Cố Minh Trạch được trở về nhà nhưng vẫn phải phối hợp làm rõ vụ việc.
Tôi không gặp anh.
Tôi dành toàn bộ thời gian cùng ông Lục kiểm tra hồ sơ.
Càng kiểm tra, tôi càng nhận ra gia đình mình đã bị cuốn vào một chuyện phức tạp hơn tôi tưởng.
Khoản tiền 20 triệu không phải do Minh Trạch chuyển.
Chữ ký điện tử của anh đã bị sử dụng.
Người đứng sau vụ việc cố tình tạo bằng chứng để đẩy anh vào thế khó.
Nhưng câu hỏi quan trọng nhất vẫn còn đó.
Ai muốn hại nhà họ Cố?
Và tại sao lại bắt đầu từ tôi?
“Cô nên xem cái này.”
Tôi mở ra.
Đó là hồ sơ của cha tôi.
Có một trang khiến tôi chú ý.
Tên một người xuất hiện nhiều lần.
Cố Chấn Hải.
Ông nội của Minh Trạch.
Tôi ngẩng đầu.
“Ông nội anh ấy?”
Ông Lục gật đầu.
“Cha cô và ông ấy từng hợp tác.”
“Vậy tại sao…”
“Sau đó họ xảy ra mâu thuẫn.”
“Vì chuyện gì?”
Ông Lục nhìn tôi.
“Tiền.”
Tôi im lặng.
“Cha cô phát hiện một khoản tiền bị chuyển khỏi quỹ đầu tư.”
“Ông ấy định báo cáo?”
“Đúng.”
“Rồi ông mất?”
Ông Lục không trả lời ngay.
“Tôi không nói rằng ông ấy mất vì chuyện đó.”
Ông nhìn tôi.
“Nhưng trước khi mất, cha cô đã nhờ tôi bảo vệ phần tài sản đứng tên cô.”
Tôi cúi đầu.
Tám năm.
Tôi đã nghĩ cha mình mất vì bệnh.
Tôi chưa từng nghĩ còn một câu chuyện khác phía sau.
Đúng lúc đó, điện thoại vang lên.
Minh Trạch.
Tôi nhìn màn hình rất lâu rồi nghe máy.
“Có chuyện gì?”
“Anh muốn gặp em.”
“Không cần.”
“Anh đã biết ai làm chuyện đó.”
Tôi khựng lại.
“Ai?”
“Giai Ninh.”
Tôi ngạc nhiên.
“Không thể nào.”
“Cô ấy không phải người đứng sau. Nhưng cô ấy biết.”
“Biết gì?”
“Ngày mai anh sẽ đưa em đến gặp một người.”
“Là ai?”
“Ông nội anh.”
Tôi im lặng.
“Ông ấy muốn gặp em.”
Ngày hôm sau, tôi cùng Minh Trạch đến nhà cũ của họ Cố.
Ông Cố Chấn Hải đã ngoài tám mươi.
Ông ngồi bên cửa sổ, mái tóc bạc gần hết.
Vừa thấy tôi, ông nói:
“Con giống cha con.”
Tôi đứng yên.
“Ông biết cha tôi?”
“Biết.”
“Ông có biết vì sao ông ấy để lại quỹ cho tôi không?”
Ông thở dài.
“Vì ông ấy không tin người nhà họ Cố.”
Minh Trạch cúi đầu.
“Ông nội…”
“Con đừng nói.”
Ông Cố nhìn cháu trai.
“Con đã biết quá nhiều nhưng lại hiểu quá ít.”
Minh Trạch im lặng.
Ông nhìn tôi.
“Ta không phủ nhận chuyện nhà họ Cố đã đối xử tệ với con.”
Tôi không đáp.
“Nhưng chuyện tiền chữa bệnh…”
Ông dừng lại.
“Không phải ta.”
Tôi nhìn ông.
“Vậy là ai?”
“Trương Tú Lan.”
Tôi đã đoán được.
Nhưng nghe chính miệng ông nói ra, tôi vẫn thấy nặng lòng.
“Bà ấy làm vậy vì Giai Ninh?”
“Không.”
Ông lắc đầu.
“Bà ấy muốn dùng tiền của con để cứu một khoản nợ.”
Tôi sững người.
“Khoản nợ nào?”
“Khoản nợ của em trai bà ấy.”
Tôi không thể tin nổi.
Minh Trạch cũng ngạc nhiên.
“Con không biết?”
Ông nhìn cháu trai.
“Vì mẹ con giấu.”
Tôi nhắm mắt.
Vậy ra khoản tiền 380.000 nhân dân tệ không phải để đầu tư cho Giai Ninh.
Giai Ninh chỉ là người đứng tên nhận tiền.
Người thực sự cần tiền là người khác.
Tôi hỏi:
“Còn chuyện giả mạo chữ ký?”
Ông Cố nhìn sang ông Lục.
Ông Lục lấy ra một tập hồ sơ.
“Đã tìm thấy bản gốc.”
Tôi đọc.
Không phải chữ ký giả.
Nhưng bên cạnh chữ ký có một phụ lục.
Tôi đọc đi đọc lại.
“Điều khoản này…”
Ông Lục nói:
“Cô chỉ ký quyền quản lý tài sản trong tám năm.”
Tôi bật cười.
“Vậy suốt tám năm qua, họ đã nghĩ tài sản đó thuộc về họ?”
Ông Cố nói:
“Không phải họ.”
Ông nhìn Minh Trạch.
“Là ta.”
Minh Trạch sững người.
“Ông?”
“Ta từng nghĩ nếu con kết hôn với Vãn Thanh, hai gia đình có thể trở thành một.”
Ông nhìn tôi.
“Nhưng ta đã sai.”
Tôi hỏi:
“Vậy tại sao ông lại để tôi rời khỏi nhà trong đêm?”
“Ta không biết chuyện đó xảy ra.”
Minh Trạch cúi đầu.
“Là con đã không bảo vệ cô ấy.”
Ông Cố nhìn cháu trai.
“Con nên nói câu đó từ tám năm trước.”
Căn phòng im lặng.
Minh Trạch bước đến trước mặt tôi.
“Vãn Thanh.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không xin em quay lại ngay.”
Tôi không nói.
“Anh chỉ muốn nói một chuyện.”
“Anh nói đi.”
“Anh thật sự đã yêu em.”
Tôi nhìn anh.
“Nhưng anh đã để tham vọng của gia đình đứng trước em.”
“Đúng.”
“Anh đã làm em tổn thương.”
“Đúng.”
“Anh không có quyền yêu cầu em tha thứ.”
“Anh biết.”
Tôi im lặng.
Anh lấy từ túi ra một chiếc thẻ ngân hàng.
“Đây là tiền.”
Tôi không nhận.
“Tiền gì?”
“380.000 nhân dân tệ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh đã chuyển lại.”
“Không cần.”
“Anh biết.”
“Vậy tại sao đưa tôi?”
“Vì đó là tiền của em.”
Tôi nhìn chiếc thẻ rất lâu rồi nhận lấy.
Không phải vì tôi tha thứ.
Mà vì lần đầu tiên anh trả lại thứ vốn thuộc về tôi mà không đòi hỏi bất cứ điều gì.
Một tuần sau, sự việc được làm rõ.
Người sử dụng tài khoản điện tử của Minh Trạch là một nhân viên tài chính cũ của Cố thị.
Người chỉ đạo anh ta lại là em trai bà Tú Lan.
Còn Giai Ninh được xác định chỉ là người đứng tên nhận khoản tiền đầu tiên mà không biết toàn bộ mục đích phía sau.
Bà Tú Lan phải chịu trách nhiệm về việc tự ý sử dụng tiền.
Cố thị cũng tiến hành thay đổi hệ thống quản lý tài chính.
Nhưng đối với tôi, điều quan trọng nhất không phải là ai thắng.
Mà là tôi đã lấy lại được quyền quyết định cuộc đời mình.
Tôi đưa An An chuyển sang một căn hộ nhỏ bên bờ kênh.
Một buổi sáng, thằng bé hỏi:
“Mẹ, chúng ta không về nhà họ Cố nữa sao?”
Tôi ngồi xuống trước mặt con.
“Đây cũng là nhà của chúng ta.”
“Nhưng bố thì sao?”
Tôi mỉm cười.
“Bố vẫn là bố của con.”
“Bố có đến thăm con không?”
“Có.”
An An suy nghĩ rồi hỏi:
“Mẹ có ghét bố không?”
Tôi im lặng một lúc.
“Không.”
“Vậy mẹ còn yêu bố không?”
Tôi nhìn dòng nước ngoài cửa sổ.
“Tình yêu không phải lúc nào cũng có nghĩa là phải ở bên nhau.”
An An gật gù dù có lẽ thằng bé chưa hiểu hết.
Chiều hôm ấy, Minh Trạch đến đón con.
Anh đứng ngoài cửa.
Không bước vào.
“An An, bố đến rồi.”
Thằng bé chạy ra.
Tôi đứng phía sau.
Minh Trạch nhìn tôi.
“Cảm ơn em.”
“Vì chuyện gì?”
“Vì vẫn cho anh được làm bố của con.”
Tôi gật đầu.
“Đó là điều anh phải làm.”
Anh im lặng.
Trước khi rời đi, anh quay lại.
“Vãn Thanh.”
“Ừ?”
“Nếu có một ngày em muốn bắt đầu lại…”
Tôi mỉm cười.
“Minh Trạch.”
Anh dừng lại.
“Đừng chờ.”
Anh hiểu.
“Anh biết rồi.”
Cánh cửa khép lại.
Tôi đứng bên cửa sổ nhìn bóng hai cha con đi xa dần.
Tôi không khóc.
Có lẽ vì cuối cùng tôi đã hiểu một điều.
Một cuộc hôn nhân kết thúc không có nghĩa là cuộc đời cũng kết thúc.
Có những cánh cửa đóng lại không phải để nhốt chúng ta bên ngoài.
Mà để chúng ta có cơ hội bước sang một cánh cửa khác.
Vài tháng sau, tôi dùng phần tài sản của cha để thành lập một công ty nhỏ chuyên tư vấn và đầu tư.
Tôi không còn là người phụ nữ chỉ biết đứng trong căn bếp nhà họ Cố chờ chồng trở về.
Tôi bắt đầu tự ký những hợp đồng mang tên mình.
Tự quyết định tiền của mình.
Tự lựa chọn tương lai của mình.
Ngày khai trương văn phòng, ông Lục mang đến cho tôi chiếc hộp gỗ cũ.
Tôi hỏi:
“Vì sao ông trả lại?”
“Vì nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành.”
Tôi mở chiếc hộp.
Bên dưới những giấy tờ cũ là một phong thư cuối cùng.
Nét chữ của cha.
Tôi mở ra.
“Vãn Thanh, nếu một ngày con đọc được thư này, cha chỉ mong con nhớ một điều: tài sản cha để lại cho con không phải để con đấu với bất kỳ ai. Nó chỉ là chiếc chìa khóa để con có quyền lựa chọn cuộc đời mình.”
Tôi đọc đến đó thì nước mắt rơi xuống.
Ngoài cửa sổ, Tô Châu vẫn bình yên.
Những con thuyền chậm rãi đi qua dòng kênh.
Tôi gấp lá thư lại.
Đúng lúc ấy, điện thoại reo.
Là Minh Trạch.
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi nghe máy.
“Có chuyện gì?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Sau đó anh nói:
“Anh chỉ muốn báo em một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Ông nội vừa phát hiện một tài liệu khác của cha em.”
Tôi khựng lại.
“Lại là tài liệu gì?”
“Liên quan đến ngày cha em mất.”
Tôi đứng bật dậy.
“Anh đang ở đâu?”
“Ở nhà cũ.”
“Gửi tài liệu cho tôi.”
“Không được.”
“Tại sao?”
Giọng Minh Trạch thấp xuống.
“Vì trong tài liệu có tên của một người mà chúng ta không bao giờ nghĩ sẽ xuất hiện.”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Ai?”
Anh im lặng rất lâu.
Rồi nói:
“Là người thân của em.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi đứng giữa căn phòng mới của mình.
Lần đầu tiên sau nhiều tháng, tôi nhận ra câu chuyện của gia đình mình…
có lẽ vẫn chưa thật sự khép lại.