#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
Chương 1 – Chiếc hộp mang tên tôi
“Thanh Du… nếu cô nhìn thấy thứ bên trong, cô sẽ biết mười ba năm trước nhà họ Cố cưới cô về… hoàn toàn không phải vì Đình Xuyên yêu cô.”
Giọng mẹ chồng xuyên qua cánh cửa gỗ khiến tay tôi khựng lại trên chiếc khóa đồng.
Bên ngoài, Cố Đình Xuyên lập tức quát:
“Mẹ! Mẹ im đi!”
Tôi đứng trước chiếc két sắt đang mở, nhìn chiếc hộp gỗ đặt trong lòng bàn tay. Suốt mười ba năm làm vợ, tôi từng tưởng mình hiểu từng thói quen của người đàn ông kia: anh thích trà Long Tỉnh pha nhạt, ghét mùi nước hoa quá nồng, mỗi lúc nói dối sẽ vô thức vuốt cổ tay áo bên trái.
Nhưng hóa ra tôi chưa từng biết điều quan trọng nhất.
Tôi bật khóa.
“Cạch.”
Bên trong không phải châu báu.
Chỉ là một chiếc USB màu bạc, một tấm thẻ ngân hàng đã cũ và một mảnh ngọc bội hình bán nguyệt.
Tôi chết lặng khi nhìn thấy ngọc bội.
Đó là đồ của bố tôi.
Ngày nhỏ, mỗi dịp Tết, bố thường đeo nó bên hông áo khoác kiểu Đường rồi bế tôi đi dạo bên Tây Hồ. Sau khi ông qua đời trong vụ tai nạn xe mười ba năm trước, chúng tôi không tìm thấy nó trong tư trang.
Mẹ từng nói có lẽ nó đã thất lạc.
Vậy tại sao nó lại nằm trong két nhà họ Cố?
Tôi cầm miếng ngọc lên.
Mặt sau có một vết xước nhỏ hình chữ “Du”, do năm tôi tám tuổi nghịch dao khắc vào rồi bị bố mắng cả buổi.
Không thể nhầm.
Ngoài cửa, Đình Xuyên hạ giọng:
“Thanh Du, nghe anh. Mở cửa ra. Anh sẽ giải thích.”
Tôi bật cười.
“Mười ba năm không đủ để giải thích sao?”
“Chuyện không giống như em nghĩ.”
“Tôi còn chưa nói tôi nghĩ gì.”
Anh im bặt.
Tôi cắm USB vào chiếc máy tính trên bàn.
Một thư mục hiện lên.
Tên thư mục chỉ có bốn chữ:
Lâm Quốc Thành – 2013.
Bố tôi.
Tim tôi đập mạnh đến mức tai ù đi.
Tôi mở tập tin đầu tiên.
Đó là bản scan hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.
Mười ba năm trước, công ty vật liệu xây dựng của bố tôi ở Hàng Châu từng đầu tư vào một doanh nghiệp logistics nhỏ tại Tô Châu mang tên Cố Thịnh.
Cố Thịnh chính là tiền thân tập đoàn nhà họ Cố hiện nay.
Bố tôi nắm 28% cổ phần.
Tôi kéo xuống cuối trang.
Điều khoản thứ mười bảy ghi rõ: nếu ông Lâm Quốc Thành qua đời, toàn bộ quyền sở hữu cổ phần được chuyển cho người thừa kế duy nhất là con gái Lâm Thanh Du.
Tôi đọc lại ba lần.
Hai mươi tám phần trăm.
Trong mười ba năm qua, chưa một ai nói với tôi chuyện này.
Tôi mở tập tin thứ hai.
Một biên bản họp hội đồng quản trị năm 2013.
Sau khi bố tôi mất, cổ phần của ông được tạm thời giao cho người quản lý ủy thác vì người thừa kế “chưa hoàn tất thủ tục xác minh”.
Người quản lý đó là…
Cố Chính Minh.
Bố chồng tôi.
Tôi cảm thấy lòng bàn tay lạnh ngắt.
Ngoài cửa, mẹ chồng lại nói:
“Thanh Du, cô đưa đồ ra đây. Chuyện đời trước không liên quan đến cô.”
Tôi quay đầu nhìn cánh cửa.
“Không liên quan đến tôi?”
Giọng tôi run nhưng từng chữ đều rõ.
“Cổ phần của bố tôi lại không liên quan đến tôi?”
Bên ngoài im lặng.
Chỉ một giây ấy đã đủ.
Tôi hiểu mình đã đọc đúng.
Đình Xuyên đập nhẹ vào cửa.
“Thanh Du, lúc đó công ty rất phức tạp. Bố anh định sau này sẽ trả lại cho em.”
“Sau này là bao giờ?”
Tôi hỏi.
“Sau khi tôi chết à?”
“Đừng nói như vậy.”
“Tôi phải nói thế nào?”
Tôi nhìn chiếc nhẫn cưới giờ đang nằm trên tay Hứa Mạn Ninh ở tầng dưới, rồi nhìn những tài liệu trước mặt.
Một cảm giác cay đắng đến buồn cười tràn lên cổ họng.
Mười ba năm qua, nhà họ Cố luôn nói tôi bước vào nhà họ với hai bàn tay trắng.
Mẹ chồng từng nhắc trước mặt họ hàng:
“Con dâu nhà khác mang của hồi môn, còn nhà ta phải nuôi thêm một người.”
Tôi đã từng im lặng.
Bởi tôi tưởng bố phá sản trước khi mất.
Tôi thậm chí còn bán căn hộ ông để lại ở Hàng Châu, lấy gần hai triệu nhân dân tệ giúp Đình Xuyên cứu công ty.
Bây giờ tôi mới hiểu.
Có lẽ người mang theo nhiều nhất vào cuộc hôn nhân này… lại chính là tôi.
Tôi mở tập tin tiếp theo.
Một bản ghi âm.
Ngày ghi: 14 tháng 9 năm 2013.
Một tuần trước ngày bố gặp tai nạn.
Tôi bấm phát.
Tiếng rè vang lên, sau đó là giọng bố tôi.
“Ông Cố, tôi đồng ý cho Cố Thịnh vay thêm sáu tháng. Nhưng cổ phần là cổ phần của Thanh Du. Tôi không ký chuyển nhượng.”
Một giọng đàn ông lớn tuổi đáp:
“Lão Lâm, ông nghĩ lại đi. Công ty đang cần tái cấu trúc. Chỉ cần để tôi đứng tên tạm thời…”
“Không.”
Bố tôi cắt ngang.
“Nếu sau này tôi có chuyện gì, con gái tôi phải được nhận đủ những gì thuộc về nó.”
Tôi đưa tay bịt miệng.
Giọng còn lại đúng là bố chồng.
Tôi từng nghe ông nói hàng nghìn lần trước khi qua đời.
Bản ghi tiếp tục.
“Ông đừng nói chuyện xui xẻo.”
“Không phải xui. Tôi chỉ đề phòng. Đặc biệt là chuyện kho hàng số 7. Tôi đã xem sổ sách rồi. Nếu Đình Xuyên tiếp tục…”
Đoạn ghi âm đột nhiên dừng.
Tôi cau mày.
Kho hàng số 7?
Đình Xuyên lúc đó mới hai mươi bảy tuổi, vừa tham gia công ty chưa đầy hai năm.
Tôi mở tài liệu cuối cùng.
Không phải hợp đồng.
Là bản kết luận điều tra vụ tai nạn của bố.
Trên trang cuối có một ghi chú viết tay:
“Xe được bảo dưỡng ba ngày trước tai nạn. Phát hiện dấu hiệu bất thường ở hệ thống phanh. Hồ sơ kỹ thuật bị rút khỏi gara trước khi cảnh sát đến.”
Tôi nghẹn thở.
Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên một giọng khác.
Không phải Đình Xuyên.
Là Hứa Mạn Ninh.
“Anh Đình Xuyên, để em nói với chị ấy.”
Tôi nghe tiếng bước chân cô ta tiến sát cửa.
“Chị Thanh Du, chị đang bị kích động. Chuyện đã mười ba năm rồi. Chị nên nghĩ cho hiện tại.”
Tôi bật cười.
“Hiện tại?”
“Vâng.”
Giọng cô ta dịu dàng đến giả tạo.
“Anh Đình Xuyên đã quyết định ly hôn. Em cũng đang có thai. Nếu chị cứ làm lớn chuyện, cuối cùng chỉ khiến bản thân mất mặt.”
Tôi bước tới mở cửa.
Cánh cửa vừa bật ra, cả ba người bên ngoài đều giật mình.
Đình Xuyên nhìn thấy USB trong tay tôi, sắc mặt trắng bệch.
Mẹ chồng thì nhìn thẳng vào miếng ngọc.
Hứa Mạn Ninh theo bản năng lùi lại.
Tôi nhìn chiếc nhẫn trên tay cô ta.
“Cô nói đúng.”
Cô ta ngơ ngác.
“Tôi nên nghĩ cho hiện tại.”
Tôi giơ bản hợp đồng lên.
“Vì hiện tại, nếu những giấy tờ này là thật, thì ít nhất hai mươi tám phần trăm tập đoàn Cố Thịnh mà các người đang tranh giành… vốn thuộc về tôi.”
Mẹ chồng lập tức biến sắc.
“Cô đừng nói bậy!”
“Tôi nói bậy?”
Tôi quay sang Đình Xuyên.
“Anh nói đi.”
Anh siết hàm.
“Cổ phần đó… có vấn đề lịch sử.”
“Có hay không?”
“Thanh Du—”
“Có. Hay. Không?”
Anh nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng khàn giọng:
“Có.”
Hứa Mạn Ninh kinh ngạc nhìn anh.
“Anh chưa từng nói với em!”
Mẹ chồng tức giận:
“Đình Xuyên!”
Nhưng tôi không còn quan tâm.
Tôi nhìn người đàn ông đã ngủ bên cạnh mình hơn bốn nghìn đêm.
“Anh biết từ khi nào?”
Anh không trả lời.
Tôi hiểu ngay.
“Anh biết trước khi cưới tôi?”
Sắc mặt anh thay đổi.
Chỉ một cái chớp mắt.
Nhưng quá đủ.
Tôi cười, nước mắt lại rơi xuống.
“Vậy mẹ anh nói đúng.”
“Mười ba năm trước, nhà họ Cố cưới tôi về không phải vì anh yêu tôi.”
“Thanh Du, ban đầu đúng là bố mẹ anh có tính toán, nhưng sau này anh thật lòng với em.”
“Sau này?”
Tôi nhìn anh.
“Sau khi tôi bán nhà cứu công ty anh?”
“Hay sau khi tôi chăm bố anh ba năm?”
“Hay sau khi tôi giúp anh giữ ghế trong hội đồng quản trị?”
Anh bước tới.
“Tình cảm của anh không giả.”
Tôi lùi lại.
“Nhưng giấy tờ anh giấu tôi là thật.”
Câu ấy khiến anh đứng yên.
Tôi lấy điện thoại chụp toàn bộ tài liệu.
Sau đó bỏ chiếc USB, ngọc bội và hợp đồng vào túi.
Mẹ chồng lập tức chặn trước mặt.
“Không được mang đi!”
“Tại sao?”
“Đó là đồ trong két nhà họ Cố!”
Tôi nhìn bà.
“Nhẫn cũng là của nhà họ Cố, tôi đã trả rồi.”
“Nhưng đây là—”
“Đây là tên bố tôi.”
Tôi giơ hợp đồng lên.
“Là chữ ký bố tôi.”
“Là ngọc bội bố tôi.”
“Bà lấy tư cách gì giữ?”
Mặt bà đỏ lên.
“Cô ăn ở nhà họ Cố mười ba năm!”
Tôi gật đầu.
“Vậy tính đi.”
“Mười ba năm tiền ăn, tiền ở, tiền quần áo, tiền điện nước, tôi trả.”
“Còn hai mươi tám phần trăm cổ phần cùng cổ tức mười ba năm, các người trả tôi.”
Không ai nói được gì.
Tôi đi xuống tầng một.
Hơn hai mươi họ hàng vẫn còn đó.
Họ nhìn tôi như nhìn một người hoàn toàn khác.
Hứa Mạn Ninh đi theo phía sau, bỗng lên tiếng:
“Chị Thanh Du, chị thật sự muốn phá nát nhà này sao?”
Tôi dừng chân.
Quay lại nhìn cô ta.
“Nhà này bị phá nát từ lúc nào, cô nên hỏi người đàn ông bên cạnh cô.”
Rồi ánh mắt tôi rơi xuống chiếc nhẫn.
“Còn nữa.”
Mạn Ninh vô thức che tay.
Tôi mỉm cười.
“Chiếc nhẫn ấy cô cứ giữ.”
“Ngày mai, khi luật sư của tôi đến, có thể cô sẽ phát hiện thứ đáng giá nhất trong căn nhà này chưa bao giờ là nó.”
Tôi kéo vali ra cửa.
Ngay trước khi bước xuống bậc thềm, điện thoại rung lên.
Người lạ lại gửi tin nhắn.
Lần này chỉ có một địa chỉ.
Bệnh viện Nhân dân số 6 Thượng Hải. Phòng lưu trữ hồ sơ cũ.
Bên dưới là một câu:
“Muốn biết bố cô thực sự đã phát hiện điều gì trước khi mất, hãy tìm bác sĩ Trần Vĩ Khang. Nhưng đừng để Cố Đình Xuyên biết cô đi gặp ông ấy.”
Tôi siết chặt điện thoại.
Phía sau, Đình Xuyên gọi:
“Thanh Du!”
Tôi không quay lại.
Anh nói:
“Em đừng đi Thượng Hải.”
Bước chân tôi lập tức dừng lại.
Tôi chưa hề nói với anh về tin nhắn.
Chậm rãi, tôi quay đầu.
“Anh vừa nói gì?”
Đình Xuyên tái mặt.
Và lần đầu tiên sau mười ba năm, tôi thật sự sợ người đàn ông mà mình từng gọi là chồng.
Chương 2 – Mười ba năm dối trá
Sáng hôm sau, tôi không về Hàng Châu.
Tôi lên chuyến tàu cao tốc đầu tiên từ Tô Châu đến Thượng Hải.
Trước khi đi, tôi gọi cho một người duy nhất: luật sư Đường Khải Văn, bạn đại học của anh họ tôi, hiện làm tại một văn phòng luật ở Phố Đông.
Sau khi xem các tài liệu tôi gửi, Khải Văn gọi lại gần như ngay lập tức.
“Thanh Du, cô đang ở đâu?”
“Trên tàu.”
“Đừng gặp nhà họ Cố một mình nữa.”
Tôi nhìn cảnh đồng ruộng lướt ngoài cửa kính.
“Nghiêm trọng vậy sao?”
“Cổ phần thì tôi chưa thể kết luận trước khi kiểm tra đăng ký doanh nghiệp cũ. Nhưng bản hợp đồng này nếu được xác nhận là thật, nhà họ Cố có rất nhiều chuyện phải giải thích.”
Anh dừng một chút rồi nói:
“Còn hồ sơ tai nạn… cô tuyệt đối đừng tự suy diễn.”
“Tôi hiểu.”
“Không, tôi sợ cô không hiểu.”
Giọng Khải Văn nghiêm lại.
“Giấy tờ bất thường không có nghĩa ai đó đã gây ra tai nạn. Chúng ta chỉ dựa vào chứng cứ.”
Tôi nhắm mắt.
“Tôi chỉ muốn biết sự thật.”
“Vậy để tôi đi cùng.”
Hai giờ sau, chúng tôi gặp nhau trước Bệnh viện Nhân dân số 6.
Bác sĩ Trần Vĩ Khang đã nghỉ hưu từ lâu. Phải mất gần nửa ngày hỏi thăm, chúng tôi mới tìm được địa chỉ nhà ông tại một khu dân cư cũ ở Từ Hối.
Người đàn ông hơn bảy mươi tuổi mở cửa.
Vừa nhìn thấy tôi, ông đã sững người.
“Cô…”
“Tôi là Lâm Thanh Du.”
Chiếc cốc trong tay ông run nhẹ.
“Con gái Quốc Thành?”
Tôi gật đầu.
Ông im lặng rất lâu rồi mới mở cửa rộng hơn.
“Vào đi.”
Căn hộ nhỏ nhưng sạch sẽ, trên giá sách có rất nhiều tài liệu y khoa cũ.
Tôi đặt miếng ngọc bội lên bàn.
“Bác sĩ Trần, ông biết vật này không?”
Ông nhìn nó, đôi mắt lập tức đỏ lên.
“Bố cô đưa cho tôi.”
Tôi chết lặng.
“Khi nào?”
“Ba ngày trước khi ông ấy mất.”
Tôi ngồi thẳng người.
“Tại sao?”
Ông Trần thở dài.
“Năm đó bố cô đến Thượng Hải khám sức khỏe. Ông ấy nói mình đang điều tra sổ sách của Cố Thịnh và phát hiện nhiều khoản tiền được chuyển qua một công ty trung gian.”
“Công ty nào?”
“Thịnh Hoa Thương Mại.”
Khải Văn lập tức ghi lại.
Tôi hỏi:
“Liên quan đến Cố Đình Xuyên sao?”
Ông Trần nhìn tôi.
“Bố cô từng nhắc tên cậu ta.”
Tim tôi thắt lại.
“Ông ấy nói gì?”
“Ông ấy nói Đình Xuyên lúc trẻ quá nóng vội, muốn chứng minh năng lực nên tham gia một dự án kho vận rủi ro. Khoản lỗ rất lớn. Để che nó, một số người trong Cố Thịnh đã chuyển khoản vay sang công ty khác.”
Tôi nhớ tới đoạn ghi âm.
“Kho hàng số 7?”
Ông Trần gật đầu.
“Đúng.”
Tôi gần như nín thở.
“Sau đó?”
“Bố cô không muốn đưa vụ việc ra ngoài ngay. Ông ấy nói nếu Cố gia chịu sửa sai, trả lại tiền và thay người quản lý thì ông ấy vẫn cho họ cơ hội.”
“Nhưng bố tôi chết.”
Căn phòng yên tĩnh.
Ông Trần chậm rãi nói:
“Đúng.”
“Tại sao ngọc bội ở nhà họ Cố?”
Ông lắc đầu.
“Cái đó tôi không biết. Sau khi bố cô mất, tôi từng định giao lại cho cô. Nhưng hai ngày sau, có người của Cố Chính Minh đến tìm tôi.”
“Bố chồng tôi?”
“Ông ấy nói đồ của Quốc Thành nên để ông ấy bảo quản vì cô đang suy sụp, mẹ cô lại bệnh.”
“Tôi chưa từng được biết.”
Ông Trần cười buồn.
“Lúc ấy tôi đã quá tin họ.”
Tôi đặt hai tay lên đầu gối để ngăn chúng run lên.
“Còn vụ tai nạn?”
Ông Trần im lặng.
Khải Văn hỏi thay:
“Ông có chứng cứ gì về việc tai nạn không bình thường không?”
“Không.”
Ông Trần đáp ngay.
“Tôi không có.”
Tôi cảm thấy vừa hụt hẫng vừa nhẹ đi một cách kỳ lạ.
Ông nói tiếp:
“Nhưng bố cô từng gửi cho tôi một phong bì, dặn nếu ông ấy gặp chuyện thì chuyển cho một luật sư tên Lý Hạo.”
“Ông đã chuyển chưa?”
“Chưa kịp.”
“Tại sao?”
“Ngày Quốc Thành mất, tối hôm đó căn phòng làm việc của tôi bị lục tung. Phong bì biến mất.”
Tôi nhìn ông.
“Ông có biết bên trong là gì?”
“Không.”
Khải Văn hỏi:
“Ông có báo cảnh sát không?”
“Có. Nhưng không mất tiền, không có camera rõ mặt, cuối cùng không tìm được người.”
Tôi dựa vào ghế.
Vậy người gửi tin nhắn cho tôi là ai?
Như đọc được suy nghĩ của tôi, ông Trần nói:
“Có một chuyện cô cần biết.”
“Chuyện gì?”
“Ba tháng trước, có một người phụ nữ đến tìm tôi.”
“Người phụ nữ?”
“Khoảng năm mươi tuổi. Bà ấy hỏi lại toàn bộ chuyện năm xưa, đặc biệt là việc bố cô đến bệnh viện.”
“Bà ấy tên gì?”
Ông Trần đứng dậy, vào phòng lấy một mảnh giấy.
“Bà ấy để lại số điện thoại, nói nếu cô xuất hiện thì giao cho cô.”
Tôi nhìn cái tên viết trên giấy.
Tôn Mai Lan.
Tôi không biết người này.
Nhưng Khải Văn bỗng cau mày.
“Cái tên này quen.”
Anh mở máy tính bảng, tra cứu dữ liệu doanh nghiệp cũ.
Vài phút sau, anh đưa màn hình cho tôi.
“Tôn Mai Lan từng là kế toán trưởng của Cố Thịnh.”
Tôi lạnh sống lưng.
Chúng tôi gọi số điện thoại.
Không ai bắt máy.
Đến lần thứ ba, một giọng phụ nữ mới vang lên:
“Alo?”
“Tôi là Lâm Thanh Du.”
Đầu dây im lặng.
Rồi bà ấy hỏi:
“Cô đã mở két?”
Tôi siết điện thoại.
“Tin nhắn là bà gửi?”
“Đúng.”
“Tại sao bây giờ mới nói?”
Giọng bà khàn đi.
“Vì trước đây tôi không dám.”
“Còn bây giờ?”
“Vì tôi bị bệnh nặng. Tôi không muốn mang chuyện này theo suốt phần đời còn lại.”
Tôi nhìn Khải Văn.
“Bà đang ở đâu?”
“Gia Hưng.”
“Tôi muốn gặp bà.”
“Được. Nhưng cô phải đến một mình.”
Khải Văn lập tức lắc đầu.
Tôi đáp:
“Tôi sẽ đi.”
Anh trừng mắt.
“Không.”
Tôi che điện thoại.
“Tôi không thật sự đi một mình.”
Chiều hôm đó, chúng tôi tới Gia Hưng. Khải Văn ngồi ở quán trà đối diện, còn tôi bước vào một nhà hàng nhỏ ven kênh.
Tôn Mai Lan đã ngồi sẵn.
Người phụ nữ gầy, tóc bạc nhiều, đặt trước mặt một túi hồ sơ màu nâu.
Vừa thấy tôi, bà đã nói:
“Cô giống bố cô.”
Tôi không đáp lời xã giao.
“Bà biết gì?”
Bà đẩy túi hồ sơ sang.
“Thịnh Hoa Thương Mại là công ty vỏ bọc do một người họ hàng xa của bà Tần đứng tên.”
Tôi khựng lại.
“Mẹ chồng tôi?”
“Phải.”
“Cố Đình Xuyên có biết không?”
Tôn Mai Lan cười nhạt.
“Ban đầu cậu ta không biết toàn bộ. Nhưng khoản lỗ kho số 7 là do cậu ta ký.”
Ngực tôi nặng xuống.
“Bố tôi phát hiện.”
“Đúng.”
“Sau đó họ làm gì?”
“Cố Chính Minh muốn giấu chuyện để cứu con trai.”
“Còn bà Tần?”
“Bà ấy muốn giữ luôn cổ phần của bố cô.”
Tôi nghe mà đầu óc quay cuồng.
“Vậy tai nạn?”
Tôn Mai Lan nhìn thẳng tôi.
“Tôi không biết ai gây ra tai nạn của bố cô.”
Tôi siết tay.
“Nhưng bà biết có chuyện bất thường?”
Bà gật đầu.
“Trước ngày tai nạn, Cố Chính Minh gọi tôi tới và yêu cầu chuẩn bị một bản chuyển nhượng cổ phần giả ngày tháng.”
“Ông ấy muốn giả chữ ký bố tôi?”
“Đúng.”
“Ông ấy làm chưa?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Vì Đình Xuyên ngăn lại.”
Tôi ngẩng phắt lên.
“Đình Xuyên?”
“Cậu ta nói đã sai chuyện sổ sách rồi, không thể tiếp tục giả chữ ký.”
Tôi không hiểu nổi.
“Nếu vậy tại sao mười ba năm qua anh ta vẫn giấu tôi?”
Tôn Mai Lan cười buồn.
“Vì sau khi bố cô chết, dù không làm hợp đồng giả, nhà họ Cố vẫn tiếp tục dùng phần cổ tức lẽ ra thuộc về cô để cứu công ty.”
Bà lấy ra một bảng sao kê.
Những con số kéo dài từ năm 2013 đến 2018.
“Đình Xuyên biết.”
Mắt tôi cay xè.
“Anh ấy biết?”
“Biết.”
“Từ khi nào?”
“Ngay sau đám tang bố cô.”
Tôi im lặng đến mức nghe được tiếng thuyền máy ngoài kênh.
Tháng sau đám tang bố, Đình Xuyên cầu hôn tôi.
Tôi từng nghĩ đó là khoảnh khắc đẹp nhất đời mình.
Anh đứng dưới hàng cây ngô đồng ở Hàng Châu, tay cầm bó hoa trắng, nói:
“Thanh Du, từ nay để anh chăm sóc em.”
Tôi đã khóc trong vòng tay anh.
Bây giờ từng chữ ấy giống như một trò đùa.
Tôi hỏi:
“Vậy cuộc hôn nhân của chúng tôi…”
Tôn Mai Lan nhìn tôi đầy thương hại.
“Cố Chính Minh muốn cậu ta cưới cô để giữ cổ phần ở trong nhà.”
Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.
“Còn Đình Xuyên?”
“Ban đầu cậu ta từ chối.”
Tôi ngẩng lên.
“Sau đó?”
“Sau đó cậu ta đồng ý.”
“Vì cổ phần?”
Tôn Mai Lan lắc đầu.
“Tôi không biết.”
Bà đẩy một chiếc USB khác về phía tôi.
“Cái này có thể cho cô câu trả lời.”
Tôi cắm vào điện thoại qua đầu chuyển.
Bên trong là một đoạn ghi âm cũ.
Giọng Cố Chính Minh vang lên:
“Chỉ cần con cưới Thanh Du, chuyện cổ phần sẽ dễ xử lý.”
Tiếp đó là giọng Đình Xuyên trẻ hơn.
“Con không cưới cô ấy vì cổ phần.”
“Vậy con cưới vì cái gì?”
“Vì con yêu cô ấy.”
Tôi bất động.
Cố Chính Minh cười lạnh:
“Yêu? Nếu yêu thì con càng phải giữ cô ấy bên cạnh. Một ngày cô ấy biết 28% cổ phần thuộc về mình, con nghĩ cô ấy còn để nhà họ Cố sử dụng sao?”
Đình Xuyên im lặng rất lâu.
Sau đó nói:
“Con sẽ trả lại cho cô ấy.”
“Bằng cái gì?”
“Con sẽ làm công ty lớn lên.”
“Đến khi nào?”
“Đến khi đủ lớn để trả lại mà không sụp.”
Đoạn ghi âm kết thúc.
Tôi không biết mình nên khóc hay cười.
Mười ba năm.
Anh đã có mười ba năm để nói với tôi một câu.
Nhưng anh không nói.
Tôn Mai Lan khẽ bảo:
“Có lẽ cậu ta yêu cô thật.”
Tôi nhìn bà.
“Yêu mà giấu một người tài sản của chính họ suốt mười ba năm, gọi là yêu sao?”
Bà không trả lời.
Điện thoại tôi đột ngột rung.
Hứa Mạn Ninh gọi tới.
Tôi định tắt.
Nhưng không hiểu sao lại bắt máy.
Giọng cô ta run rẩy:
“Chị Thanh Du, chị đang ở đâu?”
“Có chuyện gì?”
“Anh Đình Xuyên vừa biết em lấy chiếc nhẫn.”
Tôi cau mày.
“Anh ta đứng đó nhìn cô đeo.”
“Không phải chuyện đó.”
Cô ta thở gấp.
“Chiếc nhẫn… bên trong có một lớp khắc chữ.”
Tôi nín lặng.
“Chữ gì?”
“Em mang đi chỉnh kích cỡ. Thợ kim hoàn tháo phần đai trong ra.”
Giọng cô ta nhỏ hẳn.
“Bên trong khắc bốn chữ.”
“Bốn chữ nào?”
Hứa Mạn Ninh đáp:
“Thanh Du sở hữu.”
Tôi lạnh người.
Cô ta tiếp:
“Anh Đình Xuyên nhìn thấy thì lập tức lấy nhẫn đi. Em hỏi, anh ấy không trả lời.”
“Chị…”
“Em cảm giác chiếc nhẫn này không chỉ là nhẫn cưới.”
Đúng lúc đó, từ đầu dây bên kia vang lên tiếng Đình Xuyên:
“Mạn Ninh! Em đang gọi cho ai?”
Cuộc gọi bị ngắt.
Tôi nhìn Tôn Mai Lan.
Bà nhắm mắt.
“Cuối cùng cô cũng biết.”
“Biết gì?”
“Chiếc nhẫn ấy…”
Bà nhìn tôi.
“…không phải vật truyền cho con dâu trưởng nhà họ Cố.”
“Đó là vật bố cô đặt làm trước khi qua đời.”
Chương 3 – Người phải rời khỏi nhà họ Cố
Hai ngày sau, tôi trở lại Tô Châu.
Không phải để xin lại chiếc nhẫn.
Mà để dự cuộc họp hội đồng quản trị bất thường của Cố Thịnh.
Luật sư Đường Khải Văn đã mất gần hai ngày kiểm tra đăng ký công thương, hồ sơ lưu trữ và các thỏa thuận cổ đông cũ.
Kết quả rõ ràng hơn tôi tưởng.
Phần cổ phần của bố tôi chưa từng được chuyển nhượng hợp pháp.
Năm 2013, nó được đưa vào diện quản lý ủy thác tạm thời.
Sau đó nhà họ Cố nhiều lần tái cấu trúc vốn, pha loãng tỷ lệ sở hữu, nhưng quyền lợi gốc của người thừa kế chưa từng được giải quyết.
Tỷ lệ thực tế cần giám định và tính toán lại.
Nhưng một chuyện không thể chối:
Tôi không phải người “bước vào nhà họ Cố với hai bàn tay trắng”.
Tại phòng họp tầng ba mươi hai, Cố Đình Xuyên đã ngồi ở vị trí chủ tịch.
Mẹ chồng cũng có mặt.
Hứa Mạn Ninh không thấy đâu.
Tôi bước vào cùng hai luật sư.
Không khí lập tức thay đổi.
Một cổ đông lớn tuổi đứng lên.
“Cô là Lâm Thanh Du?”
“Tôi đây.”
Ông nhìn tôi hồi lâu.
“Cô giống bố cô thật.”
Mẹ chồng lập tức nói:
“Đây là chuyện gia đình, không cần để người ngoài xen vào.”
Tôi kéo ghế ngồi.
“Bà Tần, nếu là chuyện gia đình, vậy hôm trước bà không nên gọi hơn hai mươi người họ Cố tới xem bà lột nhẫn của tôi.”
Mặt bà cứng lại.
Tôi đặt tập hồ sơ trước mặt.
“Hôm nay không phải chuyện gia đình.”
“Là chuyện cổ đông.”
Cả phòng im phăng phắc.
Đình Xuyên nhìn tôi.
Anh gầy đi rõ rệt chỉ sau vài ngày.
“Thanh Du, chúng ta có thể nói riêng.”
“Không.”
Tôi đáp.
“Mười ba năm các người nói riêng với nhau đủ rồi.”
Luật sư Khải Văn bắt đầu trình bày.
Hợp đồng cũ.
Tài liệu ủy thác.
Dòng tiền cổ tức.
Những lần tăng vốn.
Những giấy tờ có chữ ký của Cố Chính Minh.
Sau gần một giờ, sắc mặt nhiều thành viên hội đồng đã thay đổi.
Một người hỏi thẳng:
“Cố tổng, anh biết việc này không?”
Đình Xuyên im lặng.
Tôi nhìn anh.
“Anh cứ trả lời thật.”
Anh gật đầu.
“Tôi biết phần cổ phần gốc của ông Lâm Quốc Thành chưa được xử lý hoàn tất.”
Trong phòng lập tức nổi lên tiếng xì xào.
Mẹ chồng đập bàn.
“Đình Xuyên!”
Anh quay sang bà.
“Mẹ, đủ rồi.”
“Tại sao con lại nói như thế?”
“Vì đó là sự thật.”
Bà tức đến run người.
“Nhà họ Cố nuôi cô ta mười ba năm!”
Lần này, một cổ đông lớn tuổi bật cười.
“Bà Tần, năm đó nếu không có vốn của ông Lâm, Cố Thịnh có sống được đến hôm nay hay không còn chưa chắc.”
Bà đỏ mặt.
“Ông…”
Tôi không nhìn bà nữa.
Tôi hỏi Đình Xuyên:
“Chiếc nhẫn đâu?”
Anh mở ngăn kéo.
Đặt chiếc nhẫn lên bàn.
Vẫn là chiếc nhẫn đơn giản tôi đeo suốt mười ba năm.
Nhưng giờ nó khiến tôi thấy xa lạ.
Anh đẩy sang phía tôi.
“Trả em.”
Tôi không cầm.
“Giải thích đi.”
Đình Xuyên nhìn chiếc nhẫn.
“Bố em đặt làm.”
Tôi nghe cổ họng mình nghẹn lại.
“Ông ấy đưa cho anh?”
“Không.”
“Vậy ai?”
“Bố anh.”
Anh thở dài.
“Sau tai nạn, bố anh tìm thấy nó trong túi hồ sơ của bố em. Đi kèm có một mảnh giấy.”
“Viết gì?”
Đình Xuyên lấy từ ví ra một tờ giấy đã ép plastic.
Tôi nhận lấy.
Chữ của bố.
Tôi nhận ra ngay.
“Nếu một ngày Thanh Du kết hôn, hãy giao chiếc nhẫn này cho con bé. Phần bên trong là ký hiệu để xác nhận quyền thừa kế trong bộ hồ sơ tôi đã lập. Nó không đáng bao nhiêu tiền, nhưng là thứ bố muốn con bé giữ.”
Nước mắt tôi rơi xuống tờ giấy.
Suốt mười ba năm, tôi luôn tưởng chiếc nhẫn do Đình Xuyên chọn.
Ngày cầu hôn, anh đã nói:
“Anh tìm rất lâu mới thấy chiếc phù hợp với em.”
Hóa ra ngay cả chuyện ấy cũng có một phần dối trá.
Tôi hỏi:
“Vì sao anh không nói?”
Anh nhìn tôi.
“Ban đầu anh sợ em biết chuyện cổ phần.”
“Sau đó?”
“Sau đó…”
Anh khàn giọng.
“Anh không biết phải bắt đầu từ đâu.”
Tôi cười.
“Một câu thôi.”
“Thanh Du, cổ phần của bố em vẫn còn.”
“Khó đến vậy sao?”
Anh cúi đầu.
“Từng năm trôi qua, càng khó nói.”
“Hay càng không muốn nói?”
Anh không trả lời.
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Anh có liên quan tới tai nạn của bố tôi không?”
Căn phòng như đông cứng.
Mẹ chồng bật dậy.
“Thanh Du, cô đừng vu khống!”
Tôi không nhìn bà.
“Cố Đình Xuyên, tôi hỏi anh.”
Anh nhìn thẳng vào tôi.
“Không.”
“Anh có biết trước xe có vấn đề?”
“Không.”
“Anh có động vào hồ sơ gara?”
“Không.”
“Vậy ai?”
Anh nhắm mắt.
“Bố anh.”
Tôi siết mép bàn.
Đình Xuyên nói tiếp:
“Sau tai nạn, bố anh biết cảnh sát phát hiện hệ thống phanh bất thường. Ông ấy sợ chuyện điều tra tài chính của bố em bị lộ kéo theo Cố Thịnh, nên nhờ người lấy hồ sơ bảo dưỡng xe trước.”
“Ông ấy gây ra tai nạn?”
“Anh không có chứng cứ.”
“Anh nghĩ sao?”
Đình Xuyên lắc đầu.
“Anh từng hỏi. Ông ấy thề không làm.”
Tôi nhìn mẹ chồng.
Bà quay mặt đi.
Tôi hỏi:
“Bà biết chuyện lấy hồ sơ?”
Bà im lặng.
“Bà Tần.”
Cuối cùng bà đáp:
“Biết.”
“Và bà im lặng?”
“Lúc đó cả công ty đứng bên bờ phá sản!”
“Bố tôi vừa chết!”
Giọng tôi bật lên lần đầu tiên.
Cả phòng không ai dám nói.
Tôi nhìn người phụ nữ đã suốt mười ba năm trách tôi không sinh con trai, chê tôi không có của hồi môn, coi sự hy sinh của tôi là nghĩa vụ.
“Trong mắt bà, công ty quan trọng đến vậy sao?”
Bà cắn răng.
“Cô không hiểu.”
“Tôi hiểu.”
Tôi gật đầu.
“Bà chỉ luôn nghĩ nhà họ Cố có quyền lấy của người khác để cứu mình.”
“Tiền của bố tôi.”
“Cổ phần của tôi.”
“Thậm chí mười ba năm cuộc đời tôi.”
Tôi đẩy đơn ly hôn bà từng đưa sang phía Đình Xuyên.
“Anh muốn ly hôn đúng không?”
Anh nhìn tờ giấy.
“Thanh Du…”
“Tôi đồng ý.”
Mặt anh thay đổi.
“Nhưng không phải theo điều kiện của các người.”
Luật sư Khải Văn đặt một bộ tài liệu mới xuống.
“Chúng tôi sẽ yêu cầu kiểm toán độc lập toàn bộ lợi ích liên quan đến phần vốn của ông Lâm Quốc Thành từ năm 2013 đến nay, đồng thời tiến hành thủ tục xác nhận quyền thừa kế hợp pháp.”
Mẹ chồng đứng bật dậy.
“Cô muốn cướp công ty sao?”
Tôi nhìn bà.
“Tôi chỉ lấy lại thứ thuộc về tôi.”
“Cô…”
“Còn nếu sau kiểm toán chứng minh nhà họ Cố không nợ tôi gì, tôi sẽ không lấy một đồng.”
Bà không nói được nữa.
Đình Xuyên đột nhiên hỏi:
“Em đã quyết định rồi?”
“Từ lúc anh đứng nhìn người khác đeo nhẫn cưới của tôi mà không nói gì.”
Anh nhắm mắt.
“Anh xin lỗi.”
Tôi cười rất nhạt.
“Mười ba năm trước, có lẽ tôi cần câu ấy.”
“Bây giờ thì không.”
Cuộc họp kết thúc vào buổi chiều.
Trước khi rời khỏi tòa nhà, Hứa Mạn Ninh xuất hiện ở sảnh.
Cô ta mặc áo khoác rộng, sắc mặt nhợt nhạt.
Tôi định đi qua.
Cô ta gọi:
“Chị Thanh Du.”
Tôi dừng lại.
Mạn Ninh tháo một chiếc vòng tay, bàn tay trống không.
“Em không giữ chiếc nhẫn.”
“Tôi biết.”
Cô ta cắn môi.
“Em cũng sẽ rời Đình Xuyên.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Đó là chuyện của cô.”
“Anh ấy nói đứa bé sẽ được chăm sóc nếu đúng là con anh ấy, nhưng anh ấy không cưới em.”
Tôi không có cảm giác chiến thắng.
Chỉ thấy mệt.
Mạn Ninh cười chua chát.
“Em từng nghĩ em thắng chị.”
“Tôi chưa từng thi với cô.”
Cô ta im lặng.
Tôi nói:
“Người đàn ông sẵn sàng phản bội cuộc hôn nhân của mình không phải phần thưởng.”
Mạn Ninh cúi đầu.
Một lát sau, cô ta hỏi:
“Chị không hận em sao?”
“Từng có.”
“Bây giờ?”
“Tôi không muốn phí thêm thời gian.”
Tôi bước đi.
Ngoài cửa kính, trời Tô Châu vừa mưa xong. Mặt đường phản chiếu ánh đèn, những hàng cây ven sông rung nhẹ trong gió cuối thu.
Đình Xuyên đuổi theo tôi.
“Thanh Du!”
Tôi dừng dưới mái hiên.
Anh cầm chiếc nhẫn.
“Em thực sự không lấy sao?”
Tôi nhìn nó.
Mười ba năm.
Tôi từng nghĩ tháo chiếc nhẫn ấy ra, tôi sẽ mất cả cuộc đời.
Nhưng đến lúc này mới hiểu, nhẫn chỉ là một vòng kim loại.
Thứ giữ một cuộc hôn nhân chưa bao giờ là nó.
Tôi cầm chiếc nhẫn lên.
Đình Xuyên khẽ thở ra.
Rồi tôi đặt nó vào lòng bàn tay anh.
“Đây là kỷ vật của bố tôi.”
Anh sững lại.
“Vì vậy sau khi thủ tục xác nhận hoàn tất, luật sư sẽ lấy lại.”
“Còn bây giờ…”
Tôi khép tay anh lại.
“Anh giữ giúp tôi lần cuối.”
Mắt anh đỏ lên.
“Thanh Du, nếu ngày đó anh nói thật…”
“Tôi không biết.”
Tôi ngắt lời.
“Có thể tôi vẫn cưới anh.”
“Cũng có thể không.”
“Nhưng ít nhất đó sẽ là lựa chọn của tôi.”
Anh không nói gì.
Tôi quay đi.
Ba tháng sau, vụ rà soát cổ phần vẫn tiếp tục.
Tôi không trở thành “nữ chủ nhân tập đoàn” như họ hàng nhà họ Cố đồn đại.
Tôi cũng không lấy toàn bộ Cố Thịnh.
Sau giám định và đối chiếu nhiều lần, luật sư xác định quyền lợi thừa kế của tôi cần được phục hồi dựa trên tỷ lệ đã điều chỉnh qua các vòng tái cấu trúc, cùng phần lợi tức chưa được thanh toán.
Nhà họ Cố buộc phải thương lượng.
Đình Xuyên chủ động rời vị trí chủ tịch trong thời gian kiểm toán.
Còn những điểm bất thường quanh vụ tai nạn của bố tôi được chuyển cho cơ quan có thẩm quyền xem xét lại hồ sơ. Chưa ai kết luận điều gì, và tôi cũng không muốn tự tạo ra một hung thủ chỉ để thỏa mãn nỗi đau của mình.
Tôi chỉ muốn sự thật được đặt đúng chỗ.
Ngày hoàn tất thủ tục ly hôn, Đình Xuyên đưa tôi một chiếc hộp.
Bên trong là nhẫn cưới và mảnh ngọc bội.
Anh nói:
“Anh nợ em một lời từ mười ba năm trước.”
Tôi nhìn anh.
“Lời gì?”
“Xin lỗi vì đã lấy quyền lựa chọn khỏi tay em.”
Tôi im lặng một lúc.
Rồi gật đầu.
“Câu này tôi nhận.”
Anh nhìn tôi đầy hy vọng.
“Còn chúng ta…”
“Không còn chúng ta.”
Tôi cầm chiếc hộp rồi rời đi.
Mùa xuân năm sau, tôi trở lại Hàng Châu.
Căn hộ cũ của bố đã bán từ lâu, nhưng tôi thuê một văn phòng nhỏ gần Tây Hồ, mở lại thương hiệu thiết kế nội thất mà mình từng từ bỏ sau khi kết hôn.
Ngày khai trương, tôi đeo miếng ngọc bội của bố trên một sợi dây mảnh.
Chiếc nhẫn không nằm trên tay.
Tôi đặt nó trong ngăn kéo bàn làm việc.
Không phải để nhớ Cố Đình Xuyên.
Mà để nhớ ngày mình bị lột nó khỏi tay trước mặt cả họ.
Bởi đó từng là khoảnh khắc tôi nghĩ mình bị đuổi khỏi một gia đình.
Sau này tôi mới hiểu…
Họ không đuổi tôi ra khỏi cuộc đời họ.
Họ chỉ vô tình mở cánh cửa mà suốt mười ba năm tôi chưa từng dám bước qua.
Một buổi chiều, mẹ gọi hỏi:
“Con có hối hận không?”
Tôi đứng bên cửa sổ nhìn mặt hồ lấp lánh.
“Hối hận chuyện gì?”
“Đã dành mười ba năm cho nhà họ Cố.”
Tôi nghĩ một lúc.
“Có tiếc.”
“Nhưng không hối hận.”
“Tại sao?”
Tôi mỉm cười.
“Vì nếu không có mười ba năm ấy, con sẽ không biết mình có thể mạnh đến đâu.”
Ngoài hành lang, nhân viên gọi:
“Giám đốc Lâm, khách hàng tới rồi.”
Tôi đáp:
“Ra ngay.”
Trước khi rời bàn, tôi mở ngăn kéo.
Chiếc nhẫn vẫn nằm đó.
Dưới ánh sáng, bốn chữ nhỏ bên trong hiện lên rõ ràng:
Thanh Du sở hữu.
Tôi khẽ chạm vào chúng.
Ngày trước, tôi từng nghĩ bốn chữ ấy nói về cổ phần.
Sau cùng tôi mới hiểu, thứ bố muốn nhắc tôi có lẽ còn nhiều hơn thế.
Tiền bạc của tôi, tôi phải biết.
Quyền lợi của tôi, tôi phải giữ.
Cuộc đời của tôi, tôi phải tự chọn.
Và tình yêu nếu buộc tôi đánh đổi lòng tự trọng để ở lại…
thì dù đã đeo chiếc nhẫn ấy mười ba năm, tôi vẫn có thể tháo nó xuống.
Lần này, không ai cần lột nó khỏi tay tôi nữa.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.