“Cô Tô, nghe cho kỹ. Kết luận của chồng cô là vô tinh do rối loạn chức năng sinh sản nghiêm trọng. Với kết quả ba lần xét nghiệm trước đây, khả năng có con tự nhiên gần như không có.”
Giọng bác sĩ Trần vang lên từ loa ngoài.
Cả phòng khách biệt thự nhà họ Chu ở Hàng Châu im phăng phắc.
Tôi vẫn giữ điện thoại trong tay, nhưng đầu ngón tay lạnh ngắt.
Ba giây trước, Tưởng Ngọc Lan còn đứng giữa hơn hai mươi người họ hàng, gọi tôi là “con gà không biết đẻ”.
Ba giây sau, người không thể có con lại biến thành con trai bà.
Mẹ chồng tôi lắp bắp:
“Bác… bác sĩ, ông có nhầm không? Con trai tôi khỏe mạnh như thế!”
Bác sĩ Trần đáp rất bình tĩnh:
“Ba năm trước, anh Chu Cảnh Hoài từng đến bệnh viện một mình lấy kết quả. Chúng tôi đề nghị kiểm tra chuyên sâu và điều trị. Anh ấy ký xác nhận đã nhận thông báo.”
Tôi từ từ quay sang Cảnh Hoài.
“Anh biết?”
Môi anh trắng bệch.
“Vãn Thanh, chuyện này không đơn giản như em nghĩ.”
Tôi bật cười.
“Vậy nó đơn giản thế nào?”
Ba năm.
Suốt ba năm, mỗi tháng tôi tự tiêm thuốc.
Có lần phản ứng thuốc khiến tôi sốt gần bốn mươi độ, nằm co người trong phòng ngủ. Anh ngồi bên cạnh, vuốt tóc tôi rồi nói:
“Cố thêm một chút. Mẹ muốn có cháu.”
Tôi đã xin lỗi anh.
Tôi từng ôm anh khóc:
“Nếu thật sự là do em, em sẽ chữa. Dù khó đến đâu em cũng chữa.”
Anh biết tất cả.
Nhưng anh vẫn im lặng.
Không những thế, anh còn để tôi chịu từng câu chì chiết của mẹ mình.
Tưởng Ngọc Lan bất ngờ quay sang bác sĩ:
“Nhưng Tiểu Nhu đã mang thai! Nó mang thai con của Cảnh Hoài hai tháng rồi!”
Đầu dây bên kia im lặng.
Bác sĩ Trần chỉ nói:
“Vậy tôi khuyên các vị nên làm xét nghiệm quan hệ huyết thống vào thời điểm phù hợp. Tôi chỉ chịu trách nhiệm về hồ sơ y khoa của bệnh nhân Chu Cảnh Hoài.”
Lâm Tiểu Nhu lập tức ôm bụng.
“Không cần xét nghiệm! Đứa bé chắc chắn là của anh Cảnh Hoài!”
Cô ta nói quá nhanh.
Nhanh đến mức tất cả mọi người đều nhìn sang.
Cảnh Hoài bỗng quát:
“Đủ rồi!”
Tôi nhìn anh.
“Anh đang sợ điều gì?”
“Anh không sợ!”
“Vậy tại sao ba năm trước anh giấu kết quả?”
Cảnh Hoài siết chặt nắm tay.
Cuối cùng anh nghiến răng:
“Bởi vì nếu mẹ biết, bà sẽ không chịu nổi!”
Tôi tưởng mình đã nghe nhầm.
“Cho nên người phải chịu là tôi?”
“Vãn Thanh…”
“Anh để tôi uống thuốc, tiêm thuốc, làm đủ loại kiểm tra chỉ để che giấu lòng tự trọng của anh?”
Tưởng Ngọc Lan đập bàn:
“Cho dù Cảnh Hoài có vấn đề thì cô làm vợ cũng phải biết giữ thể diện cho chồng!”
Tôi quay sang bà.
Lần đầu tiên trong sáu năm, tôi không còn thấy bà đáng sợ.
Chỉ thấy buồn cười.
“Vậy còn thể diện của tôi?”
Bà nghẹn lời.
Tôi cúi xuống nhặt tờ xét nghiệm bị Lâm Tiểu Nhu giẫm lên.
“Nhấc chân ra.”
Cô ta vẫn đứng im.
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta.
“Hay cô sợ tôi nhìn thấy thứ gì dưới đó?”
Tiểu Nhu lập tức lùi lại.
Dưới đôi giày cao gót của cô ta không chỉ có hồ sơ bệnh viện.
Còn một chiếc phong bì nhỏ màu trắng vừa rơi ra từ túi xách.
Chu Mạn Mạn nhanh tay nhặt lên.
“Đây là gì?”
Tiểu Nhu hoảng hốt:
“Trả cho tôi!”
Nhưng đã muộn.
Chu Mạn Mạn rút một tờ giấy.
Sắc mặt cô ta thay đổi.
“Giấy hẹn khám thai…?”
Mẹ chồng lập tức giật lấy.
“Thì sao? Chẳng phải chúng ta đều biết nó mang thai?”
Tôi nhìn vào ngày khám.
Rồi nhìn sang Tiểu Nhu.
“Cô nói mang thai hai tháng?”
“Đúng.”
“Tám tuần?”
Cô ta nuốt nước bọt.
“Gần… gần như vậy.”
Tôi chỉ vào ngày trên phiếu.
“Nhưng bốn tháng trước cô đã đến khoa sản?”
Không khí lập tức thay đổi.
Tiểu Nhu lao tới giật giấy.
“Đó không phải của tôi!”
Tưởng Ngọc Lan nhìn cô ta, giọng run lên:
“Tiểu Nhu, chuyện gì vậy?”
Cảnh Hoài đột nhiên bước tới:
“Đừng làm ầm nữa!”
Chính phản ứng ấy khiến tôi hiểu.
Anh ta biết.
Có lẽ không biết tất cả, nhưng chắc chắn đã biết một phần.
Tôi hỏi:
“Cô mang thai bao lâu?”
Tiểu Nhu cắn môi không trả lời.
Tôi quay sang chồng.
“Anh nói.”
Anh tránh ánh mắt tôi.
Tưởng Ngọc Lan mất kiên nhẫn, kéo tay Tiểu Nhu:
“Ngày mai chúng ta đến bệnh viện kiểm tra!”
“Bác gái!”
Tiểu Nhu bất ngờ bật khóc.
“Cháu… cháu không thể đi.”
“Vì sao?”
Cô ta im lặng.
Vài giây sau, một người chú họ ngồi gần cửa bỗng lên tiếng:
“Cảnh Hoài đã có vấn đề như vậy, con bé này lại không dám kiểm tra… chẳng lẽ đứa trẻ thật sự không phải của nó?”
Căn phòng lập tức nổi lên những tiếng xì xào.
Tưởng Ngọc Lan đỏ bừng mặt.
Chỉ chưa đầy nửa giờ, trò đấu tố bà dựng lên cho tôi đã quay ngược về phía chính bà.
Tôi gom toàn bộ hồ sơ vào túi.
Cảnh Hoài giữ cổ tay tôi.
“Em đi đâu?”
“Về căn hộ Tân Thành.”
“Chúng ta nói chuyện đã.”
Tôi nhìn bàn tay anh.
“Buông ra.”
“Vãn Thanh, anh thừa nhận anh sai vì giấu kết quả. Nhưng chuyện giữa anh và Tiểu Nhu…”
“Không còn liên quan tới tôi.”
Anh khựng lại.
Tôi rút bản thỏa thuận ly hôn vừa ký khỏi tay mẹ chồng.
Bà lập tức cảnh giác:
“Cô định nuốt lời?”
“Không.”
Tôi lật đến trang phân chia tài sản.
Ba trăm nghìn tệ.
Một căn hộ Tân Thành đứng tên tôi từ trước.
Còn toàn bộ cổ phần, hai căn nhà, xe và lợi ích trong Công ty Kiến材 Minh Thành đều thuộc về Chu Cảnh Hoài.
Tôi cười.
“Các người chuẩn bị khá kỹ.”
Cảnh Hoài cau mày.
“Anh sẽ không để em tay trắng.”
“Tôi biết.”
Tôi đặt bản thỏa thuận xuống.
“Cho nên tôi sẽ mang nó về để luật sư xem.”
Tưởng Ngọc Lan lập tức nói:
“Không được! Cô vừa ký rồi!”
“Tôi ký một bản thỏa thuận. Muốn hoàn tất ly hôn còn phải làm thủ tục theo quy định. Bà vội cái gì?”
Mặt bà cứng lại.
Tôi bước ra cửa.
Phía sau, Cảnh Hoài gọi:
“Tô Vãn Thanh!”
Tôi không quay đầu.
Trời Hàng Châu cuối thu mưa lất phất.
Vừa lên xe, tôi mới phát hiện lòng bàn tay mình đầy vết móng tay.
Tôi không khóc.
Có lẽ đau đến tận cùng, nước mắt cũng trở nên thừa thãi.
Tôi gọi một số điện thoại đã ba năm không liên lạc.
“Anh Tần.”
Đầu dây bên kia hơi bất ngờ.
“Vãn Thanh?”
“Tôi muốn nhờ anh kiểm tra giúp một chuyện.”
“Em nói.”
“Công ty Minh Thành ba năm gần đây có dùng tên tôi để bảo lãnh khoản vay hoặc chuyển tài sản nào không?”
Anh Tần im lặng vài giây.
“Vãn Thanh, vì sao em hỏi vậy?”
Tim tôi chìm xuống.
“Anh biết chuyện gì?”
Anh thở dài.
“Ba tháng trước, tôi đã định gọi cho em. Nhưng Cảnh Hoài nói vợ chồng em đã thống nhất.”
“Tôi thống nhất cái gì?”
“Dùng phần vốn góp đứng tên em để bảo lãnh cho khoản vay gần tám triệu tệ của Minh Thành.”
Tôi ngồi bất động.
“Tôi chưa từng ký.”
“Vậy thì có chuyện lớn rồi.”
Ngoài cửa kính, đèn đường Tây Hồ kéo thành những vệt dài trong mưa.
Tôi bỗng nhớ ba tháng trước Cảnh Hoài từng mang về vài tập giấy.
Anh chỉ vào chỗ ký:
“Giấy thay đổi thủ tục thuế của công ty thôi.”
Tôi tin anh.
Nhưng tôi không ký.
Tôi nhớ rất rõ.
Bởi hôm đó tay phải tôi bị sưng sau khi tiêm thuốc, chính Cảnh Hoài còn nói:
“Không ký được thì thôi, để anh xử lý.”
Tôi nhắm mắt.
“Anh Tần, gửi toàn bộ hồ sơ cho tôi.”
Mười phút sau, email đến.
Tôi mở tập tin đầu tiên.
Trên trang cuối là chữ ký:
Tô Vãn Thanh.
Giống chữ của tôi đến gần như hoàn hảo.
Nhưng không phải tôi ký.
Và ngay phía dưới chữ ký ấy còn có một dòng khiến tôi lạnh cả sống lưng:
Người được hưởng lợi cuối cùng từ khoản chuyển nhượng cổ phần—
Tưởng Ngọc Lan.
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
Hóa ra chuyện hôm nay không chỉ là đuổi một người vợ “không sinh được” ra khỏi nhà.
Họ còn định đẩy tôi ra ngoài sau khi đã dùng tên tôi gánh một khoản nợ khổng lồ.
Tôi gọi lại cho anh Tần.
“Ngày mai giúp tôi hẹn luật sư.”
“Em muốn làm gì?”
Tôi nhìn bản thỏa thuận ly hôn nằm trên ghế phụ.
“Không làm gì cả.”
Tôi bình tĩnh nói.
“Chỉ muốn nhà họ Chu trả lại từng thứ đã lấy của tôi.”
CHƯƠNG 2 – ĐỨA TRẺ TRONG BỤNG TIỂU NHU
Sáng hôm sau, khi tôi vừa bước vào văn phòng luật sư ở khu Tiền Giang Tân Thành, điện thoại đã có mười bảy cuộc gọi nhỡ.
Mười hai cuộc từ Chu Cảnh Hoài.
Ba cuộc từ mẹ chồng.
Hai cuộc từ Chu Mạn Mạn.
Tôi không gọi lại.
Luật sư Tần Minh đẩy một tập hồ sơ về phía tôi.
“Chữ ký trên tài liệu bảo lãnh cần giám định. Nhưng có một vấn đề khác còn nghiêm trọng hơn.”
“Là gì?”
“Phần vốn của em trong Minh Thành.”
Tôi cau mày.
Sáu năm trước, khi cưới Cảnh Hoài, công ty nhà họ Chu chỉ là một xưởng vật liệu nhỏ ở ngoại ô Hàng Châu.
Tôi từng làm phân tích tài chính tại Thượng Hải.
Chính tôi là người lập kế hoạch dòng tiền, tìm đối tác, đưa công ty vào chuỗi cung ứng của ba tập đoàn bất động sản.
Hai năm đầu tôi không nhận lương.
Cha tôi còn cho vợ chồng tôi vay hai triệu tệ làm vốn lưu động.
Sau này Minh Thành mở rộng, Cảnh Hoài nói sẽ dành cho tôi 18% quyền lợi.
Tôi chưa bao giờ tính toán.
Vì tôi tưởng chúng tôi là vợ chồng.
Tần Minh nói:
“18% ấy chưa biến mất.”
Tôi ngẩng lên.
“Nhưng…”
“Họ chỉ làm hồ sơ chuyển nhượng. Chưa hoàn tất tất cả thủ tục cần thiết.”
Anh chỉ vào giấy.
“Nếu chữ ký bị xác định không phải của em, họ sẽ rất khó giải thích.”
Điện thoại tôi lại rung.
Lần này là Chu Mạn Mạn.
Tôi định tắt thì cô ta gửi một tin nhắn:
Chị dâu, xảy ra chuyện rồi. Tiểu Nhu bỏ đi.
Tôi nhìn một giây rồi đặt điện thoại xuống.
Tần Minh hỏi:
“Không quan tâm?”
“Không.”
“Đứa bé có thể không phải của chồng em.”
“Từ lúc anh ta ký vào thỏa thuận ly hôn, đứa trẻ là của ai cũng không thay đổi quyết định của tôi.”
Nhưng đến chiều, tôi vẫn gặp lại Lâm Tiểu Nhu.
Không phải vì tôi tìm cô ta.
Mà vì cô ta đứng trước cửa căn hộ Tân Thành chờ tôi.
Cô ta không còn chiếc váy len thanh lịch hôm qua.
Mặt tái nhợt, tóc rối, mắt sưng đỏ.
“Tôi muốn nói chuyện.”
“Tôi không có gì để nói với cô.”
“Nhưng tôi có.”
Tôi mở cửa.
“Ba phút.”
Tiểu Nhu bước vào, hai tay siết lấy túi xách.
Một lúc lâu cô ta mới nói:
“Đứa trẻ không phải của Chu Cảnh Hoài.”
Tôi im lặng.
“Anh ấy biết không?”
“Biết.”
Câu trả lời khiến tôi quay lại.
“Anh ta biết?”
Tiểu Nhu gật đầu.
“Ngay từ đầu.”
Tôi thật sự không hiểu.
“Vậy màn kịch hôm qua là gì?”
Cô ta bật khóc.
“Bác Tưởng muốn có cháu. Anh Cảnh Hoài biết bệnh của mình, nhưng không dám nói. Anh ấy bảo chỉ cần tôi mang thai, sau khi chị ly hôn, anh ấy sẽ cưới tôi. Sau này đứa trẻ mang họ Chu, không ai cần biết cha ruột là ai.”
Tôi nhìn cô ta như nhìn một người xa lạ.
“Cô đồng ý?”
“Lúc đầu… tôi nghĩ mình sẽ có cuộc sống tốt.”
“Cha đứa trẻ là ai?”
Tiểu Nhu cúi đầu.
“Tôi không muốn nói.”
“Vậy cô đến tìm tôi để làm gì?”
Cô ta đột nhiên quỳ xuống.
Tôi lập tức tránh sang một bên.
“Đứng lên. Tôi không cần cô làm thế.”
“Chị Tô, cứu tôi.”
“Tôi không có khả năng cứu cô khỏi lựa chọn của chính cô.”
“Nhưng Cảnh Hoài đang tìm tôi.”
Tôi nhíu mày.
Cô ta lấy điện thoại ra, mở đoạn tin nhắn.
Cảnh Hoài viết:
Chỉ cần em giữ đúng lời, căn hộ ở Tân Thành sau ly hôn của Vãn Thanh sẽ sang tên cho em.
Tin tiếp theo:
Mẹ anh đã xử lý phần cổ phần của cô ấy. Cô ấy rời nhà rồi sẽ không còn gì để quay lại tranh.
Tôi đọc đến đó, toàn bộ cảm xúc cuối cùng dành cho sáu năm hôn nhân cũng biến mất.
Thì ra căn hộ ba trăm nghìn họ “rộng lượng” cho tôi giữ, anh ta đã hứa cho người khác.
Tiểu Nhu nói:
“Sau cuộc gọi của bác sĩ hôm qua, bác Tưởng ép tôi đi kiểm tra. Tôi sợ quá nên chạy.”
“Cảnh Hoài bảo cô vu cho tôi vô sinh?”
Cô ta gật đầu.
“Anh ấy nói nếu chị thấy có lỗi với nhà họ Chu, chị sẽ ký nhanh hơn.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô có bằng chứng?”
Tiểu Nhu đặt điện thoại xuống.
“Tất cả tin nhắn. Một vài đoạn ghi âm.”
Tôi không động vào.
“Cô giữ lại. Và tìm luật sư cho mình.”
Cô ta ngạc nhiên.
“Chị không cần sao?”
“Tôi sẽ lấy bản sao nếu luật sư thấy cần.”
Tiểu Nhu bật khóc lớn hơn.
“Chị không hận tôi à?”
“Tôi có.”
Tôi trả lời rất thật.
“Cô biết anh ta có vợ vẫn bước vào. Tôi không tha thứ cho cô. Nhưng hận cô không có nghĩa tôi phải biến mình thành người giống họ.”
Cô ta chết lặng.
Tối hôm ấy, Chu Cảnh Hoài cuối cùng chặn tôi ở dưới chung cư.
Anh đứng bên chiếc Mercedes màu đen, khuôn mặt hốc hác.
“Vãn Thanh, chúng ta nói chuyện.”
“Luật sư của tôi sẽ nói với anh.”
Anh nắm cánh tay tôi.
“Em nhất định phải làm tuyệt tình đến vậy sao?”
Tôi nhìn xuống tay anh.
“Sáu năm qua tôi đã nói với anh bao nhiêu lần rồi? Đừng dùng việc kéo tay để ép tôi ở lại.”
Anh lập tức buông ra.
“Được. Anh xin lỗi.”
Tôi định đi.
Anh chắn trước mặt.
“Anh và Tiểu Nhu chấm dứt rồi.”
Tôi suýt bật cười.
“Có liên quan gì tới tôi?”
“Anh biết mình sai. Anh chỉ quá muốn có một gia đình hoàn chỉnh.”
“Tôi không phải gia đình của anh sao?”
Anh cứng họng.
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Ba năm tôi điều trị, anh nhìn tôi chịu đựng từng ngày. Anh có từng thấy đau lòng không?”
“Có.”
“Vậy tại sao không nói thật?”
Anh im lặng.
Cuối cùng, anh nói rất khẽ:
“Anh sợ em coi thường anh.”
Tôi bật cười.
“Cho nên anh chọn để cả gia đình anh coi thường tôi.”
Mặt anh tái đi.
“Vãn Thanh…”
“Điều khiến tôi thất vọng không phải việc anh khó có con.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Mà là anh biết tôi vô tội, vẫn để mẹ anh sỉ nhục tôi suốt ba năm.”
Anh không nói được gì.
Tôi bước qua.
Cảnh Hoài đột nhiên nói:
“Nếu em đòi lại cổ phần, Minh Thành có thể gặp rắc rối.”
Tôi dừng chân.
Thì ra cuối cùng anh vẫn quan tâm đến thứ đó.
“Anh biết rồi?”
“Mẹ nói luật sư của em đã gửi thông báo.”
Tôi quay lại.
“Còn tám triệu tệ bảo lãnh dưới tên tôi?”
Mắt anh giật mạnh.
“Đó chỉ là thủ tục.”
“Chữ ký không phải của tôi.”
“Vãn Thanh, công ty là tâm huyết của cả nhà.”
“Vậy dùng tên tôi gánh nợ cũng là tâm huyết?”
Anh hạ giọng:
“Chúng ta vẫn là vợ chồng. Cần gì phân biệt rõ như thế?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Hôm qua, chính anh ký thỏa thuận ly hôn không hề do dự.
Hôm nay, khi phát hiện tài sản có vấn đề, anh lại nhớ chúng tôi là vợ chồng.
“Tôi cho anh ba ngày.”
“Để làm gì?”
“Trả lại phần tài sản thuộc về tôi, làm rõ khoản bảo lãnh và để luật sư xử lý những giấy tờ có chữ ký giả.”
Anh nghiến răng:
“Nếu anh không đồng ý?”
“Tùy anh.”
Tôi bước vào sảnh.
Nhưng trước khi cửa thang máy đóng lại, anh đột nhiên nói:
“Em tưởng chỉ có em nắm bằng chứng sao?”
Tôi ngẩng lên.
Cảnh Hoài nhìn tôi với ánh mắt hoàn toàn khác.
“Em nên hỏi cha em xem hai triệu tệ năm đó thực sự từ đâu mà có.”
Cửa thang máy khép lại.
Tôi đứng bất động.
Cha tôi?
Hai triệu tệ?
Suốt đêm ấy tôi không ngủ.
Sáng hôm sau, tôi về căn nhà cũ của cha mẹ ở quận Tây Hồ.
Cha tôi, Tô Quốc Thành, vừa nhìn thấy tôi đã biết có chuyện.
“Con biết rồi?”
Tôi sững lại.
“Cha biết chuyện gì?”
Ông im lặng thật lâu, rồi đi vào phòng làm việc, lấy từ két sắt một chiếc hộp.
Bên trong là một tập hợp đồng cũ đã ố vàng.
Cha đặt trước mặt tôi.
“Tám năm trước, Minh Thành không phải công ty của nhà họ Chu.”
Tôi nhìn ông.
“Cha nói gì?”
Cha tôi đẩy tờ hợp đồng sang.
“Xưởng đầu tiên của họ được mua lại bằng tiền của cha.”
Tôi cúi xuống.
Bên mua không phải Chu Cảnh Hoài.
Không phải Tưởng Ngọc Lan.
Mà là…
Tô Quốc Thành.
Cha nhìn tôi, giọng nặng nề:
“Cha để họ đứng tên quản lý chỉ vì con nhất quyết muốn lấy Cảnh Hoài.”
Tôi ngồi bất động.
Ông nói tiếp:
“Vãn Thanh, có lẽ đã đến lúc con biết nhà họ Chu đang giữ thứ gì vốn không thuộc về họ.”
CHƯƠNG 3 – NGÀY TÔI RỜI NHÀ HỌ CHU
Ba ngày sau, cuộc họp gia đình nhà họ Chu biến thành cuộc đối chất mà Tưởng Ngọc Lan không bao giờ tưởng tượng nổi.
Bà gọi tôi tới khách sạn ven Tây Hồ với lý do “nói chuyện cho êm đẹp”.
Khi tôi bước vào phòng riêng, hơn mười người họ hàng hôm trước lại có mặt.
Có lẽ bà vẫn nghĩ đông người sẽ khiến tôi sợ.
Chu Cảnh Hoài ngồi cạnh bà.
Chu Mạn Mạn ngồi phía đối diện.
Tiểu Nhu không xuất hiện.
Tưởng Ngọc Lan ném một tờ giấy xuống bàn.
“Năm trăm nghìn tệ.”
Tôi kéo ghế ngồi.
“Là gì?”
“Tiền bồi thường ly hôn. Tôi tăng thêm hai trăm nghìn. Cô rút yêu cầu về cổ phần.”
Tôi không nói.
Bà tưởng tôi dao động.
“Căn hộ Tân Thành vẫn để cô giữ.”
“Căn hộ đứng tên tôi trước khi kết hôn.”
Mặt bà khựng lại.
Tôi nói tiếp:
“Bà lấy tài sản của tôi ra tặng lại tôi, rồi gọi đó là bồi thường?”
Một vài người họ hàng cúi xuống.
Tưởng Ngọc Lan đập bàn.
“Cô đừng được voi đòi tiên!”
Cảnh Hoài lên tiếng:
“Mẹ.”
Rồi anh nhìn tôi.
“Vãn Thanh, anh đã nghĩ kỹ. Chuyện ly hôn có thể dừng lại.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Anh nói gì?”
“Chúng ta không cần ly hôn.”
Tưởng Ngọc Lan quay phắt sang con trai.
“Cảnh Hoài!”
Anh vẫn nhìn tôi.
“Anh sẽ công khai chuyện sức khỏe của mình. Tiểu Nhu cũng không còn liên quan. Chúng ta có thể nhận con nuôi hoặc tìm phương án khác phù hợp sau này.”
Nếu những lời ấy được nói ba năm trước, có lẽ tôi đã khóc.
Nếu anh nói khi tôi đang nằm sốt sau một đợt điều trị, có lẽ tôi đã ôm lấy anh.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ hỏi:
“Vì 18% cổ phần?”
Mặt anh lập tức thay đổi.
Tôi hiểu mình đoán đúng.
Tưởng Ngọc Lan đứng bật dậy.
“Cái gì mà 18%? Công ty là của nhà họ Chu!”
Cánh cửa phòng riêng mở ra.
Cha tôi bước vào cùng Tần Minh và hai người đại diện pháp lý.
Tưởng Ngọc Lan nhìn thấy cha tôi thì lập tức cười nhạt.
“Ông Tô, con gái ông đang phá gia đình tôi. Ông nên khuyên nó biết điều.”
Cha tôi không đáp.
Ông đặt một tập tài liệu lên bàn.
“Bà Tưởng còn nhớ cái này không?”
Bà mở ra.
Chỉ nhìn trang đầu, sắc mặt bà đã biến đổi.
Cảnh Hoài giật lấy.
“Đây là…”
Cha tôi nói:
“Tám năm trước, xưởng Minh Thành đứng trước nguy cơ đóng cửa. Tôi bỏ tiền mua lại tài sản, sau đó giao cho Cảnh Hoài quản lý vì Vãn Thanh tin tưởng nó.”
Tưởng Ngọc Lan lập tức phản bác:
“Ông nói bậy!”
“Có hợp đồng chuyển nhượng, chứng từ ngân hàng và hồ sơ kế toán.”
Bà cứng họng.
Cha tôi nhìn Cảnh Hoài.
“Hai triệu tệ sau này không phải khoản duy nhất. Tổng tiền tôi đầu tư nhiều hơn thế.”
Cảnh Hoài nhìn tôi.
“Em biết chuyện này?”
“Tôi mới biết.”
Anh quay sang cha tôi:
“Nhưng công ty phát triển được là nhờ tôi!”
Cha bình tĩnh đáp:
“Không ai phủ nhận công sức của cậu. Nhưng công sức không cho phép cậu tự ý biến quyền lợi của người khác thành của riêng.”
Không khí nặng nề.
Tần Minh mở laptop.
“Ngoài hồ sơ góp vốn, chúng tôi còn có tài liệu liên quan đến việc dùng chữ ký của cô Tô trong hồ sơ bảo lãnh. Việc này sẽ được xử lý qua con đường phù hợp.”
Mẹ chồng tôi lập tức đổi giọng:
“Vãn Thanh, đều là người một nhà, có cần làm tới mức này không?”
Tôi nhìn bà.
Hôm trước bà cũng đứng giữa phòng khách.
Nhưng hôm ấy bà nói:
“Cô ký xong thì cút.”
Hôm nay lại thành người một nhà.
Tôi hỏi:
“Bà còn nhớ túi thuốc bà ném xuống đất không?”
Bà im lặng.
“Còn nhớ hơn hai mươi người đứng đó nhìn tôi không?”
“Lúc đó tôi nóng giận…”
“Tôi nhớ.”
Tôi nói rất bình tĩnh.
“Từng câu một.”
Chu Mạn Mạn bỗng lên tiếng:
“Chị dâu… hôm đó em cũng quá đáng. Em xin lỗi.”
Tôi nhìn cô ta.
“Lời xin lỗi của cô, tôi nhận. Nhưng chúng ta không thể quay lại như chưa từng có chuyện gì.”
Cô cúi đầu.
Tưởng Ngọc Lan vẫn chưa chịu thua.
“Cho dù Cảnh Hoài sai, nó cũng là chồng cô sáu năm! Cô thật sự muốn nhìn công ty xảy ra chuyện?”
Tôi đáp:
“Không.”
Bà lập tức sáng mắt.
“Tôi chỉ muốn những thứ thuộc về ai trở về người đó. Công ty vẫn có thể hoạt động nếu mọi người làm đúng.”
Cảnh Hoài nhìn tôi rất lâu.
“Em nhất định muốn ly hôn?”
“Phải.”
“Không còn cơ hội nào?”
“Cảnh Hoài.”
Tôi gọi tên anh lần cuối bằng giọng của một người vợ.
“Ngày tôi biết mình khó có con, điều đầu tiên tôi nghĩ là sợ anh buồn.”
Anh cúi mắt.
“Ngày anh biết mình có vấn đề, điều đầu tiên anh nghĩ lại là làm thế nào để tôi gánh thay.”
Vai anh cứng lại.
“Từ khoảnh khắc đó, chúng ta đã không còn đứng cùng một phía.”
Không ai trong phòng nói gì.
Cuối cùng, hai bên thống nhất để luật sư xử lý các vấn đề tài chính, chữ ký và quyền lợi trong công ty dựa trên hồ sơ thực tế.
Không có màn trả thù ầm ĩ.
Không ai phải quỳ xuống xin tôi.
Tôi cũng không cần.
Đối với tôi, việc bước ra khỏi căn phòng đó mà không còn phải chứng minh giá trị của mình đã là đủ.
Ba mươi ngày sau, tôi và Chu Cảnh Hoài tiếp tục hoàn tất các thủ tục cần thiết sau thời gian cân nhắc theo quy định.
Hôm chúng tôi gặp lại, Hàng Châu vừa vào đầu đông.
Anh gầy đi rất nhiều.
Trước khi rời nơi làm thủ tục, anh gọi:
“Vãn Thanh.”
Tôi quay lại.
Anh lấy từ túi áo một chiếc hộp nhỏ.
Nhẫn cưới của tôi.
Ba tuần trước tôi đã tháo nó ra và để lại biệt thự.
“Em quên.”
“Tôi không quên.”
Anh sững người.
“Tôi không cần nữa.”
Anh siết chiếc hộp.
“Em có từng yêu anh không?”
Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu suốt gần một thập kỷ.
“Có.”
Mắt anh đỏ lên.
“Vậy tại sao em có thể rời đi bình tĩnh như vậy?”
Tôi mỉm cười rất nhẹ.
“Bởi vì tôi đã đau đủ lâu trước khi rời đi.”
Anh không đuổi theo nữa.
Hai tháng sau, tôi nghe Chu Mạn Mạn kể chuyện Tiểu Nhu.
Cha đứa trẻ là người yêu cũ của cô ta.
Hai người chia tay khi anh ta gặp khó khăn tài chính. Tiểu Nhu lúc ấy đang làm thư ký ở Minh Thành, biết chuyện của Cảnh Hoài nên đồng ý với kế hoạch của anh.
Tưởng Ngọc Lan từng muốn có một đứa cháu đến mức chấp nhận mọi thứ.
Nhưng thứ khiến bà không thể chấp nhận nhất cuối cùng lại không phải huyết thống.
Mà là việc mình bị lừa.
Sau khi sự thật phơi bày, Tiểu Nhu rời khỏi Minh Thành và tự quyết định cuộc sống của mình.
Tôi không hỏi thêm.
Đó là câu chuyện của cô ta.
Còn câu chuyện của tôi đã sang trang khác.
Phần quyền lợi hợp pháp của tôi trong Minh Thành được xác định lại sau quá trình đối chiếu tài liệu. Khoản bảo lãnh có chữ ký gây tranh chấp được tách ra để xử lý theo hồ sơ thực tế.
Cha hỏi:
“Con muốn quay lại quản lý Minh Thành không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Vậy con muốn gì?”
“Tự bắt đầu.”
Tôi dùng số tiền thuộc phần của mình mở một công ty tư vấn tài chính nhỏ ở khu Tân Thành.
Ngày treo biển công ty, mẹ tôi đem tới một chậu lan.
Cha tôi mang một ấm trà Long Tỉnh.
Ba nhân viên đầu tiên đứng trước cửa chụp ảnh, cười đến mức tôi cũng bật cười theo.
Buổi chiều, điện thoại xuất hiện một tin nhắn từ số quen thuộc.
Chu Cảnh Hoài.
Mẹ nhập viện vì huyết áp. Bà muốn gặp em một lần.
Tôi nhìn tin nhắn khá lâu.
Cuối cùng tôi vẫn đến.
Tưởng Ngọc Lan nằm trong phòng bệnh, mái tóc vốn lúc nào cũng chải gọn đã bạc đi nhiều.
Bà nhìn tôi.
Không còn vẻ kiêu ngạo ngày trước.
“Cô tới rồi.”
“Tôi nghe nói bà muốn gặp.”
Bà im lặng hồi lâu.
“Cảnh Hoài nói công ty mới của cô làm ăn khá tốt.”
“Tạm ổn.”
“Cô… vẫn còn điều trị không?”
Tôi hiểu bà đang hỏi gì.
“Không.”
Bà ngạc nhiên.
“Không muốn có con nữa?”
“Tôi muốn.”
Tôi kéo ghế ngồi.
“Nhưng tôi sẽ không biến việc có con thành tiêu chuẩn để đánh giá một người phụ nữ.”
Bà quay mặt nhìn cửa sổ.
Một lúc sau mới nói:
“Hôm ấy… tôi nói quá lời.”
Tôi không trả lời ngay.
Rất lâu sau, tôi mới nói:
“Có những lời xin lỗi không thể xóa chuyện đã xảy ra.”
Vai bà khẽ run.
“Nhưng ít nhất nó có thể khiến người ta không lặp lại lần nữa.”
Bà quay sang nhìn tôi.
Tôi đứng dậy.
“Bà nghỉ ngơi đi.”
Ra khỏi phòng bệnh, tôi gặp Cảnh Hoài ngoài hành lang.
Anh tựa vào tường.
“Cảm ơn em đã tới.”
Tôi gật đầu.
Anh hỏi:
“Em có người mới chưa?”
“Chưa.”
Trong mắt anh lóe lên một tia hy vọng.
Tôi bổ sung:
“Nhưng cũng không có nghĩa tôi sẽ quay lại.”
Ánh sáng ấy tắt đi.
Tôi bước về phía thang máy.
Anh gọi tôi lần cuối:
“Vãn Thanh.”
Tôi quay đầu.
“Anh xin lỗi.”
Lần này tôi không nói “không sao”.
Bởi vì có sao.
Rất nhiều là đằng khác.
Tôi chỉ đáp:
“Tôi nghe rồi.”
Cửa thang máy mở.
Tôi bước vào.
Ngoài cửa kính lớn cuối hành lang, ánh chiều mùa đông phủ xuống thành phố Hàng Châu. Xa hơn nữa là mặt Tây Hồ yên tĩnh dưới một lớp sương mỏng.
Ba năm trước, tôi từng đứng trong nhà vệ sinh bệnh viện, giấu những vết tiêm dưới tay áo và tự hỏi:
Nếu cả đời mình không thể làm mẹ, liệu mình còn xứng đáng được yêu không?
Bây giờ tôi đã có câu trả lời.
Khả năng sinh con chưa bao giờ quyết định giá trị của tôi.
Một cuộc hôn nhân cũng không.
Điện thoại rung.
Là tin nhắn của mẹ:
Tối nay về ăn cơm không? Cha con mua cá Tây Hồ rồi.
Tôi bật cười.
Con về.
Tôi bước ra khỏi bệnh viện, hòa vào dòng người trên con phố sáng đèn.
Không có ai chờ ngoài cổng để đưa tôi về.
Nhưng kỳ lạ thay, tôi chưa từng cảm thấy mình cô độc.
Bởi sau sáu năm cố gắng trở thành người con dâu mà nhà họ Chu mong muốn, cuối cùng tôi đã học được một việc đơn giản nhất:
Không cần ai cho phép, tôi vẫn có thể sống cuộc đời của chính mình.