Cái tên nằm trên trang đầu tiên khiến đầu óc tôi trống rỗng.
Cố Minh Lan.
Mẹ chồng tôi.
Tôi ngẩng phắt lên.
Bà Cố Minh Lan đang đứng cách tôi chưa đầy ba bước. Gương mặt vốn luôn giữ vẻ quý phái giờ trắng bệch. Hai bàn tay bà siết chặt lấy chuỗi tràng hạt, những đầu ngón tay run lên không kiểm soát.
“Không thể nào…”
Tôi nghe chính giọng mình vang lên.
“Cha tôi điều tra mẹ?”
Không ai trả lời.
Đình Xuyên bước tới, định giật tập hồ sơ khỏi tay tôi.
“Vãn Thanh, đưa anh.”
Tôi lập tức lùi lại.
“Anh muốn lấy thứ này để làm gì?”
“Em đang ở tang lễ của cha mình. Đừng biến mọi chuyện thành trò cười.”
Tôi bật cười khẽ.
“Người đưa nhân tình đến trước linh cữu cha tôi, người vừa tát tôi trước mặt hàng trăm người, bây giờ lại dạy tôi thế nào là giữ thể diện?”
Đình Xuyên nghiến răng.
“Anh nói lần cuối. Đưa hồ sơ cho anh.”
Tôi ôm chặt tập giấy vào ngực.
“Không.”
Chú Chu nhìn tôi, ánh mắt đầy đau xót.
“Tiểu thư, lão gia đã chuẩn bị những thứ này từ nhiều tháng trước. Ông ấy biết có ngày cô sẽ phải tự mình đối diện với nhà họ Cố.”
Tôi run giọng:
“Chú nói cha tôi không chết vì bệnh?”
“Đúng.”
Một câu nói khiến linh đường vốn im lặng càng trở nên nặng nề.
Chú Chu lấy từ chiếc hộp gỗ ra một tờ giấy.
“Ba tháng trước khi mất, lão gia phát hiện một số tài khoản của Tô gia bị chuyển tiền trái phép. Người đứng sau dùng một công ty trung gian ở Thượng Hải. Sau khi lần theo, ông ấy phát hiện dòng tiền cuối cùng đều dẫn về một công ty con của Cố thị.”
Đình Xuyên lập tức quát:
“Đủ rồi!”
Chú Chu không nhìn anh.
“Nhưng lão gia chưa kịp công bố thì bệnh tình đột nhiên chuyển biến xấu.”
Tôi siết chặt tờ giấy.
“Bệnh viện nói cha tôi bị suy tim.”
“Đó chỉ là kết luận ban đầu.”
“Vậy sự thật là gì?”
Chú Chu im lặng vài giây rồi nói:
“Có người đã thay đổi một loại thuốc mà lão gia đang sử dụng.”
Tôi cảm thấy sống lưng lạnh buốt.
Tôi nhớ lại ba ngày cuối cùng trong bệnh viện.
Cha tôi từng nắm tay tôi.
Từng nói rằng ông không muốn chết.
Tôi đã nghĩ đó chỉ là nỗi sợ hãi của một người đang chống chọi với bệnh tật.
Nhưng bây giờ…
Tôi nhìn lên di ảnh.
“Cha…”
Đình Xuyên bỗng lên tiếng:
“Chú Chu, chú có bằng chứng không?”
“Có.”
Chú Chu mở một ngăn nhỏ trong hộp gỗ.
“Lão gia đã sao lưu toàn bộ dữ liệu vào một ổ cứng. Nhưng ông ấy không giao cho tôi. Ông ấy nói chỉ khi tiểu thư nhìn thấy tên Tạ Chấn Hoa trên chiếc vòng, tôi mới được nói tiếp.”
Tôi sững người.
“Tạ Chấn Hoa rốt cuộc là ai?”
Lần này, người trả lời lại là bà Cố.
“Ông ấy đã chết.”
Tất cả quay sang.
Bà ta nhắm mắt.
“Tạ Chấn Hoa từng là đối tác làm ăn của nhà họ Cố hơn hai mươi năm trước.”
Tôi nhìn bà.
“Chỉ vậy thôi?”
Bà Cố không đáp.
Tôi chợt nhớ lời cha:
“Chiếc vòng trong két sắt… tuyệt đối đừng để người nhà họ Cố lấy được.”
Tôi tháo chiếc vòng khỏi cổ tay, nhìn kỹ mặt trong.
“Tạ Chấn Hoa có liên quan đến cha tôi?”
Bà Cố lạnh giọng:
“Không.”
“Vậy tại sao tên ông ta lại được khắc trên chiếc vòng?”
“Ta không biết.”
“Nhưng mẹ biết ông ta.”
“Ta nói ta không biết!”
Giọng bà ta đột nhiên cao lên.
Nhược Vi đứng bên cạnh cũng tái mặt.
Tôi quay sang nhìn cô ta.
“Còn cô?”
Cô ta giật mình.
“Tôi?”
“Cô biết chuyện gì?”
“Em thật sự không biết.”
“Vậy tại sao vừa nhìn thấy hồ sơ, cô lại lao tới ngăn tôi?”
Nhược Vi cứng người.
Đình Xuyên lập tức chắn trước mặt cô ta.
“Cô ấy chỉ hoảng sợ.”
Tôi nhìn hai người.
Đột nhiên tôi không còn thấy đau vì bị phản bội nữa.
Nỗi đau ấy đã biến thành một thứ lạnh lẽo hơn.
Nghi ngờ.
Tôi mở tiếp hồ sơ.
Trang thứ hai là bản sao một hợp đồng chuyển nhượng cổ phần.
Ngày ký: 17 tháng 6, hai mươi hai năm trước.
Bên chuyển nhượng: Tô gia.
Bên nhận: Cố gia.
Nhưng số cổ phần ấy không hề được ghi nhận trong lịch sử công ty.
Tôi ngẩng lên.
“Đây là gì?”
Đình Xuyên im lặng.
Tôi nhìn anh.
“Anh biết.”
“Anh không biết.”
“Anh đang nói dối.”
Anh bước tới.
“Vãn Thanh, nghe anh. Những chuyện này đã quá cũ. Cha em có thể đã hiểu lầm.”
Tôi cười.
“Cha tôi hiểu lầm đến mức phải giấu hồ sơ trong két sắt?”
Không khí đông cứng.
Bất ngờ, Nhược Vi lên tiếng:
“Chị Tô…”
Tôi quay sang.
Cô ta cắn môi.
“Có một chuyện… em nghĩ chị nên biết.”
Đình Xuyên lập tức quát:
“Nhược Vi!”
Cô ta run lên.
“Nhưng nếu không nói, chị ấy sẽ càng hiểu lầm…”
“Câm miệng!”
Tôi nhìn Đình Xuyên.
“Anh sợ cô ta nói gì?”
Không ai trả lời.
Tôi tiến về phía Nhược Vi.
“Cô nói đi.”
Cô ta cúi đầu.
“Chiếc vòng này… không phải do anh Đình Xuyên lấy từ két sắt của cha chị.”
Tôi sững lại.
“Vậy ai lấy?”
Nhược Vi ngước mắt.
“Là bà Cố.”
Bà Cố lập tức quát:
“Con bé này!”
Tôi quay sang mẹ chồng.
Bà ta không còn giữ được vẻ bình tĩnh.
“Vì sao?”
Bà Cố nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng, bà nói:
“Bởi vì ta sợ cha cô tìm được sự thật.”
“Sự thật gì?”
Bà ta không trả lời.
Ngay lúc ấy, ngoài linh đường vang lên tiếng bước chân.
Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đen tiến vào, trên tay cầm một phong bì.
Ông nhìn tôi.
“Cô là Tô Vãn Thanh?”
“Đúng.”
“Cha cô nhờ tôi chuyển thứ này cho cô nếu ông ấy qua đời.”
Tôi nhận phong bì.
Bên ngoài chỉ có một dòng chữ viết bằng nét bút quen thuộc:
“Đừng trả thù nhà họ Cố trước khi con biết người đã cứu cha con hai mươi hai năm trước là ai.”
Tôi vừa đọc xong thì phía sau vang lên tiếng chiếc ly rơi xuống.
Bà Cố Minh Lan đang nhìn tôi.
Trong mắt bà không còn sự khinh thường.
Chỉ còn sợ hãi.
Chương 2 – Bí mật hai mươi hai năm
Tôi không mở phong bì ngay.
Tôi yêu cầu mọi người rời khỏi linh đường.
Đình Xuyên không chịu.
“Anh là chồng em. Anh có quyền biết.”
Tôi nhìn anh.
“Chồng?”
Tôi đưa tay chạm lên má vẫn còn hơi đau.
“Người chồng nào tát vợ trước linh cữu cha vợ?”
Anh im lặng.
Tôi nói:
“Đình Xuyên, từ hôm nay, anh đừng gọi mình là chồng tôi nữa.”
Sắc mặt anh thay đổi.
“Em muốn ly hôn?”
“Không.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Tôi muốn biết trước khi ký bất cứ thứ gì, tôi đang sống cùng người như thế nào.”
Bà Cố đứng dậy.
“Vãn Thanh, chuyện hai mươi hai năm trước không liên quan đến cuộc hôn nhân của các con.”
“Nhưng nó liên quan đến cái chết của cha tôi.”
Bà ta im lặng.
Tôi mở phong bì.
Bên trong là một bức thư.
“Vãn Thanh, nếu con đọc được những dòng này, nghĩa là cha đã không còn đủ thời gian để tự mình bảo vệ con. Con đừng vội tin rằng tất cả người nhà họ Cố đều là kẻ thù. Có một người trong gia đình ấy từng cứu mạng cha. Nhưng cũng chính người đó đã vô tình khiến gia đình chúng ta mất đi thứ quý giá nhất.”
Tôi đọc đến đó thì dừng lại.
“Thứ quý giá nhất?”
Chú Chu nói:
“Tiểu thư, đọc tiếp đi.”
Tôi tiếp tục.
“Năm con tám tuổi, Tạ Chấn Hoa bị đối tác hãm hại. Cha con khi đó đang là người duy nhất có thể giúp ông ấy. Nhưng trong đêm xảy ra chuyện, một người phụ nữ nhà họ Cố đã bí mật mang tài liệu tới cho cha. Nhờ vậy, cha thoát khỏi một vụ kiện lớn.”
Tôi nhìn bà Cố.
Bà vẫn im lặng.
“Người phụ nữ đó tên là Minh Lan.”
Tôi chết lặng.
Bà Cố nhắm mắt.
Đình Xuyên cũng sững sờ.
Tôi chậm rãi hỏi:
“Là mẹ?”
Bà Cố gật đầu.
“Đúng.”
“Vậy tại sao cha tôi lại đề phòng mẹ?”
“Bởi vì sau đêm đó, Tạ Chấn Hoa mất tích.”
Tôi không hiểu.
“Liên quan gì đến mẹ?”
Bà Cố nhìn chiếc vòng trên tay tôi.
“Chiếc vòng đó vốn thuộc về Tạ gia.”
Tôi cúi xuống.
“Vậy cha tôi lấy nó?”
“Không.”
Bà Cố nói rất khẽ.
“Chính Tạ Chấn Hoa đưa nó cho cha cô.”
“Để làm gì?”
“Để cảm ơn.”
Tôi im lặng.
Nhưng câu chuyện vẫn chưa kết thúc.
Bà Cố nói tiếp:
“Năm ấy, Tạ Chấn Hoa phát hiện một nhóm người trong Cố thị biển thủ tài sản. Ông ấy định công khai mọi chuyện. Nhưng trước khi kịp làm vậy, ông bị tai nạn. Sau đó người ta công bố ông đã chết.”
“Nhưng mẹ nói ông ấy chết.”
“Ta đã nghĩ vậy.”
“Còn sự thật?”
Bà Cố nhìn tôi.
“Ông ấy không chết.”
Tôi đứng bật dậy.
“Cái gì?”
“Cha cô từng nói với ta rằng Tạ Chấn Hoa đã sống. Ông ấy đổi tên và rời khỏi Tô Châu.”
Tôi nhìn bà.
“Vậy tại sao hai mươi hai năm qua không ai tìm ông ấy?”
“Bởi vì có người không muốn ông ấy xuất hiện.”
Tôi chợt hiểu.
“Cha tôi.”
Bà Cố lắc đầu.
“Không.”
“Vậy ai?”
Bà không trả lời.
Đình Xuyên đột nhiên bước tới.
“Mẹ.”
Bà quay sang.
Anh nhìn mẹ mình.
“Có phải cha không?”
Bà Cố cúi đầu.
Không khí trong phòng như bị rút sạch.
Tôi nhìn Đình Xuyên.
“Cha anh?”
Anh không đáp.
Tôi chợt nhớ nhiều năm trước, cha chồng tôi qua đời vì đột quỵ. Trong gia đình, ông luôn được xem là người sáng lập Cố thị, một doanh nhân đáng kính.
Nhưng hồ sơ trong tay tôi lại cho thấy người ký chuyển nhượng cổ phần năm ấy chính là ông.
Tôi đặt hồ sơ xuống.
“Ông Cố đã lấy cổ phần của Tô gia.”
Bà Cố gật đầu.
“Ông ấy ép cha cô ký.”
“Bằng cách nào?”
“Ông ấy nắm trong tay một bí mật.”
“Bí mật gì?”
Bà Cố nhìn tôi thật lâu.
“Con không phải con ruột của Tô gia.”
Tôi đứng bất động.
Một tiếng ù vang lên trong đầu.
“Bà nói gì?”
“Vãn Thanh…”
“Bà nói lại đi.”
“Con không phải con ruột của cha con.”
Tôi lùi lại.
“Không thể.”
Tôi nhớ những năm tháng cha chăm sóc tôi.
Nhớ bàn tay ông nắm lấy tay tôi khi tôi còn nhỏ.
Nhớ những lần ông đứng trước cổng trường chờ tôi.
Tất cả những ký ức ấy đột nhiên trở nên mong manh.
Tôi quay sang chú Chu.
“Chú biết chuyện này?”
Ông cúi đầu.
“Lão gia muốn chính miệng nói với cô.”
“Vậy mẹ ruột tôi là ai?”
Không ai trả lời.
Bỗng điện thoại của tôi reo.
Một số lạ.
Tôi nghe máy.
Một giọng đàn ông già nua vang lên:
“Vãn Thanh.”
Tôi cứng người.
“Ông là ai?”
“Người cha cô đã tìm suốt hai mươi hai năm.”
Tôi nắm chặt điện thoại.
“Tạ Chấn Hoa?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Cuối cùng chiếc vòng cũng đến tay cháu.”
Tôi không thở nổi.
“Ông biết tôi?”
“Ta biết con từ ngày con còn chưa chào đời.”
Tôi nhìn quanh căn phòng.
“Ông đang ở đâu?”
“Không quan trọng.”
“Ông biết ai đã hại cha tôi?”
“Biết.”
“Là ai?”
Ông ta thở dài.
“Không phải Cố Minh Lan.”
Tôi nhìn bà Cố.
Bà cũng đang nhìn tôi.
“Vậy là ai?”
“Người mà con tin tưởng nhất.”
Tôi sững người.
“Cha tôi?”
“Không.”
“Đình Xuyên?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Tôi quay sang nhìn chồng mình.
Anh đứng bất động.
Ánh mắt chúng tôi gặp nhau.
Tôi không biết mình đang nhìn một người chồng phản bội hay một người đàn ông đang cố che giấu điều gì đó.
Tạ Chấn Hoa nói:
“Ngày mai, hãy đến căn nhà cũ bên hồ Thái Hồ. Mang theo chiếc vòng.”
Cuộc gọi ngắt.
Tôi nhìn Đình Xuyên.
Anh bước tới.
“Anh đi cùng em.”
“Không.”
“Vãn Thanh…”
“Anh ở lại.”
“Em không tin anh nữa?”
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Đúng.”
Lần đầu tiên, Đình Xuyên không phản bác.
Anh chỉ đứng đó, gương mặt đầy mệt mỏi.
Còn Nhược Vi vẫn im lặng bên cạnh.
Tôi quay người rời đi.
Nhưng khi đi ngang qua cô ta, tôi nghe một câu rất nhỏ:
“Chị Tô…”
Tôi dừng bước.
“Chuyện gì?”
Cô ta ngẩng lên.
Nước mắt lăn xuống.
“Em chưa từng muốn phá hủy gia đình chị.”
Tôi nhìn cô.
“Vậy tại sao cô ở bên chồng tôi?”
Cô ta cúi đầu.
“Bởi vì anh ấy cần em tiếp cận một người.”
“Ai?”
Cô ta chưa kịp trả lời thì bà Cố đột nhiên quát:
“Nhược Vi!”
Cô ta giật mình.
Tôi hiểu.
Bí mật vẫn còn một tầng nữa.
Và người tôi tưởng là tình nhân của chồng…
Có lẽ cũng chỉ là một quân cờ.
Chương 3 – Người đứng sau tất cả
Sáng hôm sau, tôi đến căn nhà cũ bên hồ Thái Hồ một mình.
Sương phủ trên mặt hồ.
Căn nhà bỏ hoang nhiều năm nằm giữa hàng cây ngô đồng, cửa gỗ phủ đầy bụi.
Tôi đeo chiếc vòng vào tay.
Chưa đầy năm phút sau, một người đàn ông tóc bạc bước ra.
Tôi nhận ra ngay.
Tạ Chấn Hoa.
Ông già hơn tôi tưởng.
Nhưng đôi mắt vẫn sáng và tỉnh táo.
Ông nhìn chiếc vòng.
“Cha cháu giữ nó bao lâu?”
“Hai mươi bảy năm.”
“Vậy ông ấy vẫn giữ lời.”
Tôi nhìn ông.
“Ông biết cha tôi sẽ chết?”
Ông im lặng.
“Biết.”
“Vậy tại sao không cứu ông ấy?”
“Tôi đã cố.”
“Nhưng ông thất bại.”
Ông cúi đầu.
“Đúng.”
Tôi lấy tập hồ sơ ra.
“Ông nói người tôi tin tưởng nhất không phải người gây ra tất cả.”
“Đúng.”
“Vậy ai?”
Tạ Chấn Hoa nhìn tôi.
“Cố Đình Xuyên.”
Tôi sững lại.
“Anh ấy?”
“Không phải người chủ mưu.”
Tôi thở ra.
“Vậy ông vừa nói…”
“Ta nói cậu ấy là người con tin tưởng nhất.”
Tôi hiểu ra.
“Anh ấy biết?”
“Biết một phần.”
Tôi im lặng.
Tạ Chấn Hoa kể rằng nhiều năm trước, cha tôi phát hiện một nhóm cổ đông cũ của Cố thị đang tìm cách thâu tóm tài sản của cả Tô gia lẫn Cố gia. Người đứng đầu nhóm ấy chính là một người họ hàng từng bị cha chồng tôi loại khỏi công ty.
Sau khi cha chồng mất, người này tiếp tục thao túng một số tài khoản bí mật.
Để che giấu dòng tiền, hắn lợi dụng danh nghĩa của Đình Xuyên.
“Nhưng tại sao cha tôi chết?”
Tạ Chấn Hoa nhìn xuống đất.
“Bởi vì cha cháu phát hiện người đó đang chuẩn bị lấy toàn bộ quyền kiểm soát Cố thị.”
“Người đó là ai?”
Ông không trả lời.
Tôi nhìn ông.
“Ông đã nói tôi phải biết trước khi trả thù.”
“Đúng.”
“Vậy hãy nói.”
Tạ Chấn Hoa lấy ra một chiếc điện thoại cũ.
Màn hình hiện lên đoạn ghi âm.
Một giọng đàn ông vang lên.
“Chỉ cần Tô lão gia im lặng, mọi chuyện sẽ kết thúc.”
Tôi nhận ra giọng nói.
Tôi không thể tin nổi.
“Là…”
Cửa phía sau bất ngờ mở.
Đình Xuyên bước vào.
Tôi quay phắt lại.
“Anh theo tôi?”
“Anh không thể để em đến đây một mình.”
Tạ Chấn Hoa nhìn anh.
“Cậu đến đúng lúc.”
Đình Xuyên cúi đầu.
“Cháu đã tìm ông suốt hai năm.”
Tôi nhìn anh.
“Hai năm?”
Anh không né tránh nữa.
“Đúng.”
“Vậy tại sao anh không nói?”
“Vì anh sợ.”
“Anh sợ điều gì?”
“Sợ em biết cha em đang bị điều tra, sợ em biết gia đình anh có liên quan. Anh nghĩ nếu tự mình giải quyết, anh có thể bảo vệ em.”
Tôi bật cười, nhưng mắt cay xè.
“Bảo vệ tôi bằng cách đưa người phụ nữ khác về bên cạnh?”
Anh nhìn sang Nhược Vi.
Lúc ấy tôi mới nhận ra cô ta cũng bước vào.
Nhược Vi nói:
“Chị Tô, em xin lỗi.”
“Cô là ai?”
Cô ta hít sâu.
“Em là cháu gái của Tạ Chấn Hoa.”
Tôi chết lặng.
“Vậy cô tiếp cận Đình Xuyên…”
“Để điều tra những người đang kiểm soát Cố thị.”
Tôi nhìn Đình Xuyên.
“Anh biết?”
“Biết.”
“Còn chiếc nhẫn?”
“Anh lấy từ két sắt của mẹ anh. Không phải để tặng cô ấy. Anh muốn dùng nó làm bằng chứng để buộc người đứng sau phải lộ diện.”
Tôi im lặng.
“Nhưng anh đã để cô ấy đeo nó trong tang lễ.”
Đình Xuyên cúi đầu.
“Anh sai.”
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Anh sai không chỉ vì chuyện đó.”
“Anh biết.”
“Anh phản bội lòng tin của tôi.”
“Anh biết.”
Tôi tưởng mình sẽ khóc.
Nhưng kỳ lạ thay, nước mắt không rơi.
Có lẽ sau quá nhiều tổn thương, con người ta sẽ đến một lúc không còn muốn khóc nữa.
Tạ Chấn Hoa đặt tập tài liệu trước mặt tôi.
“Người đứng sau là Cố Minh Sơn.”
Tôi sững lại.
Cố Minh Sơn.
Em trai ruột của cha Đình Xuyên.
Người nhiều năm nay vẫn được xem là một thành viên kín tiếng của gia tộc.
Tạ Chấn Hoa nói:
“Ông ta đã lợi dụng những giao dịch cũ để chuyển tài sản của Tô gia sang Cố thị. Khi cha cháu phát hiện, ông ta tìm cách bịt đầu mối.”
“Còn bệnh của cha tôi?”
“Ông ta mua chuộc người bên cạnh bệnh viện.”
Tôi siết chặt chiếc vòng.
“Ông ta có biết tôi là ai không?”
Tạ Chấn Hoa lắc đầu.
“Không. Và đó chính là lý do cha cháu phải bảo vệ cháu.”
Tôi nhìn ông.
“Ông nói tôi không phải con ruột của cha?”
Ông im lặng một lúc.
“Cháu là con ruột của ông ấy.”
Tôi sững người.
“Vậy mẹ tôi?”
“Bí mật đó không phải để ta nói.”
Tôi nhìn chiếc vòng.
“Có phải mẹ tôi còn sống?”
Tạ Chấn Hoa không trả lời.
Chỉ nói:
“Cha cháu muốn khi mọi chuyện kết thúc, chính cháu được lựa chọn có tìm bà ấy hay không.”
Tôi cúi đầu.
Suốt những năm qua, tôi từng nghĩ mình đã mất tất cả.
Nhưng hóa ra cha vẫn cố để lại cho tôi một con đường.
Một con đường không bắt đầu bằng trả thù.
Mà bắt đầu bằng sự thật.
Ba ngày sau, hồ sơ được giao cho luật sư và cơ quan chức năng. Những giao dịch bất thường của Cố Minh Sơn được làm rõ. Một số người liên quan cũng phải chịu trách nhiệm theo quy định pháp luật.
Cố thị trải qua một cuộc khủng hoảng lớn.
Nhưng Đình Xuyên không mất tất cả.
Anh chủ động giao nộp những tài liệu mình có, chấp nhận điều tra và rời khỏi vị trí điều hành trong một thời gian.
Còn bà Cố Minh Lan…
Bà đến tìm tôi vào một buổi chiều mưa.
Bà đứng trước cửa nhà Tô gia rất lâu mới nói:
“Vãn Thanh, mẹ xin lỗi.”
Tôi không đáp.
Bà nghẹn giọng:
“Ngày con bước vào nhà họ Cố, mẹ đã luôn coi con là người ngoài. Mẹ tưởng bảo vệ gia đình là phải giấu mọi chuyện. Đến cuối cùng, chính sự im lặng đó khiến mọi người đau khổ.”
Tôi nhìn bà.
“Con không thể quên ngay.”
“Ta hiểu.”
“Nhưng con cũng không muốn sống cả đời trong oán hận.”
Bà khóc.
Lần đầu tiên tôi thấy người phụ nữ kiêu ngạo ấy cúi đầu trước mặt mình.
Vài tháng sau, tôi đứng bên hồ Thái Hồ, mở chiếc vòng ngọc.
Mặt trong vẫn còn dòng chữ:
Tạ Chấn Hoa.
Nhưng bên cạnh nó, tôi phát hiện một nét khắc nhỏ mà trước đây chưa từng để ý.
Một chữ duy nhất.
“Tâm.”
Tôi chợt hiểu lời cha.
Ông không để lại cho tôi một món trang sức.
Ông để lại một lời nhắc.
Rằng khi bị tổn thương, con người rất dễ muốn khiến kẻ khác đau giống mình.
Nhưng sự thật không cần trả thù.
Sự thật chỉ cần được đưa ra ánh sáng.
Đình Xuyên đứng cách tôi vài bước.
“Vãn Thanh.”
Tôi quay lại.
Anh không tiến thêm.
“Anh sẽ không ép em quay về.”
Tôi nhìn anh.
“Anh có điều gì muốn nói không?”
“Anh xin lỗi.”
Tôi im lặng.
“Anh không mong em tha thứ ngay.”
Tôi khẽ gật.
“Được.”
Anh ngạc nhiên.
“Được?”
“Em tha thứ cho những gì anh đã làm trong quá khứ.”
Anh nhìn tôi.
“Còn tương lai?”
Tôi mỉm cười rất nhẹ.
“Tương lai phải xem anh có đủ can đảm để xây dựng lại lòng tin hay không.”
Anh cúi đầu.
“Anh sẽ cố.”
Tôi quay nhìn mặt hồ.
Gió thổi qua những hàng liễu, mang theo hơi nước mát lạnh.
Lần đầu tiên sau nhiều tháng, lòng tôi bình yên.
Cha đã không còn.
Cuộc hôn nhân của tôi cũng không thể trở lại như trước.
Nhưng tôi đã tìm được thứ quan trọng hơn tất cả.
Sự thật.
Và tôi hiểu rằng, trong một gia đình, thứ đáng sợ nhất chưa bao giờ là một người phản bội.
Mà là khi tất cả mọi người đều biết sự thật nhưng chọn im lặng.
Bởi vì một lời nói dối có thể phá hủy một cuộc hôn nhân.
Nhưng sự im lặng kéo dài nhiều năm…
Có thể phá hủy cả một gia đình.
Tôi cúi xuống nhìn chiếc vòng ngọc lần cuối.
Rồi khẽ nói:
“Cha, con hiểu rồi.”
“Con sẽ không sống vì trả thù.”
“Con sẽ sống thật tốt.”
Mặt hồ Thái Hồ trước mắt dần sáng lên dưới những tia nắng cuối ngày.
Và lần đầu tiên, tôi biết mình đã thật sự bước ra khỏi cái bóng của nhà họ Cố.
Không phải bằng cách khiến họ mất hết tất cả.
Mà bằng cách giữ lại chính mình.