#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
ĐÔI GIÀY TRONG CỐP XE
“Đừng gọi cho cô ấy!”
Tần Hạo Nhiên quỳ xuống ngay giữa phòng khách, hai đầu gối va mạnh xuống nền đá cẩm thạch đến mức phát ra một tiếng khô khốc.
Ngoài cửa sổ, mưa cuối đông quất vào lớp kính lớn của căn hộ tầng hai mươi tám. Ánh đèn thành phố Tô Châu kéo thành những vệt dài mờ nhòe, phản chiếu trên gương mặt tái nhợt của người đàn ông vừa trở về chưa đầy ba phút.
Chiếc cà vạt của anh lệch sang một bên. Tóc rối, áo sơ mi nhăn nhúm, bàn tay vẫn nắm chặt điện thoại như thể vừa nhận được tin dữ nhất đời.
Trước mặt anh, Lâm Vãn Thanh ngồi thẳng lưng trên sofa.
Trên bàn trà là một tờ đơn ly hôn đã ký sẵn.
Bên cạnh là bức ảnh cô chụp được trong cốp xe chiều hôm trước: một hộp giày nữ màu đen, trên tem có mã sản phẩm, số đặt hàng và tên người nhận được in bằng chữ nhỏ.
Tống Nhược Hy.
Vãn Thanh không khóc.
Cô chỉ nhìn người chồng đã chung sống bảy năm, giọng bình tĩnh đến mức chính Hạo Nhiên cũng phải sợ.
“Anh đang xin tôi đừng gọi cho ai?”
Hạo Nhiên ngẩng lên.
“Vãn Thanh, chuyện không giống như em nghĩ.”
“Vậy nó giống chuyện gì?”
“Đôi giày đó không phải anh mua cho người tình.”
“Anh biết tôi đang nghĩ cô ta là người tình sao?”
Hạo Nhiên nghẹn lại.
Vãn Thanh đặt điện thoại lên bàn.
“Tôi chưa từng nói như vậy.”
“Anh…”
“Anh vừa tự nói.”
Hạo Nhiên chống tay xuống sàn, vội vàng đứng dậy rồi lại chùn xuống khi thấy ánh mắt lạnh lẽo của vợ.
“Được. Anh thừa nhận đôi giày là của một người phụ nữ.”
“Người phụ nữ nào?”
Anh im lặng.
Vãn Thanh đẩy tờ đơn ly hôn về phía trước.
“Nếu anh không muốn nói, ký đi.”
“Anh không ký.”
“Hôm qua tôi phát hiện đôi giày trong cốp xe. Tôi không hỏi anh, cũng không làm ầm lên. Tôi chỉ chụp lại mã trên hộp.”
Hạo Nhiên nhìn bức ảnh, vẻ hoảng loạn càng rõ.
“Em đã làm gì?”
“Tôi tra mã đặt hàng.”
“Em tra bằng cách nào?”
“Không quan trọng.”
“Em đã liên hệ cửa hàng?”
“Có.”
Hạo Nhiên lập tức đứng bật dậy.
“Em điên rồi sao?”
Giọng anh quá lớn khiến căn phòng rung lên.
Vãn Thanh vẫn không đổi sắc mặt.
“Tôi chỉ hỏi người nhận có phải Tống Nhược Hy không.”
“Em còn nói gì?”
“Tôi hỏi một đôi giày hơn bốn mươi nghìn nhân dân tệ được giao đến địa chỉ căn hộ cao cấp bên hồ Kim Kê là do ai thanh toán.”
Mặt Hạo Nhiên trắng bệch.
“Vãn Thanh…”
“Nhân viên cửa hàng không nói. Nhưng vài giờ sau, có người gọi cho tôi.”
“Ai?”
“Trợ lý của Tống Nhược Hy.”
Hạo Nhiên lùi lại một bước.
“Cô ấy nói gì?”
“Cô ấy hỏi tôi là ai.”
“Em trả lời sao?”
“Tôi nói mình là vợ anh.”
Hạo Nhiên nhắm mắt.
Dường như chỉ một câu ấy đã đủ giải thích vì sao sáng nay hợp đồng lớn nhất của công ty anh bị hủy.
Nhưng Vãn Thanh vẫn chưa hiểu toàn bộ.
“Tống Nhược Hy là ai?”
Hạo Nhiên quay mặt đi.
“Con gái của chủ tịch Tống.”
“Chủ tịch Tống nào?”
“Người đứng đầu tập đoàn Vạn Phong.”
Vãn Thanh khựng lại.
Vạn Phong là đối tác lớn nhất mà công ty thiết kế nội thất của Hạo Nhiên theo đuổi suốt hơn một năm. Dự án khu nghỉ dưỡng ven hồ trị giá hàng trăm triệu nhân dân tệ. Nếu ký được, công ty anh không chỉ thoát khỏi khoản nợ hiện tại mà còn có thể bước vào nhóm doanh nghiệp hàng đầu trong ngành.
Từ ba tháng trước, Hạo Nhiên gần như không có ngày nghỉ.
Anh nói phải tiếp khách.
Phải sửa phương án.
Phải ra ngoài khảo sát.
Có đêm gần sáng mới về.
Vãn Thanh từng hỏi anh có mệt không. Anh chỉ cười, ôm cô rồi nói:
“Chỉ cần qua được giai đoạn này, anh sẽ bù cho em.”
Bây giờ cô mới hiểu, thứ anh gọi là “bù” có thể là một đôi giày cao gót đặt cho con gái chủ tịch đối tác.
“Anh mua giày cho cô ấy để lấy hợp đồng?”
Hạo Nhiên siết tay.
“Không đơn giản như vậy.”
“Vậy đơn giản hóa đi.”
“Nhược Hy có ảnh hưởng đến quyết định của cha cô ấy.”
“Cho nên anh lấy lòng cô ta?”
“Anh chỉ làm theo những gì cần thiết.”
Vãn Thanh cười nhạt.
“Cần thiết đến mức giấu trong cốp xe?”
“Cô ấy không muốn người khác biết.”
“Tại sao?”
Hạo Nhiên lại im lặng.
Vãn Thanh nhìn anh thật lâu.
“Cô ta đã có chồng?”
“Không.”
“Có vị hôn phu?”
“Không.”
“Vậy bí mật gì khiến anh quỳ xuống xin tôi đừng gọi?”
Anh nhìn về phía cửa sổ.
“Vãn Thanh, anh không thể nói.”
“Anh không thể hay anh không dám?”
“Anh đang bảo vệ em.”
“Đừng dùng câu đó với tôi.”
Cô đứng dậy.
“Trong bảy năm hôn nhân, mỗi khi anh làm điều gì khiến tôi tổn thương, anh đều nói mình đang bảo vệ tôi.”
“Năm thứ hai, anh mang toàn bộ tiền tiết kiệm đi góp vốn mà không hỏi, anh nói sợ tôi lo.”
“Năm thứ tư, mẹ anh tự ý lấy tiền trong tài khoản chung cho em trai anh mua nhà, anh nói sợ tôi và bà mâu thuẫn.”
“Năm ngoái, anh thế chấp căn hộ đứng tên chung để cứu công ty, tôi chỉ biết khi ngân hàng gửi thông báo.”
Vãn Thanh chỉ vào tờ đơn.
“Lần này tôi không muốn được bảo vệ nữa.”
“Anh có thể giải thích chuyện căn hộ.”
“Không cần.”
“Anh có thể trả lại.”
“Bằng hợp đồng vừa bị hủy sao?”
Câu hỏi khiến Hạo Nhiên cứng người.
Anh ngồi xuống mép sofa, hai tay ôm đầu.
“Em không hiểu hợp đồng đó quan trọng đến mức nào.”
“Tôi hiểu.”
“Không, em không hiểu.”
Anh ngẩng lên, giọng nghẹn lại.
“Nếu Vạn Phong rút hoàn toàn, công ty anh không trụ nổi ba tháng. Hơn một trăm nhân viên sẽ mất việc. Khoản vay ngân hàng đến hạn. Nhà này cũng có thể bị thu hồi.”
“Vậy tại sao hợp đồng bị hủy?”
“Vì em gọi cho Nhược Hy.”
“Chỉ một cuộc gọi?”
“Cô ấy cho rằng anh để vợ can thiệp vào chuyện giữa hai người.”
Vãn Thanh nhìn anh.
“Chuyện giữa hai người?”
Hạo Nhiên nhận ra mình lại lỡ lời.
Cô chậm rãi bước đến gần.
“Giữa anh và cô ta có chuyện gì?”
“Không phải tình cảm.”
“Vậy là gì?”
“Anh đã hứa giúp cô ấy.”
“Giúp việc gì?”
“Anh không thể nói.”
Vãn Thanh cầm tờ đơn ly hôn lên.
“Vậy ký.”
Hạo Nhiên lập tức kéo cổ tay cô.
“Đừng.”
“Buông ra.”
“Vãn Thanh, cho anh ba ngày.”
“Ba ngày để làm gì?”
“Để cứu hợp đồng.”
“Còn hôn nhân?”
Anh im lặng một giây quá lâu.
Chỉ một giây ấy thôi cũng đủ khiến trái tim cô lạnh đi.
Vãn Thanh rút tay ra.
“Trong đầu anh, hợp đồng đứng trước.”
“Không phải.”
“Anh vừa chứng minh rồi.”
Cô quay về phía phòng ngủ.
Hạo Nhiên chạy theo.
“Em định đi đâu?”
“Thu dọn đồ.”
“Đây là nhà em.”
“Trên giấy tờ, nó đã được thế chấp vì công ty anh.”
“Anh sẽ giải quyết.”
“Anh nói câu đó suốt bảy năm.”
Vãn Thanh mở tủ, lấy vali.
Hạo Nhiên đứng ngoài cửa, gương mặt đầy tuyệt vọng.
“Anh thừa nhận anh đã giấu em. Nhưng anh chưa từng phản bội em.”
“Phản bội không chỉ là lên giường với người khác.”
Cô gấp quần áo.
“Lấy tiền chung đi cứu công ty mà không hỏi là phản bội.”
“Đặt tương lai gia đình vào tay một người phụ nữ khác là phản bội.”
“Biết tôi có thể bị kéo vào rắc rối nhưng vẫn giấu là phản bội.”
Hạo Nhiên bước vào.
“Em muốn biết bí mật của Nhược Hy đúng không?”
Vãn Thanh dừng tay.
Anh nhìn cô, vẻ giằng xé hiện rõ.
“Cô ấy là người cung cấp cho anh bằng chứng về việc cha cô ấy rút ruột dự án.”
“Cái gì?”
“Chủ tịch Tống dùng những công ty trung gian để nâng khống chi phí. Nếu hợp đồng ký theo hồ sơ hiện tại, công ty anh sẽ trở thành đơn vị chịu trách nhiệm khi sự việc bị điều tra.”
Vãn Thanh cau mày.
“Vậy tại sao anh vẫn muốn hợp đồng?”
“Vì Nhược Hy nói cô ấy có thể thay đổi toàn bộ cấu trúc dự án, loại những người liên quan và đưa hồ sơ thật cho anh.”
“Đổi lại anh mua giày?”
“Không.”
“Vậy cô ấy muốn gì?”
Hạo Nhiên nhìn tấm ảnh hộp giày trên bàn.
“Cô ấy muốn anh giúp đưa mẹ cô ấy rời khỏi Tô Châu.”
Vãn Thanh không nói gì.
“Cha Nhược Hy kiểm soát mọi thứ.” Anh tiếp tục. “Mẹ cô ấy muốn ly hôn nhưng không thể lấy được giấy tờ tài sản. Nhược Hy đang âm thầm thu thập bằng chứng. Cô ấy không dám dùng tài khoản riêng vì bị theo dõi.”
“Đôi giày liên quan gì?”
“Bên trong gót giày có một thẻ nhớ.”
Vãn Thanh sững lại.
“Anh nói gì?”
“Đôi giày không phải quà. Đó là cách chuyển tài liệu.”
“Vậy tại sao giấu trong cốp xe?”
“Cô ấy hẹn anh mang đến buổi tiệc tối nay. Nhưng em đã phát hiện trước.”
“Và gọi cho trợ lý cô ấy.”
“Người nhận cuộc gọi không phải trợ lý.”
Hạo Nhiên nói rất chậm.
“Là người của cha cô ấy.”
Vãn Thanh cảm thấy lạnh sống lưng.
“Sau cuộc gọi, họ biết đôi giày đang ở chỗ anh.”
“Vì vậy hợp đồng bị hủy?”
“Đó chỉ là bước đầu.”
“Còn gì nữa?”
Hạo Nhiên nhìn về phía cửa.
Như thể sợ có người đang nghe.
“Nhược Hy mất liên lạc từ sáng.”
Căn phòng im bặt.
Vãn Thanh nhìn chồng.
“Anh nghĩ tôi khiến cô ấy gặp nguy hiểm?”
“Anh không nói vậy.”
“Nhưng anh đang nghĩ vậy.”
“Anh chỉ…”
Điện thoại của Hạo Nhiên đổ chuông.
Anh nhìn màn hình rồi lập tức tắt.
“Là ai?”
“Không quan trọng.”
Điện thoại lại reo.
Lần này Vãn Thanh nhìn thấy tên hiển thị.
Mẹ.
“Nghe đi.”
“Để sau.”
“Anh không nghe, tôi nghe.”
Cô cầm điện thoại trước khi anh kịp ngăn.
Giọng bà Tần bên kia vang lên gấp gáp:
“Hạo Nhiên, người của ngân hàng vừa đến nhà mẹ. Họ nói căn hộ của mẹ cũng nằm trong hồ sơ bảo lãnh. Rốt cuộc con đã làm gì?”
Vãn Thanh nhìn chồng.
“Căn hộ của mẹ anh cũng thế chấp?”
Hạo Nhiên nhắm mắt.
Bà Tần vẫn nói:
“Con mau về. Em trai con đang làm ầm lên. Nó nói nếu mất nhà thì cả đời không tha cho con.”
Vãn Thanh cúp máy.
“Còn bao nhiêu chuyện tôi chưa biết?”
“Anh định nói sau khi ký được hợp đồng.”
“Anh đã dùng căn hộ của mẹ bảo lãnh?”
“Bà đồng ý.”
“Còn nhà của chúng ta?”
“Anh nghĩ dự án chắc chắn thành công.”
“Anh nghĩ?”
Vãn Thanh bật cười.
“Anh đặt hai căn nhà, công ty, tương lai của hơn một trăm nhân viên và cuộc hôn nhân của mình vào một lời hứa bí mật với Tống Nhược Hy.”
“Anh không còn lựa chọn.”
“Anh có.”
Cô kéo vali ra khỏi tủ.
“Anh có thể nói với tôi.”
Hạo Nhiên đứng chắn trước cửa.
“Em không được đi.”
“Tránh ra.”
“Bên ngoài có thể có người theo dõi.”
“Anh vừa nói anh bảo vệ tôi bằng cách giấu tất cả.”
“Bây giờ em biết rồi.”
“Biết một nửa.”
“Anh đã nói phần quan trọng nhất.”
“Không.”
Vãn Thanh nhìn thẳng vào anh.
“Phần quan trọng nhất là vì sao Tống Nhược Hy chọn anh.”
Hạo Nhiên im lặng.
“Cô ta có rất nhiều cách chuyển bằng chứng. Tại sao lại chọn một chủ công ty đang cần hợp đồng của cha mình?”
“Vì anh từng giúp cô ấy.”
“Giúp khi nào?”
“Năm năm trước.”
Vãn Thanh khựng lại.
Năm năm trước, Hạo Nhiên mới thành lập công ty. Anh thường xuyên đi Thượng Hải, nói là tìm nhà đầu tư.
“Anh gặp cô ấy từ năm năm trước?”
“Phải.”
“Trong khi chúng ta đã kết hôn?”
“Chỉ là công việc.”
“Anh đã giấu tôi suốt năm năm.”
“Không có gì để nói.”
“Vậy tại sao cô ấy tin anh đến mức giao bằng chứng có thể khiến cha mình mất tất cả?”
Hạo Nhiên không trả lời.
Vãn Thanh hiểu rằng câu chuyện còn sâu hơn rất nhiều.
Cô kéo vali sang một bên, quay lại phòng khách, mở máy tính.
“Em làm gì?”
“Gọi cho Tống Nhược Hy.”
“Anh đã nói đừng gọi.”
“Anh nghĩ sau tất cả, tôi còn nghe anh sao?”
“Vãn Thanh!”
Cô nhập số trợ lý đã gọi hôm qua.
Không ai bắt máy.
Cô gọi lần thứ hai.
Vẫn không.
Lần thứ ba, cuộc gọi được kết nối.
Nhưng người lên tiếng là một người đàn ông.
“Cô Lâm?”
Vãn Thanh siết điện thoại.
“Ông là ai?”
“Người muốn lấy lại món đồ không thuộc về cô.”
Hạo Nhiên lập tức giật điện thoại, bật loa ngoài.
“Nhược Hy ở đâu?”
Người đàn ông cười.
“Anh Tần, hợp đồng của anh đã bị hủy mà vẫn chưa hiểu sao?”
“Ông muốn gì?”
“Đôi giày.”
“Không có ở đây.”
“Có.”
“Ông theo dõi?”
“Anh nên biết chúng tôi luôn biết.”
Hạo Nhiên quay sang nhìn vợ.
“Vãn Thanh, hôm qua em để đôi giày ở đâu?”
“Trong cốp xe.”
“Bây giờ?”
“Vẫn ở đó.”
Hạo Nhiên lao ra cửa.
Vãn Thanh chạy theo.
Họ xuống hầm xe.
Cốp xe mở toang.
Hộp giày biến mất.
Trên kính chắn gió có một phong bì màu trắng.
Bên trong là một tấm ảnh.
Tống Nhược Hy ngồi trên ghế trong một căn phòng không rõ địa điểm, khuôn mặt mệt mỏi nhưng không bị thương.
Sau ảnh có dòng chữ:
Muốn cô ấy an toàn, đừng tìm thẻ nhớ.
Vãn Thanh nhìn chồng.
“Thẻ nhớ không ở trong giày?”
Hạo Nhiên lắc đầu.
“Anh chưa kiểm tra.”
“Vậy họ cũng chưa tìm thấy?”
“Có thể.”
Cô nhớ lại mã sản phẩm trên hộp.
Mã gồm mười hai ký tự, trong đó bốn ký tự cuối không giống định dạng của cửa hàng.
“Anh còn ảnh tôi chụp không?”
“Trong điện thoại em.”
Vãn Thanh mở ảnh, phóng lớn.
Dưới tem mã hàng có một dòng số rất nhỏ.
0117-2304.
Hạo Nhiên nhìn thấy, sắc mặt thay đổi.
“Đó là ngày sinh của Nhược Hy và mã két của cô ấy.”
“Anh biết?”
“Cô ấy từng nói nếu có chuyện, dùng ngày sinh mở tủ gửi đồ ở ga tàu.”
“Ga nào?”
“Ga Tô Châu Bắc.”
Vãn Thanh quay sang anh.
“Chúng ta đi.”
“Không.”
“Anh vừa nói đó có thể là nơi cất bằng chứng.”
“Cũng có thể là bẫy.”
“Nhược Hy đang bị giữ.”
“Anh không thể kéo em vào.”
Vãn Thanh cười lạnh.
“Anh đã kéo tôi vào từ lúc giấu đôi giày trong xe chung.”
Hạo Nhiên không thể phản bác.
Hai người lái xe đến ga Tô Châu Bắc trong mưa.
Suốt quãng đường, không ai nói.
Khi đến nơi, Hạo Nhiên dùng mã mở tủ gửi đồ số 117.
Bên trong không có thẻ nhớ.
Chỉ có một chiếc khăn lụa màu xanh, một tập hồ sơ và một bức thư viết tay.
Bức thư đề tên:
Gửi Lâm Vãn Thanh.
Vãn Thanh mở ra.
“Cô Lâm, nếu cô đọc được thư này, nghĩa là tôi đã không còn cách nào tự giải thích. Đôi giày không phải bí mật duy nhất giữa tôi và chồng cô. Năm năm trước, anh ấy từng cứu tôi trong một vụ việc mà cha tôi muốn che giấu. Từ đó, tôi nợ anh ấy một mạng sống.
Nhưng người thực sự khiến tôi tin tưởng anh ấy không phải vì anh ấy tốt.
Mà vì tôi biết anh ấy cũng có một bí mật cần che giấu.
Bí mật ấy liên quan đến cái chết của cha cô.”
Vãn Thanh đọc đến đây, bàn tay run lên.
Cha cô qua đời sáu năm trước vì một vụ tai nạn công trường.
Khi ấy, Hạo Nhiên nói đó chỉ là một sự cố đáng tiếc.
Anh đã ở bên cô trong đám tang.
Anh đã ôm cô suốt đêm.
Anh đã thề sẽ chăm sóc mẹ cô thay cha.
Vãn Thanh ngẩng lên.
“Hạo Nhiên.”
Anh đã nhìn thấy dòng chữ.
Gương mặt anh không còn chút máu.
“Anh biết gì về cái chết của cha tôi?”
“Vãn Thanh…”
“Trả lời.”
“Anh không trực tiếp gây ra.”
Cô lùi lại.
“Anh biết?”
“Anh biết sau khi sự việc xảy ra.”
“Biết điều gì?”
Hạo Nhiên nhìn tập hồ sơ trong tủ.
“Công trình nơi cha em làm việc thuộc một công ty con của Vạn Phong.”
“Rồi sao?”
“Có người dùng vật liệu không đạt tiêu chuẩn.”
“Cha tôi phát hiện?”
“Phải.”
“Ông định báo cáo?”
“Phải.”
“Và sau đó gặp chuyện?”
Hạo Nhiên cúi đầu.
Vãn Thanh cảm thấy tai ù đi.
“Anh biết ai đứng sau?”
“Anh nghi ngờ chủ tịch Tống.”
“Nhược Hy có bằng chứng?”
“Có.”
“Anh đã biết năm năm?”
“Anh chỉ biết một phần.”
“Anh cưới tôi trước hay sau khi biết?”
“Trước.”
“Nhưng suốt năm năm, anh sống cùng tôi, nhìn tôi tưởng cha mất vì tai nạn, còn anh âm thầm dùng bí mật ấy để đổi lấy hợp đồng?”
“Không phải đổi.”
“Vậy là gì?”
“Anh muốn lấy bằng chứng.”
“Bằng cách hợp tác với kẻ có thể liên quan?”
“Anh cần tiếp cận hồ sơ.”
Vãn Thanh nhìn người đàn ông trước mặt.
Lần đầu tiên, cô cảm thấy mình không còn nhận ra anh.
“Anh định báo cảnh sát sau khi ký hợp đồng?”
“Anh định bảo vệ công ty trước.”
Câu trả lời ấy sắc bén hơn bất kỳ lời thú nhận nào.
Vãn Thanh gấp lá thư lại.
“Anh luôn chọn công ty.”
“Anh chọn tương lai của chúng ta.”
“Không.”
Cô nhìn anh.
“Anh chọn thứ anh muốn, rồi gọi nó là tương lai của chúng ta.”
Đúng lúc ấy, điện thoại Hạo Nhiên nhận được tin nhắn.
Một địa chỉ ngoại ô.
Kèm dòng chữ:
Mang hồ sơ đến. Chỉ hai người.
Vãn Thanh nhìn màn hình.
“Chúng ta đi.”
Hạo Nhiên siết điện thoại.
“Em ở lại.”
“Người bị kéo vào là tôi. Người có cha chết trong bí mật này cũng là tôi.”
“Anh không thể để em gặp nguy hiểm.”
“Anh đã để tôi sống trong dối trá sáu năm.”
Cô bước về phía cửa ga.
“Ít nhất lần này, đừng quyết định thay tôi.”
CHƯƠNG 2NGƯỜI PHỤ NỮ TRONG BÍ MẬT
Địa chỉ nằm ở một nhà kho bỏ hoang gần khu công nghiệp phía đông.
Khi xe dừng trước cổng, mưa đã chuyển thành tuyết lẫn nước.
Hạo Nhiên tắt máy nhưng không mở cửa ngay.
“Anh đã gửi vị trí cho luật sư.”
Vãn Thanh nhìn anh.
“Không báo cảnh sát?”
“Nếu Nhược Hy thật sự bị giữ, họ có thể làm cô ấy bị thương.”
“Anh vẫn lo cho cô ấy.”
Hạo Nhiên quay sang.
“Anh lo vì cô ấy đang giữ bằng chứng về cha em.”
“Chỉ vì thế?”
“Vãn Thanh…”
“Anh từng yêu cô ấy không?”
Câu hỏi vang lên trong khoang xe tối.
Hạo Nhiên im lặng rất lâu.
“Không.”
“Có từng rung động?”
“Anh không biết.”
Câu trả lời ấy đau hơn một lời thừa nhận rõ ràng.
Vãn Thanh cười nhạt.
“Ít nhất lần này anh thành thật.”
“Anh và cô ấy chưa từng vượt quá giới hạn.”
“Giới hạn nào?”
“Không có quan hệ thể xác.”
“Anh nghĩ đó là điều duy nhất làm nên phản bội sao?”
Hạo Nhiên cúi đầu.
“Anh từng có lúc nghĩ nếu gặp cô ấy trước em, cuộc đời có thể khác.”
Vãn Thanh nhìn ra ngoài cửa kính.
Tuyết ướt dính trên bề mặt, chảy thành từng dòng.
“Vậy tại sao anh cưới tôi?”
“Vì anh yêu em.”
“Và vẫn nghĩ đến một cuộc đời khác với người phụ nữ khác?”
“Anh là con người.”
“Đúng.”
Vãn Thanh tháo nhẫn cưới.
“Và con người phải chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình.”
Cô đặt nhẫn vào ngăn giữa.
“Sau hôm nay, bất kể chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng kết thúc.”
Hạo Nhiên nhìn chiếc nhẫn, đôi mắt đỏ lên.
“Anh không đồng ý.”
“Ly hôn không cần anh đồng ý mãi mãi.”
“Anh sẽ sửa.”
“Anh không thể sửa sáu năm im lặng.”
“Anh có thể nói hết sự thật.”
“Đó là điều anh phải làm, không phải món quà để đổi lấy tha thứ.”
Vãn Thanh mở cửa xe.
“Đi thôi.”
Bên trong nhà kho chỉ có một bóng đèn vàng.
Tống Nhược Hy ngồi trên ghế, cổ tay bị buộc bằng dây nhựa. Cô mặc áo khoác dài màu trắng, tóc rối, gương mặt có vết bầm nhẹ ở má.
Đứng cạnh cô là một người đàn ông trung niên tên Chu Quang Vinh, trợ lý lâu năm của chủ tịch Tống.
Vãn Thanh từng thấy ông ta trên báo.
Ông ta mỉm cười.
“Anh Tần, cô Lâm.”
Hạo Nhiên bước lên.
“Thả cô ấy.”
“Đưa hồ sơ.”
Vãn Thanh cầm tập tài liệu.
“Ông muốn phần nào?”
“Tất cả.”
“Ông biết trong này có gì?”
“Cô không cần biết.”
Tống Nhược Hy nhìn Vãn Thanh.
“Đừng đưa.”
Chu Quang Vinh lập tức tát vào thành ghế, khiến cô giật mình.
“Cô Tống, cô nên im lặng.”
Vãn Thanh nhìn ông ta.
“Ông chỉ là trợ lý. Chuyện này do chủ tịch Tống ra lệnh?”
Chu Quang Vinh cười.
“Cô nghĩ ông chủ sẽ tự tay làm những việc như thế sao?”
“Vậy là ông tự quyết?”
“Không quan trọng.”
“Rất quan trọng.”
Vãn Thanh lấy điện thoại.
“Nếu ông tự quyết, ông sẽ là người bị bỏ lại khi sự việc lộ ra.”
Nụ cười của ông ta biến mất.
“Cô đang kéo dài thời gian.”
“Ông cũng vậy.”
Hạo Nhiên khẽ nói:
“Vãn Thanh…”
Cô hiểu anh đang nhắc người của họ có thể đã đến gần.
Chu Quang Vinh giơ tay.
Hai người đàn ông từ phía sau bước ra.
“Đặt điện thoại xuống.”
Vãn Thanh làm theo.
“Bây giờ đưa hồ sơ.”
Cô nhìn Tống Nhược Hy.
“Cô biết cha tôi?”
Nhược Hy gật đầu.
“Biết tên.”
“Biết ông ấy chết thế nào?”
“Biết.”
“Vì sao không nói sớm?”
Nhược Hy nhìn Hạo Nhiên.
“Anh ấy không cho.”
Vãn Thanh quay phắt sang chồng.
“Anh ngăn cô ấy?”
Hạo Nhiên lắc đầu.
“Anh chỉ nói chưa đủ bằng chứng.”
“Anh nói nếu cho cô biết quá sớm, cô sẽ báo cảnh sát, khiến mọi thứ đổ vỡ.”
Nhược Hy nói.
“Anh ấy muốn chờ đến khi lấy được toàn bộ hồ sơ.”
Vãn Thanh cảm thấy ngực mình đau nhói.
“Hạo Nhiên, anh còn gì để giải thích?”
“Anh muốn chắc chắn.”
“Chắc chắn điều gì?”
“Rằng nếu công khai, chủ tịch Tống không thể thoát.”
“Còn tôi?”
“Anh sợ em không chịu nổi.”
Vãn Thanh bật cười.
“Lại bảo vệ tôi.”
Tống Nhược Hy nhìn cô, ánh mắt đầy áy náy.
“Cô Lâm, tôi xin lỗi.”
“Cô xin lỗi vì gì?”
“Vì tôi đã dùng chồng cô.”
Hạo Nhiên quay sang.
“Nhược Hy.”
“Đủ rồi.”
Cô nhìn anh.
“Anh đã giấu cô ấy quá lâu.”
Rồi cô quay lại Vãn Thanh.
“Năm năm trước, tôi phát hiện cha mình dùng công ty con che giấu vụ tai nạn công trình. Tôi định sao chép hồ sơ nhưng bị người của ông ấy phát hiện.”
“Lúc đó Hạo Nhiên cứu cô?”
“Anh ấy giúp tôi rời khỏi một khách sạn nơi tôi bị giữ.”
“Vì sao anh ấy có mặt?”
“Anh ấy đến tìm nhà đầu tư.”
Hạo Nhiên nói:
“Anh vô tình nghe họ cãi nhau.”
Nhược Hy tiếp tục:
“Từ đó chúng tôi giữ liên lạc.”
“Cô yêu anh ấy?”
Nhược Hy im lặng.
Hạo Nhiên bước lên.
“Không cần trả lời.”
Vãn Thanh nhìn chồng.
“Anh có quyền gì ngăn?”
Nhược Hy hít sâu.
“Tôi từng yêu.”
Hạo Nhiên nhắm mắt.
“Anh ấy không đáp lại.”
“Nhưng cũng không cắt đứt.”
Vãn Thanh nói.
Nhược Hy cúi đầu.
“Anh ấy cần tôi để lấy hồ sơ.”
Hạo Nhiên cau mày.
“Không phải.”
“Vậy tại sao mỗi lần tôi nói muốn rời khỏi chuyện này, anh lại nhắc đến cha cô Lâm?”
Không khí trong nhà kho trở nên nặng nề.
Vãn Thanh nhìn chồng.
“Anh dùng tình cảm của cô ấy?”
“Anh không cố ý.”
“Anh biết cô ấy yêu anh?”
“Biết.”
“Vẫn nhận giúp đỡ?”
“Anh cần bằng chứng.”
“Để cứu công ty?”
“Để làm rõ cái chết của cha em.”
“Nhưng anh vẫn theo đuổi hợp đồng.”
Hạo Nhiên im lặng.
Vãn Thanh hiểu ra.
Anh vừa muốn công lý, vừa muốn lợi ích.
Anh không hoàn toàn xấu.
Nhưng cũng không đủ trong sạch để hy sinh thứ mình muốn.
Chu Quang Vinh mất kiên nhẫn.
“Các người diễn đủ chưa?”
Ông ta bước tới giật tập hồ sơ.
Vãn Thanh giữ chặt.
“Thả người trước.”
“Cô không có quyền.”
“Ông có chắc đây là bản gốc?”
Chu Quang Vinh khựng lại.
Vãn Thanh cười.
“Trong tủ gửi đồ chỉ có bản sao.”
“Bản gốc ở đâu?”
“Tống Nhược Hy biết.”
Ông ta quay sang cô.
Nhược Hy lắc đầu.
“Tôi không nói.”
Chu Quang Vinh kéo ghế cô đứng dậy.
Hạo Nhiên lập tức lao lên nhưng bị hai người giữ lại.
“Đừng động vào cô ấy!”
Vãn Thanh nhìn phản ứng của chồng.
Trong khoảnh khắc ấy, lòng cô đau đến mức gần như không thở được.
Không phải vì anh cứu một người.
Mà vì cô nhìn thấy nỗi sợ mất Nhược Hy trong mắt anh.
Thứ anh từng nói chỉ là trách nhiệm rõ ràng còn sâu hơn thế.
Chu Quang Vinh kéo Nhược Hy về phía cửa sau.
“Đưa bản gốc, tôi thả cô ấy.”
Vãn Thanh nói:
“Bản gốc ở ngân hàng.”
Mọi người cùng nhìn cô.
“Ngân hàng nào?”
“Ngân hàng Hoa Đông, két an toàn số 309.”
“Chìa khóa?”
“Trong gót đôi giày.”
Chu Quang Vinh cau mày.
“Chúng tôi đã kiểm tra.”
“Chỉ một chiếc?”
Ông ta biến sắc.
Vãn Thanh hiểu mình đoán đúng.
Đôi giày là một cặp nhưng hôm qua trong hộp chỉ có một chiếc. Lúc đó cô tưởng chiếc còn lại được thử ở cửa hàng.
“Chiếc thứ hai ở đâu?” Chu Quang Vinh quát.
Nhược Hy nhìn Vãn Thanh, trong mắt lóe lên kinh ngạc.
Vãn Thanh nói:
“Trong căn hộ của cô ấy.”
“Địa chỉ?”
“Thả người.”
Chu Quang Vinh giơ tay định ra lệnh.
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng xe.
Ánh đèn chiếu qua khe cửa.
Ông ta quay lại.
Hạo Nhiên nhân lúc hai người mất tập trung, đẩy mạnh một người rồi lao tới kéo Nhược Hy sang bên.
Mọi thứ trở nên hỗn loạn.
Vãn Thanh ôm tập hồ sơ lùi vào góc.
Cửa nhà kho bị phá mở.
Nhưng người bước vào không phải cảnh sát.
Là Tống Chấn Hoa, cha Nhược Hy.
Ông mặc áo khoác đen, theo sau là sáu người.
Nhược Hy tái mặt.
“Cha.”
Tống Chấn Hoa nhìn con gái.
“Con làm cha thất vọng.”
Ông quay sang Hạo Nhiên.
“Còn cậu, tôi đã cho công ty cậu một cơ hội.”
Hạo Nhiên chắn trước Nhược Hy.
“Cơ hội để tôi gánh trách nhiệm thay ông?”
“Người kinh doanh phải biết mình đang đứng ở đâu.”
“Cha tôi chết vì ông.”
Vãn Thanh lên tiếng.
Tống Chấn Hoa nhìn cô.
“Cha cô chết vì không biết im lặng.”
Câu nói ấy khiến cả căn nhà kho lạnh đi.
Vãn Thanh siết tập hồ sơ.
“Ông thừa nhận?”
“Cô có ghi âm sao?”
Ông ta cười nhạt.
“Ở đây không có tín hiệu.”
Vãn Thanh không đáp.
Trước khi vào, cô đã kích hoạt ghi âm ngoại tuyến trong đồng hồ.
Tống Chấn Hoa bước tới.
“Đưa tài liệu.”
“Không.”
“Cô nghĩ mình có thể giữ?”
“Ông nghĩ hủy hợp đồng là đủ khiến chúng tôi sợ?”
“Không.”
Ông nhìn Hạo Nhiên.
“Ngày mai ngân hàng sẽ yêu cầu công ty cậu trả nợ trước hạn.”
Hạo Nhiên tái mặt.
“Ông can thiệp?”
“Tôi chỉ nhắc họ đánh giá lại rủi ro.”
“Còn căn hộ của mẹ tôi?”
“Cũng sẽ bị xử lý.”
Tống Chấn Hoa nhìn Vãn Thanh.
“Cô Lâm, cô có thể mất nhà, chồng mất công ty, mẹ chồng mất nơi ở. Chỉ vì một người đã qua đời sáu năm.”
Vãn Thanh nhìn ông ta.
“Ông nghĩ người chết không còn giá trị?”
“Người sống phải biết lựa chọn.”
“Cha tôi từng lựa chọn nói thật.”
“Và ông ấy đã trả giá.”
“Còn ông sẽ trả.”
Tống Chấn Hoa ra hiệu.
Hai người tiến đến.
Nhược Hy bất ngờ hét:
“Bản gốc không ở ngân hàng!”
Mọi người dừng lại.
“Ở đâu?” cha cô hỏi.
“Con đã gửi cho một luật sư.”
“Luật sư nào?”
“Con không nói.”
Tống Chấn Hoa bước đến tát con gái.
Hạo Nhiên lao lên nhưng bị giữ lại.
Vãn Thanh nhìn máu rịn ở khóe môi Nhược Hy, trong lòng nổi lên cơn giận.
“Ông chỉ biết dùng sợ hãi để giữ người bên cạnh.”
Tống Chấn Hoa quay sang.
“Cô muốn thử?”
“Ông đã thử với cha tôi.”
Vãn Thanh nâng cổ tay.
“Và ông vừa thử với chính lời thú nhận của mình.”
Ông ta nhìn đồng hồ của cô.
“Ghi âm?”
“Phải.”
Một người lao tới.
Vãn Thanh tháo đồng hồ ném qua khe cửa sổ vỡ.
Bên ngoài vang lên tiếng người bắt được.
Lần này là cảnh sát.
Luật sư của Hạo Nhiên đã báo họ khi thấy tín hiệu dừng bất thường.
Tống Chấn Hoa quay về phía cửa sau nhưng bị chặn.
Những người đi cùng ông ta hoảng loạn.
Nhược Hy ngồi sụp xuống.
Hạo Nhiên chạy đến đỡ cô.
Vãn Thanh đứng cách đó vài bước, nhìn bàn tay chồng đặt lên vai người phụ nữ khác.
Cô không còn giận dữ.
Chỉ thấy mệt mỏi.
Sau khi lấy lời khai, trời đã gần sáng.
Nhược Hy được đưa đến bệnh viện kiểm tra.
Hạo Nhiên muốn đi cùng.
Vãn Thanh nói:
“Anh đi đi.”
Anh nhìn cô.
“Còn em?”
“Tôi về nhà.”
“Anh đưa em.”
“Không cần.”
“Vãn Thanh…”
“Cô ấy cần anh hơn.”
“Anh chỉ muốn chắc chắn cô ấy an toàn.”
“Anh không cần giải thích.”
“Anh sợ em hiểu sai.”
“Không.”
Cô nhìn anh.
“Lần đầu tiên tôi hiểu đúng.”
Hạo Nhiên cứng người.
Vãn Thanh bước ra khỏi đồn cảnh sát.
Tuyết đã ngừng.
Con đường ướt lạnh, thành phố vẫn chưa thức.
Cô gọi xe đến bệnh viện nơi mẹ mình đang điều trị định kỳ.
Mẹ cô, bà Lâm, đã gần sáu mươi lăm tuổi.
Khi thấy con gái xuất hiện lúc sáng sớm, bà giật mình.
“Vãn Thanh, sao mặt con trắng thế?”
Cô ngồi xuống bên giường.
“Mẹ.”
“Có chuyện gì?”
“Cha không mất vì tai nạn bình thường.”
Bà Lâm im lặng.
Vãn Thanh nhìn mẹ.
“Mẹ biết?”
Bà quay mặt đi.
“Biết một phần.”
“Vì sao mẹ không nói?”
“Cha con dặn.”
“Lại một người quyết định thay con.”
Bà Lâm rơi nước mắt.
“Ông ấy sợ con bị trả thù.”
“Nhưng con đã lấy chính người biết chuyện đó.”
Bà sững lại.
“Hạo Nhiên biết?”
“Biết năm năm.”
Bà Lâm siết chăn.
“Vậy nó giấu con?”
“Vâng.”
“Vì sao?”
“Vì công ty. Vì bằng chứng. Vì người phụ nữ khác.”
Bà nhìn con gái.
“Con định thế nào?”
“Ly hôn.”
“Con còn yêu nó không?”
Vãn Thanh im lặng.
Bà Lâm thở dài.
“Yêu không có nghĩa phải ở lại.”
Câu nói ấy khiến mắt Vãn Thanh đỏ lên.
“Ngày xưa mẹ không rời cha con vì ông ấy không tốt.”
“…”
“Mẹ ở lại vì ông ấy tôn trọng mẹ.”
“Dù giấu chuyện nguy hiểm, ông ấy vẫn nói với mẹ trước.”
Vãn Thanh nhìn mẹ.
“Cha nói với mẹ?”
“Phải.”
“Vậy chỉ mình con không biết.”
“Con còn nhỏ.”
“Con đã lớn sáu năm rồi.”
Bà Lâm nắm tay con.
“Con không cần tha thứ chỉ vì người khác nói anh ta có lý do.”
“Cũng đừng ly hôn chỉ để trừng phạt.”
“Con hãy hỏi mình còn tin được không.”
Vãn Thanh nhìn xuống đôi tay.
Cô không còn tin.
Không phải vì một đôi giày.
Không phải vì Tống Nhược Hy.
Mà vì mỗi lớp bí mật được bóc ra đều có dấu tay của Hạo Nhiên.
Ba ngày sau, tin Tống Chấn Hoa bị điều tra lan ra.
Tập đoàn Vạn Phong thông báo đình chỉ một số lãnh đạo.
Hợp đồng với công ty Hạo Nhiên chính thức bị hủy.
Ngân hàng yêu cầu bổ sung tài sản bảo đảm.
Nhân viên trong công ty hoang mang.
Hạo Nhiên gần như không ngủ.
Anh trở về nhà vào tối ngày thứ ba.
Vãn Thanh đang thu dọn những món đồ cuối cùng.
“Em đi đâu?”
“Đến ở với mẹ.”
“Anh đã nói luật sư xử lý căn hộ.”
“Không liên quan.”
“Anh có tin tốt.”
“Tin gì?”
“Nhược Hy đã giao bản gốc cho cảnh sát. Chủ tịch Tống không thể thoát.”
“Chúc mừng.”
“Công ty có thể được xem xét là bên hợp tác điều tra.”
“Chúc mừng.”
“Vãn Thanh, em đừng nói chuyện như người xa lạ.”
Cô đóng vali.
“Chúng ta sắp là người xa lạ.”
Hạo Nhiên kéo tờ đơn trên bàn.
“Anh sẽ không ký.”
“Tòa án sẽ xử lý.”
“Anh yêu em.”
“Anh cũng có tình cảm với cô ấy.”
“Anh chọn em.”
“Anh chưa từng phải chọn.”
Vãn Thanh nhìn anh.
“Anh giữ tôi làm vợ, giữ cô ấy làm nguồn tin, giữ hợp đồng làm tương lai, giữ bí mật làm công cụ. Anh muốn tất cả.”
“Anh biết anh sai.”
“Anh sai từ lúc nào?”
“…”
“Lúc nhận giúp đỡ từ cô ấy?”
“Lúc không nói với tôi?”
“Lúc dùng tình cảm của cô ấy để lấy bằng chứng?”
“Hay lúc để tôi sống cạnh người biết sự thật về cha mình mà không hay?”
Hạo Nhiên không trả lời được.
Vãn Thanh kéo vali ra cửa.
Anh chặn lại.
“Cho anh một cơ hội.”
“Anh muốn cơ hội vì mất hợp đồng, mất công ty hay sắp mất vợ?”
“Vì em.”
“Ngày hợp đồng chưa bị hủy, anh có định nói không?”
Anh im lặng.
Vãn Thanh gật đầu.
“Đó là câu trả lời.”
CHƯƠNG 3CÁI GIÁ CỦA MỘT LỜI NÓI DỐI
Ba tháng sau, vụ việc bước vào giai đoạn điều tra chính thức.
Bằng chứng từ Tống Nhược Hy cho thấy nhiều dự án của Vạn Phong đã sử dụng công ty trung gian để nâng chi phí và che giấu sai phạm kỹ thuật.
Trong hồ sơ có cả báo cáo về công trình nơi cha Vãn Thanh từng làm việc.
Ông đã phát hiện thép kết cấu không đúng tiêu chuẩn, từ chối ký nghiệm thu và chuẩn bị gửi tài liệu lên cơ quan quản lý.
Ngày xảy ra tai nạn, ông bị gọi đến một công trường phụ để “xử lý khẩn cấp”.
Chiếc xe chở vật liệu lùi sai hướng, va vào khu vực đang kiểm tra.
Báo cáo ban đầu ghi đó là lỗi thao tác.
Nhưng ghi âm nội bộ chứng minh có người cố tình sắp xếp ông đến vị trí nguy hiểm để gây áp lực.
Không ai ra lệnh trực tiếp gây tai nạn.
Nhưng chuỗi hành động đe dọa, sửa hồ sơ và che giấu đã khiến vụ việc không thể còn được coi là một sự cố bình thường.
Tên cha Vãn Thanh được khôi phục danh dự.
Gia đình nhận được lời xin lỗi chính thức.
Ngày nhận kết luận, bà Lâm ôm tập hồ sơ khóc rất lâu.
“Cuối cùng ông ấy cũng được nói rõ.”
Vãn Thanh ngồi bên mẹ.
“Con xin lỗi.”
“Vì gì?”
“Vì con không biết.”
Bà Lâm lắc đầu.
“Không phải lỗi của con.”
“Con sống với một người biết chuyện.”
“Mẹ cũng đã giấu con.”
Vãn Thanh nhìn bà.
“Mẹ khác.”
“Không.”
Bà Lâm nói.
“Giấu vì yêu vẫn là giấu.”
“Mẹ từng nghĩ chỉ cần con không biết thì con sẽ bình an.”
“Bây giờ mẹ hiểu bình an không thể xây trên sự thiếu thật.”
Lời ấy khiến Vãn Thanh im lặng.
Cô nhận ra không chỉ Hạo Nhiên, mà rất nhiều người trong cuộc đã dùng hai chữ bảo vệ để thay quyền lựa chọn của cô.
Cha.
Mẹ.
Chồng.
Tống Nhược Hy.
Mỗi người có lý do.
Nhưng hậu quả vẫn là cô sống nhiều năm trong một cuộc đời do người khác sắp đặt.
Công ty của Hạo Nhiên đứng bên bờ phá sản.
Hợp đồng bị hủy.
Hai khách hàng lớn rút lui.
Ngân hàng đóng băng hạn mức.
Nhân viên bắt đầu nghỉ việc.
Một buổi chiều, Hạo Nhiên đến bệnh viện tìm Vãn Thanh.
Cô đang làm thủ tục xuất viện cho mẹ.
Anh gầy đi rõ rệt.
“Anh muốn nói chuyện.”
“Chúng ta đã nói đủ.”
“Về công ty.”
“Không liên quan đến tôi.”
“Căn hộ chung vẫn đang bảo lãnh.”
“Luật sư của tôi đã gửi yêu cầu phân chia trách nhiệm.”
“Anh sẽ nhận toàn bộ khoản nợ.”
Vãn Thanh nhìn anh.
“Anh có khả năng sao?”
“Anh sẽ bán cổ phần.”
“Còn công ty?”
“Có thể không giữ được.”
Giọng anh rất thấp.
Vãn Thanh không vui mừng.
Cô từng cùng anh đi từ căn phòng thuê nhỏ nhất.
Từng thức đêm giúp anh sửa bản thuyết trình.
Từng dùng tiền hồi môn mua máy tính cho văn phòng đầu tiên.
Công ty đó không chỉ là giấc mơ của anh.
Nó từng có một phần tuổi trẻ của cô.
“Anh muốn tôi giúp?”
“Không.”
Hạo Nhiên lấy một tập giấy.
“Đây là cam kết chuyển toàn bộ trách nhiệm nợ về phía anh.”
“Vì sao?”
“Vì căn hộ đó là phần duy nhất anh có thể trả lại em.”
“Anh không cần làm vậy để tôi tha thứ.”
“Anh biết.”
“Vậy đừng mong gì.”
“Anh không mong.”
Anh đặt giấy xuống.
“Anh chỉ muốn lần đầu tiên tự chịu hậu quả.”
Vãn Thanh nhìn anh.
Đây là câu nói trưởng thành nhất cô từng nghe từ chồng trong nhiều năm.
Nhưng quá muộn.
“Nhược Hy thế nào?”
“Cô ấy đang ở Thượng Hải với mẹ.”
“Anh còn liên lạc?”
“Có, về việc điều tra.”
“Chỉ vậy?”
Hạo Nhiên nhìn thẳng.
“Anh đã nói rõ sẽ không tiếp tục mối quan hệ cá nhân.”
“Vì tôi?”
“Vì điều đó không công bằng với cô ấy.”
Vãn Thanh hơi bất ngờ.
Anh tiếp tục:
“Anh từng nghĩ mình không hứa gì thì không có lỗi.”
“Nhưng giữ một người hy vọng trong khi biết mình không đáp lại cũng là lợi dụng.”
“Cuối cùng anh cũng hiểu.”
“Quá muộn.”
“Anh biết.”
Cả hai im lặng.
Bà Lâm từ trong phòng bước ra.
Nhìn thấy con rể, bà dừng lại.
Hạo Nhiên cúi đầu.
“Mẹ.”
Bà Lâm nói:
“Đừng gọi tôi như vậy.”
Anh gật đầu.
“Xin lỗi bác.”
Bà nhìn anh rất lâu.
“Tôi từng quý cậu.”
“Con biết.”
“Cha Vãn Thanh cũng từng tin cậu.”
Hạo Nhiên siết tay.
“Con xin lỗi.”
“Cậu xin lỗi người sống được.”
“Nhưng người đã mất không nghe thấy.”
“Con sẽ đến trước mộ ông.”
“Không cần xin phép tôi.”
Bà Lâm kéo vali.
“Chỉ đừng dùng nước mắt để buộc con gái tôi quay lại.”
Hạo Nhiên nhìn Vãn Thanh.
“Anh sẽ không.”
Phiên hòa giải ly hôn được tổ chức vào đầu mùa xuân.
Hạo Nhiên đến sớm.
Vãn Thanh đi cùng luật sư.
Khi cán bộ hỏi hai người có muốn thêm thời gian suy nghĩ không, Hạo Nhiên im lặng.
Vãn Thanh nói:
“Không.”
Cán bộ quay sang anh.
“Anh Tần?”
Anh nhìn người vợ đã sống cùng mình bảy năm.
“Không cần thêm.”
Vãn Thanh hơi bất ngờ.
Sau khi ký, Hạo Nhiên đặt bút xuống.
“Anh xin lỗi.”
Cô không đáp.
“Anh không xin em tha thứ.”
“…”
“Anh chỉ muốn em biết, chuyện tốt nhất trong đời anh không phải công ty.”
“Không phải hợp đồng.”
“Là bảy năm có em.”
Vãn Thanh nhìn anh.
“Nhưng anh đã không sống như người hiểu điều đó.”
“Phải.”
Cô cầm giấy tờ.
“Sau này đừng nói những lời đẹp thay cho hành động.”
“Anh sẽ nhớ.”
Họ bước ra khỏi văn phòng hộ tịch.
Ngoài sân, cây ngọc lan vừa nở.
Hạo Nhiên đứng ở bậc thềm.
“Anh đưa em về?”
“Không cần.”
“Vậy…”
Anh muốn nói gì đó nhưng dừng lại.
Vãn Thanh nhìn anh lần cuối.
“Bảo trọng.”
Chỉ hai chữ.
Không oán hận.
Không lưu luyến.
Nhưng chính sự bình thản ấy khiến Hạo Nhiên hiểu cô đã thật sự rời khỏi cuộc đời mình.
Sáu tháng sau, công ty của Hạo Nhiên tái cơ cấu.
Anh bán phần lớn cổ phần cho một đối tác nhỏ hơn, giữ lại vị trí giám đốc thiết kế.
Không còn văn phòng sang trọng.
Không còn dự án trăm triệu.
Nhưng các khoản nợ được trả dần.
Hơn bốn mươi nhân viên ở lại.
Anh bắt đầu từ những hợp đồng nhỏ.
Lần đầu tiên trong nhiều năm, anh phải trình bày đầy đủ mọi rủi ro với cổ đông.
Không được giấu.
Không được hứa quá mức.
Không được dùng tương lai để biện minh cho hiện tại.
Tống Nhược Hy cùng mẹ chuyển sang Singapore một thời gian rồi quay về Thượng Hải.
Cô làm chứng trong vụ án của cha.
Hai cha con không còn liên lạc.
Một lần, cô gửi cho Vãn Thanh một bức thư.
“Cô Lâm, tôi không xin cô tha thứ vì đã chen vào cuộc hôn nhân của cô bằng một cách không rõ ràng.
Dù tôi và Hạo Nhiên chưa từng có quan hệ vượt giới hạn, tôi biết mình đã dựa vào tình cảm để giữ anh ấy bên cạnh.
Tôi cũng biết anh ấy dùng sự tin tưởng của tôi để tiến gần hồ sơ.
Chúng tôi đều tự nói rằng mục tiêu là công lý, nhưng trong quá trình đó lại làm tổn thương một người không biết gì.
Tôi xin lỗi.
Đôi giày hôm ấy vốn là đôi mẹ tôi từng muốn mua khi còn trẻ nhưng không dám. Tôi chọn mẫu đó để nhắc bà rằng sau khi rời khỏi cha, bà có thể bước bằng đôi chân của mình.
Thẻ nhớ trong gót giày là bằng chứng.
Nhưng với tôi, đôi giày còn là lời tạm biệt.
Hy vọng một ngày cô cũng bước về phía cuộc đời mình mà không cần mang theo lỗi lầm của chúng tôi.”
Vãn Thanh đọc xong, gấp thư lại.
Cô không trả lời.
Nhưng cô giữ bức thư.
Không phải để nhớ Nhược Hy.
Mà để nhớ rằng con người có thể vừa là người bị tổn thương, vừa là người gây tổn thương.
Sự thật hiếm khi chỉ có một màu.
Một năm sau, Vãn Thanh mở một studio tư vấn không gian sống tại Hàng Châu.
Cô từng học thiết kế trước khi nghỉ việc để hỗ trợ công ty chồng.
Sau ly hôn, cô trở lại nghề.
Những tháng đầu rất khó khăn.
Không có mối quan hệ.
Không có vốn lớn.
Không có ai đứng sau.
Nhưng mỗi hợp đồng đều do chính cô ký.
Mỗi rủi ro đều do cô tự quyết.
Mỗi thành công dù nhỏ cũng thuộc về cô.
Bà Lâm chuyển đến sống gần con gái.
Cuối tuần, hai mẹ con thường đi bộ bên hồ Tây.
Một chiều cuối thu, bà hỏi:
“Con còn nghĩ đến Hạo Nhiên không?”
“Có.”
“Còn yêu?”
Vãn Thanh suy nghĩ.
“Có lẽ từng yêu rất nhiều.”
“Bây giờ?”
“Bây giờ con thương người phụ nữ đã cố chịu đựng quá lâu hơn.”
Bà Lâm cười.
“Con có hối hận khi ly hôn?”
“Không.”
“Dù nó đã thay đổi?”
“Thay đổi không có nghĩa phải quay lại.”
Vãn Thanh nhìn mặt hồ.
“Có những người thay đổi để trở thành người tốt hơn cho cuộc đời sau này.”
“Không nhất thiết để cứu mối quan hệ cũ.”
Bà gật đầu.
“Con hiểu được vậy là tốt.”
Một ngày đầu đông, Vãn Thanh nhận được một gói hàng không ghi người gửi.
Bên trong là đôi giày cao gót màu đen.
Chính mẫu giày cô từng phát hiện trong cốp xe.
Nhưng lần này là một đôi hoàn chỉnh.
Kèm theo tấm thiệp:
“Không còn bí mật bên trong.
Chỉ là một đôi giày.
Chúc cô bước vững.”
Không ký tên.
Vãn Thanh không biết do Nhược Hy gửi hay Hạo Nhiên.
Cô cũng không muốn biết.
Cô mang đôi giày đến một cửa hàng từ thiện, nhờ bán đấu giá gây quỹ hỗ trợ pháp lý cho phụ nữ gặp tranh chấp tài sản trong hôn nhân.
Nhân viên hỏi:
“Đôi giày này rất đắt. Cô chắc muốn tặng sao?”
Vãn Thanh nhìn nó.
“Chắc.”
“Có ý nghĩa đặc biệt?”
“Có.”
“Ý nghĩa gì?”
Cô mỉm cười.
“Nó từng là thứ khiến tôi phát hiện mình đang sống trong một cuộc hôn nhân đầy bí mật.”
“Còn bây giờ?”
“Bây giờ nó chỉ là một đôi giày.”
Cô ký giấy tặng.
Bước ra khỏi cửa hàng, Vãn Thanh nhìn con phố đông người.
Điện thoại nhận tin nhắn từ khách hàng mới.
Dự án đầu tiên do studio của cô tự đấu thầu đã được thông qua.
Không phải hợp đồng lớn nhất thành phố.
Không đủ để khiến ai quỳ xuống.
Nhưng là công việc sạch sẽ, minh bạch và thuộc về cô.
Vãn Thanh gọi cho mẹ.
“Mẹ, tối nay ăn gì?”
“Con muốn ăn gì?”
“Mì cá.”
“Vậy mẹ nấu.”
“Con về sớm.”
Cô cúp máy, bước vào dòng người.
Không còn ai quyết định thay cô.
Không còn bí mật nào được gọi là bảo vệ.
Không còn một người chồng quỳ xuống xin cô giữ im lặng cho người phụ nữ khác.
Chỉ còn Lâm Vãn Thanh, đôi chân vững vàng trên con đường của chính mình.
Và lần đầu tiên sau nhiều năm, cô biết rõ mình đang đi đâu.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.