#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Căn hộ này đứng tên mẹ tôi. Chiếc xe dưới hầm cũng đứng tên mẹ tôi. Tiền tiết kiệm, cửa hàng, cổ phần, tất cả đều không liên quan đến cô.”
Trần Hạo đứng giữa phòng khách, giọng lạnh lùng như thể đang đọc một bản kê khai vô cảm. Phía sau anh ta, những thùng đồ của vợ đã bị đặt sát cửa ra vào. Quần áo của đứa trẻ bị nhét vội vào hai chiếc vali cũ, vài món đồ chơi nằm lăn lóc dưới sàn.
Lâm Nhược Vân ôm chặt con trai vào lòng.
Bên ngoài cửa kính, mưa đêm Thượng Hải trút xuống thành từng dải trắng xóa. Ánh đèn từ những tòa nhà đối diện phản chiếu trên mặt kính, kéo dài thành những vệt méo mó, giống hệt cuộc hôn nhân mười năm của cô lúc này.
Cậu bé Trần Tiểu Vũ mới sáu tuổi, nép vào ngực mẹ, bàn tay nhỏ bấu chặt vạt áo khoác.
“Mẹ…” Tiểu Vũ run giọng. “Chúng ta đi đâu?”
Nhược Vân cúi xuống, cố nén đôi mắt đang nóng lên.
“Mẹ đưa con đến một nơi yên tĩnh.”
Trần Hạo bật cười.
“Yên tĩnh?” Anh ta bước tới, nhìn hai mẹ con bằng ánh mắt thiếu kiên nhẫn. “Cô đừng diễn nữa. Tôi đã cho cô ở đây mười năm, ăn uống đầy đủ, không thiếu thứ gì. Bây giờ chúng ta không sống được với nhau thì cô nên biết điều mà rời đi.”
Nhược Vân nhìn người đàn ông trước mặt.
Mười năm trước, Trần Hạo từng đứng dưới gốc ngô đồng trong khuôn viên Đại học Tô Châu, cầm chiếc ô nghiêng hết về phía cô, để nửa vai mình ướt sũng. Khi ấy, anh ta nói:
“Nhược Vân, sau này anh nhất định sẽ cho em một mái nhà.”
Cô đã tin.
Cô tin đến mức bán căn nhà nhỏ cha mẹ để lại ở Hàng Châu, lấy toàn bộ số tiền làm vốn cho anh ta mở cửa hàng vật liệu nội thất. Cô nghỉ công việc thiết kế ổn định để theo chồng tới Thượng Hải. Ban ngày cô chăm con, buổi tối lại giúp anh ta làm sổ sách, gặp khách hàng, sửa bản vẽ, thậm chí tự mình đến công trường kiểm tra từng mẫu gạch, từng lô gỗ.
Căn hộ cao cấp này, từng chiếc đèn, từng bộ rèm, từng viên đá lát sàn đều do chính tay cô lựa chọn.
Vậy mà hôm nay, Trần Hạo nói cô chỉ là người được “cho ở nhờ”.
Nhược Vân khẽ hỏi:
“Anh nói tất cả tài sản đều đứng tên mẹ anh?”
“Đúng.”
“Cửa hàng Hạo Thành cũng vậy?”
Trần Hạo hơi nhếch môi.
“Cô tưởng mấy năm qua tôi ngu đến mức để tài sản đứng tên chung với cô sao?”
Một nhát dao vô hình cứa qua lòng Nhược Vân.
Cô không khóc.
Có những nỗi đau quá lớn, nước mắt không thể rơi ngay được.
“Vậy khoản tiền bán căn nhà của bố mẹ tôi thì sao?” cô hỏi. “Số tiền tôi đưa anh mở cửa hàng năm đó thì sao?”
“Mười năm rồi, ai chứng minh được?”
“Anh đã viết giấy vay.”
“Cô còn giữ sao?”
Trần Hạo hỏi ngược lại, giọng đầy thách thức.
Nhược Vân im lặng.
Tờ giấy vay năm ấy đã biến mất khỏi két sắt cách đây ba tháng. Khi cô hỏi, Trần Hạo nói có thể người giúp việc dọn nhầm. Khi ấy cô không nghĩ nhiều, bởi trong lòng vẫn còn sót lại chút niềm tin cuối cùng dành cho chồng.
Bây giờ cô mới hiểu.
Không phải tờ giấy biến mất.
Mà là người đàn ông trước mặt đã chuẩn bị đường lui từ rất lâu.
Cánh cửa phòng ngủ chính mở ra.
Tống Mạn Kỳ bước ra ngoài trong chiếc áo len màu đỏ rượu, mái tóc dài uốn nhẹ, cổ tay đeo chiếc vòng ngọc mà Nhược Vân từng thấy trong hóa đơn mua sắm của chồng.
Mạn Kỳ nhìn Nhược Vân, giả vờ ngạc nhiên.
“Chị vẫn chưa đi sao?”
Tiểu Vũ ngẩng lên nhìn người phụ nữ xa lạ vừa bước ra từ phòng ngủ của cha mẹ mình.
Cậu bé hoang mang:
“Cô ấy là ai?”
Không ai trả lời.
Nhược Vân thấy cánh tay mình lạnh ngắt.
Cô đã biết Trần Hạo có người khác từ hai tháng trước, nhưng chưa từng nghĩ anh ta sẽ đưa người phụ nữ ấy vào chính căn nhà cô đã dùng cả thanh xuân để gây dựng.
Mạn Kỳ đi đến cạnh Trần Hạo, tự nhiên khoác tay anh ta.
“Em đã bảo anh giải quyết nhanh lên. Mẹ anh sắp đến rồi.”
Trần Hạo không hề gạt tay cô ta ra.
Nhược Vân chậm rãi hỏi:
“Anh đưa cô ta vào đây từ bao giờ?”
“Chuyện đó không còn liên quan đến cô.”
“Đây là phòng ngủ của con trai anh.”
“Tiểu Vũ sẽ theo cô.”
Cậu bé nghe thấy tên mình, vội vàng ôm chặt mẹ hơn.
Nhược Vân nhìn chồng.
“Anh không cần con nữa sao?”
Trần Hạo tránh ánh mắt cô trong giây lát, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ lạnh lùng.
“Cô muốn nuôi thì cứ nuôi. Nhưng đừng mong tôi chia tài sản. Tôi có thể gửi tiền sinh hoạt mỗi tháng, mức bao nhiêu sẽ do tòa quyết định.”
Mạn Kỳ khẽ cười:
“Anh Hạo còn trẻ. Sau này chúng tôi vẫn có thể có con.”
Câu nói ấy khiến Tiểu Vũ sững người.
Đứa trẻ chưa hiểu hết ý nghĩa, nhưng đủ nhạy cảm để nhận ra mình đang bị bỏ lại.
“Mẹ…” Tiểu Vũ hỏi rất nhỏ. “Có phải bố không thích con nữa không?”
Nhược Vân thấy tim mình như bị bóp chặt.
Cô đặt hai tay lên tai con, kéo cậu bé sát vào ngực.
“Không phải. Con không làm gì sai cả.”
Đúng lúc ấy, cửa chính bật mở.
Lưu Tú Lan, mẹ chồng cô, bước vào cùng một người giúp việc. Bà mặc áo khoác lông màu nâu, tay xách túi da, ánh mắt quét qua phòng khách rồi dừng lại ở hai chiếc vali.
“Đã thu dọn xong chưa?”
Nhược Vân nhìn bà.
“Mẹ biết chuyện này?”
Tú Lan đặt túi lên ghế, giọng bình thản:
“Biết thì sao? Không biết thì sao? Hai đứa sống không hợp, chia tay sớm còn hơn kéo dài.”
“Mẹ biết Trần Hạo đưa người phụ nữ khác vào nhà?”
“Đừng nói khó nghe như vậy. Mạn Kỳ và Trần Hạo thật lòng với nhau. Con và nó đã không còn tình cảm, cứ giữ khư khư có ích gì?”
Nhược Vân không tin nổi người phụ nữ trước mặt.
Mười năm qua, cô chăm sóc Tú Lan sau ca phẫu thuật đầu gối, đưa bà đi khám bệnh, lo từng viên thuốc. Mỗi dịp lễ Tết, cô đều chuẩn bị quà cáp chu đáo. Khi cha chồng qua đời, cô là người túc trực bên linh cữu suốt ba ngày, còn Trần Hạo vì bận ký hợp đồng chỉ xuất hiện vài giờ.
Vậy mà trong mắt Tú Lan, tất cả những điều ấy không đáng một lời bênh vực.
“Mẹ nói căn hộ này đứng tên mẹ?” Nhược Vân hỏi.
“Đúng.”
“Cả cửa hàng?”
“Đúng.”
“Những tài sản đó được mua bằng tiền của vợ chồng con sau khi kết hôn.”
Tú Lan lạnh nhạt nói:
“Nhưng giấy tờ ghi tên ai thì thuộc về người đó. Con đã làm dâu nhà họ Trần nhiều năm mà vẫn không hiểu quy củ sao?”
“Quy củ?”
Nhược Vân bật cười, nhưng giọng đã khàn đi.
“Quy củ của nhà họ Trần là lấy tiền của con dâu, bắt con dâu làm việc không lương suốt mười năm, rồi đến lúc con trai có người khác thì ném mẹ con cô ấy ra đường?”
Tú Lan sa sầm mặt.
“Cô ăn nói cho cẩn thận.”
“Con đã quá cẩn thận suốt mười năm rồi.”
Lần đầu tiên, Nhược Vân không gọi bà bằng giọng mềm mỏng.
“Con nhịn vì nghĩ chúng ta là người một nhà. Con giao tiền cho Trần Hạo vì nghĩ vợ chồng phải tin tưởng nhau. Con chưa bao giờ yêu cầu đứng tên căn hộ, vì anh ấy nói thủ tục kinh doanh phức tạp, đứng tên mẹ sẽ thuận tiện hơn.”
Cô nhìn sang Trần Hạo.
“Anh còn nhớ không? Ngày ký hợp đồng mua căn hộ, anh nói: ‘Tên ai cũng vậy, đây mãi mãi là nhà của chúng ta.’”
Trần Hạo cau mày.
“Đừng nhắc chuyện cũ.”
“Anh sợ sao?”
“Tôi không có gì phải sợ.”
“Vậy hãy nói trước mặt con trai anh rằng mẹ nó không đóng góp một đồng nào vào căn nhà này.”
Trần Hạo siết hàm.
Tống Mạn Kỳ mất kiên nhẫn:
“Chị Nhược Vân, chị níu kéo như vậy chỉ khiến mình khó coi hơn thôi. Anh Hạo đã hết tình cảm với chị. Tài sản lại không đứng tên chị. Chị còn muốn gì?”
Nhược Vân quay sang nhìn cô ta.
“Tôi muốn biết một người có thể bình thản đến mức nào khi đứng trong phòng ngủ của người khác, đeo món đồ mua bằng tiền của người khác, rồi nói người bị phản bội phải biết điều.”
Mạn Kỳ biến sắc.
“Chị đừng vu khống.”
“Chiếc vòng trên tay cô được thanh toán từ tài khoản kinh doanh của cửa hàng Hạo Thành vào ngày mười hai tháng trước. Tài khoản đó do tôi quản lý suốt tám năm. Tôi nhớ từng khoản tiền.”
Trần Hạo bước tới.
“Đủ rồi!”
Tiểu Vũ giật mình, khóc òa.
Nhược Vân lập tức ôm con, quay lưng về phía chồng.
Trong khoảnh khắc ấy, tất cả tình yêu còn sót lại trong cô dường như tắt hẳn.
Một người đàn ông có thể không còn yêu vợ.
Nhưng khi anh ta quát lớn trước mặt đứa con đang run sợ, khi anh ta để người phụ nữ khác bước vào căn phòng của gia đình mình, khi anh ta coi mười năm hy sinh của vợ như một khoản chi phí đã khấu hao hết, thì đó không còn là chuyện hết yêu.
Đó là sự tàn nhẫn được chuẩn bị kỹ lưỡng.
Nhược Vân kéo khóa vali.
“Tôi sẽ đi.”
Tú Lan có vẻ hài lòng.
“Đi sớm thì tốt.”
“Nhưng tôi không từ bỏ bất kỳ quyền lợi hợp pháp nào của mình và con.”
Trần Hạo cười nhạt.
“Cô cứ thử.”
Nhược Vân cúi xuống bế Tiểu Vũ, tay còn lại kéo vali. Khi đi ngang qua Trần Hạo, cô dừng lại.
“Có một điều anh nói đúng.”
Anh ta nhướng mày.
“Điều gì?”
“Tôi không thể chứng minh được tất cả ngay tối nay.”
Cô nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Nhưng anh nên nhớ, tôi đã làm sổ sách cho cửa hàng tám năm. Anh có thể giấu giấy tờ trong két sắt, có thể chuyển tài sản sang tên mẹ anh, nhưng không thể xóa sạch mọi dấu vết.”
Nụ cười trên môi Trần Hạo khựng lại.
Nhược Vân không nói thêm.
Cô kéo con bước ra khỏi căn hộ.
Cánh cửa đóng lại sau lưng.
Tiểu Vũ quay đầu nhìn cánh cửa quen thuộc, khóc nấc:
“Mẹ, đồ chơi của con…”
Nhược Vân quỳ xuống trước mặt con.
“Sau này mẹ sẽ mua lại cho con.”
“Còn bố thì sao?”
Câu hỏi ấy khiến cô nghẹn lời.
Cô lau nước mắt cho con.
“Bố vẫn là bố của con. Nhưng từ hôm nay, mẹ con mình phải học cách sống mà không dựa vào bố nữa.”
Hành lang tầng hai mươi tám dài hun hút. Đèn cảm ứng bật sáng từng đoạn khi hai mẹ con bước qua, rồi lần lượt tắt phía sau họ.
Nhược Vân không biết phía trước sẽ đi đâu.
Nhưng cô biết mình không thể quay lại.
Đêm đó, hai mẹ con tới nhà của Chu Lệ Hoa, người bạn đại học thân nhất của Nhược Vân.
Lệ Hoa sống trong một căn hộ nhỏ ở khu Tĩnh An. Khi mở cửa, nhìn thấy Nhược Vân ôm con đứng dưới mái hiên, quần áo lấm tấm nước mưa, cô lập tức kéo cả hai vào.
“Trời đất, sao cậu không gọi trước?”
Nhược Vân chưa kịp trả lời, Tiểu Vũ đã ôm lấy chân Lệ Hoa.
“Dì Chu…”
Lệ Hoa cúi xuống, nhìn đôi mắt sưng đỏ của cậu bé rồi nhìn hai chiếc vali.
Cô hiểu ngay có chuyện.
“Trần Hạo đuổi hai mẹ con cậu ra ngoài?”
Nhược Vân im lặng.
Lệ Hoa nghiến răng:
“Cậu đã bắt gặp anh ta với người phụ nữ kia?”
“Cô ta đang ở trong nhà.”
Lệ Hoa đứng sững.
“Ngay trong căn hộ của cậu?”
“Căn hộ đứng tên mẹ anh ta.”
“Nhưng tiền mua nhà là tiền của hai vợ chồng!”
“Giấy tờ không ghi tên tớ.”
“Cửa hàng thì sao?”
“Cũng đứng tên mẹ anh ta.”
Lệ Hoa không nói được gì trong vài giây.
Sau đó cô đi thẳng vào bếp, lấy một cốc nước ấm đặt trước mặt Nhược Vân.
“Cậu ngồi xuống. Kể từ đầu.”
Tiểu Vũ đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa sau khi khóc quá lâu. Nhược Vân đắp chăn cho con rồi ngồi đối diện bạn.
Cô kể lại tất cả.
Từ việc phát hiện tin nhắn giữa Trần Hạo và Tống Mạn Kỳ, đến chuyện tờ giấy vay tiền biến mất. Từ việc Trần Hạo liên tục thúc giục cô ký vào một số giấy tờ “điều chỉnh nội bộ”, đến chuyện Tú Lan gần đây thường xuyên hỏi cô còn giữ hóa đơn mua căn hộ hay không.
Lệ Hoa càng nghe càng tái mặt.
“Bọn họ đã chuẩn bị từ lâu.”
“Có lẽ vậy.”
“Cậu đã ký gì chưa?”
“Ba tuần trước, Trần Hạo đưa tớ một tập hồ sơ, nói là giấy ủy quyền để làm thủ tục thuế. Tớ thấy có vài trang trống nên không ký.”
“May mà cậu chưa ký.”
Nhược Vân ôm hai tay.
“Nhưng tớ không còn bản gốc của giấy vay tiền. Tiền bán nhà năm đó được chuyển qua nhiều tài khoản. Một phần tớ chuyển trực tiếp cho Trần Hạo, một phần đưa tiền mặt để anh ta đặt cọc cửa hàng.”
“Còn sổ sách?”
“Máy tính ở căn hộ.”
Lệ Hoa đập tay xuống bàn.
“Cậu phải lấy lại.”
“Anh ta sẽ không cho tớ vào.”
“Dữ liệu đám mây?”
Nhược Vân khựng lại.
Tám năm trước, sau một lần máy tính cửa hàng bị hỏng, cô từng cài chế độ sao lưu tự động lên một tài khoản lưu trữ cá nhân. Nhưng ba năm gần đây, cô gần như không kiểm tra vì nghĩ hệ thống đã được chuyển sang máy chủ mới.
Cô mở điện thoại, đăng nhập.
Mật khẩu sai.
Cô thử lại.
Vẫn sai.
“Có thể Trần Hạo đã đổi.”
Lệ Hoa nghiêng người nhìn màn hình.
“Đây là tài khoản của cậu hay của công ty?”
“Ban đầu là của tớ. Sau đó anh ấy bảo đổi số điện thoại xác minh sang số của cửa hàng.”
“Vậy phải tìm cách khôi phục.”
Nhược Vân nhắm mắt.
Cô thấy đầu óc mình trống rỗng. Mọi thứ xảy ra quá nhanh. Mới buổi chiều cô còn đón Tiểu Vũ từ trường mẫu giáo, mua nguyên liệu nấu món cá hấp mà Trần Hạo thích. Đến tối, cô đã trở thành người không nhà, không tài sản, không công việc chính thức và phải đối diện với một cuộc ly hôn được sắp đặt từ trước.
Lệ Hoa ngồi xuống bên cạnh.
“Nhược Vân, nghe tớ nói.”
Cô nắm lấy vai bạn.
“Bây giờ cậu không được tự trách mình. Người sai không phải cậu.”
“Tớ đã quá ngu ngốc.”
“Không. Cậu tin chồng mình. Tin tưởng trong hôn nhân không phải tội.”
“Nhưng tớ đã để tài sản đứng tên người khác.”
“Vì cậu nghĩ đó là gia đình.”
Nhược Vân cúi đầu.
“Có lẽ từ đầu chỉ mình tớ nghĩ vậy.”
Lệ Hoa siết tay cô.
“Ngày mai chúng ta tìm luật sư.”
“Phí luật sư…”
“Tớ cho cậu vay.”
“Lệ Hoa…”
“Đừng từ chối. Cậu từng giúp tớ khi tớ khó khăn nhất. Bây giờ tới lượt tớ.”
Nhược Vân nhìn người bạn trước mặt, mắt bỗng cay xè.
Đêm ấy, khi nằm bên cạnh Tiểu Vũ trên chiếc giường nhỏ trong phòng khách, cô không thể ngủ.
Cậu bé mơ thấy điều gì đó, hai tay quờ quạng rồi ôm lấy cổ mẹ.
“Mẹ đừng đi…”
“Mẹ ở đây.”
“Đừng bỏ con…”
Nhược Vân ôm con, nước mắt cuối cùng cũng chảy xuống.
Cô thì thầm:
“Mẹ sẽ không bỏ con.”
Đó vừa là lời hứa với đứa trẻ, vừa là lời nhắc dành cho chính mình.
Cô không được gục ngã.
Sáng hôm sau, Lệ Hoa đưa Nhược Vân đến gặp luật sư Tần Duệ.
Văn phòng của Tần Duệ nằm trong một tòa nhà cũ gần khu Hoàng Phố. Anh khoảng bốn mươi tuổi, đeo kính gọng mảnh, nói chuyện điềm tĩnh.
Sau khi nghe toàn bộ câu chuyện, anh đặt bút xuống.
“Tình hình không phải hoàn toàn bất lợi, nhưng sẽ rất khó.”
Nhược Vân hỏi:
“Tài sản đứng tên mẹ chồng tôi, tôi có thể yêu cầu phân chia không?”
“Không thể chỉ nhìn tên trên giấy chứng nhận. Điều quan trọng là nguồn tiền hình thành tài sản, thời điểm mua và mục đích chuyển tên. Nếu chứng minh được tài sản thực chất được mua bằng thu nhập chung của vợ chồng, việc đứng tên mẹ chồng chỉ là hình thức che giấu, tòa án có thể xem xét.”
“Nhưng tôi không còn giấy vay.”
“Chúng ta cần tìm bằng chứng thay thế. Sao kê ngân hàng, tin nhắn, email, sổ kế toán, lời khai nhân chứng, hợp đồng bán căn nhà của cha mẹ cô, thời điểm chuyển tiền.”
Tần Duệ nhìn cô.
“Cô còn giữ hợp đồng bán nhà không?”
“Có bản sao điện tử trong email.”
“Đó là khởi đầu tốt.”
“Còn cửa hàng?”
“Cửa hàng được thành lập khi nào?”
“Sau khi chúng tôi kết hôn một năm.”
“Vốn ban đầu từ đâu?”
“Từ tiền bán nhà của tôi và một khoản cha chồng cho vay.”
Tần Duệ dừng bút.
“Cha chồng cô?”
“Ông Trần Quốc Lương. Ông mất ba năm trước.”
“Có giấy tờ khoản vay không?”
“Tôi không biết. Khi đó cha chồng đưa tiền cho Trần Hạo. Ông từng nói đây là tiền dành dụm của ông, cho chúng tôi mượn để làm ăn.”
“Còn ai nghe thấy?”
“Bà nội chồng tôi.”
Tần Duệ hỏi:
“Bà ấy còn sống?”
“Vâng. Bà Trần Tố Cầm, năm nay tám mươi hai tuổi, sống ở Tô Châu.”
“Quan hệ giữa cô và bà thế nào?”
Nhược Vân nhớ đến người bà tóc bạc, thường gọi cô là “Vân nha đầu”, mỗi lần cô về Tô Châu đều lén nhét vào tay cô vài quả quýt.
“Bà rất thương Tiểu Vũ. Nhưng hơn nửa năm nay, mẹ chồng không cho tôi đưa con về thăm bà. Bà nói sức khỏe bà yếu, cần nghỉ ngơi.”
Tần Duệ suy nghĩ.
“Cô nên liên lạc với bà.”
Nhược Vân gọi ngay.
Điện thoại của bà Tố Cầm tắt máy.
Cô gọi số điện thoại bàn ở nhà cũ.
Không ai nghe.
Cô gọi người giúp việc từng chăm bà, nhưng số đã không còn sử dụng.
Một cảm giác bất an dâng lên.
“Có thể mẹ chồng tôi đã đổi người chăm sóc.”
Tần Duệ nói:
“Hãy tìm cách xác nhận tình trạng của bà. Nhưng đừng vội nói chuyện vụ kiện qua điện thoại. Nếu phía bên kia kiểm soát liên lạc của bà, họ có thể ngăn cản.”
Sau buổi gặp, Nhược Vân quyết định cùng Lệ Hoa tới Tô Châu.
Nhưng trước khi họ kịp lên đường, Trần Hạo đã gửi đơn ly hôn.
Trong đơn, anh ta khẳng định vợ chồng đã ly thân từ lâu, tình cảm tan vỡ do “tính cách không hòa hợp”. Anh ta đề nghị để Nhược Vân trực tiếp nuôi con, nhưng mức cấp dưỡng chỉ bằng một phần rất nhỏ so với thu nhập thực tế.
Đặc biệt, anh ta tuyên bố:
“Trong thời kỳ hôn nhân, hai bên không có tài sản chung giá trị lớn.”
Nhược Vân đọc câu ấy ba lần.
Mười năm.
Một căn hộ giữa trung tâm Thượng Hải.
Hai cửa hàng nội thất.
Một kho hàng ngoại ô.
Ba chiếc xe.
Nhiều tài khoản đầu tư.
Tất cả biến thành một câu: không có tài sản chung giá trị lớn.
Lệ Hoa tức đến mức đi qua đi lại trong phòng.
“Anh ta không chỉ muốn ly hôn. Anh ta muốn xóa sạch mười năm của cậu.”
Nhược Vân đặt đơn kiện xuống.
“Vậy tớ sẽ tìm lại từng năm một.”
Hai ngày sau, Nhược Vân và Lệ Hoa đến Tô Châu.
Nhà cũ của gia đình họ Trần nằm trong một con ngõ yên tĩnh gần Bình Giang Lộ. Cánh cổng gỗ khóa kín. Bên trong không có tiếng động.
Một người hàng xóm lớn tuổi nhận ra Nhược Vân.
“Cháu là vợ của Trần Hạo phải không?”
“Vâng. Bà nội có ở nhà không ạ?”
“Bà cụ được đưa tới viện dưỡng lão rồi.”
Nhược Vân giật mình.
“Khi nào?”
“Khoảng bốn tháng trước. Con dâu bà ấy nói bà hay quên, ở nhà không an toàn.”
“Bà ở viện dưỡng lão nào?”
Người hàng xóm lắc đầu.
“Bác không biết. Hôm họ đưa bà đi, bà cụ không muốn lên xe. Bà còn gọi tên cháu.”
Nhược Vân thấy sống lưng lạnh buốt.
“Bà gọi tên cháu?”
“Bà nói: ‘Gọi Vân nha đầu về đây, tôi có thứ phải đưa cho nó.’ Nhưng bà Tú Lan bảo bà cụ lẫn rồi.”
Trên đường trở lại xe, Nhược Vân không nói gì.
Lệ Hoa nhìn cô.
“Bà nội chắc chắn biết chuyện.”
“Nhưng chúng ta không biết bà ở đâu.”
“Có thể tra danh sách viện dưỡng lão.”
“Tú Lan sẽ không dùng tên thật nếu bà ấy cố tình giấu.”
Lệ Hoa cau mày.
“Bà ta có quyền đưa một người lớn tuổi đi mà không báo cho ai sao?”
Nhược Vân chợt nhớ đến một người.
“Chú Trần Minh.”
“Là ai?”
“Em trai của cha chồng tớ. Ông ấy sống ở Nam Kinh. Quan hệ giữa ông ấy và Tú Lan không tốt, nhưng ông ấy rất kính trọng bà nội.”
Nhược Vân tìm số điện thoại cũ trong danh bạ.
Trần Minh bắt máy sau vài hồi chuông.
“Nhược Vân?”
“Chú, cháu muốn hỏi bà nội đang ở đâu.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc lâu sau, ông mới nói:
“Cháu không biết sao?”
“Mẹ chồng cháu nói bà cần nghỉ ngơi, không cho cháu đến thăm.”
Trần Minh thở dài.
“Chú cũng không biết chính xác. Chú từng hỏi, chị dâu nói đó là viện dưỡng lão tư nhân, không tiện cho người ngoài đến.”
“Chú là con trai của bà, sao lại là người ngoài?”
“Bởi vì căn nhà cũ của bà đang có tranh chấp.”
Nhược Vân sửng sốt.
“Tranh chấp gì?”
“Sau khi anh Quốc Lương mất, chị dâu cháu nói bà đã ký giấy chuyển toàn bộ quyền sử dụng căn nhà cho chị ấy. Chú thấy chữ ký không giống, muốn hỏi lại bà, nhưng không gặp được.”
“Chú nghi ngờ giấy tờ giả?”
“Chú không có bằng chứng.”
Trần Minh hạ giọng.
“Nhược Vân, cháu đang gặp chuyện gì phải không?”
Cô kể ngắn gọn về vụ ly hôn.
Trần Minh im lặng rất lâu.
Sau đó ông nói:
“Cháu cần tìm bà càng sớm càng tốt.”
“Chú biết điều gì sao?”
“Trước khi anh Quốc Lương mất, anh ấy từng gọi cho chú. Anh nói mình đã giữ lại một số giấy tờ để đề phòng Trần Hạo làm chuyện hồ đồ.”
Tim Nhược Vân đập mạnh.
“Giấy tờ gì?”
“Anh ấy không nói rõ. Chỉ nói nếu sau này Nhược Vân và Tiểu Vũ bị đối xử bất công, mẹ sẽ biết phải làm gì.”
“Mẹ ở đây là bà nội?”
“Đúng.”
Nhược Vân nắm chặt điện thoại.
Bí mật mà cha chồng để lại đang nằm trong tay một bà cụ tám mươi hai tuổi bị giấu ở nơi không ai biết.
Còn phiên tòa đầu tiên chỉ còn ba tuần.
Những ngày sau đó, Nhược Vân gần như không nghỉ.
Ban ngày cô cùng luật sư thu thập sao kê, hợp đồng, lịch sử giao dịch. Ban đêm, sau khi Tiểu Vũ ngủ, cô ngồi trước máy tính của Lệ Hoa, lần theo từng email cũ.
Cô tìm thấy hợp đồng bán căn nhà ở Hàng Châu.
Tìm thấy email Trần Hạo từng gửi:
“Anh đã nhận đủ tiền. Khi cửa hàng ổn định, anh sẽ trả lại em.”
Tìm thấy bản thiết kế căn hộ do chính cô thực hiện.
Tìm thấy hàng trăm thư trao đổi với nhà cung cấp, khách hàng, công nhân.
Nhưng những tài liệu quan trọng nhất liên quan đến dòng tiền đã bị xóa khỏi tài khoản doanh nghiệp.
Tần Duệ nói:
“Email này rất có giá trị. Nó chứng minh anh ta thừa nhận nhận tiền từ cô.”
“Nhưng anh ấy có thể nói đó là tiền sinh hoạt giữa vợ chồng.”
“Đúng. Vì vậy chúng ta cần liên kết số tiền với thời điểm thành lập cửa hàng.”
Một buổi chiều, khi Nhược Vân đang xem lại sao kê cũ, điện thoại đổ chuông.
Là số lạ.
“Xin hỏi cô có phải Lâm Nhược Vân không?”
“Vâng.”
“Tôi là y tá của Trung tâm chăm sóc Phúc An ở Côn Sơn.”
Nhược Vân lập tức đứng dậy.
“Có phải bà Trần Tố Cầm đang ở đó không?”
Người phụ nữ bên kia do dự.
“Bà cụ nhiều lần nhắc tên cô. Hôm nay bà ấy bị ngã nhẹ, tinh thần không ổn định. Trong túi áo bà có một mảnh giấy ghi số điện thoại này.”
“Bà có sao không?”
“Không nguy hiểm, nhưng bà rất kích động. Cô có thể đến không?”
Nhược Vân cầm áo khoác.
“Tôi đến ngay.”
Trung tâm Phúc An nằm ở vùng ven Côn Sơn, cách Thượng Hải hơn một giờ lái xe. Khi Nhược Vân tới nơi, trời đã tối.
Bà Tố Cầm nằm trong căn phòng nhỏ ở cuối hành lang.
Bà gầy đi rất nhiều. Mái tóc bạc xõa trên gối, cổ tay có vết bầm do lần ngã vừa rồi. Khi nhìn thấy Nhược Vân, đôi mắt đục ngầu của bà bỗng sáng lên.
“Vân nha đầu…”
Nhược Vân chạy tới nắm tay bà.
“Bà nội.”
Bà cụ run rẩy đưa tay sờ mặt cô.
“Cháu gầy rồi.”
Nhược Vân không cầm được nước mắt.
“Bà ở đây sao không nói cho cháu?”
“Tú Lan không cho bà gọi.”
“Vì sao?”
Bà Tố Cầm nhìn ra cửa, ánh mắt cảnh giác.
“Đóng cửa lại.”
Nhược Vân làm theo.
Bà cụ kéo cô cúi xuống.
“Cháu đã bị đuổi ra khỏi nhà phải không?”
Nhược Vân sững người.
“Bà biết?”
“Tú Lan tới đây hôm qua. Nó tưởng bà ngủ, gọi điện nói chuyện với Trần Hạo.”
Bà Tố Cầm thở dốc.
“Nó nói chỉ cần cháu không tìm được giấy tờ, căn hộ và cửa hàng sẽ không liên quan đến cháu.”
“Giấy tờ ở đâu?”
Bà nắm chặt tay cô.
“Không ở đây.”
“Bà nội, cha chồng cháu đã để lại thứ gì?”
Bà Tố Cầm không trả lời ngay.
Bà nhìn Nhược Vân thật lâu, như muốn xác nhận người trước mặt có còn đủ sức gánh lấy sự thật hay không.
“Quốc Lương biết con trai mình tham vọng. Nó sợ Trần Hạo một ngày nào đó quên mất ai đã giúp nó có được hôm nay.”
“Ông ấy giữ bằng chứng?”
“Không chỉ bằng chứng.”
Giọng bà cụ rất nhỏ nhưng rõ ràng.
“Cửa hàng Hạo Thành chưa bao giờ hoàn toàn thuộc về Trần Hạo.”
Nhược Vân nín thở.
“Ba năm trước, trước khi mất, Quốc Lương đã lập một thỏa thuận. Một phần vốn ban đầu là tiền của cháu. Một phần là tiền của ông ấy. Ông ấy ghi rõ quyền lợi của cháu và Tiểu Vũ.”
“Nhưng tại sao cháu không biết?”
“Vì nó chưa được công bố.”
“Giấy tờ ở đâu?”
Bà Tố Cầm nhắm mắt, mệt mỏi.
“Trong hộp gỗ của ông nội Trần Hạo. Nhưng chiếc hộp đã bị Tú Lan lấy đi.”
Nhược Vân cảm thấy hy vọng vừa lóe lên lại bị dập tắt.
“Bà biết bà ấy cất ở đâu không?”
“Không.”
Bà cụ siết tay cô mạnh hơn.
“Nhưng bà còn giữ một thứ khác.”
Từ dưới gối, bà lấy ra một chiếc chìa khóa đồng nhỏ.
“Đây là chìa khóa tủ gửi đồ ở ngân hàng Tô Châu. Quốc Lương đưa cho bà trước khi mất. Nó nói chỉ trao cho cháu khi nhà họ Trần không còn cho cháu đường sống.”
Nhược Vân nhìn chiếc chìa khóa nằm trong lòng bàn tay nhăn nheo.
Bà Tố Cầm nói:
“Bên trong có thể không đủ để thắng tất cả.”
Bà ngừng lại, đôi mắt bỗng trở nên sắc bén.
“Nhưng đủ để khiến những người đang nói dối phải sợ.”
CHƯƠNG 2: CHIẾC HỘP GỖ VÀ NHỮNG CON SỐ BỊ CHÔN GIẤU
Sáng hôm sau, Nhược Vân cùng luật sư Tần Duệ đưa bà Tố Cầm đến ngân hàng ở Tô Châu.
Chiếc tủ gửi đồ nằm trong khu vực bảo mật dưới tầng hầm. Nhân viên ngân hàng kiểm tra giấy tờ của bà cụ rất lâu, sau đó mới dẫn ba người vào một căn phòng riêng.
Bà Tố Cầm đặt chiếc chìa khóa đồng vào ổ.
Cánh tủ bật mở.
Bên trong chỉ có một túi hồ sơ màu nâu, một cuốn sổ bìa đen và một phong thư dán kín.
Nhược Vân run tay cầm phong thư.
Trên mặt trước là nét chữ của cha chồng:
“Gửi Nhược Vân.”
Cô nhớ rất rõ nét chữ ấy.
Trần Quốc Lương từng là giáo viên trung học. Chữ ông ngay ngắn, cứng cáp, mỗi nét đều có khoảng cách rõ ràng.
Nhược Vân mở thư.
“Nhược Vân,
Nếu con đọc được lá thư này, có nghĩa là điều ta lo lắng nhất đã xảy ra.
Ta biết trong nhiều năm qua, con đã bỏ ra nhiều hơn những gì một người vợ bình thường phải gánh. Căn nhà ở Hàng Châu của cha mẹ con, số tiền tiết kiệm của con, công sức con làm việc trong cửa hàng, tất cả đều là nền móng của Hạo Thành.
Trần Hạo là con trai ta. Ta yêu thương nó, nhưng ta không thể vì vậy mà coi nhẹ đúng sai.
Ta từng khuyên nó phải để tên con trong giấy tờ sở hữu. Nó nói làm vậy sẽ ảnh hưởng việc vay vốn và hứa sau này điều chỉnh. Ta không hoàn toàn tin lời hứa ấy.
Vì thế, ta đã giữ lại bản sao các giấy tờ góp vốn, sao kê ban đầu và thỏa thuận do chính Trần Hạo ký. Trong đó, nó thừa nhận tiền bán căn nhà của con được dùng làm vốn thành lập cửa hàng.
Ngoài ra, phần vốn của ta trong Hạo Thành không cho Trần Hạo. Ta chỉ ủy quyền để nó quản lý. Sau khi ta mất, quyền lợi đó được chuyển cho Tiểu Vũ, do con tạm thời quản lý đến khi thằng bé trưởng thành.
Ta không mong gia đình tan vỡ. Nhưng nếu một ngày họ dùng việc giấy tờ đứng tên ai để đẩy mẹ con con ra ngoài, con không cần nhường nhịn nữa.
Lòng tốt không có nghĩa là phải im lặng trước bất công.
Cha.”
Nhược Vân đọc đến dòng cuối, nước mắt rơi xuống tờ giấy.
Bà Tố Cầm ngồi bên cạnh, lặng lẽ lau mắt.
“Quốc Lương trước khi mất vẫn lo cho hai mẹ con cháu.”
Tần Duệ cầm tập hồ sơ, lần lượt kiểm tra.
Có bản sao hợp đồng góp vốn ban đầu.
Có sao kê chuyển tiền từ tài khoản của Nhược Vân.
Có giấy xác nhận viết tay của Trần Hạo, ghi rõ:
“Đã nhận từ Lâm Nhược Vân số tiền bán tài sản riêng để bổ sung vốn kinh doanh.”
Có bản thỏa thuận giữa Trần Quốc Lương và Trần Hạo về phần vốn do người cha góp vào.
Quan trọng nhất, có một bản di chúc được công chứng, trong đó Trần Quốc Lương để lại quyền lợi kinh tế từ phần vốn của mình cho cháu nội Trần Tiểu Vũ.
Tần Duệ khép tập hồ sơ.
“Những thứ này thay đổi hoàn toàn vụ án.”
Nhược Vân hỏi:
“Có đủ để chứng minh căn hộ không?”
“Chưa trực tiếp. Nhưng nếu chứng minh được lợi nhuận từ cửa hàng được sử dụng để mua căn hộ, chúng ta có thể yêu cầu tòa xem xét nguồn tiền.”
Anh lật cuốn sổ bìa đen.
Đó là sổ ghi chép cá nhân của Trần Quốc Lương. Mỗi khoản tiền đưa cho con trai đều được ghi ngày tháng, mục đích và đôi khi có chữ ký xác nhận.
Ở một trang gần cuối, có dòng:
“Ngày 18 tháng 5: Trần Hạo đề nghị chuyển tên căn hộ mới sang Tú Lan để tránh rủi ro kinh doanh. Ta phản đối. Nhược Vân không biết rõ nội dung. Trần Hạo hứa đây chỉ là sắp xếp tạm thời.”
Tần Duệ chỉ vào dòng chữ.
“Đây là bằng chứng quan trọng cho thấy việc đứng tên mẹ chồng không phản ánh quyền sở hữu thực tế.”
Nhược Vân thấy bàn tay mình lạnh ngắt.
Cha chồng đã nhìn thấy tất cả.
Ông từng cố ngăn cản.
Nhưng sau khi ông mất, không còn ai đứng giữa cô và sự tính toán của mẹ con Trần Hạo.
Bà Tố Cầm nói:
“Còn một chuyện cháu phải biết.”
Nhược Vân nhìn bà.
“Căn nhà cũ ở Tô Châu không phải bà tự nguyện sang tên cho Tú Lan.”
“Bà bị ép ký sao?”
“Không. Nó đưa giấy nói là hồ sơ sửa chữa nhà. Bà mắt kém, không đọc kỹ.”
Tần Duệ nghiêm giọng:
“Bà có nhớ ngày ký không?”
“Khoảng năm tháng trước.”
“Có ai làm chứng?”
“Người môi giới và một người Tú Lan đưa tới.”
“Chúng tôi có thể yêu cầu giám định quy trình và năng lực nhận thức tại thời điểm ký.”
Bà Tố Cầm lắc đầu.
“Bà không cần căn nhà ấy nữa.”
“Nhưng đó là tài sản của bà.”
“Bà già rồi, ở đâu cũng vậy.”
Bà nhìn Nhược Vân.
“Điều bà sợ là Tú Lan dùng căn nhà đó làm tài sản đảm bảo cho Trần Hạo.”
Tần Duệ lập tức hỏi:
“Bà biết họ đã thế chấp chưa?”
“Bà nghe Tú Lan nói qua điện thoại. Hạo Thành đang nợ.”
Nhược Vân giật mình.
“Cửa hàng kinh doanh rất tốt.”
“Bề ngoài có thể tốt,” Tần Duệ nói. “Nhưng nếu Trần Hạo chuyển tiền sang nơi khác hoặc đầu tư thất bại, sổ sách thực tế có thể rất khác.”
Nhược Vân nhớ đến những khoản thanh toán bất thường gần đây.
Các hợp đồng tư vấn không rõ nội dung.
Tiền mua vòng ngọc cho Tống Mạn Kỳ.
Chi phí thuê một căn hộ khác ở khu Lục Gia Chủy.
Cô hỏi:
“Nếu anh ta cố tình chuyển tài sản trước khi ly hôn thì sao?”
“Chúng ta có thể yêu cầu điều tra và phong tỏa tạm thời. Nhưng phải hành động nhanh.”
Ngay trong ngày, Tần Duệ nộp đơn yêu cầu bảo toàn tài sản liên quan đến Hạo Thành và đề nghị tòa thu thập dữ liệu tài chính.
Tin tức ấy nhanh chóng đến tai Trần Hạo.
Buổi tối, anh ta gọi cho Nhược Vân.
“Cô đã gặp bà nội?”
Nhược Vân đang ngồi bên cửa sổ nhà Lệ Hoa. Tiểu Vũ ở trong phòng vẽ tranh.
“Anh quan tâm đến bà sao?”
“Cô đã đưa bà ấy đi đâu?”
“Bà đang ở nơi an toàn.”
Trần Hạo nghiến giọng:
“Đó là bà nội tôi.”
“Vậy tại sao anh để bà bị giấu trong viện dưỡng lão suốt bốn tháng?”
“Cô không hiểu tình trạng của bà. Bà bị lẫn.”
“Người bị lẫn lại nhớ rõ từng khoản tiền cha anh góp vào cửa hàng.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Nhược Vân tiếp tục:
“Bà cũng nhớ căn hộ được mua bằng lợi nhuận từ Hạo Thành.”
“Cô đừng tưởng vài lời của một người già có thể thay đổi được gì.”
“Không chỉ có lời nói.”
Lần đầu tiên, giọng Trần Hạo lộ vẻ căng thẳng.
“Cô lấy được gì?”
“Anh sợ sao?”
“Lâm Nhược Vân, chúng ta đã sống với nhau mười năm. Tôi khuyên cô đừng đẩy mọi chuyện quá xa.”
Nhược Vân bật cười.
“Người đưa nhân tình vào nhà, ném đồ của vợ con ra cửa, bây giờ lại bảo tôi đừng đẩy mọi chuyện quá xa?”
“Tôi có thể cho cô một khoản tiền.”
“Bao nhiêu?”
“Năm trăm nghìn nhân dân tệ. Cô ký thỏa thuận từ bỏ mọi yêu cầu liên quan đến cửa hàng và căn hộ.”
“Năm trăm nghìn?”
“Đủ để cô thuê nhà và sống vài năm.”
“Căn nhà của cha mẹ tôi bán mười năm trước đã gần bằng số đó.”
“Đừng tham lam.”
Hai chữ ấy khiến Nhược Vân lạnh cả người.
Một người lấy tiền của cô, dùng công sức của cô, lấy đi tuổi trẻ của cô, cuối cùng gọi cô là tham lam vì cô muốn lấy lại những gì thuộc về mình.
Cô chậm rãi nói:
“Trần Hạo, anh nên dành lời khuyên đó cho chính mình.”
Cô cúp máy.
Chưa đầy mười phút sau, Tú Lan gọi tới.
“Nhược Vân, con đưa bà nội đi đâu?”
“Bà đang ở bệnh viện kiểm tra sức khỏe.”
“Không có sự đồng ý của ta, ai cho con đưa bà đi?”
“Bà là một người trưởng thành, không phải tài sản của mẹ.”
“Con đừng hỗn.”
“Con chỉ đang nói sự thật.”
Tú Lan hạ giọng.
“Mẹ biết con đang giận Trần Hạo. Nhưng chuyện vợ chồng không nên kéo người già vào.”
“Người kéo bà vào là mẹ. Mẹ giấu bà ở viện dưỡng lão vì sợ bà nói ra những gì cha chồng để lại.”
“Con nghe ai nói linh tinh?”
“Ngày ra tòa, mẹ sẽ biết có phải linh tinh hay không.”
Tú Lan im lặng vài giây.
Sau đó bà đổi giọng, mềm hơn.
“Nhược Vân, dù sao con cũng từng là con dâu mẹ. Mẹ không muốn nhìn con trắng tay.”
“Nhưng mẹ đã đứng trong căn hộ và bảo con đi sớm thì tốt.”
“Lúc đó mẹ nóng giận.”
“Không. Lúc đó mẹ nghĩ con không có bằng chứng.”
Câu nói đâm trúng điều Tú Lan muốn che giấu.
Bà lập tức lạnh giọng:
“Con tưởng có vài tờ giấy là thắng sao? Hạo Thành đứng tên mẹ. Căn hộ đứng tên mẹ. Mọi thủ tục đều hợp pháp.”
“Vậy chúng ta để tòa quyết định.”
Nhược Vân cúp máy.
Lệ Hoa từ trong bếp bước ra.
“Bà ta muốn thương lượng?”
“Họ đang sợ.”
“Càng sợ càng có thể làm chuyện liều lĩnh.”
Lệ Hoa nói đúng.
Hai ngày sau, Nhược Vân nhận được thông báo từ trường của Tiểu Vũ rằng Trần Hạo đã đến đón con mà không báo trước.
Cô hoảng hốt chạy tới.
Cô giáo nói:
“Bố của Tiểu Vũ có giấy tờ chứng minh quan hệ cha con. Chúng tôi đã gọi cho cô nhưng không liên lạc được.”
Nhược Vân nhìn điện thoại.
Không có cuộc gọi nào.
Sau khi kiểm tra, cô phát hiện số điện thoại liên hệ trong hệ thống trường đã bị đổi thành số của Tú Lan từ tuần trước.
Trần Hạo đã chuẩn bị.
Nhược Vân gọi anh ta liên tục.
Đến cuộc thứ sáu, anh ta mới bắt máy.
“Tiểu Vũ đâu?”
“Ở với tôi.”
“Anh đưa con đi đâu?”
“Tôi là bố nó. Tôi có quyền.”
“Con đang hoảng sợ. Anh không được tự ý đưa con đi.”
“Tối nay cô đến căn hộ. Chúng ta nói chuyện.”
“Cho tôi nghe giọng con.”
“Đến đây rồi nghe.”
Điện thoại tắt.
Lệ Hoa tức giận:
“Anh ta dùng đứa trẻ để ép cậu.”
Tần Duệ lập tức liên hệ cơ quan chức năng và chuẩn bị hồ sơ xin biện pháp bảo vệ tạm thời. Nhưng vì Trần Hạo là cha ruột, sự việc chưa thể giải quyết ngay nếu chưa có bằng chứng anh ta gây nguy hiểm cho đứa trẻ.
Nhược Vân không thể chờ.
Cô tới căn hộ cũ.
Tú Lan mở cửa.
“Vào đi.”
Phòng khách đã được thay rèm mới. Bức ảnh gia đình từng treo trên tường biến mất. Trên bàn là túi xách của Tống Mạn Kỳ.
Nhược Vân hỏi ngay:
“Tiểu Vũ đâu?”
“Trong phòng.”
Cô bước nhanh về phía hành lang, nhưng Trần Hạo chặn lại.
“Chúng ta nói chuyện trước.”
“Tránh ra.”
“Cô ký thỏa thuận, tôi để cô đưa con đi.”
Nhược Vân nhìn anh ta như nhìn một người xa lạ.
“Anh lấy con trai mình làm điều kiện?”
“Tôi chỉ muốn giải quyết êm đẹp.”
“Êm đẹp là anh nhận hết tài sản, tôi ôm con ra đường?”
“Tôi đã đề nghị cho cô năm trăm nghìn.”
“Anh giữ lại đi.”
Trần Hạo lấy một tập giấy trên bàn.
“Nếu cô tiếp tục kiện, Hạo Thành có thể gặp rắc rối. Khi đó không ai có lợi.”
“Anh lo cửa hàng bị điều tra, hay lo những khoản tiền anh chuyển đi bị phát hiện?”
Mặt Trần Hạo thay đổi.
Tú Lan quát:
“Nhược Vân, cô đừng ngậm máu phun người.”
“Tôi đã kiểm tra một phần sổ sách cũ. Ba năm qua, hơn mười triệu nhân dân tệ được chuyển qua các hợp đồng tư vấn và mua hàng không rõ nguồn gốc.”
Trần Hạo bước tới.
“Cô lấy đâu ra dữ liệu?”
“Anh quên tôi là người xây hệ thống kế toán đầu tiên sao?”
Thực ra Nhược Vân chưa lấy lại được toàn bộ dữ liệu. Cô chỉ nói để thăm dò.
Phản ứng của Trần Hạo đã xác nhận cô đoán đúng.
Anh ta hạ giọng:
“Cô muốn bao nhiêu?”
“Tôi muốn sự thật.”
“Đừng nói những lời vô nghĩa.”
“Tôi muốn phần tài sản thuộc về tôi và quyền lợi của Tiểu Vũ. Tôi cũng muốn anh giải trình mọi khoản tiền đã chuyển đi.”
“Không thể.”
“Vậy không cần nói nữa.”
Nhược Vân đi về phía phòng con.
Trần Hạo nắm cổ tay cô.
“Cô chưa được đi.”
Cô quay lại.
“Buông ra.”
Tiếng khóc của Tiểu Vũ vang lên từ trong phòng.
“Mẹ!”
Nhược Vân lập tức giật tay ra.
“Tiểu Vũ!”
Cửa phòng mở hé. Cậu bé chạy ra, mặt đầy nước mắt.
“Mẹ, con muốn về với mẹ.”
Tống Mạn Kỳ đứng phía sau, vẻ khó chịu.
“Thằng bé không nghe lời, cứ đập cửa.”
Nhược Vân ôm lấy con.
Cô thấy trên cánh tay Tiểu Vũ có một vết đỏ.
“Ai làm con đau?”
Tiểu Vũ nức nở:
“Cô ấy kéo con vào phòng. Con muốn gọi mẹ.”
Mạn Kỳ vội nói:
“Tôi chỉ giữ nó lại vì nó chạy lung tung.”
Nhược Vân nhìn cô ta, giọng lạnh đến mức cả phòng im lặng.
“Đừng chạm vào con tôi thêm lần nào nữa.”
“Chị đừng làm quá.”
“Cô thử chạm lần nữa xem.”
Tú Lan quát:
“Đây là nhà tôi!”
Nhược Vân bế con lên.
“Vậy mẹ hãy giữ lấy căn nhà của mẹ.”
Cô quay sang Trần Hạo.
“Việc hôm nay sẽ được ghi lại đầy đủ. Anh tự ý thay đổi thông tin liên lạc ở trường, đưa con đi và dùng con làm điều kiện ép tôi từ bỏ quyền tài sản.”
“Tôi không ép.”
“Luật sư của tôi sẽ đánh giá.”
Sắc mặt Trần Hạo trở nên khó coi.
Nhược Vân ôm Tiểu Vũ rời đi.
Lần này, khi cánh cửa đóng lại, cô không còn cảm thấy mình bị đuổi.
Cô cảm thấy mình vừa thoát khỏi một căn phòng đầy giả dối.
Sau sự việc ấy, tòa án tạm thời giao Tiểu Vũ cho Nhược Vân trực tiếp chăm sóc trong thời gian giải quyết vụ án, đồng thời yêu cầu hai bên không tự ý đưa đứa trẻ rời khỏi nơi cư trú.
Trần Hạo bắt đầu thay đổi chiến thuật.
Anh ta đăng những bài viết mơ hồ trên mạng xã hội, nói mình bị vợ cũ “chiếm con”, “dùng chuyện gia đình để phá hoại doanh nghiệp”. Một số người quen chung nhắn tin khuyên Nhược Vân nên biết dừng lại.
Có người nói:
“Dù sao Trần Hạo cũng là bố của con cô. Làm anh ta mất hết thì con cô được gì?”
Có người nói:
“Phụ nữ ly hôn nên giữ thể diện. Cô tranh chấp như vậy sau này ai dám đến gần?”
Nhược Vân đọc rồi xóa.
Cô từng sống quá lâu trong ánh mắt người khác.
Làm con dâu phải biết nhịn.
Làm vợ phải biết giữ gia đình.
Làm mẹ phải hy sinh.
Nhưng không ai hỏi một người phụ nữ sẽ còn lại gì nếu hy sinh đến mức không còn tên trong chính cuộc đời mình.
Trong lúc đó, Tần Duệ tìm được bằng chứng về các giao dịch bất thường.
Một phần tiền của Hạo Thành được chuyển sang công ty do anh trai Tống Mạn Kỳ đứng tên. Công ty này không có hoạt động kinh doanh rõ ràng nhưng nhận nhiều khoản “phí tư vấn chiến lược”.
Ngoài ra, Trần Hạo đã dùng tiền cửa hàng mua một căn hộ nhỏ đứng tên Tống Mạn Kỳ.
Nhược Vân nhìn tài liệu, hỏi:
“Căn hộ đó mua khi nào?”
“Bảy tháng trước.”
“Anh ta bắt đầu chuẩn bị ly hôn từ lúc đó.”
“Có thể sớm hơn.”
Tần Duệ nói:
“Chúng ta sẽ đề nghị tòa xác định các khoản chuyển dịch tài sản bất thường và yêu cầu hoàn trả.”
“Còn mẹ chồng tôi?”
“Nếu bà ấy chỉ đứng tên hộ và biết rõ nguồn tiền, bà ấy có thể phải tham gia vụ án với tư cách người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan.”
Nhược Vân hỏi:
“Bà nội có cần ra tòa không?”
“Lời khai của bà rất quan trọng. Nhưng sức khỏe của bà yếu. Chúng ta có thể đề nghị lấy lời khai tại nơi cư trú hoặc qua hình thức phù hợp.”
Bà Tố Cầm lại lắc đầu.
“Bà sẽ đến.”
“Bà nội, đường xa, phiên tòa có thể kéo dài.”
“Bà phải đến.”
Bà cụ nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Có những lời nếu bà không tự nói, Tú Lan sẽ không bao giờ chịu nhận.”
Nhược Vân không biết bà còn giữ bí mật gì.
Mỗi lần cô hỏi, bà chỉ nói:
“Đợi đến ngày ra tòa.”
Một tuần trước phiên xét xử chính, Trần Hạo tới gặp Nhược Vân tại quán trà dưới văn phòng luật sư.
Anh ta gầy đi, mắt có quầng thâm. Không còn vẻ tự tin như đêm đuổi cô ra khỏi nhà.
“Chúng ta nói chuyện riêng.”
“Luật sư của tôi sẽ có mặt.”
“Đây là chuyện gia đình.”
“Ngay từ khi anh chuyển tài sản sang tên người khác, nó đã không còn chỉ là chuyện gia đình.”
Trần Hạo nhìn cô rất lâu.
“Nhược Vân, cô thật sự muốn hủy hoại tôi sao?”
“Tôi chưa từng muốn hủy hoại anh.”
“Cô yêu cầu phong tỏa tài khoản, khách hàng bắt đầu nghi ngờ, ngân hàng tạm dừng khoản vay. Cô còn nói không muốn hủy hoại tôi?”
“Những việc đó xảy ra vì tài khoản có dấu hiệu bất thường.”
“Tôi chỉ điều chuyển tiền để đầu tư.”
“Đầu tư vào căn hộ đứng tên Tống Mạn Kỳ?”
Trần Hạo mím môi.
“Cô ấy đã giúp tôi rất nhiều.”
“Tôi cũng từng giúp anh.”
“Đừng so sánh.”
“Đúng. Không thể so sánh.”
Nhược Vân bình thản nói:
“Tôi bán nhà của cha mẹ để đưa tiền cho anh. Tôi làm việc không lương tám năm. Tôi sinh con, chăm sóc gia đình, chăm cha mẹ anh. Còn cô ấy giúp anh chuyển tiền khỏi tài sản chung.”
“Cô luôn cho rằng mình hy sinh.”
“Vì đó là sự thật.”
“Nhưng cô có bao giờ hỏi tôi muốn gì không?”
Nhược Vân nhìn anh.
“Anh muốn gì?”
“Tôi muốn một người vợ hiểu công việc của tôi, không chỉ biết hỏi tôi về nhà lúc mấy giờ, con học thế nào, mẹ uống thuốc chưa.”
Nhược Vân bật cười cay đắng.
“Anh quên ai là người cùng anh gặp khách hàng những năm đầu sao?”
“Sau khi có Tiểu Vũ, cô chỉ quan tâm đến gia đình.”
“Vì mẹ anh nói phụ nữ đã có con phải ở nhà. Vì anh nói cửa hàng đã ổn định, không cần tôi vất vả nữa.”
Trần Hạo im lặng.
“Anh yêu cầu tôi rời khỏi công việc, rồi khinh thường tôi vì tôi không còn sự nghiệp. Anh yêu cầu tôi chăm sóc gia đình, rồi trách tôi chỉ biết đến gia đình.”
Nhược Vân lắc đầu.
“Trần Hạo, vấn đề chưa bao giờ là tôi không hiểu anh. Vấn đề là anh cần một lý do để biến sự phản bội của mình thành lỗi của tôi.”
Trần Hạo nhìn xuống bàn.
Một lúc sau, anh nói:
“Tôi có thể tăng khoản bồi thường lên hai triệu.”
“Không.”
“Ba triệu.”
“Không.”
“Cô muốn một nửa căn hộ?”
“Tôi muốn tòa xác định đúng nguồn gốc tài sản.”
“Cô không hiểu. Nếu tiếp tục, mẹ tôi cũng bị kéo vào.”
“Bà ấy đã tự bước vào từ khi nhận đứng tên tài sản.”
“Bà ấy là người già.”
“Bà nội cũng là người già. Nhưng các người vẫn giấu bà trong viện dưỡng lão.”
Trần Hạo siết chặt tách trà.
“Bà nội không tỉnh táo.”
“Bà rất tỉnh táo.”
“Cô không biết hết mọi chuyện.”
“Vậy anh nói đi.”
Anh ta ngẩng lên, nhưng cuối cùng vẫn không nói.
Nhược Vân đứng dậy.
“Ngày ra tòa, chúng ta sẽ biết ai không biết hết mọi chuyện.”
CHƯƠNG 3: MỘT CÂU NÓI KHIẾN CẢ PHÒNG XỬ ÁN LẶNG NGẮT
Ngày xét xử, trời Thượng Hải âm u.
Nhược Vân mặc bộ vest màu xám nhạt, tóc buộc gọn. Cô nắm tay Tiểu Vũ trước khi giao con cho Lệ Hoa ở hành lang.
“Con ở đây với dì Chu nhé.”
Tiểu Vũ lo lắng:
“Mẹ có về không?”
Nhược Vân cúi xuống.
“Mẹ nhất định về.”
“Bố có ở trong đó không?”
“Có.”
“Bố có giận mẹ không?”
Cô nhìn đôi mắt trong veo của con.
“Người lớn đôi khi có những chuyện phải nói rõ. Nhưng đó không phải lỗi của con.”
Tiểu Vũ ôm cổ mẹ.
“Mẹ đừng khóc.”
Nhược Vân mỉm cười.
“Mẹ không khóc.”
Khi bước vào phòng xử án, cô nhìn thấy Trần Hạo ngồi phía đối diện. Bên cạnh anh ta là Tú Lan và luật sư riêng. Tống Mạn Kỳ không xuất hiện, nhưng tên cô ta có trong một số tài liệu liên quan.
Bà Tố Cầm chưa tới.
Tần Duệ khẽ nói:
“Xe của bà đang trên đường. Bác sĩ đi cùng.”
Phiên tòa bắt đầu.
Luật sư phía Trần Hạo trình bày rằng hôn nhân tan vỡ do hai bên khác biệt lâu dài, không thể hòa giải. Về tài sản, họ khẳng định căn hộ thuộc sở hữu riêng của Lưu Tú Lan, cửa hàng Hạo Thành do bà Tú Lan góp vốn và đứng tên hợp pháp, Trần Hạo chỉ là người quản lý.
Luật sư của họ nói:
“Nguyên đơn Lâm Nhược Vân không đưa ra được chứng cứ chứng minh quyền sở hữu đối với các tài sản nêu trên. Những đóng góp trong đời sống gia đình không thể tự động chuyển hóa thành quyền sở hữu tài sản của người thứ ba.”
Nhược Vân nghe từng câu, lòng bình tĩnh lạ thường.
Đó chính là cách họ đã đối xử với cô suốt nhiều năm.
Mọi công sức không có chữ ký đều bị xem như chưa từng tồn tại.
Tần Duệ lần lượt xuất trình hợp đồng bán nhà, sao kê chuyển tiền, email xác nhận của Trần Hạo, giấy góp vốn và di chúc của Trần Quốc Lương.
Không khí trong phòng thay đổi.
Luật sư phía bên kia yêu cầu kiểm tra tính xác thực.
Tần Duệ đáp:
“Tất cả tài liệu đều đã được đối chiếu với hồ sơ ngân hàng, dữ liệu công chứng và chữ ký lưu trữ.”
Thẩm phán hỏi Trần Hạo:
“Ông có thừa nhận email này do mình gửi không?”
Trần Hạo nhìn màn hình.
“Có thể tài khoản của tôi đã được người khác sử dụng.”
“Địa chỉ đăng nhập, thiết bị và thời điểm đều trùng với điện thoại cá nhân của ông.”
“Tôi không nhớ.”
“Ông có thừa nhận chữ ký trên giấy xác nhận nhận tiền không?”
“Tôi cần giám định.”
Tần Duệ nói:
“Chúng tôi đồng ý giám định.”
Tú Lan bắt đầu mất bình tĩnh.
Bà ghé sát luật sư, liên tục thì thầm.
Khi đến phần căn hộ, Tần Duệ trình bày dòng tiền mua nhà bắt nguồn từ lợi nhuận Hạo Thành và khoản vay đứng tên Trần Hạo, nhưng tiền trả nợ được trích từ tài khoản kinh doanh.
Luật sư của Tú Lan phản bác:
“Bà Lưu Tú Lan là người ký hợp đồng mua bán và là chủ sở hữu được đăng ký hợp pháp. Việc con trai hỗ trợ trả một số khoản tiền không làm thay đổi quyền sở hữu.”
Thẩm phán quay sang Tú Lan.
“Bà có trực tiếp bỏ tiền mua căn hộ không?”
Tú Lan đáp:
“Có.”
“Bao nhiêu?”
Bà khựng lại.
“Tôi không nhớ chính xác.”
“Nguồn tiền từ đâu?”
“Tiền tiết kiệm của tôi.”
“Bà có chứng từ?”
“Tôi dùng tiền mặt.”
Tần Duệ hỏi:
“Bà có biết giá mua căn hộ là hơn mười hai triệu nhân dân tệ không?”
“Tôi biết.”
“Bà đã nghỉ việc hơn mười lăm năm. Thu nhập trước đó của bà có đủ hình thành khoản tiết kiệm này không?”
Tú Lan đỏ mặt.
“Đó là chuyện riêng của tôi.”
Tần Duệ đưa ra sao kê.
“Trong ngày đặt cọc, toàn bộ hai triệu nhân dân tệ được chuyển từ tài khoản Hạo Thành. Trong ngày thanh toán đợt hai, ba triệu được chuyển từ tài khoản cá nhân của Trần Hạo, nhưng tài khoản này vừa nhận khoản tiền tương ứng từ Hạo Thành trước đó một ngày. Các khoản vay còn lại cũng được hoàn trả bằng doanh thu cửa hàng.”
Luật sư phía bên kia đứng lên phản đối.
Tần Duệ tiếp tục:
“Chúng tôi có cơ sở cho rằng bà Lưu Tú Lan chỉ đứng tên hộ nhằm che giấu tài sản hình thành trong thời kỳ hôn nhân.”
Thẩm phán ghi nhận.
Sau đó đến phần các giao dịch với công ty của anh trai Tống Mạn Kỳ.
Trần Hạo nói đó là hợp đồng tư vấn thật.
Tần Duệ hỏi:
“Công ty ấy có bao nhiêu nhân viên?”
“Tôi không rõ.”
“Ông ký hợp đồng trị giá tám triệu nhân dân tệ nhưng không biết bên cung cấp có bao nhiêu nhân viên?”
“Họ cung cấp giải pháp chiến lược.”
“Giải pháp nào?”
“Bí mật kinh doanh.”
“Vậy tại sao sau khi nhận tiền, công ty này chuyển một phần sang tài khoản của Tống Mạn Kỳ, và bốn ngày sau cô ấy dùng tiền mua căn hộ?”
Trần Hạo không trả lời.
Cả phòng xử án xôn xao.
Tú Lan đột ngột đứng lên.
“Những chuyện đó không liên quan đến Nhược Vân. Tiền là của nhà họ Trần. Con trai tôi muốn dùng thế nào là quyền của nó.”
Thẩm phán nhắc bà giữ trật tự.
Nhược Vân nhìn mẹ chồng.
Đến lúc này, bà vẫn tin mọi thứ của con trai là của “nhà họ Trần”, còn công sức của con dâu chỉ là nghĩa vụ.
Tần Duệ nói:
“Chính câu nói của bà đã cho thấy quan niệm sở hữu thực tế của phía bị đơn. Họ coi toàn bộ tài sản hình thành từ công sức chung là tài sản riêng của gia đình chồng.”
Luật sư bên kia lập tức phản đối cách diễn giải.
Phiên tòa tạm nghỉ mười phút.
Bà Tố Cầm vẫn chưa đến.
Nhược Vân bắt đầu lo lắng.
Cô gọi cho người đi cùng nhưng không ai nghe máy.
Tần Duệ nói:
“Ngay cả khi bà không tới, hồ sơ hiện tại vẫn rất có lợi.”
Nhược Vân gật đầu, nhưng trong lòng không yên.
Cô nhớ lời bà:
“Có những lời nếu bà không tự nói, Tú Lan sẽ không bao giờ chịu nhận.”
Phiên tòa tiếp tục.
Đúng lúc thẩm phán chuẩn bị chuyển sang vấn đề quyền nuôi con, cửa phòng mở ra.
Một nhân viên hỗ trợ đẩy xe lăn vào.
Bà Trần Tố Cầm ngồi trên xe, tay cầm cây gậy gỗ. Bên cạnh là bác sĩ và Trần Minh.
Tú Lan lập tức tái mặt.
“Mẹ?”
Bà Tố Cầm không nhìn con dâu.
“Xin lỗi, tôi đến muộn.”
Thẩm phán hỏi về tình trạng sức khỏe và xác nhận bà tự nguyện tham gia.
Bà cụ chống gậy đứng dậy.
Bác sĩ định đỡ, nhưng bà lắc đầu.
“Tôi có thể đứng.”
Cả phòng im lặng.
Bà Tố Cầm nhìn Trần Hạo trước.
“Trần Hạo, cháu còn nhớ ngày cháu mở cửa hàng đầu tiên không?”
Trần Hạo cúi mặt.
“Cháu nhớ.”
“Ai trả tiền thuê?”
“Bố cháu.”
“Ai bán nhà để góp vốn?”
Anh ta im lặng.
Bà cụ hỏi lại:
“Ai?”
“Nhược Vân.”
“Những năm đầu ai ngồi trong cửa hàng đến nửa đêm làm sổ sách?”
“Nhược Vân.”
“Ai chăm cha cháu lúc nó bệnh?”
“Nhược Vân.”
“Ai sinh và nuôi con trai cháu?”
“Nhược Vân.”
Bà Tố Cầm quay sang Tú Lan.
“Còn bà đã làm gì?”
Tú Lan đỏ mặt.
“Mẹ, đây không phải nơi nói chuyện gia đình.”
“Chính vì bà coi đó là chuyện gia đình nên bà nghĩ có thể đóng cửa lại rồi muốn nói sao cũng được.”
Bà cụ chống gậy, giọng tuy yếu nhưng từng chữ vang rõ.
“Bà nói căn hộ là của bà. Cửa hàng là của bà. Căn nhà cũ ở Tô Châu cũng là của bà.”
Tú Lan vội nói:
“Giấy tờ đều đứng tên con.”
“Giấy tờ đứng tên bà không có nghĩa lòng tham cũng trở thành hợp pháp.”
Luật sư bên Tú Lan đứng lên:
“Đề nghị nhân chứng chỉ trình bày sự việc trực tiếp biết, tránh nhận xét mang tính cảm xúc.”
Bà Tố Cầm gật đầu.
“Được. Tôi nói sự việc.”
Bà nhìn thẩm phán.
“Căn hộ ở Thượng Hải được mua bằng tiền của Hạo Thành. Hạo Thành được lập từ tiền bán nhà của Nhược Vân và tiền của con trai tôi, Trần Quốc Lương. Tôi có mặt khi Trần Hạo đề nghị để tên căn hộ cho mẹ nó. Nhược Vân không biết họ định biến việc đứng tên tạm thời thành quyền sở hữu thật.”
Tú Lan cắt ngang:
“Mẹ nhớ nhầm rồi.”
Bà Tố Cầm quay phắt sang.
“Tôi chưa lẫn.”
“Mẹ đã tám mươi hai tuổi.”
“Tám mươi hai tuổi không có nghĩa mù và điếc.”
Bà cụ lấy từ túi áo một chiếc máy ghi âm nhỏ.
“Tôi có thứ này.”
Tú Lan sững sờ.
Trần Minh nhận lấy thiết bị, giao cho nhân viên tòa.
Bản ghi âm được mở sau khi xác minh sơ bộ nguồn gốc.
Giọng Trần Quốc Lương vang lên, hơi khàn:
“Trần Hạo, bố đồng ý để căn hộ tạm thời đứng tên mẹ con, nhưng con phải nhớ đó là tài sản được mua từ tiền kinh doanh của hai vợ chồng. Sau này không được lấy tên trên giấy tờ để bắt nạt Nhược Vân.”
Giọng Trần Hạo trẻ hơn vài năm:
“Con biết. Nhà của ai cũng là nhà của chúng con.”
Giọng Tú Lan chen vào:
“Chỉ là đứng tên cho tiện. Nhược Vân hiền lành, nó không tính toán đâu.”
Trần Quốc Lương nói:
“Chính vì nó không tính toán, mọi người càng không được phụ nó.”
Bản ghi dừng lại.
Không ai nói gì.
Nhược Vân nhắm mắt.
Giọng cha chồng đã mất vang lên giữa phòng xử án như một người trở về từ quá khứ để làm chứng.
Trần Hạo ngồi bất động.
Tú Lan nói lớn:
“Bản ghi này không thể chứng minh toàn bộ.”
Bà Tố Cầm nhìn bà.
“Vậy còn chuyện căn nhà ở Tô Châu?”
Tú Lan lập tức im bặt.
Bà cụ nói:
“Bà đưa giấy sang tên cho tôi ký, bảo là hồ sơ sửa mái. Sau đó bà đem căn nhà thế chấp để cứu khoản nợ của Trần Hạo.”
“Con không ép mẹ.”
“Bà biết tôi không đọc rõ.”
“Con làm vì gia đình.”
“Gia đình nào?”
Giọng bà Tố Cầm bỗng run lên vì giận.
“Gia đình trong miệng bà chỉ có bà và con trai bà. Nhược Vân làm việc mười năm không phải gia đình. Tiểu Vũ bị đuổi khỏi nhà cũng không phải gia đình. Tôi bị đưa vào viện dưỡng lão để khỏi nói sự thật cũng không phải gia đình.”
Tú Lan tái mặt.
“Mẹ đừng nói quá.”
“Tôi còn chưa nói hết.”
Bà Tố Cầm quay về phía thẩm phán.
“Có một bí mật mà con dâu tôi không biết, cháu dâu tôi cũng không biết.”
Cả phòng lặng đi.
Bà cụ chống hai tay lên đầu gậy.
“Căn hộ ở Thượng Hải không chỉ được mua bằng tiền của Hạo Thành.”
Bà nhìn thẳng vào Tú Lan.
“Ba triệu nhân dân tệ trong khoản đặt cọc đầu tiên là tiền bồi thường căn nhà tổ tiên của tôi. Tôi không hề tặng số tiền ấy cho Tú Lan.”
Tú Lan hoảng hốt đứng bật dậy.
“Mẹ!”
Bà Tố Cầm nói tiếp:
“Tôi giao tiền cho Quốc Lương để giúp Trần Hạo và Nhược Vân mua nhà. Tôi ghi rõ trong giấy ủy thác rằng phần tiền đó dành cho gia đình nhỏ của hai đứa, và nếu hôn nhân xảy ra tranh chấp do Trần Hạo phản bội, quyền lợi từ khoản tiền ấy phải ưu tiên bảo đảm nơi ở cho Nhược Vân và Tiểu Vũ.”
Nhược Vân sững sờ.
Tần Duệ cũng quay sang nhìn bà cụ.
Đây là điều không có trong chiếc tủ ngân hàng.
Tú Lan run giọng:
“Không có giấy nào như vậy.”
“Có.”
“Ở đâu?”
Bà Tố Cầm nhìn con dâu thật lâu.
“Trong chiếc hộp gỗ bà đã lấy khỏi phòng tôi.”
Mặt Tú Lan trắng bệch.
“Chiếc hộp đó không có gì.”
“Bà đã mở sao?”
“Con…”
Bà vừa thốt một chữ liền nhận ra mình mắc bẫy.
Bà Tố Cầm hỏi:
“Nếu bà không lấy, sao bà biết bên trong không có gì?”
Cả phòng xử án xôn xao.
Tần Duệ lập tức đề nghị tòa ghi nhận lời khai và yêu cầu kiểm tra chiếc hộp gỗ, đồng thời xem xét hành vi che giấu tài liệu liên quan.
Tú Lan ngồi phịch xuống ghế.
Trần Hạo quay sang mẹ.
“Mẹ đã lấy hộp thật sao?”
Tú Lan không trả lời.
“Trong đó còn gì?”
“Mẹ không biết.”
“Vì sao mẹ nói với con là không có tài liệu nào?”
“Trần Hạo!” bà quát nhỏ. “Mẹ làm tất cả vì con.”
Bà Tố Cầm nghe thấy, bật cười buồn bã.
“Câu đó chính là thứ đã hủy con trai bà.”
Phiên tòa phải tạm dừng để xử lý tình tiết mới.
Sau hơn một giờ, phía Tú Lan buộc phải thừa nhận chiếc hộp đang được cất trong két sắt tại căn nhà cũ ở Tô Châu. Tòa yêu cầu niêm phong, thu thập khẩn cấp.
Đến cuối ngày, nội dung chính trong hộp được xác nhận qua bản sao công chứng lưu tại một văn phòng luật cũ.
Đó là thỏa thuận ủy thác tài sản của bà Tố Cầm.
Ngoài khoản ba triệu nhân dân tệ dành cho việc mua nhà, văn bản còn quy định quyền lợi phát sinh từ phần vốn của Trần Quốc Lương phải được sử dụng bảo đảm việc học hành và nơi ở của Tiểu Vũ.
Trong trường hợp người quản lý tài sản che giấu, chuyển dịch hoặc sử dụng sai mục đích, quyền quản lý sẽ bị thu hồi.
Một câu nói của bà Tố Cầm đã kéo ra cả chuỗi giấy tờ mà Tú Lan cố giấu.
Những người từng tin rằng chỉ cần tài sản đứng tên mình thì mọi thứ sẽ mãi mãi thuộc về mình bắt đầu nhận ra: tên trên giấy không thể che kín nguồn gốc của đồng tiền, càng không thể xóa đi chủ ý gian dối.
Phiên tòa không tuyên án ngay trong ngày.
Các bên phải chờ giám định tài liệu, đối chiếu sổ sách và xác minh dòng tiền.
Nhưng thế cờ đã thay đổi.
Tài khoản liên quan đến các giao dịch bất thường bị phong tỏa tạm thời. Căn hộ đứng tên Tống Mạn Kỳ được đưa vào diện xem xét. Quyền quản lý phần vốn dành cho Tiểu Vũ bị tạm đình chỉ khỏi Trần Hạo.
Ra khỏi phòng xử án, Tú Lan chạy theo bà Tố Cầm.
“Mẹ, sao mẹ có thể làm vậy với con?”
Bà cụ dừng lại.
“Bà nghĩ tôi đang làm hại bà?”
“Mẹ khiến con và Trần Hạo mất hết.”
“Không.”
Bà Tố Cầm nhìn thẳng vào bà.
“Thứ không thuộc về bà, mất đi không gọi là mất.”
Tú Lan nghẹn lời.
“Mẹ luôn bênh Nhược Vân.”
“Tôi bênh đúng sai.”
“Nó chỉ là con dâu.”
“Còn bà cũng từng là con dâu.”
Tú Lan cứng người.
Bà Tố Cầm nói chậm rãi:
“Ngày bà mới về nhà họ Trần, bà từng bị mẹ chồng xét nét. Bà từng khóc với tôi, nói sau này nếu có con dâu, bà sẽ không để nó chịu khổ như mình.”
Mắt Tú Lan đỏ lên.
“Con…”
“Nhưng khi có quyền trong tay, bà lại trở thành người mà năm xưa bà căm ghét nhất.”
Bà cụ quay đi.
Tú Lan đứng giữa hành lang, không thể nói thêm.
Trần Hạo đi tới trước mặt Nhược Vân.
“Cô hài lòng chưa?”
Nhược Vân nhìn anh.
“Tôi chưa từng coi đây là trò thắng thua.”
“Cô lấy đi sự nghiệp của tôi.”
“Sự nghiệp của anh không bị tôi lấy. Nó đang bị chính những giao dịch của anh kéo xuống.”
“Tôi làm vậy để mở rộng kinh doanh.”
“Anh chuyển tiền cho người phụ nữ khác.”
“Cô ấy hứa sẽ giúp tôi tiếp cận nhà đầu tư.”
“Và anh tin?”
“Ít nhất cô ấy tin tôi.”
Nhược Vân lắc đầu.
“Không. Cô ấy tin vào tiền của anh.”
Trần Hạo nghiến răng.
“Cô thì khác sao? Cô cũng đang tranh tiền.”
“Tôi tranh quyền lợi của mình và con. Nếu anh không lấy tiền của tôi, không giấu tài sản, không đẩy mẹ con tôi ra đường, tôi đã không cần đứng ở đây.”
Anh ta im lặng.
Nhược Vân nói:
“Ngày hôm đó, khi Tiểu Vũ hỏi bố có còn thích con không, anh có nhớ anh đã nói gì không?”
Trần Hạo tránh ánh mắt cô.
“Anh không trả lời.”
Cô tiếp tục:
“Con trai anh sẽ không nhớ căn hộ trị giá bao nhiêu. Nó sẽ nhớ ngày cha nó để người phụ nữ khác đứng trong phòng ngủ của mẹ, rồi nói sau này vẫn có thể có đứa con khác.”
Mặt Trần Hạo trắng đi.
“Tôi không nói câu đó.”
“Anh không nói. Nhưng anh để cô ta nói và không ngăn lại.”
Nhược Vân bước qua anh.
“Có những im lặng cũng là một câu trả lời.”
Ba tháng sau, phán quyết được đưa ra.
Tòa xác định phần lớn giá trị căn hộ được hình thành từ nguồn tiền của Hạo Thành và khoản tài sản được bà Tố Cầm ủy thác cho gia đình Trần Hạo – Lâm Nhược Vân. Việc đứng tên Lưu Tú Lan chỉ mang tính quản lý hình thức, không đủ cơ sở để bà chiếm toàn bộ quyền lợi.
Nhược Vân được xác định có quyền đối với phần tài sản tương ứng với khoản đóng góp riêng và phần tài sản chung hình thành trong hôn nhân.
Các giao dịch chuyển tiền sang công ty liên quan đến gia đình Tống Mạn Kỳ bị xác định có dấu hiệu bất thường. Phần giá trị tài sản bị chuyển dịch phải được hoàn trả để đưa vào khối tài sản cần phân chia.
Phần vốn của Trần Quốc Lương được để lại cho Tiểu Vũ, do một đơn vị giám sát độc lập quản lý đến khi cậu bé trưởng thành. Trần Hạo không còn quyền tự ý sử dụng.
Nhược Vân được trực tiếp nuôi con.
Trần Hạo phải cấp dưỡng theo thu nhập thực tế, không phải mức tượng trưng như anh ta đề nghị ban đầu.
Căn nhà cũ ở Tô Châu được trả lại quyền quản lý cho bà Tố Cầm trong khi chờ giải quyết riêng việc sang tên không minh bạch.
Nhược Vân không lấy căn hộ cũ.
Cô đồng ý nhận phần giá trị tương ứng bằng tiền sau khi tài sản được định giá và xử lý.
Lệ Hoa ngạc nhiên:
“Cậu không muốn giữ lại sao? Dù sao cậu đã tự tay thiết kế từng góc.”
Nhược Vân nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Chính vì tớ đã đặt quá nhiều tâm huyết vào đó nên tớ không muốn sống ở đó nữa.”
“Cậu không tiếc?”
“Có.”
Cô mỉm cười.
“Nhưng tiếc một nơi không có nghĩa phải quay lại.”
Với phần tài sản nhận được, Nhược Vân thuê một căn hộ vừa phải gần trường của Tiểu Vũ. Không quá sang trọng, nhưng có ban công hướng nam, buổi sáng đón được nắng.
Ngày chuyển nhà, Tiểu Vũ chạy quanh phòng khách.
“Đây là nhà của chúng ta sao?”
“Đúng.”
“Có ai đuổi mình đi không?”
Câu hỏi ngây thơ khiến Nhược Vân lặng người.
Cô quỳ xuống.
“Không ai được tùy tiện đuổi chúng ta khỏi đây.”
“Nhà đứng tên ai?”
Nhược Vân bất ngờ.
Một đứa trẻ sáu tuổi đã học được cách hỏi về tên trên giấy tờ.
Cô ôm con.
“Nhà này được thuê bằng tiền của mẹ. Sau này khi mẹ mua nhà, mẹ sẽ ghi rõ ràng quyền lợi của hai mẹ con.”
Tiểu Vũ gật đầu như đã hiểu.
“Con sẽ giúp mẹ chọn rèm.”
Nhược Vân bật cười.
“Được.”
Cô bắt đầu quay lại làm thiết kế nội thất.
Ban đầu chỉ là vài dự án nhỏ do bạn bè giới thiệu. Sau đó, một khách hàng cũ của Hạo Thành tìm đến.
“Ngày trước bản thiết kế nhà tôi là cô làm, đúng không?”
“Vâng.”
“Tôi cứ tưởng là đội của Trần Hạo.”
Nhược Vân cười nhẹ.
“Nhiều người từng nghĩ vậy.”
Người khách nói:
“Vậy lần này tôi muốn thuê đúng người đã làm.”
Công việc dần ổn định.
Nhược Vân thành lập một studio nhỏ, không dùng tên quá lớn. Cô thuê hai nhân viên trẻ, tự mình gặp khách, ký hợp đồng và đặc biệt cẩn thận với mọi giấy tờ.
Trên bức tường cạnh bàn làm việc, cô treo một câu:
“Tin tưởng là tình cảm. Rõ ràng là trách nhiệm.”
Cô không còn cho rằng yêu thương và minh bạch đối lập nhau.
Một mối quan hệ lành mạnh không sợ giấy tờ rõ ràng.
Chỉ những người muốn lợi dụng lòng tin mới luôn nói: “Người một nhà thì cần gì tính toán.”
Trần Hạo mất quyền kiểm soát Hạo Thành.
Sau khi các giao dịch bị điều tra, nhiều đối tác rút lui. Tống Mạn Kỳ cũng rời khỏi anh ta. Cô ta khẳng định bản thân không biết nguồn tiền có tranh chấp và đổ mọi trách nhiệm cho Trần Hạo.
Căn hộ đứng tên cô ta bị xử lý để hoàn trả một phần tài sản.
Ngày Tống Mạn Kỳ rời đi, Trần Hạo gọi cho Nhược Vân.
“Cô đã đúng.”
Nhược Vân im lặng.
“Mạn Kỳ bỏ tôi rồi.”
“Đó là chuyện của hai người.”
“Cô không thấy hả hê sao?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Vì tôi đã mất mười năm. Không có gì đáng để hả hê.”
Trần Hạo cười khan.
“Chúng ta thật sự không thể quay lại?”
“Không.”
“Tôi biết sai rồi.”
“Anh biết mình thất bại, không có nghĩa anh hiểu mình sai.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Nhược Vân nói:
“Anh vẫn có thể gặp Tiểu Vũ theo thỏa thuận, nếu anh tôn trọng cảm xúc của con.”
“Thằng bé có nhắc tôi không?”
“Có.”
Trần Hạo thở ra.
“Nó nói gì?”
“Nó hỏi vì sao bố không cần nó.”
Một lúc lâu không có tiếng trả lời.
Khi Trần Hạo lên tiếng, giọng đã khàn:
“Tôi chưa bao giờ không cần nó.”
“Vậy anh phải tự nói với con bằng hành động.”
“Cô có thể giúp tôi không?”
“Tôi sẽ không ngăn anh làm một người bố có trách nhiệm. Nhưng tôi cũng không che giấu hậu quả thay anh.”
Cô cúp máy.
Lần đầu tiên, cô không thấy đau khi nghe giọng người đàn ông từng là chồng mình.
Không phải vì cô đã quên.
Mà vì cô không còn đặt tương lai của mình trong tay anh ta.
Tú Lan sau đó chuyển về Tô Châu chăm sóc bà Tố Cầm.
Ban đầu, bà cụ không muốn nhìn mặt con dâu.
Nhưng tuổi già khiến con người không còn nhiều thời gian để duy trì oán giận. Tú Lan mỗi ngày nấu cháo, đưa thuốc, dọn sân. Bà ít nói hơn trước, tóc bạc đi nhanh chóng.
Một buổi chiều, khi Nhược Vân đưa Tiểu Vũ về thăm bà nội, Tú Lan đứng ngoài cổng.
Bà không còn mặc áo lông sang trọng. Chỉ mặc chiếc áo len xám đơn giản, hai tay đan vào nhau.
“Con đến rồi.”
Nhược Vân khựng lại.
Đây là lần đầu tiên sau nhiều tháng Tú Lan gọi cô là “con”.
Tiểu Vũ nép sau lưng mẹ.
Tú Lan nhìn cháu, mắt đỏ lên.
“Tiểu Vũ, bà nội mua bánh quế hoa cho cháu.”
Cậu bé nhìn mẹ.
Nhược Vân gật nhẹ.
Tiểu Vũ nhận hộp bánh nhưng không chạy đến ôm bà như trước.
Khoảng cách do người lớn tạo ra không thể biến mất chỉ bằng một món quà.
Tú Lan hiểu điều đó.
Bà nói với Nhược Vân:
“Ta xin lỗi.”
Nhược Vân im lặng.
“Ta từng nghĩ tài sản phải để lại cho con trai mình mới an toàn. Ta sợ con ly hôn rồi mang hết đi. Ta chưa bao giờ nghĩ Trần Hạo sẽ làm đến mức ấy.”
“Nhưng khi anh ấy làm, mẹ vẫn đứng về phía anh ấy.”
Tú Lan cúi đầu.
“Ta biết.”
“Không phải vì mẹ không thấy đúng sai. Mà vì mẹ nghĩ dù con trai sai, người ngoài vẫn phải nhường.”
“Con nói đúng.”
“Con không cần mẹ xin lỗi để quay lại làm người một nhà.”
Tú Lan ngẩng lên, mắt đầy xấu hổ.
“Ta không dám mong.”
“Nhưng vì Tiểu Vũ, con sẽ không ngăn bà cháu gặp nhau, miễn là mẹ không nói những điều khiến thằng bé tổn thương.”
Tú Lan gật đầu liên tục.
“Ta hiểu.”
Nhược Vân bước qua cổng.
Bà Tố Cầm đang ngồi dưới cây lựu trong sân. Thấy cô, bà mỉm cười.
“Vân nha đầu về rồi.”
Nhược Vân đi tới, ngồi xuống cạnh bà.
“Bà nội, sức khỏe bà thế nào?”
“Chưa chết được.”
“Bà lại nói linh tinh.”
Bà cụ cười.
Tiểu Vũ chạy tới, khoe bức tranh mới.
Trong tranh có một căn nhà nhỏ, ba người đứng trước cửa: cậu bé, mẹ và một bà cụ chống gậy.
Bà Tố Cầm hỏi:
“Còn bố cháu đâu?”
Tiểu Vũ suy nghĩ.
“Bố ở một căn nhà khác.”
“Cháu có buồn không?”
“Có.”
Cậu bé nhìn mẹ.
“Nhưng mẹ nói người ở nhà khác vẫn có thể thương nhau, nếu họ biết giữ lời.”
Bà Tố Cầm nhìn Nhược Vân, ánh mắt dịu lại.
Buổi chiều, nắng rơi qua cành lựu, trải những đốm sáng trên sân gạch cũ.
Tú Lan mang trà ra, lặng lẽ đặt lên bàn rồi ngồi ở một góc xa. Không ai nhắc lại phiên tòa. Không ai giả vờ rằng mọi chuyện chưa từng xảy ra.
Có những vết nứt không thể biến mất.
Nhưng con người có thể học cách không tiếp tục làm chúng sâu thêm.
Một năm sau, studio của Nhược Vân nhận thiết kế cho một khu nhà ở mới tại Tô Châu.
Ngày ký hợp đồng, cô mặc bộ vest xanh đậm, tự mình đọc kỹ từng điều khoản trước khi ký tên.
Đối tác cười:
“Cô Lâm rất cẩn thận.”
Nhược Vân đáp:
“Cẩn thận giúp tất cả mọi người hiểu rõ trách nhiệm của mình.”
Sau cuộc họp, cô đi bộ dọc bờ kênh. Cây liễu rủ xuống mặt nước, những mái nhà ngói đen phản chiếu trong buổi chiều.
Điện thoại cô nhận được tin nhắn từ Trần Hạo:
“Hôm nay tôi đã đến xem buổi biểu diễn ở trường của Tiểu Vũ. Thằng bé chơi đàn rất tốt. Cảm ơn cô đã cho tôi biết lịch.”
Nhược Vân trả lời:
“Đó là quyền của con.”
Không thêm lời nào.
Trần Hạo không còn là người nắm giữ cảm xúc của cô. Anh ta chỉ là cha của Tiểu Vũ, một người phải tự chịu trách nhiệm với những gì đã làm.
Buổi tối, khi trở về căn hộ, Tiểu Vũ chạy ra ôm mẹ.
“Mẹ, cô giáo nói tranh của con được treo ở hành lang.”
“Thật sao?”
“Con vẽ ngôi nhà mới.”
“Trong nhà có ai?”
“Có mẹ, con và rất nhiều cửa sổ.”
“Vì sao nhiều cửa sổ?”
“Vì con không thích nhà tối.”
Nhược Vân cúi xuống hôn lên trán con.
Cô hiểu đứa trẻ không chỉ nói về ánh sáng.
Cô cũng từng sống trong một căn nhà đẹp đẽ nhưng tối tăm, nơi bí mật được khóa trong két, lời nói bị che sau hai chữ gia đình, còn lòng tin bị dùng như công cụ để tước đi quyền lựa chọn.
Bây giờ căn nhà của hai mẹ con không lớn.
Nhưng mọi cánh cửa đều có thể mở.
Mọi khoản tiền đều rõ ràng.
Mọi cảm xúc đều được phép nói ra.
Trước giờ đi ngủ, Tiểu Vũ hỏi:
“Mẹ, sau này con lớn lên, con có cần mua nhà thật to không?”
“Không nhất thiết.”
“Vậy cần gì?”
Nhược Vân suy nghĩ rồi trả lời:
“Con cần một nơi mà người sống trong đó tôn trọng nhau.”
“Chỉ vậy thôi sao?”
“Còn phải biết giữ lời.”
Tiểu Vũ gật gù.
“Con sẽ nhớ.”
Nhược Vân tắt đèn, khép cửa phòng con.
Cô đứng ngoài ban công nhìn thành phố.
Một năm trước, cũng trong một đêm mưa, cô ôm con rời khỏi căn hộ với hai chiếc vali, tưởng mình đã mất tất cả.
Nhưng sau này cô mới hiểu, đêm đó cô không mất một mái nhà.
Cô chỉ rời khỏi nơi đã không còn xứng đáng được gọi là mái nhà.
Tài sản có thể đứng tên người này hay người khác.
Căn hộ có thể sang nhượng.
Cửa hàng có thể đóng cửa.
Tiền bạc có thể kiếm lại.
Nhưng phẩm giá một khi tự tay trao cho người khác, sẽ rất khó lấy về.
May mắn thay, Nhược Vân đã dừng lại đúng lúc.
Cô không thắng vì lấy được bao nhiêu tiền.
Cô thắng vì con trai cô nhìn thấy mẹ mình đứng dậy.
Cô thắng vì một bà cụ tám mươi hai tuổi đã dám chống gậy bước vào phòng xử án để nói sự thật.
Và cô thắng vì sau tất cả, cô không để lòng tốt biến thành sự cam chịu.
Ở căn nhà cũ tại Tô Châu, bà Tố Cầm từng nói với cô:
“Người ta thường nghĩ im lặng là giữ hòa khí. Nhưng có những lúc, im lặng chỉ giúp người sai càng tin rằng họ có quyền tiếp tục.”
Nhược Vân đã ghi nhớ câu đó.
Cô không còn sống để chứng minh mình là một người vợ tốt, một người con dâu biết nhẫn nhịn hay một người phụ nữ khiến tất cả mọi người hài lòng.
Cô sống để làm một người mẹ đủ mạnh mẽ, một người phụ nữ có tên trong tài sản của mình, trong công việc của mình và trong từng quyết định của cuộc đời mình.
Ngoài cửa sổ, những ngọn đèn lần lượt sáng lên.
Nhược Vân khép rèm.
Trong căn phòng nhỏ, Tiểu Vũ đã ngủ yên.
Cô mỉm cười.
Ngày mai sẽ còn nhiều khó khăn.
Nhưng lần này, không ai có thể đứng trước mặt cô và nói:
“Cô không có quyền mang đi bất cứ thứ gì.”
Bởi thứ quan trọng nhất, cô đã tự mình mang ra khỏi cánh cửa ấy từ lâu.
Đó là con trai cô.
Là sự thật.
Và là chính cô.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.