#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – CHIẾC HỘP GỖ DƯỚI MƯA
“KHÔNG ĐƯỢC MỞ!”
Tiếng hét của mẹ chồng tôi vang lên giữa sảnh khách sạn, sắc đến mức khiến mấy vị khách gần đó đồng loạt quay đầu.
Tống Mỹ Lan lao tới định giật chiếc phong bì khỏi tay tôi.
Nhưng người đàn ông lớn tuổi bên cạnh chiếc Maybach đã nhanh hơn.
Ông bước lên chắn trước mặt tôi, ánh mắt lạnh lùng.
“Bà Tống, hai mươi bảy năm rồi, bà vẫn thích lấy đồ không thuộc về mình như vậy sao?”
Sắc mặt mẹ chồng tôi trắng bệch.
“Chu Kiến Quốc, đây là chuyện nhà tôi!”
Người đàn ông khẽ cười.
“Chuyện nhà bà?”
Ông quay sang nhìn mẹ tôi.
“Bà Lâm, bà có muốn nói cho con gái biết ông nội của nó đã để lại thứ gì không?”
Tôi sững người.
“Mẹ… ông ấy đang nói gì vậy?”
Mẹ tôi không trả lời ngay.
Bà chỉ siết chặt chiếc hộp gỗ, rồi quay sang nhìn Tống Dịch Thần.
Chồng tôi đứng cách đó vài bước.
Anh vừa từ trên phòng tiệc chạy xuống, cà vạt còn lệch sang một bên. Gương mặt anh không còn vẻ khó chịu ban nãy mà chỉ còn sự hoang mang.
“Mẹ,” anh hỏi Tống Mỹ Lan, “rốt cuộc có chuyện gì?”
Mẹ chồng nghiến răng.
“Không có gì cả! Một đám người cũ muốn đến vòi tiền thôi.”
Mẹ tôi bất ngờ bật cười.
Một tiếng cười rất nhẹ.
Nhưng tôi chưa từng nghe mẹ cười như vậy.
“Mỹ Lan, hai nghìn tệ bà vừa đưa tôi, tôi còn chưa cầm.”
Bà nhìn thẳng vào mẹ chồng tôi.
“Vậy mà bà đã sợ tôi đến vòi tiền?”
Không khí xung quanh như đặc lại.
Tôi cúi xuống chiếc phong bì trong tay.
Trên mặt phong bì viết tên tôi: **Lâm Thanh Nghi**.
Bằng nét chữ đã nhòe màu.
Tay tôi run lên.
Chu Kiến Quốc nói chậm rãi:
“Cô mở đi.”
Mẹ chồng lại quát:
“Thanh Nghi! Nếu cô còn coi mình là con dâu nhà họ Tống thì đưa nó cho tôi!”
Tôi ngẩng đầu nhìn bà.
Một câu nói rất lạ.
Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã sợ.
Sợ bà giận.
Sợ Dịch Thần khó xử.
Sợ con gái tôi mất đi một gia đình đầy đủ.
Nhưng chỉ mười phút trước, chính bà đã đuổi mẹ ruột tôi khỏi sinh nhật của cháu ngoại.
Còn chồng tôi đã bảo tôi “đừng làm lớn chuyện”.
Tôi xé phong bì.
“Thanh Nghi!”
Tiếng Dịch Thần vang lên.
Tôi quay sang.
Anh nhìn tôi đầy lo lắng.
“Em… khoan đã.”
Tôi cười nhạt.
“Lúc mẹ em bị làm nhục, anh không bảo mẹ anh khoan đã.”
Anh cứng người.
Tôi rút tập giấy bên trong ra.
Tờ đầu tiên là một bản sao giấy đăng ký cổ phần từ hai mươi bảy năm trước.
Công ty khi đó mang tên **Công ty Xây dựng Vạn Hưng Hàng Châu**, tiền thân của Tống thị hiện nay.
Tên cổ đông sáng lập đầu tiên:
**Lâm Chính Hải.**
Tôi không nhận ra cái tên ấy.
“Mẹ, ai đây?”
Mắt mẹ tôi đỏ lên.
“Ông ngoại con.”
Tôi chết lặng.
Mẹ tôi chưa từng nói nhiều về ông ngoại.
Tôi chỉ biết ông mất khi tôi còn rất nhỏ.
Trong ký ức mơ hồ của tôi, ông là người hay ngồi dưới cây ngô đồng, sửa đồ chơi cho tôi.
“Ông ngoại… từng là cổ đông của Tống thị?”
“Không.”
Chu Kiến Quốc đáp thay mẹ tôi.
“Ông ấy không phải chỉ là cổ đông.”
Ông nhìn sang Tống Mỹ Lan.
“Ông Lâm Chính Hải mới là người bỏ phần lớn vốn ban đầu để lập Vạn Hưng.”
Tống Dịch Thần lùi lại một bước.
“Không thể nào.”
Mẹ chồng lập tức chen vào:
“Đừng nghe họ nói bậy! Cha chồng tôi mới là người sáng lập!”
Chu Kiến Quốc bình thản mở chiếc cặp.
Ông lấy ra một tập tài liệu khác.
“Vậy bà giải thích con dấu này thế nào?”
Mẹ chồng im bặt.
Tôi tiếp tục đọc.
Những dòng chữ trước mắt khiến lòng bàn tay tôi lạnh dần.
Hai mươi bảy năm trước, ông ngoại tôi và cha chồng tương lai của tôi, ông Tống Đức Sơn, từng cùng nhau kinh doanh.
Ông ngoại nắm 51% phần vốn.
Tống Đức Sơn nắm 29%.
Phần còn lại thuộc về các cổ đông nhỏ.
Sau đó ông ngoại tôi lâm bệnh.
Trong thời gian điều trị, một phần cổ phần được chuyển sang cho Tống Đức Sơn theo dạng “ủy quyền quản lý tạm thời”.
Nhưng sáu tháng sau khi ông ngoại qua đời, số cổ phần đó lại biến thành tài sản của nhà họ Tống.
Tôi ngẩng phắt đầu lên.
“Mẹ…”
Mẹ tôi nhắm mắt.
“Ngày đó con mới hơn một tuổi.”
“Vì sao mẹ không kiện?”
Mẹ cười buồn.
“Kiện bằng gì?”
“Bằng những giấy tờ này!”
“Những giấy tờ này lúc ấy không ở trong tay mẹ.”
Chu Kiến Quốc lên tiếng:
“Chúng nằm trong két hồ sơ của luật sư cũ. Ông Lâm để lại chỉ dẫn, nếu có chuyện xảy ra với ông, tài liệu sẽ chỉ được giao cho con gái khi đủ điều kiện pháp lý.”
Tôi nhìn mẹ.
“Vậy tại sao phải chờ hai mươi bảy năm?”
Mẹ im lặng rất lâu.
Rồi bà nói:
“Vì mẹ từng ngu ngốc tin rằng chỉ cần nhà họ Tống đối xử tử tế với con, mẹ có thể bỏ qua chuyện cũ.”
Tống Mỹ Lan bật cười lạnh.
“Bà nói cứ như nhà tôi nợ bà!”
Mẹ tôi quay sang bà.
“Không nợ sao?”
“Chồng bà dùng số vốn của cha tôi để gây dựng cơ nghiệp.”
“Sau này con trai bà cưới con gái tôi.”
“Trong lễ cưới, chính bà còn đứng trước họ hàng nói nhà họ Lâm trèo cao.”
Bà dừng lại.
Giọng vẫn nhẹ, nhưng từng chữ như nặng trĩu.
“Tôi nhịn.”
“Con gái tôi sinh Tiểu Ninh, bà chê nó không sinh con trai.”
“Tôi nhịn.”
“Bà bắt Thanh Nghi nghỉ việc, nói phụ nữ nhà họ Tống không cần ra ngoài làm ăn.”
“Tôi vẫn nhịn.”
Tống Dịch Thần cúi gằm mặt.
Mẹ tôi nhìn anh.
“Hôm nay, tôi muốn biết con rể mình sẽ đứng ở đâu.”
Dịch Thần ngẩng lên.
“Mẹ…”
Bà lắc đầu.
“Đừng gọi tôi như vậy.”
“Lúc vợ cậu hỏi cậu có gì muốn nói không, cậu đã có cơ hội.”
“Cậu chọn im lặng.”
Mặt Dịch Thần đỏ lên.
“Con chỉ không muốn sinh nhật Tiểu Ninh biến thành chuyện cãi nhau!”
Tôi nghe mà thấy trong lòng lạnh buốt.
“Vậy mẹ em bị đuổi khỏi bàn tiệc thì không sao?”
Anh quay sang tôi.
“Thanh Nghi, anh không có ý đó.”
“Nhưng anh đã làm đúng như thế.”
Tôi đặt tập giấy trở lại phong bì.
“Anh luôn nói mình ở giữa.”
“Thật ra người đứng giữa lâu nhất thường là người đã chọn phía an toàn nhất.”
Dịch Thần há miệng, nhưng không nói được gì.
Đúng lúc ấy, cửa thang máy mở.
Một người đàn ông tóc bạc chống gậy bước ra.
Là cha chồng tôi, Tống Đức Sơn.
Ông nhìn thấy Chu Kiến Quốc, rồi nhìn sang mẹ tôi.
Sắc mặt ông lập tức thay đổi.
“Tú Vân?”
Mẹ tôi nhìn ông.
“Ông vẫn nhớ tôi à?”
Tống Đức Sơn đứng im.
Một lúc lâu sau, ông khàn giọng:
“Chuyện năm đó… không giống như cô nghĩ.”
Mẹ tôi cười.
“Vậy thì nói đi.”
“Tại đây.”
“Trước mặt con gái tôi.”
Mẹ chồng cuống lên.
“Đức Sơn, ông đừng nghe họ ép!”
Nhưng cha chồng tôi giơ tay ngăn bà lại.
Ông nhìn tôi.
“Thanh Nghi, chuyện cổ phần năm đó đúng là có vấn đề.”
Tim tôi đập mạnh.
Dịch Thần kinh ngạc.
“Ba?”
Ông thở dài.
“Cha con và ông ngoại Thanh Nghi là bạn làm ăn.”
“Năm đó công ty thiếu tiền mặt. Ông ấy bỏ vốn nhiều hơn, đúng.”
“Sau khi ông ấy bệnh, ông giao quyền quản lý cho ba.”
“Nhưng…”
Ông chưa nói hết, mẹ chồng đã gào lên:
“Đủ rồi!”
Tất cả quay sang bà.
Tống Mỹ Lan run lên.
“Ông nói tiếp thì nhà này còn gì nữa?”
Cha chồng tôi nhìn bà.
Ánh mắt ông rất lạ.
“Chính vì bà nghĩ như vậy nên chuyện mới kéo dài đến hôm nay.”
Ông quay sang tôi.
“Sau khi ông ngoại con mất, đáng lẽ phần cổ phần phải được trả về cho mẹ con.”
“Nhưng lúc đó công ty đang đứng trước một thương vụ lớn.”
“Mỹ Lan nói nếu chuyển cổ phần đi, ngân hàng sẽ rút hạn mức.”
“Bà ấy bảo chỉ mượn danh nghĩa vài năm.”
Mẹ chồng hét lên:
“Ông cũng đồng ý!”
“Đúng.”
Cha chồng tôi cúi đầu.
“Tôi đồng ý.”
“Và đó là sai lầm lớn nhất của tôi.”
Tôi nhìn người đàn ông từng được cả nhà tôn là người gây dựng Tống thị từ hai bàn tay trắng.
Hóa ra phía sau sự thành công ấy còn có một phần tài sản chưa từng thuộc về ông.
Mẹ tôi hỏi:
“Sau vài năm thì sao?”
Cha chồng tôi không đáp.
Chu Kiến Quốc nói thay:
“Công ty tăng giá trị gấp nhiều lần.”
“Cổ phần bị chia tách, chuyển nhượng nội bộ rồi nhập vào tài sản gia đình họ Tống.”
Ông lấy ra một hồ sơ mới.
“Nhưng đó chưa phải chuyện quan trọng nhất.”
Mẹ chồng lập tức nhìn ông.
“Ông còn muốn gì?”
Chu Kiến Quốc đặt hồ sơ vào tay tôi.
“Căn biệt thự Tây Khê nơi cô đang sống được mua bằng tiền từ việc bán một khu đất thuộc phần vốn gốc của ông ngoại cô.”
Tôi nghe ù cả tai.
Căn biệt thự Tây Khê.
Nơi sáu năm qua mẹ chồng luôn nói với tôi:
“Cô phải biết mình đang sống trong nhà của ai.”
Có lần tôi muốn đón mẹ đến ở vài ngày sau khi bà bị đau lưng, Tống Mỹ Lan còn nói:
“Đây là nhà họ Tống, không phải nhà nghỉ cho họ Lâm.”
Tôi bật cười.
Nước mắt lại rơi.
Mẹ chồng nhìn tôi, giọng run lên:
“Dù vậy thì sao? Đó là chuyện đời trước! Cô gả vào nhà chúng tôi, chẳng lẽ còn muốn lấy lại tất cả?”
Tôi nhìn bà.
“Con chưa nói muốn lấy gì.”
“Bà sợ cái gì?”
Bà cứng họng.
Mẹ tôi nắm tay tôi.
“Thanh Nghi, mẹ không cần con tranh giành.”
“Vậy mẹ muốn gì?”
“Muốn con biết sự thật.”
Bà nhìn lên tầng tiệc.
“Và muốn con hiểu một chuyện.”
“Người ta có thể nghèo tiền.”
“Nhưng nếu vì sợ mất một mái nhà mà để người khác coi thường cả mẹ mình, thì thứ mất đi còn lớn hơn căn nhà ấy.”
Tôi nhìn mẹ.
Rồi nhìn Dịch Thần.
Anh bước đến.
“Thanh Nghi, chúng ta về nhà rồi nói.”
Tôi rút tay khỏi anh.
“Nhà nào?”
Anh khựng lại.
“Tất nhiên là nhà mình.”
Tôi lắc đầu.
“Từ hôm nay, đó không còn là nhà của em nữa.”
Mẹ chồng bật cười chua chát.
“Cô định ly hôn chỉ vì một câu nói à?”
Tôi quay sang bà.
“Không.”
“Tôi rời đi vì sáu năm qua có hàng trăm câu như thế.”
“Chỉ là hôm nay tôi mới chịu nghe rõ.”
Tôi nắm tay mẹ đi ra cửa.
Dịch Thần đuổi theo.
“Thanh Nghi!”
Tôi không quay lại.
Nhưng vừa tới bậc thềm, Chu Kiến Quốc gọi tôi.
“Cô Lâm.”
Tôi dừng bước.
Ông nhìn hồ sơ trong tay.
“Cô vẫn chưa xem tờ cuối cùng.”
Tôi mở ra.
Chỉ một trang giấy.
Một văn bản ủy thác quyền thừa kế.
Người thụ hưởng cuối cùng ghi tên:
**Lâm Thanh Nghi.**
Nhưng bên dưới còn một dòng khiến tôi đứng chết lặng.
**Tỷ lệ quyền lợi quy đổi tại Tống thị hiện tại: 18,7%.**
Tôi ngẩng lên.
“Cái này…”
Chu Kiến Quốc nói:
“Nếu hồ sơ được xác nhận đầy đủ, cô không phải người đang sống nhờ nhà họ Tống.”
Ông nhìn thẳng vào mẹ chồng tôi.
“Xét về tài sản hình thành từ phần vốn gốc…”
“Có thể chính nhà họ Tống mới là bên đang nợ cô.”
---
# CHƯƠNG 2 – MÓN NỢ KHÔNG CHỈ LÀ TIỀN
Đêm đó, tôi không quay về biệt thự Tây Khê.
Tôi đưa mẹ và Tiểu Ninh đến một khách sạn nhỏ bên bờ kênh Đại Vận Hà.
Con bé mới năm tuổi, hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra.
Nó ôm con thỏ bông, dụi mắt hỏi:
“Mẹ, sao bà nội không cho bà ngoại ăn bánh sinh nhật?”
Tôi nghẹn lại.
Mẹ tôi quay mặt nhìn ra cửa sổ.
Tôi ôm con vào lòng.
“Vì hôm nay người lớn làm sai một số chuyện.”
“Ba cũng làm sai sao?”
Tôi im lặng.
Tiểu Ninh ngẩng lên.
“Con thấy ba không nói gì.”
Một đứa trẻ năm tuổi còn nhìn thấy điều đó.
Vậy mà sáu năm qua tôi luôn tự tìm lý do giúp chồng.
Ba giờ sáng, điện thoại tôi có hơn ba mươi cuộc gọi nhỡ.
Dịch Thần.
Cha chồng.
Mẹ chồng.
Cuối cùng tôi tắt máy.
Mẹ nằm bên giường đối diện, khẽ hỏi:
“Con có hối hận không?”
“Vì rời đi à?”
“Ừ.”
Tôi nhìn con gái đang ngủ.
“Con chỉ hối hận vì không làm sớm hơn.”
Mẹ tôi thở dài.
“Dịch Thần không phải người xấu.”
“Con biết.”
“Nhưng người không xấu chưa chắc đã là người chồng tốt.”
Tôi nhìn mẹ.
Bà nói rất chậm:
“Có những người cả đời không chủ động làm tổn thương ai.”
“Nhưng họ đứng nhìn người khác làm tổn thương vợ mình.”
“Rồi dùng hai chữ ‘hiếu thuận’ để giải thích.”
Tôi không đáp.
Vì từng câu đều đúng.
Sáng hôm sau, Chu Kiến Quốc đến.
Lúc đó tôi mới biết ông từng là trợ lý pháp lý cho ông ngoại.
Sau này ông lập một công ty kiểm toán tại Thượng Hải.
“Bà Lâm đã liên lạc lại với tôi cách đây ba năm.”
Tôi ngạc nhiên.
“Mẹ?”
Mẹ tôi cúi đầu.
“Từ khi con nghỉ việc.”
“Tại sao?”
“Vì lúc đó mẹ bắt đầu thấy nhà họ Tống đang từng bước khiến con mất khả năng tự quyết.”
Tôi giật mình.
Ba năm trước, sau khi sinh Tiểu Ninh, mẹ chồng bảo tôi nghỉ khỏi công ty thiết kế nội thất.
Bà nói:
“Nhà họ Tống không thiếu tiền, con dâu đi làm ngoài chỉ khiến người khác nghĩ chúng ta không nuôi nổi cô.”
Dịch Thần cũng khuyên:
“Em nghỉ vài năm chăm con đi. Khi Tiểu Ninh lớn hơn, em muốn làm gì cũng được.”
Nhưng rồi mọi khoản tiền trong nhà đều qua tay mẹ chồng.
Từ chiếc váy đến hộp thuốc.
Ngay cả tiền tôi gửi mẹ vào Tết Trung Thu cũng bị bà biết.
Chu Kiến Quốc đặt trước mặt tôi ba tập tài liệu.
“Một là hồ sơ cổ phần.”
“Hai là dòng tiền hình thành biệt thự Tây Khê.”
“Ba là báo cáo kiểm toán gần đây của Tống thị.”
Tôi nhìn ông.
“Tại sao có báo cáo gần đây?”
Ông im lặng vài giây.
“Vì có người trong Tống thị chủ động tìm tôi.”
“Ai?”
Cửa phòng khách sạn vang lên tiếng gõ.
Tôi tưởng nhân viên phục vụ.
Nhưng người bước vào lại là Dịch Thần.
Anh không còn mặc bộ vest đắt tiền thường ngày.
Chỉ là áo len đen, mắt đỏ vì cả đêm không ngủ.
“Là anh.”
Tôi nhìn anh.
“Anh đưa hồ sơ cho ông Chu?”
Dịch Thần gật đầu.
Mẹ tôi đứng dậy.
“Cậu đến làm gì?”
Anh cúi đầu trước bà.
“Mẹ…”
Bà lạnh lùng:
“Tôi đã bảo đừng gọi như vậy.”
Dịch Thần siết tay.
“Cô Lâm, con xin lỗi.”
“Không cần xin lỗi tôi.”
Mẹ nhìn tôi.
“Người cậu cần nói chuyện là vợ cậu.”
Bà bế Tiểu Ninh đi sang phòng bên.
Chu Kiến Quốc cũng đứng lên.
“Các cô cậu nói đi.”
Cánh cửa khép lại.
Chỉ còn tôi và Dịch Thần.
Anh ngồi đối diện, im lặng rất lâu.
Cuối cùng tôi hỏi:
“Anh biết chuyện từ bao giờ?”
“Không biết toàn bộ.”
“Bao lâu?”
“Hơn một năm.”
Tim tôi chìm xuống.
“Anh biết cổ phần ông ngoại em có liên quan đến Tống thị?”
“Anh chỉ phát hiện một số khoản chuyển nhượng cũ không rõ nguồn.”
“Vậy tại sao không nói?”
Dịch Thần cười khổ.
“Anh sợ.”
Tôi nhìn anh.
Đây là lần đầu tiên anh thừa nhận chữ đó.
“Anh sợ điều gì?”
“Sợ nếu đào sâu, anh sẽ phát hiện tất cả những thứ mình có đều không sạch sẽ như anh từng nghĩ.”
Anh cúi đầu.
“Anh lớn lên với câu chuyện ba anh gây dựng công ty từ hai bàn tay trắng.”
“Mẹ anh luôn nói nhà họ Tống là thành quả của ba mẹ.”
“Khi phát hiện tài liệu cũ, anh đã hỏi.”
“Mẹ anh bảo đó chỉ là tranh chấp kế toán từ đời trước.”
“Anh tin sao?”
“Anh muốn tin.”
Bốn chữ ấy khiến tôi đau hơn cả.
Anh muốn tin.
Vì tin thì dễ sống.
Tôi hỏi:
“Còn hôm qua?”
Dịch Thần im lặng.
“Lúc mẹ anh đưa phong bì cho mẹ em, anh vẫn muốn tin đó chỉ là chuyện nhỏ?”
Anh nhắm mắt.
“Anh biết mình sai.”
“Anh đã nghĩ nếu anh phản đối mẹ ngay tại bàn tiệc, bà sẽ làm ầm lên, sinh nhật Tiểu Ninh sẽ hỏng.”
Tôi bật cười.
“Anh biết điều buồn cười nhất là gì không?”
Anh nhìn tôi.
“Anh sợ sinh nhật con bị hỏng.”
“Nhưng anh không sợ con bé nhìn thấy bà ngoại bị đuổi khỏi bàn.”
Mặt anh tái đi.
Tôi nói tiếp:
“Anh luôn chọn cách để mẹ anh bình tĩnh.”
“Chưa bao giờ chọn cách để em không đau.”
Dịch Thần cúi xuống.
Rất lâu sau anh nói:
“Anh không xin em tha thứ ngay.”
“Anh chỉ muốn nói cho em chuyện thứ ba.”
“Chuyện gì?”
“Công ty đang có vấn đề.”
Anh đẩy tập báo cáo sang.
“Ba tháng qua, mẹ anh và cậu út đã thế chấp một phần tài sản để đầu tư vào dự án ở Ninh Ba.”
“Dự án bị đình lại.”
“Nếu khoản vay bị gọi về, Tống thị sẽ thiếu dòng tiền nghiêm trọng.”
Tôi cau mày.
“Anh nói với em để làm gì?”
“Vì quyền lợi 18,7% của em nếu được xác lập lúc này sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cơ cấu kiểm soát công ty.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy anh đến vì công ty?”
Dịch Thần giật mình.
“Không!”
“Anh vừa nói chuyện hôn nhân, rồi ngay sau đó nói cổ phần.”
“Thanh Nghi…”
“Anh có biết tại sao em mệt không?”
Tôi đứng dậy.
“Vì trong nhà họ Tống, chuyện gì cuối cùng cũng quay về lợi ích.”
“Ngay cả một lời xin lỗi cũng phải đi kèm báo cáo tài chính.”
Anh đứng bật lên.
“Anh chỉ muốn em biết trước khi mẹ anh tìm cách gây áp lực!”
Tôi khựng lại.
“Gây áp lực gì?”
Anh rút điện thoại.
Một tin nhắn hiện trên màn hình.
Mẹ chồng tôi gửi cho anh lúc gần sáng:
**Bảo Thanh Nghi ký giấy từ bỏ quyền truy cứu tài sản cũ. Mẹ sẽ coi chuyện hôm qua chưa từng xảy ra và cho nó quay về.**
Tôi nhìn dòng chữ ấy.
Rồi bật cười.
Dịch Thần nhìn tôi đầy đau đớn.
“Anh không đồng ý.”
“Anh đã cãi nhau với mẹ.”
“Anh nói nếu bà còn ép em, anh sẽ rời công ty.”
Tôi nhìn anh.
“Anh muốn em cảm động sao?”
Anh lắc đầu.
“Không.”
“Anh chỉ muốn lần này làm đúng.”
Tôi nhìn người đàn ông tôi từng yêu suốt tám năm.
Tôi biết anh đang thành thật.
Nhưng sự thành thật đến quá muộn thường không thể sửa được tất cả.
Buổi chiều, tôi đến văn phòng Chu Kiến Quốc.
Tôi quyết định làm hai việc.
Một: nhờ luật sư xác minh toàn bộ quyền tài sản của ông ngoại.
Hai: nộp đơn xin ly hôn.
Khi nghe việc thứ hai, mẹ tôi không ngăn.
Bà chỉ hỏi:
“Con chắc chưa?”
“Con chắc.”
“Không phải vì cổ phần?”
“Không.”
Tôi nhìn ra hồ Tây phía xa.
“Nếu hôm nay con không có 18,7%, con vẫn đi.”
Mẹ mỉm cười.
“Vậy là được.”
Ba ngày sau, tin tôi làm thủ tục ly hôn truyền tới nhà họ Tống.
Tối hôm đó, mẹ chồng đích thân tìm tới.
Bà không đến một mình.
Đi cùng còn có cô em chồng Tống Vũ Tình và luật sư của gia đình.
Vừa ngồi xuống, bà đã đặt một tập giấy trước mặt tôi.
“Năm triệu tệ.”
Tôi nhìn bà.
“Gì cơ?”
“Cô ký thỏa thuận.”
“Không tranh chấp cổ phần.”
“Không yêu cầu kiểm toán lại tài sản.”
“Ly hôn xong, năm triệu thuộc về cô.”
Tôi bật cười.
Tống Vũ Tình bực bội.
“Chị dâu, chị nên biết đủ.”
“Chị vốn chỉ là một nhà thiết kế bình thường.”
“Năm triệu đủ để chị sống tốt cả đời.”
Tôi quay sang cô ta.
“Vậy 18,7% của Tống thị đáng bao nhiêu?”
Cô ta im bặt.
Mẹ chồng lạnh giọng:
“Thanh Nghi, đừng tham quá.”
Tôi nhìn bà.
“Bà vẫn chưa hiểu sao?”
“Tôi không đòi tiền của bà.”
“Nhưng thứ thuộc về ông ngoại tôi, tôi sẽ làm rõ.”
Bà đập bàn.
“Cô muốn phá nhà họ Tống!”
“Không.”
Tôi bình tĩnh đáp.
“Những việc nhà họ Tống từng làm mới là thứ đang phá nhà họ Tống.”
Đúng lúc ấy, cửa mở.
Dịch Thần bước vào.
Anh nhìn mẹ mình, rồi nhìn tập thỏa thuận.
“Mẹ đang làm gì?”
Tống Mỹ Lan lạnh lùng:
“Giải quyết rắc rối cho gia đình.”
Dịch Thần cầm tập giấy lên, xé đôi.
Mẹ chồng đứng bật dậy.
“Dịch Thần!”
Anh nhìn bà.
“Mẹ đã làm nhục mẹ vợ con.”
“Mẹ che giấu chuyện tài sản.”
“Bây giờ còn định dùng tiền bịt miệng Thanh Nghi.”
“Con hỏi mẹ lần cuối.”
“Chuyện cổ phần năm đó, mẹ còn giấu gì nữa?”
Mặt Tống Mỹ Lan co lại.
“Không còn gì.”
Dịch Thần lấy từ túi áo ra một chiếc USB.
“Vậy đoạn ghi âm này là gì?”
Tôi nhìn anh.
Mẹ chồng bỗng tái mét.
Dịch Thần cắm USB vào máy tính trên bàn.
Một giọng đàn ông già nua vang lên.
Là cha chồng tôi.
“Ngày đó không chỉ có chuyện cổ phần.”
“Sau khi Lâm Chính Hải mất, Mỹ Lan còn giữ lại một lá thư ông ấy gửi cho Tú Vân.”
Mẹ tôi đột ngột đứng bật dậy.
“Thư gì?”
Tống Mỹ Lan quay đầu định đi.
Nhưng Dịch Thần nói:
“Trong thư có nhắc tới một tài khoản ủy thác tại Thượng Hải.”
Căn phòng im phăng phắc.
Mẹ tôi nhìn chằm chằm mẹ chồng.
“Bà đã đọc thư của cha tôi?”
Mẹ chồng không đáp.
Bà chỉ siết chặt túi xách.
Dịch Thần nói:
“Tài khoản đó không thuộc Tống thị.”
“Đó là tài sản riêng ông ngoại để lại cho cô Lâm.”
Tôi hỏi:
“Bao nhiêu?”
Dịch Thần lắc đầu.
“Không biết.”
Chu Kiến Quốc đứng bên cửa, sắc mặt nghiêm lại.
“Tôi biết.”
Tất cả quay sang ông.
Ông bước vào.
“Giá trị ban đầu không lớn bằng phần cổ phần.”
“Nhưng ông Lâm yêu cầu đầu tư dài hạn vào một quỹ công nghiệp.”
Ông nhìn tôi.
“Nếu chưa từng bị rút…”
“Hiện tại con số có thể vượt quá ba mươi triệu tệ.”
Mẹ tôi đưa tay vịn bàn.
Còn Tống Mỹ Lan lần đầu tiên mất hẳn vẻ kiêu ngạo.
Bà lắp bắp:
“Không… không thể…”
Chu Kiến Quốc nhìn thẳng vào bà.
“Tại sao không thể?”
“Hay là…”
“Bà biết tài khoản ấy đã xảy ra chuyện gì?”
---
# CHƯƠNG 3 – NGƯỜI RỜI KHỎI CĂN NHÀ
Không ai nói gì trong vài giây.
Tôi chỉ nghe tiếng điều hòa chạy đều trong phòng.
Mẹ chồng đứng cạnh cửa, gương mặt trắng bệch.
Cuối cùng bà nói:
“Tiền đó… không còn.”
Mẹ tôi nhìn bà.
“Bà vừa nói gì?”
Tống Mỹ Lan nhắm mắt.
“Tôi nói tiền không còn.”
Chu Kiến Quốc bước tới.
“Bà đã rút?”
“Không.”
“Vậy ai?”
Bà quay sang nhìn cha chồng tôi vừa được Dịch Thần gọi tới.
Tống Đức Sơn đứng ngoài cửa.
Ông chống gậy, dường như già đi cả chục tuổi chỉ sau vài ngày.
“Tôi.”
Một chữ.
Nhưng khiến tất cả chết lặng.
Mẹ tôi nhìn ông.
“Tại sao?”
Ông ngồi xuống ghế.
“Vạn Hưng có một lần đứng trước nguy cơ phá sản.”
“Ngân hàng không cho vay thêm.”
“Tôi biết Chính Hải có quỹ ủy thác.”
“Lúc ấy tôi nghĩ chỉ mượn tạm.”
Mẹ tôi bật cười.
“Mượn?”
“Ông có hỏi tôi không?”
“Không.”
“Có để lại giấy vay không?”
“Không.”
“Có trả lại không?”
Cha chồng im lặng.
Mẹ tôi gật đầu.
“Vậy đó không phải mượn.”
Tống Mỹ Lan bực bội:
“Nhưng nếu không có số tiền đó, công ty đã sụp! Sau này chúng tôi gây dựng được Tống thị lớn như hôm nay, chẳng lẽ không tính sao?”
Tôi nhìn bà.
“Bà đang nói vì bà dùng tiền ấy thành công nên việc lấy tiền là hợp lý?”
Bà nghẹn lại.
Chu Kiến Quốc đặt xuống bàn một tập hồ sơ.
“Vấn đề không còn là tranh cãi đạo lý.”
“Tôi đã cho rà soát sơ bộ.”
“Nếu tài khoản bị rút bằng giấy tờ ủy quyền không hợp lệ, quyền yêu cầu hoàn trả vẫn có cơ sở để tiếp tục xác minh.”
Mẹ chồng lập tức nói:
“Bao nhiêu? Chúng tôi trả!”
Mẹ tôi nhìn bà rất lâu.
Rồi hỏi:
“Bà còn nhớ hai nghìn tệ không?”
Tống Mỹ Lan khựng lại.
Mẹ mỉm cười.
“Hôm đó bà đưa tôi hai nghìn tệ rồi bảo tôi về đi.”
“Bây giờ bà hỏi bao nhiêu để trả.”
“Suốt đời bà vẫn chỉ hiểu một cách giải quyết.”
“Dùng tiền.”
Mẹ chồng mím môi.
“Vậy bà muốn gì?”
“Không phải tôi.”
Mẹ quay sang tôi.
“Là con gái tôi quyết định.”
Tất cả ánh mắt dồn về phía tôi.
Tôi đã nghĩ rất nhiều trong ba ngày ấy.
Có lúc tôi muốn lấy lại tất cả.
Không phải vì tiền.
Mà vì tức giận.
Tôi muốn mẹ chồng phải biết cảm giác bị đẩy ra khỏi căn nhà bà luôn coi là của mình.
Nhưng khi thật sự đứng trước họ, tôi lại thấy rất bình tĩnh.
“Tôi có ba yêu cầu.”
Tống Mỹ Lan lập tức hỏi:
“Bao nhiêu tiền?”
“Tôi chưa nói đến tiền.”
Bà im bặt.
“Tôi muốn toàn bộ lịch sử tài sản liên quan đến ông ngoại được kiểm toán độc lập.”
“Những gì thuộc về ông ấy phải được xác định đúng.”
“Tôi không nhận thương lượng kín.”
Cha chồng gật đầu.
“Được.”
“Thứ hai.”
Tôi nhìn Dịch Thần.
“Việc ly hôn vẫn tiếp tục.”
Mặt anh tái đi.
Mẹ chồng lập tức chen vào:
“Cô còn ly hôn? Dịch Thần đã đứng về phía cô rồi!”
Tôi quay sang bà.
“Đó là việc anh ấy nên làm từ đầu.”
“Không phải ân huệ.”
Dịch Thần cúi đầu.
“Anh hiểu.”
Tôi hơi bất ngờ.
Anh nhìn tôi.
“Anh không muốn ly hôn.”
“Nhưng anh hiểu vì sao em muốn.”
Mắt anh đỏ lên.
“Anh sẽ ký.”
Tôi quay đi.
“Thứ ba.”
Tôi nhìn mẹ chồng.
“Tôi muốn bà xin lỗi mẹ tôi.”
Bà sững người.
“Cái gì?”
“Không phải ở đây.”
“Tại cùng nhà hàng đó.”
“Trước những người có mặt hôm sinh nhật Tiểu Ninh.”
Tống Mỹ Lan đỏ bừng mặt.
“Cô nằm mơ!”
Tôi đứng dậy.
“Vậy chúng ta không còn gì để nói.”
Tôi vừa bước đi, cha chồng đã lên tiếng.
“Mỹ Lan.”
Bà quay sang.
Ông nhìn vợ.
“Xin lỗi đi.”
“Ông!”
“Bà sai.”
“Ông cũng sai!”
“Đúng.”
Ông gật đầu.
“Cho nên tôi cũng sẽ xin lỗi.”
Căn phòng chìm vào im lặng.
Ba ngày sau, nhà hàng bên hồ Tây lại có một bữa tiệc.
Không phải sinh nhật.
Không trang trí bóng bay.
Không có bánh kem.
Những người từng có mặt hôm ấy được mời lại.
Mẹ tôi mặc chiếc áo khoác màu xanh đậm tôi mua cho bà.
Bà bảo:
“Áo cũ của mẹ vẫn mặc được.”
Tôi cười.
“Con biết.”
“Nhưng con muốn mua.”
Lần này, không ai được phép nói tiền đó thuộc về nhà họ Tống.
Tôi tự mua bằng khoản tiết kiệm cũ của mình.
Tống Mỹ Lan đứng giữa phòng.
Bà chưa bao giờ trông khó xử như thế.
Tất cả đều nhìn.
Bà siết chặt hai tay.
“Tôi…”
Im lặng.
Dịch Thần đứng phía sau.
Anh không thúc giục.
Cuối cùng bà cúi đầu.
“Thông gia Lâm.”
“Hôm sinh nhật Tiểu Ninh, những lời tôi nói là không đúng.”
“Tôi coi thường hoàn cảnh của bà.”
“Tôi cũng khiến bà mất mặt trước người khác.”
Bà hít sâu.
“Tôi xin lỗi.”
Mẹ tôi nhìn bà.
Rất lâu.
Rồi bà đáp:
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
Mẹ chồng như vừa trút được gánh nặng.
Nhưng mẹ tôi nói tiếp:
“Nhận lời xin lỗi không có nghĩa chúng ta trở lại như cũ.”
Tống Mỹ Lan nhìn bà.
Mẹ mỉm cười.
“Có những chiếc bát đã nứt.”
“Dán lại được.”
“Nhưng người ta vẫn nhìn thấy đường nứt.”
Tôi đứng phía sau nghe mà sống mũi cay lên.
Sau buổi hôm ấy, mọi chuyện diễn ra nhanh hơn tôi tưởng.
Cuộc kiểm toán kéo dài gần hai tháng.
Kết quả cuối cùng xác nhận ông ngoại tôi thực sự sở hữu phần vốn đáng kể trong giai đoạn sáng lập.
Qua nhiều lần thay đổi pháp nhân và tài sản, quyền lợi quy đổi của người thừa kế được xác định lại.
Không hoàn toàn giống 18,7% như hồ sơ sơ bộ.
Nhưng vẫn đủ lớn để nhà họ Tống không thể coi đó là chuyện nhỏ.
Tôi không yêu cầu rút tiền khiến công ty sụp đổ.
Theo đề nghị của luật sư, hai bên lập thỏa thuận.
Một phần quyền lợi được chuyển thành cổ phần hợp pháp.
Một phần tài sản được hoàn trả vào quỹ gia đình mang tên ông ngoại.
Tôi dùng chính quỹ ấy lập một chương trình học nghề cho phụ nữ trung niên ở các thị trấn quanh Tô Châu.
Khi nghe tôi quyết định như vậy, mẹ hỏi:
“Sao con không giữ hết?”
Tôi cười.
“Con vẫn giữ phần của con.”
“Nhưng ông ngoại gây dựng doanh nghiệp từ đôi bàn tay.”
“Con nghĩ nếu ông còn sống, ông cũng thích tiền đó giúp người khác có một đôi tay tự nuôi được mình.”
Mẹ không nói gì.
Chỉ quay đi lau mắt.
Còn cuộc hôn nhân của tôi và Dịch Thần kết thúc vào đầu mùa đông.
Ngày ký giấy, Hàng Châu có mưa phùn.
Anh đứng ngoài Cục Dân chính rất lâu.
“Thanh Nghi.”
Tôi quay lại.
Anh lấy từ túi áo ra một chiếc thẻ ngân hàng.
Tôi cau mày.
“Gì vậy?”
“Không phải tiền cho em.”
Anh cười buồn.
“Là tài khoản tiết kiệm của Tiểu Ninh.”
“Anh đã tách riêng.”
“Từ giờ không ai trong nhà anh có quyền quản.”
Tôi nhận.
“Cảm ơn.”
Anh nhìn tôi.
“Em có ghét anh không?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Đã từng.”
Anh cười khẽ.
“Còn bây giờ?”
“Không.”
Tôi nhìn dòng xe ngoài phố.
“Ghét một người cũng cần nhiều sức lực.”
“Em muốn dùng sức lực đó để sống.”
Mắt anh đỏ lên.
“Anh có còn cơ hội không?”
Tôi biết anh hỏi gì.
Tôi lắc đầu.
“Không phải bây giờ.”
“Có thể không bao giờ.”
Anh gật.
“Anh hiểu.”
Tôi bước đi.
Anh gọi theo:
“Thanh Nghi.”
Tôi quay lại.
“Anh xin lỗi vì hôm đó đã im lặng.”
Tôi nhìn anh.
“Em biết.”
“Nhưng có những lúc một người cần anh lên tiếng chỉ kéo dài vài phút.”
“Bỏ lỡ rồi…”
“Sau này nói bao nhiêu cũng không còn giống nữa.”
Anh cúi đầu.
Tôi quay đi.
Một năm sau, tôi mở lại studio thiết kế nội thất.
Không lớn.
Chỉ có sáu nhân viên.
Văn phòng nằm trong một tòa nhà cải tạo gần phố Hà Phường.
Ngày khai trương, mẹ mang đến một hộp bánh hoa quế.
Vẫn công thức cũ.
Tiểu Ninh chạy quanh bàn, cười ríu rít.
“Mẹ, hôm nay bà ngoại có phải khách quan trọng nhất không?”
Tôi bật cười.
“Đúng.”
Con bé nghiêm túc kéo ghế.
“Vậy bà ngoại ngồi chỗ này.”
Nó chọn chiếc ghế giữa bàn.
Mẹ tôi cười đến đỏ mắt.
Buổi chiều, một bó hoa được gửi tới.
Không đề tên.
Chỉ có tấm thiệp:
**Chúc em sống cuộc đời em muốn.**
Tôi nhận ra nét chữ của Dịch Thần.
Tôi không gọi cho anh.
Chỉ cắm hoa vào bình.
Giữa chúng tôi bây giờ không còn là vợ chồng.
Nhưng Tiểu Ninh vẫn có cha.
Dịch Thần rời vị trí phó tổng giám đốc không lâu sau khi chúng tôi ly hôn.
Anh chuyển sang phụ trách một công ty con ở Thượng Hải, tự xây lại sự nghiệp không dựa vào mẹ.
Tôi nghe chuyện ấy từ cha chồng cũ.
Ông thỉnh thoảng vẫn đến thăm cháu.
Còn Tống Mỹ Lan thì gần như không xuất hiện.
Mãi tới sinh nhật sáu tuổi của Tiểu Ninh, bà mới tới.
Không nhà hàng sang trọng.
Không phòng riêng.
Chỉ là bữa cơm nhỏ ở nhà tôi.
Bà đứng ngoài cửa, tay cầm một hộp quà.
Tôi mở cửa.
Hai người nhìn nhau.
Bà hỏi:
“Tôi vào được không?”
Tôi im lặng vài giây.
Rồi né sang một bên.
“Bà đến thăm cháu thì vào.”
Bà gật đầu.
Lần đầu tiên trong nhiều năm, bà không bước vào như chủ nhà.
Bà tháo giày rất cẩn thận.
Khi nhìn thấy mẹ tôi đang bày món ăn trong bếp, bà khựng lại.
Mẹ tôi cũng nhìn thấy bà.
Không ai nói gì.
Tiểu Ninh chạy ra.
“Bà nội!”
Con bé ôm chân bà.
Tống Mỹ Lan cúi xuống, mắt đỏ lên.
“Tặng con.”
Tiểu Ninh mở hộp quà.
Bên trong là một chiếc vòng tay nhỏ.
Con bé vui vẻ kéo cả hai bà lại.
“Bà ngoại ngồi bên trái.”
“Bà nội ngồi bên phải.”
“Không ai được cãi nhau.”
Người lớn chúng tôi bật cười.
Bữa cơm hôm ấy không hoàn hảo.
Có những khoảng im lặng.
Có những ánh mắt tránh nhau.
Nhưng không còn ai nói về giàu nghèo.
Sau khi ăn xong, mẹ chồng cũ đứng ngoài ban công với tôi.
Bà nhìn xuống con phố.
“Thanh Nghi.”
“Vâng.”
“Hôm đó…”
Tôi tưởng bà lại nhắc chuyện cũ.
Nhưng bà chỉ nói:
“Nếu tôi không đưa phong bì ấy cho mẹ cô…”
“Có lẽ mọi chuyện đã không thành thế này.”
Tôi nhìn bà.
“Không.”
Bà quay sang.
Tôi mỉm cười.
“Phong bì đó không phá gia đình chúng ta.”
“Nó chỉ mở ra thứ vốn đã nứt từ lâu.”
Bà im lặng.
Tôi nói tiếp:
“Có lẽ chúng ta nên cảm ơn nó.”
“Ít nhất nhờ vậy, mọi người đều biết mình đã đứng ở đâu.”
Tống Mỹ Lan nhìn tôi thật lâu.
Rồi bà gật đầu.
Đêm xuống.
Tôi đưa mẹ về phòng.
Trước khi ngủ, bà lấy chiếc hộp gỗ cũ ra.
“Con còn muốn giữ nó không?”
Tôi cầm lấy.
Chiếc hộp từng khiến cả nhà họ Tống hoảng loạn giờ chỉ nằm yên trong tay tôi.
Tôi lắc đầu.
“Mẹ giữ đi.”
“Tại sao?”
“Vì thứ con cần trong đó, con đã lấy được rồi.”
“Cổ phần à?”
Tôi cười.
“Không.”
Tôi nắm lấy bàn tay chai sần của mẹ.
“Là câu mẹ nói hôm ấy.”
Mẹ nhìn tôi.
Tôi nhớ rất rõ.
Giữa cơn mưa ngoài khách sạn, trước khi mọi bí mật được mở ra, mẹ đã nói:
**“Con đừng quay lại một nơi mà muốn được ở đó, con phải giả vờ không nhìn thấy mẹ mình bị coi thường.”**
Ngày đó, chính câu nói ấy khiến tôi quyết định rời đi.
Sau này tôi mới hiểu, căn biệt thự Tây Khê thuộc về ai vốn không phải điều quan trọng nhất.
Tiền của ông ngoại có thể đòi lại.
Cổ phần có thể xác minh.
Một căn nhà có thể mua.
Nhưng lòng tự trọng một khi bị chính mình đem ra đánh đổi để giữ một cuộc hôn nhân, muốn tìm lại sẽ khó hơn rất nhiều.
Tôi đóng chiếc hộp.
Ngoài cửa sổ, đèn Hàng Châu trải dài dọc con kênh.
Tiểu Ninh đang ngủ trong phòng bên.
Mẹ tôi bình yên ở cạnh tôi.
Còn tôi, sau sáu năm sống trong một căn nhà luôn có người nhắc rằng mình là kẻ bước vào sau, cuối cùng cũng có một nơi thật sự thuộc về mình.
Không phải vì tên tôi nằm trên giấy chứng nhận.
Mà vì ở nơi này…
Không một người nào phải nhận hai nghìn tệ để đổi lấy quyền được bước ra khỏi cửa.
Và cũng không một người con gái nào phải cúi đầu chỉ để được gọi hai chữ—
**gia đình.**
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.