#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – NGƯỜI PHỤ NỮ TRONG ẢNH
“Cô ấy không phải người mà cô nghĩ đâu. Muốn biết sự thật, sáng mai hãy đến địa chỉ tôi gửi. Mang theo giấy đăng ký kết hôn của cô… vì có một cái tên trên đó mà cô cần phải nhìn lại.”
Tôi còn chưa kịp hỏi thêm, cửa phòng đã bị đẩy bật ra.
Trần Tú Lan đứng ngoài hành lang.
Bà không khoác áo ngủ như mọi hôm, cũng không có vẻ ngơ ngác của một người vừa tỉnh giấc. Mái tóc bà được búi gọn, đôi mắt tỉnh táo đến lạnh lẽo.
Sau lưng bà là Hạo Nhiên.
Anh nhìn điện thoại trong tay tôi.
“Giờ này ai gọi cho em?”
Tôi siết chặt máy.
“Không liên quan đến anh.”
Mẹ chồng lập tức bước vào.
“Không liên quan? Hai giờ sáng có đàn ông gọi tới, cô còn dám nói không liên quan?”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ vừa nghe được gì?”
Ánh mắt bà khựng lại.
Chỉ trong tích tắc, vẻ sắc bén biến mất. Bà bỗng ôm trán, lảo đảo tựa vào tường.
“Đây… đây là đâu? Hạo Nhiên, sao mẹ lại ở đây?”
Nếu là ba tháng trước, có lẽ tôi đã lao tới đỡ bà.
Nhưng lần này tôi chỉ đứng yên.
Hạo Nhiên vội giữ vai mẹ.
“Mẹ, mẹ lại quên rồi sao?”
Bà ngẩng lên, giọng yếu ớt:
“Mẹ nghe tiếng động nên đi ra… không nhớ gì cả…”
Tôi suýt bật cười.
Quên đúng lúc thật.
Điện thoại trong tay tôi đã ngắt kết nối.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
9 giờ sáng. Quán trà Vân Thủy, đường Phúc Châu, Thượng Hải. Phòng số 6. Đi một mình.
Tôi lập tức tắt màn hình.
Hạo Nhiên nhìn tôi.
“Ngày mai em không được đi đâu.”
“Tại sao?”
“Vì chuyện ly hôn phải giải quyết.”
Anh nói nhẹ như thể chúng tôi chỉ đang bàn việc đổi chiếc xe cũ.
Tôi nhìn người đàn ông đã chung sống sáu năm với mình.
Năm đầu kết hôn, chúng tôi từng thuê một căn hộ nhỏ gần hồ Kim Kê ở Tô Châu. Khi ấy Hạo Nhiên chưa tiếp quản công ty vật liệu xây dựng của gia đình, còn tôi làm kiểm toán nội bộ cho một doanh nghiệp logistics.
Có lần trời mưa rất lớn, anh chạy gần hai cây số mua cho tôi bát mì Tô thức chỉ vì tôi nói thèm.
Tôi từng nghĩ người đàn ông ấy sẽ không bao giờ khiến mình phải phòng bị.
Giờ đây, trước mặt tôi chỉ còn một người đàn ông muốn tôi ký vào tờ giấy từ bỏ mọi quyền lợi.
“Tôi sẽ không ký.”
Sắc mặt anh tối xuống.
“Vãn Thanh, đừng khiến mọi chuyện khó coi.”
“Người làm mọi chuyện khó coi là anh.”
Tôi chỉ vào bản thỏa thuận trên bàn.
“Tài liệu được chuẩn bị trước khi ảnh xuất hiện mười hai ngày. Anh định giải thích thế nào?”
Hạo Nhiên im lặng.
Mẹ chồng đột nhiên lớn giọng:
“Có gì phải giải thích? Hôn nhân hai đứa vốn đã có vấn đề từ lâu!”
Tôi quay sang bà.
“Mẹ nhớ rõ chuyện hôn nhân của chúng con như vậy, nhưng lại không nhớ phòng mình ở đâu?”
Mặt bà cứng lại.
Hạo Nhiên lập tức quát:
“Đủ rồi!”
Tôi không tranh cãi thêm.
Sáng hôm sau, tôi dậy lúc sáu giờ.
Tôi lấy giấy đăng ký kết hôn từ két nhỏ trong phòng làm việc. Đó là hai quyển chứng nhận màu đỏ, được cấp sáu năm trước tại Cục Dân chính quận Cô Tô.
Tôi đã nhìn chúng hàng trăm lần.
Tên tôi: Lâm Vãn Thanh.
Tên chồng: Trần Hạo Nhiên.
Tên cha anh: Trần Quốc Đống.
Tên mẹ: Trần Tú Lan.
Không có gì lạ.
Nhưng nhớ lời người đàn ông tối qua, tôi kiểm tra từng dòng nhỏ.
Ở phần thông tin bổ sung của Hạo Nhiên có một chi tiết trước đây tôi chưa từng chú ý.
Tên từng sử dụng: Trần Hạo Minh.
Tôi cau mày.
Sáu năm qua, chưa ai nhắc đến cái tên này.
Tôi cầm giấy xuống tầng.
Mẹ chồng đang ngồi uống trà.
Hôm nay bà lại “tỉnh táo”.
Tôi đặt giấy trước mặt bà.
“Hạo Minh là ai?”
Chiếc chén sứ trong tay bà chạm mạnh vào đĩa.
Keng.
Rất nhỏ.
Nhưng tôi nghe rõ.
Bà ngẩng lên.
“Cô hỏi cái gì?”
“Tên cũ của Hạo Nhiên.”
“Chỉ là cái tên lúc nhỏ.”
“Vậy sao anh ấy phải đổi?”
Bà cau mày.
“Chuyện cũ, hỏi làm gì?”
“Con tò mò.”
“Nhà họ Trần không thích người ngoài đào bới chuyện quá khứ.”
Người ngoài.
Sau sáu năm, trong mắt bà tôi vẫn là người ngoài.
Tôi cất giấy lại.
“Mẹ nói đúng. Vậy con không hỏi nữa.”
Tôi quay đi.
Phía sau, bà gọi với:
“Hôm nay cô định đi đâu?”
“Tới công ty cũ lấy một số tài liệu.”
“Không được.”
Tôi quay đầu.
“Vì sao?”
Bà nhận ra mình phản ứng quá nhanh, lập tức đổi giọng:
“Ý tôi là chuyện nhà chưa giải quyết xong…”
Tôi mỉm cười.
“Con sẽ về sớm.”
Tám giờ mười, tôi bắt tàu cao tốc từ ga Tô Châu đến ga Hồng Kiều.
Trên đường, tôi nhận được ba cuộc gọi từ Hạo Nhiên.
Tôi không nghe.
Đúng chín giờ, tôi bước vào quán trà Vân Thủy.
Phòng số 6 ở cuối hành lang.
Người đàn ông gọi cho tôi tối qua khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo khoác xám, đeo kính gọng mảnh.
Anh ta đứng dậy.
“Lâm Vãn Thanh?”
“Anh là ai?”
“Chu Thành.”
Anh đặt lên bàn một tấm danh thiếp.
Chu Thành – Công ty điều tra thương mại Chính Tín, Thượng Hải.
Tôi không ngồi.
“Anh biết những bức ảnh?”
“Không chỉ biết.”
Anh kéo một phong bì lớn ra.
“Tôi là người chụp.”
Máu trong người tôi như lạnh đi.
“Anh nói gì?”
“Ba tháng trước có người thuê tôi theo dõi một phụ nữ tên Lâm Vãn Thanh.”
Tôi nhìn anh chằm chằm.
“Ai thuê?”
Chu Thành lấy điện thoại, mở một đoạn trao đổi.
Tài khoản gửi yêu cầu mang tên giả.
Nhưng phần thanh toán cuối cùng lại có thông tin người chuyển.
Trần Tú Lan.
Tôi nhìn tên đó rất lâu.
Dù đã nghi ngờ, khi tận mắt thấy bằng chứng, tôi vẫn cảm thấy ngực mình nặng như bị đá đè.
“Bà ấy thuê anh theo dõi tôi?”
“Ban đầu là vậy.”
“Vậy người trong ảnh?”
Chu Thành lấy thêm vài tấm hình.
“Không phải cô.”
“Tôi biết.”
“Nhưng cô ấy rất giống cô.”
Anh đẩy một tấm ảnh chân dung tới.
Tôi cầm lên.
Người phụ nữ có gương mặt gần như giống tôi tám phần.
Mắt, sống mũi, cả đường viền cằm.
Chỉ khác một nốt ruồi rất nhỏ gần thái dương trái.
Chu Thành nói:
“Cô ấy tên Lâm Vãn Ninh.”
Chiếc cốc trong tay tôi dừng lại.
“Vãn… Ninh?”
“Tôi điều tra hồ sơ hộ tịch cũ. Hai người sinh cùng ngày, cùng bệnh viện tại Hàng Châu.”
Tôi bật cười vì quá vô lý.
“Không thể nào.”
“Cô có chị em sinh đôi không?”
“Không.”
“Tôi nghĩ cô nên hỏi mẹ mình.”
Mẹ tôi đã mất năm năm trước.
Cha tôi mất khi tôi còn học đại học.
Tôi luôn là con một.
Ít nhất tôi vẫn nghĩ thế.
Chu Thành mở một tài liệu scan.
“Bệnh viện Phụ sản Hàng Châu, hai mươi chín năm trước. Có hai bé gái sinh cùng ngày từ một sản phụ tên Tống Như Ý.”
Tống Như Ý.
Tên mẹ tôi.
Tay tôi bắt đầu run.
Chu Thành nói tiếp:
“Một đứa trẻ được đăng ký là Lâm Vãn Thanh. Đứa còn lại…”
Anh chỉ xuống dòng bên dưới.
“…được một gia đình khác nhận nuôi chưa đầy ba tháng sau sinh.”
Tôi ngẩng phắt lên.
“Những chuyện này liên quan gì đến nhà họ Trần?”
Chu Thành không trả lời ngay.
Anh rót trà.
“Mấu chốt nằm ở cái tên Trần Hạo Minh.”
Tôi lấy giấy đăng ký kết hôn ra.
Anh nhìn thấy dòng tên cũ rồi gật đầu.
“Đúng như tôi nghĩ.”
“Anh nói đi.”
Chu Thành hạ giọng.
“Hạo Nhiên từng có một người anh sinh đôi.”
Tôi sững người.
“Anh nói cái gì?”
“Một người anh tên Trần Hạo Nhiên.”
Tôi nhìn anh.
“Chồng tôi chính là Trần Hạo Nhiên.”
“Không.”
Chu Thành nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Chồng cô ban đầu tên Trần Hạo Minh.”
Căn phòng im đến mức tôi nghe thấy tiếng nước sôi trong ấm.
“Tám năm trước, anh trai anh ta – Trần Hạo Nhiên thật sự – gặp tai nạn ở nước ngoài và qua đời.”
Tôi không thở nổi.
Chu Thành tiếp tục:
“Sau đó Hạo Minh đổi tên thành Hạo Nhiên.”
“Tại sao?”
“Vì người thừa kế chính của nhà họ Trần được ông nội chỉ định trong di chúc không phải Hạo Minh.”
Tôi thì thầm:
“Mà là Hạo Nhiên…”
“Đúng.”
Đầu óc tôi quay cuồng.
“Tôi vẫn không hiểu chuyện đó liên quan gì tới tôi.”
Chu Thành nhìn tôi một lúc lâu.
“Vì người được ghi trong một phụ lục của bản di chúc ấy không chỉ có Trần Hạo Nhiên.”
Anh lấy ra bản sao một văn bản cũ.
Ở cuối trang có hai cái tên.
Trần Hạo Nhiên.
Và—
Lâm Vãn Ninh.
Tôi cứng người.
Chu Thành nói:
“Ông nội nhà họ Trần từng có thỏa thuận làm ăn với cha nuôi của Lâm Vãn Ninh. Theo điều khoản cũ, nếu hai bên kết thành thông gia thì một phần cổ phần sẽ được chuyển sang cho người con dâu tên Lâm Vãn Ninh.”
Tôi nhìn anh.
“Nhưng người lấy Hạo Nhiên… là tôi.”
“Đúng.”
“Vậy tại sao…”
Chu Thành chậm rãi nói:
“Có lẽ sáu năm trước, nhà họ Trần đã nhầm cô với chị em sinh đôi của cô.”
Điện thoại tôi bỗng rung lên.
Một số của Tô Châu.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia là luật sư riêng cũ của cha tôi, ông Phương.
Giọng ông rất gấp.
“Vãn Thanh, cuối cùng cháu cũng nghe máy.”
“Chú Phương?”
“Có người vừa đến văn phòng hỏi về hồ sơ của mẹ cháu.”
Tôi lập tức nhìn Chu Thành.
“Ai?”
Ông Phương hạ giọng.
“Mẹ chồng cháu.”
Tôi siết điện thoại.
“Bà ấy hỏi gì?”
“Hỏi về một bé gái khác tên Lâm Vãn Ninh.”
Tôi gần như không còn cảm giác ở đầu ngón tay.
Ông Phương nói thêm:
“Vãn Thanh, có chuyện này mẹ cháu từng dặn chú không được nói khi bà ấy còn sống. Nhưng bây giờ có lẽ đã đến lúc.”
“Chuyện gì?”
“Cháu thật sự có một chị gái sinh đôi.”
Tôi nhắm mắt.
Vậy là tất cả đều thật.
“Nhưng bà ấy không mất tích.”
Giọng chú Phương trở nên nặng nề.
“Bà ấy vẫn sống.”
Tôi mở mắt.
“Ở đâu?”
“Ở Thượng Hải.”
Tôi nhìn xuống những bức ảnh trên bàn.
Người phụ nữ giống tôi đang đứng trước khách sạn.
Chú Phương nói câu cuối cùng:
“Và nếu chú không nhầm… người đàn ông đứng cạnh chị gái cháu trong những bức ảnh đó chính là luật sư đang phụ trách tài sản bí mật của nhà họ Trần.”
CHƯƠNG 2 – VỞ KỊCH CỦA MẸ CHỒNG
Tôi trở về Tô Châu lúc gần bốn giờ chiều.
Suốt quãng đường từ Thượng Hải, đầu óc tôi chỉ có một câu hỏi.
Nếu những bức ảnh là của Lâm Vãn Ninh, tại sao mẹ chồng lại cố tình đặt chúng vào tủ tôi?
Câu trả lời dường như chỉ có một.
Bà biết tôi có chị gái sinh đôi.
Và bà muốn dùng chính gương mặt giống nhau của chúng tôi để tạo ra một vụ “ngoại tình” không thể giải thích.
Khi taxi dừng trước biệt thự nhà họ Trần, tôi thấy xe của luật sư gia đình đã đỗ trong sân.
Vừa bước vào phòng khách, Hạo Nhiên đã đứng bật dậy.
“Em đi đâu cả ngày?”
“Tôi đã nói rồi.”
“Anh gọi mười mấy cuộc.”
“Và tôi không muốn nghe.”
Mẹ chồng ngồi bên cạnh luật sư Đường, tay chống gậy, ánh mắt lại mơ màng.
“Vãn Thanh về rồi sao?”
Tôi nhìn bà.
Diễn xuất thật hoàn hảo.
Luật sư Đường mở tập hồ sơ.
“Cô Lâm, anh Trần muốn giải quyết việc ly hôn trong hòa khí. Nếu cô ký hôm nay, phía gia đình có thể hỗ trợ cô một khoản sinh hoạt phí.”
Tôi bật cười.
“Bao nhiêu?”
Ông ta nhìn Hạo Nhiên.
Hạo Nhiên đáp:
“Hai triệu nhân dân tệ.”
“Sáu năm hôn nhân đổi lấy hai triệu?”
“Em phản bội anh.”
“Tôi chưa từng phản bội.”
Anh chỉ vào ảnh.
“Vậy giải thích đi!”
Tôi chậm rãi ngồi xuống.
“Anh có thật sự muốn tôi giải thích không?”
Hạo Nhiên cau mày.
“Ý em là gì?”
“Từ lúc nhìn thấy ảnh đến giờ, anh chưa từng muốn tìm hiểu sự thật.”
Tôi nhìn thẳng anh.
“Anh chỉ muốn tôi ký.”
Mẹ chồng lập tức đập tay lên bàn.
“Cô đã làm chuyện xấu còn muốn đổ lỗi cho chồng?”
Tôi quay sang bà.
“Mẹ nhớ tốt rồi à?”
Không khí đông cứng.
Bà lập tức ôm trán.
“Hạo Nhiên… mẹ đau đầu…”
Tôi không để bà chuyển chủ đề.
“Ba tháng nay mẹ nói mình thường xuyên mất trí nhớ.”
“Cô muốn nói gì?”
“Vậy mẹ còn nhớ quán thủ công trên phố Bình Giang không?”
Gương mặt bà cứng lại.
Tôi lấy điện thoại ra, bật file ghi âm.
Giọng ông chủ cửa hàng vang lên:
“Chiếc hộp được đặt theo yêu cầu riêng. Người mua là một phụ nữ lớn tuổi, thanh toán qua WeChat. Họ Trần…”
Mẹ chồng bật dậy.
“Cô điều tra tôi?”
Tôi mỉm cười.
“Mẹ vừa đau đầu đến mức không nhớ gì mà đứng nhanh thật.”
Hạo Nhiên nhìn mẹ mình.
“Mẹ?”
Bà nhận ra mình sơ suất, lập tức ngồi xuống.
“Có thể mẹ đã mua. Mẹ già rồi, quên mất cũng bình thường.”
“Vậy mẹ cũng quên mình thuê một công ty điều tra ở Thượng Hải sao?”
Lần này bà thật sự tái mặt.
Tôi đặt bản sao giao dịch lên bàn.
Hạo Nhiên giật lấy.
“Đây là gì?”
Tôi không nhìn anh.
“Mẹ anh trả tiền cho người theo dõi một phụ nữ tên Lâm Vãn Thanh.”
Mẹ chồng lớn tiếng:
“Tôi nghi ngờ cô từ lâu nên điều tra thì có gì sai?”
“Tất nhiên không sai.”
Tôi gật đầu.
“Nhưng người bà theo dõi không phải tôi.”
Phòng khách im phăng phắc.
Tôi lấy bức ảnh rõ nhất đặt giữa bàn.
“Họ tên cô ấy là Lâm Vãn Ninh.”
Hạo Nhiên nhìn ảnh rồi nhìn tôi.
“Vãn Ninh?”
“Chị gái sinh đôi của tôi.”
Anh đứng chết lặng.
Mẹ chồng không hề hỏi “cháu có chị sinh đôi từ bao giờ”.
Bà chỉ siết chặt tay.
Tôi nhìn bà.
“Mẹ biết đúng không?”
“Biết gì?”
“Biết người trong ảnh không phải tôi.”
“Vớ vẩn!”
“Từ đầu bà đã biết.”
Tôi hạ giọng.
“Vì chính bà thuê người chụp.”
Hạo Nhiên quay phắt sang mẹ.
“Mẹ, chuyện này là thế nào?”
Bà nhìn con trai.
Chỉ vài giây sau, vẻ yếu đuối biến mất hoàn toàn.
Bà đặt cây gậy xuống.
“Được rồi.”
Hai chữ ấy khiến Hạo Nhiên lùi lại một bước.
“Mẹ?”
Bà ngồi thẳng lưng.
“Tôi không mất trí.”
Không ai nói gì.
Hạo Nhiên như không tin vào tai mình.
“Ba tháng nay…”
“Tất cả đều là giả.”
“Vì sao?”
Bà nhìn tôi.
“Vì cô ấy không chịu tự rời đi.”
Tôi siết chặt bàn tay dưới bàn.
“Bà muốn đuổi tôi khỏi nhà đến vậy?”
“Không phải đuổi.”
Bà lạnh lùng nói.
“Là đưa mọi thứ về đúng vị trí.”
Tôi cười nhạt.
“Vị trí nào?”
Bà nhìn Hạo Nhiên.
“Con đừng quên sáu năm trước con cưới cô ta vì cái gì.”
Tôi quay sang chồng.
Sắc mặt anh trắng bệch.
Một linh cảm rất xấu trào lên.
“Anh cưới tôi vì cái gì?”
Hạo Nhiên không trả lời.
Tôi đứng lên.
“Trần Hạo Nhiên, nhìn tôi và nói.”
Anh tránh mắt.
Mẹ chồng cười lạnh.
“Cô thật sự nghĩ con trai tôi gặp cô ở buổi triển lãm sách tại Hàng Châu là tình cờ sao?”
Tim tôi thắt lại.
Sáu năm trước, tôi và Hạo Nhiên quen nhau tại một triển lãm thư pháp.
Anh làm đổ trà lên quyển sổ của tôi rồi xin số để bồi thường.
Tôi vẫn nhớ anh cười rất hiền.
Hóa ra…
“Không phải tình cờ?”
Tôi hỏi.
Mẹ chồng đáp:
“Chúng tôi đã tìm Lâm Vãn Ninh gần một năm.”
“Tại sao?”
“Vì di chúc của ông nội Hạo Nhiên.”
Bà kể đúng điều Chu Thành đã nói.
Nhưng có một điểm khác.
“Nhà họ Trần cần một cuộc hôn nhân hợp pháp với con gái nhà họ Lâm để hoàn tất điều kiện nhận phần cổ phần bị phong tỏa.”
Tôi nhìn bà.
“Nhưng tôi không phải Vãn Ninh.”
“Lúc đó chúng tôi tưởng cô chính là cô ta.”
Bà nhếch môi.
“Cùng ngày sinh. Cùng mẹ ruột. Gương mặt giống như đúc. Hồ sơ nhận nuôi của Vãn Ninh bị niêm phong, nên chúng tôi không biết hai người là sinh đôi.”
Tôi quay sang Hạo Nhiên.
“Anh biết?”
Anh khàn giọng:
“Anh… chỉ biết gia đình em có liên quan tới điều kiện trong di chúc.”
“Anh tiếp cận tôi vì tiền?”
“Ban đầu…”
Một chữ ấy đủ giết chết phần tình cảm cuối cùng còn sót lại.
Tôi cười.
“Ban đầu.”
Hạo Nhiên bước tới.
“Nhưng sau đó anh thật lòng với em.”
“Thật lòng?”
Tôi chỉ vào bản ly hôn.
“Đây là thật lòng?”
Anh nghẹn lời.
Mẹ chồng nói:
“Sau khi phát hiện cô không phải Lâm Vãn Ninh, chúng tôi đã nghĩ mọi chuyện vẫn ổn. Dù sao hai người cũng là chị em ruột.”
“Nhưng?”
Tôi hỏi.
Bà nheo mắt.
“Ba tháng trước, luật sư quản lý quỹ tín thác thông báo sẽ rà soát toàn bộ điều kiện thừa kế.”
Tôi hiểu rồi.
“Nếu phát hiện người Hạo Nhiên cưới không phải Vãn Ninh…”
“Một phần cổ phần có thể bị thu hồi.”
“Bao nhiêu?”
Bà im lặng.
Hạo Nhiên đáp nhỏ:
“Ba mươi hai phần trăm cổ phần Trần Thịnh.”
Tôi suýt bật cười.
Hóa ra hôn nhân của tôi trị giá ba mươi hai phần trăm cổ phần.
Mẹ chồng tiếp tục:
“Chỉ cần hai người ly hôn trước khi quá trình rà soát hoàn tất, rồi Hạo Nhiên kết hôn với Vãn Ninh, mọi thứ có thể sửa lại.”
Tôi nhìn bà.
“Vì thế bà dựng chuyện tôi ngoại tình để ép tôi ly hôn mà không chia tài sản.”
Bà không phủ nhận.
“Cô vốn không nên lấy thứ không thuộc về mình.”
Tôi nghe câu đó mà toàn thân lạnh buốt.
“Thế còn Vãn Ninh?”
Hạo Nhiên ngẩng lên.
“Mẹ đã gặp cô ấy?”
Bà quay mặt đi.
Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên.
Quản gia đi mở.
Một người phụ nữ bước vào.
Tôi đứng chết lặng.
Gương mặt ấy giống tôi đến mức ngay cả Hạo Nhiên cũng không thở nổi.
Lâm Vãn Ninh mặc áo khoác màu kem, tóc ngắn ngang vai.
Bên cạnh cô là người đàn ông trong ảnh.
Cô nhìn tôi.
Mắt đỏ lên.
“Vãn Thanh?”
Không hiểu tại sao, chỉ hai chữ ấy khiến cổ họng tôi nghẹn lại.
Mẹ chồng bật dậy.
“Sao cô tới đây?”
Vãn Ninh nhìn bà.
“Bà Trần, vì bà đã dùng ảnh của tôi để hại em gái tôi.”
Mẹ chồng lạnh mặt.
“Đừng quên thỏa thuận của chúng ta.”
Vãn Ninh bật cười.
“Thỏa thuận?”
Cô lấy điện thoại.
“Tôi chưa từng đồng ý lấy con trai bà.”
Hạo Nhiên nhìn mẹ.
“Mẹ nói cô ấy đồng ý?”
“Im đi!”
Bà quát.
Vãn Ninh tiến lại gần tôi.
“Ba tháng trước bà ấy tìm được tôi, nói em đã cướp cuộc sống vốn thuộc về tôi.”
Tôi nhìn chị gái.
“Chị tin sao?”
“Ban đầu có.”
Cô cúi mắt.
“Chị đã giận em dù chưa từng gặp em.”
Tôi không trách cô.
Một người bị cho đi từ lúc còn bé, đột nhiên được nói rằng chị em ruột đang sống trong gia đình giàu có vốn được chuẩn bị cho mình, ai có thể bình thản?
Vãn Ninh nói:
“Nhưng rồi chị phát hiện họ không muốn trả lại gì cho chị cả.”
Cô quay sang mẹ chồng.
“Họ chỉ muốn tên của chị.”
Người đàn ông bên cạnh cô lên tiếng.
“Tôi là Cố Dịch Thần, luật sư đại diện quỹ tín thác của cố ông Trần.”
Hạo Nhiên lập tức tái mặt.
Cố Dịch Thần đặt một tập hồ sơ xuống bàn.
“Bà Trần có vẻ đã hiểu sai một điều rất quan trọng.”
Mẹ chồng siết chặt tay.
“Điều gì?”
“Điều kiện thừa kế không yêu cầu Trần Hạo Nhiên phải cưới Lâm Vãn Ninh.”
Anh mở trang cuối.
“Nó yêu cầu người thừa kế được chỉ định phải có quan hệ hôn nhân hợp pháp với một trong hai người con gái sinh đôi của bà Tống Như Ý.”
Tất cả im bặt.
Tôi nhìn văn bản.
Một dòng chú thích được viết tay bởi chính ông nội nhà họ Trần.
Vãn Thanh hoặc Vãn Ninh đều có quyền như nhau.
Mẹ chồng lùi lại.
“Không thể…”
Cố Dịch Thần nói tiếp:
“Nhưng bà đã làm một việc khiến vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn.”
“Việc gì?”
“Giả bệnh, tạo bằng chứng sai lệch, cố ý ép người thụ hưởng hợp pháp từ bỏ quyền lợi.”
Anh nhìn tôi.
“Và theo điều khoản chống cưỡng ép trong di chúc…”
Tôi nín thở.
Cố Dịch Thần khép hồ sơ.
“…nếu chứng minh được gia đình họ Trần ép cô Lâm Vãn Thanh ly hôn nhằm né nghĩa vụ tài sản, toàn bộ số cổ phần đang được ủy thác sẽ không thuộc về Trần Hạo Nhiên nữa.”
Sắc mặt mẹ chồng trắng bệch.
Hạo Nhiên hỏi:
“Vậy thuộc về ai?”
Cố Dịch Thần nhìn thẳng vào tôi.
“Thuộc về vợ hợp pháp của anh.”
CHƯƠNG 3 – CUỘC ĐIỆN THOẠI KHIẾN HỌ CHẾT LẶNG
Không ai trong phòng khách nói được câu nào.
Tôi cũng vậy.
Cố Dịch Thần vừa nói ba mươi hai phần trăm cổ phần Trần Thịnh có thể chuyển sang tôi.
Một người mà chỉ hai mươi bốn giờ trước còn bị xem như kẻ phải trắng tay rời khỏi nhà họ Trần.
Mẹ chồng là người phản ứng đầu tiên.
“Không thể có điều khoản như vậy!”
Cố Dịch Thần bình tĩnh.
“Có.”
“Ông Trần không bao giờ giao cổ phần cho người ngoài!”
“Cô Lâm không phải người ngoài theo văn bản pháp lý.”
Anh lật bản di chúc.
“Cố chủ tịch Trần từng được cha của hai cô Lâm cứu công ty khỏi phá sản gần ba mươi năm trước. Điều kiện hôn nhân vốn được đặt ra để bảo đảm gia đình họ Lâm có quyền lợi lâu dài trong Trần Thịnh.”
Tôi nhìn Vãn Ninh.
Cô cũng bất ngờ.
Có lẽ cả hai chúng tôi đều chưa từng biết cha mình liên quan sâu đến nhà họ Trần như thế.
Mẹ chồng bỗng quay sang tôi.
“Vãn Thanh, chúng ta là người một nhà.”
Tôi gần như bật cười.
Mười phút trước tôi còn là người không xứng lấy tài sản nhà họ Trần.
Bây giờ tôi lại thành người một nhà.
Bà bước tới.
“Chuyện ảnh chỉ là hiểu lầm.”
“Hiểu lầm?”
Tôi hỏi.
“Bà giả mất trí ba tháng.”
Bà im lặng.
“Bà lục phòng tôi.”
Bà cúi mắt.
“Bà đặt ảnh của chị gái tôi vào tủ.”
Không ai đáp.
“Bà chuẩn bị sẵn thỏa thuận ly hôn.”
Tôi nhìn Hạo Nhiên.
“Và chồng tôi ngay lập tức tin rằng tôi phản bội.”
Hạo Nhiên tiến tới.
“Vãn Thanh, anh xin lỗi.”
Tôi nhìn anh.
“Anh xin lỗi vì đã nghi ngờ tôi hay vì vừa biết mình có thể mất cổ phần?”
Mặt anh cứng lại.
“Anh biết mình sai.”
“Anh có thể nói một câu thật lòng không?”
“Em muốn nghe gì?”
“Tại sao anh ký vào bản ly hôn trước khi ảnh được tìm thấy?”
Anh im lặng rất lâu.
Cuối cùng anh nói:
“Mẹ nói nếu em không chịu ly hôn, việc rà soát di chúc sẽ khiến công ty rơi vào khủng hoảng.”
“Và anh đồng ý?”
“Anh nghĩ sau này có thể bù đắp cho em.”
“Bằng hai triệu?”
Anh cúi đầu.
Tôi cảm thấy đau.
Nhưng kỳ lạ là nỗi đau ấy không còn sắc nhọn.
Có lẽ vì khi sự thật đã rõ ràng, người ta không còn phải tự hỏi mình đã sai ở đâu nữa.
Tôi không sai khi tin một người.
Người sai là người dùng lòng tin ấy như một công cụ.
Vãn Ninh đứng bên cạnh tôi.
Cô khẽ hỏi:
“Em ổn không?”
Tôi nhìn người chị chưa từng biết suốt hai mươi chín năm.
“Không ổn.”
Rồi tôi cười nhẹ.
“Nhưng em sẽ ổn.”
Mẹ chồng vội nói:
“Vãn Thanh, chỉ cần cô không làm lớn chuyện, cổ phần vẫn có thể để Hạo Nhiên quản lý. Cô muốn bao nhiêu tiền, chúng ta thương lượng.”
Tôi quay sang bà.
“Mẹ còn nhớ lần đầu con về nhà này không?”
Bà cau mày.
Tôi tự trả lời.
“Mẹ nói nhà họ Trần không thiếu tiền, chỉ thiếu một người con dâu biết điều.”
Tôi chậm rãi tháo chiếc nhẫn cưới.
“Suốt sáu năm, con đã cố trở thành người biết điều.”
Tôi đặt nhẫn lên bàn.
“Nhưng bây giờ con không muốn biết điều nữa.”
Hạo Nhiên hoảng hốt.
“Em định làm gì?”
“Ly hôn.”
Anh sững người.
Chính anh muốn ly hôn.
Nhưng khi tôi nói ra, anh lại giống người không chuẩn bị trước.
“Vãn Thanh…”
“Tôi sẽ ký.”
Mẹ chồng lập tức thở phào.
Tôi nhìn bà.
“Nhưng không ký bản của các người.”
Nụ cười trên mặt bà biến mất.
“Tôi sẽ thuê luật sư riêng. Tài sản chung giải quyết theo pháp luật. Cổ phần liên quan đến quỹ tín thác cũng xử lý theo đúng di chúc.”
Bà lớn tiếng:
“Cô muốn lấy công ty của con trai tôi?”
Tôi đáp:
“Tôi không lấy thứ không thuộc về mình.”
Tôi nhấn từng chữ.
“Nhưng thứ thuộc về tôi, tôi cũng không nhường.”
Hạo Nhiên kéo tay tôi.
“Chúng ta không nhất thiết phải ly hôn.”
Tôi rút tay ra.
“Anh vừa ép tôi ly hôn hôm qua.”
“Anh lúc đó không biết sự thật.”
“Không.”
Tôi nhìn anh.
“Anh chỉ không biết sự thật có lợi cho tôi.”
Anh đứng chết lặng.
Đúng lúc ấy, điện thoại Cố Dịch Thần vang lên.
Anh nhìn màn hình rồi quay sang tôi.
“Là cuộc gọi từ văn phòng công chứng Thượng Hải.”
Mẹ chồng lập tức căng thẳng.
“Liên quan gì?”
Cố Dịch Thần bật loa ngoài.
Một giọng phụ nữ vang lên:
“Luật sư Cố, chúng tôi đã hoàn tất việc xác minh phụ lục di chúc của cố ông Trần Chính Hoa.”
“Vâng.”
“Có thêm một điều kiện được niêm phong riêng. Theo yêu cầu của người lập di chúc, chỉ được công bố khi xảy ra tranh chấp về danh tính người con dâu.”
Tôi nhìn Hạo Nhiên.
Mặt anh trắng bệch.
Cố Dịch Thần hỏi:
“Nội dung là gì?”
Người bên kia đọc chậm rãi:
“Nếu người thừa kế hoặc người đại diện của người thừa kế cố ý sử dụng danh tính giả, che giấu thân phận hoặc tạo bằng chứng sai để buộc người phối ngẫu từ bỏ quyền lợi, quyền biểu quyết của người thừa kế trong phần cổ phần ủy thác sẽ lập tức bị đình chỉ.”
Mẹ chồng vịn ghế.
“Không…”
Giọng trong điện thoại tiếp tục:
“Sau khi xác minh, quyền biểu quyết tạm thời sẽ được chuyển cho người phối ngẫu hợp pháp cho đến khi hoàn thành thủ tục phân xử.”
Hạo Nhiên ngồi phịch xuống ghế.
Tôi hiểu tại sao cuộc điện thoại ấy khiến họ chết lặng.
Không phải vì tiền.
Mà vì từ giây phút này, người họ muốn đẩy khỏi cửa lại trở thành người có tiếng nói đối với chính công ty họ coi là tất cả.
Cố Dịch Thần hỏi:
“Quyết định có hiệu lực từ khi nào?”
“Ngay hôm nay.”
Mẹ chồng bỗng lao tới.
“Không được! Tôi muốn khiếu nại!”
Cố Dịch Thần tắt điện thoại.
“Bà có quyền.”
“Các người cấu kết!”
“Bà Trần.”
Anh nhìn bà.
“Người thuê thám tử là bà. Người mua chiếc hộp là bà. Người chuẩn bị tài liệu ly hôn trước khi phát hiện ảnh cũng là gia đình bà.”
Bà không nói được gì.
Vãn Ninh bước tới.
“Còn một chuyện nữa.”
Mẹ chồng quay sang.
“Cô còn muốn gì?”
“Ba tháng trước, bà hứa nếu tôi hợp tác làm chứng rằng Vãn Thanh từng dùng tên tôi để gặp đàn ông ở Thượng Hải, bà sẽ cho tôi năm triệu.”
Tôi nhìn chị.
Vãn Ninh lấy điện thoại.
“Tôi đã ghi âm.”
Giọng mẹ chồng vang lên rõ ràng:
“Chỉ cần cô nói đó là Vãn Thanh, còn lại tôi sẽ xử lý.”
Sắc mặt Hạo Nhiên biến hẳn.
“Mẹ…”
Bà Trần Tú Lan không còn cách nào diễn nữa.
Bà ngồi xuống ghế.
Trong vài phút, người phụ nữ luôn cao ngạo như bà già đi rất nhiều.
Tôi không vui khi nhìn thấy cảnh ấy.
Tôi chỉ thấy mệt.
Tôi quay sang Vãn Ninh.
“Chị biết về em từ bao giờ?”
“Ba tháng.”
“Vì sao không tìm em?”
Cô cúi đầu.
“Chị sợ.”
“Sợ gì?”
“Sợ em đã biết về chị từ lâu mà không muốn nhận.”
Tôi im lặng.
Cô cười buồn.
“Mẹ nuôi từng nói mẹ ruột bỏ chị vì gia đình khó khăn. Chị đã nghĩ có lẽ em là đứa được chọn giữ lại.”
Ngực tôi nghẹn lên.
“Tôi không biết.”
“Chị biết rồi.”
Cô nhìn tôi.
“Luật sư Phương đã cho chị xem lá thư mẹ để lại.”
“Lá thư nào?”
Vãn Ninh lấy từ túi một phong thư cũ.
Chữ bên ngoài đã ngả màu.
Gửi hai con gái của mẹ.
Tôi run tay mở ra.
Mẹ viết rằng năm ấy cha tôi mắc nợ vì công ty phá sản. Hai đứa trẻ sinh non, chi phí điều trị quá lớn. Một gia đình hiếm muộn đề nghị nhận nuôi một bé và cam kết chăm sóc tốt.
Mẹ đã sống cả đời trong day dứt.
Bà không dám tìm lại Vãn Ninh vì gia đình nhận nuôi yêu cầu cắt liên hệ.
Ở cuối thư là một câu:
Nếu một ngày hai con gặp lại nhau, mẹ chỉ mong các con đừng vì quyết định của người lớn mà trở thành người xa lạ.
Tôi không biết nước mắt rơi từ lúc nào.
Vãn Ninh cũng khóc.
Hai người phụ nữ có cùng gương mặt đứng trước nhau trong căn phòng mà vài giờ trước còn đầy những lời buộc tội.
Cô đưa tay.
Tôi nắm lấy.
Lần đầu tiên trong đời, tôi biết cảm giác có một người chị là thế nào.
Ba tuần sau, tôi nộp đơn ly hôn.
Hạo Nhiên nhiều lần tìm gặp.
Anh đứng dưới căn hộ tôi thuê gần hồ Độc Thự ở Tô Châu suốt một buổi tối.
“Vãn Thanh, cho anh một cơ hội.”
Tôi nhìn anh qua cửa kính.
“Anh tiếc cuộc hôn nhân hay tiếc cổ phần?”
Anh đáp:
“Anh tiếc em.”
Tôi tin có thể trong câu đó có một phần thật lòng.
Nhưng đôi khi tình cảm đến sau tính toán không đủ sức xóa đi sự tổn thương do tính toán tạo ra.
“Tôi không hận anh.”
Tôi nói.
“Nhưng tôi không thể sống cùng một người mà mỗi lần nhìn thấy lại phải tự hỏi hôm nay anh yêu tôi hay đang cần thứ gì từ tôi.”
Anh không nói nữa.
Bốn tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Tòa xác định căn hộ Thượng Hải mua trong thời kỳ hôn nhân thuộc tài sản chung. Khoản đầu tư mà Hạo Nhiên từng chuyển sang tài khoản mẹ mình cũng được đưa vào quá trình phân chia.
Còn ba mươi hai phần trăm cổ phần trong quỹ tín thác không chuyển hẳn cho tôi như mẹ chồng từng sợ.
Sau khi phân xử, một phần quyền lợi được giữ trong quỹ độc lập theo đúng ý nguyện người lập di chúc. Tôi được hưởng quyền tài chính tương ứng với phần dành cho gia đình họ Lâm, nhưng không tham gia điều hành Trần Thịnh lâu dài.
Tôi thấy như vậy rất tốt.
Tôi chưa từng muốn cướp công ty của ai.
Tôi chỉ muốn họ hiểu rằng không thể dựng lên một lời nói dối rồi buộc một người trắng tay rời đi.
Vãn Ninh chuyển từ Thượng Hải về Hàng Châu.
Chúng tôi mất rất nhiều thời gian để học cách trở thành chị em.
Có lúc awkward đến mức cùng ngồi uống trà mười phút không biết nói gì.
Có lúc hai người cùng mua một kiểu áo rồi nhìn nhau bật cười.
Một hôm cô hỏi:
“Em có bao giờ nghĩ nếu hôm đó không có cuộc điện thoại của Chu Thành thì chuyện gì sẽ xảy ra không?”
Tôi nhìn mặt hồ Tây trước mắt.
“Có.”
“Em sẽ ký à?”
“Không.”
“Tại sao?”
Tôi nhớ lại ánh mắt mẹ chồng khi bà đứng thẳng lưng trước cửa phòng đêm ấy.
“Từ lúc nhìn thấy bà ấy giả mất trí quá hoàn hảo, em đã biết mình không thể tin bất kỳ thứ gì trong căn nhà đó nữa.”
Vãn Ninh cười.
“Vậy cuộc điện thoại chỉ giúp em tìm sự thật nhanh hơn.”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Nó cho em một thứ khác.”
“Gì?”
“Tên của chị.”
Gió thổi qua hàng liễu ven hồ.
Tôi nhìn người phụ nữ có gương mặt giống mình.
Nếu không có những bức ảnh giả, có lẽ chúng tôi sẽ còn sống hai cuộc đời song song mà không bao giờ biết đối phương tồn tại.
Những người trong nhà họ Trần dùng sự giống nhau của hai chị em tôi để tạo ra một cái bẫy.
Nhưng cuối cùng, chính cái bẫy ấy lại đưa tôi đến với sự thật mà gia đình đã giấu gần ba mươi năm.
Tôi từng nghĩ ngày rời khỏi nhà họ Trần sẽ là ngày mình mất tất cả.
Nhưng hóa ra tôi chỉ mất một cuộc hôn nhân vốn được bắt đầu bằng tính toán.
Đổi lại, tôi tìm được chị gái.
Tìm được sự thật về cha mẹ.
Và quan trọng nhất—
Tôi tìm lại được quyền quyết định cuộc đời mình.
Một năm sau, tôi quay lại Thượng Hải mở công ty tư vấn kiểm toán riêng cùng hai đồng nghiệp cũ.
Ngày treo biển công ty, Vãn Ninh mang tới một chậu lan nhỏ.
Cô đặt lên bàn tôi.
“Quà khai trương.”
“Tại sao là lan?”
“Vì mẹ thích hoa lan.”
Tôi nhìn cô.
“Chị nhớ à?”
“Trong thư mẹ viết.”
Chúng tôi nhìn nhau.
Không ai nhắc tới nhà họ Trần nữa.
Có những người từng xuất hiện rất lớn trong cuộc đời ta, lớn đến mức ta tưởng nếu mất họ thì cả thế giới cũng sụp đổ.
Nhưng khi thật sự bước ra khỏi cánh cửa ấy, ta mới nhận ra thế giới bên ngoài vẫn có nắng.
Và buổi sáng hôm đó, khi đứng trước cửa sổ tầng hai mươi nhìn xuống dòng xe trên đường Nam Kinh, tôi chợt nhớ tới câu hỏi mình từng muốn hỏi Trần Tú Lan.
Nếu bà biết trước kết cục này, bà có còn giả mất trí, lục tung phòng tôi và đặt chiếc hộp gỗ kia vào tủ nữa không?
Có lẽ không ai biết.
Nhưng tôi biết một điều.
Có những lời nói dối được dựng lên để đẩy một người xuống vực.
Chỉ là người dựng nên chúng thường quên mất—
khi sự thật quay trở lại, nó không cần diễn.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.