#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CÁNH CỬA BỊ KHÓA
“Ký đi. Chỉ cần từ bỏ quyền nuôi Tiểu Vũ, nhà họ Cố sẽ không làm khó cô nữa.”
Đôi đũa trong tay tôi khựng lại.
Giữa chiếc bàn gỗ tử đàn trong biệt thự nhà họ Cố ở Tô Châu, mẹ chồng tôi, bà Tống Huệ Lan, chậm rãi đẩy một tập giấy về phía tôi. Bên cạnh là bát canh sườn củ sen còn bốc khói—món bà vừa nói là đặc biệt nấu để “làm hòa” với tôi.
Tôi nhìn hàng chữ in đậm trên trang đầu.
THỎA THUẬN TỪ BỎ QUYỀN NUÔI DƯỠNG.
Tôi bật cười.
“Đây là bữa cơm làm hòa của mẹ sao?”
Bà Tống đặt tách trà xuống.
“Lâm Vãn Thanh, cô với Minh Triết sắp ly hôn rồi. Tiểu Vũ là cháu đích tôn nhà họ Cố. Nó phải ở lại.”
Chồng tôi, Cố Minh Triết, ba mươi ba tuổi, ngồi đối diện từ đầu bữa đến giờ không nói một lời.
Tôi quay sang anh.
“Anh cũng biết chuyện này?”
Minh Triết tránh ánh mắt tôi.
“Mẹ làm vậy cũng vì con.”
“Vì con?” Tôi siết chặt tập giấy. “Ba tháng trước, khi Tiểu Vũ sốt cao phải vào viện, ai ngồi ngoài phòng cấp cứu cả đêm? Khi nó lên cơn hen, ai nhớ từng loại thuốc? Anh thậm chí còn không nhớ tên giáo viên chủ nhiệm của con.”
Sắc mặt anh lập tức lạnh xuống.
“Đừng lôi chuyện cũ ra.”
Bà Tống gõ ngón tay lên bàn.
“Cô muốn bao nhiêu?”
Tôi sững người.
Bà lấy từ túi xách ra một tấm séc.
“Ba triệu tệ. Đủ để một người phụ nữ như cô sống thoải mái.”
Tôi đẩy tấm séc trở lại.
“Con trai tôi không phải hàng hóa.”
Nụ cười trên mặt bà biến mất.
“Cô đừng không biết điều.”
Tôi đứng dậy, cầm túi xách.
“Vậy bữa cơm này kết thúc ở đây.”
Nhưng khi tôi vừa bước tới cửa phòng ăn—
Cạch.
Một âm thanh khô khốc vang lên phía sau.
Minh Triết đã khóa cửa.
Tôi quay phắt lại.
“Anh làm gì vậy?”
Anh bỏ chìa khóa vào túi quần.
“Hôm nay em phải ký.”
Căn phòng đột nhiên yên tĩnh đến mức khiến người ta ngột ngạt.
Ngoài cửa sổ, mưa Giang Nam đập lộp bộp lên mái hiên. Người giúp việc vốn đứng ngoài hành lang cũng đã biến mất từ lúc nào.
Tôi nhìn từng người trước mặt.
“Các người định ép tôi?”
Bà Tống bình thản gắp một miếng cá.
“Đừng nói khó nghe như vậy. Cô tự nguyện ký thì chẳng ai ép cô cả.”
“Còn nếu tôi không ký?”
Minh Triết tiến lại gần.
“Vãn Thanh, đừng khiến mọi chuyện khó coi.”
Tôi lùi một bước.
“Anh khóa cửa rồi còn sợ khó coi?”
Anh nghiến răng.
“Em nghĩ em còn lựa chọn sao?”
Rồi anh lấy điện thoại ra, mở một đoạn video.
Màn hình hiện lên hình ảnh Tiểu Vũ đang bước ra khỏi cổng một trường tiểu học ở khu công nghiệp Tô Châu.
Tim tôi thắt lại.
“Anh cho người theo dõi con?”
“Đó cũng là con anh.”
“Tiểu Vũ đang ở với chị gái tôi!”
Minh Triết nhếch môi.
“Em chắc không?”
Tôi lập tức gọi cho chị.
Không ai nghe máy.
Lần thứ hai.
Vẫn không.
Đến lần thứ ba, bàn tay tôi bắt đầu run.
Bà Tống đẩy cây bút máy tới.
“Ký đi. Ký xong, tối nay cô sẽ gặp nó.”
Tôi nhìn bà.
“Các người đưa Tiểu Vũ đi đâu rồi?”
“Chỉ cần ký.”
“Tôi hỏi con tôi ở đâu!”
Tôi hất cây bút xuống đất.
Minh Triết lập tức giữ cổ tay tôi lại.
“Đủ rồi!”
“Buông tôi ra!”
“Em tưởng mình vẫn là thiếu phu nhân nhà họ Cố sao?”
Tôi nhìn người đàn ông đã chung sống với mình tám năm, bỗng cảm thấy khuôn mặt ấy xa lạ đến mức lạnh người.
Nhưng đúng lúc đó, điện thoại của bà Tống rung lên.
Bà liếc màn hình rồi lập tức tắt đi.
Tôi vẫn kịp nhìn thấy tên người gọi.
Luật sư Trương.
Chính là Trương Khải Thành, luật sư từng xử lý hồ sơ thừa kế của cha tôi năm năm trước.
Tại sao ông ta lại liên lạc với mẹ chồng tôi?
Tôi chưa kịp hỏi, bà Tống đã lạnh lùng nói:
“Giữ cô ta lại.”
Minh Triết kéo tôi về phía bàn.
Bà mở hợp đồng đến trang cuối.
“Lâm Vãn Thanh, ký tên.”
Tôi bỗng bình tĩnh lạ thường.
“Được.”
Cả hai cùng khựng lại.
Tôi nhìn chiếc điện thoại của mình đang nằm úp trên bàn.
“Nhưng trước khi ký, tôi muốn hỏi một câu.”
Bà Tống cau mày.
“Câu gì?”
“Tại sao các người gấp đến vậy?”
Không ai trả lời.
Tôi mỉm cười.
“Là vì phiên xét xử quyền nuôi con tuần sau… hay vì thứ mà Tiểu Vũ sẽ nhận được khi tròn tám tuổi?”
Sắc mặt bà Tống lập tức trắng bệch.
Minh Triết quay sang mẹ.
“Mẹ, cô ấy biết rồi sao?”
Chỉ một câu đó khiến tôi lạnh sống lưng.
Biết cái gì?
Thực ra tôi chỉ cố tình nói vậy để thăm dò.
Bà Tống đập mạnh tay xuống bàn.
“Câm miệng!”
Ngay lúc ấy, điện thoại của tôi sáng lên.
Một tin nhắn xuất hiện trên màn hình.
“Tôi đã nhận được toàn bộ bản ghi âm. Đừng ký bất cứ thứ gì. Tôi đang ở ngoài biệt thự.”
Tôi nhìn tin nhắn, rồi chậm rãi ngẩng đầu.
Minh Triết nhận ra điều bất thường, lập tức chộp lấy điện thoại tôi.
“Em đã gửi cái gì ra ngoài?”
Tôi không trả lời.
Anh mở khóa màn hình, sắc mặt biến đổi.
“Mẹ…”
Bà Tống đứng bật dậy.
“Cái gì?”
Nhưng đúng lúc ấy—
RẦM! RẦM! RẦM!
Ba tiếng đập cửa vang lên từ đại sảnh.
Một giọng đàn ông vọng vào:
“Bà Lâm, tôi đến theo lời hẹn.”
Tôi nhận ra giọng nói ấy.
Nhưng người khiến tôi kinh ngạc hơn lại là bà Tống.
Bởi khi nghe thấy giọng người ngoài cửa, chiếc cốc trong tay bà rơi xuống nền đá.
Choang!
Bà nhìn tôi, môi run lên.
“Cô… cô liên lạc được với ông ấy bằng cách nào?”
Minh Triết tái mặt.
“Mẹ, người bên ngoài là ai?”
Bà Tống không trả lời.
Ngoài cửa, người đàn ông kia nói thêm một câu khiến cả căn phòng chết lặng:
“Tôi mang theo hồ sơ gốc của Tiểu Vũ. Nếu nhà họ Cố vẫn muốn cô Lâm ký từ bỏ quyền nuôi con, vậy trước tiên… chúng ta nên nói rõ đứa trẻ này thực sự có quyền thừa kế thứ gì.”
Tôi chết sững.
Còn bà Tống lao về phía cửa, hét lên:
“Không được mở! Tuyệt đối không được để ông ta vào!”
Tôi nhìn bà.
Lần đầu tiên sau nhiều năm làm dâu, tôi thấy Tống Huệ Lan hoảng sợ như vậy.
“Minh Triết.” Tôi chậm rãi nói. “Mở cửa.”
Anh đứng bất động.
“Mẹ, rốt cuộc là chuyện gì?”
Bà Tống gắt lên:
“Không liên quan đến con!”
“Không liên quan?” Tôi bật cười. “Bà đang ép tôi từ bỏ quyền nuôi con trai của anh ấy, vậy mà hồ sơ của Tiểu Vũ lại không liên quan?”
Bên ngoài vang lên giọng Trương Khải Thành.
“Nếu không mở cửa, tôi sẽ gọi ban quản lý khu biệt thự và cơ quan chức năng đến chứng kiến. Bản ghi âm bà Lâm gửi cho tôi đủ để chứng minh cô ấy đang bị giữ lại trái ý muốn.”
Bà Tống quay phắt sang tôi.
“Cô tính toán từ trước?”
Tôi kéo ghế, bình tĩnh ngồi xuống.
“Không. Ban đầu tôi thật sự tin mẹ muốn làm hòa.”
Tôi lấy từ trong túi áo một chiếc tai nghe nhỏ.
“Nhưng trước khi đến, chị tôi nhắc tôi rằng sau tất cả những chuyện đã xảy ra, tốt nhất nên để điện thoại tự động sao lưu cuộc trò chuyện lên tài khoản đám mây. Tôi chỉ làm theo.”
Minh Triết nhìn tôi như không tin nổi.
“Em đề phòng cả anh?”
“Từ ngày anh chuyển tiền tiết kiệm chung sang tài khoản của mẹ mà không nói với em, tôi đã học được cách đề phòng.”
Anh cứng họng.
Bà Tống quát:
“Minh Triết, đừng nghe cô ta!”
Nhưng lần này, anh không nhìn tôi.
Anh nhìn mẹ mình.
“Mẹ, hồ sơ thừa kế của Tiểu Vũ là gì?”
Bà Tống im lặng.
Tôi nhớ lại cuộc đời mình năm năm trước.
Cha tôi, Lâm Chính Hòa, từng sở hữu một xưởng tơ lụa nhỏ ở Ngô Giang. Sau nhiều năm phát triển, xưởng được sáp nhập vào một tập đoàn dệt may lớn. Khi cha qua đời, phần lớn tài sản được chia theo di chúc. Tôi nhận một căn hộ ở Tô Châu và một khoản tiền không quá lớn.
Ít nhất, tôi luôn nghĩ như vậy.
Luật sư Trương từng nói với tôi rằng còn một phần tài sản được quản lý riêng, nhưng điều kiện kích hoạt chưa đến nên không thể công bố.
Lúc ấy tôi đang mang thai Tiểu Vũ, lại trải qua tang sự, đầu óc rối bời.
Tôi không hỏi thêm.
Bây giờ nghĩ lại, toàn thân tôi lạnh đi.
“Chẳng lẽ…”
Tôi nhìn mẹ chồng.
“Có liên quan đến cha tôi?”
Bà Tống nghiến chặt răng.
Cửa chính bên ngoài lại vang lên tiếng gõ.
Minh Triết bất ngờ rút chìa khóa ra.
“Mẹ, con muốn biết sự thật.”
“Minh Triết!”
Anh mở khóa phòng ăn.
Bà Tống định ngăn nhưng đã muộn.
Vài giây sau, Trương Khải Thành xuất hiện ở cửa.
Ông mặc áo khoác sẫm màu, tóc đã điểm bạc, trên tay cầm một chiếc cặp tài liệu màu đen.
Phía sau ông là chị gái tôi, Lâm Vãn Ninh.
Tôi đứng bật dậy.
“Chị!”
Vãn Ninh chạy tới ôm lấy tôi.
“Em không sao chứ?”
“Tiểu Vũ đâu?”
“Đang ở nhà chị. An toàn.”
Tôi nhắm mắt, hơi thở cuối cùng cũng trở lại bình thường.
“Vậy đoạn video…”
Vãn Ninh lạnh lùng nhìn Minh Triết.
“Là video cũ từ tuần trước. Cậu ấy dùng nó để dọa em.”
Tôi quay sang chồng.
Minh Triết tránh ánh mắt.
Khoảnh khắc ấy, thứ cuối cùng còn sót lại trong lòng tôi về cuộc hôn nhân này cũng vỡ vụn.
Luật sư Trương đặt cặp tài liệu lên bàn.
“Tám năm trước, ông Lâm Chính Hòa lập một quỹ tín thác gia đình.”
Tôi sững sờ.
Ông tiếp tục:
“Người thụ hưởng không phải cô.”
“Vậy là ai?”
Trương Khải Thành nhìn tôi.
“Đứa con đầu lòng của cô.”
Cả phòng im phăng phắc.
Tôi nghe rõ tiếng mưa ngoài hiên.
“Tiểu Vũ?”
“Đúng.”
Minh Triết lập tức hỏi:
“Có bao nhiêu?”
Luật sư Trương liếc anh.
Chỉ một câu hỏi đó đã đủ nói lên rất nhiều thứ.
Ông mở hồ sơ.
“Một phần cổ phần trong Công ty Tơ lụa Giang Nam, hai bất động sản thương mại tại Ngô Giang và quyền hưởng lợi từ một quỹ đầu tư do ông Lâm thành lập. Tổng giá trị hiện tại không cố định, nhưng lớn hơn rất nhiều so với tài sản mà bà Lâm từng biết.”
Tôi lặng người.
Bà Tống bất ngờ nói:
“Nhưng Tiểu Vũ mang họ Cố! Nhà họ Cố đương nhiên phải quản lý!”
Luật sư Trương chậm rãi quay sang bà.
“Bà nhầm rồi.”
Ông rút ra một văn bản khác.
“Di chúc quy định rất rõ: trước khi Tiểu Vũ đủ mười tám tuổi, người quản lý tài sản thay mặt đứa trẻ là mẹ ruột—Lâm Vãn Thanh.”
Sắc mặt bà Tống trắng bệch.
Tôi cuối cùng cũng hiểu.
Họ không chỉ muốn con.
Họ muốn tôi biến mất khỏi vị trí người giám hộ hợp pháp của con.
Tôi nhìn tập hợp đồng trên bàn.
“Nếu tôi ký cái này…”
Luật sư Trương gật đầu.
“Bên còn lại có thể lấy nó làm căn cứ để xin thay đổi người đại diện cho Tiểu Vũ trong một số thủ tục dân sự tiếp theo.”
Tôi quay sang Minh Triết.
“Anh biết bao lâu rồi?”
Anh hé miệng.
“Vãn Thanh, anh…”
“Bao lâu?”
Giọng tôi rất nhẹ.
Nhưng anh không trả lời được.
Bà Tống đột nhiên lên tiếng:
“Ba tháng.”
Tôi cảm thấy ngực mình trống rỗng.
Đúng ba tháng trước, Minh Triết đột nhiên đề nghị ly hôn.
Đúng ba tháng trước, anh bắt đầu tranh quyền nuôi Tiểu Vũ.
Đúng ba tháng trước, mẹ chồng từ một người chẳng bao giờ đón cháu tan học bỗng trở nên “thương cháu hơn tất cả”.
Hóa ra chẳng có sự trùng hợp nào.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
“Cố Minh Triết, ba tháng qua anh tranh con… là vì tài sản này?”
Anh lập tức lắc đầu.
“Không phải! Anh thật sự yêu con!”
“Vậy tại sao việc đầu tiên anh hỏi lại là có bao nhiêu?”
Anh chết lặng.
Tôi không cần câu trả lời nữa.
Tôi cầm bản thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi con lên.
Rồi trước mặt họ, tôi xé đôi.
Bà Tống hét lên:
“Lâm Vãn Thanh!”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Bữa cơm làm hòa của mẹ, tôi ăn đủ rồi.”
Tôi đặt hai mảnh giấy lên bàn.
“Phần còn lại, chúng ta nói ở nơi có luật pháp.”
Tôi quay người bước ra.
Nhưng khi đi ngang qua luật sư Trương, ông khẽ nói:
“Cô Lâm, chuyện chưa hết đâu.”
Tôi dừng lại.
Ông lấy từ trong cặp ra một phong bì màu nâu đã cũ.
“Cha cô còn để lại một lá thư.”
“Cho tôi?”
Ông lắc đầu.
“Cho Cố Minh Triết.”
Tôi quay lại.
Minh Triết tái mặt.
Trương Khải Thành nhìn anh, ánh mắt sâu đến khó đoán.
“Ông Lâm đã viết lá thư này… trước đám cưới của hai người.”
CHƯƠNG 2 – LÁ THƯ TỪ TÁM NĂM TRƯỚC
Không ai lên tiếng.
Chiếc phong bì màu nâu nằm giữa bàn như một thứ có thể xé toạc tất cả những lời nói dối còn lại.
Tôi nhìn Minh Triết.
Anh nhìn lá thư.
Mẹ chồng tôi lại nhìn luật sư Trương.
Ba ánh mắt, ba kiểu sợ hãi khác nhau.
“Cha tôi viết thư cho anh ấy từ trước khi chúng tôi kết hôn?”
Tôi hỏi.
Trương Khải Thành gật đầu.
“Ông Lâm yêu cầu tôi chỉ giao lá thư này trong hai trường hợp.”
“Trường hợp nào?”
“Một là khi Tiểu Vũ đủ tám tuổi.”
Tôi giật mình.
Sinh nhật tám tuổi của con chỉ còn chưa đầy một tháng.
“Còn hai?”
“Có người cố gắng buộc cô từ bỏ quyền giám hộ hoặc quyền nuôi con bằng phương thức không bình thường.”
Tôi nhìn bản hợp đồng bị xé trên bàn.
Mọi chuyện giống như cha tôi đã nhìn thấy trước một tương lai mà chính tôi không hề đề phòng.
Minh Triết vội nói:
“Cho tôi lá thư.”
Trương Khải Thành không đưa ngay.
“Cậu chắc chứ?”
“Đó là thư gửi cho tôi.”
“Đúng. Nhưng ông Lâm cũng ghi rõ, khi điều kiện thứ hai xảy ra, nội dung phải được đọc trước mặt Lâm Vãn Thanh.”
Môi Minh Triết tái đi.
Tôi bỗng có linh cảm không lành.
“Đọc đi.”
Luật sư Trương mở phong bì.
Bên trong là hai tờ giấy đã ố màu.
Nét chữ của cha tôi hiện ra.
Chỉ nhìn vài dòng, sống mũi tôi đã cay lên.
Tám năm trước, cha vẫn còn khỏe.
Ông từng đứng trước cửa nhà, nhìn chiếc xe Minh Triết đến đón tôi, rồi hỏi:
“Con chắc cậu ấy là người con muốn sống cả đời?”
Tôi khi ấy cười rất tươi.
“Con chắc.”
Cha chỉ xoa đầu tôi.
“Vậy cha hy vọng con đúng.”
Bây giờ tôi mới hiểu, có lẽ khi đó ông đã biết một điều gì đó.
Luật sư Trương bắt đầu đọc:
“Minh Triết, nếu cậu đọc được lá thư này, có nghĩa là điều tôi lo lắng đã xảy ra.”
Minh Triết cúi đầu.
“Ngày cậu xin cưới Vãn Thanh, tôi từng rất vui. Nhưng một tuần sau, tôi nhận được một bản kế hoạch đầu tư có chữ ký của cậu và mẹ cậu, trong đó ghi rõ ý định tiếp cận nguồn vốn của gia đình họ Lâm thông qua hôn nhân.”
Tôi nghe như có tiếng gì nổ trong đầu.
“Không thể nào…”
Minh Triết bật dậy.
“Đó chỉ là bản kế hoạch cũ! Không có giá trị!”
Tôi nhìn anh.
“Anh biết chuyện này?”
“Vãn Thanh, nghe anh giải thích!”
Luật sư Trương tiếp tục:
“Tôi không vạch trần cậu khi ấy, vì con gái tôi yêu cậu. Tôi muốn cho cậu một cơ hội chứng minh rằng tình cảm của cậu thật sự khác với những gì viết trên giấy.”
Tôi cắn môi.
Đúng là cha.
Ông chưa bao giờ muốn quyết định thay tôi.
Kể cả khi nghi ngờ, ông vẫn để tôi tự chọn cuộc đời mình.
“Nhưng tôi cũng phải bảo vệ con gái và đứa trẻ sau này của nó. Vì thế, tôi chuyển một phần tài sản sang quỹ tín thác dành riêng cho cháu ngoại. Nếu cậu thật lòng yêu Vãn Thanh, số tài sản ấy sẽ chỉ là sự bảo đảm cho gia đình nhỏ của hai đứa.”
Trương Khải Thành dừng lại một giây.
“Còn nếu có ngày cậu và gia đình cậu tìm cách giành đứa trẻ để kiểm soát tài sản, chính hành động ấy sẽ chứng minh rằng sự dè chừng của tôi không sai.”
Mặt Minh Triết không còn chút huyết sắc.
Tôi thì ngồi bất động.
Một câu nói của cha từ nhiều năm trước hiện lên trong đầu.
“Tiền có thể khiến một người tốt sống dễ dàng hơn, nhưng cũng có thể khiến người không tốt lộ rõ bản chất.”
Ngày đó tôi chỉ cho rằng cha nói chuyện làm ăn.
Không ngờ ông đang nói về cuộc hôn nhân của tôi.
Bà Tống đột nhiên đứng lên.
“Một lá thư thì chứng minh được gì?”
Luật sư Trương nhìn bà.
“Không nhiều.”
Bà vừa định thở phào thì ông nói tiếp:
“Cho nên ông Lâm còn lưu bản sao kế hoạch đầu tư, email trao đổi và một số tài liệu khác.”
Bà Tống lảo đảo ngồi xuống.
Minh Triết quay phắt sang mẹ.
“Mẹ nói tất cả giấy tờ năm đó đã được xử lý rồi mà!”
Căn phòng yên lặng.
Tôi nhìn anh.
“Anh vừa nói gì?”
Minh Triết khựng lại.
Có những lời khi đã buột miệng thì không thể thu lại.
Tôi bật cười.
“Vậy là anh không chỉ biết. Anh còn từng muốn xóa chúng.”
“Vãn Thanh…”
“Đừng gọi tên tôi.”
Anh bước tới.
“Anh thừa nhận lúc đầu anh tiếp cận em có phần vì công việc. Nhưng sau đó anh thật lòng yêu em!”
“Yêu?”
Tôi nhìn anh.
“Năm đầu kết hôn, công ty anh thiếu vốn, tôi bán căn hộ cha cho để giúp anh.”
Anh im lặng.
“Năm thứ ba, mẹ anh nhập viện, tôi nghỉ việc gần hai tháng chăm bà.”
Tống Huệ Lan quay mặt đi.
“Năm thứ năm, cha tôi mất, tôi suy sụp. Anh nói công ty bận, chỉ ở bên tôi đúng hai ngày.”
Tôi càng nói, lòng càng bình tĩnh.
“Khi Tiểu Vũ ra đời, anh nói đàn ông phải lo sự nghiệp. Tôi tin anh.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Cố Minh Triết, tôi đã dùng tám năm để tìm lý do thay anh. Còn anh dùng tám năm để chứng minh cha tôi đúng.”
Anh đỏ mắt.
“Anh chưa từng muốn làm em tổn thương.”
“Vậy hôm nay anh khóa cửa để làm gì?”
Anh cứng họng.
Bà Tống chen vào:
“Đủ rồi! Minh Triết là chồng cô, dù vợ chồng có mâu thuẫn cũng không cần biến thành kẻ thù.”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ nói câu này không thấy buồn cười sao?”
“Cô…”
“Ba tháng trước mẹ tới trường đòi đón Tiểu Vũ dù không có tên trong danh sách người giám hộ. Hai tháng trước mẹ nói với hàng xóm rằng tôi bỏ bê con. Một tháng trước nhà họ Cố tìm người làm chứng rằng Minh Triết mới là người chăm con chính.”
Tôi lấy điện thoại từ tay chị gái.
“Và hôm nay mẹ đưa hợp đồng cho tôi, kèm ba triệu tệ.”
Tống Huệ Lan lạnh giọng:
“Cô có bằng chứng gì?”
“Tất cả đều trong bản ghi âm.”
Bà tái mặt.
Tôi nhìn luật sư Trương.
“Tài liệu này có thể dùng trong vụ tranh quyền nuôi con không?”
“Có thể cung cấp cho luật sư của cô và cơ quan có thẩm quyền để đánh giá cùng các chứng cứ khác.”
Bà Tống bắt đầu mất bình tĩnh.
“Cô muốn gì?”
Lần này đến lượt bà hỏi tôi câu đó.
Tôi thấy thật châm biếm.
Một giờ trước, bà hỏi tôi muốn bao nhiêu để rời khỏi con.
Bây giờ bà lại hỏi tôi muốn gì để dừng lại.
“Tôi muốn ly hôn.”
Minh Triết giật mình.
“Chúng ta đã nói sẽ suy nghĩ thêm!”
“Tôi nghĩ đủ rồi.”
“Còn Tiểu Vũ?”
“Con sẽ ở với tôi.”
“Anh là cha nó!”
“Không ai phủ nhận.”
Tôi nhìn anh.
“Nhưng làm cha không đồng nghĩa với quyền dùng con làm chìa khóa mở két tài sản.”
Anh nắm chặt tay.
“Anh chưa bao giờ nghĩ như vậy.”
Tôi chỉ vào tập giấy.
“Vậy ai chuẩn bị hợp đồng?”
Anh không đáp.
“Mẹ anh?”
Vẫn im lặng.
“Luật sư nào?”
Tôi chợt nhớ cái tên trên điện thoại bà Tống.
“Trương luật sư?”
Trương Khải Thành lắc đầu.
“Không phải tôi.”
“Vậy tại sao mẹ chồng tôi gọi cho ông?”
Ông nhìn Tống Huệ Lan.
“Tối qua bà Tống gọi cho tôi để hỏi một việc.”
“Việc gì?”
“Bà ấy muốn biết sau khi cô mất quyền giám hộ Tiểu Vũ, ai có thể đứng ra quản lý quỹ.”
Tôi quay sang bà.
Tống Huệ Lan lập tức nói:
“Tôi chỉ hỏi cho rõ!”
“Và tôi đã cảnh báo bà.” Trương Khải Thành nói. “Tôi nói mọi thủ tục phải tuân theo quy định và ý nguyện trong quỹ tín thác. Tôi cũng nói nếu có dấu hiệu ép buộc, tôi sẽ thông báo cho bà Lâm.”
Tôi khẽ nhắm mắt.
Vậy là bà ta biết.
Biết rõ hậu quả.
Nhưng vẫn tổ chức bữa cơm này.
Minh Triết đột nhiên ngồi xuống ghế.
“Mẹ, tại sao mẹ phải làm đến mức này?”
Bà Tống nhìn con trai, ánh mắt vừa giận vừa bất lực.
“Con hỏi mẹ?”
“Con chỉ đồng ý tranh quyền nuôi con. Con không bảo mẹ nhốt cô ấy để ép ký!”
Tôi quay sang anh.
Hóa ra trong suy nghĩ của Minh Triết, tranh con để lấy lợi thế là chấp nhận được. Chỉ có cách thức hôm nay là đi quá xa.
Bà Tống cười lạnh.
“Nếu không làm mạnh tay, cô ta có chịu ký không?”
“Nhưng…”
“Con tưởng nhà họ Cố hiện giờ còn bao nhiêu tiền?”
Minh Triết sững lại.
Tôi cũng bất ngờ.
Bà ta bật ra như đã nén quá lâu.
“Công ty của con thua lỗ suốt năm ngoái. Dự án ở Vô Tích đình trệ. Ngân hàng thúc khoản vay. Căn nhà này cũng đã dùng làm tài sản bảo đảm.”
Minh Triết hét lên:
“Mẹ!”
“Có gì mà không thể nói nữa?”
Bà quay sang tôi.
“Đúng. Tôi cần quỹ của Tiểu Vũ.”
Tôi nhìn bà, không thể tin nổi sự thản nhiên ấy.
“Đó là tiền ông ngoại để lại cho nó.”
“Nó là cháu nhà họ Cố!”
“Nhưng không phải chiếc phao cứu công ty của các người.”
Bà Tống đập tay lên bàn.
“Nếu công ty sụp đổ, tương lai của Tiểu Vũ tốt đẹp được sao?”
Tôi cười buồn.
“Vậy bà muốn lấy tài sản của một đứa trẻ để cứu công ty của con trai mình, rồi gọi đó là vì tương lai của đứa trẻ?”
Bà nghẹn lời.
Minh Triết ngồi bệt xuống ghế.
Có lẽ đến lúc này anh mới nhận ra bức tường nhà họ Cố mà anh dựa vào đã nứt từ lâu.
Tôi quay sang chị gái.
“Chúng ta đi.”
Minh Triết bật dậy.
“Vãn Thanh!”
Tôi không quay lại.
“Anh còn muốn nói gì?”
“Cho anh một cơ hội.”
Tôi im lặng.
Anh bước tới cách tôi vài bước.
“Anh sẽ không tranh quyền nuôi con nữa. Anh cũng không đụng đến quỹ. Chúng ta có thể bắt đầu lại.”
Bà Tống lập tức nói:
“Minh Triết!”
Anh không để ý.
“Anh sai rồi. Anh bị áp lực công ty, lại nghe mẹ…”
Tôi quay đầu.
“Đừng đổ cho mẹ anh.”
Anh sững người.
“Người khóa cửa là anh.”
“…”
“Người dùng video Tiểu Vũ để dọa tôi cũng là anh.”
“…”
“Người ba tháng nay không hỏi con thích gì, sợ gì, nhưng lại hỏi quỹ có bao nhiêu tiền… vẫn là anh.”
Nước mắt anh cuối cùng cũng rơi xuống.
Nhưng trong tôi không còn cảm giác đau lòng.
Chỉ có mệt mỏi.
“Minh Triết, tám năm trước cha tôi cho anh cơ hội.”
Tôi nhìn lá thư.
“Ông không vạch trần anh.”
“Vãn Thanh…”
“Anh đã dùng hết cơ hội đó rồi.”
Tôi bước ra khỏi biệt thự.
Mưa Tô Châu đã nhẹ hơn.
Vãn Ninh mở ô cho tôi.
Ra đến cổng, tôi chợt hỏi:
“Trương luật sư.”
“Cô Lâm?”
“Cha tôi còn để lại điều kiện nào khác không?”
Ông im lặng vài giây.
Rồi gật đầu.
“Có.”
Tôi dừng bước.
“Điều kiện gì?”
“Quỹ của Tiểu Vũ không chỉ có một người thụ hưởng.”
Tôi cau mày.
Ông nói:
“Nếu cô có thêm con trước năm ba mươi lăm tuổi, quyền hưởng lợi sẽ được chia đều.”
Tôi bật cười bất lực.
“Tôi còn tưởng chuyện gì nghiêm trọng.”
Nhưng Trương Khải Thành không cười.
“Vấn đề là ba tuần trước, có người đã nộp một bộ hồ sơ lên đơn vị quản lý quỹ.”
“Bộ hồ sơ gì?”
“Giấy khai sinh của một bé trai sáu tháng tuổi.”
Tôi cảm thấy gáy mình lạnh đi.
“Liên quan gì đến tôi?”
Ông nhìn thẳng vào tôi.
“Trong giấy tờ đó, phần tên cha ghi là Cố Minh Triết.”
Tôi chết lặng.
Vãn Ninh buột miệng:
“Anh ta có con bên ngoài?”
Nhưng luật sư Trương lắc đầu.
“Chưa hết.”
Ông mở điện thoại, cho tôi xem bản scan.
Ở mục mẹ của đứa trẻ, là một cái tên tôi không hề quen biết.
Hạ Tuyết Nghi.
Tôi nhìn tờ giấy hồi lâu.
Rồi mắt dừng ở một dòng khác.
Ngày sinh của đứa trẻ.
Sáu tháng trước.
Tôi nhớ rất rõ thời điểm đó.
Minh Triết từng nói phải đi Thâm Quyến công tác gần nửa tháng.
Tôi siết điện thoại.
“Người phụ nữ này là ai?”
Trương Khải Thành đáp:
“Đó cũng là điều tôi đang muốn hỏi Cố Minh Triết.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI MUỐN LẤY TÊN CON TÔI
Tôi không quay lại biệt thự ngay.
Suốt đường về nhà chị gái, tôi ngồi ở ghế sau, nhìn những dãy ngô đồng ướt mưa lướt qua cửa kính.
Vãn Ninh nhiều lần quay xuống nhìn tôi.
Cuối cùng chị không nhịn được.
“Em không muốn hỏi Minh Triết sao?”
“Tối nay không.”
“Em bình tĩnh được à?”
Tôi cười nhạt.
“Không.”
Thật ra trong lòng tôi như có hàng trăm câu hỏi va vào nhau.
Minh Triết có con với người khác?
Anh ta bắt đầu từ khi nào?
Mẹ chồng tôi có biết không?
Và điều quan trọng nhất—
Tại sao giấy khai sinh của một đứa trẻ không liên quan đến tôi lại được gửi đến đơn vị quản lý quỹ của Tiểu Vũ?
Ngay khi về đến căn hộ của chị, Tiểu Vũ chạy từ phòng khách ra.
“Mẹ!”
Tôi quỳ xuống ôm con thật chặt.
Thằng bé ngơ ngác.
“Mẹ đi ăn với bà nội mà? Sao mẹ ướt hết vậy?”
Tôi vuốt tóc con.
“Trời mưa.”
“Bà nội có còn giận mẹ không?”
Tim tôi nhói lên.
Trẻ con luôn nhìn thế giới đơn giản hơn người lớn.
Nó không biết có những người nói thương nó, nhưng lại đang tính xem tên của nó có thể mở được cánh cửa nào.
“Không sao.” Tôi mỉm cười. “Chuyện của người lớn, mẹ sẽ xử lý.”
Tiểu Vũ kéo tay tôi.
“Mẹ, cô giáo nói tuần sau có hoạt động gia đình. Con muốn mẹ đi.”
“Được.”
“Ba cũng đi được không?”
Tôi im lặng một giây.
“Để mẹ hỏi ba.”
Thằng bé vui vẻ chạy đi.
Vãn Ninh đứng phía sau nhìn tôi.
“Em định cắt Minh Triết khỏi cuộc đời Tiểu Vũ sao?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Chị ngạc nhiên.
“Anh ta làm đến thế rồi.”
“Anh ta là một người chồng tệ không có nghĩa em được quyền tự ý xóa vai trò người cha, nếu việc gặp cha vẫn an toàn và phù hợp với Tiểu Vũ.”
Tôi nhìn con trai đang ngồi xếp hình.
“Em sẽ tranh quyền nuôi con. Nhưng em không muốn con lớn lên rồi phát hiện mẹ từng dùng nó để trả thù.”
Vãn Ninh thở dài.
“Em vẫn giống cha.”
Tôi không đáp.
Khoảng chín giờ tối, luật sư Trương gọi.
“Cô Lâm, tôi vừa kiểm tra thêm.”
“Tôi nghe đây.”
“Giấy khai sinh của đứa trẻ kia là thật. Nhưng hồ sơ nộp vào quỹ có vấn đề.”
“Vấn đề gì?”
“Có một giấy xác nhận kèm theo nói rằng đứa trẻ là người có quyền hưởng lợi kế tiếp vì là con hợp pháp khác của Cố Minh Triết.”
Tôi cau mày.
“Nhưng quỹ của cha tôi liên quan gì đến con khác của Minh Triết?”
“Không liên quan.”
“Vậy người nộp hồ sơ muốn gì?”
“Có lẽ họ hy vọng bên quản lý quỹ nhầm rằng điều kiện chia quyền hưởng lợi dựa vào con của Cố Minh Triết.”
Tôi lập tức hiểu ra.
“Trong khi điều kiện thật là con của tôi.”
“Đúng.”
Tôi lạnh người.
Đây không phải nhầm lẫn.
Là thử.
Ai đó đang thử xem có thể đưa một đứa trẻ khác vào danh sách hưởng lợi hay không.
“Ai nộp?”
“Người đại diện là một công ty tư vấn tài sản ở Thượng Hải.”
“Người thuê họ?”
“Hạ Tuyết Nghi.”
Tôi hỏi:
“Có địa chỉ không?”
“Có. Nhưng cô đừng tự đi tìm.”
“Tôi không định làm vậy.”
Sau chuyện tối nay, tôi sẽ không bước vào bất kỳ căn phòng kín nào mà không để lại đường lui nữa.
Sáng hôm sau, Minh Triết đến.
Anh đứng ngoài cửa gần nửa giờ.
Cuối cùng Vãn Ninh hỏi tôi:
“Cho vào không?”
Tôi gật đầu.
Anh bước vào với khuôn mặt mệt mỏi.
Áo sơ mi vẫn là chiếc tối qua.
Tiểu Vũ đang ở trường, nên căn nhà rất yên tĩnh.
Minh Triết nhìn tôi.
“Anh xin lỗi.”
“Tôi muốn hỏi về Hạ Tuyết Nghi.”
Cả người anh cứng lại.
Chỉ phản ứng đó thôi cũng đủ để tôi biết.
“Cô ấy là ai?”
Anh ngồi xuống.
“Một người anh quen trong công việc.”
“Từng quan hệ tình cảm?”
Anh cúi đầu.
“Có.”
Tôi thấy đau, nhưng không dữ dội như mình tưởng.
Có lẽ sau tối qua, trái tim tôi đã đi qua nơi đau nhất rồi.
“Bao lâu?”
“Khoảng một năm trước.”
“Tôi hỏi kéo dài bao lâu.”
Anh im lặng.
“Bảy tháng.”
Tôi gật đầu.
“Đứa trẻ là con anh?”
“Xét nghiệm huyết thống cho thấy là con anh.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy tại sao anh còn tranh Tiểu Vũ?”
Anh lập tức ngẩng lên.
“Vãn Thanh, hai chuyện không giống nhau.”
“Đúng. Một đứa trẻ anh có với vợ, một đứa trẻ anh có với người khác.”
“Anh biết anh sai.”
“Anh giấu tôi suốt một năm.”
“Tuyết Nghi nói cô ấy không cần danh phận. Anh định sau khi giải quyết…”
“Giải quyết cái gì?”
Tôi bật cười.
“Ly hôn với tôi rồi đưa cô ấy về nhà?”
Anh lắc đầu.
“Không.”
“Vậy là tiếp tục giấu?”
Anh không nói.
Tôi bỗng nhận ra đôi khi câu trả lời tệ nhất chính là sự im lặng.
Tôi đặt bản scan hồ sơ trước mặt anh.
“Anh có biết cô ấy gửi cái này đến quỹ của Tiểu Vũ không?”
Minh Triết đọc vài dòng, sắc mặt thay đổi.
“Không thể nào.”
“Vậy anh không biết?”
“Anh chưa từng nói với Tuyết Nghi về quỹ.”
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Quỹ chỉ mới bị nhà họ Cố phát hiện ba tháng trước.”
“Đúng.”
“Cô ấy biết bằng cách nào?”
Anh sững người.
Tôi tiếp tục:
“Có hai khả năng. Một, anh nói.”
“Anh không nói!”
“Hai, mẹ anh nói.”
Minh Triết đứng bật dậy.
“Không thể.”
“Anh vẫn còn nói không thể sau tối qua?”
Anh im bặt.
Ngay lúc đó, điện thoại tôi vang lên.
Một số lạ.
Tôi bật loa ngoài.
“Xin chào?”
Một giọng phụ nữ vang lên.
“Cô là Lâm Vãn Thanh?”
“Đúng.”
“Tôi là Hạ Tuyết Nghi.”
Minh Triết tái mặt.
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Cô tìm tôi có chuyện gì?”
Người phụ nữ bên kia hít vào.
“Tôi muốn gặp cô.”
“Có thể nói qua điện thoại.”
“Không. Chuyện này liên quan đến mẹ chồng cô.”
Tôi nhìn Minh Triết.
Anh lập tức lắc đầu như muốn ngăn.
Tôi hỏi:
“Bà ấy làm gì?”
Hạ Tuyết Nghi im lặng vài giây.
Rồi nói:
“Bà ấy bảo tôi rằng nếu tôi giúp bà giành được quyền quản lý tài sản của Tiểu Vũ, con tôi sẽ được nhà họ Cố nhận về.”
Minh Triết bật dậy.
“Cái gì?”
Đầu dây bên kia im bặt.
“Tuyết Nghi, là anh.”
“Minh Triết?”
Giọng cô ta rõ ràng hoảng loạn.
Anh hỏi:
“Mẹ anh gặp em khi nào?”
“Ba tháng trước.”
Tôi nhắm mắt.
Lại là ba tháng.
Hạ Tuyết Nghi nói tiếp:
“Bà ấy biết em có con. Bà ấy nói công ty đang gặp khó khăn. Nếu không có tiền, cả Minh Triết lẫn con em sau này đều chẳng còn gì.”
Tôi hỏi:
“Vậy hồ sơ gửi đến quỹ là do cô làm?”
“Đúng. Nhưng bà ấy nói đó chỉ là thủ tục thử nghiệm, không ảnh hưởng đến Tiểu Vũ.”
“Tại sao cô tin?”
Giọng cô ta nghẹn lại.
“Vì tôi muốn con mình được thừa nhận.”
Tôi không mắng.
Một người phụ nữ có thể sai vì tham vọng, vì tình cảm, vì mong muốn một danh phận.
Nhưng người xâu chuỗi tất cả những điểm yếu ấy mới là người đáng sợ nhất.
“Tống Huệ Lan còn yêu cầu gì?”
Hạ Tuyết Nghi đáp:
“Bà ấy nói nếu cô không chịu từ bỏ quyền nuôi con, tôi phải xuất hiện trong vụ ly hôn.”
Tôi nhíu mày.
“Để làm gì?”
“Nói rằng cô đã biết chuyện của tôi từ lâu nhưng cố tình gây áp lực tinh thần cho Minh Triết, khiến anh ấy không thể chăm sóc Tiểu Vũ.”
Tôi suýt bật cười.
Một kịch bản thật hoàn chỉnh.
Biến người có lỗi thành nạn nhân.
Biến người bị phản bội thành nguyên nhân.
“Cô đã đồng ý?”
“Ban đầu có.”
Minh Triết tức giận:
“Tuyết Nghi!”
Cô ta bật khóc.
“Anh im đi! Anh có quyền gì trách em? Một năm qua anh luôn nói sẽ giải quyết. Em sinh con một mình, anh chỉ đến vài lần. Mẹ anh tìm em trước cả anh!”
Minh Triết cứng người.
Tôi nhìn anh.
Thật kỳ lạ.
Ba người phụ nữ trong câu chuyện này—tôi, mẹ anh, Hạ Tuyết Nghi—đều từng cố gắng quyết định tương lai dựa vào cùng một người đàn ông.
Nhưng cuối cùng chính anh lại là người chẳng quyết định nổi điều gì.
Tôi hỏi Hạ Tuyết Nghi:
“Tại sao hôm nay cô gọi cho tôi?”
Cô im lặng.
“Vì tối qua bà Tống gọi cho tôi. Bà ấy nói kế hoạch thất bại và yêu cầu tôi đưa con rời Tô Châu.”
“Tại sao?”
“Bà ấy sợ cô phát hiện hồ sơ giả.”
“Còn gì nữa không?”
“Có.”
Giọng cô nhỏ xuống.
“Bà ấy nói nếu công ty không vượt qua tháng này, bà ấy sẽ bán căn nhà.”
Minh Triết cau mày.
“Nhà đã thế chấp rồi, bán thế nào?”
“Em không biết.”
Tôi chợt nhớ lời bà Tống tối qua.
Căn nhà này cũng đã dùng làm tài sản bảo đảm.
Một suy nghĩ lóe lên.
“Minh Triết, giấy tờ căn biệt thự đứng tên ai?”
“Mẹ.”
“Chỉ mẹ anh?”
“Đúng.”
Tôi quay sang Vãn Ninh.
“Gọi luật sư Trương.”
Hai giờ sau, sự thật cuối cùng được mở ra.
Không phải nhà họ Cố thiếu tiền ba tháng.
Họ đã thiếu tiền hơn một năm.
Tống Huệ Lan bí mật vay tiền bằng nhiều tài sản gia đình để bù khoản thất thoát từ một dự án đầu tư thất bại của chính bà. Minh Triết biết công ty khó khăn nhưng không biết quy mô thật sự.
Ba tháng trước, khi một cố vấn tài chính rà soát giấy tờ gia đình, bà phát hiện quỹ của Tiểu Vũ.
Từ đó, mọi thứ bắt đầu.
Bà thuyết phục Minh Triết tranh quyền nuôi.
Bà tiếp cận Hạ Tuyết Nghi, hứa hẹn danh phận cho con cô ta.
Bà nhờ người thử nộp hồ sơ của đứa trẻ thứ hai vào quỹ.
Và khi tất cả đều không chắc chắn, bà tổ chức bữa cơm tối qua, hy vọng một chữ ký của tôi sẽ mở ra bước tiếp theo.
Chiều hôm đó, tôi gặp bà lần cuối tại văn phòng luật sư.
Bà không còn vẻ uy nghiêm như ở biệt thự.
Chỉ sau một đêm, tóc bà dường như bạc thêm.
Bà nhìn tôi.
“Cô thắng rồi.”
Tôi ngồi đối diện.
“Không ai thắng cả.”
“Cô có con, có quỹ, có bằng chứng. Còn nhà họ Cố sắp không còn gì.”
“Tài sản đó là của Tiểu Vũ.”
Bà cười cay đắng.
“Cô vẫn nói như vậy.”
“Vì sự thật là vậy.”
Bà nhìn ra cửa sổ.
“Tôi chỉ muốn giữ nhà họ Cố.”
“Bằng cách lấy tương lai của cháu mình?”
“Cô không hiểu.”
“Tôi không cần hiểu.”
Tôi đặt bản thỏa thuận ly hôn lên bàn.
“Tôi chỉ cần biết tôi sẽ không để Tiểu Vũ lớn lên trong một gia đình dạy nó rằng vì hai chữ ‘gia đình’, người ta có thể hy sinh quyền lợi của người yếu hơn.”
Bà nhìn tôi rất lâu.
“Cô sẽ không cho Minh Triết gặp con?”
“Tôi chưa từng nói vậy.”
Bà ngạc nhiên.
“Tôi sẽ để mọi việc về quyền nuôi và thăm nom được giải quyết đúng quy định và dựa trên lợi ích của Tiểu Vũ.”
Tôi đứng lên.
“Bà từng nói Tiểu Vũ là cháu đích tôn nhà họ Cố.”
Tôi nhìn bà.
“Nhưng trước khi là cháu đích tôn của ai, nó là một đứa trẻ.”
Một tháng sau, thủ tục ly hôn của tôi và Minh Triết bước vào giai đoạn giải quyết chính thức.
Những bản ghi âm trong bữa cơm, lịch sử chăm sóc Tiểu Vũ, các trao đổi về việc dùng quyền nuôi con để tiếp cận quỹ và nhiều chứng cứ khác đều được luật sư sắp xếp đầy đủ.
Tôi không nhận ba triệu tệ.
Cũng không yêu cầu chia phần tài sản không thuộc về mình.
Tôi chỉ giữ những gì hợp pháp thuộc về tôi và bảo vệ phần của con.
Hạ Tuyết Nghi chuyển về Hàng Châu cùng con trai. Sau đó cô nhắn cho tôi một tin rất ngắn:
“Tôi xin lỗi.”
Tôi không trả lời.
Có những lời xin lỗi không cần được tha thứ ngay.
Nhưng cũng không cần mang theo suốt đời.
Còn Minh Triết?
Anh chuyển ra khỏi biệt thự sau khi biết mẹ đã giấu anh phần lớn khoản nợ.
Một chiều đầu thu, anh đến đón Tiểu Vũ đi ăn theo lịch đã thống nhất.
Thằng bé chạy ra cửa.
“Ba!”
Minh Triết cúi xuống ôm con.
Khi ngẩng lên, anh nhìn tôi.
“Vãn Thanh.”
“Tôi nghe.”
“Anh sẽ không hỏi em quay lại nữa.”
Tôi im lặng.
“Anh chỉ muốn nói… cha em đã đúng.”
Tôi nhìn hàng cây ngoài sân.
“Cha tôi không muốn mình đúng.”
Anh sững lại.
“Ông chỉ muốn chúng ta sống tốt.”
Minh Triết cúi đầu.
Một lúc sau, anh hỏi:
“Em có hận anh không?”
Tôi suy nghĩ.
“Đã từng.”
“Còn bây giờ?”
“Không cần nữa.”
Anh cười buồn.
“Vậy là tốt.”
Tôi lắc đầu.
“Không. Chỉ là tôi không muốn dành thêm cuộc đời mình để hận anh.”
Tiểu Vũ từ ngoài gọi:
“Ba ơi, đi thôi!”
Minh Triết quay người.
Trước khi bước ra cửa, anh dừng lại.
“Vãn Thanh, cảm ơn em vì vẫn cho anh cơ hội làm cha.”
Tôi không nói gì.
Cánh cửa khép lại.
Căn phòng trở nên yên tĩnh.
Tôi lấy lá thư của cha từ ngăn kéo.
Ở cuối trang giấy, có một dòng Trương luật sư không đọc trong tối hôm đó.
Dòng ấy cha viết riêng cho tôi.
“Vãn Thanh, nếu có ngày con phải rời khỏi một nơi từng gọi là nhà, đừng nghĩ mình mất tất cả. Nhà không phải căn biệt thự, không phải họ của chồng, càng không phải số tiền trong tài khoản. Nơi nào con còn đủ tự do để ngẩng đầu, nơi đó mới là nhà.”
Tôi đọc đi đọc lại.
Ngoài cửa sổ, nắng chiều phủ lên những mái ngói Tô Châu một màu vàng dịu.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn của Tiểu Vũ.
Một bức ảnh thằng bé đang cầm xiên hồ lô, mặt cười rạng rỡ.
Bên dưới là dòng chữ:
“Mẹ ơi, con mua cho mẹ một xiên nữa!”
Tôi bật cười.
Rất lâu rồi tôi mới cười nhẹ nhõm như vậy.
Tôi từng nghĩ ngày mình bước ra khỏi nhà họ Cố là ngày gia đình tan vỡ.
Sau này tôi mới hiểu—
Có những cánh cửa bị khóa lại để ép ta ở yên.
Nhưng cũng chính khoảnh khắc ấy, ta mới nhận ra mình cần tìm chìa khóa.
Tối hôm đó, họ khóa cửa biệt thự để ép tôi ký từ bỏ con.
Họ tưởng tôi chỉ có một mình.
Họ không biết toàn bộ lời nói trong căn phòng đã được gửi ra ngoài.
Càng không biết thứ cứu tôi cuối cùng không phải quỹ tín thác trị giá bao nhiêu tiền.
Mà là việc tôi đã thôi tin rằng nhẫn nhịn mới giữ được một gia đình.
Tôi gấp lá thư của cha lại, đặt vào ngăn kéo.
Rồi mở cửa ban công.
Gió đầu thu từ phía hồ Kim Kê thổi tới, mang theo hơi nước mát lạnh.
Tôi nhìn thành phố sáng dần dưới ánh đèn.
Một cuộc hôn nhân tám năm đã kết thúc.
Nhưng cuộc đời tôi thì chưa.
Và lần này, không ai còn có thể đặt một bản hợp đồng trước mặt tôi rồi nói:
“Cô không có lựa chọn.”
Bởi tôi đã biết—
Tôi luôn có.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.