#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – BẢN THÚ TỘI ĐƯỢC VIẾT SẴN
“Chỉ cần cô ký vào đây, thừa nhận mình ngoại tình, nhà họ Cố chúng tôi sẽ để cô ra đi trong yên ổn.”
Mẹ chồng tôi, bà Tưởng Ngọc Lan, đẩy tờ giấy qua chiếc bàn gỗ tử đàn giữa phòng khách biệt thự nhà họ Cố ở Thượng Hải.
Bên ngoài cửa kính, mưa cuối thu phủ lên khu Từ Hối một lớp sương xám. Trong phòng khách sáng choang, hơn mười người nhà họ Cố ngồi thành một vòng, ai cũng nhìn tôi như thể người có lỗi từ đầu đến cuối chính là tôi.
Tôi cúi mắt xuống.
Trên tờ giấy trắng, từng dòng chữ đã được chuẩn bị rất cẩn thận:
“Tôi, Lâm Vãn Thanh, tự nguyện thừa nhận có quan hệ tình cảm không đúng chuẩn mực trong thời kỳ hôn nhân, gây tổn hại danh dự gia đình…”
Bên cạnh là một cây bút máy màu đen.
Tôi bật cười.
“Chuẩn bị kỹ thật.”
Chồng tôi, Cố Minh Trạch, ngồi đối diện. Anh mặc sơ mi xám, cổ tay áo được xắn lên vừa phải, dáng vẻ vẫn chỉnh tề như lúc xuất hiện trong các cuộc họp của Cố thị.
Sáu năm trước, chính người đàn ông này từng đứng dưới mưa ở bến Thượng Hải, cầm nhẫn nói với tôi:
“Vãn Thanh, anh không hứa cho em cuộc đời không có sóng gió. Nhưng anh hứa dù có chuyện gì, anh cũng đứng về phía em.”
Sáu năm sau, anh đẩy cây bút về phía tôi.
“Ký đi.”
Tôi nhìn anh.
“Anh muốn tôi nhận mình ngoại tình để anh có thể cưới Hứa Mạn Nhu mà không bị mang tiếng bỏ vợ vì có người khác?”
Cố Minh Trạch nhíu mày.
“Đừng nói khó nghe như vậy.”
“Vậy phải nói thế nào mới dễ nghe?”
Tôi chỉ về phía người phụ nữ ngồi bên anh.
“Thư ký riêng của anh mang thai. Anh thuê căn hộ ở Tĩnh An cho cô ấy. Mỗi tuần ba tối anh nói với tôi phải tiếp khách, nhưng thực chất lại ở đó. Bây giờ anh muốn ly hôn mà vẫn giữ hình ảnh người chồng tử tế trước hội đồng quản trị.”
Tôi dừng lại.
“Cố Minh Trạch, có câu nào tôi nói sai không?”
Mặt anh lạnh đi.
Hứa Mạn Nhu khẽ đặt tay lên bụng.
Cô ta hai mươi bảy tuổi, nhỏ hơn tôi năm tuổi, tóc dài buộc thấp, gương mặt lúc nào cũng mang vẻ yếu đuối vừa đủ khiến người khác mềm lòng.
“Chị Vãn Thanh…”
Cô ta nhỏ giọng.
“Em biết chị đang giận. Nhưng đứa bé vô tội.”
“Đương nhiên đứa bé vô tội.”
Tôi nhìn thẳng vào cô ta.
“Cho nên cô càng không nên dùng nó làm lý do bắt một người vô tội khác nhận tội thay hai người.”
Mạn Nhu đỏ mắt.
“Em không có ý đó…”
“Đủ rồi!”
Bà Tưởng đập tay xuống bàn.
“Lâm Vãn Thanh, cô làm dâu nhà họ Cố sáu năm, chúng tôi có bạc đãi cô ngày nào không?”
Tôi quay sang bà.
Bạc đãi hay không?
Ngày tôi kết hôn, bà nói trước mặt họ hàng rằng tôi chỉ là con gái của một gia đình bình thường ở Hàng Châu, bước được vào cửa nhà họ Cố đã là phúc lớn.
Ngày tôi nghỉ việc ở một công ty tư vấn tài chính để giúp Minh Trạch vượt qua khủng hoảng nội bộ, bà lại nói phụ nữ không nên chen vào chuyện kinh doanh đàn ông.
Ngày tôi gặp vấn đề sức khỏe, cần thời gian điều dưỡng, bà đưa tôi đi hết bệnh viện này đến bệnh viện khác chỉ vì bà muốn có cháu càng sớm càng tốt.
Nhưng tôi không tranh cãi.
Tôi chỉ hỏi:
“Vậy mẹ muốn con trả ơn bằng cách nhận một chuyện con chưa từng làm?”
Bà Tưởng lạnh lùng:
“Cô không sinh được con cho nhà họ Cố. Mạn Nhu lại đang mang thai. Chuyện đến nước này, nhường đường cho người khác cũng là giữ chút thể diện cuối cùng.”
Tôi nghe thấy tiếng cô ba Cố khẽ hừ.
“Chị dâu nói đúng. Một người phụ nữ ly hôn tuổi ngoài ba mươi, được nhận ba triệu tệ rồi rời đi còn chưa đủ sao?”
Tôi quay sang.
“Ba triệu?”
Cô ta khoanh tay.
“Đừng tham quá. Với xuất thân của cô, nếu không nhờ Minh Trạch, cả đời có khi còn chẳng chạm được số tiền ấy.”
Tôi im lặng vài giây.
Rồi tôi hỏi Minh Trạch:
“Anh cũng nghĩ vậy sao?”
Anh không trả lời ngay.
Chỉ đến khi Mạn Nhu kéo nhẹ tay áo anh, anh mới lên tiếng:
“Vãn Thanh, đừng tính toán những chuyện cũ nữa.”
“Chuyện cũ?”
Tôi cười nhạt.
“Ba năm trước Cố thị thiếu dòng tiền, căn nhà bà ngoại để lại cho tôi ở Hàng Châu được bán lấy mười hai triệu tệ. Tôi đưa toàn bộ cho anh.”
Một vài người trong phòng đổi sắc mặt.
Tôi nói tiếp:
“Khi công ty con của Cố thị bị kiểm tra sổ sách, ai là người thức trắng hai tháng giúp anh rà lại từng hợp đồng?”
Minh Trạch siết quai hàm.
“Đó là chuyện giữa vợ chồng.”
“Đúng.”
Tôi gật đầu.
“Lúc tôi cho anh tiền, đó là chuyện vợ chồng. Lúc tôi giúp anh giữ vị trí tổng giám đốc, đó là chuyện vợ chồng. Nhưng đến lúc chia tay, tôi lại trở thành một người phụ nữ nghèo được nhà họ Cố bố thí ba triệu.”
Chú hai Cố khó chịu:
“Vãn Thanh, cháu đừng nói quá lên.”
“Cháu nói quá chỗ nào?”
Không ai trả lời.
Không khí trong phòng bắt đầu nặng nề.
Có lẽ Cố Minh Trạch cũng nhận ra mọi chuyện đang lệch khỏi kịch bản ban đầu.
Anh đứng dậy, chống hai tay lên bàn.
“Được rồi. Tôi không muốn tranh cãi nữa.”
Anh đẩy tờ giấy về phía tôi.
“Ký.”
“Tôi không ký.”
“Lâm Vãn Thanh.”
“Tôi nói, tôi không ký.”
Ánh mắt anh lạnh xuống.
“Vậy cô muốn thế nào?”
“Tôi muốn ly hôn đúng sự thật.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Người làm sai nhận phần trách nhiệm của người đó. Tài sản chung chia theo đúng quy định. Khoản tiền tôi từng đưa cho Cố thị phải được làm rõ. Tôi không nhận bất kỳ tội danh nào thay anh.”
Bà Tưởng bật dậy.
“Không thể!”
Tôi quay sang bà.
“Vì sao không thể?”
Bà khựng lại một nhịp rồi nói:
“Minh Trạch đang chuẩn bị được bầu vào vị trí chủ tịch điều hành. Nếu lúc này xảy ra chuyện hôn nhân không hay, danh tiếng của nó sẽ ảnh hưởng!”
Tôi chậm rãi gật đầu.
“Ra là vậy.”
Cuối cùng tôi cũng hiểu.
Không chỉ vì Mạn Nhu.
Ba tuần nữa, hội đồng quản trị Cố thị sẽ bỏ phiếu.
Minh Trạch cần một hình tượng sạch sẽ.
Nếu tin anh có quan hệ ngoài hôn nhân và đang có con với thư ký riêng xuất hiện, nhóm cổ đông phản đối sẽ có lý do công kích anh.
Nhưng nếu tôi ký tờ giấy này…
Anh sẽ trở thành người chồng bị phản bội.
Còn Hứa Mạn Nhu chỉ cần xuất hiện vài tháng sau với tư cách người phụ nữ giúp anh vượt qua đau khổ.
Một câu chuyện hoàn hảo.
Chỉ cần có một người chịu mang tiếng xấu.
Và họ đã chọn tôi.
“Thì ra các người gọi tôi đến đây không phải để ly hôn.”
Tôi nói.
“Mà là để cứu chiếc ghế của Cố Minh Trạch.”
Không ai đáp.
Minh Trạch nghiến răng:
“Cô biết thì càng nên hiểu chuyện.”
“Tôi phải hiểu chuyện đến mức nào?”
Tôi hỏi.
“Tự nhận mình phản bội? Tự từ bỏ phần tài sản mình có quyền nhận? Tự cúi đầu để anh cưới người khác?”
Anh bỗng mất kiên nhẫn.
“Vậy quỳ xuống!”
Cả phòng lặng như tờ.
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Anh nói gì?”
Minh Trạch chỉ xuống khoảng trống trước mặt bà Tưởng.
“Cô nói chuyện với mẹ tôi quá hỗn. Nếu không ký thì quỳ xuống xin lỗi mẹ. Thừa nhận vì cô không làm tròn bổn phận người vợ nên hôn nhân mới đi đến hôm nay.”
Tôi nhìn người đàn ông ấy rất lâu.
“Cố Minh Trạch, anh thật sự muốn tôi quỳ?”
Anh tránh ánh mắt tôi.
“Đừng ép tôi làm căng.”
Một cơn đau rất lạ chạy qua ngực.
Không dữ dội.
Chỉ lạnh.
Lạnh đến mức sáu năm ký ức trong tôi giống như những tấm kính lần lượt nứt ra.
Tôi nhớ hôm cha tôi nhập viện, Minh Trạch từng lái xe từ Thượng Hải về Hàng Châu giữa đêm.
Tôi nhớ lúc anh bắt đầu tiếp quản Cố thị, chúng tôi từng ăn mì ngay trong văn phòng lúc hai giờ sáng.
Tôi nhớ anh từng nắm tay tôi nói:
“Chờ anh đứng vững, anh sẽ không để ai coi thường em nữa.”
Hóa ra khi anh thật sự đứng vững…
Người đầu tiên anh muốn dẫm xuống lại là tôi.
Bà Tưởng lạnh giọng:
“Không ký, không quỳ thì đừng mong lấy bất cứ thứ gì từ nhà họ Cố.”
Hứa Mạn Nhu bỗng khẽ thở dài.
“Chị Vãn Thanh, hay chị cứ xin lỗi bác gái đi. Dù sao bác cũng là người lớn.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô đang dạy tôi làm người?”
Mạn Nhu lập tức nép sát về phía Minh Trạch.
“Anh Trạch…”
Minh Trạch dịu giọng:
“Em đừng kích động.”
Anh còn đưa tay đặt lên vai cô ta.
Ngay trước mặt tôi.
Tôi nhìn cảnh ấy và bỗng không còn thấy đau nữa.
Chỉ thấy buồn cười.
Tôi đứng dậy.
Mọi người lập tức nhìn tôi.
Cô ba Cố mỉm cười, tưởng tôi đã chịu thua.
Bà Tưởng thậm chí còn chỉnh lại tay áo sườn xám, ngẩng cằm chờ tôi quỳ.
Nhưng tôi chỉ cúi xuống, lấy chiếc túi da màu đen bên cạnh ghế.
“Được.”
Cố Minh Trạch cau mày.
“Cô đồng ý ký?”
“Tôi có thể ký.”
Hứa Mạn Nhu lập tức ngẩng đầu.
Khóe miệng bà Tưởng cũng giãn ra.
Tôi đặt tờ nhận tội ngay ngắn trước mặt.
Sau đó mở túi.
Lấy ra một tập hồ sơ màu nâu.
Chỉ dày chưa đến mười trang.
Tôi đặt nó xuống bàn.
Ngay khi nhìn thấy dấu công chứng màu đỏ ở góc phải, bàn tay Minh Trạch đang cầm tách trà bỗng khựng lại.
Tôi đẩy hồ sơ về phía anh.
“Nếu tôi ký giấy của anh…”
Tôi xoay cây bút.
“…anh có dám ký tờ này không?”
Bà Tưởng hỏi:
“Cái gì vậy?”
Không ai trả lời.
Cố Minh Trạch nhìn chằm chằm trang đầu tiên.
Sắc mặt anh dần thay đổi.
“Cô lấy cái này ở đâu?”
Tôi mỉm cười.
“Anh chưa trả lời câu hỏi.”
“Lâm Vãn Thanh!”
Anh đứng bật dậy.
Tôi chưa từng thấy anh hoảng như thế.
Bà Tưởng khó chịu giật tập hồ sơ.
“Rốt cuộc là thứ gì mà con phải sợ?”
“Mẹ, đừng xem!”
Nhưng đã muộn.
Bà lật trang đầu tiên.
Chỉ vài giây sau, gương mặt bà cứng lại.
“Không thể nào…”
Bà run tay lật tiếp.
Tôi nhìn bà đọc dòng tiêu đề:
THỎA THUẬN ỦY THÁC CỔ PHẦN VÀ CAM KẾT HOÀN TRẢ TÀI SẢN.
Bên dưới là tên tôi.
Lâm Vãn Thanh.
Và tên người nhận ủy thác:
Cố Minh Trạch.
Một tờ giấy từ giữa tập hồ sơ trượt xuống, rơi trước chân Hứa Mạn Nhu.
Cô ta cúi xuống nhặt.
Đọc chưa được nửa trang, sắc mặt đã trắng bệch.
“Anh Trạch…”
Giọng cô ta khàn đi.
“Anh từng nói anh sở hữu mười hai phần trăm cổ phần Cố thị.”
Minh Trạch im bặt.
Mạn Nhu ngẩng lên.
“Nhưng giấy này nói tám phần trăm trong số đó… chỉ là anh đứng tên thay chị Vãn Thanh?”
Tất cả mọi người trong phòng cùng quay sang tôi.
Tôi chậm rãi kéo tờ giấy nhận tội về phía mình.
“Đúng vậy.”
Tôi mở nắp bút.
“Bây giờ…”
Tôi nhìn Minh Trạch.
“…anh còn muốn tôi ký không?”
CHƯƠNG 2 – TÁM PHẦN TRĂM CỔ PHẦN KHÔNG THUỘC VỀ ANH
Không ai trong phòng khách lên tiếng.
Chỉ còn tiếng mưa đập lên mái kính.
Bà Tưởng cầm tập hồ sơ bằng cả hai tay, đọc đi đọc lại như muốn tìm ra một lỗi nào đó.
“Không đúng.”
Bà lắc đầu.
“Tám phần trăm cổ phần này là của Minh Trạch. Năm đó cha nó chuyển cho nó.”
“Không.”
Tôi đáp.
“Năm đó bố chồng chỉ chuyển cho anh ấy bốn phần trăm.”
Bà Tưởng lập tức quay sang chồng.
“Ông nói đi!”
Cố Kiến Quốc, cha chồng tôi, từ đầu buổi đến giờ gần như không nói gì. Ông từng là người điều hành Cố thị trước khi giao phần lớn quyền lực cho con trai.
Lúc này, gương mặt ông trầm xuống.
“Bốn phần trăm.”
Cả phòng rúng động.
Cô ba hỏi:
“Vậy tám phần trăm còn lại từ đâu?”
Tôi ngồi xuống.
“Từ tiền của tôi.”
Minh Trạch lập tức quát:
“Cô đừng nói linh tinh!”
“Có phải linh tinh không, anh biết rõ nhất.”
Tôi lật sang trang thứ ba.
“Sáu năm trước, Cố thị có một công ty con phát triển dự án thương mại ở Phố Đông. Dự án thất bại, ngân hàng siết hạn mức tín dụng. Khi ấy một nhóm cổ đông nhỏ muốn bán lại cổ phần.”
Tôi nhìn từng người.
“Minh Trạch muốn mua để tăng quyền biểu quyết nhưng không đủ tiền.”
Chú hai Cố chợt nhớ ra.
“Là đợt chuyển nhượng kín năm đó?”
“Đúng.”
Tôi gật đầu.
“Giá giao dịch tổng cộng gần mười tám triệu tệ.”
Cô ba trợn mắt.
“Cô lấy đâu ra mười tám triệu?”
Tôi cười.
“Căn nhà của bà ngoại tôi.”
Mười hai triệu.
Cộng sáu triệu từ quỹ đầu tư nhỏ tôi tự tích lũy trước khi kết hôn.
Tôi đưa toàn bộ cho Minh Trạch.
Nhưng vì lúc ấy tôi không muốn nhà họ Cố cho rằng mình lợi dụng lúc công ty khó khăn để chen chân vào cổ phần, Minh Trạch đề nghị một phương án.
Anh sẽ đứng tên.
Chúng tôi lập hợp đồng ủy thác tại một văn phòng luật ở Thượng Hải.
Anh cam kết cổ phần mua bằng tiền của tôi thuộc quyền lợi kinh tế của tôi. Khi tôi yêu cầu, anh phải hoàn trả hoặc chuyển sang tên tôi theo điều kiện pháp lý cho phép.
Ngày ấy anh nắm tay tôi nói:
“Vãn Thanh, em tin anh thì cứ để anh đứng tên. Sau này chúng ta là vợ chồng, của em cũng là của anh.”
Tôi đã tin.
Tin đến mức suýt quên mất mình từng giữ một bản gốc.
Minh Trạch gằn giọng:
“Thỏa thuận đó đã hết hiệu lực.”
Tôi hỏi:
“Căn cứ đâu?”
“Sau khi kết hôn, tiền của cô nhập vào tài sản chung.”
“Anh chắc không?”
Tôi lật thêm một trang.
“Khoản tiền chuyển đi được thực hiện trước ngày đăng ký kết hôn mười chín ngày.”
Anh khựng lại.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Chính anh bảo phải làm nhanh trước khi cổ đông kia đổi ý.”
Cố Kiến Quốc bỗng đưa tay.
“Đưa tôi xem.”
Bà Tưởng không muốn nhưng vẫn phải chuyển tập hồ sơ cho ông.
Ông đọc rất lâu.
Mặt càng lúc càng khó coi.
“Có chứng thực.”
Ông nói.
“Có biên nhận chuyển khoản.”
Chú hai giật mình.
“Vậy tức là…”
“Tức là nếu Vãn Thanh yêu cầu thực hiện thỏa thuận…”
Cố Kiến Quốc nhìn con trai.
“…Minh Trạch sẽ phải hoàn lại quyền lợi tương ứng với tám phần trăm cổ phần.”
Sắc mặt mọi người lập tức thay đổi.
Tôi biết vì sao.
Ba tuần nữa hội đồng quản trị bỏ phiếu.
Minh Trạch hiện kiểm soát trực tiếp mười hai phần trăm.
Bốn phần trăm là tài sản được cha chuyển cho.
Tám phần trăm còn lại thuộc thỏa thuận với tôi.
Không có nó, anh gần như chắc chắn mất ưu thế trước chú hai Cố và nhóm cổ đông độc lập.
Cái ghế anh muốn bảo vệ bằng cách biến tôi thành người ngoại tình…
Hóa ra lại đang đặt trên tài sản của chính tôi.
Hứa Mạn Nhu buông tờ giấy xuống.
“Anh Trạch…”
Cô ta nhìn anh.
“Anh nói sau khi lên làm chủ tịch điều hành, anh sẽ chuyển căn biệt thự ở Tây Giao sang tên em.”
Không khí khựng lại.
Minh Trạch quay phắt sang.
“Mạn Nhu!”
Nhưng cô ta dường như không nghe.
“Anh còn nói sẽ lập quỹ cho con.”
Tôi hỏi nhẹ:
“Biệt thự Tây Giao?”
Minh Trạch nhìn tôi.
Tôi mỉm cười.
“Căn đó cũng có một nửa tiền mua từ khoản đầu tư của tôi.”
Mạn Nhu quay sang nhìn anh.
“Anh chưa từng nói.”
Minh Trạch hạ giọng:
“Em đừng nghe cô ấy.”
“Vậy em nên nghe ai?”
Lần đầu tiên, vẻ dịu dàng của cô ta biến mất.
“Anh nói chị ấy chỉ là một người phụ nữ sống dựa vào nhà họ Cố.”
Tôi nghe vậy lại thấy thú vị.
“Anh nói thế à?”
Minh Trạch tránh ánh mắt tôi.
Tôi hỏi tiếp:
“Anh còn nói gì nữa?”
Mạn Nhu cắn môi.
“Anh nói… chị gần như không có tài sản riêng.”
“Mạn Nhu!”
Minh Trạch quát lớn.
Cô ta giật mình.
Tôi không giận.
Thực ra đến lúc này, tôi lại thấy vô cùng bình tĩnh.
“Không sao.”
Tôi nói.
“Cô ấy chỉ lặp lại những gì anh từng nói.”
Bà Tưởng vội chen vào:
“Vãn Thanh, chuyện cổ phần có thể thương lượng.”
Tôi nhìn bà.
Nửa giờ trước, bà còn bắt tôi quỳ.
Bây giờ giọng đã dịu đi rất nhiều.
“Thương lượng?”
“Dù sao cũng là người một nhà sáu năm.”
Tôi bật cười.
“Con tưởng từ lúc mẹ bắt con nhận ngoại tình giả, chúng ta không còn là người một nhà nữa.”
Bà Tưởng cứng mặt.
“Cô muốn bao nhiêu?”
“Con không muốn tiền.”
“Vậy cô muốn gì?”
“Tôi muốn thứ thuộc về mình.”
Bà cau mày.
“Cô là phụ nữ, lấy cổ phần công ty làm gì?”
Tôi nhìn bà.
“Câu này sáu năm trước mẹ cũng từng hỏi vì sao con phải học tài chính.”
Tôi nói chậm rãi:
“Có lẽ để đến hôm nay không ai có thể dùng một tờ giấy giả để đẩy con ra khỏi cửa.”
Cố Kiến Quốc đặt hồ sơ xuống.
“Vãn Thanh.”
Giọng ông trầm hơn.
“Bố không biết chuyện hôm nay Minh Trạch định ép con ký giấy.”
Tôi nhìn ông.
“Nhưng bố vẫn ngồi ở đây.”
Ông cứng lại.
Tôi không muốn làm nhục ông.
Nhưng cũng không còn lý do giúp bất kỳ ai giữ thể diện.
Cố Minh Trạch kéo ghế ngồi xuống.
Dường như sau những phút đầu hoảng loạn, anh đã bắt đầu tính toán.
“Vãn Thanh.”
Giọng anh thấp đi.
“Chúng ta nói riêng.”
“Không cần.”
“Đây là chuyện của hai người.”
Tôi nhìn quanh căn phòng đầy người.
“Lúc ép tôi nhận tội, anh gọi cả dòng họ đến. Bây giờ giấy tờ của tôi xuất hiện, anh lại muốn nói chuyện riêng?”
Anh nén giận.
“Cô muốn gì thì nói.”
“Được.”
Tôi lấy ra một phong bì khác.
“Tôi có ba yêu cầu.”
Bà Tưởng lập tức hỏi:
“Những gì?”
“Thứ nhất, tờ thú tội ngoại tình này phải hủy ngay trước mặt tôi.”
Minh Trạch không nói gì.
“Thứ hai, việc ly hôn sẽ được xử lý dựa trên sự thật. Tôi không nhận lỗi thay ai.”
Tôi quay sang Mạn Nhu.
Cô ta cúi mặt.
“Thứ ba, Cố Minh Trạch thực hiện đúng cam kết về tám phần trăm cổ phần.”
Minh Trạch lập tức nói:
“Không thể.”
“Tại sao?”
“Cô không hiểu vận hành công ty.”
Tôi bật cười.
“Ba năm trước ai giúp anh phát hiện công ty con ở Tô Châu ghi nhận doanh thu sai thời điểm?”
Anh im lặng.
“Ai xây lại mô hình dòng tiền cho dự án thương mại ở Hồng Kiều?”
Anh vẫn im lặng.
“Ai là người ngồi sau màn hình trong phòng làm việc lúc anh trình bày với ngân hàng để xin gia hạn khoản vay?”
Tôi nghiêng đầu.
“Anh quên rồi?”
Chú hai Cố bỗng nhìn tôi rất khác.
Ông từng là người tranh quyền gay gắt nhất với Minh Trạch, nên có lẽ ông hiểu năng lực của tôi đáng giá thế nào.
“Vãn Thanh.”
Ông hỏi.
“Năm đó bản dự báo dòng tiền của dự án Hồng Kiều là cháu làm?”
Tôi chưa trả lời thì Minh Trạch đã cắt ngang:
“Chú hai, đây không phải lúc nói chuyện đó.”
Chú hai cười lạnh.
“Cháu sợ cái gì?”
Minh Trạch đứng bật dậy.
“Đây là chuyện nhà cháu!”
“Vừa rồi gọi chúng tôi đến ép vợ cháu quỳ thì là chuyện họ Cố.”
Chú hai dựa lưng vào ghế.
“Bây giờ phát hiện cổ phần cô ấy đang giữ có thể ảnh hưởng vị trí của cháu thì lại là chuyện riêng?”
Mặt Minh Trạch đỏ lên.
Cuộc “xét xử” nhằm vào tôi bỗng biến thành cuộc chất vấn dành cho anh.
Tôi không cần làm gì thêm.
Chỉ cần ngồi đó.
Những người vừa coi tôi như kẻ thừa thãi bắt đầu tự chia phe.
Bà Tưởng nhận ra nguy hiểm, vội kéo tay chú hai.
“Chuyện trong nhà đừng làm lớn.”
“Chị dâu.”
Chú hai lạnh nhạt.
“Người làm lớn chuyện từ đầu đâu phải tôi.”
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi rung.
Một tin nhắn.
Từ luật sư Trần.
“Phía công chứng đã xác nhận toàn bộ hồ sơ hợp lệ. Ngoài ra, chúng tôi vừa tìm thấy giao dịch chuyển nhượng căn hộ Tĩnh An. Người thanh toán không phải Cố Minh Trạch.”
Tôi đọc thêm dòng dưới.
Rồi ngẩng đầu nhìn Mạn Nhu.
Cô ta đang ôm bụng, gương mặt bất an.
Tôi hỏi:
“Hứa Mạn Nhu.”
Cô ta giật mình.
“Gì?”
“Cô nói căn hộ ở Tĩnh An là Minh Trạch mua cho cô?”
“Đúng.”
Cố Minh Trạch lập tức biến sắc.
Tôi nhìn anh.
“Thật sao?”
“Vãn Thanh, đủ rồi.”
“Chưa.”
Tôi mở tin nhắn.
“Căn hộ đứng tên một công ty tư vấn có tên Gia Thịnh.”
Tôi nhìn từng người.
“Khoản tiền mua nhà được chuyển từ tài khoản của một công ty con thuộc Cố thị.”
Cố Kiến Quốc đột ngột đứng bật dậy.
“Cái gì?”
Minh Trạch tái mặt.
Tôi nói tiếp:
“Hay nói cách khác…”
Tôi quay sang Mạn Nhu.
“Căn hộ cô đang sống có khả năng không phải quà riêng của Cố Minh Trạch.”
Tôi dừng lại.
“Mà được thanh toán bằng tiền của công ty.”
Mạn Nhu từ từ quay sang người đàn ông bên cạnh.
“Anh Trạch…”
“Không phải như em nghĩ.”
“Vậy là thế nào?”
Cô ta bắt đầu run.
“Anh nói căn nhà đó là tài sản anh tự mua.”
“Tôi sẽ giải thích sau.”
“Sau là khi nào?”
Cô ta bật khóc.
“Sau khi tôi sinh con? Sau khi anh lấy được vị trí chủ tịch? Hay sau khi chị Vãn Thanh ký nhận ngoại tình rồi biến mất?”
Bà Tưởng quát:
“Mạn Nhu, cô bình tĩnh!”
Nhưng cô ta bỗng bật cười.
“Bác gái, mọi người gọi tôi đến đây để chứng kiến chị ấy cúi đầu.”
Cô ta nhìn quanh.
“Có phải bởi vì ngay từ đầu các người cũng không biết Cố Minh Trạch đã làm gì không?”
Không ai trả lời.
Tôi nhìn Minh Trạch.
Anh đứng giữa căn phòng, khuôn mặt cứng đờ.
Lần đầu tiên tôi nhận ra người đàn ông tôi từng yêu không hề mạnh mẽ như tôi tưởng.
Anh chỉ mạnh khi người khác nhường đường.
Khi tôi ngừng nhường…
Anh bắt đầu sợ.
Tôi đứng dậy.
“Ngày mai, luật sư của tôi sẽ gửi yêu cầu chính thức.”
Minh Trạch bước tới.
“Vãn Thanh.”
Tôi dừng lại.
Anh thấp giọng:
“Em nhất định phải đẩy mọi chuyện đến mức này sao?”
Tôi quay đầu.
“Em?”
Đã rất lâu anh không gọi tôi như vậy.
Tôi cười.
“Lúc anh bắt tôi quỳ, anh gọi tôi là Lâm Vãn Thanh.”
Anh im lặng.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Cố Minh Trạch, người đẩy mọi chuyện đến mức này không phải tôi.”
Rồi tôi cầm túi bước ra cửa.
Nhưng trước khi tôi rời khỏi phòng khách, Cố Kiến Quốc bất ngờ gọi:
“Vãn Thanh.”
Tôi quay lại.
Ông nhìn tập hồ sơ trên bàn.
“Bố muốn hỏi con một chuyện.”
“Bố hỏi đi.”
“Nếu tám phần trăm cổ phần trở về tay con…”
Ông dừng vài giây.
“…con định bán cho ai?”
Cả căn phòng lập tức im lặng.
Tôi nhìn chú hai Cố.
Rồi nhìn Cố Minh Trạch.
Cuối cùng tôi mỉm cười.
“Con chưa quyết định.”
Tôi mở cửa.
“Nhưng chắc chắn sẽ không giao lại cho người vừa ép con nhận một tội mà con chưa từng phạm.”
Phía sau tôi…
Một chiếc cốc rơi xuống sàn.
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI PHẢI RỜI KHỎI NHÀ HỌ CỐ KHÔNG PHẢI TÔI
Ba ngày sau, tôi trở lại trụ sở Cố thị ở Lục Gia Chủy.
Tòa nhà kính cao bốn mươi tầng phản chiếu dòng Hoàng Phố xám bạc trong buổi sáng lạnh.
Sáu năm qua, tôi đã đi qua sảnh này không biết bao lần.
Nhưng gần như chưa bao giờ với tư cách một người có tên trên giấy tờ của công ty.
Nhân viên chỉ biết tôi là “phu nhân của Cố tổng”.
Có người chào rất cung kính.
Có người nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại sau khi tin đồn hôn nhân bắt đầu lan ra.
Sáng hôm ấy, khi cửa thang máy mở ở tầng ba mươi tám, trợ lý của Minh Trạch đã đứng chờ.
“Phu nhân…”
Anh ta khựng lại.
Có lẽ không biết nên gọi tôi thế nào.
Tôi mỉm cười.
“Cứ gọi Lâm tiểu thư.”
Anh ta cúi đầu.
“Cố tổng đang ở phòng họp.”
“Tôi biết.”
Tôi bước tới.
Trong phòng họp đã có sáu người.
Cố Kiến Quốc.
Chú hai Cố.
Hai đại diện cổ đông.
Luật sư của Cố thị.
Và Cố Minh Trạch.
Bên cạnh tôi là luật sư Trần.
Minh Trạch nhìn tôi bước vào, ánh mắt phức tạp.
Chỉ trong ba ngày, anh gầy đi thấy rõ.
Không còn vẻ ung dung của người đàn ông từng ngồi trước tôi bắt ký giấy thú tội.
“Vãn Thanh.”
Anh kéo ghế.
“Ngồi đi.”
Tôi ngồi đối diện anh.
Luật sư Trần đặt hồ sơ lên bàn.
“Chúng tôi đã hoàn tất đối chiếu các tài liệu liên quan đến thỏa thuận ủy thác cổ phần.”
Luật sư Cố thị tiếp lời:
“Về cơ bản, hồ sơ có hiệu lực. Tuy nhiên việc thực hiện quyền lợi cần tuân theo điều lệ công ty và thủ tục chuyển nhượng.”
Tôi gật đầu.
“Tôi hiểu.”
Cố Minh Trạch nhìn tôi.
“Anh vẫn có đề nghị cũ.”
“Tôi đang nghe.”
“Anh trả cho em sáu mươi triệu tệ.”
Căn phòng im lặng.
“Tám phần trăm cổ phần vẫn để anh giữ.”
Tôi hỏi:
“Anh lấy đâu ra sáu mươi triệu?”
Anh không trả lời.
Tôi nhìn luật sư của anh.
“Hay lại dùng tài sản công ty?”
Sắc mặt anh lập tức tối lại.
“Cô nhất định phải nói như vậy sao?”
“Câu hỏi hợp lý thôi.”
Cố Kiến Quốc gõ nhẹ ngón tay lên bàn.
“Minh Trạch.”
Ông nói.
“Khoản căn hộ ở Tĩnh An, con giải thích trước.”
Minh Trạch khựng lại.
Ba ngày qua, đội kiểm soát nội bộ đã rà lại giao dịch.
Căn hộ trị giá gần mười triệu tệ được mua thông qua một công ty tư vấn trung gian.
Tiền đi từ ngân sách “dịch vụ chiến lược” của công ty con.
Hóa đơn hợp đồng đầy đủ.
Nhưng dịch vụ thực tế gần như không tồn tại.
Khoản tiền cuối cùng chảy sang bên bán căn hộ.
Cố Minh Trạch không trực tiếp ký.
Người duyệt là một cấp dưới.
Nhưng toàn bộ chuỗi email lại chỉ về văn phòng tổng giám đốc.
Chú hai Cố lạnh lùng:
“Nếu chuyện này bị đưa ra hội đồng quản trị trước kỳ bỏ phiếu, cháu nghĩ còn ai ủng hộ cháu?”
Minh Trạch nhìn ông.
“Chú chờ ngày này lâu lắm rồi nhỉ?”
“Đừng kéo tôi vào.”
Chú hai nói.
“Người đưa thư ký vào căn hộ mua bằng dòng tiền có vấn đề đâu phải tôi.”
Minh Trạch siết tay.
Tôi nhìn anh.
“Anh từng nói muốn bảo vệ danh tiếng.”
Anh quay sang.
“Bây giờ anh hiểu vì sao tôi không ký chưa?”
Anh cười lạnh.
“Cô thắng rồi.”
“Tôi chưa từng coi đây là cuộc thi.”
“Không phải sao?”
Anh nhìn tôi.
“Cô lấy cổ phần. Cô khiến cha tôi điều tra tôi. Cô khiến chú hai có cơ hội kéo tôi xuống.”
Tôi nghe mà thấy buồn.
“Sáu năm rồi anh vẫn không hiểu.”
Tôi nói.
“Nếu hôm đó anh chỉ nói với tôi rằng anh muốn ly hôn vì đã yêu người khác, tôi vẫn sẽ đau.”
Tôi dừng lại.
“Nhưng có thể chúng ta chia tay như hai người trưởng thành.”
Mắt anh hơi dao động.
“Anh lại chọn viết sẵn một lời thú tội, gọi cả nhà tới, bắt tôi quỳ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không chỉ muốn rời bỏ tôi.”
“Anh muốn biến tôi thành người sai để anh bước ra sạch sẽ.”
Minh Trạch im lặng.
Tôi nói tiếp:
“Đến lúc phát hiện tôi có thứ anh cần, anh mới bắt đầu gọi tôi là ‘em’ trở lại.”
Anh quay mặt đi.
Cố Kiến Quốc thở dài.
“Tám phần trăm cổ phần sẽ xử lý theo thỏa thuận.”
Ông nhìn tôi.
“Bố chỉ có một đề nghị.”
“Bố nói đi.”
“Nếu con muốn bán, hãy ưu tiên cổ đông hiện hữu để tránh xáo trộn Cố thị.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Minh Trạch quay phắt sang.
“Cha!”
“Con im đi.”
Cố Kiến Quốc lần đầu tiên quát.
“Con còn thấy chưa đủ sao?”
Minh Trạch sững lại.
Ông Cố nhìn con trai.
“Công ty gặp khó khăn, Vãn Thanh bỏ tiền giúp con.”
“Con cần hồ sơ, nó thức đêm giúp con.”
“Bây giờ con có người khác, không ai bắt con phải sống cả đời trong một cuộc hôn nhân đã thay đổi.”
Ông đập tay xuống bàn.
“Nhưng con dùng cả gia đình ép nó nhận tội thay con!”
Minh Trạch cúi mặt.
Cố Kiến Quốc lắc đầu.
“Thứ con làm mất không phải một người vợ.”
“Mà là lòng tin của người từng đứng bên cạnh con lúc con chẳng có gì.”
Không ai nói thêm.
Cuộc họp kết thúc sau gần hai giờ.
Tôi bước ra hành lang.
Ngay khi cửa thang máy sắp đóng, một bàn tay chặn lại.
Cố Minh Trạch bước vào.
Không có ai khác.
Thang máy từ từ đi xuống.
Anh nhìn con số trên màn hình.
Tầng 37.
Rồi anh nói:
“Vãn Thanh.”
Tôi không đáp.
“Có phải em đã chuẩn bị chuyện này từ lâu?”
“Tờ hồ sơ?”
“Ừ.”
“Không.”
Tôi nhìn thẳng phía trước.
“Tôi đã quên gần như hoàn toàn.”
Anh bật cười khô khốc.
“Vậy tại sao đúng hôm đó em mang theo?”
“Ba tuần trước tôi đã thấy hóa đơn căn hộ.”
Anh quay phắt sang.
“Tôi không chắc anh dùng tiền từ đâu, nên bắt đầu kiểm tra lại tài sản.”
Tôi nói.
“Trong lúc tìm giấy tờ cũ, tôi thấy hợp đồng ủy thác.”
Anh im lặng.
“Ban đầu tôi còn không định dùng.”
“Tại sao?”
“Vì tôi nghĩ chúng ta ít nhất còn sáu năm tình nghĩa.”
Cửa thang máy mở ở tầng hai mươi.
Không ai vào.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng tối hôm đó, khi anh bảo tôi quỳ…”
Tôi mỉm cười rất nhẹ.
“Anh tự tay xóa nốt phần tình nghĩa cuối cùng.”
Minh Trạch cúi đầu.
Rất lâu sau, anh nói:
“Anh xin lỗi.”
Tôi hơi bất ngờ.
Không phải vì lời xin lỗi có ý nghĩa.
Mà vì tôi từng chờ nó quá lâu.
“Anh xin lỗi vì chuyện nào?”
Anh nghẹn lại.
“Tất cả.”
“Vậy anh có ký không?”
Anh nhìn tôi.
“Tờ gì?”
“Tờ xác nhận sự thật về hôn nhân.”
Tôi lấy trong túi ra một bản dự thảo do luật sư chuẩn bị.
Không có những từ ngữ bôi nhọ.
Không có lời tố cáo gay gắt.
Chỉ ghi rõ hai bên đồng thuận chấm dứt hôn nhân, các vấn đề tài sản xử lý theo hồ sơ pháp lý, không bên nào được đưa thông tin sai lệch gây tổn hại danh dự bên còn lại.
Anh đọc.
“Chỉ vậy?”
“Chỉ vậy.”
“Em không yêu cầu anh công khai nhận mình phản bội?”
“Tôi không cần.”
Tôi nhìn anh.
“Tôi không muốn biến mình thành phiên bản của anh.”
Cố Minh Trạch đứng im.
Rồi nhận bút.
Ký tên.
Khi nét mực cuối cùng hoàn thành, cửa thang máy cũng mở ở tầng một.
Tôi cầm tờ giấy lại.
“Cảm ơn.”
Tôi bước ra.
Anh gọi phía sau:
“Vãn Thanh!”
Tôi quay lại.
Anh đứng trong thang máy.
“Sau này…”
Anh ngập ngừng.
“…chúng ta còn có thể làm bạn không?”
Tôi nhìn anh vài giây.
“Không.”
Cửa thang máy bắt đầu khép.
Tôi nói:
“Nhưng tôi cũng không còn coi anh là kẻ thù.”
Hai cánh cửa đóng lại giữa chúng tôi.
Một tuần sau, Cố Minh Trạch chủ động rút khỏi cuộc bỏ phiếu vị trí chủ tịch điều hành.
Cố thị thông báo nội bộ rằng anh tạm thời rời một số quyền điều hành để phối hợp rà soát các giao dịch tài chính của công ty con.
Không có scandal ồn ào.
Không có ai đứng trước truyền thông kể chuyện đời tư.
Tôi giữ đúng lời.
Tôi không muốn trả thù anh.
Tôi chỉ muốn lấy lại tên mình.
Và những thứ vốn thuộc về mình.
Hứa Mạn Nhu rời khỏi vị trí thư ký.
Tôi nghe nói cô ấy chuyển về sống cùng mẹ ở Tô Châu một thời gian.
Trước khi đi, cô ấy từng nhắn cho tôi.
“Chị Vãn Thanh, em xin lỗi.”
Tôi nhìn dòng tin rất lâu.
Cuối cùng chỉ trả lời:
“Chăm sóc bản thân và đứa bé.”
Cô ấy hỏi:
“Chị không hận em sao?”
Tôi không trả lời.
Có những câu hỏi không cần câu trả lời.
Ba tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Buổi sáng nhận giấy tờ, Thượng Hải có nắng.
Tôi bước ra khỏi cơ quan đăng ký, luật sư Trần đi bên cạnh.
Anh hỏi:
“Cô Lâm, tám phần trăm cổ phần cô định xử lý thế nào?”
Tôi cười.
“Tôi giữ lại hai phần trăm.”
“Còn sáu?”
“Bán một phần cho quỹ đầu tư, một phần cho nhóm cổ đông hiện hữu.”
Anh hơi ngạc nhiên.
“Tôi tưởng cô sẽ dùng chúng để bước vào hội đồng quản trị Cố thị.”
“Từng nghĩ vậy.”
“Sau đó?”
Tôi nhìn dòng người qua đường.
“Sau đó thấy không cần thiết.”
Sáu năm trước, tôi đã bỏ công việc vì muốn giúp một người đàn ông xây dựng sự nghiệp.
Sáu năm sau, tôi không muốn tiếp tục xoay cuộc đời mình quanh anh, dù là để yêu hay để trả đũa.
Tôi dùng một phần tiền nhận được mở lại công ty tư vấn tài chính nhỏ.
Văn phòng đầu tiên nằm trong một tòa nhà không quá lớn ở Hoàng Phố.
Ngày treo biển công ty, cô bạn thân Chu Ninh mang đến hai chậu cây.
Cô ấy đứng giữa phòng, chống nạnh.
“Lâm tổng, cảm giác thế nào?”
Tôi bật cười.
“Đừng gọi thế.”
“Thế phải gọi gì?”
“Vãn Thanh.”
Chu Ninh nhìn tôi một lúc rồi nói:
“Cuối cùng cậu cũng giống cậu của ngày trước.”
Tôi khựng lại.
“Ngày trước thế nào?”
“Người phụ nữ có kế hoạch riêng.”
Cô ấy nhìn ra cửa sổ.
“Không phải ‘vợ của Cố tổng’.”
Tôi không nói gì.
Có lẽ đó mới là thứ quan trọng nhất tôi lấy lại được.
Không phải tám phần trăm cổ phần.
Không phải tiền.
Mà là tên của chính mình.
Nửa năm sau, tôi gặp lại Cố Minh Trạch trong một hội nghị tài chính ở Thượng Hải.
Anh gầy hơn trước.
Vest vẫn chỉnh tề.
Nhưng vẻ sắc bén đã bớt đi.
Chúng tôi gặp nhau ở hành lang.
Anh dừng lại.
“Lâu rồi không gặp.”
“Ừ.”
“Nghe nói công ty của em đang tư vấn cho hai quỹ lớn.”
“Tạm ổn.”
Anh gật đầu.
“Chúc mừng.”
“Cảm ơn.”
Chúng tôi không còn gì để nói.
Tôi định bước đi thì anh bỗng hỏi:
“Vãn Thanh.”
Tôi quay lại.
“Nếu hôm đó anh không bắt em ký tờ giấy kia…”
Anh dừng.
“…mọi chuyện có khác không?”
Tôi nhìn anh.
Câu hỏi ấy, có lẽ anh đã giữ rất lâu.
Tôi suy nghĩ vài giây.
“Có thể.”
Mắt anh hơi sáng lên.
Nhưng tôi nói tiếp:
“Có thể chúng ta vẫn ly hôn.”
“Nhưng ít nhất tôi sẽ nhớ anh như một người từng yêu tôi.”
Sắc mặt anh chậm rãi tối lại.
“Còn bây giờ?”
Tôi mỉm cười.
“Bây giờ tôi chỉ nhớ rằng có một ngày anh từng bắt tôi nhận một lỗi không thuộc về mình.”
Tôi xoay người.
Đi được vài bước, tôi nghe anh gọi:
“Vãn Thanh.”
Tôi không quay lại.
Anh nói phía sau:
“Xin lỗi.”
Tôi dừng một nhịp.
Rồi tiếp tục bước.
Không phải vì tôi không nghe.
Mà vì tôi đã không còn cần câu xin lỗi ấy nữa.
Buổi chiều hôm đó, khi trở lại văn phòng, Chu Ninh đặt một tập hợp đồng lên bàn tôi.
“Khách hàng mới.”
Tôi mở ra.
“Quy mô lớn đấy.”
“Ừ. Người ta nói nhất định muốn cậu trực tiếp phụ trách.”
Tôi cầm bút.
Ngoài cửa kính, ánh mặt trời phủ vàng những mái nhà Thượng Hải.
Bất giác tôi nhớ lại buổi tối mưa lạnh trong căn biệt thự họ Cố.
Một căn phòng đầy người.
Một tờ giấy thú tội giả.
Một khoảng trống trước mặt mẹ chồng nơi họ từng muốn tôi quỳ xuống.
Ngày ấy, tất cả bọn họ đều nghĩ tôi sẽ cúi đầu.
Họ nghĩ chỉ cần ép đủ mạnh, tôi sẽ tự nhận tội để đổi lấy vài triệu tệ và rời khỏi đó trong im lặng.
Nhưng họ không biết rằng…
Người bị dồn đến đường cùng đôi khi không còn gì để sợ.
Tôi từng hỏi Cố Minh Trạch:
“Nếu tôi ký, anh có dám ký vào tờ giấy này không?”
Anh đã không dám.
Bởi tờ giấy của anh chỉ lấy đi danh dự của tôi.
Còn tờ giấy của tôi…
Lấy lại sự thật.
Tôi ký tên mình xuống hợp đồng mới.
Ba chữ Lâm Vãn Thanh hiện rõ trên trang cuối.
Không phải “Cố phu nhân”.
Không phải “người vợ không làm tròn bổn phận”.
Cũng không phải người phụ nữ bị bỏ lại.
Chỉ là Lâm Vãn Thanh.
Tôi đóng nắp bút, nhìn dòng chữ vừa ký rồi mỉm cười.
Có những cánh cửa đóng lại không phải để nhốt một người ở bên ngoài.
Mà để họ cuối cùng có thể quay lưng…
Và đi về phía cuộc đời của chính mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.