#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Em dâu, cô ra ngoài trước đi.”
Cả đại sảnh khách sạn Phúc Vân bỗng im phăng phắc.
Tay tôi vẫn đặt trên chiếc điện thoại màu đen nằm giữa bàn chính. Màn hình đang sáng, một đoạn ghi âm dài hơn mười bảy phút đã được mở sẵn, nhưng chưa phát.
Lâm Tịnh Nghi đứng đối diện tôi, hai tay ôm con trai vừa đầy tháng. Chiếc váy lụa màu đỏ sẫm ôm lấy vóc dáng còn chưa hoàn toàn hồi phục sau sinh. Trên cổ cô ta là dây chuyền ngọc mẹ chồng tặng. Trong túi xách để trên ghế bên cạnh là chìa khóa chiếc xe mới.
Phía sau Tịnh Nghi, màn hình lớn vẫn đang chiếu ảnh cậu bé Tạ Thừa Hạo ngủ trong chiếc nôi dát viền vàng. Hai bên sân khấu là những lẵng hoa mẫu đơn đỏ, bên dưới đặt bảng chúc mừng cháu đích tôn nhà họ Tạ.
Còn hai con gái sinh đôi của tôi, Tạ An Nhiên và Tạ An Ý, đang ngủ trong chiếc xe đẩy đặt ở góc sảnh.
Tiệc đầy tháng của chúng tôi chỉ có tám bàn.
Trong khi một tháng trước, mẹ chồng đã tổ chức cho con trai của Tịnh Nghi ba mươi sáu bàn, mời gần như toàn bộ họ hàng, bạn làm ăn và hàng xóm cũ.
Ngày cháu trai ra đời, bà tặng ngay một căn hộ ba phòng ngủ ở trung tâm Ninh Ba, thêm một chiếc xe mới, một bộ vòng vàng và hai trăm nghìn nhân dân tệ tiền mặt.
Ngày tôi sinh đôi hai con gái, bà bước vào phòng bệnh, đặt một bao lì xì mỏng lên tủ rồi nói:
“Con gái nuôi đơn giản cũng được. Sau này lấy chồng là người nhà khác.”
Trong phong bao có hai nghìn nhân dân tệ.
Mỗi đứa một nghìn.
Tôi không nói gì.
Chồng tôi, Tạ Cảnh Minh, cũng không tranh cãi ngay trong phòng bệnh. Anh chỉ nhìn mẹ thật lâu, sau đó lặng lẽ lấy phong bao cất vào ngăn kéo.
Tôi từng nghĩ mình có thể bỏ qua.
Không phải vì tôi không đau.
Mà vì tôi không muốn ngày con chào đời trở thành một cuộc cãi vã.
Nhưng một tháng sau, khi tôi phát hiện căn hộ và chiếc xe mẹ chồng tặng Tịnh Nghi không được mua bằng tiền của bà, tôi hiểu rằng chuyện này không còn chỉ là thiên vị.
Nó liên quan đến một bí mật mà cả bố chồng lẫn mẹ chồng đều cố giấu.
Và hôm nay, ngay trong tiệc đầy tháng của hai con gái tôi, tôi quyết định mở nó ra.
Tịnh Nghi nhìn tôi, môi hơi nhếch lên.
“Chị dâu, đây cũng là tiệc của con chị. Chị bảo em ra ngoài là có ý gì?”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Đoạn ghi âm này liên quan đến cô. Tôi không muốn con cô phải nghe.”
Cô ta siết tay quanh đứa bé.
“Chị đang định làm trò gì trước mặt họ hàng?”
Mẹ chồng tôi, bà Chu Mỹ Hoa, lập tức đứng bật dậy.
“Thẩm Gia Hân, hôm nay là ngày vui. Con đừng gây chuyện.”
Tôi quay sang bà.
“Mẹ biết trong điện thoại có gì sao?”
Bà khựng lại.
“Ta không cần biết. Chỉ cần nhìn thái độ của con là đủ.”
Bố chồng, ông Tạ Quốc Vinh, ngồi bên cạnh bà, từ đầu vẫn giữ im lặng. Ông mặc bộ áo kiểu Trung Sơn màu xám đậm, tóc chải gọn, hai bàn tay đặt trên đầu gối.
Khi tôi nhắc đến đoạn ghi âm, mí mắt ông giật nhẹ.
Tôi đã để ý thấy.
Tạ Cảnh Minh ngồi bên trái tôi. Anh không ngăn cản, cũng không hỏi tôi muốn làm gì.
Trước khi đến khách sạn, tôi đã nói với anh:
“Hôm nay em sẽ bật đoạn ghi âm.”
Anh chỉ hỏi:
“Em chắc chứ?”
“Chắc.”
“Vậy anh đứng cùng em.”
Chính câu ấy khiến tôi có đủ can đảm đặt điện thoại lên bàn.
Tạ Minh Triết, em trai chồng tôi và cũng là chồng của Tịnh Nghi, bước tới.
“Chị dâu, có chuyện gì để sau nói. Tịnh Nghi vừa sinh, sức khỏe chưa ổn.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Khi vợ tôi vừa sinh, em có nghĩ đến sức khỏe của cô ấy không?”
Minh Triết cau mày.
“Em đã làm gì?”
“Em không làm gì sao?”
“Chị nói rõ.”
Tôi không trả lời.
Tôi quay sang Tịnh Nghi.
“Cô có thể đưa con cho bảo mẫu rồi ra ngoài năm phút. Hoặc cô ở lại nghe. Nhưng sau khi đoạn ghi âm phát xong, đừng nói tôi không cho cô cơ hội tránh mặt.”
Trong sảnh bắt đầu có tiếng xì xào.
Một người cô họ hỏi nhỏ:
“Có chuyện gì vậy?”
Một người khác nói:
“Chắc lại vì chuyện mẹ chồng tặng nhà cho con dâu út.”
Bà Mỹ Hoa đỏ mặt.
“Gia Hân!”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ muốn con dừng lại?”
“Đúng.”
“Vì sợ mất mặt?”
“Vì hai đứa trẻ đang ở đây.”
“Con gái con cũng ở đây.”
Giọng tôi không lớn, nhưng cả bàn đều nghe rõ.
“Một tháng trước, khi mẹ nói trước mặt y tá rằng con gái sau này là người nhà khác, mẹ có nghĩ các con cũng đang ở đó không?”
Bà Mỹ Hoa nắm chặt khăn tay.
“Ta chỉ thuận miệng nói.”
“Có những lời người nói quên ngay, người nghe lại nhớ cả đời.”
Tịnh Nghi đưa con cho bảo mẫu, nhưng không đi ra.
Cô ta ngồi xuống, khoanh tay.
“Được. Em ở lại. Em muốn xem chị có thể nói được gì.”
Tôi nhìn cô.
“Vậy nghe kỹ.”
Tôi bấm nút phát.
Tiếng rè nhẹ vang lên.
Sau đó là giọng mẹ chồng tôi.
“Căn hộ cứ để tên Minh Triết trước. Sau này khi đứa bé lớn, sang tên cho cháu trai.”
Giọng Tịnh Nghi vang lên:
“Nhưng tiền ở đâu ra? Mẹ nói tài khoản của bố đang bị kiểm tra.”
Mẹ chồng đáp:
“Tiền trong quỹ học tập của hai đứa con Gia Hân vẫn còn. Cảnh Minh chưa đụng tới.”
Trong đại sảnh, tất cả âm thanh như bị hút sạch.
Tôi nghe thấy tiếng thở mạnh của một người họ hàng phía sau.
Tịnh Nghi tái mặt.
Minh Triết quay phắt sang mẹ.
“Quỹ học tập nào?”
Đoạn ghi âm tiếp tục.
Câu thứ hai là giọng Tịnh Nghi:
“Lỡ anh cả phát hiện thì sao?”
Mẹ chồng nói:
“Nó sẽ không phát hiện. Sổ quỹ nằm trong tủ hồ sơ của bố con. Mật mã chỉ có bố mẹ biết.”
Đến đây, bố chồng tôi đột ngột đứng bật dậy.
Chiếc ghế phía sau bị đẩy ngã.
Ông không nói một lời, lập tức bước nhanh về phía căn phòng nhỏ cạnh sân khấu, nơi khách sạn đã chuẩn bị làm phòng nghỉ cho gia đình.
Trong căn phòng đó có một chiếc tủ hồ sơ di động ông mang từ nhà đến sáng nay.
Không ai hiểu vì sao ông lại mang tủ hồ sơ đến tiệc đầy tháng.
Chỉ tôi và Cảnh Minh biết.
Bởi trong đó có những giấy tờ liên quan đến quỹ gia đình.
Ông Quốc Vinh đi vào phòng, kéo cánh cửa, rồi dùng chìa khóa khóa trái chiếc tủ sắt bên trong.
Tiếng kim loại vang lên rõ ràng.
Cả đại sảnh xôn xao.
Tôi dừng đoạn ghi âm.
Mẹ chồng lao tới điện thoại.
“Tắt đi!”
Cảnh Minh đứng dậy, chặn trước mặt bà.
“Mẹ đừng chạm vào.”
“Con đang để vợ con làm nhục cả nhà!”
Anh nhìn mẹ.
“Hay là mẹ đang sợ mọi người nghe hết?”
Bà Mỹ Hoa trợn mắt.
“Con nói chuyện với mẹ như vậy?”
“Vậy mẹ trả lời đi.”
Cảnh Minh chỉ vào hai chiếc xe đẩy.
“Tiền mẹ dùng mua căn hộ và xe cho nhà Minh Triết có phải lấy từ quỹ của hai con gái con không?”
Bà im lặng.
Minh Triết nhìn mẹ, giọng run lên.
“Mẹ, chị dâu nói thật sao?”
“Con đừng nghe nó.”
“Mẹ chỉ cần nói có hay không.”
Bà Mỹ Hoa quay mặt đi.
Tịnh Nghi đứng dậy.
“Mẹ đã nói tiền đó là của bố mẹ tích lũy.”
“Đương nhiên là tiền nhà mình.”
Bà trả lời nhanh.
“Quỹ học tập cũng là tiền nhà mình. Sau này hai đứa con gái lớn lên, anh chị con có thể tự lo.”
Tôi bật cười.
“Vậy là mẹ thừa nhận.”
Bà nhìn tôi.
“Ta chỉ tạm thời dùng.”
“Dùng mười hai triệu nhân dân tệ để mua căn hộ và xe gọi là tạm thời?”
Cả họ đồng loạt xôn xao.
Một người bác lớn tuổi ngạc nhiên:
“Mười hai triệu?”
Tôi gật đầu.
“Căn hộ chín triệu tám trăm nghìn. Xe một triệu hai trăm nghìn. Tiền trang trí, phí quản lý và các khoản quà khác hơn một triệu.”
Tịnh Nghi lùi lại.
“Không thể. Căn hộ chỉ hơn sáu triệu.”
Tôi nhìn cô.
“Giá ghi trên hợp đồng nội bộ là chín triệu tám trăm nghìn. Bên bán giảm một phần tiền ngoài hợp đồng để né một số khoản phí. Cô biết chuyện này không?”
Tịnh Nghi không trả lời.
Minh Triết quay sang vợ.
“Em biết?”
“Em chỉ nghe mẹ nói thủ tục phức tạp.”
“Em có tham gia ký không?”
“Minh Triết, bây giờ không phải lúc…”
“Em có ký không?”
Cô ta cúi đầu.
Cảnh Minh cầm điện thoại, chuẩn bị phát tiếp.
Bố chồng từ phòng nghỉ bước ra.
Sắc mặt ông xám ngoét.
“Dừng lại.”
Tôi nhìn ông.
“Bố muốn con dừng?”
“Chuyện gia đình đóng cửa nói.”
“Bố vừa khóa tủ hồ sơ. Bố sợ con lấy gì trong đó?”
Ông Quốc Vinh siết chặt chìa khóa.
“Con không hiểu.”
“Vậy bố giải thích.”
“Không phải ở đây.”
Tôi nhìn những người họ hàng đang ngồi quanh.
“Bố thấy mất mặt?”
Ông không đáp.
Tôi nói:
“Ngày mẹ cho căn hộ, xe và tiền cho cháu trai trước mặt cả họ, bố không bảo đóng cửa nói. Ngày mẹ chỉ đưa hai con gái con một bao lì xì, bố cũng không nói gì. Bây giờ phát hiện tiền dùng để thiên vị là tiền của chính hai đứa trẻ, bố mới thấy chuyện này nên giữ kín?”
Ông Quốc Vinh nhắm mắt.
“Gia Hân, bố biết con tức giận. Nhưng nếu tiếp tục phát đoạn ghi âm, hậu quả sẽ không chỉ là chuyện tiền bạc.”
“Còn chuyện gì?”
Ông nhìn tôi.
Không trả lời.
Tôi bấm phát tiếp.
Câu thứ ba vang lên.
Là giọng mẹ chồng:
“Chỉ cần trước đầy tháng, chúng ta chuyển giấy chứng nhận quỹ sang tài khoản mới, sau này Cảnh Minh có hỏi cũng không chứng minh được. Quốc Vinh đã chuẩn bị chữ ký của nó.”
Bàn tay Cảnh Minh cứng lại.
Anh quay sang bố.
“Chữ ký của con?”
Bố chồng tái mặt.
Tôi nhìn ông.
“Đó là lý do bố khóa tủ sao?”
Minh Triết bước tới.
“Bố đã giả chữ ký anh cả?”
Ông Quốc Vinh đập đầu gậy xuống sàn.
“Không ai giả.”
“Vậy giấy gì?”
“Tờ ủy quyền Cảnh Minh đã ký từ nhiều năm trước.”
Cảnh Minh lạnh giọng:
“Con từng ký ủy quyền cho bố quản lý tài khoản kinh doanh của xưởng, không phải quỹ học tập của con.”
“Giấy đó có phạm vi rộng.”
“Bố dùng nó chuyển tiền của các con con?”
“Tiền vốn là của gia đình.”
“Không.”
Anh nói rõ từng chữ.
“Quỹ đó do ông ngoại Gia Hân lập trước khi mất, chỉ định dành riêng cho con của chúng con.”
Tôi nhìn hai con đang ngủ.
Cha tôi, Thẩm Văn Bách, từng là chủ một xưởng dược liệu nhỏ ở Tô Châu. Trước khi qua đời vì bệnh, ông bán phần lớn cổ phần, lập một quỹ ủy thác dành cho các cháu ngoại sau này.
Khi tôi kết hôn, cha vẫn còn sống.
Ông nói với Cảnh Minh:
“Tiền này không phải để các con dựa dẫm. Nó chỉ bảo đảm sau này dù sinh con trai hay con gái, đứa trẻ cũng có cơ hội học hành như nhau.”
Quỹ được thành lập dưới tên hai vợ chồng tôi, nhưng người quản lý tạm thời là bố chồng, vì khi ấy Cảnh Minh đang ở nước ngoài, còn tôi chưa quen thủ tục tài chính.
Cha tôi tin ông Quốc Vinh.
Chúng tôi cũng tin.
Sau khi hai con gái chào đời, quỹ được kích hoạt.
Số tiền gốc và lợi nhuận tích lũy gần hai mươi triệu nhân dân tệ.
Tôi chỉ phát hiện tài khoản thiếu tiền khi muốn thanh toán gói bảo hiểm giáo dục cho hai con.
Nhân viên quỹ nói có một lệnh chuyển tài sản cách đây ba tháng, mang chữ ký của Cảnh Minh.
Nhưng thời điểm đó chồng tôi đang công tác ở Thâm Quyến.
Chữ ký không phải của anh.
Chúng tôi bí mật kiểm tra.
Dòng tiền cuối cùng dẫn đến công ty môi giới mua căn hộ cho Minh Triết.
Tôi chưa nói với nhà chồng.
Tôi muốn xem họ sẽ làm gì trong tiệc đầy tháng của hai con gái.
Mẹ chồng quả nhiên mang một phong bao.
Lần này bên trong có hai mươi nghìn.
Bà tưởng như vậy đã đủ khiến tôi im lặng.
Bà không biết tôi đã có đoạn ghi âm.
Đoạn ghi âm ấy do người giúp việc cũ trong nhà, dì Tôn, gửi cho tôi.
Dì vô tình để điện thoại ghi âm trong bếp khi mẹ chồng và Tịnh Nghi nói chuyện.
Tịnh Nghi nghe đến đây, lập tức nói:
“Em không biết chữ ký là giả.”
Tôi nhìn cô.
“Nhưng cô biết tiền từ quỹ của hai con tôi.”
“Em chỉ nghe mẹ nói mượn tạm.”
“Cô vẫn nhận căn hộ.”
“Em vừa sinh con. Mẹ muốn tặng cháu, em không thể từ chối.”
“Tại sao không?”
“Chị đang đứng ở vị trí có chồng kiếm nhiều tiền nên nói dễ. Nhà em không bằng anh chị. Minh Triết kinh doanh thất bại, chúng em cần căn nhà.”
Minh Triết quay sang.
“Em nói gì?”
Tịnh Nghi cắn môi.
“Em nói sai sao? Anh làm nhà hàng lỗ hai năm, nhà thuê cũng sắp hết hợp đồng. Nếu không nhận căn hộ, con chúng ta ở đâu?”
“Anh chưa từng bảo em lấy tiền của cháu gái.”
“Anh không biết thì đương nhiên nói vậy.”
Minh Triết nhìn vợ như nhìn một người xa lạ.
“Mẹ và em giấu anh?”
Cô ta không đáp.
Bà Mỹ Hoa chen vào:
“Minh Triết, mẹ làm tất cả vì con.”
“Vì con hay vì cháu trai?”
“Có khác gì?”
“Có.”
Cậu ta nhìn con trai trong tay bảo mẫu.
“Nếu mẹ lấy tiền của hai đứa cháu gái để mua nhà cho con trai con, sau này nó lớn lên biết chuyện sẽ nghĩ thế nào?”
Bà Mỹ Hoa gắt:
“Nó là con trai. Sau này gánh hương hỏa nhà họ Tạ.”
Cảnh Minh bật cười lạnh.
“Thời đại nào rồi mà mẹ còn nói vậy?”
“Con có hai đứa con gái nên đương nhiên con nói.”
“Chúng cũng họ Tạ.”
“Sau này lấy chồng vẫn…”
“Đủ rồi.”
Bố chồng quát lên.
Cả sảnh im xuống.
Ông nhìn từng người, cuối cùng dừng ở tôi.
“Gia Hân, con muốn gì?”
“Con muốn mở tủ hồ sơ.”
“Không được.”
“Tại sao?”
“Trong đó không chỉ có giấy của quỹ.”
“Vậy có gì?”
“Việc riêng của gia đình.”
“Tài sản của hai con gái con cũng là việc riêng của chúng con.”
Ông Quốc Vinh siết chìa khóa.
“Bố sẽ trả lại toàn bộ tiền.”
“Từ đâu?”
“Bán một phần cổ phần xưởng.”
“Xưởng đang thế chấp.”
Sắc mặt ông thay đổi.
Tôi biết chuyện này vì đã kiểm tra.
Xưởng cơ khí của nhà họ Tạ nhìn ngoài vẫn hoạt động bình thường, nhưng đã vay nợ gần mười lăm triệu.
Bố chồng dùng quỹ của con tôi không chỉ để mua nhà cho Minh Triết.
Một phần tiền còn được chuyển vào xưởng để bù dòng tiền.
“Bố không còn tiền để trả.”
Tôi nói.
“Vậy nên bố mới giấu.”
Cảnh Minh nhìn cha.
“Xưởng nợ bao nhiêu?”
Ông không trả lời.
“Bố.”
“Không nhiều.”
“Bao nhiêu?”
“Mười bốn triệu.”
Minh Triết chết lặng.
“Mười bốn triệu?”
Bố chồng nhìn hai con trai.
“Đơn hàng giảm, giá nguyên liệu tăng. Bố chỉ muốn giữ xưởng đến khi thị trường tốt hơn.”
“Vì sao không nói?”
Cảnh Minh hỏi.
“Con đang phụ trách công ty ở Thâm Quyến. Minh Triết lại vừa thất bại. Bố không muốn các con lo.”
“Thế nên bố lấy tiền của cháu?”
“Bố định trả.”
“Tất cả những người tự ý lấy tiền đều nói định trả.”
Tôi nhìn chiếc chìa khóa trong tay ông.
“Bố mở tủ đi.”
“Không.”
“Vậy con sẽ gọi luật sư và yêu cầu niêm phong.”
Mẹ chồng trợn mắt.
“Con dám đưa chuyện nhà ra ngoài?”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ đã dùng tiền của con tôi mua nhà trước mặt cả họ. Chuyện này từ lúc đó đã không còn nằm trong nhà.”
Bà Mỹ Hoa bước tới định giật điện thoại.
Cảnh Minh giữ tay mẹ.
“Đừng.”
“Con chọn vợ chống lại cha mẹ?”
“Con chọn bảo vệ con gái mình.”
Bà nhìn anh, nước mắt trào ra.
“Ta nuôi con hơn ba mươi năm, cuối cùng không bằng hai đứa trẻ mới sinh?”
Cảnh Minh đau đớn nói:
“Không ai bắt mẹ chọn. Chính mẹ đã lấy của chúng để cho người khác.”
Bà quay sang tôi.
“Tất cả do cô.”
Tôi đứng yên.
“Trước khi tôi bật đoạn ghi âm, tiền vẫn đã bị lấy. Chữ ký vẫn đã bị dùng. Căn hộ vẫn đã mua. Tôi không tạo ra sự thật, tôi chỉ không giúp mẹ giấu nó.”
Bố chồng đột nhiên loạng choạng.
Ông vịn vào bàn.
Minh Triết vội đỡ.
“Bố.”
Ông xua tay.
“Ta không sao.”
Nhưng môi ông đã nhợt đi.
Tôi không muốn buổi tiệc biến thành cảnh hỗn loạn hơn, lập tức gọi nhân viên mang ghế và nước.
Sau vài phút, ông ổn định lại.
Tôi tắt micro của sảnh.
Sau đó nói với quan khách:
“Xin lỗi mọi người. Tiệc hôm nay tạm dừng vì gia đình có việc cần giải quyết. Chi phí bàn tiệc chúng tôi đã thanh toán. Mọi người có thể dùng bữa hoặc về trước.”
Họ hàng bắt đầu đứng dậy.
Không ai hỏi lớn.
Nhưng từng ánh mắt đều đầy tò mò.
Bà Mỹ Hoa ngồi sụp xuống, che mặt.
Tịnh Nghi ôm con, đứng một mình ở góc.
Minh Triết không đến gần cô.
Khi khách gần về hết, bố chồng lấy chìa khóa.
“Đi theo bố.”
Ông dẫn chúng tôi vào phòng nghỉ.
Chiếc tủ sắt màu đen đặt cạnh tường.
Ông mở khóa.
Bên trong có ba ngăn.
Ngăn đầu là hồ sơ quỹ.
Ngăn thứ hai là sổ vay ngân hàng của xưởng.
Ngăn thứ ba có một tập giấy màu vàng nhạt được buộc dây đỏ.
Tôi cầm hồ sơ quỹ lên.
Ở trang cuối có chữ ký của Cảnh Minh.
Anh chỉ nhìn một lần đã nói:
“Không phải chữ của con.”
Bố chồng ngồi xuống ghế.
“Là bản sao từ giấy ủy quyền cũ.”
“Bố biết vậy là sai.”
“Bố chỉ dùng tạm.”
“Bố dùng tên con.”
Minh Triết hỏi:
“Căn hộ hiện đứng tên ai?”
Mẹ chồng nói nhỏ:
“Đứng tên con.”
Cậu ta nhìn bà.
“Chuyển lại.”
Bà giật mình.
“Con nói gì?”
“Chuyển căn hộ lại cho quỹ.”
Tịnh Nghi lập tức phản đối:
“Không được.”
Minh Triết quay sang vợ.
“Đó không phải tiền của chúng ta.”
“Nhưng đã tặng cho con rồi.”
“Em vẫn muốn giữ?”
“Con chúng ta cần nhà.”
“Chúng ta có thể thuê.”
“Tôi không sinh con để đi ở thuê.”
Câu nói khiến Minh Triết chết lặng.
Cô ta tiếp tục:
“Anh nói dễ vì đây là con gái của anh chị. Nếu tiền là của người khác, anh có quan tâm vậy không?”
“Đó là cháu anh.”
“Còn con anh thì sao?”
“Anh không muốn nuôi con bằng tiền lấy từ người khác.”
Tịnh Nghi cười lạnh.
“Anh thanh cao. Vậy anh trả nợ nhà hàng bằng gì? Tiền bán xe cưới của tôi anh đã dùng hết rồi.”
Cậu ta im lặng.
Tôi chợt hiểu giữa hai người có nhiều mâu thuẫn hơn chúng tôi biết.
Bố chồng lấy tập giấy buộc dây đỏ.
“Căn hộ chưa phải chuyện lớn nhất.”
Ông đặt tập giấy lên bàn.
Đó là di chúc của bà nội Cảnh Minh.
Bà mất cách đây tám năm.
Theo di chúc, một khu nhà cũ tại Tô Châu cùng một số cổ phần xưởng phải được chia đều cho cả con trai lẫn con gái của các cháu.
Nhưng phần ghi tên con gái đã bị gạch đi bằng mực khác màu.
Tôi nhìn bố chồng.
“Bố sửa di chúc?”
Ông lắc đầu.
“Là mẹ con.”
Tất cả quay sang bà Mỹ Hoa.
Bà tái mặt.
“Ông nói linh tinh gì vậy?”
Bố chồng nhắm mắt.
“Năm đó bà nói nhà họ Tạ không thể để tài sản rơi vào tay con gái rồi mang sang nhà khác. Bà nhờ người sửa bản sao.”
Cảnh Minh hỏi:
“Còn bản gốc?”
“Ở văn phòng công chứng.”
“Vậy sao không ai biết?”
“Bố không nộp.”
“Bố tiếp tay.”
Ông gật đầu.
“Đúng.”
Tôi nhìn mẹ chồng.
Một tháng trước, câu nói “con gái là người nhà khác” không phải lời thuận miệng.
Đó là quan niệm bà đã giữ hàng chục năm.
Vì quan niệm ấy, bà sửa di chúc.
Vì quan niệm ấy, bà dùng tiền của hai cháu gái mua nhà cho cháu trai.
Và có lẽ còn nhiều việc khác chưa bị phát hiện.
Cảnh Minh hỏi:
“Phần của cô út thì sao?”
Nhà họ Tạ còn một người con gái tên Tạ Thu Vân, em gái bố chồng, hiện sống ở Thanh Đảo.
Bố chồng cúi đầu.
“Không được chia.”
Minh Triết ngồi xuống.
“Cô út cả đời nghĩ bà nội không để lại gì cho mình.”
“Đúng.”
Tôi nhìn tủ hồ sơ.
“Đây mới là thứ bố sợ bị mở.”
Ông Quốc Vinh gật đầu.
Nếu chuyện quỹ chỉ làm gia đình xấu hổ, chuyện sửa di chúc có thể khiến cả họ nhà Tạ tranh chấp.
Bà Mỹ Hoa đứng bật dậy.
“Tôi làm vì nhà họ Tạ.”
Bố chồng nhìn bà.
“Bà làm vì tư tưởng của bà.”
“Con gái lấy chồng là người ngoài. Tài sản để cho chúng làm gì?”
Cảnh Minh nói:
“Gia Hân cũng là con gái. Mẹ có nghĩ nhà ngoại cô ấy cũng nên xem cô ấy là người ngoài?”
Bà im lặng.
Tôi mở chiếc phong bao mẹ chồng đưa hai con, đặt lên bàn.
“Mẹ có thể coi con gái không quan trọng. Nhưng con không cho phép mẹ dùng tài sản của chúng để chứng minh điều đó.”
Tôi nhìn Cảnh Minh.
“Chúng ta về.”
Anh gật đầu.
Mẹ chồng hoảng hốt.
“Các con định bỏ đi?”
“Vâng.”
“Chuyện chưa giải quyết.”
“Ngày mai luật sư sẽ đến.”
“Không được gọi luật sư.”
“Phải gọi.”
Bố chồng nói mệt mỏi:
“Để chúng đi.”
Bà quay sang chồng.
“Ông muốn cả nhà tan sao?”
Ông nhìn bà.
“Nhà này bắt đầu tan từ ngày chúng ta nghĩ có thể lấy của người này cho người kia mà không cần hỏi.”
Tôi đẩy xe hai con ra khỏi phòng.
Khi đi qua Tịnh Nghi, cô ta gọi:
“Chị dâu.”
Tôi dừng lại.
“Chị thật sự muốn lấy lại căn hộ?”
“Đó không phải của tôi.”
“Vậy của ai?”
“Của hai đứa trẻ mà cô từng nói chỉ là con gái.”
Cô ta siết môi.
“Tôi chưa từng nói vậy.”
“Trong đoạn ghi âm còn mười bốn phút.”
Sắc mặt cô biến đổi.
Tôi nhìn cô.
“Cô muốn tôi phát tiếp không?”
Cô im lặng.
Tôi đẩy xe đi.
Ngay trước khi cửa phòng khép lại, tôi nghe Minh Triết hỏi vợ:
“Trong phần còn lại, em đã nói gì?”
Không có câu trả lời.
Nhưng tôi biết đoạn ghi âm ấy chưa phải bí mật cuối cùng.
Bởi ở phút thứ mười hai, Tịnh Nghi đã nói một câu còn đáng sợ hơn chuyện tiền bạc:
“Chỉ cần chị dâu không giữ được hai đứa trẻ, quỹ sau này cũng phải chia lại.”
Và mẹ chồng tôi đã đáp:
“Việc đó không cần con lo. Ta đã hỏi bác sĩ rồi.”
CHƯƠNG 2 MƯỜI BỐN PHÚT CÒN LẠI
Đêm hôm đó, tôi không ngủ.
Hai con gái nằm trong nôi cạnh giường, thỉnh thoảng phát ra tiếng thở nhẹ. Tôi cứ vài phút lại cúi xuống kiểm tra.
Tôi biết câu nói trong đoạn ghi âm có thể chỉ là lời độc địa trong lúc tranh luận.
Nhưng tôi vừa sinh con chưa đầy một tháng.
Bất kỳ lời nào liên quan đến sức khỏe của các con cũng đủ khiến tôi sợ.
Cảnh Minh ngồi bên cửa sổ.
Từ khi về nhà, anh gần như không nói.
Tôi biết anh đang phải đối diện với nhiều sự thật cùng lúc.
Cha giả chữ ký.
Mẹ lấy tiền.
Em dâu biết chuyện.
Di chúc của bà nội bị sửa.
Và cha mẹ anh đã sống bằng những bí mật đó suốt nhiều năm.
“Anh nghe hết đoạn ghi âm chưa?” tôi hỏi.
“Rồi.”
“Anh nghĩ câu cuối có ý gì?”
Anh quay lại.
“Anh không biết.”
“Em muốn nghe anh nói thật.”
“Anh sợ.”
Đây là lần đầu tiên anh thừa nhận.
Anh bước đến bên nôi.
“Anh sợ mẹ đã làm điều gì mà chúng ta chưa biết.”
Tôi nhìn anh.
“Ba tuần trước, bác sĩ ở bệnh viện có nói mẹ anh từng gọi hỏi tình trạng của hai con.”
“Anh biết.”
“Bà hỏi phòng nào, lịch khám nào, ai phụ trách.”
Cảnh Minh siết tay.
“Tại sao em không nói?”
“Lúc đó em nghĩ bà quan tâm.”
“Còn bây giờ?”
“Em không biết.”
Anh ngồi xuống.
“Ngày mai anh sẽ đến bệnh viện hỏi.”
“Em đi cùng.”
“Em còn yếu.”
“Đây là con em.”
Anh không phản đối.
Sáng hôm sau, trước khi chúng tôi rời nhà, Minh Triết đến.
Cậu ta không mang theo Tịnh Nghi.
Gương mặt mệt mỏi, mắt đỏ vì mất ngủ.
“Anh chị.”
Cảnh Minh mở cửa.
“Vào đi.”
Minh Triết đặt chìa khóa căn hộ và xe lên bàn.
“Em trả.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Căn hộ đứng tên em. Chìa khóa không đủ.”
“Em đã gọi luật sư. Chiều nay làm thủ tục chuyển lại.”
“Còn Tịnh Nghi?”
Cậu im lặng.
Cảnh Minh hỏi:
“Cô ấy không đồng ý?”
“Không.”
“Vậy em vẫn chuyển?”
“Đúng.”
“Cô ấy đang ở đâu?”
“Về nhà mẹ đẻ.”
Minh Triết ngồi xuống.
“Em đã nghe hết đoạn ghi âm.”
Tôi nhìn cậu.
“Cô ấy nói gì?”
Cậu lắc đầu.
“Cô ấy bảo chỉ thuận theo lời mẹ, không có ý gì.”
“Câu hỏi bác sĩ thì sao?”
“Cô ấy nói mẹ từng hỏi nếu trẻ sinh đôi yếu, có được thay đổi người thụ hưởng quỹ không.”
Tôi cảm thấy lòng bàn tay lạnh đi.
“Bà hỏi bác sĩ nào?”
“Em không biết.”
Cảnh Minh đứng dậy.
“Đi bệnh viện.”
Minh Triết nói:
“Em đi cùng.”
Ba người chúng tôi đến bệnh viện phụ sản nơi tôi sinh.
Bác sĩ Trương, người trực tiếp chăm sóc hai con, nghe xong rất kinh ngạc.
“Bà nội các bé có gọi.”
Tôi hỏi:
“Bà hỏi gì?”
“Bà hỏi tình trạng sức khỏe, nguy cơ với trẻ sinh non và liệu nếu một bé gặp vấn đề thì hồ sơ bảo hiểm có thay đổi không.”
Cảnh Minh hỏi:
“Bà có hỏi cách can thiệp gì không?”
“Không.”
Tôi thở ra.
Bác sĩ tiếp tục:
“Nhưng có một chuyện khiến tôi thấy lạ. Bà hỏi ai được quyền ký giấy chuyển viện nếu cha mẹ không có mặt.”
Tôi nhìn chồng.
“Bà định chuyển viện?”
Bác sĩ lắc đầu.
“Tôi không biết. Chúng tôi đã nói rõ chỉ cha mẹ hoặc người giám hộ hợp pháp mới có quyền.”
“Bà có đến bệnh viện một mình không?”
“Có hai lần.”
“Vào phòng trẻ sơ sinh?”
“Một lần đứng ngoài kính.”
Minh Triết hỏi:
“Có ai đi cùng?”
Bác sĩ suy nghĩ.
“Một phụ nữ trẻ.”
Tôi mở ảnh Tịnh Nghi.
“Là cô ấy?”
Bác sĩ nhìn.
“Có vẻ đúng.”
Minh Triết tái mặt.
“Cô ấy nói chưa từng đến.”
Sau khi rời bệnh viện, cậu gọi vợ.
Cô ta không nghe.
Gọi lần thứ hai, mẹ đẻ Tịnh Nghi bắt máy.
“Minh Triết, con còn muốn làm con gái ta tổn thương đến mức nào?”
“Con muốn nói với Tịnh Nghi.”
“Nó vừa sinh. Các người vì một căn hộ mà ép nó về nhà.”
“Không phải vì căn hộ.”
“Vậy vì gì?”
“Vì cô ấy cùng mẹ con hỏi bệnh viện về việc chuyển hai cháu gái.”
Đầu dây im lặng.
Sau đó bà Lâm nói:
“Chỉ là hỏi.”
“Tại sao hỏi?”
“Con gái ta nghĩ cho gia đình.”
“Nghĩ gì?”
“Quỹ đó quá lớn. Hai đứa trẻ sinh non, sức khỏe không rõ. Nếu sau này có chuyện, tiền chẳng phải để không sao?”
Tôi đứng gần, nghe rõ.
Cảnh Minh giật điện thoại.
“Bà đang nói về hai đứa trẻ mới sinh.”
Bà Lâm không hề nao núng.
“Tôi chỉ nói thực tế.”
“Thực tế của bà là chờ con tôi gặp chuyện để chia tiền?”
“Cậu đừng vu khống.”
“Bảo Tịnh Nghi nghe máy.”
“Nó không muốn.”
“Vậy tôi sẽ gửi toàn bộ ghi âm cho luật sư.”
Bà lập tức đổi giọng.
“Cậu làm vậy sẽ phá hỏng hôn nhân của em trai.”
“Hôn nhân bị phá bởi người nói những lời đó.”
Ông tắt máy.
Minh Triết đứng bên cạnh, gương mặt đau đớn.
“Anh, em xin lỗi.”
Cảnh Minh nhìn em.
“Em không cần xin lỗi thay vợ.”
“Nhưng em đã nhận nhà.”
“Vậy trả lại.”
“Em sẽ.”
Tôi nhìn Minh Triết.
“Cậu còn muốn giữ cuộc hôn nhân không?”
Cậu cúi đầu.
“Em không biết.”
“Đừng quyết định chỉ vì giận.”
“Em không chỉ giận.”
Cậu nói nhỏ:
“Em sợ mình không biết người nằm cạnh mình là ai.”
Chiều hôm đó, luật sư Châu Khải đến nhà.
Ông là người từng xử lý di sản của cha tôi.
Sau khi xem hồ sơ, ông nói:
“Việc chuyển tiền có dấu hiệu sử dụng tài liệu không đúng phạm vi ủy quyền. Cần yêu cầu phong tỏa tài sản và khôi phục quỹ.”
“Căn hộ đã đứng tên Minh Triết.”
“Có thể chuyển tự nguyện. Nếu vợ chồng cậu ấy tranh chấp, sẽ phức tạp hơn.”
Tôi hỏi:
“Chiếc xe?”
“Đứng tên Tịnh Nghi.”
Minh Triết nói:
“Cô ấy không trả.”
Luật sư gật đầu.
“Vậy cần chứng minh nguồn tiền.”
Cảnh Minh đưa đoạn ghi âm.
“Có đủ không?”
“Là chứng cứ hỗ trợ, nhưng cần sao kê.”
Tôi lấy tập sao kê.
Luật sư xem xong.
“Dòng tiền rõ.”
Ông dừng ở một giao dịch.
“Khoản ba triệu chuyển đến Công ty dịch vụ y tế Khang Thịnh là gì?”
Chúng tôi đồng loạt nhìn nhau.
Tôi chưa thấy khoản đó.
Trong hồ sơ ban đầu, nó được ghi là “tư vấn giáo dục”.
Luật sư kiểm tra mã công ty.
“Khang Thịnh không làm giáo dục. Họ là công ty môi giới y tế và chăm sóc sinh sản.”
Tôi cảm thấy bất an.
“Ba triệu dùng làm gì?”
“Cần điều tra.”
Minh Triết nhìn xuống.
“Em biết công ty đó.”
“Vì sao?”
“Tịnh Nghi từng đến.”
“Lúc nào?”
“Trước khi mang thai.”
Cảnh Minh hỏi:
“Cô ấy làm gì?”
“Cô ấy nói kiểm tra sức khỏe.”
Luật sư hỏi:
“Có thể liên quan dịch vụ lựa chọn phôi.”
Căn phòng im xuống.
Ở Trung Quốc, các hành vi lựa chọn giới tính thai nhi vì lý do không liên quan y tế bị kiểm soát nghiêm ngặt. Nếu công ty làm việc trái quy định, khoản tiền này có thể liên quan đến giao dịch ngầm.
Minh Triết lắc đầu.
“Không thể.”
Tôi nhìn cậu.
“Cô ấy từng nói nhất định phải sinh con trai không?”
Cậu im lặng.
Một lúc sau mới đáp:
“Có.”
Trước khi kết hôn, Tịnh Nghi từng nói mẹ chồng hứa nếu cô sinh con trai sẽ cho nhà.
Minh Triết nghĩ đó chỉ là lời đùa.
Sau một năm chưa có con, cô ta bắt đầu đi khám nhiều nơi.
Rồi đột nhiên báo mang thai.
Trong suốt thai kỳ, cô từ chối để Minh Triết xem một số hồ sơ y tế, nói đó là việc riêng của phụ nữ.
“Ba triệu từ quỹ chuyển trước khi cô ấy mang thai sáu tháng,” luật sư nói.
Tôi nhìn mẹ chồng trong đoạn ghi âm.
Có thể căn hộ và xe chưa phải món quà duy nhất.
Tiền của hai con gái tôi có thể đã được dùng để bảo đảm sự ra đời của một cháu trai.
Cảnh Minh gọi bố.
“Bố có biết khoản ba triệu vào Khang Thịnh không?”
Ông Quốc Vinh im lặng.
“Bố.”
“Biết.”
“Dùng làm gì?”
“Bố không rõ.”
“Bố ký lệnh chuyển?”
“Mẹ con yêu cầu.”
“Bố không hỏi?”
“Bà ấy nói chữa bệnh cho Tịnh Nghi.”
“Ba triệu?”
“Bố tưởng là tiền đặt cọc dịch vụ y tế ở nước ngoài.”
Cảnh Minh siết điện thoại.
“Bố lấy tiền của cháu gái để trả cho việc Tịnh Nghi sinh con trai?”
“Bố không biết lựa chọn giới tính.”
“Nhưng bố biết tiền đó không thuộc về bố.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Cảnh Minh tắt máy.
Tôi nhìn anh.
“Anh ổn không?”
“Không.”
Anh cười buồn.
“Anh từng nghĩ bố chỉ yếu đuối trước mẹ. Bây giờ mới thấy ông chủ động làm rất nhiều việc.”
Luật sư nói:
“Chúng ta cần gặp công ty Khang Thịnh.”
Ngày hôm sau, chúng tôi đến địa chỉ đăng ký.
Văn phòng đã đóng.
Biển hiệu được tháo.
Người quản lý tòa nhà nói công ty chuyển đi từ bốn tháng trước.
Nhưng nhân viên lễ tân cũ nhớ Tịnh Nghi.
“Cô ấy đến nhiều lần cùng một phụ nữ lớn tuổi.”
Tôi đưa ảnh mẹ chồng.
“Là bà này?”
“Đúng.”
“Cô biết họ làm dịch vụ gì không?”
“Bề ngoài là tư vấn điều trị ở nước ngoài. Nhưng tôi chỉ làm lễ tân.”
“Có hồ sơ khách hàng không?”
“Đã chuyển đi.”
Luật sư xin thông tin người đại diện công ty.
Tên người đại diện là Lâm Vĩ Cường.
Anh họ của Tịnh Nghi.
Minh Triết nhìn tên ấy, sắc mặt trắng bệch.
“Nhà ngoại cô ấy.”
Chúng tôi bắt đầu hiểu.
Khoản ba triệu có thể không thực sự dùng hết cho y tế. Một phần có thể được chuyển sang nhà họ Lâm.
Luật sư đề nghị kiểm tra tài khoản.
Kết quả sau đó cho thấy trong ba triệu, chỉ gần tám trăm nghìn được thanh toán cho một bệnh viện ở nước ngoài. Hơn hai triệu chuyển sang ba tài khoản cá nhân, trong đó có mẹ Tịnh Nghi.
Tôi hỏi Minh Triết:
“Cậu có biết?”
“Không.”
“Vợ cậu thì sao?”
Cậu nhắm mắt.
“Chắc chắn biết.”
Tối đó, Tịnh Nghi chủ động đến.
Cô không mang con.
Vừa bước vào, cô đã nói:
“Tôi đồng ý trả xe.”
Minh Triết nhìn vợ.
“Còn ba triệu?”
Cô ta khựng lại.
“Anh biết rồi?”
“Em dùng tiền làm gì?”
“Khám và điều trị.”
“Chỉ tám trăm nghìn.”
“Phần còn lại mẹ em giữ hộ.”
“Giữ hộ hay dùng?”
Tịnh Nghi ngồi xuống.
“Mẹ em giúp chúng ta. Bà có quyền nhận một phần.”
“Giúp gì?”
Cô im lặng.
Minh Triết hỏi lần nữa:
“Giúp gì?”
Cuối cùng cô nói:
“Giúp chúng ta có con trai.”
Cậu ta lùi lại.
“Em thật sự…”
“Em làm vì ai?”
Cô bật khóc.
“Ngày cưới, mẹ anh đã nói nếu em sinh con trai, căn hộ sẽ là của chúng ta. Nếu sinh con gái, bà chỉ giúp tiền thuê nhà một năm.”
“Vậy em đồng ý?”
“Anh không hiểu áp lực của em.”
“Anh chưa từng yêu cầu con trai.”
“Nhưng mẹ anh yêu cầu.”
“Em có thể nói với anh.”
“Nói để anh chống lại mẹ sao? Anh có dám không?”
Minh Triết im lặng.
Cô ta cười qua nước mắt.
“Anh không dám. Anh luôn nói đừng làm mẹ buồn. Tôi chỉ làm điều bà muốn.”
“Bằng tiền của cháu gái?”
“Lúc đó chúng chưa sinh.”
“Nhưng quỹ là của con anh chị.”
“Quỹ có gần hai mươi triệu. Dùng ba triệu thì sao?”
Tôi nhìn cô.
“Vậy nên cô nghĩ con tôi có quá nhiều, lấy bớt cũng được.”
“Chị vẫn còn mười mấy triệu.”
“Cô không có quyền quyết định bao nhiêu là đủ cho con người khác.”
Cô quay sang tôi.
“Chị có bố giàu để lại quỹ. Tôi không có. Cuộc đời vốn không công bằng.”
“Không công bằng không cho cô quyền lấy của người khác.”
Tịnh Nghi cười lạnh.
“Chị dễ nói vì chị luôn là người có.”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Cha tôi để lại tiền vì biết một ngày có thể có người coi con gái tôi không đáng được nhận. Ông đã nhìn đúng.”
Cô ta im lặng.
Minh Triết hỏi:
“Con trai chúng ta có thật sự là con anh không?”
Tịnh Nghi ngẩng phắt lên.
“Anh nói gì?”
“Điều trị ở nước ngoài. Hồ sơ bị giấu. Anh cần biết.”
Cô đứng bật dậy.
“Anh nghi ngờ tôi?”
“Anh đang hỏi.”
“Đương nhiên là con anh.”
“Vậy làm xét nghiệm.”
Cô ta tát tay xuống bàn.
“Không cần.”
“Vì sao?”
“Vì anh xúc phạm tôi.”
Minh Triết nhìn vợ rất lâu.
“Em đã giấu tiền, giấu điều trị và cùng mẹ lấy tài sản của cháu. Anh không còn biết phải tin gì.”
Tịnh Nghi ôm mặt khóc.
Mẹ chồng gọi đúng lúc ấy.
Cô ta nghe máy, bật loa.
Bà Mỹ Hoa nói ngay:
“Tịnh Nghi, đừng ký bất cứ giấy gì. Căn hộ và xe đã đứng tên con, chúng không lấy lại được đâu.”
Cảnh Minh lên tiếng:
“Mẹ.”
Đầu dây im bặt.
Bà đổi giọng:
“Cảnh Minh, con cũng ở đó?”
“Vâng.”
“Con đừng ép em dâu. Nó vừa sinh.”
“Mẹ đã dùng tiền của hai con con.”
“Ta sẽ trả.”
“Bằng gì?”
“Bán nhà cũ.”
“Nhà cũ đang đứng tên cô út theo di chúc thật.”
Bà không nói.
Anh tiếp tục:
“Ngày mai cô út sẽ đến.”
“Con đã gọi nó?”
“Vâng.”
Bà hét lên:
“Con muốn phá cả nhà?”
Cảnh Minh bình tĩnh.
“Con muốn trả lại những gì thuộc về người khác.”
“Cô út đã lấy chồng, còn cần nhà làm gì?”
“Đó là quyền của cô.”
“Con điên rồi.”
“Có thể.”
Anh nhìn hai con.
“Nhưng con thà bị mẹ gọi điên còn hơn để con gái lớn lên trong một gia đình nghĩ chúng không xứng đáng.”
Anh tắt máy.
Tịnh Nghi nhìn chồng.
“Anh thật sự muốn xét nghiệm?”
Minh Triết đáp:
“Đúng.”
Cô ta cầm túi.
“Nếu anh làm vậy, chúng ta không còn gì để nói.”
“Chúng ta đã không còn gì để nói từ lúc em lấy tiền mà giấu anh.”
Cô đứng yên vài giây.
Sau đó rời đi.
Cánh cửa đóng lại.
Minh Triết ngồi sụp xuống ghế.
“Em không muốn nghi ngờ.”
Cảnh Minh đặt tay lên vai em.
“Nhưng em cần sự thật.”
Ba ngày sau, cô út Tạ Thu Vân từ Thanh Đảo về.
Bà năm mươi lăm tuổi, dáng người nhỏ, tóc cắt ngắn. Vừa nhìn thấy bản di chúc, bà không khóc.
Chỉ hỏi anh trai:
“Anh biết bao lâu rồi?”
Ông Quốc Vinh đáp:
“Từ đầu.”
“Vậy tại sao không nói?”
“Anh nghĩ em đã lấy chồng, cuộc sống ổn.”
“Anh nghĩ?”
Bà cười buồn.
“Mười năm đầu sau khi chồng em mất, em nuôi con một mình. Có lúc không đủ tiền học. Em từng đến hỏi anh vay năm mươi nghìn. Anh nói xưởng khó khăn.”
Ông cúi đầu.
“Lúc đó…”
“Lúc đó căn nhà mẹ để lại có giá ba triệu.”
Không ai nói.
Bà nhìn chị dâu.
“Là chị sửa di chúc?”
Bà Mỹ Hoa không phủ nhận.
“Nhà họ Tạ không thể chia tài sản cho con gái.”
Thu Vân bật cười.
“Chị cũng là con gái nhà họ Chu. Chị có trả hết tài sản cha mẹ chị cho anh trai không?”
Bà Mỹ Hoa sững người.
Thu Vân nói tiếp:
“Khi người khác là con gái, chị nói phải chia. Khi con gái nhà họ Tạ, chị nói là người ngoài.”
Bà quay sang anh trai.
“Còn anh không tin điều đó, nhưng vẫn im lặng vì có lợi cho mình.”
Ông Quốc Vinh không thể phản bác.
Cô út không yêu cầu đưa tất cả ngay.
Bà nói:
“Tôi sẽ làm theo pháp luật. Không phải vì tiền. Vì tôi muốn con gái tôi biết mẹ nó từng bị lấy mất phần, nhưng không tiếp tục im lặng.”
Lời ấy khiến tôi nhìn hai con trong nôi.
Tôi hiểu bà.
Đêm đó, bố chồng gọi chúng tôi ở lại.
Ông đặt toàn bộ sổ sách lên bàn.
“Xưởng còn một bí mật.”
Cảnh Minh hỏi:
“Còn gì nữa?”
“Quỹ của Gia Hân không phải nguồn tiền duy nhất bị dùng.”
Ông lấy ra danh sách mười hai tài khoản.
Đó là tiền tiết kiệm và phần thừa kế của nhiều phụ nữ trong họ Tạ: cô út, hai người chị họ, thậm chí cả tiền dưỡng già của bà nội.
Trong nhiều năm, mẹ chồng thuyết phục họ giao tiền để “đầu tư hộ”. Bố chồng dùng vào xưởng.
Có người nhận được lãi vài năm đầu.
Sau đó dòng tiền dừng.
Họ vẫn tưởng vốn đang được giữ.
Tổng số tiền hơn ba mươi triệu nhân dân tệ.
Minh Triết hỏi:
“Bố lấy tiền kiểu này bao lâu?”
“Mười hai năm.”
“Bố đang vận hành một vòng vay nợ?”
Ông gật đầu.
Mẹ chồng lập tức nói:
“Xưởng sẽ hồi phục.”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ vẫn nghĩ có thể tiếp tục?”
“Nếu các con không làm ầm, chúng ta còn thời gian.”
Cảnh Minh hỏi:
“Rồi lấy tiền ai bù?”
Bà không đáp.
Anh nói:
“Sau cô út, sau con gái con, sẽ đến ai?”
Bố chồng ôm đầu.
“Bố mệt rồi.”
Luật sư Châu sau khi xem sổ sách nói:
“Nếu không chủ động xử lý, hậu quả sẽ lớn hơn.”
Cả gia đình phải chọn.
Tiếp tục giấu, hy vọng xưởng hồi phục.
Hay công khai, bán tài sản, trả tiền và chấp nhận danh tiếng sụp đổ.
Mẹ chồng phản đối quyết liệt.
“Không được công khai. Cả họ sẽ khinh chúng ta.”
Cô út nói:
“Họ khinh vì anh chị lấy tiền, không phải vì người khác nói ra.”
Bà Mỹ Hoa nhìn tôi.
“Cô hài lòng chưa?”
Tôi đáp:
“Con không vui khi gia đình chồng nợ ba mươi triệu.”
“Nhưng cô là người mở đầu.”
“Không.”
Tôi nhìn tủ hồ sơ.
“Người mở đầu là người đầu tiên nghĩ tiền của con gái có thể lấy mà không cần trả.”
Sáng hôm sau, bố chồng đồng ý để luật sư tiếp quản hồ sơ.
Xưởng bắt đầu kiểm toán.
Căn hộ của Minh Triết bị đóng băng thủ tục chuyển nhượng cho đến khi Tịnh Nghi đồng ý.
Chiếc xe được giao lại.
Quỹ của hai con gái tôi được phong tỏa để tránh giao dịch mới.
Tôi tưởng mọi chuyện đã dần rõ.
Nhưng một tuần sau, kết quả xét nghiệm quan hệ huyết thống của Minh Triết và con trai được gửi đến.
Cậu ta cầm phong bì, đứng ngoài cửa nhà tôi gần mười phút không dám vào.
Khi Cảnh Minh mở cửa, Minh Triết chỉ nói:
“Anh, em không đọc nổi.”
Tôi nhận phong bì.
Kết quả ghi xác suất quan hệ cha con không phù hợp.
Cậu bé không phải con ruột của Tạ Minh Triết.
CHƯƠNG 3 NHỮNG ĐỨA TRẺ KHÔNG PHẢI CÔNG CỤ
Minh Triết không khóc ngay.
Cậu ngồi trên sofa, nhìn tờ giấy suốt gần nửa giờ.
Cảnh Minh ngồi đối diện, không nói gì.
Tôi đặt hai con vào phòng ngủ rồi quay ra.
“Cậu muốn làm gì?”
Minh Triết lắc đầu.
“Em không biết.”
“Cậu có muốn kiểm tra lại?”
“Luật sư đã làm ở hai nơi.”
Giọng cậu rất nhỏ.
“Đều giống nhau.”
Cảnh Minh hỏi:
“Em có biết người cha là ai không?”
“Không.”
“Dịch vụ ở Khang Thịnh?”
“Có thể.”
Minh Triết nhắm mắt.
“Em đã đồng ý điều trị, nhưng Tịnh Nghi nói dùng tinh trùng của em. Em từng đến lấy mẫu một lần.”
Có thể hồ sơ bị tráo.
Có thể công ty dùng mẫu khác.
Cũng có thể Tịnh Nghi biết.
Không ai chắc.
Tôi hỏi:
“Cậu có yêu đứa bé không?”
Minh Triết ngẩng lên.
Câu hỏi khiến cậu đau hơn.
“Có.”
“Vậy đừng quyết định trong lúc này.”
“Nhưng nó không phải con em.”
“Con người không chỉ là huyết thống. Nhưng cậu cũng có quyền biết sự thật.”
Cảnh Minh nói:
“Trước hết nói chuyện với Tịnh Nghi.”
Cô ta không nghe điện thoại.
Nhà mẹ đẻ cũng đóng cửa.
Luật sư liên hệ thì được báo Tịnh Nghi đã đưa con rời Ninh Ba.
Không ai biết đi đâu.
Mẹ chồng nghe tin, lập tức đổ lỗi cho Minh Triết.
“Nó đi vì con ép xét nghiệm.”
Cậu nhìn mẹ.
“Mẹ biết đứa bé không phải con con không?”
Bà sững người.
“Con nói gì?”
“Đừng giả vờ.”
“Mẹ không biết.”
“Vậy Khang Thịnh dùng mẫu của ai?”
“Mẹ chỉ đưa tiền.”
“Ba triệu.”
“Mẹ muốn con có con trai.”
“Bằng con của người khác?”
Bà Mỹ Hoa tái mặt.
“Mẹ không biết chuyện đó.”
“Nhưng mẹ biết có chọn phôi.”
Bà im lặng.
Minh Triết hỏi:
“Nếu là con gái, mẹ có làm không?”
Không có câu trả lời.
Cậu cười chua chát.
“Con hiểu rồi.”
Bà nắm tay con.
“Dù không phải con ruột, nó vẫn là cháu trai nhà mình.”
Minh Triết giật tay ra.
“Bây giờ mẹ lại nói huyết thống không quan trọng?”
Câu ấy khiến bà cứng người.
“Với con gái anh chị, mẹ nói sau này là người nhà khác. Với đứa trẻ không cùng huyết thống nhưng là con trai, mẹ vẫn muốn nhận.”
Cậu nhìn mẹ.
“Rốt cuộc mẹ yêu trẻ con, hay chỉ yêu hai chữ cháu trai?”
Bà không nói được.
Tôi chưa từng thấy mẹ chồng im lặng lâu như vậy.
Một tuần sau, Tịnh Nghi chủ động liên hệ.
Cô muốn gặp Minh Triết một mình.
Cậu từ chối.
“Có luật sư.”
Cuộc gặp diễn ra tại một phòng tư vấn gia đình.
Tịnh Nghi gầy đi nhiều.
Cậu bé được bảo mẫu bế ở phòng bên.
Minh Triết đặt kết quả xét nghiệm lên bàn.
“Em biết không?”
Cô ta nhìn giấy, nước mắt rơi.
“Biết.”
Cậu nhắm mắt.
“Từ lúc nào?”
“Từ khi mang thai ba tháng.”
“Vì sao?”
“Khang Thịnh nói mẫu của anh không đạt.”
“Bác sĩ nào nói?”
“Anh họ em.”
“Và em đồng ý dùng mẫu khác?”
“Em không còn lựa chọn.”
“Em có thể nói với anh.”
“Rồi anh sẽ bảo dừng.”
“Đó là quyền của anh.”
“Còn quyền của em?”
Cô bật khóc.
“Tôi đã chịu áp lực suốt hai năm. Mẹ anh nói nếu không sinh được con trai, tôi không xứng làm con dâu. Mẹ tôi nói nếu bị trả về, cả nhà sẽ mất mặt.”
Minh Triết đau đớn hỏi:
“Còn tôi? Em coi tôi là gì?”
“Anh luôn nghe mẹ.”
“Anh đã sai. Nhưng em đã lừa anh về một đứa trẻ.”
“Tôi chỉ muốn gia đình yên.”
“Gia đình xây bằng lừa dối thì yên thế nào?”
Cô không trả lời.
Luật sư hỏi:
“Cô có biết nguồn tiền dịch vụ lấy từ quỹ của hai cháu gái không?”
“Biết.”
“Cô có đồng ý?”
“Có.”
“Phần hơn hai triệu chuyển cho mẹ cô?”
“Là phí môi giới và tiền bà giúp giữ bí mật.”
Minh Triết nhìn vợ.
“Em mua sự im lặng của mẹ bằng tiền cháu gái?”
“Anh đừng nói như tôi là người duy nhất sai. Mẹ anh đưa tiền. Bố anh ký. Anh không bảo vệ tôi.”
“Đúng.”
Cậu gật đầu.
“Anh sai vì yếu đuối. Nhưng điều đó không khiến việc em làm đúng.”
Tịnh Nghi lau nước mắt.
“Anh muốn ly hôn?”
“Anh chưa biết.”
“Còn con?”
Minh Triết nhìn qua cửa kính, nơi cậu bé đang ngủ.
Gương mặt cậu mềm đi.
“Tôi cần thời gian.”
“Anh sẽ bỏ nó?”
“Đừng dùng đứa trẻ ép tôi quyết định.”
Cô cắn môi.
“Anh từng ôm nó gọi con.”
“Vì tôi tin nó là con tôi.”
“Bây giờ tình cảm biến mất chỉ vì tờ giấy?”
Minh Triết im lặng.
Câu hỏi ấy thật sự khó.
Tình cảm không biến mất.
Nhưng niềm tin đã vỡ.
Cuối cùng cậu nói:
“Tôi sẽ tiếp tục chịu trách nhiệm cho đến khi có quyết định pháp lý. Không để con thiếu chăm sóc. Nhưng tôi không thể giả vờ chưa biết.”
Tịnh Nghi cúi đầu.
“Được.”
Sau cuộc gặp, Minh Triết ngồi trong xe rất lâu.
Cảnh Minh hỏi:
“Em nghĩ sao?”
“Em vẫn thương đứa bé.”
“Vậy cứ thừa nhận.”
“Nhưng nhìn nó em lại nhớ mình bị lừa.”
“Cũng thừa nhận điều đó.”
Tôi nói:
“Không cần ép bản thân thành người rộng lượng ngay. Chỉ cần đừng làm tổn thương đứa trẻ vì lỗi của người lớn.”
Minh Triết gật đầu.
Cậu bé không có lỗi.
Hai con gái tôi cũng không có lỗi.
Nhưng người lớn đã dùng giới tính và huyết thống của trẻ để tính toán tài sản, danh dự và vị trí trong gia đình.
Tôi dần hiểu câu chuyện này không nên kết thúc bằng việc lấy lại căn hộ hay làm nhục Tịnh Nghi.
Nó phải kết thúc bằng việc mọi người ngừng dùng trẻ con như công cụ.
Cuộc kiểm toán xưởng hoàn thành sau hai tháng.
Tài sản không đủ trả toàn bộ nợ.
Gia đình phải bán căn biệt thự cũ, một số cổ phần và hai cửa hàng.
Bố chồng từ chức quản lý xưởng.
Cảnh Minh cùng nhóm chuyên nghiệp tiếp quản việc tái cơ cấu.
Anh không dùng tiền riêng để bù ngay.
Mẹ chồng cầu xin:
“Con có khả năng trả. Sao không giúp?”
Anh đáp:
“Nếu con trả hết, bố mẹ sẽ không bao giờ hiểu hậu quả.”
“Con muốn nhìn cha mẹ mất nhà?”
“Nhà mới sẽ nhỏ hơn. Không ai phải ra đường.”
“Còn mặt mũi?”
“Chúng ta không còn khả năng mua mặt mũi.”
Bà khóc.
Nhưng lần này không ai lập tức nhượng bộ.
Cô út nhận lại phần tài sản theo di chúc.
Bà không lấy toàn bộ tiền mặt, đồng ý để một phần dùng trả nợ với điều kiện được ghi nhận rõ.
Hai người chị họ khác cũng được thông báo.
Có người nổi giận.
Có người khóc.
Có người nói không ngờ gia đình mình tin tưởng lại làm vậy.
Bố chồng đến từng nhà xin lỗi.
Ông không còn mặc áo Trung Sơn chỉnh tề, không còn ngồi đầu bàn.
Ông cầm sổ sách, nói rõ số tiền và lịch trả.
Một hôm về nhà, ông nói với tôi:
“Bố từng nghĩ giấu là bảo vệ gia đình.”
Tôi đáp:
“Bố bảo vệ hình ảnh của gia đình, không phải người trong gia đình.”
Ông gật đầu.
“Đúng.”
Mẹ chồng khó thay đổi hơn.
Bà vẫn thường than:
“Nếu không có Gia Hân bật ghi âm, mọi chuyện đâu đến mức này.”
Cảnh Minh đáp:
“Nếu không bật, chúng ta sẽ tiếp tục lấy tiền.”
“Ta đã nói sẽ trả.”
“Bằng tiền của người tiếp theo.”
Bà không chịu nghe.
Cho đến ngày căn hộ của Minh Triết được chuyển lại cho quỹ.
Tịnh Nghi ký vì luật sư đã chứng minh nguồn tiền. Đổi lại, gia đình không yêu cầu cô hoàn trả một phần chi phí y tế đã sử dụng.
Chiếc xe được bán.
Khoản tiền trả về quỹ.
Khi bà Mỹ Hoa nhìn chìa khóa căn hộ đặt lên bàn, bà bật khóc.
“Đó là nhà của cháu trai ta.”
Tôi nói:
“Không. Đó từng là tiền của cháu gái mẹ.”
“Chúng còn nhỏ, cần gì nhà?”
“Cháu trai mẹ cũng mới một tháng khi được tặng.”
Bà không trả lời.
Tôi đặt hai phong bao trước mặt bà.
Một là phong bao hai nghìn bà đưa ngày các con chào đời.
Một là phong bao hai mươi nghìn tại tiệc đầy tháng.
“Mẹ cầm lại.”
Bà nhìn tôi.
“Cô chê ít?”
“Không.”
“Vậy sao trả?”
“Vì con không muốn hai con gái lớn lên nghe bà kể rằng bà từng cho chúng tiền nên có quyền quyết định tài sản của chúng.”
Bà đỏ mặt.
“Ta là bà nội.”
“Bà nội có thể yêu thương. Không phải sở hữu.”
Bà nhìn hai bé đang chơi trên thảm.
Một lúc sau, bà hỏi:
“Sau này cô còn cho ta gặp chúng không?”
Tôi trả lời thật:
“Nếu mẹ tôn trọng chúng.”
“Ta làm sao không tôn trọng?”
“Mẹ bắt đầu bằng việc không nói con gái là người nhà khác.”
Bà im lặng.
Cảnh Minh ngồi bên cạnh.
“Mẹ, con không cấm mẹ gặp cháu. Nhưng nếu mẹ tiếp tục phân biệt, chúng con sẽ hạn chế.”
Bà nhìn con trai.
“Con thật sự làm vậy?”
“Có.”
“Vì vợ con?”
“Vì con gái con.”
Bà quay mặt đi.
Trong vài tháng sau, bà ít đến nhà.
Nhưng mỗi lần đến, bà mang quà giống nhau cho cả ba đứa trẻ: con trai của Minh Triết và hai con gái chúng tôi.
Ban đầu có thể vì bị giám sát.
Sau đó dần thành thói quen.
Một lần bà mua ba chiếc vòng bạc nhỏ.
Tôi hỏi:
“Tại sao giống nhau?”
Bà đáp cứng nhắc:
“Trẻ con thì như nhau.”
Tôi không nói thêm.
Đó chưa phải sự thay đổi lớn.
Nhưng là bước đầu.
Minh Triết và Tịnh Nghi quyết định ly thân.
Cậu tiếp tục gửi tiền chăm sóc đứa trẻ trong thời gian giải quyết.
Sau nửa năm, cậu xin quyền đồng giám hộ với tư cách người cha đã nuôi dưỡng từ khi sinh, dù không có quan hệ huyết thống.
Nhiều người không hiểu.
Mẹ chồng hỏi:
“Không phải máu mủ, con giữ làm gì?”
Minh Triết nhìn mẹ.
“Mẹ từng nói con trai quan trọng vì huyết thống. Bây giờ con muốn tự quyết định gia đình là gì.”
Cậu không tha thứ ngay cho Tịnh Nghi.
Nhưng cũng không bỏ đứa trẻ.
Tịnh Nghi sau thời gian sống riêng, bắt đầu làm việc trở lại. Cô bán đồ trang sức mẹ chồng tặng để trả một phần tiền cho quỹ.
Ngày chuyển khoản, cô nhắn cho tôi:
“Tôi không mong chị tha thứ. Tôi chỉ muốn trả phần tôi đã lấy.”
Tôi không trả lời ngay.
Sau đó nhắn:
“Tiền nhận được. Hãy chăm sóc đứa trẻ.”
Cô đáp:
“Tôi sẽ.”
Chúng tôi không trở thành bạn.
Cũng không cần.
Một năm sau ngày tiệc đầy tháng, gia đình tổ chức sinh nhật cho ba đứa trẻ tại một nhà hàng nhỏ.
Không có ba mươi sáu bàn.
Chỉ có hai bàn.
Mẹ chồng đến sớm, mang ba chiếc bánh nhỏ giống nhau.
Bà đặt trước mặt từng đứa.
Hai con gái tôi đã biết bò, liên tục giành đồ chơi của nhau.
Cậu bé Thừa Hạo ngồi cạnh, cười rất to.
Bà Mỹ Hoa nhìn ba đứa trẻ.
Một người họ hàng hỏi:
“Đứa nào sau này nối dõi nhà họ Tạ?”
Không khí hơi khựng.
Ngày trước, bà sẽ lập tức chỉ Thừa Hạo.
Lần này bà nói:
“Đứa nào sống tử tế thì đứa đó làm nhà họ Tạ vẻ vang.”
Tôi nhìn bà.
Bà tránh ánh mắt tôi, giả vờ chỉnh bánh.
Có lẽ bà vẫn chưa hoàn toàn bỏ được quan niệm cũ.
Nhưng ít nhất bà đã học cách không làm tổn thương trẻ trước mặt mọi người.
Sau bữa ăn, bố chồng đưa tôi một tập hồ sơ.
“Quỹ của hai cháu đã phục hồi.”
Tôi mở xem.
Toàn bộ số tiền đã được trả lại, gồm cả lãi bị mất.
“Bố lấy đâu bù phần thiếu?”
“Bán chiếc đồng hồ và bộ sưu tập đồ cổ.”
“Đó là thứ bố quý nhất.”
Ông cười buồn.
“Không quý bằng sự tin tưởng đã mất.”
Tôi nhìn ông.
“Con chưa thể tin lại ngay.”
“Bố biết.”
Ông không yêu cầu thêm.
Cảnh Minh từ phía sau bước đến, bế An Nhiên.
“Giấy tờ ổn không?”
“Ổn.”
Anh nhìn bố.
“Cảm ơn bố.”
Ông lắc đầu.
“Không cần cảm ơn. Bố chỉ trả lại.”
Câu nói ấy khiến tôi nhớ đến ngày đầu tiên ông luôn nói “tiền nhà mình”.
Bây giờ ông đã hiểu trả lại không phải ban ơn.
Cô út Thu Vân cũng đến.
Bà ngồi cạnh anh trai, lần đầu tiên nói chuyện bình thường sau nhiều tháng.
“Xưởng thế nào?”
“Đang phục hồi.”
“Có cần tôi giới thiệu khách?”
Bố chồng ngạc nhiên.
“Em vẫn muốn giúp?”
“Giúp bằng hợp đồng rõ ràng. Không giao tiền cho anh giữ hộ nữa.”
Ông cười.
“Được.”
Gia đình không trở lại như cũ.
Nó trở thành một hình dạng khác.
Ít hào nhoáng hơn.
Nhiều ranh giới hơn.
Nhưng thật hơn.
Cuối buổi, mẹ chồng gọi tôi ra hành lang.
Bà cầm một chiếc hộp đỏ.
“Tặng hai đứa trẻ.”
Tôi không nhận ngay.
“Là gì?”
“Giấy tiết kiệm. Mỗi đứa năm mươi nghìn.”
“Tiền của mẹ?”
“Tiền lương hưu.”
“Không lấy từ đâu khác?”
Bà hơi khó chịu.
“Ta đã hỏi luật sư. Đứng tên từng đứa. Không ai rút được ngoài cha mẹ chúng.”
Tôi nhận.
“Cảm ơn mẹ.”
Bà nhìn tôi.
“Cô có nghĩ ta chỉ làm vì sợ không được gặp cháu không?”
“Có một phần.”
Bà thành thật:
“Đúng.”
“Còn phần khác?”
Bà nhìn qua cửa kính, nơi ba đứa trẻ đang chơi.
“Ta đã nhìn Thừa Hạo một năm. Dù không phải máu nhà họ Tạ, nó vẫn gọi ta là bà. Khi nó sốt, ta vẫn lo. Lúc đó ta mới hiểu mình từng nói rất nhiều điều vô nghĩa.”
Tôi im lặng.
Bà tiếp tục:
“Con gái lấy chồng cũng vẫn là con. Đứa trẻ không cùng máu vẫn có thể là cháu. Ta mất gần cả đời mới hiểu.”
Tôi nói:
“Hiểu muộn còn hơn không.”
Bà cười nhạt.
“Cô nói giống cô út.”
“Vì chúng con đều từng bị mẹ coi nhẹ.”
Bà cúi đầu.
“Ta xin lỗi.”
Đây là lần đầu tiên bà nói với tôi câu ấy mà không kèm theo “nhưng”.
Không phải:
“Ta xin lỗi nhưng ta làm vì gia đình.”
Không phải:
“Ta xin lỗi nhưng cô cũng không nên công khai.”
Chỉ đơn giản là xin lỗi.
Tôi không nói “con tha thứ”.
Tôi đáp:
“Con nghe rồi.”
Bà gật đầu.
Có lẽ như vậy đã đủ cho lúc đó.
Khi chúng tôi ra về, Cảnh Minh hỏi:
“Mẹ nói gì?”
“Xin lỗi.”
“Em thấy sao?”
“Nhẹ hơn một chút.”
Anh nắm tay tôi.
“Em có hối hận đã bật đoạn ghi âm không?”
Tôi nhìn hai con đang ngủ trong xe.
“Không.”
“Nếu không bật, có thể gia đình vẫn yên.”
“Đó không phải yên.”
Tôi đáp.
“Đó là tất cả cùng im lặng để người yếu hơn chịu thiệt.”
Anh gật đầu.
Tôi nhớ lại khoảnh khắc câu thứ ba vang lên.
Bố chồng đứng bật dậy, khóa tủ hồ sơ.
Mẹ chồng hoảng loạn.
Em dâu tái mặt.
Cả gia tộc đóng cửa bàn bạc.
Khi ấy tôi tưởng chiếc tủ chứa thứ có thể phá hủy gia đình.
Sau này mới hiểu thứ phá hủy gia đình không phải hồ sơ.
Mà là những điều đã được làm trước khi hồ sơ bị mở.
Sự thiên vị.
Lòng tham.
Nỗi sợ mất mặt.
Tư tưởng coi con gái là người ngoài.
Và thói quen lấy sự im lặng của người khác làm bằng chứng rằng mình không sai.
Đoạn ghi âm không phá hỏng gia đình.
Nó chỉ khiến chúng tôi không thể tiếp tục giả vờ.
Hai năm sau, An Nhiên và An Ý bắt đầu đi mẫu giáo.
Ngày đầu tiên, mẹ chồng đến tiễn.
Bà mua hai chiếc cặp giống nhau nhưng khác màu.
Thừa Hạo cũng đến, đeo chiếc cặp thứ ba.
Một phụ huynh hỏi:
“Ba bé là anh em sao?”
Bà Mỹ Hoa đáp:
“Là cháu của tôi.”
Không giải thích ai là cháu trai, ai là cháu gái.
Không nói ai nối dõi.
Không nói ai sẽ lấy chồng.
Chỉ là cháu.
Tôi đứng cạnh Cảnh Minh, nhìn bà cúi xuống chỉnh quai cặp cho hai con gái.
Anh hỏi:
“Em đang nghĩ gì?”
“Tất cả bắt đầu từ một bao lì xì mỏng.”
“Và một đoạn ghi âm.”
“Không.”
Tôi mỉm cười.
“Bắt đầu từ lúc chúng ta quyết định con gái mình không cần học cách chấp nhận bất công chỉ để giữ hòa khí.”
Cảnh Minh nắm tay tôi.
Tiếng chuông trường vang lên.
Ba đứa trẻ chạy vào trong, không đứa nào biết trước đây người lớn từng tranh giành tài sản dựa trên giới tính của chúng.
Tôi hy vọng chúng không bao giờ phải gánh câu chuyện ấy.
Nhưng nếu một ngày chúng hỏi, tôi sẽ không giấu.
Tôi sẽ kể rằng từng có người tặng căn hộ cho một đứa trẻ chỉ vì nó là con trai, còn cho hai đứa trẻ khác một bao lì xì vì chúng là con gái.
Tôi sẽ kể rằng người lớn đã lấy tiền của chúng, sửa di chúc và dùng bí mật để bảo vệ thể diện.
Nhưng tôi cũng sẽ kể rằng cuối cùng, có người chịu mở tủ hồ sơ.
Có người trả lại căn nhà.
Có người xin lỗi.
Có người học cách yêu một đứa trẻ không cùng huyết thống.
Và có một người mẹ đã đặt điện thoại lên bàn, bấm nút phát, bởi cô hiểu im lặng không phải lúc nào cũng là nhẫn nhịn.
Đôi khi, im lặng chỉ là trao thêm thời gian cho điều sai tiếp tục tồn tại.
Ngày ấy, tôi mời em dâu ra ngoài trước.
Không phải để làm nhục cô ấy.
Mà vì tôi vẫn muốn bảo vệ đứa trẻ trong tay cô khỏi những lỗi lầm của người lớn.
Cô ấy đã chọn ở lại.
Và câu thứ ba đã khiến bố chồng đứng bật dậy khóa tủ.
Nhưng cánh tủ cuối cùng vẫn được mở.
Không phải để gia đình tan vỡ.
Mà để những đứa trẻ trong gia đình ấy không phải lớn lên sau một cánh cửa luôn khóa kín sự thật.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.