#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CÁNH CỔNG KHÉP LẠI
“Cô còn tới đây làm gì?”
Bàn tay Trần Vĩ Thành siết chặt cánh cổng sắt.
Phía sau anh, những dải vải trắng treo dọc sân nhà họ Trần lay động trong gió. Tiếng người nói chuyện vọng ra từ linh đường, nhưng trước cổng lại im lặng đến nghẹt thở.
Trần Nhược Lan đứng bên ngoài.
Cô đã đi hơn ba giờ từ Hàng Châu về thị trấn Thanh Hà, tỉnh Chiết Giang, chỉ để kịp nhìn mặt mẹ lần cuối.
Vậy mà anh trai cô không cho cô bước qua cổng.
“Anh tránh ra.”
Giọng Nhược Lan khàn đi.
“Em vào thắp cho mẹ một nén hương rồi sẽ đi.”
Vĩ Thành bật cười lạnh.
“Thắp hương?”
Anh nhìn chiếc túi trong tay em gái rồi nói lớn, cố tình để những người họ hàng trong sân nghe thấy:
“Hay cô nghe tin mẹ mất nên vội về xem mình được chia bao nhiêu?”
Nhược Lan sững người.
“Anh nói gì vậy?”
“Không đúng sao?”
Vĩ Thành bước sát cánh cổng.
“Mười năm trước cô lấy chồng, tự mình rời khỏi nhà. Những năm cuối mẹ bệnh, nhà cửa, đất đai đều do tôi lo. Bây giờ mẹ vừa nhắm mắt, cô đã xuất hiện.”
Nhược Lan nhìn anh rất lâu.
Mười năm trước?
Anh nói nghe nhẹ nhàng quá.
Ngày cô kết hôn, chính mẹ đã nắm tay cô ở bến xe, dúi vào túi cô một phong bao nhỏ rồi nói:
“Nhược Lan, nhà này mãi mãi là nhà của con.”
Những năm sau đó, dù sống ở Hàng Châu, tháng nào cô cũng gọi điện về.
Khi mẹ phải nằm viện, chính cô là người âm thầm thanh toán nhiều khoản viện phí.
Nhưng cô chưa từng kể với họ hàng.
Cô nghĩ anh em ruột thịt không cần tính toán.
Hóa ra cô đã nhầm.
“Anh Vĩ Thành.”
Nhược Lan cố giữ bình tĩnh.
“Hôm nay là ngày của mẹ. Em không muốn tranh cãi.”
“Vậy thì càng tốt.”
Vĩ Thành lạnh lùng đáp.
“Con gái lấy chồng rồi là người ngoài. Đừng mơ chia đất.”
RẦM!
Cánh cổng khép lại trước mặt Nhược Lan.
Qua những song sắt, cô nhìn thấy bác cả Trần Quốc Lương đứng cách đó không xa.
Ông tránh ánh mắt cô.
Một người cô họ nhỏ giọng:
“Vĩ Thành, dù sao Nhược Lan cũng là con ruột của chị dâu…”
“Cô đừng xen vào.”
Vĩ Thành lập tức cắt ngang.
“Mẹ tôi những năm cuối sống cùng tôi. Tôi hiểu bà muốn gì.”
Nhược Lan nghe rõ từng chữ.
Nhưng điều khiến cô đau nhất không phải chuyện đất đai.
Mà là chẳng một ai bước ra mở cổng.
Cô đứng đó gần một phút.
Sau cùng, Nhược Lan lấy trong túi ra một chiếc khăn tay cũ.
Chiếc khăn màu xanh nhạt đã bạc màu.
Đó là thứ mẹ đưa cho cô lần cuối cùng hai người gặp nhau.
Hôm ấy, bà Tố Cầm nằm trên giường bệnh, bàn tay gầy guộc nắm lấy cổ tay con gái.
Bà hỏi:
“Nhược Lan, nếu sau này mẹ không còn nữa, con có trách mẹ không?”
Nhược Lan bật cười:
“Mẹ lại nói linh tinh rồi.”
Nhưng bà không cười.
Bà chỉ nói một câu kỳ lạ:
“Có những thứ mẹ không thể để người tham lam giữ được.”
Khi ấy Nhược Lan không hiểu.
Bây giờ nhớ lại, sống lưng cô bỗng lạnh đi.
Cô nhìn anh trai qua cánh cổng.
“Anh.”
Vĩ Thành cau mày.
“Còn chuyện gì?”
“Anh chắc chắn không cho em vào?”
“Chắc.”
“Sau này đừng hối hận.”
Vĩ Thành bật cười.
“Tôi hối hận?”
Anh chỉ vào căn nhà ba tầng phía sau.
“Căn nhà này, hai gian cửa hàng ngoài phố và mảnh đất phía đông đều do tôi quản lý. Cô nghĩ mình còn tư cách gì để dọa tôi?”
Nhược Lan không trả lời.
Cô quay người.
“Nhược Lan!”
Một giọng già nua bất ngờ gọi lại.
Bác cả Quốc Lương cuối cùng cũng bước ra sát cổng.
“Cháu đừng trách anh cháu. Hôm nay nó đang rối…”
“Bác cả.”
Nhược Lan quay đầu.
“Nếu mẹ cháu còn sống, bà có để cháu đứng ngoài cổng không?”
Quốc Lương nghẹn lời.
Không ai trả lời được.
Nhược Lan cúi đầu thật sâu về phía căn nhà.
“Mẹ, con về rồi.”
Cô nói rất nhỏ.
“Nhưng hôm nay con không vào được.”
Rồi cô bước đi.
Ba ngày sau.
Khoảng chín giờ sáng, một chiếc sedan màu đen dừng trước nhà họ Trần.
Vĩ Thành đang ngồi trong phòng khách cùng bác cả và vài người họ hàng để bàn chuyện sang tên hai gian cửa hàng.
Anh đặt tập giấy xuống bàn.
“Chú Lưu nói chỉ cần giấy chứng nhận và giấy tờ của mẹ là làm được.”
Vợ anh, Lưu Mỹ Quyên, lập tức hỏi:
“Còn căn nhà?”
“Sau này tính.”
Mỹ Quyên hạ giọng:
“Anh phải làm nhanh. Nhược Lan mà quay lại…”
Vĩ Thành nhếch môi.
“Nó có quay lại cũng vô ích.”
Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.
Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi mặc vest xám đứng ngoài cổng.
Bên cạnh ông là một phụ nữ trẻ cầm cặp tài liệu.
“Xin hỏi anh Trần Vĩ Thành?”
“Tôi đây.”
Người đàn ông đưa danh thiếp.
“Tôi là Chu Minh Đức, luật sư được bà Trần Tố Cầm ủy quyền trước khi qua đời.”
Nụ cười trên mặt Vĩ Thành lập tức biến mất.
“Luật sư?”
“Đúng.”
Chu Minh Đức giơ chiếc cặp hồ sơ màu nâu lên.
“Tôi tới để công bố một số tài liệu bà Tố Cầm đã ký và hoàn tất thủ tục pháp lý trước đó.”
Mỹ Quyên bước tới.
“Có phải di chúc không?”
Luật sư Chu nhìn cô.
“Có liên quan, nhưng không chỉ có di chúc.”
Không khí trong phòng khách chợt thay đổi.
Vĩ Thành nuốt khan.
“Ông vào đi.”
Mười phút sau, những người thân có mặt đều ngồi quanh chiếc bàn lớn.
Luật sư Chu mở cặp.
Ông lấy ra tập hồ sơ đầu tiên.
“Trước khi đọc, tôi cần xác nhận cô Trần Nhược Lan có mặt hay chưa.”
Vĩ Thành cau mặt.
“Chuyện nhà tôi, gọi nó tới làm gì?”
Luật sư Chu ngẩng lên.
“Bởi vì bà Tố Cầm yêu cầu cô ấy phải có mặt.”
Mỹ Quyên tái mặt.
“Không thể công bố trước sao?”
“Không.”
Luật sư Chu đóng hồ sơ lại.
“Đây là yêu cầu được ghi rõ.”
Vĩ Thành đập tay xuống bàn.
“Được! Gọi nó tới!”
Bác cả Quốc Lương nhìn cháu trai.
“Vĩ Thành, bình tĩnh.”
Nhưng chẳng hiểu vì sao, Vĩ Thành bắt đầu cảm thấy bất an.
Anh nhớ lại câu nói của Nhược Lan ba ngày trước.
Sau này đừng hối hận.
Khoảng bốn mươi phút sau, một chiếc taxi dừng trước cổng.
Nhược Lan bước xuống.
Vẫn chiếc áo khoác đen giản dị.
Cô đứng trước đúng cánh cổng từng đóng lại trước mặt mình.
Lần này, Vĩ Thành tự mình bước ra.
“Mau vào.”
Nhược Lan không nhúc nhích.
“Anh đang gọi ai?”
Vĩ Thành cứng mặt.
“Nhược Lan, đừng làm quá.”
Cô nhìn cánh cổng rồi nhìn anh.
“Ba ngày trước anh nói tôi là người ngoài.”
“Bây giờ nói chuyện đó có ý nghĩa gì?”
“Có.”
Nhược Lan đáp.
“Vì tôi muốn nhớ rõ hôm nay ai là người mở cổng.”
Vĩ Thành đỏ mặt.
Sau vài giây, anh kéo cổng sang một bên.
Nhược Lan bước vào.
Trong phòng khách, luật sư Chu nhìn cô rồi gật đầu.
“Cô Trần, mọi người đã đủ.”
Ông mở tập hồ sơ.
Tờ giấy đầu tiên được đặt lên bàn.
Vĩ Thành vừa nhìn thấy tiêu đề, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Đây… đây là cái gì?”
Luật sư Chu bình tĩnh đáp:
“Thỏa thuận chuyển quyền sở hữu được bà Trần Tố Cầm hoàn tất tám tháng trước khi qua đời.”
Vĩ Thành bật đứng dậy.
“Chuyển cho ai?”
Luật sư Chu không trả lời ngay.
Ông lấy tiếp một tập hồ sơ dày hơn.
Rồi nhìn thẳng vào Nhược Lan.
“Trước khi trả lời câu đó, có một việc bà Tố Cầm yêu cầu tôi phải nói rõ trước toàn bộ gia đình.”
Căn phòng im phăng phắc.
“Việc này…”
Ông chậm rãi nói.
“…liên quan đến bí mật bà ấy đã giữ suốt mười bảy năm.”
CHƯƠNG 2 – TẬP HỒ SƠ CỦA MẸ
“Mười bảy năm?”
Vĩ Thành nhìn luật sư Chu.
“Ông đang nói chuyện gì vậy?”
Luật sư Chu không vội trả lời.
Ông lấy từ hồ sơ ra một bản sao giấy chứng nhận quyền sở hữu cũ.
“Anh Vĩ Thành có biết hai gian cửa hàng trên đường Đông Bình ban đầu được mua bằng tiền của ai không?”
“Của bố mẹ tôi.”
“Không hoàn toàn.”
Vĩ Thành khựng lại.
Luật sư Chu đặt một chứng từ cũ xuống bàn.
“Phần lớn số vốn ban đầu đến từ khoản bồi thường và tiền tiết kiệm đứng tên riêng của bà Tố Cầm.”
Mỹ Quyên lập tức nói:
“Nhưng mẹ đã để Vĩ Thành quản lý nhiều năm!”
“Quản lý không đồng nghĩa với sở hữu.”
Một câu nói khiến cô im bặt.
Luật sư Chu tiếp tục.
“Căn nhà hiện tại cũng có phần tài sản thuộc quyền định đoạt hợp pháp của bà Tố Cầm. Những tài liệu này đã được xác minh trước khi bà ấy ký các văn bản tiếp theo.”
Vĩ Thành nhìn sang Nhược Lan.
“Là cô?”
Nhược Lan cau mày.
“Cái gì?”
“Cô đã xúi mẹ làm những chuyện này?”
Nhược Lan đứng bật dậy.
“Anh nghĩ em biết sao?”
“Đừng giả vờ!”
“Anh Vĩ Thành.”
Giọng luật sư Chu lạnh xuống.
“Cô Nhược Lan không tham gia quá trình chuẩn bị những hồ sơ này.”
Vĩ Thành im lặng.
Luật sư lấy ra một phong thư.
Bên ngoài chỉ có bốn chữ viết tay:
Gửi hai con của mẹ.
Nhược Lan nhận ra ngay nét chữ.
“Mẹ…”
Đầu ngón tay cô run lên.
Luật sư Chu nói:
“Bà Tố Cầm yêu cầu tôi đọc thư sau khi cả hai người có mặt.”
Ông mở phong bì.
“Vĩ Thành, Nhược Lan. Nếu hai con đang nghe lá thư này, mẹ đã không còn cơ hội tự nói nữa.”
Nhược Lan cúi đầu.
“Nhà mình từng nghèo. Khi bố các con mất, mẹ chỉ mong anh em hai đứa dựa vào nhau mà sống.”
Luật sư dừng lại.
Vĩ Thành nhìn xuống mặt bàn.
“Nhưng mười bảy năm trước, mẹ phát hiện Vĩ Thành đã tự ý lấy giấy tờ của gia đình để vay một khoản tiền làm ăn.”
Vĩ Thành lập tức đứng bật dậy.
“Đủ rồi!”
Cả phòng sửng sốt.
Mỹ Quyên quay sang chồng.
“Anh từng vay tiền?”
“Chuyện cũ rồi!”
Luật sư Chu bình tĩnh:
“Anh muốn tôi tiếp tục chứ?”
Vĩ Thành nghiến răng nhưng không nói.
Bức thư được đọc tiếp.
“Lần đó mẹ đã bán một phần tài sản riêng để giải quyết khoản nợ. Mẹ không nói với Nhược Lan vì sợ con bé trách anh.”
Nhược Lan ngẩng phắt lên.
Cô nhớ năm ấy mẹ đột nhiên bán cửa hàng nhỏ gần trường trung học.
Bà chỉ bảo làm ăn không tốt.
Hóa ra…
“Sau đó Vĩ Thành hứa sẽ thay đổi. Mẹ tin.”
Giọng luật sư đều đều nhưng mỗi chữ như nặng thêm.
“Những năm gần đây, mẹ lại phát hiện Vĩ Thành nhiều lần muốn mẹ chuyển toàn bộ tài sản sang tên mình.”
“Không đúng!”
Vĩ Thành quát.
“Con trai chăm sóc mẹ, mẹ để nhà cho con trai thì có gì sai?”
Bác cả Quốc Lương lên tiếng:
“Vĩ Thành!”
“Bác cũng nghĩ cháu sai?”
Anh quay sang mọi người.
“Mấy năm nay ai ở cùng mẹ? Tôi! Ai đưa mẹ đi khám? Tôi! Nó ở Hàng Châu, một tháng về được mấy lần?”
Nhược Lan siết bàn tay.
Câu đó đánh đúng nơi khiến cô day dứt nhất.
Phải.
Cô không ở bên mẹ mỗi ngày.
Cô đã từng nghĩ chỉ cần gửi tiền, gọi điện thường xuyên và về thăm khi có thể là đủ.
Nhưng có những khoảng thời gian đã mất thì tiền không thể mua lại.
Luật sư Chu nhìn Nhược Lan.
“Cô có muốn tôi dừng lại không?”
Nhược Lan lắc đầu.
“Không. Xin ông đọc hết.”
Bức thư tiếp tục.
“Nhược Lan, mẹ biết con luôn thấy có lỗi vì không thể ở bên mẹ. Nhưng mẹ cũng biết những khoản viện phí con âm thầm trả.”
Vĩ Thành quay phắt sang em gái.
“Viện phí?”
Nhược Lan chết lặng.
Mẹ biết?
“Mẹ biết mỗi lần con chuyển tiền đều dặn bệnh viện không nói. Mẹ cũng biết con sợ anh trai mất mặt nên chưa từng kể với họ hàng.”
Nước mắt Nhược Lan cuối cùng rơi xuống.
Cô che miệng.
“Mẹ…”
Mỹ Quyên nhìn chồng.
“Anh bảo em viện phí đều do anh trả.”
Vĩ Thành đỏ bừng mặt.
“Tôi cũng trả!”
“Nhưng tại sao anh nói Nhược Lan không hề giúp?”
Không ai trả lời.
Luật sư Chu đặt bức thư xuống.
“Phần cuối cùng.”
Ông đọc:
“Mẹ không muốn tài sản biến thành thứ khiến hai anh em thành kẻ thù. Vì vậy mẹ đã đưa ra một quyết định.”
Vĩ Thành căng người.
Luật sư lấy một văn bản khác.
“Tám tháng trước, bà Tố Cầm đã hoàn thành việc định đoạt hợp pháp phần tài sản thuộc quyền của mình. Hai gian cửa hàng trên đường Đông Bình được chuyển cho cô Trần Nhược Lan.”
“Không thể nào!”
Vĩ Thành bật dậy.
Mỹ Quyên cũng đứng lên.
“Cả hai gian?”
“Đúng.”
“Còn căn nhà?”
Luật sư Chu nhìn họ.
“Phần quyền tài sản bà Tố Cầm có quyền định đoạt đối với căn nhà được để lại cho Nhược Lan theo văn bản có hiệu lực tương ứng.”
Vĩ Thành như mất hết sức lực.
Anh ngồi phịch xuống ghế.
“Vậy tôi thì sao?”
Không ai lên tiếng.
Anh nhìn luật sư.
“Tôi là con trai bà ấy. Bà ấy không để gì cho tôi?”
“Có.”
Một chữ khiến Vĩ Thành lập tức ngẩng đầu.
Luật sư lấy ra một phong bì nhỏ.
“Bà Tố Cầm để riêng cho anh một khoản tiền.”
Mỹ Quyên vội hỏi:
“Bao nhiêu?”
Luật sư nói con số.
Căn phòng lặng ngắt.
Đó không phải số tiền quá nhỏ.
Nhưng so với giá trị nhà và hai gian cửa hàng, nó chẳng đáng là bao.
Vĩ Thành cười cay đắng.
“Mẹ thật nhẫn tâm.”
“Anh nói ai nhẫn tâm?”
Nhược Lan bất ngờ lên tiếng.
Vĩ Thành nhìn cô.
“Cô thắng rồi. Vui chưa?”
“Thắng?”
Nhược Lan lau nước mắt.
“Mẹ mất rồi. Anh nói em thắng cái gì?”
Vĩ Thành nghẹn lại.
“Em từng muốn căn nhà này sao?”
Cô hỏi.
“Em từng tranh hai gian cửa hàng với anh sao?”
“Vậy cô trả lại cho tôi đi!”
Cả phòng chết lặng.
Nhược Lan nhìn anh trai như không tin nổi.
Ngay cả bác cả cũng đập bàn:
“Vĩ Thành! Cháu còn nói được câu đó à?”
Nhưng Vĩ Thành đã hoảng loạn.
“Nếu cô không cần, tại sao không trả?”
Nhược Lan chậm rãi đứng dậy.
“Ba ngày trước, em chỉ xin anh cho vào thắp một nén hương.”
Cô nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh không cho.”
Vĩ Thành quay mặt đi.
“Anh đóng cổng và nói em là người ngoài.”
Giọng cô run lên.
“Bây giờ biết mẹ để lại tài sản cho em, anh lại nhớ em là em gái?”
Không khí nặng đến mức chẳng ai dám lên tiếng.
Đúng lúc đó, luật sư Chu nói:
“Thực ra, tôi vẫn chưa công bố hết.”
Vĩ Thành quay lại.
“Còn gì nữa?”
Luật sư mở ngăn cuối cùng của chiếc cặp.
Bên trong là một phong bì niêm kín và một chiếc USB.
“Bà Tố Cầm để lại một điều kiện cuối cùng.”
“Điều kiện?”
“Đúng.”
Luật sư nhìn hai anh em.
“Và bà ấy dặn rằng chỉ được mở nó sau khi Vĩ Thành biết mình không được nhận căn nhà.”
Sắc mặt Vĩ Thành trắng bệch.
“Trong đó là gì?”
Luật sư đặt chiếc USB lên bàn.
“Lời cuối cùng bà ấy muốn nói riêng với anh.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI ĐỨNG NGOÀI CỔNG
Chiếc tivi trong phòng khách sáng lên.
Màn hình rung nhẹ vài giây rồi hiện ra hình ảnh bà Trần Tố Cầm.
Nhược Lan lập tức quay mặt đi.
Đó là mẹ cô khoảng nửa năm trước.
Bà gầy hơn rất nhiều, tóc bạc gần hết.
Nhưng ánh mắt vẫn hiền như ngày nào.
“Vĩ Thành.”
Giọng bà vang lên.
Anh trai Nhược Lan cứng người.
“Có lẽ khi con xem đoạn này, con đang giận mẹ.”
Vĩ Thành cúi đầu.
“Mẹ biết con sẽ nghĩ mẹ thiên vị em gái.”
Bà Tố Cầm mỉm cười buồn.
“Nhưng mẹ muốn hỏi con một câu: nếu không còn căn nhà, cửa hàng và mảnh đất này… con còn coi Nhược Lan là em gái không?”
Vĩ Thành bỗng ngẩng đầu.
Căn phòng không một tiếng động.
“Ngày bố mất, con mười chín tuổi. Nhược Lan mới mười bốn. Con từng đứng trước cửa trường đợi em gái dưới trời mưa. Con từng nhường phần thịt trong bát cho nó.”
Nhược Lan bật khóc.
Cô nhớ.
Ngày ấy anh trai từng cõng cô qua con đường ngập nước.
Từng đánh nhau với đám trẻ trêu chọc cô rồi bị mẹ mắng suốt một buổi tối.
Người anh đó đã biến mất từ khi nào?
Giọng mẹ tiếp tục:
“Vĩ Thành, nghèo không đáng sợ. Điều mẹ sợ nhất là một ngày con có nhiều hơn trước nhưng lại coi tiền bạc quan trọng hơn người thân.”
Vĩ Thành đưa tay che mặt.
“Mẹ…”
“Những tài sản mẹ chuyển cho Nhược Lan không phải để trừng phạt con.”
Bà Tố Cầm nhìn thẳng vào máy quay.
“Mẹ muốn con hiểu cảm giác đứng ngoài một cánh cửa mà mình từng nghĩ mãi mãi thuộc về mình.”
Nhược Lan giật mình.
Cánh cổng.
Không lẽ mẹ đã đoán trước?
Video tiếp tục.
“Nếu một ngày con thực sự hiểu được điều đó, mẹ đã để Nhược Lan quyền quyết định phần còn lại.”
Màn hình tối xuống.
Vĩ Thành lập tức quay sang luật sư.
“Phần còn lại?”
Luật sư Chu mở phong bì cuối cùng.
“Đây mới là điều kiện quan trọng nhất.”
Ông đưa tài liệu cho Nhược Lan.
Cô đọc.
Rồi bất động.
“Nhược Lan?”
Bác cả hỏi.
“Có chuyện gì?”
Cô không trả lời.
Vĩ Thành mất kiên nhẫn.
“Rốt cuộc mẹ viết gì?”
Nhược Lan đặt giấy xuống.
“Mảnh đất phía đông.”
Vĩ Thành nín thở.
Đó là phần tài sản có giá trị lớn nhất nếu khu vực được quy hoạch thương mại như tin đồn.
“Thì sao?”
“Mẹ không chuyển nó cho em.”
Ánh mắt Vĩ Thành lập tức sáng lên.
“Vậy là của tôi?”
“Cũng chưa phải.”
Luật sư Chu giải thích:
“Bà Tố Cầm để lại chỉ dẫn xử lý riêng. Quyền quyết định theo hồ sơ được giao cho cô Nhược Lan trong phạm vi pháp luật cho phép.”
Vĩ Thành nhìn em gái.
Trong vài giây, anh không còn vẻ ngạo mạn của ba ngày trước.
“Nhược Lan…”
Cô im lặng.
Anh bước tới.
“Anh biết hôm đó anh quá đáng.”
Nhược Lan bật cười buồn.
“Hôm đó?”
“Anh đang rối.”
“Anh trai.”
Cô nhìn anh.
“Nếu hôm nay luật sư nói tất cả tài sản đều thuộc về anh, anh có xin lỗi em không?”
Vĩ Thành há miệng.
Không nói được.
Chính sự im lặng ấy đã trả lời tất cả.
Nhược Lan gật đầu.
“Em hiểu rồi.”
Cô cầm túi đứng dậy.
“Khoan đã!”
Vĩ Thành giữ lấy tay áo cô rồi lập tức buông ra.
“Chúng ta là anh em.”
Nhược Lan quay lại.
“Ba ngày trước ai nói em là người ngoài?”
“Anh sai rồi.”
“Anh sai vì đóng cổng, hay sai vì mẹ không để nhà cho anh?”
Câu hỏi khiến mặt Vĩ Thành đỏ lên.
Mỹ Quyên đứng phía sau khẽ kéo chồng.
“Anh nói gì đi.”
Nhưng anh không biết nói gì.
Nhược Lan quay sang luật sư.
“Cho tôi thời gian suy nghĩ về mảnh đất.”
“Được.”
Cô rời phòng khách.
Khi bước đến sân, Nhược Lan dừng trước linh đường.
Lần này không ai ngăn cô.
Cô thắp ba nén hương.
“Mẹ.”
Giọng cô rất nhỏ.
“Con vào được rồi.”
Nước mắt rơi xuống mu bàn tay.
“Nhưng con ước gì người mở cửa cho con hôm ấy là mẹ.”
Phía sau vang lên tiếng bước chân.
Vĩ Thành đứng cách cô vài mét.
Không còn ai khác.
Anh nói:
“Nhược Lan.”
Cô không quay lại.
“Anh nhớ hồi nhỏ em sợ sấm không?”
Cô khựng người.
“Tối nào mưa, em cũng chạy sang phòng anh.”
Nhược Lan nhắm mắt.
“Anh muốn nói gì?”
Vĩ Thành cúi đầu.
“Anh không biết mình biến thành thế này từ lúc nào.”
Lần đầu tiên, giọng anh không còn gay gắt.
“Sau khi bố mất, anh luôn nghĩ mình phải có nhà, có tiền, có thứ gì đó chắc chắn trong tay. Càng có, anh càng sợ mất.”
Nhược Lan quay lại.
“Vậy nên anh đẩy người thân ra ngoài?”
Vĩ Thành cười chua chát.
“Có lẽ.”
“Anh có biết hôm đó em đứng ngoài cổng nghĩ gì không?”
“Gì?”
“Em nghĩ mẹ vừa mất.”
Nhược Lan nhìn anh, mắt đỏ hoe.
“Và ngay trong ngày đó, em mất thêm một người anh.”
Vĩ Thành cúi gằm mặt.
Không lời biện minh nào còn ý nghĩa.
Hai tuần sau.
Nhược Lan quay lại Thanh Hà.
Vĩ Thành đang ngồi một mình trước sân.
Thấy em gái, anh đứng lên nhưng không dám bước tới.
“Em về lúc nào?”
“Vừa tới.”
“Chuyện mảnh đất…”
Anh vừa nói đã dừng lại.
Nhược Lan nhìn anh.
“Anh vẫn muốn biết?”
Vĩ Thành im lặng một lúc rồi lắc đầu.
“Không.”
Câu trả lời khiến cô hơi bất ngờ.
Anh nói tiếp:
“Nếu mẹ giao cho em quyết định, em cứ làm điều em thấy đúng.”
Nhược Lan quan sát anh rất lâu.
“Em đã quyết định rồi.”
Vĩ Thành siết tay.
“Ừ.”
“Mảnh đất sẽ không bán.”
Anh ngẩng lên.
Nhược Lan lấy một tập giấy trong túi.
“Em muốn dùng phần lợi ích hợp pháp từ nó để thực hiện kế hoạch mẹ từng nói với luật sư: hỗ trợ chi phí học tập cho trẻ em có hoàn cảnh khó khăn trong thị trấn.”
Vĩ Thành chết lặng.
“Mẹ từng muốn vậy?”
“Ừ.”
Nhược Lan đưa anh một tờ giấy khác.
“Còn đây là việc của anh.”
“Của anh?”
“Em không trả lại tài sản chỉ vì anh đòi.”
Cô nói thẳng.
“Nhưng em cũng không muốn căn nhà biến thành chiến lợi phẩm của bất kỳ ai.”
Vĩ Thành cúi xuống đọc.
“Em muốn giữ căn nhà làm nơi thờ bố mẹ. Nếu anh đồng ý cùng chịu trách nhiệm chăm sóc, sửa chữa và không tự ý định đoạt, chúng ta sẽ bàn cách thực hiện phù hợp.”
Vĩ Thành ngẩng lên.
“Em vẫn tin anh?”
“Không.”
Nhược Lan trả lời ngay.
Anh sững người.
“Niềm tin không quay lại chỉ bằng một câu xin lỗi.”
Cô nhìn cánh cổng.
“Anh phải tự lấy lại nó.”
Vĩ Thành im lặng rất lâu.
Rồi gật đầu.
“Anh hiểu.”
Nhược Lan bước ra cổng.
“Em đi à?”
“Chiều em còn chuyến xe về Hàng Châu.”
Vĩ Thành chạy theo.
Lần này, trước khi em gái bước qua cổng, anh giữ cánh cổng mở rộng.
Nhược Lan nhìn bàn tay anh.
Cùng một cánh cổng.
Ngày mẹ mất, anh dùng nó để chia gia đình thành người trong và người ngoài.
Hôm nay, anh đứng đó giữ nó mở.
“Nhược Lan.”
“Gì?”
Vĩ Thành ngập ngừng một giây rồi nói:
“Lần sau về… cứ vào thẳng nhà.”
Nhược Lan nhìn anh.
Cô không nói “em tha thứ”.
Cũng không mỉm cười.
Bởi có những tổn thương không nên được xóa sạch chỉ để câu chuyện có một kết thúc đẹp.
Cô chỉ khẽ gật đầu.
“Anh nhớ giữ cổng mở.”
Vĩ Thành đứng yên.
Nhược Lan bước ra con đường nhỏ trước nhà.
Gió chiều thổi qua những hàng cây của Thanh Hà.
Cô chợt nhớ câu mẹ từng nói:
“Nhà không phải là nơi có tên con trên giấy tờ. Nhà là nơi khi con quay về, vẫn có người mở cửa.”
Nhược Lan quay đầu.
Vĩ Thành vẫn đứng bên cánh cổng.
Lần này nó không đóng lại.
Trên bàn thờ trong căn nhà phía sau, bức ảnh bà Tố Cầm vẫn mang nụ cười hiền hậu.
Nhược Lan nhìn thật lâu rồi quay đi.
Cô biết mình chưa thể tha thứ ngay.
Nhưng cô cũng hiểu điều mẹ để lại quý giá nhất chưa bao giờ là căn nhà, hai gian cửa hàng hay mảnh đất.
Đó là một cơ hội cuối cùng.
Cơ hội để người đứng trong cổng học cách mở cửa.
Và để người từng bị đẩy ra ngoài có quyền lựa chọn…
mình có muốn bước vào lần nữa hay không.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.