#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – NGƯỜI QUỲ XUỐNG GIỮ TÔI LẠI
“Con muốn đưa Tiểu An về Tô Châu thì cứ đi. Nhưng trước khi đi, con hãy nhìn mẹ một lần.”
Tôi kéo vali đứng giữa phòng khách căn biệt thự nhà họ Cố ở Thượng Hải, bàn tay vẫn run vì những bức ảnh vừa nhận được: chồng tôi, Cố Đình Xuyên, ôm một người phụ nữ bước ra khỏi khách sạn lúc gần nửa đêm.
Người phụ nữ ấy là Tống Nhược Vy, trợ lý đã theo anh năm năm.
Tôi nhìn mẹ chồng, giọng lạnh ngắt:
“Mẹ còn muốn con nhìn gì nữa? Nhìn xem con trai mẹ đã lừa con bao lâu sao?”
Bà Cố không trả lời.
Bà đột nhiên quỳ xuống.
“Mẹ!”
Tôi sững người.
Một người phụ nữ cả đời coi trọng thể diện nhà họ Cố hơn bất cứ thứ gì, ngay cả khi bố chồng qua đời cũng chưa từng cúi đầu trước họ hàng, giờ lại quỳ trước mặt tôi.
Bà nắm lấy tay tôi.
“Thanh Nghi, đừng đi.”
“Tại sao?”
“Con đi rồi…” Bà nhìn tôi, mắt đỏ hoe. “Cả nhà này sẽ tan nát.”
Tôi tưởng bà nói vì Tiểu An.
Dù sao thằng bé cũng là cháu đích tôn duy nhất của nhà họ Cố.
Nhưng khi tôi hỏi:
“Mẹ sợ mất cháu nội sao?”
Bàn tay bà bỗng siết chặt.
“Không chỉ vì Tiểu An.”
Tôi chưa kịp hỏi tiếp, Cố Đình Xuyên đã trở về.
Anh nhìn chiếc vali rồi cau mày.
“Em lại làm loạn gì nữa?”
Tôi ném điện thoại xuống bàn.
“Anh tự xem đi.”
Anh chỉ liếc những bức ảnh vài giây rồi bình thản tháo đồng hồ.
“Chỉ là công việc.”
“Công việc cần ôm nhau vào khách sạn?”
“Lâm Thanh Nghi!”
Anh đập mạnh tay xuống bàn.
“Em ăn của nhà họ Cố, ở nhà họ Cố tám năm, có cần vì vài tấm ảnh mà khiến cả nhà mất mặt không?”
Tôi bật cười.
“Vậy ly hôn đi.”
Sắc mặt anh lập tức thay đổi.
Nhưng người phản ứng mạnh nhất lại là mẹ chồng.
“Không được!”
Bà gần như hét lên.
Đêm đó, vì bà lên cơn đau tim phải vào bệnh viện Hoa Sơn, tôi không thể đưa Tiểu An đi.
Tôi ở lại.
Không phải vì Cố Đình Xuyên.
Mà vì người phụ nữ đã quỳ xuống trước mặt tôi.
Ba ngày sau, Đình Xuyên đi Bắc Kinh công tác. Tôi mang cháo đến bệnh viện cho mẹ chồng thì y tá nói bà đã xuất viện từ sáng.
Tôi gọi điện, bà không nghe.
Trở về biệt thự, tôi vô tình nghe tiếng bà trong thư phòng.
“Đã bảo cô đừng xuất hiện trước mặt Thanh Nghi lúc này!”
Một giọng phụ nữ đáp lại:
“Dì sợ cái gì? Năm năm rồi, chẳng phải mọi chuyện vẫn theo đúng kế hoạch sao?”
Tôi chết lặng.
Đó là giọng Tống Nhược Vy.
Tôi áp sát cánh cửa.
Mẹ chồng hạ giọng:
“Nó đã nghi ngờ. Nếu nó đưa Tiểu An đi, tất cả công sức của chúng ta sẽ đổ sông đổ biển.”
Nhược Vy bật cười.
“Vậy thì giữ chị ta lại.”
“Giữ thế nào?”
“Giống như năm năm trước.”
Tôi cảm thấy sống lưng lạnh buốt.
Năm năm trước?
Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi rung lên.
Tôi hoảng hốt tắt máy rồi chạy lên tầng.
Người gọi là Trần luật sư, người từng xử lý tài sản cho bố tôi trước khi ông mất.
“Thanh Nghi, cô đang ở một mình chứ?”
“Có chuyện gì?”
Ông im lặng rất lâu.
“Có một hồ sơ tôi nghĩ cô phải xem.”
“Hồ sơ gì?”
“Liên quan đến bố cô… và nhà họ Cố.”
Chiều hôm đó, tôi đến văn phòng luật ở Phố Đông.
Trần luật sư đặt trước mặt tôi một phong bì niêm phong đã ngả màu.
Trên đó ghi tên tôi.
Bên trong có bản sao một hợp đồng, vài chứng từ chuyển nhượng cổ phần và một bức ảnh chụp từ năm năm trước.
Tôi vừa nhìn bức ảnh đã đứng bật dậy.
Mẹ chồng tôi.
Tống Nhược Vy.
Và một người đàn ông tôi tưởng đã không còn liên quan đến cuộc đời mình từ rất lâu.
“Không thể nào…”
Trần luật sư đẩy sang một tập tài liệu khác.
“Cô xem ngày ký đi.”
Ngày 17 tháng 9.
Tôi nhớ ngày đó.
Đó chính là ngày tôi phát hiện mình mang thai Tiểu An.
Tay tôi bắt đầu run.
“Chuyện này có liên quan gì đến con tôi?”
Ông chưa kịp trả lời thì điện thoại tôi vang lên.
Mẹ chồng.
Tôi vừa bắt máy, giọng bà đã lạnh lẽo khác hẳn người phụ nữ từng quỳ trước mặt tôi:
“Thanh Nghi, con đang ở đâu?”
“Tại sao mẹ hỏi?”
Bà im lặng vài giây.
“Con đã gặp Trần luật sư?”
Tôi nhìn ông Trần.
Không ai ngoài chúng tôi biết tôi đang ở đây.
“Mẹ theo dõi con?”
Đầu dây bên kia bỗng vang lên giọng Tống Nhược Vy:
“Dì Cố, cháu đã nói rồi. Chị ấy sớm muộn cũng tìm thấy hồ sơ đó.”
Tôi siết điện thoại.
“Rốt cuộc năm năm trước hai người đã làm gì?”
Không ai trả lời.
Trần luật sư chậm rãi mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc USB màu đen.
“Cô Lâm, nếu muốn biết tại sao mẹ chồng cô nhất quyết không cho cô rời khỏi nhà họ Cố…”
Ông cắm USB vào máy tính.
“…hãy xem đoạn video này.”
Màn hình sáng lên.
Trong video là mẹ chồng tôi của năm năm trước đang ngồi đối diện Tống Nhược Vy trong một phòng trà ở Hàng Châu.
Nhưng câu đầu tiên bà nói khiến toàn thân tôi cứng đờ:
“Nhớ kỹ, muốn kế hoạch thành công thì trước tiên phải khiến Thanh Nghi mang thai đứa trẻ đó…”
Ngay lúc ấy, cánh cửa văn phòng phía sau tôi đột ngột bật mở.
Tôi quay phắt lại.
Người đứng ngoài cửa không phải mẹ chồng.
Mà là Cố Đình Xuyên.
Anh không hề ở Bắc Kinh.
“Đình Xuyên?”
Ánh mắt anh dừng trên màn hình máy tính, rồi chuyển sang chiếc USB.
Trong khoảnh khắc đó, vẻ bình tĩnh quen thuộc trên gương mặt anh biến mất.
“Thanh Nghi, đi về với anh.”
“Anh nói anh đang công tác.”
“Anh vừa về.”
“Vừa về mà biết chính xác tôi ở đâu?”
Anh không đáp.
Trần luật sư đứng dậy.
“Cố tổng, đây là văn phòng của tôi. Nếu cô Lâm không muốn đi, cậu không có quyền ép cô ấy.”
Đình Xuyên nhìn ông Trần, giọng thấp xuống:
“Chú Trần, đây là chuyện gia đình.”
“Không.” Tôi quay sang anh. “Từ lúc có người theo dõi tôi, nó không còn chỉ là chuyện gia đình nữa.”
Tôi nhấn nút phát tiếp.
Video lại vang lên.
Tống Nhược Vy của năm năm trước hỏi:
“Nếu chị ấy không muốn sinh thì sao?”
Mẹ chồng tôi trả lời:
“Thanh Nghi yêu Đình Xuyên. Chỉ cần nó tin đứa trẻ có thể cứu cuộc hôn nhân đang lạnh nhạt, nó sẽ giữ.”
Tôi thấy đầu óc mình ù đi.
Năm đó đúng là vợ chồng tôi từng có một giai đoạn căng thẳng.
Đình Xuyên thường xuyên đi công tác. Tôi từng muốn quay lại Tô Châu sống vài tháng. Sau đó tôi phát hiện mang thai.
Mẹ chồng vui đến mức tự tay chuẩn bị canh bổ mỗi ngày.
Đình Xuyên cũng đột nhiên dịu dàng.
Tôi đã nghĩ đứa trẻ kéo chúng tôi trở lại gần nhau.
Bây giờ nhớ lại, từng chi tiết đều khiến tôi lạnh người.
Trong video, Nhược Vy lại hỏi:
“Còn cổ phần của ông Lâm?”
Mẹ chồng đặt chén trà xuống.
“Chỉ cần Thanh Nghi sinh con, điều khoản ủy thác sẽ được kích hoạt. Phần cổ phần mà bố nó để lại sẽ do người giám hộ quản lý cho đến khi đứa trẻ đủ mười tám tuổi.”
Tôi quay phắt sang Trần luật sư.
“Điều khoản gì?”
Ông thở dài.
“Sau khi bố cô mất, ông ấy để lại cho cô mười tám phần trăm cổ phần của Công nghệ Minh Viễn. Nhưng vì lúc ấy nhà họ Cố đang giúp Minh Viễn tái cấu trúc, ông ấy lập thêm một cơ chế bảo vệ. Nếu cô có con trước ba mươi tuổi, một phần quyền biểu quyết sẽ được đưa vào quỹ gia đình dành cho đứa trẻ.”
“Người quản lý quỹ là ai?”
Ông không trả lời ngay.
Tôi đã hiểu.
Tôi quay sang Đình Xuyên.
“Là anh?”
Anh nhắm mắt.
“Ban đầu là anh và mẹ.”
Một tiếng cười bật ra khỏi cổ họng tôi, nhưng nghe còn khó chịu hơn khóc.
“Vậy ra các người cần tôi sinh Tiểu An để lấy quyền biểu quyết.”
“Không phải như em nghĩ.”
“Thế còn thế nào?”
Đình Xuyên bước tới.
“Anh thừa nhận mẹ từng muốn dùng cơ chế đó để giữ quyền kiểm soát Minh Viễn. Nhưng Tiểu An là con anh. Anh chưa từng coi thằng bé như công cụ.”
“Còn tôi?”
Anh im lặng.
Chỉ một giây im lặng ấy đã cho tôi câu trả lời.
Tôi nhìn người đàn ông đã chung giường tám năm, lần đầu cảm thấy anh xa lạ đến mức đáng sợ.
Trần luật sư nói:
“Cô Lâm, còn một việc nữa.”
Ông lấy bức ảnh ra.
Người đàn ông đứng cạnh mẹ chồng và Nhược Vy là Chu Chính Khang, cựu giám đốc tài chính của công ty bố tôi.
Năm năm trước ông ta bị bố tôi sa thải vì làm giả sổ sách.
Tôi hỏi:
“Tại sao ông ta lại xuất hiện?”
Trần luật sư đáp:
“Vì chính ông ta là người sửa bản phụ lục quỹ ủy thác.”
Tôi chết lặng.
“Nói cách khác…”
“Bản mà cô ký sau khi sinh Tiểu An có thể không giống bản bố cô để lại.”
Đình Xuyên lập tức nói:
“Chuyện đó anh không biết.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không biết?”
“Anh thề.”
“Vậy anh biết bao nhiêu?”
Anh mím môi.
Tôi hỏi từng chữ:
“Anh có biết mẹ anh và Tống Nhược Vy tiếp xúc với Chu Chính Khang không?”
Anh không đáp.
“Anh có biết Nhược Vy vào công ty nhà họ Cố không phải tình cờ?”
Anh quay mặt đi.
“Anh có biết tôi mang thai nằm trong kế hoạch?”
“Thanh Nghi…”
“Trả lời!”
Giọng tôi vang khắp căn phòng.
Cuối cùng, anh nói:
“Anh biết mẹ muốn em sinh con.”
Trái tim tôi như rơi thẳng xuống.
“Còn chuyện cổ phần?”
“…Biết một phần.”
Tôi nhắm mắt.
Hóa ra phản bội đau nhất không phải là nhìn thấy chồng ôm một người phụ nữ khác.
Mà là phát hiện cuộc hôn nhân mình từng bảo vệ suốt tám năm có thể đã được người khác tính toán như một thương vụ.
Tôi tháo nhẫn cưới, đặt xuống bàn.
“Cố Đình Xuyên, từ giờ anh đừng chạm vào tôi.”
Anh giữ cổ tay tôi.
“Em định làm gì?”
“Tìm lại những gì vốn thuộc về tôi.”
“Em muốn kiện mẹ?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Không.”
Anh vừa thở ra, tôi đã nói tiếp:
“Tôi muốn biết toàn bộ sự thật trước.”
Ngoài cửa kính, trời Thượng Hải bắt đầu đổ mưa.
Tôi cầm chiếc USB lên.
Trong đó còn ba đoạn video chưa mở.
Và tôi linh cảm rằng chuyện tôi vừa biết chỉ mới là lớp đầu tiên.
Bởi trước khi tôi rời văn phòng, Trần luật sư giữ tôi lại, hạ giọng:
“Thanh Nghi, cô phải chuẩn bị tinh thần.”
“Tại sao?”
Ông nhìn tôi rất lâu.
“Bởi kế hoạch năm năm trước không dừng ở chuyện cổ phần.”
Tôi siết chặt chiếc USB.
“Còn gì nữa?”
Ông chậm rãi đáp:
“Có người từng muốn cô và Tiểu An vĩnh viễn không thể rời khỏi nhà họ Cố.”
CHƯƠNG 2 – NĂM NĂM TRƯỚC, TÔI ĐÃ BƯỚC VÀO CHIẾC BẪY NÀY
Tối đó, tôi không trở lại phòng ngủ chung.
Tôi khóa cửa phòng dành cho khách, đặt Tiểu An ngủ bên cạnh rồi mở đoạn video thứ hai.
Thời gian hiển thị trên góc màn hình là năm năm trước, khi tôi mang thai hơn ba tháng.
Trong phòng trà vẫn là mẹ chồng và Tống Nhược Vy.
Nhược Vy nói:
“Dì Cố, nếu sau này chị ấy phát hiện chuyện phụ lục thì sao?”
Mẹ chồng bình thản đáp:
“Đợi đến lúc nó phát hiện, Thanh Nghi đã là mẹ của cháu nội nhà họ Cố. Một người phụ nữ có con sẽ không dễ bỏ đi.”
“Nhưng nếu chị ấy vẫn muốn ly hôn?”
“Thì phải khiến nó không dám ly hôn.”
Tôi dừng video.
Bàn tay lạnh ngắt.
Ngoài hành lang có tiếng bước chân.
Tiểu An trở mình:
“Mẹ…”
Tôi vội gập máy tính lại.
“Tiểu An, mẹ đây.”
Thằng bé dụi mắt, ôm lấy eo tôi.
“Mẹ có đưa con về ngoại không?”
Cổ họng tôi nghẹn lại.
“Mẹ chưa biết.”
“Con thích nhà ngoại.”
“Tại sao?”
“Ở đó mẹ cười nhiều hơn.”
Tôi không nói được gì.
Một đứa trẻ bảy tuổi lại nhìn ra điều mà tôi cố lừa chính mình suốt nhiều năm.
Tôi vuốt tóc con.
“Ngủ đi. Dù mẹ ở đâu, mẹ cũng không bỏ con.”
Tiểu An ngủ lại.
Còn tôi ngồi bên cửa sổ đến gần sáng.
Sáu giờ, có tiếng gõ cửa.
“Thanh Nghi.”
Là mẹ chồng.
Tôi mở cửa.
Bà đứng bên ngoài, khuôn mặt mệt mỏi.
“Mẹ muốn nói chuyện.”
“Con không có gì để nói.”
“Nhưng mẹ có.”
Tôi nhìn bà thật lâu rồi bước ra hành lang.
Chúng tôi xuống phòng trà nhỏ phía sau nhà.
Bà rót trà Long Tỉnh, đôi tay vẫn vững vàng như thường ngày.
Tôi hỏi:
“Cơn đau tim là giả?”
Bàn tay bà khựng lại.
“Không hoàn toàn.”
“Không hoàn toàn nghĩa là sao?”
“Tim mẹ vốn không tốt. Nhưng hôm đó… mẹ biết mình cần giữ con ở lại.”
Tôi bật cười.
“Ngay cả bệnh cũng có thể dùng làm công cụ.”
“Thanh Nghi, mẹ không muốn hại con.”
“Người không muốn hại con sẽ không bí mật cùng nhân tình của chồng con tính toán năm năm.”
Bà ngước lên.
“Con tưởng Nhược Vy chỉ đơn giản là nhân tình của Đình Xuyên sao?”
Tim tôi chùng xuống.
“Ý mẹ là gì?”
“Quan hệ giữa chúng nó bắt đầu chưa lâu.”
“Tôi không quan tâm.”
“Nhưng con nên quan tâm.” Bà nhìn thẳng tôi. “Bởi năm năm trước Nhược Vy bước vào nhà họ Cố không phải vì Đình Xuyên.”
“Tại sao?”
“Vì bố cô ta.”
Tôi nhớ đến bức ảnh.
“Chu Chính Khang?”
Bà gật đầu.
“Ông ta là bố ruột của Nhược Vy.”
Tôi bất động.
Tống Nhược Vy mang họ Tống.
Bà Cố nói tiếp:
“Mẹ cô ta họ Tống. Sau khi bố mẹ ly hôn, cô ta theo họ mẹ. Chu Chính Khang mất việc ở Minh Viễn, cho rằng bố con đã phá hủy sự nghiệp của ông ta. Sau khi bố con qua đời, ông ta muốn lấy lại thứ mà ông ta nghĩ mình xứng đáng có.”
“Bằng cách tiếp cận tôi?”
“Bằng cách tiếp cận nhà họ Cố.”
Tôi siết chén trà.
“Và mẹ đồng ý hợp tác?”
Mẹ chồng cúi mắt.
“Lúc đó nhà họ Cố đang gặp khó khăn.”
“Khó khăn đến mức cần lấy tài sản của con dâu?”
“Mẹ chỉ muốn quyền biểu quyết để cứu Cố Thịnh.”
“Chỉ?”
Tôi đặt mạnh chén xuống.
“Mẹ khiến con tin cái thai là cơ hội cứu hôn nhân. Mẹ sửa phụ lục tài sản. Mẹ đưa con gái của kẻ từng hại bố con vào công ty chồng con. Mẹ gọi đó là ‘chỉ’?”
Bà im lặng.
Tôi hỏi:
“Đình Xuyên biết Nhược Vy là con của Chu Chính Khang không?”
“Mãi sau mới biết.”
“Sau là bao lâu?”
“Ba năm trước.”
“Và vẫn giữ cô ta bên cạnh?”
Mẹ chồng không trả lời.
Tôi hiểu.
Một cảm giác chua xót dâng lên.
“Mẹ biết họ ngoại tình?”
“Biết gần một năm.”
“Vậy mà mẹ vẫn gọi cô ta vào nhà?”
“Vì mẹ cần biết cô ta đang tìm gì.”
Tôi nhìn bà, không phân biệt được đâu là thật, đâu là lời biện hộ.
“Mẹ muốn con tin rằng mẹ giữ tình nhân của con trai bên cạnh chỉ để theo dõi?”
“Con có thể không tin. Nhưng Nhược Vy đang tìm bản gốc di chúc của bố con.”
Tôi sững lại.
“Bản gốc?”
“Cái mà Trần luật sư có chỉ là bản sao của phần công khai. Bố con còn để lại một phụ lục riêng.”
“Trong đó có gì?”
“Mẹ không biết.”
“Nhưng mẹ biết nó tồn tại?”
“Chu Chính Khang nói.”
Tôi đứng lên.
“Con sẽ hỏi Trần luật sư.”
“Ông ấy không biết đâu.”
Tôi quay lại.
Mẹ chồng nói:
“Người duy nhất biết nơi cất bản phụ lục là mẹ.”
Tôi nhìn bà.
“Ở đâu?”
“Con hứa không đưa Tiểu An đi trước.”
Tôi cười khẽ.
“Đến lúc này mẹ vẫn ra điều kiện?”
“Thanh Nghi…”
“Không.”
Tôi cúi xuống, nhìn thẳng vào bà.
“Suốt tám năm, tất cả các người đều nghĩ con hiền nên có thể dẫn con đi theo ý mình. Từ bây giờ, mẹ không còn tư cách đặt điều kiện.”
Tôi quay người bỏ đi.
Đúng lúc ấy, bà nói:
“Trong nhà cũ của bố con ở Tô Châu.”
Tôi dừng bước.
“Sau bức tranh hoa mộc trong thư phòng.”
Tôi quay lại.
“Tại sao mẹ biết?”
Bà nhắm mắt.
“Bởi năm năm trước… chính mẹ đã đến đó tìm.”
Chiều hôm đó, tôi đưa Tiểu An sang nhà một người bạn thân ở Tĩnh An rồi một mình đi tàu cao tốc đến Tô Châu.
Căn nhà cũ của bố mẹ tôi nằm gần Bình Giang Lộ.
Sau khi bố mất và mẹ chuyển về sống cùng dì ở Nam Kinh, căn nhà gần như bỏ trống.
Tôi mở cửa thư phòng.
Mùi gỗ cũ ùa ra.
Bức tranh hoa mộc vẫn treo nguyên trên tường.
Tôi tháo xuống.
Phía sau thật sự có một ô gỗ nhỏ.
Nhưng bên trong trống rỗng.
Tôi đứng chết lặng.
Có người đã đến trước.
Điện thoại vang lên.
Một số lạ.
Tôi bắt máy.
“Chị Lâm.”
Giọng Tống Nhược Vy.
“Cô đang ở đâu?”
Cô ta cười.
“Chị đang đứng trước cái hốc trống, đúng không?”
Tôi lạnh người.
“Cô theo dõi tôi?”
“Không cần. Tôi biết sớm muộn gì bà Cố cũng nói.”
“Bản phụ lục ở cô?”
“Có thể.”
“Cô muốn gì?”
“Gặp nhau đi.”
“Ở đâu?”
“Một quán trà bên hồ Kim Kê. Một mình.”
Tôi đến nơi khi trời vừa tối.
Nhược Vy ngồi cạnh cửa kính, áo khoác màu kem, vẻ ngoài thanh lịch đến mức không ai nghĩ cô ta chính là người đang chen vào một cuộc hôn nhân.
Tôi ngồi xuống.
“Đưa bản phụ lục cho tôi.”
Cô ta bật cười.
“Chị không muốn hỏi tôi với Đình Xuyên bắt đầu từ khi nào sao?”
“Không.”
“Chị không đau lòng?”
“Có. Nhưng tôi không cần nghe cô kể để đau thêm.”
Nụ cười trên mặt cô ta nhạt đi.
“Chị luôn như vậy. Bình tĩnh đến mức khiến người khác ghét.”
“Tôi không đến để nghe cô đánh giá.”
Nhược Vy lấy từ túi một phong bì.
“Bố chị từng phát hiện bố tôi sửa sổ sách. Ông ấy đuổi bố tôi ra khỏi Minh Viễn, còn chuyển hồ sơ cho cơ quan kiểm toán. Sau đó bố tôi mất hết các mối quan hệ trong ngành.”
“Vì ông ta làm sai.”
“Đối với chị là vậy. Với tôi, tôi chỉ thấy gia đình mình sụp đổ.”
“Vậy cô trả thù tôi?”
“Ban đầu.”
“Còn sau?”
Nhược Vy im lặng vài giây.
“Sau đó tôi yêu Đình Xuyên.”
Tôi nhìn cô ta.
“Đình Xuyên có yêu cô không?”
Câu hỏi khiến sắc mặt cô ta thay đổi.
Tôi hiểu ngay.
“Anh ta chưa từng hứa ly hôn?”
Nhược Vy cắn môi.
“Anh ấy nói cần thời gian.”
“Bao lâu?”
Cô ta không trả lời.
“Tôi đoán nhé. Một năm? Hai năm? Hay anh ta nói vì Tiểu An nên chưa thể?”
“Chị thôi đi.”
“Tống Nhược Vy, cô nghĩ mình thắng tôi. Nhưng thật ra chúng ta đều đang ở trong một ván cờ của nhà họ Cố.”
Cô ta đập tay xuống bàn.
“Ít nhất anh ấy yêu tôi!”
“Vậy tại sao người anh ta vội chạy tới ngăn xem video lại là tôi?”
Cô ta tái mặt.
Tôi nhìn phong bì.
“Bản phụ lục.”
Nhược Vy cười lạnh rồi đẩy sang.
“Tự xem đi.”
Tôi mở ra.
Dòng đầu tiên đã khiến tim tôi đập dồn.
Bản phụ lục ghi rằng toàn bộ cổ phần Minh Viễn của tôi chỉ được chuyển vào quỹ gia đình nếu tôi tự nguyện từ bỏ quyền quản lý.
Nhưng bản tôi ký sau khi sinh Tiểu An lại ghi quyền quản lý mặc nhiên chuyển sang chồng và mẹ chồng trong trường hợp tôi có con.
Hai bản khác nhau.
Chữ ký của tôi trên bản sửa đổi là thật.
Nhưng nội dung đã bị thay.
Tôi siết tờ giấy.
Nhược Vy nói:
“Bố tôi đổi trang giữa.”
“Tại sao cô đưa nó cho tôi?”
“Vì bố tôi và bà Cố đều lừa tôi.”
Tôi ngẩng lên.
“Lừa gì?”
“Bố tôi nói sau khi lấy được quyền biểu quyết, ông ấy sẽ giúp tôi có vị trí trong Minh Viễn. Bà Cố nói chỉ cần tôi hỗ trợ, bà ấy sẽ chấp nhận tôi làm con dâu nếu một ngày Đình Xuyên ly hôn.”
Tôi bật cười.
“Vậy năm năm trước hai người đã tính tới ngày tôi ly hôn.”
“Không.”
Nhược Vy nhìn tôi.
“Bà ấy chưa từng định để chị ly hôn.”
“Ý cô là gì?”
Nhược Vy hạ giọng:
“Bởi nếu chị ly hôn trước khi Tiểu An đủ mười tám tuổi, việc quản lý quỹ có thể bị tòa xem xét lại.”
Tôi hiểu ra.
Mẹ chồng không quỳ vì thương tôi.
Cũng không hoàn toàn vì cháu.
Bà quỳ vì nếu tôi rời đi, nền móng tài chính mà bà giữ suốt năm năm có thể sụp.
Tôi hỏi:
“Còn cô? Cô muốn tôi ly hôn hay không?”
“Trước đây tôi muốn.”
“Bây giờ?”
Nhược Vy nhìn ra hồ.
“Bây giờ tôi muốn nhà họ Cố trả giá.”
Tôi đứng dậy.
“Vậy chúng ta không cùng phe.”
Cô ta ngẩng lên.
“Tại sao?”
“Vì cô cũng là người tham gia lừa tôi.”
Tôi cầm bản phụ lục.
“Tôi sẽ không vì có chung kẻ đối đầu mà quên việc cô từng làm.”
Tôi quay đi.
Nhược Vy gọi giật lại:
“Chị không muốn biết chuyện quan trọng nhất sao?”
Tôi dừng chân.
Cô ta nói:
“Năm năm trước, người đầu tiên đề nghị sửa phụ lục không phải bố tôi.”
Tôi quay lại.
“Là ai?”
Nhược Vy nhìn tôi rất lâu.
“Cố Đình Xuyên.”
Đêm đó, tôi trở lại Thượng Hải.
Đình Xuyên đang ngồi trong phòng khách đợi tôi.
Anh nhìn phong bì trong tay tôi, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Em gặp Nhược Vy?”
“Tôi hỏi anh một câu.”
“Thanh Nghi…”
“Năm năm trước, có phải chính anh đề nghị sửa phụ lục quỹ không?”
Anh im lặng.
Tôi cảm thấy tất cả những hy vọng cuối cùng đang vỡ từng mảnh.
“Trả lời.”
Cuối cùng anh nói:
“Phải.”
Tôi nhắm mắt.
Anh đứng dậy.
“Nhưng lúc đó Cố Thịnh đứng trước nguy cơ phá sản. Anh chỉ cần quyền biểu quyết trong hai năm.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó tình hình vượt khỏi kiểm soát.”
“Anh gọi năm năm là vượt khỏi kiểm soát?”
“Anh định trả lại.”
“Khi nào?”
Anh không nói.
Tôi cười.
“Anh biết điều buồn cười nhất là gì không?”
Anh nhìn tôi.
“Tôi từng nghĩ Nhược Vy cướp chồng tôi.”
Tôi tháo chiếc vòng ngọc mẹ chồng tặng ngày cưới, đặt lên bàn.
“Bây giờ tôi mới hiểu, người chưa từng thực sự đứng về phía tôi… chính là chồng tôi.”
Tôi bước lên cầu thang.
Đình Xuyên gọi:
“Em muốn làm gì?”
Tôi quay lại.
“Ngày mai, tôi sẽ triệu tập cuộc họp cổ đông Minh Viễn.”
Sắc mặt anh biến đổi.
“Tại sao?”
“Vì tôi muốn tất cả những người đã dùng tên tôi, tài sản của tôi và đứa con của tôi làm quân cờ…”
Tôi nhìn anh.
“…ngồi cùng một bàn.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI RỜI KHỎI NHÀ HỌ CỐ KHÔNG PHẢI LÀ TÔI
Cuộc họp cổ đông diễn ra vào chín giờ sáng tại trụ sở Minh Viễn ở Lục Gia Chủy.
Tôi đến trước mười phút.
Trần luật sư ngồi bên phải tôi.
Bên trái là đại diện công ty kiểm toán độc lập mà tôi vừa thuê trong đêm.
Chín giờ đúng, cửa phòng mở.
Cố Đình Xuyên bước vào cùng mẹ.
Đi sau họ là Tống Nhược Vy.
Tôi không bất ngờ.
Người cuối cùng xuất hiện mới khiến cả phòng xôn xao.
Chu Chính Khang.
Ông ta đã hơn sáu mươi, tóc hoa râm, nhưng ánh mắt vẫn sắc lạnh.
Ông ngồi xuống, nhìn tôi.
“Cô Lâm, nghe nói cô muốn lật lại chuyện cũ?”
Tôi đáp:
“Không. Tôi muốn kết thúc nó.”
Mẹ chồng nhìn tôi.
“Thanh Nghi, việc nhà đừng làm ầm trước cổ đông.”
Tôi nhìn bà.
“Năm năm trước mẹ dùng công ty của bố con để cứu nhà họ Cố. Bây giờ lại bảo đó là việc nhà?”
Bà im bặt.
Đình Xuyên nói:
“Em muốn điều gì, chúng ta có thể nói riêng.”
“Không cần.”
Tôi ra hiệu cho Trần luật sư.
Màn hình lớn bật sáng.
Hai bản phụ lục xuất hiện cạnh nhau.
Một bản gốc.
Một bản đã bị thay trang.
Cả phòng xì xào.
Trần luật sư nói:
“Qua giám định sơ bộ, chữ ký cuối văn bản là của cô Lâm Thanh Nghi, nhưng trang điều khoản quản lý tài sản có dấu hiệu được thay thế sau khi ký.”
Chu Chính Khang nhếch môi.
“Giám định sơ bộ không chứng minh được ai thay.”
Tôi gật đầu.
“Đúng.”
Tôi bấm điều khiển.
Đoạn video phòng trà hiện lên.
Gương mặt ông ta lập tức cứng lại.
Trong video, mẹ chồng tôi nói:
“Chỉ cần Thanh Nghi sinh con, chúng ta sẽ có quyền biểu quyết.”
Một cổ đông lâu năm quay sang bà.
“Bà Cố, chuyện này là thật?”
Mẹ chồng tái mặt.
“Đoạn video không đầy đủ.”
Tôi nói:
“Vậy chúng ta xem đầy đủ.”
Video tiếp tục.
Tống Nhược Vy hỏi:
“Cố tổng có đồng ý không?”
Mẹ chồng đáp:
“Đình Xuyên là người đề nghị trước. Nó nói chỉ cần giữ được Minh Viễn đứng về phía Cố Thịnh hai năm, sau đó sẽ trả mọi thứ về như cũ.”
Tất cả ánh mắt dồn vào chồng tôi.
Đình Xuyên đứng yên.
Một người hỏi:
“Cố tổng, anh có phủ nhận không?”
Anh im lặng rất lâu rồi nói:
“Không.”
Tôi nghe một tiếng thở dài trong phòng.
Kỳ lạ là lúc ấy tôi không còn đau như đêm đầu tiên.
Có lẽ khi sự thất vọng đi đến tận cùng, người ta sẽ bình tĩnh.
Tôi nhìn anh.
“Anh từng nói làm tất cả vì cứu Cố Thịnh. Tôi có một câu hỏi.”
“Em hỏi đi.”
“Sau khi Cố Thịnh vượt qua khủng hoảng ba năm trước, tại sao quyền quản lý quỹ vẫn không được trả lại?”
Anh siết tay.
“Anh…”
“Tại sao hai năm trước anh còn dùng quyền biểu quyết từ quỹ của Tiểu An để thông qua thương vụ sáp nhập?”
Anh không nói.
“Tại sao năm ngoái anh tiếp tục dùng nó để đưa người của mình vào hội đồng quản trị?”
Tôi đẩy ba tập biên bản ra giữa bàn.
“Đó không còn là cứu công ty nữa. Đó là quen với việc sở hữu thứ không thuộc về mình.”
Mẹ chồng bỗng lên tiếng:
“Là mẹ không cho nó trả.”
Tôi quay sang.
Bà đứng dậy.
“Những năm đó Cố Thịnh vừa hồi phục. Mẹ sợ một khi trả quyền biểu quyết, thế cân bằng sẽ thay đổi.”
“Mẹ đang nhận hết trách nhiệm thay con trai?”
“Mẹ không thay ai cả.”
Bà nhìn tôi, mắt đỏ.
“Thanh Nghi, mẹ thừa nhận mẹ sai.”
Tôi cười nhạt.
“Mẹ quỳ trước mặt con tối hôm đó cũng vì chuyện này?”
Bà không trả lời.
“Tại sao không nói thật?”
“Vì mẹ biết nếu con biết, con nhất định sẽ đi.”
“Và mẹ sợ mất quyền kiểm soát.”
Bà cúi đầu.
“Phải.”
Chỉ một chữ ấy khiến căn phòng im phăng phắc.
Tôi từng nghĩ nếu ngày này đến, tôi sẽ trách bà thật nhiều.
Nhưng khi nhìn người phụ nữ từng điều khiển cả gia đình cuối cùng cúi đầu thừa nhận, tôi chỉ cảm thấy mệt.
Tôi quay sang Nhược Vy.
“Còn cô.”
Cô ta giật mình.
“Tôi?”
“Cô đưa cho tôi bản phụ lục gốc. Nhưng cô chưa nói tại sao cô giữ nó.”
Ánh mắt cô ta dao động.
Chu Chính Khang lập tức nói:
“Nhược Vy, không cần trả lời.”
Tôi nhìn ông.
“Ông sợ à?”
Ông cười lạnh.
“Cô có bằng chứng gì?”
“Có.”
Tôi bấm màn hình.
Một đoạn ghi âm hiện ra.
Giọng Nhược Vy vang lên:
“Bố, bản gốc vẫn ở chỗ con. Nếu bà Cố không giữ lời, con sẽ dùng nó.”
Tiếp đó là giọng Chu Chính Khang:
“Đừng ngu ngốc. Thứ đó là bảo hiểm cuối cùng của chúng ta. Chỉ cần giữ nó, nhà họ Cố sẽ không dám đá chúng ta ra.”
Nhược Vy tái mặt.
“Chị ghi âm tôi?”
“Không.”
Tôi nhìn cô ta.
“Chính điện thoại của cô đã tự động sao lưu lên tài khoản công ty. Bộ phận pháp chế tìm thấy trong quá trình kiểm tra thiết bị được cấp cho trợ lý tổng giám đốc.”
Đình Xuyên quay sang Nhược Vy.
“Em dùng tài liệu đó uy hiếp mẹ anh?”
Cô ta cười cay đắng.
“Anh còn tư cách hỏi sao?”
“Anh hỏi em.”
“Đúng!”
Cô ta đứng bật dậy.
“Vì tôi biết một ngày nào đó nhà họ Cố sẽ bỏ tôi!”
Mẹ chồng lạnh lùng:
“Cô bước vào nhà họ Cố bằng mục đích gì, cô tự biết.”
Nhược Vy quay sang bà.
“Còn dì? Dì tưởng dì tốt đẹp hơn sao? Dì dùng tôi theo dõi bố tôi, lại dùng tôi giữ con trai dì khỏi mất kiểm soát!”
Tôi nhìn ba người họ tranh cãi.
Bỗng nhiên tôi hiểu.
Không ai trong số họ hoàn toàn tin ai.
Mẹ chồng dùng Nhược Vy.
Nhược Vy dùng bố mình.
Chu Chính Khang dùng con gái.
Đình Xuyên dùng cuộc hôn nhân.
Và tất cả họ đều nghĩ người dễ điều khiển nhất là tôi.
Tôi gõ nhẹ xuống bàn.
“Đủ rồi.”
Căn phòng yên lặng.
Tôi đứng lên.
“Trần luật sư.”
Ông Trần mở tài liệu.
“Dựa trên những chứng cứ hiện có, cô Lâm Thanh Nghi yêu cầu tạm đình chỉ toàn bộ quyền biểu quyết phát sinh từ quỹ gia đình liên quan đến cổ phần Minh Viễn, chờ quá trình xác minh pháp lý. Đồng thời, cô Lâm đề nghị hội đồng quản trị rà soát lại tất cả nghị quyết trong năm năm có sử dụng phần quyền này.”
Chu Chính Khang đứng bật dậy.
“Cô biết làm vậy sẽ khiến giá trị công ty bị ảnh hưởng thế nào không?”
Tôi nhìn ông.
“Bố tôi xây Minh Viễn ba mươi năm. Tôi thà sửa lại một nền móng sai còn hơn giữ một tòa nhà đứng bằng gian dối.”
Ông ta nghiến răng.
“Tôi sẽ không để cô thắng dễ vậy đâu.”
“Tôi không cần thắng ông.”
Tôi bình thản nói:
“Tôi chỉ cần ông không còn quyền quyết định cuộc đời tôi.”
Ông ta bỏ ra ngoài.
Nhược Vy đứng thêm vài giây rồi cũng cầm túi.
Trước khi đi, cô ta nhìn Đình Xuyên.
“Anh từng nói chỉ cần cho anh thời gian.”
Đình Xuyên không đáp.
Cô ta cười.
“Bây giờ tôi hiểu. Người anh yêu nhất chưa bao giờ là tôi hay chị ấy.”
Cô nhìn anh.
“Là chính anh.”
Cánh cửa đóng lại.
Mẹ chồng ngồi xuống ghế như già đi mười tuổi.
“Thanh Nghi…”
Tôi thu tài liệu.
“Mẹ còn gì muốn nói?”
“Tiểu An… con sẽ đưa thằng bé đi sao?”
Tôi nhìn bà.
“Con sẽ đưa con trai con đến nơi phù hợp với nó.”
“Mẹ có thể gặp cháu không?”
Lần đầu tiên tôi thấy giọng bà không còn ra lệnh.
Chỉ là một người bà sợ mất cháu.
Tôi im lặng rồi nói:
“Nếu Tiểu An muốn gặp, con sẽ không cản.”
Bà đỏ mắt.
“Cảm ơn con.”
“Nhưng mẹ đừng hiểu lầm.”
Tôi nhìn bà.
“Con làm vậy vì Tiểu An, không phải vì con đã quên.”
Bà gật đầu.
Đình Xuyên đi theo tôi ra khỏi phòng họp.
Trong hành lang, anh giữ khoảng cách vài bước.
“Thanh Nghi.”
Tôi dừng lại.
“Anh đồng ý ly hôn.”
Tôi nhìn anh.
Có lẽ một tuần trước, câu này sẽ khiến tôi suy sụp.
Bây giờ nó chỉ như một cánh cửa cuối cùng được mở.
Anh nói:
“Nhà ở Thượng Hải anh để cho em. Phần tài sản chung…”
“Luật sư sẽ xử lý.”
“Anh muốn nói chuyện như vợ chồng.”
“Chúng ta đã không còn gì để nói theo cách đó.”
Anh khựng lại.
“Anh biết anh sai.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
“Anh sai ở chỗ ngoại tình sao?”
Anh cúi đầu.
“Không chỉ vậy.”
“Đúng.”
Tôi nói:
“Anh sai từ năm năm trước, khi nhìn tôi vui mừng vì mang thai mà vẫn để tôi tin rằng gia đình mình đang được cứu bởi tình yêu.”
Mắt anh đỏ lên.
“Tình cảm anh dành cho em không phải giả.”
“Có thể.”
Tôi gật đầu.
“Nhưng tình cảm không thể biến một lời lừa dối thành đúng.”
Anh không nói.
Tôi quay đi.
“Thanh Nghi.”
Tôi dừng bước.
“Nếu năm đó anh không làm chuyện đó… chúng ta có thể khác không?”
Tôi nhìn ánh nắng ngoài cửa kính.
“Có thể.”
“Vậy em có tiếc không?”
Tôi nghĩ vài giây.
“Có.”
Anh ngẩng lên.
Tôi nói tiếp:
“Nhưng tiếc một cuộc đời có thể đã xảy ra không có nghĩa là tôi phải quay lại sống trong cuộc đời đã làm mình tổn thương.”
Một tháng sau, tôi đưa Tiểu An về Tô Châu.
Tôi không trở lại căn nhà cũ của bố mẹ mà thuê một căn hộ nhỏ nhìn ra con kênh gần Bình Giang Lộ.
Sáng đầu tiên ở đó, Tiểu An chạy ra ban công.
“Mẹ! Có thuyền!”
Tôi bước đến.
Một chiếc thuyền gỗ chậm rãi trôi qua dưới hàng liễu.
Tiểu An quay sang tôi:
“Mẹ, mình sẽ sống ở đây lâu không?”
Tôi ngồi xuống trước mặt con.
“Con thích không?”
“Thích.”
“Vậy thì sống đến khi nào chúng ta muốn đổi.”
Thằng bé suy nghĩ.
“Bố có đến không?”
Tôi im lặng một chút.
“Bố vẫn là bố của con. Khi con muốn gặp bố, mẹ sẽ sắp xếp.”
“Còn bà nội?”
“Cũng vậy.”
Tiểu An nhìn tôi thật lâu.
“Mẹ không ghét họ sao?”
Tôi bật cười.
Trẻ con đôi khi hỏi những câu người lớn khó trả lời nhất.
“Mẹ từng rất giận.”
“Bây giờ?”
Tôi nhìn mặt nước.
“Bây giờ mẹ chỉ không muốn sống cả đời vì họ nữa.”
Buổi chiều, Trần luật sư gọi.
“Thanh Nghi, có kết quả sơ bộ rồi.”
“Thế nào?”
“Quyền quản lý quỹ sẽ được tạm thời trả về cơ chế giám sát độc lập. Còn phần phụ lục bị thay, cơ quan chức năng sẽ tiếp tục xác minh trách nhiệm của từng người.”
“Tôi hiểu.”
“Còn một việc.”
“Gì vậy chú?”
“Đội kiểm toán vừa phát hiện Cố Đình Xuyên đã ký văn bản tự nguyện từ bỏ quyền biểu quyết trong quỹ.”
Tôi im lặng.
“Anh ấy ký khi nào?”
“Sáng nay.”
“Anh ấy nói gì không?”
“Chỉ nhờ tôi chuyển cho cô một câu.”
“Tôi nghe.”
Trần luật sư chậm rãi nói:
“Anh ấy nói thứ không thuộc về mình, cuối cùng vẫn phải trả.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Không vui.
Cũng không buồn.
Chỉ thấy một đoạn đời thật sự kết thúc.
Ba tháng sau, tôi quay lại Minh Viễn với tư cách thành viên hội đồng quản trị.
Ngày đầu tiên, tôi đi ngang bức ảnh bố treo ở đại sảnh.
Tôi đứng lại rất lâu.
Nếu ông còn sống, có lẽ ông sẽ trách tôi vì đã tin người quá nhiều.
Hoặc có lẽ ông chỉ nói:
“Biết quay đầu là được.”
Tôi khẽ mỉm cười.
Điện thoại rung.
Là một tin nhắn của mẹ chồng.
Bà gửi ảnh cây hoa quế trong sân biệt thự nhà họ Cố vừa nở.
Dưới ảnh chỉ có một câu:
“Nếu cuối tuần Tiểu An muốn về thăm bà, mẹ sẽ chờ.”
Tôi nhìn tin nhắn một lúc rồi chuyển cho con trai.
Tôi không trả lời thay thằng bé.
Bởi đó là mối quan hệ của nó.
Còn cuộc đời tôi, từ bây giờ tôi sẽ tự quyết định.
Buổi chiều hôm ấy, trong cuộc họp đầu tiên, một cổ đông hỏi tôi:
“Cô Lâm, sau tất cả chuyện đã xảy ra, cô còn tin người khác không?”
Cả phòng im lặng.
Tôi đóng tập tài liệu lại.
“Tôi vẫn tin.”
Ông ấy ngạc nhiên.
“Cô không sợ bị lừa lần nữa?”
Tôi mỉm cười.
“Tôi từng nghĩ trưởng thành là học cách nhìn thấu tất cả mọi người.”
Tôi nhìn qua cửa kính, nơi sông Hoàng Phố phản chiếu ánh chiều.
“Sau này tôi mới hiểu, trưởng thành là dù không thể nhìn thấu tất cả, mình vẫn biết giữ quyền lựa chọn trong tay.”
Năm năm trước, họ dùng một đứa trẻ, một cuộc hôn nhân và lòng tin của tôi để dựng nên một chiếc lồng.
Năm năm sau, tôi không phá chiếc lồng bằng cách trả thù bất kỳ ai.
Tôi chỉ mở cửa.
Rồi bước ra.
Và lần này, không một ai còn có thể quỳ xuống để giữ tôi lại nữa.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.