Người vợ bị cả gia đình chồng đuổi khỏi biệt thự sau khi cô nhân tình tuyên bố đang mang th-ai cháu đích tôn. Nhưng ngay trước khi rời đi, cô để lại một chiếc điện thoại chứa đoạn ghi âm khiến bà mẹ chồng phải đối mặt với sự thật k-inh h-oàng… TRUYỆN NGẮN

“Cô còn đứng đó làm gì? Mau kéo vali ra khỏi nhà họ Lục ngay tối nay!”

Tiếng quát của bà Lục vang lên giữa phòng khách rộng lớn, lạnh lẽo như một nhát dao cắt phăng chút tôn nghiêm cuối cùng còn sót lại của Tô Vãn Ninh.

Ngoài trời, mưa đầu đông trút xuống khu biệt thự ven hồ ở Hàng Châu. Ánh đèn vàng hắt qua lớp kính cao sát trần, chiếu lên những gương mặt đang hướng về phía cô: khinh miệt, lạnh nhạt, thậm chí có người còn lộ vẻ hả hê.

Tô Vãn Ninh đứng bên cạnh chiếc vali màu xám bạc. Hai bàn tay cô lạnh ngắt nhưng sống lưng vẫn thẳng.

Trên chiếc ghế sô pha đối diện, một cô gái trẻ mặc váy len màu kem đang nép sát vào người Lục Cảnh Thâm. Một tay cô ta đặt lên bụng, khuôn mặt tái nhợt đầy vẻ yếu đuối.

Cô ta tên Hạ Nhược Đồng, trợ lý riêng của chồng cô.

Cũng là người vừa đặt lên bàn một tờ giấy siêu âm, rồi rơi nước mắt tuyên bố:

“Con đang mang thai con của anh Cảnh Thâm.”

Chỉ một câu nói ấy đã khiến cuộc hôn nhân ba năm của Vãn Ninh lập tức trở thành một trò cười.

Bà Lục cầm tờ giấy siêu âm, đọc đi đọc lại, khóe miệng không giấu được niềm vui.

“Đã hơn mười tuần rồi,” bà nói, giọng run lên vì xúc động. “Bác sĩ còn bảo khả năng cao là con trai.”

Em gái của Cảnh Thâm, Lục Giai Kỳ, lập tức cười rạng rỡ.

“Vậy là nhà họ Lục sắp có cháu đích tôn rồi! Mẹ, đây đúng là chuyện vui lớn.”

Vãn Ninh nhìn họ, cảm giác trong ngực dần hóa thành một khoảng trống lạnh buốt.

Ba năm trước, khi cô bước chân vào căn biệt thự này, bà Lục từng nắm tay cô trước mặt khách khứa và nói:

“Sau này chúng ta là người một nhà.”

Ba năm sau, cũng chính người phụ nữ đó lạnh lùng chỉ vào cửa, đuổi cô đi để nhường chỗ cho một cô nhân tình đang mang thai.

Vãn Ninh chậm rãi quay sang nhìn chồng.

“Lục Cảnh Thâm,” cô hỏi, “anh không có gì muốn nói với tôi sao?”

Cảnh Thâm ngồi im, đường nét gương mặt căng cứng. Anh tránh ánh mắt cô, chỉ nhìn chằm chằm xuống nền đá cẩm thạch.

Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng:

“Vãn Ninh, chuyện đã đến nước này rồi. Nhược Đồng đang mang thai, anh không thể không chịu trách nhiệm.”

Vãn Ninh bật cười.

“Chịu trách nhiệm?”

Nụ cười của cô rất nhẹ nhưng khiến cả căn phòng yên lặng.

“Anh qua lại với trợ lý sau lưng vợ, để cô ta mang thai, sau đó đưa cô ta về đây và gọi đó là chịu trách nhiệm?”

Hạ Nhược Đồng lập tức đỏ mắt.

“Chị Vãn Ninh, chị đừng nói khó nghe như vậy. Em và anh Cảnh Thâm thật lòng yêu nhau. Em chưa từng muốn phá hoại gia đình của chị.”

“Cô không muốn phá hoại?”

Vãn Ninh nhìn thẳng vào cô ta.

“Vậy tại sao hôm nay cô lại mang giấy siêu âm đến đúng vào bữa cơm gia đình?”

Nhược Đồng cắn môi, bàn tay ôm bụng càng chặt.

“Em chỉ muốn đứa trẻ được thừa nhận.”

“Đứa trẻ được thừa nhận,” Vãn Ninh lặp lại, “còn tôi thì bị đuổi ra khỏi nhà?”

Bà Lục đập mạnh tay xuống bàn.

“Đủ rồi!”

Chiếc chén sứ men xanh rung lên, phát ra tiếng va chạm sắc lạnh.

“Cô lấy tư cách gì chất vấn người khác? Cô kết hôn với Cảnh Thâm ba năm mà bụng không có chút động tĩnh. Nhà họ Lục đã cho cô danh phận, cho cô cuộc sống sung túc, nhưng cô lại không thể sinh cho gia đình này một người nối dõi.”

Mặt Vãn Ninh trắng bệch.

Không phải vì lời sỉ nhục ấy xa lạ, mà vì người đàn ông đang ngồi đối diện biết rất rõ nguyên nhân cô chưa có con.

Một năm trước, cô từng mang thai.

Khi ấy, Cảnh Thâm đang cố giành dự án khu nghỉ dưỡng ven hồ Thiên Mục. Anh liên tục đi công tác, uống rượu tiếp khách và gần như không về nhà. Trong một đêm mưa, Vãn Ninh bị đau bụng dữ dội. Cô gọi cho chồng hơn hai mươi cuộc nhưng không ai nghe máy.

Đến bệnh viện một mình, cô đã không giữ được đứa trẻ.

Sáng hôm sau, Cảnh Thâm chỉ đứng ngoài phòng bệnh mười phút rồi nói:

“Dự án đang ở giai đoạn quan trọng. Em nghỉ ngơi cho tốt, sau này chúng ta còn cơ hội.”

Vãn Ninh từng tự an ủi rằng anh chỉ quá bận.

Nhưng giờ đây, cô mới hiểu trong lúc mình nằm trong bệnh viện, anh có thể đã bắt đầu một mối quan hệ khác.

“Cảnh Thâm,” cô nhìn anh, giọng khẽ run, “anh cũng cho rằng ba năm qua tôi không làm được gì cho nhà họ Lục sao?”

Anh nhíu mày.

“Đừng nhắc chuyện cũ nữa.”

“Chuyện cũ?”

Vãn Ninh siết chặt tay.

“Lúc tập đoàn thiếu vốn, ai đã thuyết phục cha mình đưa mối quan hệ ngân hàng cho anh? Khi dự án Thiên Mục bị đình chỉ, ai thức ba đêm sửa lại toàn bộ hồ sơ đấu thầu? Khi mẹ anh phải nhập viện, ai ở bên chăm sóc suốt hai tháng?”

Giai Kỳ khoanh tay, lạnh lùng xen vào:

“Chị làm những việc đó vì chị là con dâu nhà họ Lục. Chẳng lẽ còn muốn cả nhà mang ơn chị suốt đời?”

Vãn Ninh quay sang cô ta.

“Đúng. Tôi đã từng nghĩ mình là con dâu nhà họ Lục.”

Cô dừng một chút, ánh mắt lướt qua từng người.

“Nhưng hóa ra trong mắt các người, tôi chỉ là một người làm không lương, có thể bị thay thế bất cứ lúc nào.”

Bà Lục đứng dậy, giật lấy một tập giấy trên bàn rồi ném về phía cô.

“Đây là thỏa thuận ly hôn. Cảnh Thâm đã đồng ý cho cô căn hộ ở đường Văn Nhị và một khoản tiền. Đừng làm lớn chuyện, giữ lại chút thể diện cho mình.”

Tập giấy rơi xuống chân Vãn Ninh.

Cô không cúi nhặt.

“Căn hộ đường Văn Nhị vốn do cha tôi mua trước khi kết hôn.”

Bà Lục sững lại một nhịp rồi lập tức nói:

“Vậy thì càng tốt. Cô lấy đồ của mình rồi đi. Nhược Đồng đang mang thai, không thể chịu kích động.”

Hạ Nhược Đồng khẽ kéo tay Cảnh Thâm.

“Anh Cảnh Thâm, hay là để em đi trước. Em không muốn chị ấy vì em mà đau lòng.”

“Không cần.”

Lần đầu tiên Cảnh Thâm ngẩng lên nhìn vợ.

“Vãn Ninh là người hiểu chuyện. Cô ấy sẽ không làm khó em.”

Một câu nói tưởng như tin tưởng, lại giống lưỡi dao cuối cùng cắt đứt mọi hy vọng trong lòng cô.

Vãn Ninh nhìn người đàn ông mình từng yêu suốt bảy năm. Gương mặt ấy vẫn quen thuộc, nhưng ánh mắt đã hoàn toàn xa lạ.

Cô cúi xuống kéo khóa vali.

“Được. Tôi đi.”

Bà Lục thở phào. Giai Kỳ nhếch môi. Nhược Đồng khẽ tựa đầu lên vai Cảnh Thâm như một người chiến thắng không cần tuyên bố.

Vãn Ninh kéo vali đi được hai bước rồi dừng lại.

Cô lấy từ túi áo khoác ra một chiếc điện thoại màu đen đã cũ, đặt lên bàn trà.

Cảnh Thâm lập tức đổi sắc mặt.

“Đó là điện thoại của ai?”

“Không quan trọng.”

Vãn Ninh bình thản tháo chiếc nhẫn cưới, đặt cạnh điện thoại.

“Trong đó có một đoạn ghi âm. Tôi vốn định đưa cho luật sư, nhưng nghĩ lại, mẹ anh nên là người nghe đầu tiên.”

Bà Lục cau mày.

“Cô đang giở trò gì?”

Vãn Ninh không trả lời. Cô nhìn thẳng vào bà, ánh mắt vừa thương hại vừa lạnh lẽo.

“Bà luôn nói mình làm mọi việc vì nhà họ Lục, vì cháu đích tôn, vì tương lai của Cảnh Thâm.”

Cô kéo tay cầm vali lên.

“Vậy thì bà hãy nghe xem người sắp sinh cháu đích tôn cho bà thật sự muốn gì.”

Hạ Nhược Đồng bỗng đứng bật dậy.

“Chiếc điện thoại đó từ đâu ra?”

Phản ứng quá mạnh của cô ta khiến cả phòng khách đồng loạt im bặt.

Vãn Ninh nhìn cô ta.

“Cô sợ sao?”

“Em… em chỉ thấy chị cố tình để lại thứ không rõ nguồn gốc, chắc chắn có ý đồ.”

Nhược Đồng bước nhanh tới định cầm chiếc điện thoại, nhưng bà Lục đã giữ lại trước.

“Khoan đã.”

Bà nhìn Nhược Đồng, sự vui mừng trong mắt đã nhạt đi đôi chút.

“Con biết chiếc điện thoại này?”

“Không, con chưa từng thấy.”

“Vậy tại sao con căng thẳng?”

Nhược Đồng nghẹn lời.

Cảnh Thâm đứng lên, giọng mất kiên nhẫn:

“Vãn Ninh, em đã quyết định đi thì đi đi. Đừng dùng mấy thủ đoạn này gây chia rẽ.”

“Người gây chia rẽ gia đình này không phải tôi.”

Vãn Ninh nhìn anh lần cuối.

“Lục Cảnh Thâm, tôi từng cho anh rất nhiều cơ hội. Chính anh đã lựa chọn không nói thật.”

Cô quay người, kéo vali về phía cửa.

Sau lưng, giọng bà Lục vang lên:

“Mật khẩu là gì?”

Vãn Ninh không quay lại.

“Ngày sinh của đứa trẻ mà tôi đã mất.”

Bàn tay Cảnh Thâm bất chợt siết chặt.

Cánh cửa biệt thự mở ra. Gió lạnh cuốn theo hơi mưa ùa vào phòng khách. Vãn Ninh bước ra ngoài, không một lần ngoảnh đầu.

Bà Lục nhập sáu con số.

Màn hình điện thoại sáng lên.

Bên trong chỉ có duy nhất một tệp ghi âm, được đặt tên bằng bốn chữ:

**Kế hoạch nhà họ Lục.**

Bà bấm phát.

Ban đầu là tiếng nhạc nhỏ và tiếng ly thủy tinh chạm nhau. Sau đó, giọng nói quen thuộc của Hạ Nhược Đồng vang lên rõ ràng:

“Chỉ cần tôi sinh đứa bé này, bà già nhà họ Lục chắc chắn sẽ đuổi Tô Vãn Ninh đi. Đến lúc đó, căn biệt thự, cổ phần và vị trí thiếu phu nhân đều sẽ là của tôi.”

Sắc mặt bà Lục trắng bệch.

Nhưng câu nói tiếp theo mới thật sự khiến chiếc điện thoại suýt rơi khỏi tay bà.

Một giọng đàn ông xa lạ bật cười:

“Còn Lục Cảnh Thâm? Cô định nói cho anh ta biết đứa trẻ không phải con anh ta vào lúc nào?”

“Không thể nào!”

Tiếng hét của bà Lục vang lên, át cả tiếng mưa ngoài cửa kính.

Bà nắm chặt chiếc điện thoại, ngón tay run đến mức màn hình liên tục rung theo. Hạ Nhược Đồng đứng giữa phòng khách, khuôn mặt vừa rồi còn dịu dàng giờ đã mất sạch huyết sắc.

Lục Cảnh Thâm bước nhanh đến.

“Mẹ, đưa con xem.”

Bà Lục không đưa. Bà nhìn chằm chằm Nhược Đồng.

“Giọng nói trong đó là của con?”

“Không phải!”

Nhược Đồng lắc đầu liên tục.

“Bây giờ phần mềm có thể làm giả giọng nói. Chắc chắn chị Vãn Ninh ghét con nên thuê người tạo ra đoạn ghi âm này.”

Lục Giai Kỳ cũng vội phụ họa:

“Đúng đó mẹ. Chị ta bị đuổi đi nên cố ý trả thù. Một đoạn ghi âm không thể chứng minh điều gì.”

Bà Lục không nói, chỉ bấm tiếp.

Giọng người đàn ông trong bản ghi lại vang lên:

“Cô chắc đứa trẻ là của tôi chứ?”

Hạ Nhược Đồng trong đoạn ghi âm đáp:

“Tháng đó tôi chỉ ở bên anh và Lục Cảnh Thâm. Nhưng bác sĩ nói thời gian thụ thai khớp với hôm chúng ta ở Tô Châu hơn.”

“Vậy cô còn dám đưa giấy siêu âm tới nhà họ Lục?”

“Càng không chắc mới càng phải hành động sớm. Cảnh Thâm tin tôi. Mẹ anh ấy lại mong cháu trai đến phát điên. Chỉ cần tôi khóc vài câu, họ sẽ tự tay đuổi Tô Vãn Ninh đi.”

Một tiếng cười khẽ vang lên.

“Cô đúng là biết tính toán.”

Nhược Đồng đáp, giọng đầy tự tin:

“Tôi đã làm trợ lý cho Cảnh Thâm hai năm, biết rõ từng người nhà họ Lục muốn gì. Bà Lục cần cháu trai, Giai Kỳ cần tiền, còn Cảnh Thâm cần một người luôn khen ngợi anh ta. Tô Vãn Ninh quá thông minh, lại biết quá nhiều chuyện trong tập đoàn. Cô ta còn ở đó ngày nào, tôi không thể yên tâm ngày ấy.”

Đoạn ghi âm dừng lại vài giây.

Trong phòng khách không ai lên tiếng.

Giai Kỳ từ từ buông cánh tay đang khoanh trước ngực xuống. Cảnh Thâm đứng bất động, đôi mắt đỏ lên vì giận dữ lẫn bẽ bàng.

Bà Lục bấm tạm dừng.

“Nhược Đồng, con giải thích đi.”

Cô ta bật khóc.

“Con không biết! Thật sự không biết! Có người muốn hại con!”

“Có người muốn hại cô?”

Cảnh Thâm cất giọng, từng chữ nặng nề.

“Trong đoạn ghi âm, cô nói rõ cả dự án ở Tô Châu, chuyện của Giai Kỳ và chuyện nội bộ tập đoàn. Người ngoài làm sao biết được?”

“Anh không tin em sao?”

Nhược Đồng nắm lấy tay anh.

“Em đang mang thai con anh. Anh từng nói sẽ bảo vệ mẹ con em.”

Cảnh Thâm nhìn bàn tay đang bám lấy mình, chậm rãi gỡ ra.

“Vậy đi xét nghiệm.”

Nhược Đồng cứng người.

“Bây giờ sao?”

“Ngày mai.”

“Đứa trẻ còn nhỏ, xét nghiệm sẽ ảnh hưởng đến con.”

“Có phương pháp kiểm tra an toàn.”

Cảnh Thâm nhìn cô ta, giọng lạnh hẳn.

“Cô là người đưa cho tôi tài liệu về phương pháp ấy khi nói muốn chứng minh đứa trẻ là con tôi. Chẳng lẽ cô quên rồi?”

Nhược Đồng lùi lại.

Bà Lục chợt nhớ ra điều gì, vội gọi quản gia:

“Chú Trần, mau gọi xe đuổi theo Vãn Ninh!”

Quản gia bước tới, vẻ khó xử.

“Phu nhân, thiếu phu nhân đã lên taxi rời đi rồi.”

“Vậy gọi điện cho cô ấy!”

“Điện thoại của thiếu phu nhân đã tắt.”

Bà Lục quay sang Cảnh Thâm.

“Con mau đi tìm nó. Bảo nó trở về nói cho rõ chiếc điện thoại này ở đâu ra.”

Cảnh Thâm cầm áo khoác, nhưng Nhược Đồng bất ngờ ôm bụng, khụy xuống thảm.

“Đau… bụng em đau quá…”

Bà Lục lập tức hoảng hốt.

“Cảnh Thâm, mau đưa nó đến bệnh viện!”

Anh nhìn Nhược Đồng, rồi nhìn cánh cửa nơi Vãn Ninh vừa rời đi. Sau vài giây do dự, anh vẫn cúi xuống đỡ Nhược Đồng.

Khoảnh khắc ấy, bà Lục chợt hiểu vì sao Vãn Ninh không hề quay đầu.

Ngay cả khi sự thật đã bày ra trước mắt, con trai bà vẫn chọn người đang mang thai.

Không phải vì tin tưởng, mà vì anh không dám đối diện với khả năng mình đã sai.

Tại bệnh viện tư nhân Minh Châu, bác sĩ kiểm tra xong rồi bước ra ngoài.

“Thai phụ chỉ bị kích động tâm lý, hiện chưa có dấu hiệu nguy hiểm. Tuy nhiên cần nghỉ ngơi và tránh căng thẳng.”

Nhược Đồng nằm trên giường, khuôn mặt nhợt nhạt.

Bà Lục ngồi bên cạnh, nhưng ánh mắt không còn dịu dàng như trước.

“Ngày mai làm xét nghiệm.”

Nhược Đồng bật khóc.

“Bác gái, ngay cả bác cũng không tin con sao?”

“Đừng gọi tôi là bác gái bằng giọng đó.”

Bà Lục lạnh lùng nói.

“Trước khi có kết quả, tôi không tin ai cả.”

Cảnh Thâm đứng ngoài hành lang, liên tục gọi cho Vãn Ninh. Tất cả đều được chuyển vào hộp thư thoại.

Đến cuộc gọi thứ mười ba, anh nhận được một tin nhắn từ số lạ.

**Đừng tìm cô ấy. Ngày mai chín giờ, luật sư sẽ liên hệ với anh.**

Cảnh Thâm lập tức gọi lại nhưng số điện thoại đã tắt.

Đêm ấy, Vãn Ninh không về căn hộ đường Văn Nhị.

Cô đang ở nhà của Đường Tâm Du, người bạn thân từ thời đại học. Căn hộ nhỏ nằm gần Tây Khê, không rộng nhưng ấm áp. Tâm Du đặt một bát mì nóng trước mặt cô rồi giật lấy chiếc khăn ướt trên vai cô.

“Cậu điên rồi sao? Mưa lớn như thế mà không chịu che ô?”

Vãn Ninh nhìn bát mì, giọng khàn khàn:

“Tớ quên.”

Tâm Du ngồi xuống đối diện.

“Cậu để chiếc điện thoại lại thật rồi?”

“Ừ.”

“Họ nghe xong chắc đang náo loạn.”

Vãn Ninh không đáp.

Tâm Du nhìn đôi mắt đỏ hoe của bạn, nhẹ giọng hỏi:

“Cậu còn đau lòng vì Lục Cảnh Thâm?”

Vãn Ninh cúi đầu.

“Không phải chỉ vì anh ta.”

Cô nắm chặt đôi đũa.

“Ba năm qua, tớ coi bà Lục như mẹ. Sau lần mất con, bà ấy từng ngồi bên giường tớ, nói rằng chỉ cần tớ khỏe mạnh thì con cái có thể chờ. Tớ đã tin.”

“Nhưng hôm nay bà ấy lại dùng chính chuyện đó để sỉ nhục cậu.”

“Ừ.”

Một giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay Vãn Ninh.

“Điều khiến tớ khó chịu nhất không phải họ chọn Nhược Đồng. Mà là đến tận giây cuối cùng, tớ vẫn mong Cảnh Thâm lên tiếng bảo vệ tớ.”

Tâm Du siết tay cô.

“Cậu đã có đoạn ghi âm bao lâu rồi?”

“Hai tuần.”

Chiếc điện thoại ấy vốn thuộc về một nhân viên phục vụ tại câu lạc bộ tư nhân bên Tây Hồ. Hôm đó, người phục vụ nhặt được điện thoại của Nhược Đồng trong phòng riêng. Vì màn hình bị hỏng, anh ta đem tới cửa hàng sửa chữa của em trai Tâm Du.

Khi mở máy kiểm tra, họ phát hiện ứng dụng ghi âm vẫn đang chạy. Có lẽ Nhược Đồng từng dùng điện thoại phụ để ghi lại cuộc trao đổi với người đàn ông kia nhằm giữ bằng chứng, nhưng sau đó quên tắt.

Tâm Du đã mang nó đến cho Vãn Ninh.

Ban đầu, cô không muốn tin.

Cô âm thầm thuê người xác minh và phát hiện người đàn ông trong đoạn ghi âm tên Trình Vĩ, một nhà môi giới bất động sản đang nợ số tiền lớn. Anh ta đã qua lại với Nhược Đồng gần một năm.

Không chỉ vậy, Vãn Ninh còn phát hiện Nhược Đồng bí mật sao chép hồ sơ tài chính của tập đoàn Lục thị.

“Tớ đã gửi toàn bộ bằng chứng cho luật sư,” Vãn Ninh nói. “Chiếc điện thoại chỉ là phần nhỏ.”

Tâm Du nhìn cô.

“Vậy tại sao cậu không vạch trần cô ta ngay từ đầu?”

Vãn Ninh im lặng rất lâu.

“Vì tớ muốn biết khi không có bằng chứng trước mặt, Cảnh Thâm sẽ chọn ai.”

“Và anh ta đã chọn cô ta.”

“Phải.”

Vãn Ninh lau nước mắt.

“Từ giờ tớ không còn gì phải do dự nữa.”

Sáng hôm sau, luật sư Chu Minh Viễn xuất hiện tại trụ sở tập đoàn Lục thị.

Ông đặt trước mặt Cảnh Thâm ba tập tài liệu.

“Tập thứ nhất là đơn ly hôn của cô Tô. Tập thứ hai là danh sách tài sản có dấu hiệu bị chuyển dịch trong thời kỳ hôn nhân. Tập thứ ba là bằng chứng có người sao chép tài liệu mật của công ty.”

Cảnh Thâm lật nhanh từng trang, sắc mặt dần thay đổi.

“Vãn Ninh điều tra tôi?”

“Cô ấy đang bảo vệ quyền lợi hợp pháp của mình.”

Luật sư Chu đẩy một bức ảnh về phía anh.

Trong ảnh, Hạ Nhược Đồng đang trao một chiếc USB cho Trình Vĩ tại bãi đỗ xe.

“Người đàn ông này đã liên hệ với công ty đối thủ của Lục thị. Theo dữ liệu chúng tôi thu thập được, một số báo giá nội bộ của dự án Nam Tầm đã bị chuyển ra ngoài.”

Cảnh Thâm đứng bật dậy.

“Không thể nào!”

“Anh có thể kiểm tra lịch sử truy cập máy chủ. Tài khoản sử dụng để tải dữ liệu là tài khoản trợ lý giám đốc của cô Hạ.”

Cửa phòng họp đột nhiên mở ra.

Bà Lục bước vào, trên tay cầm một phong bì xét nghiệm.

Cảnh Thâm nhìn mẹ.

“Có kết quả rồi sao?”

Bà không trả lời ngay. Bà đặt tờ giấy xuống bàn, ánh mắt trống rỗng.

“Khả năng con là cha của đứa trẻ gần như bằng không.”

Cảnh Thâm đứng chết lặng.

Luật sư Chu thu tài liệu lại, bình thản nói:

“Anh Lục, chuyện đó thuộc về đời tư của anh. Tôi chỉ đến để chuyển lời của thân chủ.”

“Cô ấy nói gì?”

Luật sư nhìn thẳng vào anh.

“Cô Tô nói chiếc điện thoại không phải món quà trả thù.”

Ông dừng lại.

“Đó là lần cuối cùng cô ấy cứu nhà họ Lục.”

Hạ Nhược Đồng biến mất khỏi bệnh viện trước khi kết quả xét nghiệm được đưa tới.

Cô ta để lại một căn phòng trống, một bộ váy bệnh nhân gấp vội trên giường và chiếc điện thoại chính đã tháo thẻ sim.

Khi Cảnh Thâm cùng bảo vệ đến căn hộ cô ta thuê ở quận Củng Thự, nơi đó cũng đã bị dọn sạch.

Bà Lục ngồi trong xe, hai tay nắm chặt chiếc túi xách.

“Nhất định phải tìm được nó.”

Cảnh Thâm nhìn ra ngoài cửa kính.

“Không cần tìm nữa.”

“Con nói gì vậy?”

“Cảnh sát và luật sư sẽ xử lý.”

Anh nhắm mắt, giọng đầy mệt mỏi.

“Điều chúng ta cần làm bây giờ là giữ dự án Nam Tầm.”

Những tài liệu Nhược Đồng sao chép có liên quan tới giá thầu, nguồn vốn và hợp đồng với ba nhà cung ứng lớn. Nếu rơi vào tay đối thủ, Lục thị không chỉ mất dự án mà còn có thể phải đối mặt với một cuộc điều tra nội bộ từ phía ngân hàng.

Cảnh Thâm gọi cuộc họp khẩn.

Nhưng khi các giám đốc nhìn thấy bằng chứng thất thoát dữ liệu, không ai dám đưa ra giải pháp.

Một cổ đông lớn đập bàn:

“Lục tổng, cô Hạ là trợ lý do chính anh đưa vào. Tại sao cô ta có quyền truy cập cấp cao như vậy?”

Cảnh Thâm siết hàm.

“Đó là sơ suất của tôi.”

“Sơ suất?”

Người kia cười lạnh.

“Chúng ta có thể mất hàng trăm triệu nhân dân tệ vì một chữ sơ suất của anh!”

Bà Lục ngồi ở cuối bàn, gương mặt già đi rõ rệt chỉ sau một đêm.

Bà nhớ tới lời Vãn Ninh từng nói cách đây ba tháng:

“Quyền truy cập dữ liệu của trợ lý giám đốc quá rộng. Nên phân cấp lại trước khi dự án Nam Tầm bước vào giai đoạn đấu thầu.”

Khi đó, Nhược Đồng đã đỏ mắt nói Vãn Ninh nghi ngờ năng lực của mình. Cảnh Thâm không những không nghe lời vợ, còn trách cô can thiệp quá sâu vào công việc của anh.

Bà Lục cũng từng mỉa mai:

“Đàn ông làm việc lớn, phụ nữ đừng suốt ngày quản đông quản tây.”

Giờ đây, từng lời nói quay lại như những cái tát vô hình.

Cuộc họp kéo dài ba giờ vẫn không tìm được lối thoát.

Khi mọi người chuẩn bị rời đi, thư ký mới bước vào.

“Lục tổng, ngân hàng vừa gửi thông báo. Họ tạm thời chưa đình chỉ hạn mức tín dụng.”

Cảnh Thâm ngẩng phắt lên.

“Tại sao?”

“Có người đã gửi báo cáo kiểm soát rủi ro hoàn chỉnh, kèm phương án thay đổi mã truy cập, đóng băng các hợp đồng đáng ngờ và xác nhận rằng dữ liệu quan trọng nhất chưa bị lấy đi.”

“Ai gửi?”

Thư ký đặt một tập hồ sơ lên bàn.

“Cô Tô Vãn Ninh.”

Cả phòng họp im lặng.

Báo cáo dài hơn một trăm trang, được chuẩn bị từ hai tuần trước. Vãn Ninh đã phát hiện hoạt động bất thường trong hệ thống, âm thầm sao lưu dữ liệu, thay đổi lớp bảo mật cuối cùng và liên hệ với bộ phận pháp chế ngân hàng.

Nói cách khác, cô biết Nhược Đồng đang đánh cắp tài liệu nhưng không vội đánh động để đối phương lộ ra toàn bộ đường dây.

Cô cũng biết có ngày mình sẽ bị đuổi khỏi nhà.

Vậy mà trước khi rời đi, cô vẫn bảo vệ tập đoàn mà mình đã dành nhiều năm gây dựng phía sau chồng.

Cảnh Thâm lật tới trang cuối.

Dưới phần đề xuất xử lý là chữ ký quen thuộc của Vãn Ninh.

Ngày ký chính là buổi sáng trước bữa cơm gia đình.

Bà Lục quay mặt đi, mắt đỏ hoe.

Một cổ đông lớn tiếng hỏi:

“Cô Tô đang ở đâu? Chúng ta cần cô ấy trực tiếp giải thích phương án.”

Không ai trả lời.

Cảnh Thâm đứng dậy.

“Tôi sẽ đi tìm cô ấy.”

Anh đến căn hộ đường Văn Nhị nhưng chỉ gặp người đại diện bất động sản.

“Cô Tô đã nhờ chúng tôi bán căn hộ.”

“Cô ấy chuyển đi đâu?”

“Xin lỗi, chúng tôi không được phép tiết lộ.”

Anh đến nhà Đường Tâm Du, nhưng chuông cửa reo rất lâu không ai mở.

Cuối cùng, Cảnh Thâm đứng dưới trời mưa, gửi cho Vãn Ninh một tin nhắn:

**Anh biết mình không còn tư cách yêu cầu em trở về. Nhưng tập đoàn cần em. Mẹ cũng muốn xin lỗi em. Chúng ta có thể gặp nhau một lần không?**

Hai giờ sau, anh nhận được địa chỉ một quán trà bên bờ kênh Đại Vận Hà.

Vãn Ninh đến đúng giờ.

Cô mặc áo khoác màu xanh đậm, tóc buộc gọn sau gáy. Không còn nhẫn cưới, không còn vẻ dè dặt của người con dâu luôn sợ làm người khác phật ý.

Bà Lục và Cảnh Thâm đã chờ sẵn.

Khi nhìn thấy cô, bà Lục đứng bật dậy.

“Vãn Ninh…”

Cô kéo ghế ngồi xuống.

“Bà Lục, có chuyện gì xin nói thẳng.”

Cách xưng hô xa lạ khiến bà nghẹn lại.

“Con… con không cần gọi ta như vậy.”

“Chúng ta sắp không còn quan hệ.”

Bà Lục siết chặt tay, rồi bất ngờ cúi đầu.

“Là ta sai.”

Cảnh Thâm sững người. Suốt nhiều năm, anh chưa từng thấy mẹ mình cúi đầu trước bất kỳ ai.

Bà tiếp tục:

“Ta chỉ nghĩ đến cháu trai, nghĩ đến danh tiếng nhà họ Lục nên không phân biệt đúng sai. Ta đã nói những lời rất khó nghe, còn đuổi con ra khỏi nhà trong lúc mưa gió.”

Giọng bà run lên.

“Ta xin lỗi.”

Vãn Ninh nhìn người phụ nữ trước mặt.

Nếu là một tháng trước, có lẽ cô sẽ mềm lòng. Nhưng giờ đây, cô chỉ cảm thấy mệt mỏi.

“Bà xin lỗi vì đã hiểu lầm tôi, hay vì phát hiện đứa trẻ không phải cháu nhà họ Lục?”

Bà Lục cứng người.

Câu hỏi ấy quá thẳng thắn, khiến mọi lời giải thích đều trở nên yếu ớt.

Cảnh Thâm lên tiếng:

“Vãn Ninh, chuyện tối hôm đó là lỗi của anh.”

“Chỉ tối hôm đó thôi sao?”

“Không.”

Anh cúi mắt.

“Anh đã sai từ lúc để Nhược Đồng bước quá gần vào cuộc sống của mình. Anh thích cảm giác được cô ta ngưỡng mộ, thích một người luôn nói rằng anh đúng. Còn em thường chỉ ra những rủi ro anh không muốn nhìn thấy.”

Vãn Ninh khẽ cười.

“Vậy nên anh cho rằng tôi không dịu dàng, không hiểu chuyện.”

“Anh đã quá tự phụ.”

Cảnh Thâm đặt bản thỏa thuận ly hôn lên bàn.

“Anh đồng ý toàn bộ yêu cầu của em. Căn hộ, phần tài sản chung và số cổ phần em đáng được nhận, anh sẽ không tranh chấp.”

Anh dừng lại, ánh mắt đầy hy vọng mong manh.

“Nhưng anh muốn hỏi… sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta còn cơ hội nào không?”

Vãn Ninh nhìn anh thật lâu.

Cô nhớ những năm tháng đại học, khi Cảnh Thâm đạp xe qua nửa thành phố chỉ để mang cho cô một hộp bánh quế hoa. Nhớ ngày anh khởi nghiệp, hai người ngồi trong văn phòng nhỏ, ăn mì và vẽ tương lai trên tấm bảng trắng.

Những ký ức ấy từng rất đẹp.

Nhưng ký ức không thể thay thế hiện tại.

“Cảnh Thâm, anh biết điều khiến tôi quyết định rời đi là gì không?”

Anh im lặng.

“Không phải vì Nhược Đồng mang thai. Cũng không phải vì mẹ anh đuổi tôi.”

Cô nhìn thẳng vào mắt anh.

“Mà là lúc tôi hỏi anh có điều gì muốn nói không, anh đã bảo tôi hiểu chuyện.”

Cảnh Thâm mím chặt môi.

“Anh biết tôi sẽ đau nhưng vẫn muốn tôi im lặng để anh dễ dàng lựa chọn. Khi đó, cuộc hôn nhân của chúng ta đã kết thúc rồi.”

Bà Lục vội nói:

“Con không thể suy nghĩ lại sao? Nhà họ Lục cần con. Cảnh Thâm cũng cần con.”

Vãn Ninh bình thản đáp:

“Trước đây, tôi đã nhầm lẫn giữa việc được cần đến và được trân trọng.”

Cô lấy từ túi ra một chiếc USB, đặt lên bàn.

“Trong này là toàn bộ phương án xử lý dự án Nam Tầm. Dữ liệu bị lấy đi đã được đánh dấu, phía ngân hàng cũng đồng ý cho tập đoàn bảy ngày để hoàn thành kiểm tra nội bộ.”

Cảnh Thâm nhìn chiếc USB.

“Em vẫn giúp chúng tôi?”

“Đây là trách nhiệm cuối cùng của tôi với công sức mình từng bỏ ra.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó tôi sẽ không còn liên quan đến Lục thị.”

Ba tháng sau, vụ rò rỉ dữ liệu được giải quyết. Trình Vĩ bị điều tra vì hành vi mua bán thông tin kinh doanh trái phép. Hạ Nhược Đồng được tìm thấy tại một thành phố phía nam và phải trở về Hàng Châu để phối hợp làm rõ sự việc.

Đứa trẻ không liên quan đến Cảnh Thâm.

Nhưng điều khiến bà Lục đau đớn nhất không phải việc mất đi “cháu đích tôn”, mà là phát hiện Nhược Đồng từng âm thầm ghi âm cả những cuộc trò chuyện riêng với bà, dự định dùng chúng để khống chế nhà họ Lục sau khi bước chân vào biệt thự.

Một buổi chiều cuối xuân, bà Lục ngồi một mình trong phòng khách.

Chiếc điện thoại màu đen vẫn nằm trong ngăn kéo bàn trà.

Căn biệt thự rộng lớn yên tĩnh đến đáng sợ. Không còn ai pha trà đúng nhiệt độ bà thích, không còn người nhắc bà uống thuốc, cũng không còn tiếng Vãn Ninh hỏi đầu bếp nên chuẩn bị món gì cho bữa tối.

Giai Kỳ ngồi xuống bên cạnh.

“Mẹ lại nghĩ đến chị ấy sao?”

Bà Lục nhìn khu vườn bên ngoài.

“Lúc nó còn ở đây, mẹ cứ nghĩ những việc nó làm đều là bổn phận.”

Bà thở dài.

“Đến khi nó đi rồi, mẹ mới hiểu chẳng ai có bổn phận phải tốt với mình mãi mãi.”

Cùng thời điểm đó, tại một tòa nhà văn phòng bên sông Tiền Đường, tấm biển mới vừa được treo lên:

**Công ty tư vấn quản trị Vãn Tâm.**

Tô Vãn Ninh đứng trước cửa kính, nhìn nhóm nhân viên trẻ đang chuẩn bị cho cuộc họp đầu tiên. Đường Tâm Du ôm một bó hoa chạy tới.

“Chúc mừng Tô tổng!”

Vãn Ninh bật cười.

“Tớ vẫn chưa quen với cách gọi đó.”

“Rồi sẽ quen.”

Tâm Du đưa hoa cho cô.

“Nghe nói Lục thị muốn thuê công ty chúng ta làm cố vấn dài hạn. Cậu định trả lời thế nào?”

Vãn Ninh nhìn thư mời hợp tác trên bàn.

Không có lời cầu xin, không có tình cảm cũ, chỉ có điều khoản công việc rõ ràng và mức phí hợp lý.

Cô cầm bút ký tên vào thư phản hồi.

“Hợp tác thì được.”

Tâm Du tròn mắt.

“Cậu không sợ gặp lại họ sao?”

Vãn Ninh đặt bút xuống, ánh mắt bình thản.

“Tại sao phải sợ?”

Cô nhìn thành phố Hàng Châu rực sáng dưới nắng xuân.

“Tớ không còn là người phụ nữ đứng bên chiếc vali, chờ người khác quyết định mình có được ở lại hay không nữa.”

Tối hôm ấy, Cảnh Thâm nhận được thư phản hồi.

Dòng cuối cùng chỉ có một câu:

**Quan hệ giữa hai bên sẽ được xây dựng trên nguyên tắc bình đẳng, tôn trọng và minh bạch.**

Anh đọc rất lâu rồi khẽ nhắm mắt.

Đó chính là những điều Vãn Ninh từng mong đợi trong cuộc hôn nhân của họ.

Đáng tiếc, anh chỉ học được cách tôn trọng cô sau khi đã vĩnh viễn mất đi quyền được cô yêu thương.

Còn Vãn Ninh bước ra khỏi văn phòng, hòa vào dòng người bên bờ sông Tiền Đường. Gió xuân thổi qua mái tóc cô, nhẹ nhàng và tự do.

Chiếc điện thoại cô để lại trong đêm mưa đã khiến nhà họ Lục đối diện với một sự thật đau đớn.

Nhưng cũng chính đêm ấy, cô tìm lại được một sự thật quan trọng hơn:

Người phụ nữ bị đuổi khỏi căn biệt thự không hề mất đi mái nhà.

Cô chỉ rời khỏi nơi chưa bao giờ thật sự thuộc về mình, để bắt đầu xây dựng một cuộc đời mà không ai có quyền đuổi cô ra khỏi đó.