#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – NGƯỜI CON DÂU “HẾT GIÁ TRỊ”
“Cô đã hết giá trị rồi.”
Giữa đại sảnh sáng choang của căn biệt thự nhà họ Cố ở khu Từ Hối, Thượng Hải, bà Tần Tú Lan tháo chiếc nhẫn cưới khỏi tay tôi rồi ném xuống nền đá cẩm thạch.
Chiếc nhẫn lăn hai vòng.
Một tiếng “keng” rất nhỏ vang lên.
Nhưng cả căn phòng rộng lớn lập tức im bặt.
Tôi đứng trước hơn mười người họ hàng nhà họ Cố, bàn tay còn hằn một vòng trắng nơi chiếc nhẫn vừa bị giật khỏi ngón tay. Bên cạnh mẹ chồng tôi là Lâm Nhược Vy, thư ký riêng của chồng tôi. Cô ta mặc chiếc váy trắng thanh lịch, mái tóc dài buông xuống vai, một tay đặt lên cánh tay Cố Minh Trạch như thể vị trí đó vốn thuộc về cô ta từ lâu.
Ba tháng trước, chính mắt tôi nhìn thấy Nhược Vy bước ra khỏi căn hộ riêng của Minh Trạch ở Phố Đông lúc gần hai giờ sáng.
Anh nói họ làm việc muộn.
Tôi đã im lặng.
Không phải vì tôi tin.
Mà vì tôi cần thời gian.
Bà Tú Lan siết tay Nhược Vy, nhìn khắp phòng rồi tuyên bố:
“Từ hôm nay, Nhược Vy mới là con dâu mà nhà họ Cố công nhận.”
Vài người họ hàng nhìn tôi đầy ái ngại.
Vài người khác cúi xuống uống trà, giả vờ như không nghe thấy gì.
Tôi quay sang Minh Trạch.
Sáu năm chung sống, tôi quá quen với dáng vẻ của anh mỗi khi muốn trốn tránh trách nhiệm. Vai hơi cứng, mắt nhìn sang bên trái, ngón cái liên tục miết lên mặt đồng hồ.
“Anh cũng đồng ý?”
Minh Trạch cau mày.
“Thanh Nghi, chuyện đã đến mức này rồi, em đừng làm khó mọi người.”
“Tôi đang hỏi anh.”
Anh thở dài.
“Chúng ta kết hôn sáu năm.”
“Tôi biết.”
“Nhưng sáu năm rồi em vẫn không có con.”
Bàn tay tôi khẽ siết lại.
Anh nói tiếp:
“Nhược Vy đang mang thai.”
Trong phòng lập tức vang lên vài tiếng xì xào.
Nhược Vy cúi đầu, giọng mềm như thể người chịu thiệt thòi nhất lại chính là cô ta.
“Chị Thanh Nghi, em chưa từng muốn phá gia đình chị. Em và anh Minh Trạch… chuyện xảy ra ngoài ý muốn.”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy hôm nay cô đứng giữa nhà chồng tôi, để mẹ chồng tôi công khai gọi cô là con dâu, cũng là ngoài ý muốn?”
Khóe môi Nhược Vy cứng lại.
Bà Tú Lan lập tức bước lên chắn trước cô ta.
“Đủ rồi!”
Bà chỉ tay vào tôi.
“Nó mang trong bụng cháu đích tôn nhà họ Cố. Còn cô có gì?”
Tôi im lặng.
Bà càng nói càng gay gắt.
“Sáu năm trước Minh Trạch cưới cô, tôi đã phản đối. Gia đình cô bình thường, cha mất sớm, mẹ chỉ là giáo viên. Nếu không phải ông nội Minh Trạch nhất quyết chọn cô, cô nghĩ cô bước vào được cửa nhà họ Cố sao?”
Minh Trạch thấp giọng:
“Mẹ, đủ rồi.”
“Con còn bênh nó?”
“Con không bênh.”
Chỉ bốn chữ đó thôi, tôi bỗng thấy sáu năm của mình nhẹ như tro.
Bà Tú Lan nhìn xuống chiếc nhẫn dưới chân.
“Cô ăn ở nhà họ Cố, dùng tiền nhà họ Cố, hưởng danh phận thiếu phu nhân họ Cố. Bây giờ đến một đứa trẻ cũng không thể cho chúng tôi. Cô còn giá trị gì?”
Tôi cúi xuống.
Mọi người đều tưởng tôi sẽ nhặt chiếc nhẫn lên rồi khóc.
Nhưng tôi chỉ dùng khăn giấy lau lớp bụi rất mỏng trên mặt nhẫn.
Sau đó, tôi bước tới, đặt nó vào lòng bàn tay bà Tú Lan.
“Bà giữ lấy đi.”
Bà ngẩn người.
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.
“Vì từ hôm nay, tôi không cần nó nữa.”
Minh Trạch lập tức bước tới.
“Thẩm Thanh Nghi, em đang giở trò gì vậy?”
“Tôi không giở trò.”
Tôi mở túi xách, lấy ra tập giấy mà luật sư Trương đã chuẩn bị từ hai ngày trước.
Tôi đặt nó xuống bàn trà.
“Thỏa thuận ly hôn. Tôi đã ký.”
Nhược Vy ngẩng phắt lên.
Bà Tú Lan lại bật cười.
“Tốt! Đỡ mất công nhà họ Cố phải đuổi cô.”
Bà cầm tập giấy lên, lật vài trang.
“Nhưng tôi nói trước, đừng tưởng ly hôn rồi có thể chia một nửa tài sản. Căn biệt thự này không đứng tên cô. Căn nhà ở Tô Châu không đứng tên cô. Hai cửa hàng trên đường Nam Kinh cũng không. Cổ phần Cố thị càng không liên quan đến cô.”
Bà ghé sát tôi.
“Cô bước vào nhà họ Cố bằng hai bàn tay trắng thì cũng nên ra đi như vậy.”
Tôi nhìn bà vài giây.
“Bà chắc chứ?”
Nụ cười trên môi bà chợt ngưng lại.
Minh Trạch lập tức hỏi:
“Ý em là gì?”
“Không có gì.”
Anh nắm lấy cổ tay tôi.
“Thanh Nghi!”
Tôi nhìn bàn tay anh.
“Sáu năm trước anh từng nói sẽ không bao giờ để ai làm tôi tổn thương.”
Minh Trạch khựng lại.
“Tôi đã tin anh.”
“Anh…”
“Bỏ tay ra.”
Anh chậm rãi buông tôi.
Tôi kéo chiếc vali nhỏ đã chuẩn bị sẵn bên chân ghế.
Minh Trạch nhìn nó, kinh ngạc.
“Em đã biết trước hôm nay sẽ xảy ra chuyện?”
“Tôi chỉ biết người muốn rời đi thì nên chuẩn bị hành lý trước.”
Bà Tú Lan cười nhạt.
“Đừng làm bộ thanh cao. Sau vài ngày cô sẽ biết bên ngoài sống khó thế nào.”
Tôi kéo vali đi ngang qua bà.
Đến cửa, tôi dừng lại.
“Một tuần nữa, có lẽ người thấy khó sống không phải tôi.”
Minh Trạch quay đầu.
“Em có ý gì?”
Tôi không trả lời.
Tối hôm ấy, Nhược Vy đăng một bức ảnh lên mạng xã hội.
Cả gia đình họ Cố ăn tối tại một nhà hàng nhìn ra Bến Thượng Hải. Bà Tú Lan đang đeo lên cổ tay Nhược Vy chiếc vòng ngọc phỉ thúy mà bà nội Minh Trạch từng nói chỉ truyền cho con dâu trưởng.
Dòng chú thích chỉ có bốn chữ:
“Cuối cùng đúng người.”
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi tắt máy.
Sáng hôm sau, luật sư Trương gọi tới.
“Cô Thẩm, ngân hàng Hoa Đông đã nhận thông báo.”
“Tập đoàn thì sao?”
“Hội đồng quản trị cũng đã nhận.”
Tôi đứng trước cửa sổ căn hộ nhỏ ở Tĩnh An. Ngoài kia, trời Thượng Hải phủ một lớp sương xám.
“Còn căn nhà tổ ở Tô Châu?”
Luật sư Trương im lặng.
“Có chuyện gì?”
“Sáng nay ông Cố Kiến Quốc, chú hai của Minh Trạch, cho người kiểm tra hồ sơ cũ.”
“Và?”
“Có vẻ họ đã phát hiện bản ủy thác năm đó.”
Tôi khép mắt.
“Tạm thời đừng giải thích.”
“Cô chắc chứ?”
“Cứ để họ tự tìm.”
Ba ngày sau, Minh Trạch gọi cho tôi mười bảy cuộc.
Tôi không nghe.
Ngày thứ tư, anh nhắn:
“Thanh Nghi, công ty đang gặp vấn đề. Em có liên quan phải không?”
Tôi không trả lời.
Ngày thứ năm, giám đốc tài chính của Cố thị gửi cho tôi một tin:
“Cô Thẩm, hai khoản vay mới đều bị ngân hàng tạm dừng vì thiếu phê duyệt của người giám sát tín thác.”
Ngày thứ sáu, luật sư Trương gửi ảnh một tập hồ sơ màu nâu đã cũ.
Trên bìa là tên ông nội Minh Trạch — Cố Chính Đình.
Bên dưới là ba chữ:
Thẩm Thanh Nghi.
Tôi đang phóng to bức ảnh thì điện thoại rung.
Tần Tú Lan.
Tôi tắt máy.
Mười phút sau, chuông cửa vang lên liên tục.
Tôi mở cửa.
Người phụ nữ từng đứng giữa biệt thự tuyên bố tôi “hết giá trị” giờ tóc rối, môi nhợt nhạt, hai tay ôm tập hồ sơ màu nâu.
“Thẩm Thanh Nghi…”
Giọng bà khàn đi.
“Rốt cuộc cô đã làm gì?”
Tôi dựa vào khung cửa.
“Bà nên hỏi con trai bà.”
“Đừng vòng vo!”
Bà mở hồ sơ, rút ra một văn bản.
“Luật sư nói nếu không có chữ ký của cô, cổ phần trong quỹ gia đình không thể chuyển nhượng. Biệt thự không thể mang đi bảo đảm cho khoản vay. Căn nhà tổ ở Tô Châu cũng không được phép bán!”
Tôi nhìn bà.
“Vậy sao?”
“Cô đừng giả vờ!”
Bàn tay bà run lên.
“Vì sao quyền quyết định lại nằm trong tay cô?”
Đúng lúc đó, cửa thang máy mở.
Luật sư Trương bước ra, mang theo một phong bì niêm phong.
Anh nhìn bà Tú Lan rồi đưa nó cho tôi.
“Cô Thẩm, chúng tôi đã tìm thấy phụ lục cuối cùng mà ông Cố Chính Đình để lại trước khi qua đời.”
Bà Tú Lan quay phắt lại.
“Phụ lục gì?”
Luật sư Trương bình tĩnh đáp:
“Phụ lục giải thích vì sao ông Cố giao quyền giám sát khối tài sản cốt lõi của gia đình cho cô Thẩm.”
Mặt bà Tú Lan trắng bệch.
Tôi xé lớp niêm phong.
Tờ giấy đầu tiên vừa lộ ra, bà đã lùi lại hai bước.
Ở đầu trang chỉ có một dòng:
“Biên bản sự việc ngày 17 tháng 9, tám năm trước.”
Tôi nhìn bà.
“Bà biết chuyện đó?”
Bà không trả lời.
Đúng lúc ấy, điện thoại của bà reo.
Minh Trạch.
Bà vừa nhấc máy, giọng anh đã vang ra đủ lớn để tôi nghe thấy:
“Mẹ! Đừng để Thanh Nghi đọc hồ sơ đó!”
Bà Tú Lan tái mặt.
“Tại sao?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Rồi Minh Trạch nói, giọng gần như hoảng loạn:
“Nếu cô ấy biết chuyện tám năm trước… cô ấy sẽ hiểu vì sao ông nội chưa từng thật sự tin nhà mình.”
Tôi siết chặt tập hồ sơ.
Tám năm trước.
Hai năm trước khi tôi trở thành vợ Minh Trạch.
Vậy rốt cuộc ông nội anh đã biết điều gì?
Và vì sao người duy nhất ông chọn để giữ chiếc chìa khóa tài sản nhà họ Cố…
lại là tôi?
CHƯƠNG 2 – BÍ MẬT TRONG BẢN ỦY THÁC
“Tám năm trước đã xảy ra chuyện gì?”
Tôi hỏi.
Bà Tú Lan đứng giữa phòng khách căn hộ của tôi, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào tập hồ sơ như thể chỉ cần nhìn lâu thêm một giây, quá khứ sẽ tự biến mất.
“Không có gì.”
Tôi bật cười.
“Không có gì mà bà phải chạy từ Từ Hối tới đây trước tám giờ sáng?”
Bà siết quai túi.
“Thanh Nghi, chuyện gia đình họ Cố không đơn giản như cô nghĩ.”
“Tôi từng là người nhà họ Cố sáu năm.”
“Cô…”
“Hay chỉ khi cần tôi ký giấy, tôi mới được tính là người nhà?”
Bà nghẹn lời.
Luật sư Trương đứng bên cạnh lên tiếng:
“Cô Thẩm, cô có quyền đọc toàn bộ.”
Tôi mở trang tiếp theo.
Biên bản được lập tám năm trước tại một bệnh viện tư ở Hàng Châu.
Người ký xác nhận là Cố Chính Đình.
Người thứ hai…
là cha tôi.
Tôi chết lặng.
“Cha tôi?”
Luật sư Trương gật đầu.
“Ông Thẩm Văn Hạo.”
“Cha tôi liên quan gì đến nhà họ Cố?”
Bà Tú Lan đột nhiên nói:
“Đừng đọc nữa.”
Tôi ngẩng lên.
“Tại sao?”
“Tôi nói đừng đọc nữa!”
Lần đầu tiên tôi thấy bà mất bình tĩnh đến vậy.
Tôi tiếp tục.
Tám năm trước, tập đoàn Cố thị đứng trước một thương vụ đầu tư lớn vào khu logistics ngoại ô Hàng Châu. Minh Trạch khi ấy mới hai mươi sáu tuổi, vừa được ông nội đưa vào ban điều hành.
Nhưng báo cáo tài chính của dự án có vấn đề.
Một số khoản nợ đã bị che đi.
Người phát hiện ra đầu tiên chính là cha tôi, khi ấy là chuyên gia kiểm toán độc lập được Cố Chính Đình thuê riêng.
Tôi đọc từng dòng, cổ họng khô lại.
“Cha tôi phát hiện báo cáo bị sửa?”
Luật sư Trương đáp:
“Đúng.”
Tôi nhìn bà Tú Lan.
“Người phụ trách dự án là ai?”
Bà quay mặt đi.
Tôi đã có câu trả lời.
“Minh Trạch?”
Bà lập tức nói:
“Nó còn trẻ! Nó chỉ ký theo hồ sơ cấp dưới đưa lên.”
“Tám năm trước bà cũng nói câu này với ông nội anh ấy sao?”
Mặt bà biến sắc.
Tôi tiếp tục đọc.
Cha tôi đã yêu cầu dừng thương vụ.
Nhưng có người trong ban điều hành muốn dự án tiếp tục vì nếu rút lui, những sai sót trước đó sẽ bị phát hiện.
Sau một cuộc tranh luận, cha tôi giữ lại toàn bộ bản sao chứng từ và hẹn gặp Cố Chính Đình.
Trên đường từ Hàng Châu về Thượng Hải, ông gặp một tai nạn giao thông.
Không có dấu hiệu cho thấy sự việc liên quan đến nhà họ Cố.
Hồ sơ viết rất rõ như vậy.
Nhưng trước khi qua đời, cha tôi đã kịp gửi bản sao tài liệu cho Cố Chính Đình.
Tôi ngồi xuống ghế.
Trong đầu tôi hiện lên hình ảnh mẹ nói cha mất vì một tai nạn bất ngờ trong chuyến công tác.
Suốt tám năm, tôi chưa bao giờ biết chuyến công tác ấy liên quan đến nhà họ Cố.
“Tại sao không ai nói với tôi?”
Giọng tôi nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Bà Tú Lan đáp:
“Ông cụ không cho phép.”
“Tại sao?”
Luật sư Trương mở trang cuối.
“Vì ông Cố Chính Đình cảm thấy gia đình mình mang một món nợ với ông Thẩm.”
Bà Tú Lan lập tức phản đối:
“Không phải lỗi nhà họ Cố!”
Luật sư Trương vẫn bình tĩnh.
“Tôi chưa nói là lỗi của ai.”
Bà cứng người.
Tôi nhìn xuống phụ lục.
Sau sự việc ấy, ông nội Minh Trạch đã bí mật lập một quỹ tín thác gia đình. Phần lớn cổ phần biểu quyết, căn nhà tổ ở Tô Châu cùng một số bất động sản quan trọng được chuyển vào quỹ.
Người thụ hưởng vẫn là con cháu nhà họ Cố.
Nhưng người giám sát cuối cùng lại là…
tôi.
“Tôi chưa từng ký nhận.”
“Tám năm trước cô mới hai mươi hai tuổi.” Luật sư Trương giải thích. “Điều khoản quy định quyền giám sát chỉ kích hoạt khi cô đủ ba mươi tuổi hoặc kết hôn với một thành viên trực hệ của gia đình họ Cố.”
Tôi khựng lại.
“Khoan đã.”
Một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng.
“Ông nội Minh Trạch biết tôi trước khi tôi gặp ông ấy?”
“Biết.”
“Vậy cuộc gặp sáu năm trước ở Tô Châu…”
“Không phải tình cờ.”
Căn phòng chìm vào im lặng.
Tôi nhớ lần đầu tiên gặp Cố Chính Đình.
Hôm ấy, tôi đi cùng công ty thiết kế đến sửa nội thất cho nhà tổ nhà họ Cố. Ông cụ gọi tôi lại uống trà, hỏi tôi tên gì, quê ở đâu.
Khi nghe tên cha tôi, ông đã nhìn tôi rất lâu.
Hai tháng sau, tôi gặp Minh Trạch.
Một năm sau, chúng tôi cưới nhau.
Tôi quay sang bà Tú Lan.
“Bà biết?”
Bà không đáp.
“Tần Tú Lan, bà biết chuyện này từ đầu?”
Bà cắn môi.
“Sau khi cô và Minh Trạch đính hôn tôi mới biết.”
“Vậy bà phản đối tôi không phải vì gia cảnh của tôi.”
Bà vẫn im lặng.
“Bà sợ tôi.”
“Đúng!”
Bà đột nhiên hét lên.
Rồi chính bà cũng giật mình.
Bà ngồi xuống, hai vai rũ hẳn.
“Đúng. Tôi sợ cô.”
Tôi không nói gì.
Bà nhìn tôi, giọng khàn đi.
“Ông cụ luôn cho rằng Minh Trạch quá nóng vội, còn cha nó quá mềm yếu. Ông ấy muốn có một người ngoài gia đình kiểm soát tài sản. Nhưng tại sao phải là cô?”
“Vì cha tôi?”
“Vì ông cụ tin cha cô.”
Tôi khép tập hồ sơ.
“Thế còn Minh Trạch?”
Bà Tú Lan nhìn xuống.
“Nó biết bao nhiêu?”
“Không nhiều. Nó chỉ biết ông nội để lại một cơ chế giám sát.”
“Nhưng không biết người giám sát là tôi?”
“Cho đến ba ngày trước.”
Tôi hiểu rồi.
Đó là lý do anh gọi mười bảy cuộc.
Không phải vì nhớ tôi.
Mà vì Cố thị cần chữ ký.
Điện thoại tôi rung.
Minh Trạch.
Lần này tôi bắt máy.
“Có chuyện gì?”
Anh lập tức hỏi:
“Mẹ đang ở chỗ em?”
“Đúng.”
“Thanh Nghi, nghe anh giải thích.”
“Anh muốn giải thích chuyện nào trước? Chuyện Nhược Vy hay chuyện tám năm trước?”
Đầu dây bên kia im bặt.
Tôi nghe tiếng anh thở mạnh.
“Anh không biết cha em có liên quan.”
“Bây giờ biết rồi.”
“Anh xin lỗi.”
Tôi cười.
“Kỳ lạ thật. Sáu năm làm vợ anh, tôi hiếm khi nghe được câu này.”
“Thanh Nghi…”
“Anh gọi vì công ty đúng không?”
Anh im lặng.
Chỉ một sự im lặng đó đã đủ.
Tôi hỏi:
“Cần tôi ký gì?”
“Có một khoản vay cần gia hạn trước thứ Hai. Nếu không ký, dòng tiền của công ty sẽ gặp khó.”
“Vậy thì đừng ký.”
“Em đang trả thù anh sao?”
“Tôi đang làm đúng trách nhiệm người giám sát.”
“Em thậm chí không hiểu hoạt động tập đoàn!”
“Vậy gửi hồ sơ tài chính cho tôi.”
“Thanh Nghi!”
“Tất cả báo cáo ba năm gần nhất. Danh sách giao dịch bên liên quan. Các khoản đầu tư do anh phê duyệt. Gửi trước năm giờ chiều.”
Anh hạ giọng:
“Em muốn làm lớn chuyện đến mức nào?”
“Tôi không làm lớn chuyện.”
Tôi nhìn bà Tú Lan.
“Tôi chỉ muốn biết nhà họ Cố còn đang giấu tôi bao nhiêu việc.”
Chiều hôm ấy, giám đốc tài chính gửi dữ liệu.
Tôi cùng luật sư Trương và một nhóm kiểm toán độc lập xem đến gần nửa đêm.
Và rồi chúng tôi phát hiện điều kỳ lạ.
Trong mười tám tháng gần đây, Cố thị đã chuyển một khoản tiền rất lớn vào ba công ty tư vấn nhỏ.
Cả ba đều có chung một địa chỉ đăng ký.
Người đại diện pháp luật của một công ty…
là anh họ của Lâm Nhược Vy.
Tôi nhìn màn hình.
“Có thể chỉ là trùng hợp không?”
Kiểm toán viên lắc đầu.
“Không. Ba công ty đều nhận hợp đồng do văn phòng tổng giám đốc phê duyệt.”
“Minh Trạch?”
“Có chữ ký điện tử của ông ấy.”
Tôi thấy lòng mình chìm xuống.
Luật sư Trương hỏi:
“Cô muốn làm gì?”
“Tạm khóa mọi giao dịch với ba công ty đó.”
“Minh Trạch sẽ phản ứng.”
“Tôi biết.”
Chưa đầy mười phút sau, điện thoại reo.
Minh Trạch gần như quát:
“Em vừa ra lệnh dừng thanh toán?”
“Đúng.”
“Em có biết ngày mai có bao nhiêu đối tác cần tiền không?”
“Tôi chỉ dừng ba công ty.”
Anh im lặng.
Tôi nói chậm từng chữ:
“Sao anh căng thẳng vậy?”
“Anh không căng thẳng.”
“Vậy giải thích cho tôi vì sao công ty của anh họ Nhược Vy nhận được hơn hai mươi triệu nhân dân tệ trong mười tám tháng.”
Không còn tiếng nói ở đầu dây bên kia.
Một lúc lâu sau, anh mới hỏi:
“Ai nói với em?”
“Báo cáo tài chính.”
“Thanh Nghi, chuyện này không giống như em nghĩ.”
“Vậy nó giống thế nào?”
Anh chưa kịp trả lời thì phía sau vang lên giọng một phụ nữ.
“Minh Trạch, anh còn nói chuyện với chị ấy làm gì?”
Lâm Nhược Vy.
Tôi nhắm mắt.
Minh Trạch vội nói:
“Thanh Nghi…”
Tôi ngắt máy.
Nhưng chỉ vài giây sau, một tin nhắn lạ xuất hiện.
Không có tên người gửi.
Chỉ có một bức ảnh.
Trong ảnh là Nhược Vy bước vào một phòng khám tư ở Phố Đông.
Ngày chụp là hai tuần trước.
Bên dưới có một dòng chữ:
“Nếu cô muốn biết đứa trẻ có thật sự là lý do họ đuổi cô khỏi nhà hay không, hãy kiểm tra hồ sơ này.”
Tôi nhìn bức ảnh rất lâu.
Rồi quay sang luật sư Trương.
“Ngày mai giúp tôi xác minh một việc.”
Anh nhìn màn hình, sắc mặt nghiêm lại.
“Cô nghi ngờ chuyện mang thai?”
Tôi lắc đầu.
“Tôi không muốn nghi ngờ.”
Tôi đặt điện thoại xuống.
“Tôi chỉ muốn biết lần này họ còn nói dối tôi điều gì.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI NẮM CHÌA KHÓA KHÔNG CẦN TRẢ THÙ
Sáng thứ Hai, phòng họp tầng ba mươi sáu của Cố thị đông đủ hơn bất kỳ cuộc họp nào trong sáu năm tôi làm dâu nhà họ Cố.
Cố Minh Trạch ngồi ở ghế tổng giám đốc.
Tần Tú Lan ngồi phía sau con trai.
Lâm Nhược Vy ở bên phải anh, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.
Khi tôi bước vào cùng luật sư Trương và hai kiểm toán viên, gần hai mươi thành viên hội đồng đều quay lại.
Minh Trạch đứng bật dậy.
“Em thật sự tới?”
Tôi kéo ghế ngồi.
“Anh mời người giám sát quỹ tín thác tới họp. Tôi đến có gì lạ?”
Một thành viên lớn tuổi ho nhẹ.
“Cô Thẩm, chúng tôi chỉ cần chữ ký gia hạn khoản vay. Nếu trì hoãn thêm…”
“Tôi sẽ ký.”
Minh Trạch sửng sốt.
Bà Tú Lan cũng nhìn tôi.
Nhược Vy khẽ thở ra.
Tôi nói tiếp:
“Sau khi ba vấn đề được giải thích rõ.”
Nét mặt Minh Trạch lập tức thay đổi.
“Ba vấn đề gì?”
“Tài chính, quyền quản trị và hồ sơ liên quan đến cô Lâm.”
Nhược Vy lập tức đứng lên.
“Chị Thanh Nghi, chuyện giữa chị và anh Minh Trạch là chuyện riêng. Chị đừng kéo em vào công ty.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô đang là thư ký tổng giám đốc. Anh họ cô sở hữu công ty nhận hơn hai mươi triệu nhân dân tệ từ Cố thị. Đây không còn là chuyện riêng.”
Cả phòng xôn xao.
Nhược Vy quay sang Minh Trạch.
“Anh nói gì đi!”
Minh Trạch siết hàm.
“Các hợp đồng đều có thật.”
Một kiểm toán viên mở màn hình.
“Có hợp đồng. Nhưng bằng chứng thực hiện dịch vụ không tương xứng với số tiền thanh toán.”
Anh ta trình bày từng giao dịch.
Ba công ty tư vấn.
Mười một hợp đồng.
Các báo cáo giống nhau tới hơn tám mươi phần trăm nội dung.
Một số biên bản nghiệm thu được ký trong những ngày người phụ trách không có mặt tại Thượng Hải.
Sắc mặt Minh Trạch ngày càng khó coi.
Anh quay sang Nhược Vy.
“Em nói anh họ em làm đúng quy trình.”
Nhược Vy lắp bắp:
“Em… em cũng chỉ nghe anh ấy nói.”
“Các hợp đồng là em đưa cho anh ký.”
“Nhưng anh đã đọc rồi mà!”
Một câu đó khiến cả phòng im lặng.
Tôi nhìn Minh Trạch.
Anh luôn nói mình bị cấp dưới đưa hồ sơ rồi ký.
Tám năm trước cũng vậy.
Bây giờ vẫn vậy.
Tôi bỗng hiểu vì sao ông nội anh không trao quyền cuối cùng cho anh.
Không phải vì ông không thương cháu.
Mà vì ông biết Minh Trạch có một điểm yếu rất nguy hiểm đối với người quản lý tài sản: anh luôn nghĩ một chữ ký có thể được sửa chữa sau.
Tôi nói:
“Vấn đề thứ hai.”
Luật sư Trương đứng lên.
“Theo điều khoản tín thác, nếu người điều hành doanh nghiệp thực hiện giao dịch có xung đột lợi ích hoặc để xảy ra rủi ro nghiêm trọng do thiếu kiểm soát, người giám sát có quyền yêu cầu hội đồng tạm thời hạn chế quyền phê duyệt tài chính.”
Minh Trạch đập tay xuống bàn.
“Thanh Nghi, em muốn lấy công ty của anh?”
Tôi nhìn anh.
“Anh vẫn chưa hiểu sao?”
“Hiểu gì?”
“Tôi không muốn công ty của anh.”
Tôi đẩy tập hồ sơ về phía anh.
“Tôi muốn anh ngừng phá nó.”
Gương mặt anh cứng lại.
Bà Tú Lan đứng lên.
“Thanh Nghi, dù sao cũng từng là vợ chồng. Cô cần gì cứ nói. Đừng ép Minh Trạch tới đường cùng.”
Tôi quay sang bà.
“Một tuần trước bà nói tôi hết giá trị.”
Bà nghẹn lại.
“Tôi…”
“Bà còn nói mọi thứ trong nhà họ Cố không liên quan đến tôi.”
“Lúc ấy tôi không biết…”
“Không.”
Tôi nhìn thẳng bà.
“Bà biết tôi liên quan. Chỉ là bà nghĩ tôi sẽ không bao giờ phát hiện.”
Mặt bà nóng bừng.
Tôi không tiếp tục.
Tôi không tới đây để nghe bà xin lỗi.
“Tới vấn đề thứ ba.”
Nhược Vy lập tức căng người.
Tôi đặt một phong bì lên bàn.
“Cô Lâm, đây là hồ sơ khám mà chính cô đã đồng ý cho cơ sở y tế xác nhận thông tin cơ bản thông qua luật sư.”
Cô ta tái mặt.
“Chị điều tra tôi?”
“Tôi chỉ xác minh điều cô đã công khai trước cả nhà họ Cố.”
Bà Tú Lan hỏi:
“Có chuyện gì với đứa trẻ?”
Nhược Vy vội nắm tay bà.
“Bác gái, chị ấy cố tình chia rẽ chúng ta.”
Tôi đẩy giấy sang cho luật sư.
Anh nói:
“Hồ sơ xác nhận cô Lâm có thai.”
Bà Tú Lan lập tức thở phào.
Nhược Vy nhìn tôi đầy thách thức.
Nhưng luật sư Trương chưa nói hết.
“Thời gian thai kỳ được xác định khoảng mười bốn tuần.”
Minh Trạch cau mày.
“Mười bốn tuần?”
Tôi nhìn anh.
“Ba tháng trước, khi tôi bắt gặp cô ấy rời căn hộ của anh, anh nói hai người mới bắt đầu vượt giới hạn vào khoảng thời gian đó.”
Nhược Vy bật dậy.
“Thời gian y khoa có sai số!”
“Có.”
Tôi đáp.
“Vì thế tôi không kết luận gì cả.”
Minh Trạch nhìn cô ta.
“Nhược Vy, trước anh em còn quen ai?”
Cô ta cắn môi.
“Anh đang nghi ngờ em?”
“Anh hỏi.”
“Em vì anh mà chịu bao nhiêu lời bàn tán, giờ anh hỏi em đứa trẻ của ai?”
Bà Tú Lan hoảng hốt.
“Nhược Vy, con bình tĩnh.”
Cô ta quay sang bà.
“Bác cũng nghi ngờ con?”
Không ai trả lời.
Tôi đứng dậy.
“Chuyện đứa trẻ là việc riêng của họ. Tôi không quan tâm.”
Minh Trạch nhìn tôi.
“Em không quan tâm?”
“Không.”
“Vậy em đưa hồ sơ ra làm gì?”
“Vì một tuần trước, mẹ anh dùng đứa trẻ đó để nói tôi không còn giá trị.”
Tôi nhìn từng người trong phòng.
“Tôi muốn mọi người hiểu một việc. Giá trị của một người phụ nữ không được quyết định bởi việc cô ấy có sinh con hay không, càng không được quyết định bởi việc một gia đình giàu có còn cần cô ấy hay không.”
Bà Tú Lan cúi mặt.
Tôi lấy bút.
“Tôi sẽ ký gia hạn khoản vay trong ba tháng.”
Minh Trạch ngẩng lên.
“Em chịu ký?”
“Có điều kiện.”
Tôi viết xuống ba dòng.
“Công ty thuê kiểm toán độc lập. Tạm đình chỉ tất cả giao dịch với doanh nghiệp có liên quan đến Lâm Nhược Vy. Và quyền phê duyệt các khoản chi lớn của tổng giám đốc phải có chữ ký đồng thuận của hội đồng trong thời gian kiểm tra.”
Minh Trạch nhìn tôi chằm chằm.
“Còn em?”
“Tôi không tham gia điều hành.”
“Em có thể nắm quyền.”
“Tôi không cần.”
Anh cười cay đắng.
“Vậy tất cả chuyện này để làm gì?”
Tôi nhìn anh.
“Để trả lại nhà họ Cố một thứ mà ông nội anh đã cố giữ.”
“Thứ gì?”
“Giới hạn.”
Anh im lặng rất lâu.
Cuộc họp kết thúc gần trưa.
Khi mọi người đã rời đi, Minh Trạch gọi tôi lại.
“Thanh Nghi.”
Tôi dừng trước cửa.
Anh đứng một mình bên cửa kính, phía sau là đường chân trời Thượng Hải.
“Anh đã ký thỏa thuận ly hôn.”
“Tôi biết.”
“Nhược Vy cũng đã nghỉ việc sáng nay.”
Tôi không hỏi tại sao.
Anh nói:
“Anh sẽ làm xét nghiệm theo quy trình phù hợp khi đến thời điểm.”
“Đó là chuyện của anh.”
“Em thật sự không muốn biết?”
Tôi quay lại.
“Minh Trạch, sai lầm lớn nhất của anh không phải yêu người khác.”
Anh nhìn tôi.
“Mà là gì?”
“Là anh chưa từng đủ can đảm để chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.”
Anh cúi đầu.
“Có lẽ em nói đúng.”
“Tám năm trước anh ký một hồ sơ mà không kiểm tra. Gần đây anh lại ký những hợp đồng anh không hiểu. Khi chuyện giữa chúng ta xảy ra, anh để mẹ anh đứng ra nói thay.”
Tôi khẽ cười.
“Anh luôn để người khác quyết định rồi nói mình không còn cách nào.”
Mắt anh đỏ lên.
“Anh xin lỗi.”
Lần này tôi tin anh thật lòng.
Nhưng lời xin lỗi thật lòng không nhất thiết phải đổi lấy cơ hội quay lại.
“Tôi nhận.”
Tôi nói.
“Nhưng chúng ta vẫn ly hôn.”
Anh nhắm mắt.
“Anh hiểu.”
Một tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Tôi trở lại căn hộ ở Tĩnh An.
Tôi thành lập một studio tư vấn quản trị nhỏ cùng hai người bạn cũ. Quyền giám sát quỹ tín thác họ Cố vẫn thuộc về tôi theo ý nguyện của Cố Chính Đình, nhưng tôi giao phần lớn công việc thường xuyên cho một ủy ban chuyên nghiệp.
Tôi không muốn dành cuộc đời mình để canh giữ tài sản của gia đình từng coi thường mình.
Ba tháng sau, Cố thị hoàn tất kiểm toán.
Một số hợp đồng bị hủy.
Minh Trạch tạm rời vị trí điều hành sáu tháng theo quyết định hội đồng để học lại cách quản trị doanh nghiệp.
Tôi nghe tin qua luật sư Trương.
Còn Lâm Nhược Vy, cô ta rời Thượng Hải về Hàng Châu. Chuyện riêng giữa cô ta và Minh Trạch cuối cùng thế nào, tôi không hỏi.
Một chiều đầu đông, chuông cửa vang lên.
Tôi mở cửa.
Bà Tần Tú Lan đứng ngoài.
Không còn túi hàng hiệu.
Không còn vẻ kiêu ngạo.
Bà cầm một hộp gỗ nhỏ.
“Tôi có thể vào không?”
Tôi im lặng vài giây rồi tránh sang bên.
Bà ngồi xuống, hai bàn tay cứ xoắn vào nhau.
“Thanh Nghi…”
“Bà uống trà không?”
“Không cần.”
Bà đặt hộp gỗ trước mặt tôi.
“Tôi tới trả cô thứ này.”
Tôi mở ra.
Chiếc nhẫn cưới.
Chính chiếc nhẫn bà đã ném xuống đất.
Tôi khựng lại.
“Bà giữ nó?”
“Ừ.”
Bà cười buồn.
“Hôm đó cô đặt nó vào tay tôi. Tôi đã nghĩ cô chỉ đang cố tỏ ra mạnh mẽ.”
Tôi đóng hộp lại.
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó tôi mới hiểu người phải dựa vào chiếc nhẫn để chứng minh vị trí của mình chưa chắc là người mạnh.”
Bà nhìn tôi.
“Thanh Nghi, tôi xin lỗi.”
Tôi không trả lời ngay.
Bà nói tiếp:
“Tôi xin lỗi vì những lời đã nói. Xin lỗi vì dùng chuyện con cái để làm cô tổn thương. Và xin lỗi vì sáu năm qua luôn coi những gì cô làm cho gia đình là điều hiển nhiên.”
Tôi nhìn người phụ nữ trước mặt.
Ngày trước, tôi từng mong bà nói những lời này.
Mong đến mức mỗi lần bị bà lạnh nhạt, tôi đều tự hỏi mình phải làm thêm điều gì để được công nhận.
Nhưng đến ngày bà thật sự xin lỗi, tôi lại thấy lòng rất bình yên.
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
Mắt bà sáng lên.
“Vậy chúng ta…”
“Nhưng tôi sẽ không quay lại.”
Ánh sáng trong mắt bà chậm rãi tắt xuống.
Tôi đẩy hộp nhẫn về phía bà.
“Chiếc nhẫn này bà cứ giữ.”
“Tại sao?”
“Vì nó thuộc về một đoạn đời đã kết thúc.”
Bà nhìn tôi.
“Cô không hận chúng tôi sao?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
“Đã từng.”
“Còn bây giờ?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thượng Hải vừa lên đèn. Những dòng xe chạy qua đường Nam Kinh như những dải sáng kéo dài vô tận.
“Bây giờ tôi chỉ không muốn dành thêm thời gian cho chuyện đã qua.”
Bà Tú Lan cầm hộp nhẫn lên.
Trước khi rời đi, bà quay đầu.
“Ông cụ đã chọn đúng người.”
Tôi mỉm cười.
“Không.”
Bà ngạc nhiên.
Tôi nói:
“Ông ấy chỉ cho tôi một chiếc chìa khóa.”
“Khác nhau sao?”
“Khác.”
Tôi bước tới đóng cửa.
“Người khác đưa chìa khóa cho mình không có nghĩa mình phải sống cả đời trong căn nhà của họ.”
Cửa thang máy khép lại.
Tôi quay vào phòng.
Trên bàn là hợp đồng đầu tiên của studio mới.
Không có tên Cố Minh Trạch.
Không có tên Tần Tú Lan.
Không có bất kỳ dấu ấn nào của nhà họ Cố.
Tôi cầm bút ký xuống:
Thẩm Thanh Nghi.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, cái tên ấy không đứng cạnh danh xưng “vợ của ai”, “con dâu nhà nào” hay “người giám sát tài sản của gia đình nào”.
Nó chỉ là tên tôi.
Và lúc ấy tôi mới hiểu điều ông Cố Chính Đình có lẽ đã muốn nói từ tám năm trước.
Tài sản lớn nhất ông để lại cho tôi chưa bao giờ là biệt thự, cổ phần hay quyền ký tên.
Mà là quyền được lựa chọn.
Lựa chọn ở lại.
Lựa chọn rời đi.
Lựa chọn tha thứ.
Và quan trọng nhất—
lựa chọn không bao giờ để bất kỳ ai quyết định giá trị của mình thêm một lần nào nữa.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.