#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – TỜ GIẤY BỊ XÉ TRƯỚC LINH ĐƯỜNG
Tiếng giấy bị xé vang lên ngay trước bàn thờ chồng tôi.
Một tiếng.
Rồi thêm một tiếng nữa.
Giữa căn đại sảnh phủ kín hoa cúc trắng của biệt thự nhà họ Cố ở Tô Châu, mẹ chồng tôi cầm tờ giấy đăng ký kết hôn màu đỏ, chậm rãi xé nó làm bốn mảnh rồi ném xuống dưới chân tôi.
“Lâm Vãn Thanh, nhìn cho rõ.”
Bà Cố Như Lan lạnh lùng nói, đôi mắt đỏ hoe nhưng giọng nói không có lấy một chút run rẩy.
“Minh Châu đã mất rồi. Từ hôm nay, cô không còn là người của nhà họ Cố nữa.”
Tôi đứng chết lặng.
Trên người tôi vẫn là chiếc áo len màu kem mặc từ bệnh viện trở về. Tôi thậm chí còn chưa kịp thay tang phục.
Con trai tôi, Cố An, mới sáu tuổi, đang đứng sau lưng, hai bàn tay nhỏ níu chặt vạt áo mẹ.
Thằng bé ngẩng lên.
“Mẹ… bà nội đang làm gì vậy?”
Tôi không biết phải trả lời con thế nào.
Ba giờ trước, bác sĩ ở Bệnh viện Nhân dân số 1 Tô Châu đã kéo tấm khăn trắng lên khỏi gương mặt chồng tôi.
Ba giờ trước, tôi còn nắm bàn tay lạnh dần của Cố Minh Châu, nghe anh cố nói với tôi câu cuối cùng.
“Vãn Thanh… chiếc hộp…”
Tôi cúi xuống sát hơn.
“Hộp nào?”
“Trong két nhỏ ở thư phòng.”
Anh thở rất khó khăn.
“Đừng mở.”
Tôi hoảng hốt.
“Minh Châu, anh nói gì vậy?”
“Nhớ… tuyệt đối đừng mở… trừ khi…”
Câu nói đứt ngang.
Máy bên cạnh phát ra âm thanh kéo dài.
Và người đàn ông sống cùng tôi suốt tám năm không bao giờ tỉnh lại nữa.
Tôi cứ nghĩ đó đã là chuyện đau đớn nhất của ngày hôm ấy.
Tôi sai rồi.
Vừa bước vào nhà họ Cố, tôi đã thấy hai em trai chồng là Cố Minh Hạo và Cố Minh Kiệt ngồi trong phòng khách cùng vợ họ. Trên bàn trà không phải giấy tiền hay danh sách khách viếng.
Mà là hồ sơ nhà đất.
Sổ cổ phần.
Giấy chứng nhận quyền sở hữu căn biệt thự.
Tôi nhìn chằm chằm những thứ đó.
“Anh cả mới mất chưa đầy một ngày, mọi người đang làm gì vậy?”
Cố Minh Hạo cau mày.
“Chị dâu, chị nói nhỏ thôi. Mẹ vừa trải qua chuyện lớn.”
Tôi bật cười vì quá kinh ngạc.
“Người đang ngồi tính tài sản của con trai ngay trước linh đường lại cần tôi nói nhỏ sao?”
“Đủ rồi!”
Mẹ chồng đập mạnh tay xuống bàn.
“Đừng diễn vai người vợ đau khổ trước mặt tôi.”
Tôi nhìn bà.
“Tám năm qua con chưa từng nghĩ mình đang diễn.”
“Nhưng cô nên biết vị trí của mình.”
Bà chỉ xuống mấy mảnh giấy kết hôn dưới đất.
“Cô lấy Minh Châu tám năm, nhưng căn nhà này là tài sản nhà họ Cố. Công ty cũng là của nhà họ Cố. Cổ phần Minh Châu có đều xuất phát từ cha nó để lại.”
Tôi cố giữ bình tĩnh.
“Con chưa từng nói muốn tranh bất cứ thứ gì.”
Vợ Minh Hạo, Trương Lệ, lập tức cười nhạt.
“Chị không muốn tranh? Vậy chị đứng đây làm gì?”
Tôi quay sang cô ta.
“Tôi đang đứng trong nhà của chồng mình để lo tang lễ cho anh ấy.”
“Chồng cũ rồi.”
Câu nói đó khiến tôi lạnh cả người.
Tôi quay phắt lại.
Trương Lệ khoanh tay.
“Người mất rồi, quan hệ vợ chồng cũng hết. Chị hiểu chưa?”
Cố An bỗng bật khóc.
“Ba không phải chồng cũ của mẹ!”
Cả căn phòng im bặt.
Tôi vội quay lại ôm lấy con.
“An An, ngoan, không khóc.”
Thằng bé nấc lên.
“Ba nói đây là nhà của con… bà nội nói ba không còn nữa thì con cũng không được ở đây sao?”
Tôi nghe lòng mình như bị bóp nghẹt.
Mẹ chồng nhìn cháu nội, ánh mắt thoáng dao động, nhưng chỉ vài giây sau đã quay mặt đi.
“Đứa trẻ có thể ở lại.”
Tôi ngẩng lên.
Bà nói tiếp:
“Cô thì phải đi.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Mẹ nói gì?”
“An An mang họ Cố. Nó là cháu nhà họ Cố. Còn cô không cùng huyết thống.”
Tôi ôm con chặt hơn.
“Con tôi ở đâu, tôi ở đó.”
Bà lạnh lùng đáp:
“Vậy thì đưa nó đi cùng.”
Cố Minh Kiệt vội lên tiếng.
“Mẹ, hôm nay anh cả vừa…”
“Im đi.”
Bà gằn từng chữ.
“Chính vì hôm nay Minh Châu vừa mất nên mọi việc càng phải nói rõ.”
Rồi bà nhìn thẳng vào tôi.
“Ngày mai luật sư gia đình sẽ đến kiểm kê tài sản. Tối nay cô thu dọn đồ của mình.”
Tôi siết chặt tay đến mức móng tay bấm vào lòng bàn tay.
Tám năm.
Tôi bước vào nhà họ Cố khi Minh Châu chưa phải là người điều hành Cố thị.
Tôi đã từng cùng anh sống trong căn hộ nhỏ ở khu Công nghiệp Tô Châu, cùng ăn mì vào những hôm anh tăng ca đến khuya.
Ngày công ty gặp khủng hoảng, chính tôi dùng khoản tiền tiết kiệm bố mẹ cho để giúp anh trả lương nhân viên.
Đến khi Cố thị phát triển, chúng tôi mới chuyển vào căn biệt thự ven hồ Kim Kê này.
Vậy mà chỉ vài giờ sau khi anh nhắm mắt, tôi trở thành người ngoài.
Tôi không cãi nữa.
Không phải vì tôi chấp nhận.
Mà vì tôi quá mệt.
Tôi đưa An An lên tầng.
Trong phòng ngủ, áo khoác của Minh Châu vẫn treo trên giá.
Chiếc đồng hồ anh tháo ra tối hôm trước vẫn nằm trên tủ.
Tôi chạm vào nó.
Cuối cùng nước mắt mới rơi xuống.
An An ngồi bên giường.
“Mẹ…”
“Ừ?”
“Ba có quay về nữa không?”
Tôi quay mặt đi, hít sâu một hơi rồi ngồi xuống trước mặt con.
“Ba sẽ không về như trước nữa.”
Thằng bé mím môi.
“Vậy nhà này có còn là nhà của chúng ta không?”
Tôi nghẹn lời.
Đúng lúc đó, tôi nhớ tới câu nói cuối cùng của chồng.
Chiếc hộp.
Tôi đứng bật dậy.
Thư phòng của Minh Châu ở cuối hành lang.
Tôi khóa cửa, kéo bức tranh thủy mặc phía sau bàn làm việc sang bên cạnh.
Một két sắt nhỏ hiện ra.
Tôi nhập ngày sinh của An An.
“Tạch.”
Cửa két mở.
Bên trong không có tiền.
Không có trang sức.
Chỉ có một chiếc hộp gỗ tử đàn, dài khoảng ba mươi centimet, khóa bằng một chiếc khóa đồng nhỏ.
Bên trên dán một mảnh giấy.
Nét chữ của Minh Châu.
“Vãn Thanh, nếu anh không còn ở đây, hãy giữ chiếc hộp này. Đừng mở nó trước khi luật sư Tần tìm đến em.”
Tôi đọc đi đọc lại.
Luật sư Tần?
Tôi chưa từng nghe anh nhắc đến người này.
Tôi đang định cất hộp vào vali thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.
“Chị dâu?”
Là Minh Hạo.
“Chị có trong đó không?”
Tôi lập tức giấu chiếc hộp vào giữa quần áo.
“Một lát tôi xuống.”
“Chị đang lấy gì trong thư phòng anh cả vậy?”
Tim tôi đập mạnh.
“Đồ cá nhân.”
Ngoài cửa im lặng vài giây.
Rồi Minh Hạo nói:
“Mẹ bảo mọi giấy tờ của anh cả đều phải để lại.”
Tôi nhìn chiếc vali.
“Yên tâm. Tôi không lấy thứ thuộc về bà ấy.”
Đêm đó, tôi dắt con rời khỏi nhà họ Cố.
Không ai tiễn.
Chỉ có quản gia Lưu, người đã làm ở đó hơn hai mươi năm, lén chạy ra cổng.
Ông nhét vào tay tôi một chiếc ô.
“Thiếu phu nhân…”
Tôi khẽ lắc đầu.
“Chú Lưu, từ nay đừng gọi cháu như vậy nữa.”
Mắt ông đỏ lên.
“Đại thiếu gia sẽ không muốn cô đi như thế này.”
Tôi cúi nhìn An An đang ngủ gục trên vai.
“Nhưng anh ấy không còn ở đây để lên tiếng nữa.”
Chúng tôi chuyển tới căn hộ nhỏ của mẹ tôi ở quận Cô Tô.
Ba ngày sau là lễ truy điệu.
Tôi vẫn tới.
Mẹ chồng không ngăn tôi vào, nhưng không cho tên tôi xuất hiện trong danh sách gia quyến.
Tôi đứng phía cuối linh đường cùng con.
Một người bạn của Minh Châu nhìn thấy tôi, ngạc nhiên hỏi:
“Vãn Thanh, sao em đứng đây?”
Tôi chưa kịp trả lời thì Trương Lệ đã bước tới.
“Chị ấy hiện không còn đại diện cho gia đình.”
Người kia sững sờ.
Tôi chỉ nói:
“Hôm nay là ngày tiễn Minh Châu. Chuyện khác để sau.”
Tôi không muốn làm ầm lên trong lễ tang của chồng.
Nhưng sự im lặng của tôi dường như khiến họ tin rằng tôi đã chịu thua.
Buổi chiều hôm ấy, khi khách gần về hết, tôi nghe thấy Minh Hạo nói với em trai ở hành lang.
“Cổ phần của anh cả khoảng ba mươi hai phần trăm.”
Minh Kiệt hạ giọng.
“Mẹ nói sẽ chia thế nào?”
“Nhà ven hồ để cho mẹ. Cổ phần chia ba. Căn hộ Thượng Hải để cho anh.”
“Thế An An?”
“Sau này tính.”
Tôi đứng sau cánh cửa, bàn tay lạnh buốt.
Họ đã chia xong tài sản của một người trước khi di ảnh của anh được tháo xuống.
Tối hôm đó, tôi ôm chiếc hộp gỗ ngồi bên cửa sổ.
Mẹ tôi hỏi:
“Con không định mở xem sao?”
Tôi lắc đầu.
“Minh Châu dặn phải đợi.”
“Nhưng đợi ai?”
“Tần… một luật sư nào đó.”
Mẹ tôi thở dài.
“Nếu người đó không tới?”
Tôi nhìn chiếc khóa đồng nhỏ.
“Anh ấy nói người đó sẽ tới.”
Ngày thứ bảy sau tang lễ, chuông cửa vang lên lúc chín giờ sáng.
Tôi mở cửa.
Bên ngoài là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc vest xám, tay cầm cặp tài liệu màu đen.
Ông cúi đầu.
“Xin hỏi cô là bà Lâm Vãn Thanh?”
“Vâng.”
Ông đưa danh thiếp.
“Tôi là Tần Chính Văn, luật sư riêng của cố tiên sinh Cố Minh Châu.”
Tim tôi đập mạnh.
Ông nhìn tôi rất lâu rồi hỏi:
“Chiếc hộp anh ấy giao lại cho cô… vẫn còn chứ?”
Tôi không trả lời ngay.
Luật sư Tần thấp giọng.
“Bà Cố và hai người em trai của anh ấy hiện đang chuẩn bị hoàn tất thủ tục tiếp nhận tài sản.”
Ông dừng lại.
“Nhưng họ chưa biết một việc.”
“Việc gì?”
Ông nhìn thẳng vào tôi.
“Những thứ họ đang chia nhau…”
“…có thể chưa từng thuộc về họ.”
---
# CHƯƠNG 2 – CHIẾC HỘP KHÔNG ĐƯỢC PHÉP MỞ
Tôi đặt chiếc hộp gỗ lên bàn.
Luật sư Tần không lập tức chạm vào.
Ông chỉ nhìn nó thật lâu rồi khẽ thở ra.
“Anh Minh Châu vẫn cẩn thận như vậy.”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Luật sư Tần, rốt cuộc trong này có gì?”
“Cô chưa mở?”
“Chưa.”
Ông gật đầu.
“Tốt.”
Tôi bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Chồng tôi mất rồi. Gia đình anh ấy đuổi mẹ con tôi ra ngoài. Họ đang chia tài sản, còn ông tới đây chỉ để hỏi tôi có mở chiếc hộp không sao?”
Tần Chính Văn im lặng vài giây.
“Cô Lâm, tôi cần xác nhận một việc trước.”
“Ông hỏi đi.”
“Ngày cô và anh Minh Châu đăng ký kết hôn, hai người có ký thỏa thuận tài sản riêng không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Sau khi kết hôn thì sao?”
“Cũng không.”
Ông lấy ra một tập hồ sơ.
“Cô có từng ký bất kỳ văn bản nào từ bỏ quyền lợi đối với cổ phần Cố thị không?”
Tôi bật cười.
“Không. Tôi còn chẳng biết anh ấy sở hữu chính xác bao nhiêu cổ phần.”
Tần Chính Văn chậm rãi gật đầu.
“Vậy thì mọi thứ đơn giản hơn tôi nghĩ.”
Tôi nhìn ông.
“Ông có thể nói thẳng được không?”
Ông mở cặp.
Bên trong là bản sao một số giấy tờ đã công chứng.
“Bảy năm trước, Cố thị gặp khủng hoảng tài chính.”
Tôi lập tức nhớ lại.
Đó là năm thứ hai sau khi tôi và Minh Châu kết hôn.
Cố thị lúc ấy chỉ là một doanh nghiệp sản xuất thiết bị điện quy mô vừa ở Tô Châu.
Một đối tác lớn phá hợp đồng, ngân hàng thu hẹp hạn mức tín dụng, công ty gần như không thể trả lương.
Minh Châu từng thức trắng nhiều đêm.
Tôi hỏi:
“Chuyện đó liên quan gì đến chiếc hộp?”
Tần Chính Văn nhìn tôi.
“Cô đã đưa cho chồng một khoản tiền.”
Tôi sững lại.
“Đó là tiền bố mẹ tôi cho.”
“Ba triệu hai trăm nghìn nhân dân tệ.”
Tôi không ngờ ông nhớ chính xác.
“Anh ấy nói sau này sẽ trả lại.”
“Anh ấy đã không trả bằng tiền.”
Tôi cau mày.
“Ý ông là sao?”
Luật sư Tần đẩy một bản tài liệu về phía tôi.
“Sau khi công ty vượt qua khủng hoảng, anh ấy ký một thỏa thuận ủy thác tài sản.”
Tôi đọc dòng đầu tiên.
Tim tôi như ngừng đập.
“Tài sản được hình thành từ phần vốn mua lại và gia tăng sau ngày…”
Tôi ngẩng phắt lên.
“Tôi không hiểu.”
Ông giải thích:
“Khoản tiền cô đưa trở thành nguồn vốn giúp anh ấy mua thêm cổ phần khi một số cổ đông rút lui. Sau này phần cổ phần đó tăng giá rất mạnh.”
“Nhưng đứng tên Minh Châu.”
“Đúng.”
“Vậy vẫn là của anh ấy.”
“Trên giấy tờ công ty là như vậy.”
Ông lật sang trang tiếp theo.
“Nhưng theo thỏa thuận dân sự được công chứng riêng, Minh Châu xác nhận phần lợi ích kinh tế từ số cổ phần được mua bằng khoản tiền đó thuộc về hai vợ chồng, và trong trường hợp anh ấy qua đời trước cô…”
Ông chỉ vào một dòng.
“…phần quyền lợi này sẽ chuyển cho cô.”
Tôi ngồi bất động.
“Bao nhiêu?”
Tần Chính Văn đáp:
“Hai mươi bảy phần trăm cổ phần Cố thị.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Hai mươi bảy?”
“Đúng.”
“Nhưng họ nói Minh Châu có ba mươi hai phần trăm.”
“Chính xác.”
Tôi bắt đầu hiểu.
“Vậy có nghĩa…”
“Hai mươi bảy phần trăm trong số đó đã có thỏa thuận định đoạt riêng.”
Ông bình tĩnh nói.
“Phần thực sự đưa vào khối di sản còn lại ít hơn rất nhiều so với những gì nhà họ Cố đang nghĩ.”
Tôi nhìn chiếc hộp.
“Vậy trong này là bản gốc?”
“Không chỉ vậy.”
Ông lấy một chìa khóa nhỏ từ túi áo.
“Anh Minh Châu giao chìa cho tôi hai năm trước.”
Tôi nhìn ông mở chiếc khóa đồng.
Nắp hộp bật lên.
Bên trong có ba ngăn.
Ngăn thứ nhất là một tập giấy được bọc chống ẩm.
Ngăn thứ hai là một ổ cứng nhỏ.
Ngăn cuối cùng là một phong thư.
Trên phong thư viết:
“Gửi Vãn Thanh.”
Tôi run tay.
Tần Chính Văn nói:
“Cô nên đọc trước.”
Tôi mở thư.
Nét chữ quen thuộc hiện ra.
“Vãn Thanh,
Nếu em đọc được lá thư này, rất có thể anh đã không còn cơ hội giải thích trực tiếp.
Anh xin lỗi vì đã giấu em nhiều việc.
Không phải vì anh không tin em.
Mà vì anh quá hiểu gia đình mình.”
Tầm mắt tôi bắt đầu nhòe đi.
Tôi đọc tiếp.
“Sau khi cha mất, mẹ luôn cho rằng mọi thứ mang họ Cố đều phải ở lại trong tay người họ Cố. Anh từng nghĩ chỉ cần mình đủ mạnh, sẽ không ai làm khó em và An An.
Nhưng vài năm gần đây, sức khỏe anh không tốt.
Anh bắt đầu chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất.”
Tôi đưa tay che miệng.
Minh Châu biết?
Tại sao anh chưa từng nói với tôi?
Trong thư, anh viết rằng hai năm trước bác sĩ phát hiện vấn đề tim mạch nghiêm trọng. Anh đã điều trị, nhưng không muốn tôi sống mỗi ngày trong lo lắng.
Anh còn viết:
“Khoản tiền năm đó em đưa anh không chỉ cứu công ty.
Nó cứu lòng tự trọng của anh vào lúc anh nghĩ mình đã thất bại hoàn toàn.
Anh từng muốn trả lại em gấp mười lần.
Sau này anh mới hiểu, giữa vợ chồng không nên nói chữ ‘trả’.
Vì vậy anh giữ một phần tài sản dưới cơ chế khác, để nếu anh có chuyện, ít nhất em và con không phải phụ thuộc vào lòng tốt của bất kỳ ai.”
Nước mắt rơi xuống trang giấy.
Dòng cuối cùng khiến tôi gần như không thể đọc tiếp.
“Nếu mẹ đón nhận em và An An như người nhà, hãy để mọi thứ yên ổn.
Nhưng nếu họ đẩy em ra khỏi cửa ngay sau khi anh mất…
hãy đưa chiếc hộp cho luật sư Tần.
Đó không phải là sự trả đũa.
Anh chỉ muốn lấy lại cho em những gì vốn là của em.”
Tôi gấp lá thư lại.
Căn phòng yên lặng rất lâu.
Mẹ tôi đứng ở cửa từ lúc nào, nước mắt cũng đỏ hoe.
Bà nói nhỏ:
“Minh Châu… thằng bé đã tính trước cả rồi.”
Tôi không thấy nhẹ nhõm.
Chỉ thấy đau.
Đau vì anh đã phải chuẩn bị cho ngày mình không còn.
Đau hơn vì điều anh lo sợ đã xảy ra chính xác.
Tôi hỏi luật sư:
“Ổ cứng là gì?”
“Biên bản họp, bản ghi nhận chuyển vốn, tài liệu tài chính và một số video do chính anh ấy lưu lại.”
“Video?”
“Cô xem đi.”
Ông cắm ổ cứng vào máy tính.
Một thư mục hiện ra.
Video cuối cùng được quay ba tháng trước.
Minh Châu ngồi trong thư phòng.
Anh gầy hơn tôi nhớ.
Anh nhìn thẳng vào máy quay.
“Nếu mọi người đang xem video này, có nghĩa là tôi không còn khả năng tự nói nữa.”
Tôi bật khóc ngay khi nghe giọng anh.
Trong video, Minh Châu chậm rãi nói:
“Phần lớn tài sản mà mọi người tưởng là tôi được cha để lại thực ra đã thay đổi rất nhiều sau khi ông mất.”
Anh trình bày rõ từng khoản.
Căn biệt thự ven hồ Kim Kê được mua lại bằng nguồn lợi tức sau hôn nhân.
Căn hộ ở Thượng Hải đứng tên công ty đầu tư riêng của anh.
Hai mươi bảy phần trăm cổ phần liên quan trực tiếp đến khoản vốn của tôi năm xưa.
Sau đó anh nhìn vào máy quay.
“Mẹ, Minh Hạo, Minh Kiệt.”
Tôi nín thở.
“Tôi không muốn sau khi mình mất, mọi người biến tang lễ thành một cuộc chia tài sản.”
Tần Chính Văn khẽ nhắm mắt.
Có lẽ ông đã xem video này trước.
Minh Châu tiếp tục:
“Nếu Vãn Thanh và An An vẫn được đối xử như người nhà, luật sư Tần sẽ không cần sử dụng toàn bộ tài liệu này.”
Tôi giật mình.
Anh đã thật sự cho gia đình mình một cơ hội.
“Nhưng nếu họ bị đuổi khỏi nhà…”
Minh Châu dừng lại.
“…thì những thỏa thuận tôi đã lập sẽ tự động được thực hiện theo đúng điều kiện.”
Tôi quay sang luật sư.
“Điều kiện?”
Ông gật đầu.
“Có một văn bản nữa.”
Ông lấy từ hộp ra.
“Tám tháng trước, anh Minh Châu thành lập một quỹ tín thác gia đình tại Thượng Hải.”
Tôi ngỡ ngàng.
“Quỹ tín thác?”
“Người thụ hưởng chính là Cố An.”
Tôi nhìn con đang ngồi vẽ ở phòng bên.
“An An?”
“Đúng.”
“Có bao nhiêu tài sản?”
Luật sư Tần nhìn tôi rồi nói chậm rãi:
“Cổ phần tại ba công ty đầu tư, căn hộ ở Thượng Hải, hai bất động sản thương mại và quyền hưởng lợi từ một số khoản đầu tư.”
Tôi lặng người.
“Vậy mẹ anh ấy…”
“Không có quyền tự ý chia.”
Tôi hỏi:
“Họ biết chưa?”
“Chưa.”
“Bao giờ sẽ biết?”
Tần Chính Văn nhìn đồng hồ.
“Ba giờ chiều nay.”
“Ở đâu?”
“Phòng họp tầng hai mươi tám của trụ sở Cố thị.”
Ông đứng dậy.
“Bà Cố đã triệu tập họp gia đình để ký biên bản phân chia tài sản.”
Tôi bật cười nhạt.
“Bà ấy còn mời ông?”
“Có.”
“Vì nghĩ ông là luật sư của nhà họ Cố?”
“Đúng.”
Tôi nhìn chiếc hộp.
Trong lòng không có cảm giác chiến thắng.
Chỉ có một sự bình tĩnh lạ thường.
Tôi hỏi:
“Tôi có cần tới không?”
Tần Chính Văn đáp:
“Anh Minh Châu để lại một yêu cầu.”
“Yêu cầu gì?”
“Ông ấy muốn khi công bố tài liệu…”
“…cô phải có mặt.”
Ba giờ chiều.
Tôi bước vào trụ sở Cố thị bên hồ Kim Kê.
Cửa phòng họp mở ra.
Mẹ chồng, hai em trai chồng, hai người em dâu đều đã ngồi sẵn.
Trên bàn là những bản dự thảo phân chia tài sản.
Trương Lệ nhìn thấy tôi trước tiên.
Cô ta lập tức đứng dậy.
“Ai cho chị tới đây?”
Tôi còn chưa trả lời.
Tần Chính Văn bước vào phía sau.
Ông đặt chiếc hộp gỗ xuống giữa bàn.
Mặt mẹ chồng tôi lập tức thay đổi.
Bà nhìn chằm chằm chiếc hộp.
“Đây là cái gì?”
Tần Chính Văn kéo ghế ngồi xuống.
“Thưa bà Cố.”
Ông mở tập hồ sơ.
“Trước khi mọi người ký bất cứ văn bản nào…”
“…tôi cần công bố di nguyện và các thỏa thuận tài sản do ông Cố Minh Châu lập trước khi qua đời.”
Minh Hạo cau mày.
“Di chúc sao?”
Tần Chính Văn nhìn anh ta.
“Không.”
Ông quay chiếc hộp về phía cả gia đình.
“Thứ này phức tạp hơn di chúc rất nhiều.”
---
# CHƯƠNG 3 – NGƯỜI THỪA KẾ MÀ HỌ KHÔNG NGỜ TỚI
Phòng họp tầng hai mươi tám im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng điều hòa.
Mẹ chồng tôi nhìn chiếc hộp gỗ.
“Minh Châu có chuyện gì mà tôi không biết?”
Luật sư Tần đáp:
“Khá nhiều.”
Minh Hạo lập tức khó chịu.
“Luật sư Tần, ông đừng vòng vo. Anh tôi mất rồi. Theo những gì gia đình biết, mẹ tôi là mẹ ruột, chúng tôi là anh em ruột, còn An An là con trai duy nhất. Chỉ cần làm đúng thủ tục là được.”
Tần Chính Văn gật đầu.
“Về nguyên tắc kế thừa, anh nói không sai.”
Trương Lệ lập tức nhìn tôi bằng ánh mắt đắc thắng.
Nhưng luật sư nói tiếp:
“Vấn đề là trước khi xác định ai được hưởng di sản, chúng ta phải xác định chính xác thứ gì thuộc di sản.”
Nụ cười của Trương Lệ biến mất.
Mẹ chồng cau mày.
“Ý ông là gì?”
Tần Chính Văn mở tài liệu đầu tiên.
“Ba mươi hai phần trăm cổ phần Cố thị đứng tên ông Cố Minh Châu.”
“Đúng.”
“Nhưng hai mươi bảy phần trăm trong số đó có thỏa thuận quyền lợi riêng.”
Minh Hạo bật dậy.
“Không thể nào.”
Luật sư đẩy bản sao sang.
“Anh có thể đọc.”
Anh ta giật lấy.
Càng đọc, sắc mặt càng khó coi.
Minh Kiệt ghé sang.
“Anh, viết gì vậy?”
Minh Hạo nghiến răng.
“Có chữ ký của anh cả.”
Mẹ chồng chìa tay.
“Đưa cho tôi.”
Bà đọc chưa đầy một phút đã ném mạnh giấy xuống bàn.
“Giả.”
Tôi ngẩng lên.
“Bà nói gì?”
“Chắc chắn là giả.”
Bà quay sang luật sư.
“Minh Châu không đời nào giao tài sản nhà họ Cố cho một người ngoài.”
Tôi không còn thấy đau như mấy ngày trước.
Có lẽ bởi tôi đã nghe câu “người ngoài” quá nhiều.
Tần Chính Văn bình tĩnh.
“Tài liệu được lập tại văn phòng công chứng. Có hồ sơ nhận dạng, ghi hình và xác nhận độc lập.”
“Vậy thì nó bị lừa!”
Bà đập bàn.
Tôi nhìn bà.
“Mẹ.”
Bà quay phắt sang.
“Đừng gọi tôi là mẹ.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Tôi sửa lại.
“Bà Cố.”
Sắc mặt bà cứng lại.
Tôi nói:
“Bà có thể không coi tôi là người nhà. Nhưng bà không thể nói con trai bà bị lừa chỉ vì quyết định của anh ấy không giống điều bà muốn.”
“Cô im đi!”
“Vãn Thanh không cần im.”
Một giọng nói bất ngờ vang lên.
Không phải của tôi.
Mà từ màn hình lớn.
Luật sư Tần đã bật video.
Cố Minh Châu xuất hiện.
Cả phòng đông cứng.
Mẹ chồng tôi bật đứng dậy.
“Minh Châu…”
Trong đoạn video, chồng tôi ngồi tại chính căn phòng họp này.
Anh nhìn thẳng vào máy quay.
“Tôi quay video này để tránh trường hợp sau khi mình không còn, một số người nói rằng tôi bị ép buộc hoặc không minh mẫn.”
Sắc mặt mẹ chồng trắng đi.
Minh Châu tiếp tục:
“Mọi văn bản đều do tôi tự nguyện ký.”
Tôi nhìn khuôn mặt anh trên màn hình mà tim đau nhói.
“Ba triệu hai trăm nghìn tệ năm đó là tiền bố mẹ Vãn Thanh cho cô ấy.”
Anh nói.
“Không có khoản tiền ấy, Cố thị rất có thể đã không tồn tại tới hôm nay.”
Minh Hạo cúi mặt.
Bởi anh ta biết chuyện khủng hoảng năm đó.
“Sau khi cha mất, tài sản ông để lại cho ba anh em đã được chia rõ. Những thứ tôi tạo ra sau đó không đương nhiên trở thành tài sản chung của đại gia đình.”
Mẹ chồng lẩm bẩm:
“Không… Minh Châu…”
Nhưng màn hình không dừng lại.
“Căn biệt thự ven hồ Kim Kê là tài sản được mua sau hôn nhân.”
Luật sư Tần mở tài liệu tương ứng.
“Quyền sở hữu có phần lợi ích của bà Lâm.”
Minh Hạo lập tức hỏi:
“Bao nhiêu?”
“Sau khi xác định nguồn tiền và nghĩa vụ tài chính, ít nhất một nửa giá trị không thể được đưa thẳng vào khối di sản của ông Cố Minh Châu.”
Trương Lệ trợn mắt.
“Cái gì?”
Tần Chính Văn nói tiếp:
“Căn hộ Thượng Hải thuộc công ty đầu tư Minh Châu Holdings. Người thụ hưởng cuối cùng của cấu trúc đó đã được thay đổi từ tám tháng trước.”
“Thành ai?”
Không ai trả lời.
Luật sư nhìn về phía tôi.
Rồi nhìn sang tấm ảnh nhỏ của An An tôi đặt trên bàn.
“Cố An.”
Mẹ chồng ngồi phịch xuống ghế.
Minh Kiệt lắp bắp:
“Còn… các bất động sản thương mại?”
“Cũng nằm trong quỹ tín thác cho Cố An.”
“Còn tài khoản đầu tư?”
“Phần lớn đã được đưa vào cấu trúc đó từ khi ông Minh Châu còn sống.”
Minh Hạo đập tay lên bàn.
“Vậy chúng tôi còn gì?”
Cả căn phòng im bặt.
Tôi quay sang nhìn anh ta.
Có lẽ chính câu hỏi ấy đã nói rõ mọi thứ.
Không phải: “Anh tôi đã chuẩn bị chuyện này từ khi nào?”
Không phải: “Tại sao anh ấy lại lo xa như vậy?”
Mà là:
“Chúng tôi còn gì?”
Luật sư Tần không biểu lộ cảm xúc.
“Những tài sản thực sự thuộc di sản sẽ được xử lý theo pháp luật và các văn bản hợp lệ.”
Trương Lệ chỉ vào tôi.
“Chắc chắn chị ta đã biết từ trước!”
Tôi bật cười.
“Nếu tôi biết, tối hôm đó tôi có phải đưa con rời khỏi căn nhà trong mưa không?”
Cô ta cứng họng.
Tôi nhìn tất cả mọi người.
“Tôi đã không tranh cãi.”
“Tôi không lấy một món đồ trang sức nào.”
“Tôi thậm chí còn không đòi chiếc xe mà Minh Châu mua cho tôi.”
“Vì lúc đó tôi chỉ nghĩ anh ấy vừa mất.”
Giọng tôi bắt đầu run nhưng tôi không dừng lại.
“Còn mọi người thì sao?”
Tôi nhìn mẹ chồng.
“Di ảnh anh ấy còn đang ở phòng khách.”
Tôi nhìn Minh Hạo.
“Anh đã hỏi căn hộ Thượng Hải thuộc về ai.”
Tôi nhìn Minh Kiệt.
“Anh đã hỏi cổ phần chia thế nào.”
Cuối cùng tôi nhìn Trương Lệ.
“Cô nói với con trai tôi rằng ba nó đã trở thành ‘chồng cũ’ của mẹ nó.”
Không ai lên tiếng.
Mẹ chồng bỗng nói:
“Đó chỉ là lúc tôi quá đau buồn.”
Tôi nhìn bà.
“Bà đau buồn nên xé giấy đăng ký kết hôn của chúng tôi?”
“…”
“Bà đau buồn nên đuổi một đứa trẻ sáu tuổi ra khỏi nhà?”
“Tôi đã nói nó có thể ở lại!”
Tôi cười.
“Không có mẹ?”
Bà nghẹn lại.
“Tôi…”
“Bà muốn giữ cháu nội vì nó mang họ Cố. Còn mẹ của nó thì có thể biến mất.”
Tôi hít sâu.
“Đó không phải gia đình.”
Không khí đặc quánh.
Đúng lúc ấy, video tiếp tục.
Minh Châu trên màn hình nói:
“Có một điều cuối cùng.”
Tất cả quay lại.
“Nếu mẹ đang xem đoạn này…”
Anh dừng lại.
“…con xin lỗi.”
Mắt bà Cố Như Lan lập tức đỏ lên.
“Nhưng con cũng muốn mẹ hiểu.”
“Vãn Thanh không phải người ngoài.”
“Cô ấy là người đã ở bên con lúc con không có gì.”
“An An không phải công cụ để giữ tài sản họ Cố.”
“Thằng bé là con trai con.”
“Con muốn nó lớn lên như một đứa trẻ bình thường, chứ không phải một người từ nhỏ đã học cách nhìn tiền để đo tình thân.”
Mẹ chồng bắt đầu khóc.
Lần đầu tiên từ khi tôi gặp bà sau cái chết của Minh Châu, tiếng khóc ấy không còn mang sự giận dữ.
Nó giống tiếng khóc của một người mẹ vừa nhận ra mình không hiểu con trai như bà vẫn tưởng.
Video còn một đoạn cuối.
“Vãn Thanh.”
Tôi sững lại.
Anh nhìn thẳng vào camera, như thể nhìn tôi.
“Nếu em đang nghe…”
“…đừng vì những gì xảy ra sau khi anh mất mà oán hận cả gia đình anh.”
Tôi cắn môi.
“Nhưng cũng đừng nhượng bộ chỉ để giữ cái gọi là hòa khí.”
Nước mắt tôi lại rơi.
“Thứ thuộc về em và An An, hãy giữ.”
“Không phải để thắng ai.”
“Mà vì em đã từng cùng anh tạo ra nó.”
Video dừng.
Màn hình tối đi.
Không ai nói gì rất lâu.
Cuối cùng, Minh Kiệt lên tiếng.
“Chị dâu…”
Tôi nhìn anh ta.
Anh cúi đầu.
“Chuyện hôm đó… em xin lỗi.”
Trương Lệ nhìn chồng, rõ ràng muốn nói gì đó nhưng không dám.
Minh Hạo cũng im lặng.
Mẹ chồng tôi ngồi bất động.
Một lúc sau, bà hỏi luật sư:
“Căn biệt thự… Vãn Thanh có quyền quay về?”
Tần Chính Văn đáp:
“Đó là vấn đề quyền sở hữu và quyền thừa kế cần hoàn tất thủ tục, nhưng xét theo hồ sơ hiện tại, bà Lâm có quyền lợi pháp lý rõ ràng đối với căn nhà.”
Bà quay sang tôi.
“Vậy cô muốn tôi dọn đi?”
Tôi nhìn bà thật lâu.
Một tuần trước, nếu nghe câu này, có lẽ tôi sẽ cảm thấy hả hê.
Nhưng lúc ấy tôi chỉ thấy mệt.
“Không.”
Bà ngạc nhiên.
“Tôi không định đuổi bà.”
Tôi nói.
“Đó là nơi bà đã sống nhiều năm.”
Ánh mắt bà dao động.
“Vậy cô muốn gì?”
“Tôi muốn mọi thủ tục được giải quyết đúng.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó, tôi và An An sẽ không quay về đó sống.”
“Vì sao?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính.
Hồ Kim Kê trải rộng dưới ánh chiều.
“Vì từ đêm tôi dắt con đi khỏi cánh cổng ấy, nơi đó đã không còn là nhà nữa.”
Bà cúi đầu.
Tôi đứng dậy.
Luật sư Tần thu tài liệu lại.
Trước khi rời phòng, mẹ chồng gọi tôi.
“Vãn Thanh.”
Tôi dừng bước.
Bà im lặng rất lâu mới nói:
“An An… dạo này thế nào?”
Tôi đáp:
“Nó vẫn thường thức dậy lúc nửa đêm để tìm ba.”
Bà nhắm mắt.
Hai hàng nước mắt chảy xuống.
“Cho tôi gặp nó được không?”
Tôi không trả lời ngay.
Cuối cùng tôi nói:
“Khi nào An An muốn.”
Tôi không dùng đứa trẻ để trừng phạt bà.
Nhưng tôi cũng không còn thay con quyết định cảm xúc của nó.
Ba tháng sau, các thủ tục ban đầu hoàn tất.
Tôi không trở thành “người phụ nữ chiếm hết gia sản” như lời đồn một vài người họ hàng từng nói.
Phần nào thuộc di sản, vẫn được xử lý theo quy định.
Phần nào thuộc quyền lợi của tôi, tôi nhận.
Phần nào Minh Châu lập cho An An, tôi giữ nguyên cấu trúc để sau này con trưởng thành mới có quyền quản lý.
Tôi bán phần quyền lợi của mình tại một số tài sản đầu tư không cần thiết, giữ lại cổ phần Cố thị.
Không phải để bước vào gia tộc tranh quyền.
Mà vì có một phần công ty ấy được xây từ khoản tiền bố mẹ tôi dành dụm cả đời cho con gái.
Tôi trở lại làm thiết kế nội thất, công việc từng bỏ dở sau khi sinh An An.
Một tối mùa thu, tôi dẫn con đi bộ bên hồ Kim Kê.
An An cầm tay tôi.
“Mẹ.”
“Hửm?”
“Nếu ba còn sống, ba có vui không?”
Tôi nhìn những tòa nhà phản chiếu xuống mặt nước.
“Ba con muốn con vui.”
“Còn mẹ?”
Tôi cười.
“Ba cũng muốn mẹ sống tốt.”
Thằng bé suy nghĩ rồi hỏi:
“Bà nội có phải người xấu không?”
Tôi dừng bước.
Câu hỏi đó khó hơn tất cả những câu hỏi về tài sản hay thừa kế.
Tôi ngồi xuống ngang tầm với con.
“Bà nội đã làm một số việc khiến mẹ rất buồn.”
“Vậy bà xấu à?”
Tôi lắc đầu.
“Con người không phải lúc nào cũng chỉ có tốt hoặc xấu.”
“Có người vì sợ mất thứ gì đó mà làm người khác tổn thương.”
An An gật gù, có vẻ chưa hiểu hết.
Rồi thằng bé lấy từ túi ra một con thuyền giấy.
“Con làm cho ba.”
“Đẹp lắm.”
“Con thả xuống hồ nhé?”
Tôi nắm tay con.
“Ừ.”
Chiếc thuyền nhỏ trôi trên mặt nước.
Tôi bất giác nhớ đến chiếc hộp gỗ Minh Châu để lại.
Cuối cùng, thứ quan trọng nhất trong chiếc hộp không phải cổ phần.
Không phải nhà đất.
Cũng không phải những tập giấy có thể khiến cả gia đình họ Cố sững sờ.
Mà là lá thư anh viết.
Một lời nhắc rằng có những thứ mang tên “tài sản” được đo bằng con số.
Nhưng cũng có những thứ chúng ta góp nhặt từng ngày trong một cuộc hôn nhân: lòng tin, sự hy sinh, những năm tháng cùng nhau vượt khó.
Không ai có thể xé chúng thành bốn mảnh rồi tuyên bố rằng chúng chưa từng tồn tại.
Tờ đăng ký kết hôn hôm ấy đã bị xé.
Nhưng tám năm tôi và Minh Châu từng sống bên nhau thì không.
Và lần đầu tiên kể từ ngày anh ra đi, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời Tô Châu mà không còn cảm giác mình vừa mất tất cả.
Bởi tôi hiểu ra rằng điều Minh Châu thực sự để lại không chỉ là quyền thừa kế.
Anh để lại cho mẹ con tôi một con đường.
Một con đường không cần cúi đầu trước bất kỳ ai để được gọi là người nhà.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.