“Cậu thật sự nghĩ chiếc xe cậu vừa giật khỏi tay con gái tôi… là thứ duy nhất trong nhà họ Trình có liên quan đến tôi sao?”
Câu nói yếu ớt của cha tôi vang lên giữa sảnh chung cư, khiến Trình Hạo Nhiên đứng chết lặng.
Tôi chưa từng thấy chồng mình như vậy.
Gương mặt vốn luôn bình tĩnh của hắn trắng bệch. Bàn tay đang cầm điện thoại siết chặt đến nổi gân. Ngay cả bà Lưu Mỹ Phượng, người vừa vài phút trước còn chê cha tôi làm phiền, cũng im bặt.
Nhân viên cấp cứu nhìn đồng hồ rồi thúc giục:
“Người nhà tránh ra. Bệnh nhân cần được đưa đến bệnh viện ngay.”
Tôi lập tức quay người.
“Đưa cha tôi đi!”
Cửa xe cứu thương đóng lại.
Tôi leo lên xe mà không nhìn Trình Hạo Nhiên thêm lần nào.
Nhưng trước khi cánh cửa khép hẳn, tôi vẫn nghe tiếng hắn phía sau:
“Vãn Thanh!”
Tôi không quay đầu.
Ba năm hôn nhân.
Tôi đã chờ một câu quan tâm từ hắn quá lâu.
Vậy mà đến tận hôm nay, khi cha tôi nằm trên cáng, thứ khiến hắn hoảng loạn vẫn không phải sức khỏe của cha tôi.
Mà là một tập hồ sơ ngân hàng.
Bệnh viện Thụy Kim, Thượng Hải.
Sau khi bác sĩ đưa cha tôi vào phòng cấp cứu, tôi đứng ngoài hành lang, hai tay lạnh ngắt.
Tôi nhìn đồng hồ.
Mới hơn chín giờ tối.
Mọi chuyện xảy ra nhanh đến mức tôi vẫn chưa kịp hiểu.
Cha từ Hàng Châu lên Thượng Hải thăm tôi.
Ông vốn chỉ nói mấy hôm nay hơi mệt.
Tôi không ngờ tối nay ông lại đột nhiên đau ngực, khó thở đến mức đứng không vững.
Tôi càng không ngờ người chồng tôi đã sống chung ba năm lại có thể lạnh lùng giật chìa khóa xe khỏi tay tôi.
Tôi cúi đầu, nhìn hai bàn tay mình.
Khớp ngón tay đỏ lên vì lúc cõng cha xuống cầu thang tôi đã va vào lan can.
Bỗng có tiếng bước chân.
Tôi ngẩng đầu.
Trình Hạo Nhiên xuất hiện ở cuối hành lang.
Hắn đi một mình.
Không còn vẻ ung dung như trước.
Cà vạt lệch sang một bên, tóc hơi rối, gương mặt căng thẳng.
“Hạo Nhiên…”
Hắn chạy đến trước mặt tôi.
“Cha em thế nào rồi?”
Tôi nhìn hắn.
“Bác sĩ đang cấp cứu.”
“Anh biết.”
“Vậy anh đến đây làm gì?”
Hắn im lặng vài giây.
“Anh muốn gặp cha.”
Tôi bật cười.
“Anh muốn gặp ông ấy để hỏi chuyện ngân hàng phải không?”
Hắn khựng lại.
“Vãn Thanh, chuyện này rất phức tạp.”
“Phức tạp?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Lúc cha tôi sắp không thở nổi, anh nói ông ấy gọi taxi.”
“Anh…”
“Lúc tôi cõng ông ấy xuống mười tám tầng, anh đưa mẹ anh đi dự tiệc.”
“Anh không biết…”
“Bây giờ ngân hàng khóa tài khoản, anh lập tức chạy đến bệnh viện.”
Tôi nghẹn lại.
“Rốt cuộc anh xem cha tôi là người hay là một cái chìa khóa mở tài khoản cho anh?”
Hạo Nhiên không đáp.
Đúng lúc đó, cửa phòng cấp cứu mở ra.
Một bác sĩ bước ra.
Tôi lập tức chạy tới.
“Bác sĩ, cha tôi thế nào rồi?”
“Hiện tại chỉ số đã ổn định hơn, nhưng cần theo dõi. Bệnh nhân có dấu hiệu vấn đề tim mạch, chúng tôi cần làm thêm xét nghiệm.”
Tôi thở phào.
“Cảm ơn bác sĩ.”
Hạo Nhiên đứng phía sau hỏi:
“Bác sĩ, khi nào tôi có thể gặp ông ấy?”
Bác sĩ nhìn hắn.
“Anh là?”
“Con rể.”
Bác sĩ gật đầu.
“Chờ bệnh nhân tỉnh hẳn.”
Sau khi bác sĩ rời đi, tôi quay sang.
“Anh về đi.”
“Vãn Thanh.”
“Anh không cần ở đây.”
“Anh muốn chờ.”
“Không cần.”
Tôi vừa nói xong, điện thoại hắn lại rung.
Hạo Nhiên nhìn màn hình.
Lần này sắc mặt hắn còn khó coi hơn.
Hắn nghe máy.
“Giám đốc Chu?”
Đầu dây bên kia nói gì đó.
Hắn lặng im.
“Không thể nào.”
Một lúc sau, hắn hỏi:
“Ông chắc chắn người ký chỉ thị là ông ấy?”
Tôi không nghe rõ câu trả lời.
Nhưng tôi thấy Hạo Nhiên quay đầu nhìn cha tôi qua ô cửa kính.
“Được. Tôi hiểu.”
Hắn cúp máy.
Tôi hỏi:
“Chuyện gì?”
Hạo Nhiên không trả lời ngay.
“Cha em… trước đây từng làm việc với ngân hàng Minh Thịnh phải không?”
Tôi nhíu mày.
“Cha tôi đã nghỉ việc nhiều năm rồi.”
“Ông ấy từng là cố vấn tài chính cho một dự án của nhà họ Trình?”
Tôi sững người.
“Anh biết chuyện đó?”
“Anh chỉ hỏi thôi.”
Tôi nhìn hắn thật lâu.
Ba năm.
Tôi chưa từng nghe hắn nhắc đến chuyện này.
Cha tôi cũng chưa từng nói.
“Dự án nào?”
Hạo Nhiên tránh mắt.
“Không quan trọng.”
Tôi lạnh giọng:
“Nếu không quan trọng thì tại sao anh lại hoảng như vậy?”
Hắn im lặng.
Cửa phòng bệnh lại mở.
Y tá đẩy cha tôi ra.
Ông đã tỉnh.
Tôi chạy đến nắm tay cha.
“Cha.”
Ông nhìn tôi, ánh mắt dịu xuống.
“Vãn Thanh…”
“Con ở đây.”
Cha nhìn sang Hạo Nhiên.
Không nói gì.
Hạo Nhiên tiến lên.
“Cha, con muốn hỏi…”
Cha tôi ngắt lời:
“Cậu muốn hỏi khoản vay?”
Hạo Nhiên đứng khựng.
Tôi nhìn cha.
“Cha biết chuyện gì vậy?”
Cha nhắm mắt vài giây.
“Vãn Thanh, con đừng hỏi lúc này.”
“Không. Cha nói cho con biết.”
Tôi chưa bao giờ thấy cha né tránh ánh mắt tôi như vậy.
Ông thở dài.
“Hai năm trước, nhà họ Trình gặp vấn đề tài chính.”
Hạo Nhiên siết tay.
“Cha…”
“Đừng gọi ta là cha.”
Giọng ông yếu nhưng rất rõ.
“Ta chưa bao giờ coi cậu là con.”
Tôi chết lặng.
Hạo Nhiên cũng đứng im.
Cha tiếp tục:
“Ngày con gái ta kết hôn với cậu, ta đã ký một thỏa thuận bảo lãnh.”
Tôi quay sang Hạo Nhiên.
“Bảo lãnh?”
Hắn không nói.
Cha nhìn tôi.
“Nhưng điều con không biết là… khoản bảo lãnh đó có điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
Cha chưa kịp trả lời thì điện thoại Hạo Nhiên vang lên.
Hắn mở màn hình.
Một email mới.
Tiêu đề:
Thông báo kích hoạt điều khoản thu hồi tài sản bảo đảm.
Hắn đọc từng dòng.
Sau đó ngẩng lên nhìn tôi.
“Vãn Thanh…”
“Gì?”
“Căn hộ chúng ta đang ở…”
Hắn nuốt khan.
“Không phải tài sản của anh.”
Tôi sững sờ.
“Anh nói gì?”
“Căn hộ đó…”
Hắn nhắm mắt.
“Là tài sản bảo đảm trong thỏa thuận của cha em.”
Tôi cảm thấy đầu óc trống rỗng.
Căn nhà tôi đã sống ba năm.
Chiếc xe tôi vừa xin hắn.
Những bữa tiệc mà mẹ chồng luôn khoe rằng nhà họ Trình giàu có.
Tất cả đột nhiên trở nên xa lạ.
Cha tôi khẽ nói:
“Vãn Thanh, cha xin lỗi.”
Tôi quay lại.
“Cha xin lỗi chuyện gì?”
Ông nhìn tôi.
“Cha đã giấu con một chuyện suốt ba năm.”
“Chuyện gì?”
Cha im lặng rất lâu.
Rồi ông nói:
“Ngày con kết hôn… người thật sự yêu cầu cha ký thỏa thuận không phải Trình Hạo Nhiên.”
Tôi nín thở.
“Là ai?”
Cha nhìn về phía Hạo Nhiên.
“Là mẹ cậu ta.”
Bà Lưu Mỹ Phượng.
Cùng lúc đó, tại một khách sạn ở Phố Đông.
Bà Lưu Mỹ Phượng đang ngồi bên bàn tiệc.
Điện thoại rung liên tục.
Bà nhìn màn hình.
Một tin nhắn từ Trình Hạo Nhiên:
“Mẹ, mẹ đã giấu con chuyện gì?”
Bà ta tái mặt.
Chưa kịp trả lời, một số điện thoại lạ gọi tới.
Bà bắt máy.
Đầu dây bên kia chỉ nói một câu:
“Bà Lưu, ông Tô đã tỉnh.”
Bà siết chặt điện thoại.
“Ông ấy đã nói gì?”
“Chưa nói hết.”
“Vậy tốt.”
Người kia im lặng vài giây.
“Nhưng ông ấy đã nhắc đến cái tên Tô Minh Triết.”
Sắc mặt bà Lưu lập tức biến đổi.
Ly trà trên bàn bị bàn tay run rẩy làm đổ xuống khăn trắng.
Tô Minh Triết.
Tên của người anh trai đã mất của Tô Quốc Thành.
Và cũng là cái tên mà nhà họ Trình đã cố xóa khỏi mọi hồ sơ suốt mười hai năm.
Bà Lưu đứng bật dậy.
“Không thể nào…”
Đêm đó, khi tôi ngồi bên giường bệnh của cha, ông vẫn chưa ngủ.
Cha nhìn ra cửa sổ.
Ngoài kia, ánh đèn Thượng Hải trải dài như một dòng sông.
Ông nói rất khẽ:
“Vãn Thanh.”
“Dạ?”
“Nếu ngày mai có người đến tìm con…”
“Ai?”
Cha nắm lấy tay tôi.
“Đừng ký bất cứ thứ gì.”
Tôi nhìn ông.
“Cha, rốt cuộc chuyện năm đó là gì?”
Cha chưa kịp trả lời.
Cửa phòng bệnh bỗng bị đẩy mạnh.
Trình Hạo Nhiên bước vào.
Trên tay hắn là một tập hồ sơ dày.
Hắn nhìn tôi.
Giọng khàn đi:
“Vãn Thanh, anh vừa phát hiện một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Người đứng tên người thụ hưởng cuối cùng trong thỏa thuận…”
Hắn nhìn sang cha tôi.
“…là em.”
Tôi chết lặng.
Cha tôi nhắm mắt.
Và lần đầu tiên trong đời, tôi nhận ra cuộc hôn nhân của mình có lẽ chưa bao giờ đơn giản là một cuộc hôn nhân.
Chương 2 – Cuộc hôn nhân được tính bằng một bản hợp đồng
Tôi nhìn tập hồ sơ trên tay Hạo Nhiên.
“Người thụ hưởng là em?”
“Đúng.”
“Em không hiểu.”
Hạo Nhiên đặt hồ sơ xuống bàn.
“Anh cũng vừa biết.”
Tôi nhìn cha.
Ông quay mặt sang cửa sổ.
Tôi hỏi:
“Cha, chuyện này là sao?”
Cha im lặng rất lâu.
Sau đó ông nói:
“Ba năm trước, khi Hạo Nhiên đến xin cưới con, nhà họ Trình đang gặp khó khăn.”
Tôi quay sang nhìn chồng.
“Anh nói với em nhà anh đang phát triển bình thường.”
“Anh đã nói dối.”
Tôi khựng lại.
Hạo Nhiên cúi đầu.
“Lúc đó công ty anh thực sự gặp khủng hoảng dòng tiền.”
“Vậy tại sao anh cưới em?”
Hắn không trả lời.
Tôi hỏi lần nữa:
“Trả lời em.”
Hắn ngẩng lên.
“Ban đầu… đúng là vì thỏa thuận.”
Tim tôi như bị bóp nghẹt.
“Ban đầu?”
“Nhưng sau đó anh yêu em.”
Tôi bật cười.
Không phải vì vui.
Mà vì câu nói ấy đến quá muộn.
“Yêu em?”
Tôi chỉ vào tập hồ sơ.
“Đây là thứ anh gọi là yêu sao?”
Hạo Nhiên bước đến.
“Vãn Thanh, anh thừa nhận anh đã giấu em rất nhiều chuyện.”
“Không chỉ giấu.”
Tôi nhìn hắn.
“Anh đã để mẹ anh coi thường cha em suốt ba năm.”
Hắn cúi đầu.
“Anh biết.”
“Anh biết mà vẫn để mặc?”
“Anh…”
“Ngày cưới, cha em đứng ngoài sảnh khách sạn vì mẹ anh nói ông không nên xuất hiện trong khu vực khách VIP.”
Hạo Nhiên im lặng.
“Ngày Tết năm ngoái, cha em mang quà từ Hàng Châu lên, mẹ anh bảo ông ấy chỉ là người nhà quê.”
Tôi nghẹn giọng.
“Anh cũng biết.”
Hắn không nói.
“Còn hôm nay, cha em khó thở. Anh giật chìa khóa xe.”
Hạo Nhiên nhìn xuống.
Tôi hỏi:
“Anh có từng xem em là vợ không?”
Hắn ngẩng đầu.
“Có.”
“Vậy tại sao em chưa từng cảm nhận được?”
Căn phòng im lặng.
Cha tôi khẽ ho.
Tôi lập tức quay lại chăm sóc ông.
Hạo Nhiên đứng bên cạnh một lúc rồi nói:
“Anh sẽ tìm cách giải quyết chuyện tài chính.”
Tôi không nhìn hắn.
“Không cần.”
“Vãn Thanh.”
“Em không cần anh giải quyết.”
“Đây không còn là chuyện của riêng anh.”
Tôi quay sang.
“Đúng.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Đây là chuyện của cả nhà họ Trình.”
Sáng hôm sau, tình trạng của cha tôi ổn định hơn.
Bác sĩ cho phép ông chuyển sang phòng theo dõi.
Tôi ra ngoài mua cháo.
Khi quay lại, tôi thấy bà Lưu Mỹ Phượng đang đứng trước cửa phòng.
Bà ta không còn vẻ bình thản như tối qua.
Nhưng vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lùng.
“Vãn Thanh.”
“Mẹ đến làm gì?”
“Ta đến thăm ông ấy.”
Tôi tránh sang một bên.
“Cha tôi đang nghỉ.”
Bà ta nhìn tôi.
“Ta nghe nói ngân hàng đã phong tỏa một số tài sản.”
Tôi không trả lời.
“Cô đừng hiểu lầm.”
“Con không hiểu lầm.”
Tôi đặt hộp cháo lên bàn.
“Con chỉ đang bắt đầu hiểu.”
Bà Lưu nhíu mày.
“Cô muốn nói gì?”
“Ba năm trước mẹ biết rõ cuộc hôn nhân này có liên quan đến tài sản của cha con.”
Sắc mặt bà thay đổi.
“Cô nghe ai nói?”
“Cha con.”
Bà Lưu cười nhạt.
“Ông ấy bệnh nên có thể nhớ nhầm.”
“Vậy tại sao mẹ lại biết tên Tô Minh Triết?”
Nụ cười trên môi bà lập tức biến mất.
Tôi nhìn thấy rõ sự hoảng loạn trong mắt bà.
“Con hỏi mẹ.”
“Ta không biết người đó.”
“Thật sao?”
Tôi lấy điện thoại.
“Vậy con nên hỏi lại ngân hàng.”
Bà Lưu tiến một bước.
“Cô đang đe dọa ta?”
“Không.”
Tôi bình tĩnh nói:
“Con chỉ muốn biết vì sao tên bác tôi lại xuất hiện trong hồ sơ tài chính của nhà họ Trình.”
Bà Lưu im lặng.
Đúng lúc đó, Hạo Nhiên xuất hiện.
“Mẹ.”
Bà quay lại.
“Hạo Nhiên…”
“Con đã xem toàn bộ hồ sơ.”
Hắn cầm một tập giấy.
“Mẹ biết chuyện từ đầu.”
Bà Lưu lập tức đáp:
“Con nghe mẹ giải thích.”
“Con chỉ hỏi một câu.”
Hắn nhìn bà.
“Tại sao mẹ nói với con rằng cha Vãn Thanh tự nguyện bảo lãnh?”
Bà Lưu không nói.
“Trong hồ sơ ngân hàng ghi rõ người yêu cầu ký thỏa thuận là mẹ.”
“Hạo Nhiên…”
“Mẹ còn ký thay một số phụ lục.”
“Đủ rồi!”
Bà ta gắt lên.
“Con có biết mẹ làm tất cả vì ai không?”
Hạo Nhiên sững lại.
“Vì con!”
“Vì nhà họ Trình!”
Bà Lưu chỉ vào hắn.
“Nếu ba năm trước không có cuộc hôn nhân này, công ty của con đã không vượt qua được giai đoạn đó!”
Hạo Nhiên im lặng.
Tôi nghe từng câu mà lòng lạnh dần.
Bà Lưu quay sang tôi.
“Cô tưởng nhà họ Trình muốn cưới cô lắm sao?”
Hạo Nhiên quát:
“Mẹ!”
Bà ta vẫn nói:
“Cha cô có tài sản, có cổ phần trong dự án cũ. Nếu không thông qua cô, chúng ta không thể tiếp cận.”
Tôi cảm giác như mình vừa bị ai tạt một gáo nước lạnh.
Ba năm.
Tôi đã từng nghĩ mình là cô gái may mắn.
Một người chồng thành đạt.
Một gia đình chồng giàu có.
Một căn hộ sang trọng giữa Thượng Hải.
Tôi từng nghĩ những lời mẹ chồng nói khó nghe chỉ là khác biệt gia đình.
Nhưng hóa ra…
Tôi chính là một phần trong kế hoạch của họ.
Hạo Nhiên bước đến.
“Vãn Thanh, anh không biết mẹ sẽ làm đến mức này.”
Tôi nhìn hắn.
“Nhưng anh biết cuộc hôn nhân này có mục đích.”
Hắn không phủ nhận.
Tôi cười nhạt.
“Vậy anh cưới em vì tình yêu từ ngày nào?”
Hắn không trả lời được.
Bà Lưu đột nhiên nói:
“Cô đừng tưởng mình vô tội.”
Tôi quay sang.
“Ý mẹ là gì?”
“Cha cô cũng có chuyện giấu cô.”
Tôi sững người.
Bà ta nhìn về phía phòng bệnh.
“Cô nghĩ ông ấy chỉ là một người làm tài chính bình thường sao?”
Tôi không nói.
Bà Lưu cười lạnh.
“Cô nên hỏi ông ấy về Tô Minh Triết.”
Nói xong, bà quay người rời đi.
Hạo Nhiên định đuổi theo.
Tôi gọi:
“Hạo Nhiên.”
Hắn dừng lại.
“Anh ở lại.”
Hắn quay về.
Tôi hỏi:
“Bác Tô Minh Triết là ai?”
Hạo Nhiên nhìn tôi.
“Anh không biết nhiều.”
“Vậy anh biết gì?”
“Ông ấy từng là đối tác của nhà họ Trình.”
“Rồi sao?”
“Sau một vụ tranh chấp tài chính, ông ấy mất tích khỏi thị trường.”
Tôi im lặng.
Hạo Nhiên nói tiếp:
“Cha em cũng rút khỏi dự án đó sau khi ông ấy biến mất.”
Tôi cảm thấy có điều gì đó không đúng.
“Cha chưa từng kể.”
“Có lẽ ông ấy muốn bảo vệ em.”
Tối hôm đó, cha tôi tỉnh.
Tôi ngồi cạnh giường.
“Cha.”
“Ừ.”
“Bác Minh Triết…”
Bàn tay cha lập tức cứng lại.
Tôi biết mình đã hỏi đúng.
“Cha, bác ấy đã xảy ra chuyện gì?”
Cha nhìn tôi rất lâu.
“Con muốn biết thật sao?”
“Con cần biết.”
Ông thở dài.
“Minh Triết là anh trai cha.”
“Con biết.”
“Nhưng con không biết ông ấy từng là người sáng lập một công ty đầu tư.”
Tôi ngẩn ra.
“Công ty nào?”
Cha nói tên.
Tôi lập tức nhớ ra.
Đó chính là công ty tiền thân của tập đoàn Trình thị.
Tôi quay sang nhìn Hạo Nhiên.
Hắn cũng sững sờ.
Cha tiếp tục:
“Ngày Minh Triết mất tích, ông ấy để lại một bản ghi chép.”
“Bản ghi chép gì?”
“Danh sách những người đã chuyển tiền khỏi quỹ công ty.”
Tôi hỏi:
“Có tên nhà họ Trình?”
Cha không trả lời.
Nhưng sự im lặng đã là câu trả lời.
Hạo Nhiên bước tới.
“Cha, tại sao ông lại giữ tài liệu đó?”
Cha nhìn hắn.
“Vì ta hứa với anh trai mình.”
“Hứa gì?”
“Đợi đến khi người có quyền thừa kế thực sự xuất hiện.”
Hạo Nhiên nhíu mày.
“Người thừa kế?”
Cha gật đầu.
“Đúng.”
Tôi hỏi:
“Là ai?”
Cha nhìn tôi.
“Là con.”
Tôi chết lặng.
“Con?”
“Minh Triết không có con.”
Cha nói chậm rãi.
“Ông ấy để lại quyền lợi cuối cùng cho đứa cháu duy nhất của mình.”
Tôi không thể tin nổi.
“Nhưng tại sao lại là con?”
“Bởi vì ông ấy biết nhà họ Trình sẽ tìm cách kiểm soát tài sản đó.”
Hạo Nhiên lùi lại một bước.
“Vậy cuộc hôn nhân…”
Cha nhìn hắn.
“Đúng.”
Ông nói:
“Nhà họ Trình đã biết chuyện từ trước.”
Tôi quay sang Hạo Nhiên.
Hắn nhắm mắt.
Tôi hỏi:
“Anh biết em có quyền thừa kế trước khi cưới em?”
“Anh chỉ biết có một quỹ tài sản.”
“Có biết là của em không?”
Hắn im lặng.
Tôi gật đầu.
“Em hiểu rồi.”
Tôi đứng dậy.
“Vãn Thanh…”
“Đừng gọi em.”
Tôi tháo chiếc nhẫn cưới.
Đặt lên bàn.
Hạo Nhiên nhìn chiếc nhẫn.
“Em muốn ly hôn?”
Tôi không trả lời.
Tôi chỉ nói:
“Trước tiên, em muốn biết sự thật.”
Đêm đó, tôi trở về căn hộ một mình.
Hạo Nhiên không đi cùng.
Tôi mở chiếc tủ cũ của cha mà ông nhờ tôi mang từ Hàng Châu lên.
Bên trong chỉ có vài bộ quần áo và một hộp gỗ nhỏ.
Tôi mở khóa.
Một chiếc USB nằm bên trong.
Kèm theo một mảnh giấy viết tay.
Nét chữ của cha.
“Nếu con nhìn thấy thứ này, nghĩa là nhà họ Trình đã biết về Minh Triết.”
Tay tôi run lên.
Tôi cắm USB vào máy tính.
Một video cũ hiện ra.
Màn hình tối.
Sau vài giây, một người đàn ông trung niên xuất hiện.
Tôi chưa từng gặp ông.
Nhưng tôi lập tức nhận ra.
Đó là bác tôi.
Tô Minh Triết nhìn thẳng vào camera.
“Quốc Thành, nếu em đang xem video này, có nghĩa là anh đã không còn cách nào tự bảo vệ mình.”
Tôi nín thở.
Ông nói:
“Đừng tin Lưu Mỹ Phượng.”
Tôi chết lặng.
Bác tôi tiếp tục:
“Cô ta không chỉ muốn tài sản.”
“Cô ta muốn tìm một thứ khác.”
Video dừng lại vài giây.
Sau đó bác tôi nói câu cuối cùng:
“Thứ đó đang nằm trong nhà họ Trình.”
Màn hình tắt.
Tôi ngồi bất động.
Đúng lúc ấy, phía sau vang lên tiếng mở cửa.
Tôi quay phắt lại.
Hạo Nhiên đứng ở cửa.
“Em đang xem gì?”
Tôi lập tức đóng máy tính.
“Không có gì.”
Hắn nhìn tôi.
“Vãn Thanh.”
“Anh về đi.”
Hắn không nhúc nhích.
“Anh biết em đã xem video.”
Tôi sững người.
Hắn bước vào.
“Bởi vì…”
Hắn đặt một tập hồ sơ khác lên bàn.
“…anh cũng nhận được một bản sao.”
Tôi nhìn hắn.
“Trong đó có một cái tên.”
“Ai?”
Hạo Nhiên đáp:
“Người mà bác em nói đang giữ thứ đó trong nhà họ Trình.”
Tôi hỏi:
“Ai?”
Hạo Nhiên nhìn thẳng vào tôi.
“Mẹ anh.”
Chương 3 – Người cuối cùng bị bỏ lại
Tôi nhìn Hạo Nhiên.
“Anh chắc chắn?”
“Anh đã kiểm tra ba lần.”
“Trong hồ sơ ghi mẹ anh đang giữ thứ gì?”
“Không ghi cụ thể.”
“Vậy tại sao anh nói là mẹ anh?”
Hạo Nhiên lấy điện thoại, mở một bức ảnh.
Đó là bản chụp một trang tài liệu cũ.
Ở cuối trang có chữ ký của bà Lưu Mỹ Phượng.
Bên cạnh là một dòng ghi chú:
“Tài liệu gốc chuyển giao cho người giám hộ.”
Tôi hỏi:
“Người giám hộ là ai?”
Hạo Nhiên im lặng.
Tôi nhìn hắn.
“Anh biết.”
“Anh không chắc.”
“Trình Hạo Nhiên.”
Tôi gọi đầy đủ tên hắn.
“Đừng giấu em nữa.”
Hắn ngồi xuống.
“Người giám hộ được chỉ định trong tài liệu… là anh.”
Tôi sững người.
“Anh?”
“Đúng.”
“Nhưng lúc đó anh mới mười chín tuổi.”
“Vì vậy mẹ anh mới ký thay.”
Tôi nhìn lại dòng chữ.
Mười chín tuổi.
Một cậu thiếu niên được chỉ định giữ tài sản cho một người khác.
Và người đó…
là tôi.
Tôi đột nhiên hiểu ra.
“Vậy cuộc hôn nhân này…”
Hạo Nhiên cúi đầu.
“Có thể là cách mẹ anh muốn kiểm soát quyền thừa kế của em.”
Tôi không nói gì.
Trong lòng tôi không còn giận dữ như trước.
Chỉ có cảm giác trống rỗng.
Ba năm.
Tôi từng yêu hắn.
Từng nghĩ chỉ cần hai người cùng cố gắng thì hôn nhân sẽ tốt hơn.
Tôi từng đứng bên cửa sổ chờ hắn về.
Từng nấu bữa tối dù hắn thường xuyên nói không đói.
Từng tự thuyết phục mình rằng mẹ chồng chỉ khó tính.
Bây giờ nhìn lại, từng ký ức ấy đều như có một lớp bóng tối phủ lên.
Tôi hỏi:
“Anh có yêu em không?”
Hạo Nhiên ngẩng đầu.
“Có.”
“Bây giờ em không hỏi anh có yêu em hiện tại không.”
Tôi nhìn hắn.
“Em hỏi ngày anh biết em có quyền thừa kế, anh có yêu em không?”
Hắn không trả lời được.
Tôi gật đầu.
“Em hiểu rồi.”
“Vãn Thanh…”
“Anh đừng giải thích.”
Tôi đứng lên.
“Em mệt.”
Hắn cũng đứng dậy.
“Anh sẽ bảo vệ em.”
Tôi nhìn hắn.
“Không.”
“Tại sao?”
“Bởi vì em không cần một người bảo vệ em sau khi chính anh đã từng đứng về phía họ.”
Hắn sững lại.
Tôi mở cửa.
“Anh về đi.”
Hắn đứng ngoài hành lang rất lâu.
Trước khi rời đi, hắn nói:
“Anh sẽ chứng minh.”
Tôi không đáp.
Cánh cửa khép lại.
Tôi dựa lưng vào đó.
Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Không phải vì mất một người chồng.
Mà vì tôi nhận ra người mình từng tin tưởng nhất có thể đã giấu mình ngay từ ngày đầu tiên.
Sáng hôm sau, cha tôi được chuyển sang phòng bệnh thường.
Tôi kể cho ông nghe mọi chuyện.
Cha im lặng.
“Cha đã đoán được.”
“Vậy tại sao cha không nói?”
“Vì cha muốn con sống một cuộc đời bình thường.”
“Nhưng con đã kết hôn với họ.”
Cha cúi đầu.
“Cha sai.”
Tôi nắm tay ông.
“Cha không sai.”
“Vãn Thanh…”
“Con chỉ tiếc cha đã phải chịu đựng một mình.”
Cha nhìn tôi, mắt đỏ lên.
“Con là con gái duy nhất của cha.”
Ông dừng lại.
“Cha chỉ muốn con bình an.”
Tôi cười buồn.
“Con sẽ bình an.”
“Con định làm gì?”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
“Con muốn tìm sự thật.”
Chiều hôm đó, một luật sư tên Trương Vĩ đến bệnh viện.
Ông là người được bác tôi ủy quyền từ nhiều năm trước.
Ông đặt lên bàn một chiếc cặp màu đen.
“Cô Tô, tôi đã chờ ngày này rất lâu.”
Tôi hỏi:
“Ông biết chuyện gì?”
“Ông Tô Minh Triết từng yêu cầu tôi giữ một bộ hồ sơ.”
“Vì sao bây giờ ông mới đưa cho tôi?”
“Bởi vì ông ấy dặn rằng chỉ khi cô đủ tuổi và có khả năng tự quyết định, tôi mới được giao.”
Tôi mở cặp.
Bên trong là giấy tờ cổ phần, hợp đồng và một lá thư.
Tôi mở lá thư.
Nét chữ của bác tôi.
“Vãn Thanh, nếu cháu đọc được thư này, hãy nhớ một điều: tài sản không quan trọng bằng việc cháu phải biết mình đang tin ai.”
Tôi đọc tiếp.
Bác tôi kể rằng nhiều năm trước, ông phát hiện một khoản tiền lớn bị chuyển khỏi quỹ công ty.
Người đứng sau không phải một người.
Có nhiều người liên quan.
Trong đó có một quản lý cấp cao nhà họ Trình.
Nhưng bác tôi chưa kịp công bố chứng cứ thì gặp chuyện.
Tôi hỏi luật sư:
“Bác tôi mất tích hay đã qua đời?”
Ông Trương nhìn tôi.
“Chúng tôi chưa bao giờ tìm được thi thể.”
Tôi sững người.
“Vậy…”
“Về pháp lý, ông ấy được xác nhận đã mất sau nhiều năm không có tin tức.”
Tôi nhìn cha.
Ông cúi đầu.
“Cha cũng không biết ông ấy còn sống hay không.”
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi rung.
Một tin nhắn từ số lạ.
“Đừng tin người đang ở cạnh cô.”
Tôi ngẩng lên.
Luật sư nhìn tôi.
“Có chuyện gì?”
Tôi đưa điện thoại.
Ông đọc xong, sắc mặt thay đổi.
“Cô Tô, tạm thời đừng trả lời.”
Tối hôm đó, Hạo Nhiên đến bệnh viện.
Hắn đứng ngoài cửa.
Tôi hỏi:
“Có chuyện gì?”
“Anh tìm được người từng làm việc cho mẹ.”
“Người đó nói gì?”
“Bà ấy từng đưa một hộp tài liệu cho một người khác.”
“Ai?”
Hạo Nhiên nhìn tôi.
“Cha anh.”
Tôi sửng sốt.
“Ông Trình?”
“Đúng.”
“Ông ấy biết?”
“Có thể.”
Tôi im lặng.
Hạo Nhiên nói:
“Vãn Thanh, anh biết em không tin anh.”
“Đúng.”
“Nhưng anh muốn em biết một chuyện.”
Hắn lấy ra một chiếc USB.
“Đây là dữ liệu anh lấy được từ phòng làm việc của cha.”
Tôi không nhận.
“Anh muốn em tự xem.”
“Anh không sợ mẹ anh biết sao?”
“Anh sợ.”
Hắn cười buồn.
“Nhưng anh sợ mất em hơn.”
Tôi nhìn hắn.
Câu nói ấy từng khiến tôi rung động.
Nhưng hôm nay, tôi chỉ thấy đau.
Tôi nhận USB.
“Cảm ơn.”
Hạo Nhiên gật đầu.
“Anh sẽ không ép em quay lại.”
“Anh nên biết điều đó.”
“Anh biết.”
Hắn quay đi.
Tôi nhìn bóng lưng hắn.
Lần đầu tiên, tôi thấy hắn giống một người đang thực sự mất tất cả.
Tôi mở USB.
Có hàng chục tệp.
Một tệp khiến tôi chú ý.
Tên:
“2019 – Người thụ hưởng.”
Tôi mở.
Một đoạn ghi âm xuất hiện.
Giọng bà Lưu Mỹ Phượng.
“Chỉ cần Vãn Thanh kết hôn với Hạo Nhiên, quyền quản lý tài sản sẽ chuyển sang nhà họ Trình.”
Một giọng đàn ông hỏi:
“Nhỡ cô ấy phát hiện?”
Bà Lưu đáp:
“Con bé không biết gì.”
“Còn Tô Quốc Thành?”
“Ông ta sẽ không nói.”
Tôi nín thở.
Đoạn ghi âm tiếp tục.
“Quan trọng nhất là tìm bản gốc.”
“Bản gốc đang ở đâu?”
Một khoảng im lặng.
Sau đó bà Lưu nói:
“Trong nhà cũ ở Hàng Châu.”
Tôi đứng bật dậy.
Nhà cũ của cha.
Tôi lập tức gọi điện.
Nhưng đầu dây không ai nghe.
Tôi gọi lần hai.
Vẫn không ai nghe.
Cha tôi nhìn tôi.
“Có chuyện gì?”
“Con phải về Hàng Châu.”
Cha nắm tay tôi.
“Không.”
“Tại sao?”
“Nhà đó…”
Ông dừng lại.
“Cha đã khóa từ lâu.”
“Vì sao?”
Cha nhìn tôi.
“Bởi vì thứ bác con để lại không chỉ là giấy tờ.”
Tôi im lặng.
“Còn gì nữa?”
Cha đáp:
“Một cuốn sổ.”
“Cuốn sổ gì?”
“Cuốn sổ ghi tên tất cả những người liên quan.”
Sáng hôm sau, tôi cùng luật sư Trương về Hàng Châu.
Hạo Nhiên cũng đi theo.
Tôi không phản đối.
Ngôi nhà cũ nằm trong một con ngõ yên tĩnh.
Cánh cửa gỗ đã bạc màu.
Cha từng sống ở đây hơn hai mươi năm.
Tôi mở khóa.
Bên trong phủ một lớp bụi mỏng.
Tôi đi thẳng vào phòng làm việc cũ.
Theo lời cha, chiếc tủ thứ ba bên trái có một ngăn bí mật.
Tôi kéo ngăn kéo.
Không có gì.
Tôi kiểm tra lại.
Vẫn không.
Luật sư Trương nói:
“Có thể ông Tô nhớ nhầm.”
Tôi lắc đầu.
“Cha tôi chưa bao giờ nhớ nhầm chuyện này.”
Hạo Nhiên quan sát bức tường.
“Khoan.”
Hắn bước tới.
Trên giá sách có một quyển sách đặt lệch.
Hắn lấy xuống.
Phía sau là một khe nhỏ.
Tôi nhìn hắn.
Hạo Nhiên lấy chiếc chìa khóa nhỏ trong khe.
Một chiếc hộp sắt bật ra.
Tôi mở.
Bên trong là cuốn sổ màu nâu.
Tôi run tay lật trang đầu.
Hàng loạt cái tên.
Ngày tháng.
Số tiền.
Ghi chú.
Tôi lật thêm vài trang.
Rồi chết lặng.
Tên cuối cùng không phải của bà Lưu.
Không phải cha Hạo Nhiên.
Cũng không phải bất kỳ người nào tôi từng nghĩ đến.
Đó là tên của…
Trình Hạo Nhiên.
Tôi ngẩng đầu.
Hạo Nhiên cũng nhìn thấy.
“Không thể nào.”
Tôi lùi lại.
“Anh giải thích đi.”
“Anh không biết.”
“Trong sổ có tên anh.”
“Anh không biết!”
“Có chữ ký của anh.”
Hắn cầm cuốn sổ lên.
Mặt hắn biến sắc.
“Đây không phải chữ ký của anh.”
Luật sư Trương nhìn kỹ.
“Anh chắc chứ?”
“Chắc.”
Hạo Nhiên chỉ vào trang giấy.
“Chữ ký này giống chữ ký của tôi, nhưng nét cuối khác.”
Tôi hỏi:
“Vậy ai giả?”
Không ai trả lời.
Bỗng ngoài cửa vang lên tiếng xe.
Một chiếc ô tô màu đen dừng trước nhà.
Hạo Nhiên lập tức bước tới cửa sổ.
“Có người đến.”
Luật sư Trương đóng cặp.
“Chúng ta đi cửa sau.”
Tôi cầm cuốn sổ.
Nhưng ngay lúc đó, điện thoại vang lên.
Là cha tôi.
Tôi bắt máy.
“Cha?”
Đầu dây bên kia không phải giọng cha.
Một giọng đàn ông bình tĩnh nói:
“Cô Tô.”
Tôi im lặng.
“Cô đã tìm thấy cuốn sổ?”
Tôi nhìn Hạo Nhiên.
“Ai?”
Người kia cười rất khẽ.
“Người mà cha cô nghĩ đã chết từ mười hai năm trước.”
Tim tôi đập mạnh.
“Bác Minh Triết?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Sau đó người đàn ông nói:
“Cuối cùng cháu cũng nhớ đến bác.”
Tôi không thể nói nên lời.
Hạo Nhiên nhìn tôi.
Tôi bật loa ngoài.
Giọng nói ấy tiếp tục:
“Vãn Thanh, đừng tin mẹ chồng cháu.”
Tôi hỏi:
“Bác đang ở đâu?”
“Không quan trọng.”
“Bác còn sống?”
“Đúng.”
“Vậy tại sao bác không về?”
Một tiếng thở dài vang lên.
“Bởi vì nếu bác trở về, người gặp nguy hiểm đầu tiên sẽ là cha cháu.”
Tôi sững người.
“Cha cháu?”
“Đúng.”
“Bác biết cha đang ở bệnh viện?”
“Bác biết.”
Tôi lập tức hỏi:
“Bác muốn gì?”
“Bác không muốn gì cả.”
Giọng người đàn ông chậm lại.
“Bác chỉ muốn cháu biết một sự thật.”
“Chuyện gì?”
“Cuộc hôn nhân của cháu chưa bao giờ chỉ là kế hoạch của nhà họ Trình.”
Tôi nhìn Hạo Nhiên.
“Còn ai nữa?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Rồi bác tôi nói:
“Chính cha cháu cũng tham gia.”
Tôi chết lặng.
“Không thể nào.”
“Vãn Thanh, hãy hỏi ông ấy tại sao năm đó ông ấy tự nguyện giao quyền quản lý tài sản của cháu cho nhà họ Trình.”
Tôi run giọng:
“Bác đang nói dối.”
“Bác muốn nói dối cũng được.”
Giọng ông trở nên mệt mỏi.
“Nhưng cháu hãy nhớ, người cha luôn muốn bảo vệ cháu… cũng có thể là người đang cố giấu cháu một sự thật lớn nhất.”
Cuộc gọi kết thúc.
Căn phòng im phăng phắc.
Tôi nhìn cuốn sổ.
Rồi nhìn Hạo Nhiên.
Cuối cùng, tôi gọi cho cha.
Không ai bắt máy.
Tôi gọi lần nữa.
Vẫn không.
Một linh cảm lạnh buốt chạy dọc sống lưng.
Khi chúng tôi trở lại Thượng Hải vào buổi tối, bệnh viện thông báo cha tôi đã được chuyển sang phòng khác.
Tôi chạy đến.
Cửa phòng mở.
Giường trống không.
Tôi hoảng hốt:
“Cha tôi đâu?”
Y tá nhìn hồ sơ.
“Bệnh nhân Tô Quốc Thành?”
“Đúng!”
“Khoảng một giờ trước có một người tự xưng là người nhà đến làm thủ tục chuyển ông ấy sang phòng theo dõi đặc biệt.”
“Ai?”
Y tá lắc đầu.
“Chúng tôi không rõ.”
Tôi cảm thấy chân mềm nhũn.
Hạo Nhiên lập tức gọi bảo vệ.
Luật sư Trương nói:
“Đừng hoảng. Bệnh viện có camera.”
Chúng tôi chạy xuống phòng an ninh.
Camera cho thấy một người đàn ông đội mũ đen đẩy xe lăn đưa cha tôi ra khỏi phòng.
Nhưng trước khi rời khỏi hành lang, ông ta quay đầu.
Tôi phóng to màn hình.
Khuôn mặt hiện lên.
Tôi chết lặng.
Đó là cha của Hạo Nhiên.
Ông Trình.
Người đã nhiều năm không xuất hiện trước mặt tôi.
Hạo Nhiên cũng đứng bất động.
“Cha…”
Điện thoại hắn vang lên.
Một tin nhắn.
Chỉ có một dòng:
“Muốn cha cô ấy bình an, mang cuốn sổ đến nhà cũ của họ Trình trước nửa đêm.”
Tôi nhìn đồng hồ.
Mười một giờ mười bảy phút.
Hạo Nhiên nhìn tôi.
“Vãn Thanh…”
Tôi siết chặt cuốn sổ.
“Đi.”
“Em chắc chứ?”
Tôi nhìn hắn.
“Lần này, em muốn tự mình biết ai đang nói thật.”
Chúng tôi lao ra khỏi bệnh viện.
Ngoài trời, Thượng Hải bắt đầu mưa.
Và tôi không hề biết rằng khi cánh cửa nhà họ Trình mở ra, thứ đang chờ tôi bên trong không phải chỉ là sự thật về một cuộc hôn nhân.
Mà là câu trả lời cho câu hỏi đã ám ảnh gia đình tôi suốt mười hai năm:
Tô Minh Triết thực sự đã biến mất vì điều gì?