Dòng chữ trên tờ giấy khiến bàn tay tôi lạnh ngắt.
“Giấy xác nhận quyền sở hữu 18% cổ phần sáng lập Tập đoàn Lục thị.”
Tôi đọc đi đọc lại, tưởng mình nhìn nhầm.
Phía dưới là tên mẹ tôi.
Tô Huệ Lan.
Bên cạnh đó là một cái tên tôi đã nhìn thấy vô số lần trên những bức ảnh treo trong nhà cũ họ Lục.
Lục Chính Hòa.
Ông nội của Lục Cảnh Thâm.
Tôi ngẩng phắt đầu.
“Đây là cái gì?”
Không ai trả lời.
Mẹ chồng tôi, Lục Tú Phương, mặt trắng bệch. Còn Cảnh Thâm nhìn chằm chằm tờ giấy như muốn xuyên thủng nó.
Tôi siết chặt tờ giấy.
“Các người biết chuyện này?”
“Vãn Ninh.” Cảnh Thâm hạ thấp giọng. “Đưa giấy và chìa khóa cho anh. Chuyện này không đơn giản như em nghĩ.”
Tôi bật cười.
“Vậy nó phức tạp thế nào?”
“Em đang không bình tĩnh.”
“Anh muốn tôi bình tĩnh thế nào?”
Tôi chỉ xuống chiếc bình tro bị đổ dưới chân.
“Mẹ tôi vừa mất. Mẹ anh ném di ảnh bà ra ngoài, đá đổ bình tro của bà. Anh đóng cửa trước mặt tôi. Bây giờ vừa thấy thứ mẹ tôi để lại, anh lại lao ra đòi lấy.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Lục Cảnh Thâm, anh bảo tôi phải hiểu thế nào?”
Tần Nhược Dao đứng trong căn hộ cũng bước tới. Cô ta nhìn mảnh giấy trong tay tôi, sắc mặt thay đổi.
“Cảnh Thâm, chẳng phải anh nói giấy tờ năm đó đã…”
“Nhược Dao!”
Anh quát.
Hành lang lập tức im phăng phắc.
Tôi quay sang cô ta.
“Đã cái gì?”
Nhược Dao mím môi.
“Chị nghe nhầm rồi.”
Tôi cười nhạt.
“Vậy ra cô cũng biết.”
Mẹ chồng lập tức bước lên.
“Đủ rồi! Một mảnh giấy cũ không rõ thật giả mà cô cũng định làm loạn sao? Mẹ cô cả đời nghèo túng, lấy đâu ra mười tám phần trăm cổ phần Lục thị?”
Tôi nhìn bà.
“Bà vừa bảo không rõ thật giả, tại sao lại biết nó liên quan đến cổ phần?”
Bà nghẹn lời.
Cảnh Thâm nhắm mắt một giây rồi đưa tay ra.
“Vãn Ninh, nghe anh. Đưa anh trước.”
“Không.”
“Em muốn bao nhiêu?”
Tôi chết lặng.
“Anh nói gì?”
“Nếu mẹ em thực sự có quyền lợi gì từ Lục thị, anh có thể bồi thường.”
Anh nói rất chậm, như đang thương lượng một hợp đồng.
“Căn hộ này để lại cho em. Ngoài ra anh chuyển cho em năm triệu tệ. Chúng ta giải quyết kín đáo.”
Năm năm hôn nhân, hóa ra cuối cùng cũng có giá.
Tôi cúi nhìn tờ giấy trong tay rồi lại nhìn di ảnh mẹ nằm cạnh chân mình.
Bà từng sống trong căn nhà cũ ở An Huy, mùa đông còn tiếc tiền bật máy sưởi. Bệnh nặng, bà vẫn nói với tôi:
“Mẹ đủ tiền rồi, con đừng xin nhà chồng.”
Nếu tờ giấy này là thật…
Tại sao mẹ chưa từng dùng số cổ phần ấy?
Tôi chậm rãi nhặt chiếc chìa khóa.
“Tôi sẽ tự tìm câu trả lời.”
Cảnh Thâm lập tức chặn trước thang máy.
“Em không được đi.”
Tôi nhìn anh.
“Tránh ra.”
“Vãn Ninh!”
“Anh định giữ tôi bằng tư cách gì?”
Tôi hỏi.
“Người chồng vừa đóng cửa bỏ mặc vợ mình ngoài hành lang, hay phó tổng Lục thị đang sợ tôi biết bí mật của công ty?”
Hàm anh siết lại.
Đúng lúc ấy, cửa căn hộ đối diện bật mở.
Một ông lão hàng xóm thò đầu ra.
“Có chuyện gì vậy?”
Cảnh Thâm lập tức lùi sang một bên.
Tôi ôm di ảnh, cầm bình tro lên rồi bước vào thang máy.
Trước khi cửa đóng, tôi nghe mẹ chồng quát:
“Cảnh Thâm! Không được để nó mang thứ đó đi!”
Tôi không quay đầu.
Tôi thuê một phòng ở khách sạn gần đường Nam Kinh.
Đêm ấy, tôi gần như không ngủ.
Tôi đặt di ảnh mẹ lên chiếc bàn cạnh cửa sổ, thay chiếc khung mới mua ở cửa hàng tiện lợi, rồi ngồi trước mặt bà.
“Mẹ…”
Giọng tôi khàn đặc.
“Rốt cuộc mẹ giấu con chuyện gì?”
Tờ giấy cũ chỉ có một trang.
Ngoài xác nhận về 18% cổ phần sáng lập, phía dưới còn một dòng:
“Hồ sơ gốc lưu tại két LX-0719. Chìa khóa do bà Tô Huệ Lan giữ.”
LX-0719.
Tôi tìm suốt đêm nhưng không biết LX là viết tắt của thứ gì.
Gần ba giờ sáng, điện thoại bất ngờ rung.
Một số lạ gọi tới.
“A lô?”
Đầu dây im lặng vài giây rồi một giọng đàn ông lớn tuổi vang lên.
“Cô là Tô Vãn Ninh?”
“Phải.”
“Tôi họ Trương.”
Tim tôi đập mạnh.
Trước khi mất, mẹ từng nhắc đến một người duy nhất.
“Nếu có chuyện, tìm chú Trương.”
Tôi bật dậy.
“Chú biết mẹ cháu?”
Người đàn ông thở dài.
“Hơn ba mươi năm.”
Tôi nhìn chiếc chìa khóa trên bàn.
“Chú biết LX-0719 là gì không?”
Đầu dây bên kia lập tức im bặt.
Một lúc sau, ông hỏi:
“Cô đã tìm thấy chìa khóa rồi?”
Tôi nắm chặt điện thoại.
“Vâng.”
“Ngày mai tám giờ sáng, đến số 17 đường Tây Khang. Đi một mình. Đừng nói cho người nhà họ Lục.”
“Chú Trương…”
“Vãn Ninh.”
Giọng ông nghiêm lại.
“Nếu nhà họ Lục đã nhìn thấy chìa khóa, cô phải nhanh hơn họ.”
Cuộc gọi ngắt.
Tôi ngồi bất động.
Ngoài cửa kính, Thượng Hải vẫn sáng rực dù đã quá nửa đêm.
Sáng hôm sau, khi tôi vừa bước khỏi khách sạn, một chiếc Maybach đen đã đỗ ngay trước cửa.
Cảnh Thâm đứng cạnh xe.
“Lên xe.”
Tôi đi thẳng qua.
Anh giữ cổ tay tôi.
“Em định đi đâu?”
“Tìm sự thật.”
“Anh nói rồi, chuyện đó để anh xử lý.”
Tôi giật tay ra.
“Anh biết LX-0719 ở đâu đúng không?”
Ánh mắt anh khựng lại.
Chỉ một giây ấy đã đủ.
“Anh biết.”
Tôi cười.
“Nhưng anh không định nói cho tôi.”
“Vãn Ninh, có những chuyện biết ra không làm em vui hơn.”
“Ít nhất nó thật hơn cuộc hôn nhân này.”
Mặt anh cứng lại.
Tôi bắt taxi đến đường Tây Khang.
Số 17 là một tòa nhà gạch xám cũ kỹ nằm khuất sau hàng ngô đồng. Biển đồng trước cửa ghi: Kho lưu trữ tín thác Long Xương.
LX.
Long Xương.
Chú Trương đã đứng chờ.
Ông khoảng sáu mươi lăm tuổi, tóc bạc gần hết. Vừa thấy tôi, mắt ông đỏ lên.
“Giống mẹ cô thật.”
Tôi không có tâm trạng vòng vo.
“Chú, mười tám phần trăm cổ phần kia là chuyện gì?”
Ông nhìn chiếc bình tro tôi ôm trong tay rồi cúi đầu thật lâu.
“Năm 1993, Lục thị chưa phải tập đoàn.”
Ông mở một cánh cửa sắt.
“Ông nội Cảnh Thâm khi ấy chỉ có một xưởng linh kiện nhỏ ở ngoại ô Thượng Hải. Xưởng thiếu vốn, nợ ngân hàng, suýt phải đóng cửa.”
“Liên quan gì đến mẹ cháu?”
“Tiền cứu xưởng…”
Ông nhìn tôi.
“Là của mẹ cô.”
Tôi đứng sững.
Chú Trương kể, năm đó ông ngoại tôi kinh doanh vật liệu xây dựng ở An Huy. Sau khi ông mất, mẹ thừa kế một khoản tiền lớn. Bà mang gần như toàn bộ sang Thượng Hải đầu tư cùng Lục Chính Hòa.
Đổi lại, bà nắm 18% quyền sở hữu doanh nghiệp.
“Nhưng vì sao mẹ cháu không có tên trong cổ đông?”
“Ngày đó thủ tục rất khác bây giờ. Hơn nữa, sau này bà ấy về An Huy chăm bà ngoại cô. Phần vốn được ông Lục đứng tên thay bằng thỏa thuận ủy thác.”
Ông dừng trước căn phòng chứa những tủ sắt.
“Ông Lục Chính Hòa là người giữ lời. Trước khi qua đời, ông đã yêu cầu gia đình trả lại số cổ phần ấy.”
“Nhưng họ không trả?”
Chú Trương cười buồn.
“Cha Cảnh Thâm muốn trả.”
Tôi giật mình.
“Cha anh ấy?”
“Lục Minh Viễn.”
Ông nói.
“Ông ấy từng tìm mẹ cô. Nhưng chỉ hai tháng sau, ông ấy qua đời vì bệnh tim.”
Tôi chợt nhớ tới bố chồng.
Ông mất bốn năm trước.
Sau đám tang, toàn bộ quyền điều hành tập đoàn dần chuyển sang mẹ chồng và Cảnh Thâm.
Chú Trương chỉ vào hàng két.
“LX-0719 ở cuối.”
Tôi tra chìa khóa.
“Cạch.”
Cửa két mở.
Bên trong không có vàng, cũng chẳng có tiền.
Chỉ có một chiếc hộp gỗ.
Tôi mở ra.
Một tập hợp đồng cũ, sổ góp vốn, giấy chứng nhận ủy thác và một chiếc USB nằm ngay ngắn bên trong.
Trên cùng là lá thư viết tay.
“Gửi Vãn Ninh.”
Tôi nhận ra chữ mẹ.
Hai mắt lập tức cay xè.
Tôi mở thư.
“Con gái, nếu con đọc được thư này, có lẽ mẹ đã không còn. Mẹ không muốn tranh giành với ai. Nhưng nếu một ngày họ Lục đối xử tử tế với con, hãy để mọi chuyện ngủ yên. Còn nếu họ đuổi con ra khỏi cửa…”
Tay tôi run mạnh.
Dòng cuối cùng chỉ có một câu:
“Hãy lấy lại thứ vốn thuộc về con.”
Ngay lúc ấy, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Chú Trương quay đầu.
Cửa phòng bị đẩy mở.
Lục Cảnh Thâm xuất hiện.
Đi cùng anh là luật sư trưởng của Lục thị.
Anh nhìn chiếc hộp trong tay tôi, khuôn mặt không còn chút máu.
“Vãn Ninh.”
Tôi đứng thẳng lên.
“Anh đến muộn rồi.”
Anh bước tới một bước.
“Em chưa hiểu số tài liệu đó có ý nghĩa gì đâu.”
“Tôi nghĩ tôi bắt đầu hiểu rồi.”
Tôi lấy bản thỏa thuận ủy thác ra.
Trên trang cuối, ngoài chữ ký của ông nội anh và mẹ tôi, còn có một dòng bổ sung được ký cách đây bốn năm.
Người xác nhận nghĩa vụ hoàn trả quyền sở hữu chính là…
Lục Cảnh Thâm.
Tôi ngẩng đầu nhìn người chồng đã chung sống với mình năm năm.
“Anh biết từ bốn năm trước?”
Anh im lặng.
Tôi cảm giác toàn bộ cơ thể lạnh đi.
“Anh cưới tôi…”
Giọng tôi gần như không phát ra nổi.
“Trước hay sau khi anh biết tôi là con gái Tô Huệ Lan?”
Cảnh Thâm nhìn tôi.
Sự im lặng kéo dài đến đáng sợ.
Cuối cùng, anh nói:
“Sau.”
Tôi bật cười.
Một tiếng cười nghẹn đến đau ngực.
Hóa ra câu chuyện của tôi chưa bao giờ bắt đầu bằng tình yêu.
CHƯƠNG 2 – CUỘC HÔN NHÂN CÓ GIÁ 18% CỔ PHẦN
Tôi không nhớ mình đã đứng trước chiếc két bao lâu.
Chỉ nhớ câu nói của Lục Cảnh Thâm cứ vang lên trong đầu.
“Sau.”
Anh biết tôi là con gái của người sở hữu 18% cổ phần Lục thị rồi mới tiếp cận tôi.
Những ký ức năm năm trước bỗng trở nên méo mó.
Cuộc gặp “tình cờ” ở Hàng Châu.
Chiếc ô anh đưa tôi trong cơn mưa.
Những ngày anh lái xe hàng trăm cây số đến An Huy thăm mẹ.
Lời cầu hôn dưới hàng cây ven Tây Hồ.
Tất cả là gì?
Tôi nhìn anh.
“Vậy lúc anh nói yêu tôi?”
“Là thật.”
Tôi bật cười.
“Anh nghĩ bây giờ tôi còn tin sao?”
Cảnh Thâm bước tới.
“Ban đầu đúng là ông nội để lại hồ sơ cho cha anh. Sau khi cha mất, anh mới biết quyền sở hữu liên quan đến mẹ em.”
“Và anh tìm tôi.”
“Phải.”
“Vì cổ phần?”
Anh im lặng.
Tôi gật đầu.
“Rõ rồi.”
Tôi đóng chiếc hộp lại.
Anh lập tức chặn trước cửa.
“Nhưng sau đó anh thực sự yêu em.”
“Tình yêu của anh kỳ lạ thật.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Yêu tôi nên giấu tài sản của mẹ tôi. Yêu tôi nên để mẹ anh làm nhục bà ấy. Yêu tôi nên ngồi trong căn hộ của chúng ta bàn chuyện gặp con gái nhà họ Tần.”
“Tần Nhược Dao là chuyện hợp tác.”
“Vậy ly hôn với tôi cũng là hợp tác?”
Anh cứng người.
Tôi tiếp tục:
“Đừng quên tôi đã nghe thấy.”
Mặt Cảnh Thâm tối lại.
Chú Trương đứng bên cạnh lạnh lùng nói:
“Cậu Lục, năm đó ông nội cậu bảo tôi làm người chứng kiến. Có lẽ hôm nay cũng đến lúc tôi hoàn thành trách nhiệm.”
Ông lấy chiếc USB.
“Trong này có bản ghi hình cuối cùng của ông Lục Chính Hòa.”
Cảnh Thâm biến sắc.
“Ông Trương!”
“Cậu sợ sao?”
Chú Trương nhìn anh.
“Nếu nhà họ Lục giữ lời, đoạn phim này cả đời không cần xuất hiện.”
Tôi cắm USB vào chiếc máy tính trong phòng lưu trữ.
Màn hình hiện lên một người đàn ông tóc bạc nằm trên giường bệnh.
Tôi từng thấy ông trong ảnh gia đình.
Lục Chính Hòa.
Giọng ông yếu nhưng rõ ràng.
“Tôi xác nhận mười tám phần trăm quyền sở hữu Lục thị thuộc về Tô Huệ Lan hoặc người thừa kế hợp pháp của bà ấy. Không một thành viên họ Lục nào được phép lấy hôn nhân, quan hệ gia đình hay bất cứ hình thức nào để buộc người thừa kế từ bỏ quyền lợi.”
Tôi quay sang Cảnh Thâm.
Anh nhắm mắt.
Trong video, ông cụ nói tiếp:
“Huệ Lan cứu Lục thị năm đó. Nhà họ Lục có thể giàu, nhưng không được quên mình nợ ai.”
Đoạn video kết thúc.
Không gian chìm vào im lặng.
Tôi sao chép toàn bộ dữ liệu sang điện thoại và gửi cho một địa chỉ email mới.
Cảnh Thâm nhìn tôi.
“Em muốn làm gì?”
“Tìm luật sư.”
“Anh có thể giải quyết.”
“Tôi không cần luật sư của Lục thị.”
“Vãn Ninh…”
“Đừng gọi tôi như thể chúng ta vẫn như trước.”
Tôi ôm chiếc hộp bước ra.
Buổi chiều, tôi gặp luật sư Trần Uyển ở một văn phòng tại Phố Đông.
Sau khi xem tài liệu, cô ấy mất gần hai giờ kiểm tra từng trang.
Cuối cùng, cô tháo kính.
“Các tài liệu này có chuỗi chứng cứ khá đầy đủ. Nhưng chúng ta vẫn phải xác minh hồ sơ doanh nghiệp, chữ ký, việc chuyển đổi tỷ lệ vốn qua các lần tái cấu trúc.”
“Tôi có thể lấy lại được không?”
“Khả năng rất cao.”
Cô nhìn tôi.
“Nhưng cô Tô, mười tám phần trăm của doanh nghiệp ba mươi năm trước không nhất thiết tương ứng đúng mười tám phần trăm tập đoàn hiện tại. Phải tính theo các đợt tăng vốn, chuyển đổi và thỏa thuận liên quan.”
Tôi gật đầu.
“Tôi không cần lấy hơn thứ thuộc về mẹ tôi.”
Luật sư Trần mỉm cười.
“Câu đó rất quan trọng.”
Tối hôm ấy, điện thoại tôi liên tục nhận cuộc gọi.
Mẹ chồng.
Cảnh Thâm.
Thư ký Lục thị.
Tôi không nghe.
Đến chín giờ, có tiếng gõ cửa khách sạn.
Tôi nhìn qua mắt thần.
Là mẹ chồng.
Tôi mở cửa nhưng không mời bà vào.
Bà Lục nhìn tôi từ đầu đến chân.
“Cô giỏi lắm.”
“Bà có chuyện gì?”
“Ra giá đi.”
Tôi gần như bật cười.
Hôm qua con trai bà cũng nói y hệt.
“Nhà họ Lục chỉ biết giải quyết mọi thứ bằng tiền sao?”
“Cô đừng giả thanh cao.”
Bà đặt một tập giấy lên bàn cạnh cửa.
“Mười triệu tệ. Một căn hộ ở Tĩnh An. Sau khi ly hôn, cô ký giấy từ bỏ mọi yêu cầu đối với Lục thị.”
“Tôi không ký.”
“Hai mươi triệu.”
“Không.”
“Một người phụ nữ như cô cả đời kiếm nổi từng ấy sao?”
Tôi nhìn bà rất lâu.
Rồi tôi hỏi:
“Bà biết mẹ tôi có cổ phần từ bao giờ?”
Bà tránh mắt.
“Tôi không cần trả lời.”
“Có phải từ trước khi tôi cưới Cảnh Thâm?”
Bà im lặng.
Tôi hiểu rồi.
“Vậy bà đồng ý cuộc hôn nhân này cũng vì số cổ phần ấy?”
Bà lạnh giọng:
“Nếu không, cô nghĩ một cô gái bình thường từ huyện nhỏ An Huy dựa vào đâu bước vào nhà họ Lục?”
Câu nói ấy như một cái tát.
Nhưng kỳ lạ thay, lần này tôi không đau nữa.
Tôi chỉ cảm thấy tỉnh táo.
“Ngày mai tôi sẽ làm thủ tục ly hôn.”
Bà Lục sững người.
“Cô dọa ai?”
“Tôi không dọa.”
Tôi đẩy tập giấy trả lại.
“Và quyền lợi của mẹ tôi là chuyện khác.”
Bà nhìn tôi đầy tức giận.
“Nếu cô làm chuyện này công khai, giá cổ phiếu Lục thị chịu ảnh hưởng, bao nhiêu người sẽ trách cô?”
“Tôi không định công khai.”
Tôi đáp.
“Nhưng nếu nhà họ Lục tiếp tục ép tôi, người buộc mọi chuyện lộ ra không phải tôi.”
Bà nghiến răng.
“Cô thay đổi rồi.”
“Không.”
Tôi nhìn di ảnh mẹ phía sau.
“Tôi chỉ vừa hiểu nhẫn nhịn không khiến người khác tôn trọng mình.”
Sáng hôm sau, hội đồng quản trị Lục thị tổ chức cuộc họp khẩn.
Tôi không được mời.
Nhưng luật sư Trần đã gửi thông báo pháp lý về việc xác minh quyền sở hữu.
Chưa đầy một giờ sau, Cảnh Thâm gọi.
Lần này tôi nghe.
“Em ở đâu?”
“Văn phòng luật sư.”
“Hủy thông báo đi.”
“Tại sao?”
“Trong tập đoàn đang hỗn loạn.”
“Có liên quan đến tôi sao?”
“Vãn Ninh, nếu chuyện này bị đối thủ biết…”
“Anh nên nghĩ tới điều đó trước khi giấu tôi.”
Anh im lặng.
Rồi bất ngờ nói:
“Anh chưa từng định chiếm cổ phần của em.”
Tôi bật cười.
“Thật sao?”
“Anh định sau khi mọi chuyện ổn định sẽ trả lại.”
“Khi nào?”
“…”
“Sau khi tôi sinh con? Sau khi tôi ký thỏa thuận tài sản? Hay sau khi anh cưới Tần Nhược Dao?”
Giọng anh lập tức căng lên.
“Anh không định cưới cô ấy.”
“Nhưng mẹ anh đang chuẩn bị.”
“Anh có thể giải thích.”
“Tôi không cần.”
Tôi định cúp máy thì anh nói:
“Có một chuyện em chưa biết.”
Tôi dừng lại.
“Cha anh không chết đơn giản vì bệnh tim.”
Tôi cau mày.
“Ý anh là gì?”
“Trước khi mất, ông phát hiện một phần tài sản thuộc quyền của mẹ em đã bị chuyển sang công ty khác.”
“Bởi ai?”
Anh im lặng vài giây.
“Bởi mẹ anh.”
Tôi chết lặng.
Cảnh Thâm nói tiếp:
“Bốn năm qua anh giữ hồ sơ không phải chỉ để giấu em. Anh đang cố tìm cách đưa số tài sản đó quay về mà không khiến mẹ anh đối mặt với kiện tụng.”
Tôi nắm chặt điện thoại.
“Vậy anh chọn bảo vệ mẹ mình.”
“Bà ấy là mẹ anh.”
“Còn mẹ tôi thì sao?”
Anh không trả lời.
Tôi nhắm mắt.
Đúng vậy.
Đó chính là khác biệt.
Với anh, mẹ anh là người phải bảo vệ.
Còn mẹ tôi chỉ là một cái tên trong hồ sơ.
Buổi chiều, luật sư Trần mang tới kết quả xác minh đầu tiên.
“Chúng tôi tìm thấy một giao dịch rất bất thường.”
Cô đặt tài liệu trước mặt tôi.
“Bảy năm trước, một phần quyền lợi phát sinh từ khoản đầu tư của mẹ cô được chuyển vào Công ty Đầu tư Minh Tú.”
“Tên chủ sở hữu?”
Luật sư Trần đẩy trang cuối sang.
Tôi nhìn xuống.
Lục Tú Phương – 51%.
Tần Quốc Sinh – 49%.
Tần Quốc Sinh.
Cha của Tần Nhược Dao.
Tôi bỗng hiểu vì sao cô ta xuất hiện trong nhà mình.
Đây chưa bao giờ chỉ là chuyện một người phụ nữ chen vào cuộc hôn nhân.
Hai gia đình đã buộc lợi ích vào nhau từ rất lâu.
Đúng lúc ấy, điện thoại luật sư Trần vang lên.
Cô nghe vài câu rồi sắc mặt thay đổi.
“Cô Tô.”
“Có chuyện gì?”
“Phía Lục thị vừa gửi thông báo.”
“Thông báo gì?”
“Ngày mai họ tổ chức đại hội cổ đông bất thường.”
Tôi cau mày.
“Để làm gì?”
Cô nhìn thẳng vào tôi.
“Phê chuẩn một thương vụ sáp nhập.”
“Với công ty nào?”
“Minh Tú.”
Tôi hiểu ngay.
Nếu thương vụ hoàn tất, dấu vết tài sản sẽ bị trộn vào một cấu trúc sở hữu mới.
Mẹ chồng đang chạy đua với tôi.
Tôi đứng dậy.
“Đại hội ở đâu?”
“Trụ sở Lục thị, tầng ba mươi tám.”
“Tốt.”
Tôi cầm chiếc hộp mẹ để lại.
“Ngày mai tôi sẽ đến.”
Luật sư Trần nhìn tôi.
“Cô không có tên trong danh sách cổ đông hiện tại. Họ có thể không cho cô vào.”
Tôi lấy bản thỏa thuận ủy thác ra.
“Vậy chúng ta khiến họ phải cho tôi vào.”
Sáng hôm sau, khi cửa phòng họp tầng ba mươi tám mở ra, hơn hai mươi cổ đông đồng loạt quay lại.
Mẹ chồng tôi ngồi bên trái.
Tần Nhược Dao ngồi cạnh cha mình.
Cảnh Thâm ở ghế chủ tọa.
Tôi bước vào cùng luật sư Trần và chú Trương.
Bà Lục đập bàn.
“Ai cho cô vào đây?”
Tôi không nhìn bà.
Tôi đặt chiếc hộp gỗ xuống giữa bàn họp.
“Người có quyền sở hữu lớn nhất đang bị bỏ sót trong căn phòng này.”
Cả phòng xôn xao.
Tần Quốc Sinh đứng bật dậy.
“Bảo vệ!”
Tôi lấy từ hộp ra một bản hồ sơ.
Nhưng đúng lúc đó, Cảnh Thâm bất ngờ lên tiếng:
“Không ai được đuổi cô ấy.”
Mẹ anh quay phắt sang.
“Cảnh Thâm!”
Anh từ từ đứng lên.
Ánh mắt anh dừng trên tôi vài giây rồi quay về phía toàn bộ hội đồng quản trị.
“Tạm dừng thương vụ sáp nhập.”
Căn phòng lập tức hỗn loạn.
Bà Lục không tin nổi.
“Con có biết mình đang làm gì không?”
“Biết.”
Cảnh Thâm tháo chiếc thẻ chủ tọa khỏi trước mặt.
Sau đó anh nói câu khiến tất cả mọi người im bặt.
“Và trước khi cuộc họp tiếp tục, tôi có một việc phải công bố.”
Anh nhìn mẹ mình.
“Bảy năm trước, việc chuyển tài sản sang Minh Tú đã sử dụng một văn bản không hợp lệ.”
Gương mặt bà Lục trắng bệch.
“Con im đi!”
Nhưng Cảnh Thâm không dừng lại.
“Người ký xác nhận văn bản ấy…”
Anh chậm rãi nói.
“Là tôi.”
CHƯƠNG 3 – BA NGÀY CUỐI CÙNG CỦA MẸ
Cả phòng họp như đông cứng.
Tôi nhìn Lục Cảnh Thâm.
“Anh?”
Anh không né tránh.
“Năm đó anh hai mươi sáu tuổi, vừa vào tập đoàn. Mẹ đưa cho anh một tập hồ sơ nói rằng đó chỉ là thủ tục tái cơ cấu nội bộ.”
Mẹ chồng lập tức quát:
“Cảnh Thâm! Con điên rồi sao?”
Anh vẫn tiếp tục.
“Anh ký mà không kiểm tra.”
Tần Quốc Sinh đập bàn.
“Đây là chuyện nội bộ nhà họ Lục, không liên quan đến cuộc họp hôm nay!”
Luật sư Trần lập tức đáp:
“Có liên quan. Công ty Minh Tú là một bên của thương vụ sáp nhập và tài sản đang tranh chấp nằm trong cơ cấu của công ty này.”
Không khí thay đổi hoàn toàn.
Những cổ đông vừa muốn đuổi tôi bắt đầu nhìn nhau.
Một người hỏi:
“Lục tổng, anh có chứng cứ cho lời vừa nói không?”
Cảnh Thâm lấy một tập hồ sơ từ cặp.
“Có.”
Mẹ chồng đứng bật dậy.
“Con không được!”
Anh nhìn bà.
“Mẹ, đủ rồi.”
Tôi chưa từng nghe anh nói với bà bằng giọng ấy.
Bà run lên vì tức.
“Mẹ làm tất cả vì ai? Nếu năm đó mẹ không chuyển số tài sản đó, quyền kiểm soát Lục thị đã rơi vào tay người ngoài!”
“Người ngoài?”
Tôi hỏi.
Bà quay sang tôi.
“Tô Vãn Ninh, cô đừng tưởng có vài tờ giấy là trở thành người nhà họ Lục!”
Tôi bình thản nhìn bà.
“Bà hiểu sai rồi.”
“Tôi chưa từng muốn trở thành người nhà họ Lục.”
Tôi đặt di ảnh mẹ lên chiếc ghế trống bên cạnh.
“Tôi đến đây với tư cách con gái của Tô Huệ Lan.”
Cả căn phòng im lặng.
Tôi mở lá thư mẹ để lại.
“Mẹ tôi không đòi hỏi Lục thị suốt ba mươi năm.”
“Tại sao?”
Tôi nhìn mọi người.
“Không phải vì bà không biết mình có quyền lợi, mà vì ông Lục Chính Hòa từng giúp bà ngoại tôi lúc bệnh nặng. Hai gia đình từng có ân tình.”
Chú Trương gật đầu.
“Bà Tô Huệ Lan nhiều lần từ chối nhận cổ tức. Bà ấy nói khi nào con gái cần thì mới bàn đến.”
Tôi nghẹn lại.
Tôi nhớ những năm đại học, mẹ từng bán chiếc vòng duy nhất của bà để đóng học phí cho tôi.
Tôi từng trách:
“Mẹ có khó khăn sao không nói?”
Bà chỉ cười.
“Tiền kiếm lại được.”
Bây giờ tôi mới hiểu.
Bà không thiếu quyền đòi tiền.
Bà chỉ không muốn tôi lớn lên dựa vào một món nợ.
Tôi quay sang mẹ chồng.
“Bà ấy giữ thể diện cho nhà họ Lục ba mươi năm.”
“Đổi lại, bà ném di ảnh bà ấy ra hành lang.”
Mặt bà Lục tái đi.
Không ai lên tiếng.
Tôi không cần kể thêm chuyện chiếc bình tro.
Có những sự nhục nhã không cần phóng đại. Chỉ cần nói đúng sự thật đã đủ khiến người nghe im lặng.
Luật sư Trần trình bày yêu cầu: tạm dừng thương vụ sáp nhập, kiểm toán độc lập toàn bộ phần tài sản liên quan đến khoản đầu tư của Tô Huệ Lan, khôi phục quyền lợi hợp pháp theo tỷ lệ đã được điều chỉnh qua các lần tăng vốn.
Tần Quốc Sinh phản đối dữ dội.
Nhưng lần này, không còn ai vội đứng về phía ông ta.
Bởi chuyện đã chuyển từ tranh chấp gia đình thành rủi ro quản trị doanh nghiệp.
Cuộc họp kết thúc sau gần bốn giờ.
Thương vụ Minh Tú bị đình chỉ.
Một tổ kiểm toán độc lập được thành lập.
Trước khi rời đi, mẹ chồng chặn tôi ở hành lang.
“Tô Vãn Ninh.”
Tôi quay lại.
Bà nhìn di ảnh trong tay tôi rồi nhìn tôi.
“Cô thắng rồi, hài lòng chưa?”
Tôi lắc đầu.
“Tôi chưa từng muốn thắng bà.”
“Cô khiến con trai tôi phải nhận trách nhiệm trước cả hội đồng quản trị!”
“Người khiến anh ấy phải làm vậy là những người đã tạo ra chuyện này.”
Bà cười lạnh.
“Cô tưởng Cảnh Thâm đứng về phía cô vì yêu cô sao?”
Tôi im lặng.
“Cậu ấy chỉ đang cứu Lục thị.”
“Tôi biết.”
Câu trả lời khiến bà khựng lại.
Tôi mỉm cười rất nhạt.
“Ngày trước có lẽ tôi sẽ đau vì câu đó.”
“Bây giờ thì không.”
Tôi bước qua bà.
Ba tháng sau, báo cáo kiểm toán hoàn tất.
Sau khi tính lại các lần tăng vốn, chuyển đổi pháp nhân và quyền lợi đã phát sinh, phần tài sản thuộc quyền thừa kế của mẹ tôi tương đương 11,6% quyền sở hữu tập đoàn hiện tại cùng một khoản lợi nhuận chưa phân phối.
Tôi không lấy thêm một đồng.
Cũng không từ bỏ một đồng.
Tôi thành lập một quỹ dưới tên mẹ, dùng một phần lợi nhuận hằng năm hỗ trợ trẻ em ở những huyện nhỏ An Huy tiếp tục học đại học.
Ngày ký giấy thành lập quỹ, tôi đặt bút rất lâu bên cái tên:
Quỹ Giáo dục Tô Huệ Lan.
Luật sư Trần hỏi:
“Cô chắc chứ?”
“Tôi chắc.”
“Mẹ cô chắc sẽ vui.”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
“Bà ấy từng nói tiền chỉ có ý nghĩa khi giúp người ta sống có lựa chọn.”
Cùng ngày, tôi ký đơn ly hôn.
Cảnh Thâm đến một mình.
Không luật sư.
Không thư ký.
Anh ngồi đối diện tôi trong văn phòng công chứng ở Tĩnh An.
Gầy hơn ba tháng trước rất nhiều.
Anh nhìn tờ thỏa thuận.
“Căn hộ em không lấy?”
“Không.”
“Xe?”
“Không.”
“Anh đã chuyển một khoản bồi thường…”
“Tôi trả lại.”
Anh ngẩng lên.
“Vãn Ninh.”
“Tài sản của mẹ tôi đủ rồi.”
Tôi nói.
“Tôi không muốn sau này mỗi lần nhìn thứ gì đó lại tự hỏi nó có phải cái giá của năm năm hôn nhân hay không.”
Anh im lặng rất lâu.
Sau đó ký tên.
Khi tôi định đứng dậy, anh bất ngờ hỏi:
“Nếu ngày đó anh nói thật từ đầu, chúng ta có khác không?”
Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu.
Có lẽ tôi vẫn còn một chút tình cảm.
Nhưng tình cảm không phải lúc nào cũng đủ để quay lại.
“Tôi không biết.”
Tôi nói thật.
“Nhưng ít nhất tôi sẽ được quyền lựa chọn.”
Anh cúi đầu.
“Tần Nhược Dao và anh chưa từng…”
“Tôi không cần biết.”
Anh ngẩng lên.
Tôi mỉm cười.
“Cảnh Thâm, tôi không ly hôn vì cô ấy.”
“Tôi ly hôn vì ngày mẹ tôi mất, tôi quỳ ngoài cửa, còn anh đứng bên trong.”
Đôi mắt anh đỏ lên.
Tôi tiếp tục:
“Chuyện chiếc chìa khóa chỉ khiến tôi biết anh đã giấu tôi điều gì.”
“Còn cánh cửa hôm đó…”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Đã cho tôi biết mình ở đâu trong lòng anh.”
Anh không nói thêm nữa.
Trước khi tôi rời đi, anh gọi:
“Vãn Ninh.”
Tôi dừng bước.
“Anh xin lỗi.”
Tôi không quay lại.
“Lời đó anh nên nói với mẹ tôi.”
Một tuần sau, tôi đưa tro cốt mẹ về An Huy.
Quê bà nằm ở một huyện nhỏ gần Hoàng Sơn.
Tháng mười, những cánh đồng đã chuyển màu, con đường làng còn nguyên mùi đất sau mưa.
Tôi đặt bình tro trước mộ ông ngoại.
Chú Trương đi cùng.
Ông đứng từ xa, để tôi một mình.
Tôi lấy từ túi ra chiếc chìa khóa đồng LX-0719.
“Mẹ.”
Tôi ngồi xuống.
“Con lấy lại rồi.”
Gió thổi qua những hàng cây.
Tôi cười, nhưng nước mắt cứ thế rơi.
“Nhưng con vẫn giận mẹ.”
“Có nhiều chuyện như vậy sao mẹ không nói với con?”
Tất nhiên không ai trả lời.
Tôi chạm tay lên tấm bia.
Một lúc lâu sau, chú Trương mới bước tới.
“Có thứ này mẹ cô bảo tôi chỉ được đưa sau khi mọi chuyện kết thúc.”
Ông đưa tôi một phong bì.
Tôi mở ra.
Bên trong là một tấm ảnh.
Mẹ tôi còn rất trẻ, đứng bên một xưởng sản xuất cũ ở Thượng Hải. Bên cạnh bà là Lục Chính Hòa và một nhóm công nhân.
Phía sau ảnh có dòng chữ:
“Năm 1993. Ngày đầu tiên xưởng Lục Hưng hoạt động trở lại.”
Tôi nhìn chú Trương.
“Lục Hưng?”
Ông cười.
“LX trên chiếc chìa khóa không phải Long Xương.”
Tôi ngạc nhiên.
“Vậy là gì?”
“Lục Hưng.”
Ông chỉ vào tấm ảnh.
“Tên công ty đầu tiên.”
Tôi cúi xuống.
Bỗng thấy một dòng chữ nhỏ khác dưới bức ảnh, nét bút của mẹ.
“Có những thứ mẹ không để lại để con giàu hơn. Mẹ để lại để một ngày nào đó, nếu không còn ai đứng về phía con, con vẫn biết mình có thể đứng bằng chính đôi chân mình.”
Tôi bật khóc.
Ba ngày từ lúc mẹ mất, tôi cứ nghĩ thứ bà để lại là 18% cổ phần.
Sau này tôi mới hiểu mình đã nhầm.
Thứ bà thực sự để lại không phải tiền.
Cũng không phải chiếc chìa khóa.
Mà là một đường lui.
Một người mẹ đã chuẩn bị cho con gái mình một đường lui suốt hơn ba mươi năm, nhưng cả đời không hề nói ra.
Nửa năm sau, tôi quay lại Thượng Hải.
Tôi không sống ở căn hộ tầng 28 nữa.
Tôi thuê một căn nhà nhỏ gần Tô Châu Hà, có ban công nhìn xuống hàng cây.
Di ảnh mẹ đặt trên chiếc tủ gỗ giữa phòng khách.
Không ai được quyền nói bà có thể hay không thể bước vào đây.
Một buổi chiều, chuông cửa vang lên.
Tôi mở cửa.
Là Lục Cảnh Thâm.
Anh đứng ngoài, tay cầm một bó hoa cúc trắng.
“Tôi đến thăm dì Tô.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
Anh không bước vào.
Có lẽ cuối cùng anh cũng hiểu rằng một cánh cửa chỉ được mở khi người bên trong đồng ý.
Tôi nhận bó hoa.
“Cảm ơn.”
Anh nhìn qua vai tôi, nơi di ảnh mẹ đang đặt.
“Tập đoàn đã hoàn tất việc điều chỉnh cổ phần.”
“Tôi biết.”
“Mẹ anh đã rút khỏi hội đồng quản trị.”
Tôi gật đầu.
“Còn Tần gia?”
“Thương vụ Minh Tú bị hủy. Họ phải hoàn trả phần tài sản không hợp lệ.”
Không ai nhắc tới chuyện cũ thêm nữa.
Cảnh Thâm đứng vài giây rồi nói:
“Anh đi đây.”
“Ừ.”
Anh quay người.
Tôi bất ngờ gọi:
“Cảnh Thâm.”
Anh dừng lại.
Tôi đặt một bông cúc vào tay anh.
“Nếu thật sự muốn xin lỗi mẹ tôi…”
Tôi nhìn anh.
“Sau này đừng để bất kỳ người nào vì nghèo hơn anh mà bị coi là thấp hơn anh.”
Anh siết bông hoa.
“Anh nhớ.”
Lần này, khi cánh cửa khép lại, tôi không thấy đau.
Tôi quay vào nhà, đặt hoa trước di ảnh.
“Mẹ.”
Ánh nắng chiều rơi trên gương mặt hiền từ trong ảnh.
“Nhà mình đây rồi.”
Trên chiếc kệ bên cạnh, chiếc chìa khóa đồng LX-0719 nằm lặng lẽ trong một hộp kính.
Tôi không giữ nó vì giá trị.
Tôi giữ nó để nhớ một ngày mình từng quỳ ngoài hành lang nhặt những mảnh vỡ, tưởng rằng đã mất tất cả.
Nhưng chính tại nơi thấp nhất ấy, mẹ đã để lại cho tôi một chiếc chìa khóa.
Nó mở chiếc két cũ của Lục thị.
Và cũng mở cánh cửa mà suốt năm năm tôi chưa từng đủ can đảm bước qua.
Cánh cửa rời khỏi một cuộc hôn nhân không còn tôn trọng.
Cánh cửa trở về với chính mình.
Tôi nhìn di ảnh mẹ, khẽ cười.
“Ba ngày của mẹ trong căn nhà họ Lục không trọn vẹn.”
“Nhưng từ hôm nay…”
“Trong nhà của con, mẹ có thể ở bao lâu tùy mẹ.”
Ngoài cửa sổ, Thượng Hải lên đèn.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không còn cảm thấy mình là một người khách trong cuộc đời của chính mình.