#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – TỜ GIẤY BẢY NĂM TRƯỚC
“Rốt cuộc… nhà họ Trần đang sống nhờ ai?”
Câu hỏi của tôi rơi xuống căn phòng khách sang trọng như một viên đá nặng.
Không ai trả lời.
Ngoài cửa kính sát trần, ánh đèn dọc bờ sông Hoàng Phố vẫn lấp lánh, những con tàu du lịch chậm rãi trôi qua như thể thành phố Thượng Hải hoàn toàn không biết rằng chỉ cách đó vài mét, một gia đình đang đứng bên bờ vực sụp đổ.
Trần Hạo nắm chặt tập hồ sơ trong tay.
“Nhược Hi, chuyện này không liên quan đến cha mẹ em. Hôm nay là sinh nhật mẹ, có gì chúng ta vào phòng nói riêng.”
Tôi nhìn anh.
“Năm phút trước, khi mẹ anh gọi cha mẹ em là hai kẻ ăn bám trước hơn hai mươi người, sao anh không nói chuyện gia đình nên vào phòng nói riêng?”
“Anh…”
“Còn bây giờ, chỉ vì một phong bì xuất hiện, anh lại biết giữ thể diện?”
Sắc mặt Trần Hạo càng trắng hơn.
Bà Trần Tú Lan lập tức chen vào:
“Cô đừng có nói giọng đó với chồng! Trần Hạo nhịn cô năm năm rồi, cô tưởng mình giỏi giang lắm sao?”
Tôi không nhìn bà.
Ánh mắt tôi vẫn dừng trên tờ giấy ố vàng mà Trần Hạo vừa giật khỏi tay mình.
“Đưa cho em.”
Anh lắc đầu.
“Nhược Hi…”
“Em nói, đưa cho em.”
Giọng tôi rất nhỏ.
Nhưng có lẽ vì quá nhỏ nên cả phòng càng im lặng.
Người đàn ông từ ngân hàng khẽ chỉnh kính.
“Anh Trần, tài liệu đó được chỉ định giao cho cô Lâm Nhược Hi. Anh không có quyền giữ.”
Một người chú họ Trần ngồi bên bàn khẽ hỏi:
“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”
Bà Tú Lan quay phắt lại.
“Không có gì cả! Chỉ là giấy tờ ngân hàng bình thường!”
Cha tôi đột nhiên lên tiếng:
“Không phải giấy tờ bình thường.”
Tôi quay sang.
“Cha?”
Lâm Quốc Bình nhìn tôi rất lâu.
Trong mắt ông có một sự mệt mỏi mà trước đây tôi chưa từng thấy.
“Nhược Hi, bảy năm trước… căn hộ này không thuộc nhà họ Trần.”
Bà Tú Lan lập tức hét lên:
“Ông im đi!”
Cha tôi nhìn bà.
Lần đầu tiên, người đàn ông luôn nhẫn nhịn ấy không cúi đầu.
“Tôi đã im bảy năm rồi.”
Câu nói ấy khiến tim tôi đập mạnh.
Trần Hạo bước tới.
“Cha, chuyện cũ rồi, cần gì nhắc lại?”
Cha tôi bật cười nhạt.
“Cậu còn gọi tôi là cha sao?”
Trần Hạo khựng lại.
Mẹ tôi vội nắm tay chồng.
“Ông Bình…”
Cha tôi khẽ vỗ tay bà.
“Để tôi nói. Hôm nay không nói, sau này con gái mình còn bị người ta coi thường đến bao giờ?”
Tôi cảm giác cổ họng nghẹn lại.
“Cha, rốt cuộc có chuyện gì?”
Cha nhìn tôi.
“Con còn nhớ bảy năm trước, khi con và Trần Hạo chuẩn bị kết hôn, công ty Trần Thịnh gặp khó khăn không?”
Tôi gật đầu.
Khi đó tôi hai mươi ba tuổi.
Trần Hạo vừa tiếp quản một công ty thương mại nhỏ của cha anh để lại. Anh từng nói việc kinh doanh không thuận lợi, nhưng gia đình vẫn đủ khả năng lo cho chúng tôi.
Tôi chưa bao giờ hỏi sâu.
Cha nói tiếp:
“Không phải khó khăn bình thường. Công ty khi ấy nợ ngân hàng và nhà cung cấp gần sáu triệu nhân dân tệ.”
Một loạt tiếng xì xào vang lên.
Bà Tú Lan vội nói:
“Đó là nợ của công ty, liên quan gì đến căn hộ?”
Người đàn ông ngân hàng đáp thay:
“Có liên quan.”
Ông mở cặp tài liệu.
“Căn hộ hiện tại từng được mua bằng một khoản thanh toán ban đầu xuất phát từ tài khoản của Công ty Vật liệu Tân Lâm tại Tô Châu. Người chuyển tiền là ông Lâm Quốc Bình.”
Tôi quay sang cha.
“Công ty… của cha?”
Cha khẽ gật.
Tôi hoàn toàn không biết.
Trong ký ức của tôi, cha chỉ có một xưởng nhỏ cung cấp vật liệu trang trí ở ngoại ô Tô Châu. Ông mặc quần áo giản dị, đi chiếc xe cũ hơn mười năm, chưa từng nói mình có bao nhiêu tiền.
Cha cười buồn.
“Xưởng nhỏ của cha ngày trước làm ăn khá tốt. Không lớn như các tập đoàn ở Thượng Hải, nhưng tích góp được chút vốn.”
“Bao nhiêu?”
Ông không đáp ngay.
Người ngân hàng lật một trang.
“Khoản thanh toán ban đầu cho căn hộ này là bốn triệu hai trăm nghìn nhân dân tệ.”
Cả phòng bỗng ồ lên.
Chiếc chén trong tay một người cô họ Trần suýt rơi.
Bà Tú Lan tái mặt.
Tôi cảm giác đầu óc trống rỗng.
Bốn triệu hai trăm nghìn.
Bảy năm trước, đó là khoản tiền rất lớn.
Tôi nhìn cha.
“Tại sao cha chưa bao giờ nói?”
Cha thở dài.
“Vì lúc đó con yêu Trần Hạo.”
Tôi im bặt.
“Trần Hạo đến Tô Châu tìm cha. Cậu ấy nói nếu công ty không vượt qua được giai đoạn đó thì cuộc hôn nhân của hai đứa sẽ bị ảnh hưởng. Cậu ấy xin cha giúp một lần.”
Tôi quay sang chồng.
“Anh đã đến tìm cha em?”
Trần Hạo cúi đầu.
“Lúc đó anh không còn cách khác.”
“Và anh giấu em?”
“Anh sợ em lo.”
Tôi bật cười, nước mắt gần như trào ra.
“Anh sợ em lo, hay sợ em biết nhà anh không giàu như anh vẫn nói?”
“Nhược Hi!”
Bà Tú Lan gằn giọng.
“Cô đừng được nước lấn tới!”
Tôi quay sang bà.
“Con đang hỏi chồng con.”
Bà nghẹn lại.
Cha tiếp tục:
“Cha giúp Trần Thịnh thanh toán một số khoản nợ và đưa tiền mua căn hộ. Nhưng cha có một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
“Căn hộ phải đứng tên con.”
Tôi ngẩn người.
“Nhưng giấy chứng nhận bất động sản hiện nay…”
Người ngân hàng nói:
“Đứng tên anh Trần Hạo và bà Trần Tú Lan.”
Tôi lạnh cả người.
“Vậy…”
Ông đẩy về phía tôi một bản sao hợp đồng.
“Đây là thỏa thuận ủy thác tài sản. Theo hồ sơ ban đầu, ông Lâm góp toàn bộ tiền thanh toán ban đầu, khoản vay sau đó được bảo đảm bằng tài sản của công ty ông Lâm. Quyền lợi thực tế được chỉ định cho cô Lâm Nhược Hi.”
Tôi nhìn những dòng chữ trước mắt mà không thể hiểu nổi vì tay đã bắt đầu run.
Bên dưới có chữ ký của cha tôi.
Chữ ký của Trần Hạo.
Và cả chữ ký của bà Tú Lan.
Tôi từ từ quay lại.
“Mẹ đã ký?”
Bà tránh mắt.
Tôi hỏi lại:
“Bà biết căn nhà này được mua bằng tiền của cha tôi?”
“Thì sao?”
Bà lập tức ngẩng đầu như bị dồn vào góc.
“Nhà thông gia giúp con gái mua nhà kết hôn thì có gì lạ? Đã cho rồi thì là của nhà chồng!”
Mẹ tôi bật dậy.
“Bà nói cái gì?”
“Không phải sao?” Tú Lan cười gượng. “Con gái gả đi rồi, cha mẹ cho của hồi môn là chuyện bình thường.”
Tôi nhìn bà thật lâu.
“Vậy lúc nãy bà nói căn hộ này là nhà họ Trần.”
“Đương nhiên!”
“Và cha mẹ tôi đang sống nhờ.”
“Thì…”
“Trong khi tiền mua nhà là cha tôi bỏ ra?”
Cả họ Trần bắt đầu nhìn nhau.
Người cô vừa phụ họa lúc trước lập tức im lặng.
Tôi quay sang Trần Hạo.
“Anh biết tất cả?”
Anh nhắm mắt.
“Biết.”
Một chữ.
Chỉ một chữ.
Năm năm hôn nhân của tôi dường như bị một chữ ấy xé toạc.
Tôi nhớ ngày đầu chuyển vào căn hộ này, Trần Hạo từng ôm vai tôi ngoài ban công.
Anh nói:
“Nhược Hi, từ nay đây là nhà của em. Anh sẽ không để em phải chịu thiệt.”
Tôi đã từng tin.
Tôi hỏi:
“Vậy tại sao tên em biến mất khỏi giấy tờ?”
Không ai trả lời.
Người ngân hàng lên tiếng:
“Ba năm sau khi mua nhà, có một hồ sơ điều chỉnh quyền sở hữu. Chữ ký xác nhận của cô Lâm được nộp đầy đủ.”
Tôi lập tức quay sang.
“Tôi chưa từng ký.”
Không khí như đóng băng.
Ông nhìn tôi.
“Cô chắc chắn?”
“Chắc.”
Trần Hạo đột nhiên nói:
“Có thể em quên. Hồi đó giấy tờ nhiều…”
Tôi nhìn thẳng anh.
“Trần Hạo.”
“…”
“Anh còn định nói tiếp?”
Anh cứng người.
Tôi mở điện thoại, lướt nhanh đến email kế toán vừa gửi.
“Mười bảy khoản chuyển tiền từ tài khoản dự án sang tài khoản cá nhân của mẹ anh. Anh phê duyệt. Căn hộ mua bằng tiền của cha em, sau đó tên em biến mất khỏi giấy tờ bằng một chữ ký em chưa từng ký.”
Tôi đặt điện thoại xuống bàn.
“Anh muốn em tin tất cả chỉ là hiểu lầm?”
Bà Tú Lan bất ngờ đập bàn.
“Đủ rồi!”
Bà quay sang những người họ hàng.
“Các người về trước đi! Hôm nay tiệc kết thúc!”
Không một ai đứng dậy.
Người chú lớn tuổi nhất bên họ Trần trầm giọng:
“Tú Lan, chuyện đã nói đến đây rồi, cô phải giải thích rõ.”
“Giải thích cái gì?”
“Ba năm qua, tiền công ty chuyển vào tài khoản của cô là sao?”
Bà giật mình.
“Tôi… đó là tiền con trai tôi cho tôi!”
Tôi nhìn bà.
“Tiền của công ty không phải tiền tiêu vặt của con trai bà.”
Trần Hạo siết tay.
“Nhược Hi, em đừng nói quá.”
“Em nói quá?”
Tôi lấy điện thoại, mở một bảng giao dịch.
“Bốn trăm tám mươi nghìn vào tháng ba năm ngoái. Sáu trăm nghìn vào tháng tám. Ba trăm hai mươi nghìn trước Tết. Tổng cộng mười bảy khoản.”
Tôi nhìn thẳng bà Tú Lan.
“Hơn năm triệu nhân dân tệ.”
Cả phòng im phăng phắc.
Bà lùi lại một bước.
“Cô… cô kiểm tra tài khoản của công ty?”
“Tôi là phó giám đốc tài chính.”
“Công ty của con trai tôi!”
Tôi bật cười.
“Bà lại nhầm rồi.”
Tôi kéo một tập tài liệu từ túi xách ra.
“Ba năm trước, khi Trần Thịnh thiếu tiền lưu động, chính công ty của tôi đã đưa vào hai triệu năm trăm nghìn dưới hình thức đầu tư.”
Trần Hạo ngẩng phắt đầu.
Tôi tiếp tục:
“Tỷ lệ vốn mà tôi đang nắm giữ là ba mươi hai phần trăm.”
Một người họ hàng thốt lên:
“Ba mươi hai phần trăm?”
“Đúng.”
Tôi quay sang bà Tú Lan.
“Bà vừa nói công ty của con trai bà đang nuôi cả nhà.”
Tôi đặt hồ sơ cổ phần lên bàn.
“Thực tế, hai năm qua công ty sống được nhờ ba hợp đồng do đội của tôi mang về.”
Không ai lên tiếng.
Mẹ tôi quay mặt đi, lén lau nước mắt.
Còn cha tôi chỉ nhìn tôi, ánh mắt vừa đau lòng vừa tự hào.
Tôi quay sang người ngân hàng.
“Còn phong bì bảy năm trước là gì?”
Ông lấy lại tờ giấy bị Trần Hạo giật rồi đặt trước mặt tôi.
“Tôi nghĩ cô nên tự đọc.”
Tôi mở ra.
Đó là một bản cam kết viết tay.
Dòng đầu tiên ghi rõ:
“Trong trường hợp gia đình họ Trần công khai phủ nhận phần đóng góp của gia đình họ Lâm, hoặc gây áp lực buộc Lâm Nhược Hi từ bỏ quyền lợi tài sản, toàn bộ hồ sơ gốc sẽ được giao cho cô ấy để tự bảo vệ quyền lợi hợp pháp.”
Bên dưới là chữ ký của cha.
Sau đó là một câu khác.
“Tất cả khoản tiền nói trên không phải quà tặng cho nhà họ Trần.”
Tôi ngẩng lên.
Sắc mặt bà Tú Lan xám ngoét.
Trần Hạo khẽ gọi:
“Nhược Hi…”
Tôi không trả lời.
Anh bước tới.
“Chúng ta là vợ chồng. Có chuyện gì từ từ nói.”
Tôi nhìn anh.
“Anh nói đúng.”
Ánh mắt anh lập tức sáng lên.
Nhưng tôi nói tiếp:
“Chính vì là vợ chồng, nên em mới muốn biết một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Tôi đẩy danh sách mười bảy giao dịch đến trước mặt anh.
“Tiền đâu?”
Anh không đáp.
“Anh chuyển hơn năm triệu cho mẹ anh làm gì?”
Bà Tú Lan lập tức chen vào:
“Đó là tiền tôi giữ hộ!”
“Từ tài khoản dự án?”
“Thì… để đầu tư!”
“Đầu tư vào đâu?”
Bà cứng họng.
Tôi nhìn Trần Hạo.
“Anh nói.”
Môi anh mấp máy.
Cuối cùng, anh khàn giọng:
“Anh mua một căn nhà.”
Tôi sững lại.
“Mua nhà?”
Anh gật đầu.
“Ở Phố Đông.”
Tôi nhìn quanh căn hộ rộng hơn hai trăm mét vuông.
“Nhà này chưa đủ?”
“Không phải cho chúng ta.”
Tim tôi chùng xuống.
Một dự cảm lạnh lẽo bò dọc sống lưng.
“Cho ai?”
Trần Hạo im lặng.
Nhưng bà Tú Lan lại buột miệng:
“Căn đó là để dành cho em gái nó sau này!”
Tôi quay phắt sang.
Trần Hạo nhắm mắt.
“Không phải.”
Bà Tú Lan tái mặt.
Tôi chậm rãi hỏi:
“Vậy cho ai?”
Đúng lúc đó, điện thoại Trần Hạo trên bàn sáng lên.
Một tin nhắn hiện ngay trên màn hình khóa.
Tên người gửi chỉ có hai chữ.
Tiểu Mạn.
Nội dung tin nhắn rất ngắn:
“Anh Hạo, em đã đến căn hộ mới rồi. Anh nói tối nay sẽ đưa mẹ qua xem phòng em bé mà?”
Tôi không cần chạm vào điện thoại.
Tất cả mọi người đều nhìn thấy.
Trần Hạo vội úp máy xuống.
Nhưng đã muộn.
Tôi nghe mẹ mình hít mạnh một hơi.
Cha tôi siết chặt bàn tay.
Bà Tú Lan nhìn sang chỗ khác.
Tôi nhìn chồng mình.
Cảm giác đau đớn kỳ lạ thay, không dữ dội như tôi tưởng.
Nó chỉ lạnh.
Lạnh đến mức tôi có thể nghe rõ từng chữ mình nói.
“Phòng em bé?”
Trần Hạo bước về phía tôi.
“Nhược Hi, em nghe anh giải thích.”
Tôi lùi lại.
“Đừng chạm vào em.”
“Không phải như em nghĩ.”
Tôi bật cười.
“Vậy em nên nghĩ thế nào?”
Anh không trả lời được.
Tôi nhìn bà Tú Lan.
“Mẹ biết?”
Bà mím môi.
Tôi hỏi lại:
“Mẹ biết người phụ nữ đó?”
Cuối cùng bà nói:
“Tiểu Mạn chỉ là một cô gái trẻ… đang gặp khó khăn.”
“Và bà dùng hơn năm triệu từ công ty để mua nhà cho cô ấy?”
“Không phải mua cho nó!”
“Tin nhắn nói phòng em bé.”
“Đứa trẻ…”
Bà dừng lại.
Tôi cảm thấy toàn thân cứng lại.
Trần Hạo gằn giọng:
“Mẹ!”
Nhưng bà Tú Lan đã biết mình lỡ lời.
Tôi quay sang anh.
“Đứa trẻ là của anh?”
Anh không đáp.
Sự im lặng lần này đã là câu trả lời.
Ngoài cửa kính, pháo hoa từ một du thuyền nào đó bất ngờ nở trên bầu trời sông Hoàng Phố.
Ánh sáng đỏ vàng phản chiếu trên gương mặt từng người trong căn phòng.
Tôi nhìn cha mẹ mình.
Họ đã bị sỉ nhục chỉ vì muốn bảo vệ tôi.
Tôi nhìn người đàn ông tôi từng coi là người thân nhất.
Anh đã lấy tiền của công ty, giấu tôi mua nhà cho một người phụ nữ khác, trong khi mẹ anh vẫn có thể đứng giữa tiệc mừng thọ nói rằng cả gia đình tôi sống nhờ nhà họ Trần.
Tôi hít sâu.
“Được.”
Trần Hạo sững người.
“Em nói gì?”
“Em nói được.”
Tôi cầm tập hồ sơ, xếp lại thật ngay ngắn.
“Ngày mai, chín giờ sáng, em sẽ đến công ty.”
“Để làm gì?”
Tôi nhìn anh.
“Kiểm toán toàn bộ.”
Sắc mặt anh biến đổi.
“Nhược Hi, chuyện gia đình đừng kéo vào công ty.”
“Anh dùng tiền công ty mua nhà cho người khác rồi bảo em đừng kéo chuyện gia đình vào công ty?”
“Anh sẽ trả!”
“Bằng cái gì?”
Anh im lặng.
Tôi quay sang người ngân hàng.
“Còn việc xác nhận chữ ký hôm nay?”
“Là hồ sơ gia hạn khoản vay. Vì quyền lợi thực tế của căn hộ đang phát sinh tranh chấp nên cần cô xác nhận.”
Tôi cầm bút lên.
Tú Lan lập tức lao tới.
“Nhược Hi, ký đi! Công ty đang cần khoản vay đó!”
Tôi nhìn bà.
Chỉ một giờ trước, bà còn coi cha mẹ tôi là những kẻ không có chỗ để về.
Giờ đây, giọng bà đã lộ rõ sự hoảng loạn.
Tôi đặt bút xuống.
“Xin lỗi.”
“Cô có ý gì?”
“Tôi không ký.”
Trần Hạo lập tức nắm lấy mép bàn.
“Nhược Hi!”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Ngày mai kiểm toán xong, tôi sẽ quyết định mình nên ký giấy vay…”
Tôi dừng một nhịp.
“…hay ký đơn ly hôn.”
Cả căn phòng không còn một tiếng động.
Và lần đầu tiên sau năm năm làm dâu, tôi thấy mẹ chồng mình thực sự sợ hãi.
CHƯƠNG 2 – CÔNG TY CỦA AI?
Sáng hôm sau, tám giờ ba mươi, tôi bước vào trụ sở Công ty Trần Thịnh ở khu Phố Đông.
Trên đường đi, Trần Hạo gọi cho tôi mười bảy cuộc.
Tôi không nghe.
Tin nhắn cuối cùng của anh chỉ có một câu:
“Nhược Hi, đừng làm mọi chuyện không thể cứu vãn.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy hồi lâu.
Có những người rất kỳ lạ.
Khi họ làm tổn thương người khác, họ luôn tin mọi chuyện còn có thể cứu.
Chỉ đến lúc người bị tổn thương đứng dậy, họ mới bắt đầu sợ “không thể cứu vãn”.
Kế toán trưởng, chị Phương Nghi, đã chờ tôi trong phòng họp.
Vừa thấy tôi, chị lập tức đóng cửa.
“Chị Lâm, tối qua tôi gần như không ngủ.”
“Tìm được gì nữa?”
Chị đặt một chiếc USB xuống bàn.
“Nhiều hơn chúng ta nghĩ.”
Tôi không nói.
Phương Nghi mở máy tính.
“Ba năm qua, ngoài mười bảy khoản tiền chuyển vào tài khoản bà Trần, còn có sáu hợp đồng tư vấn với một công ty tên Vạn Mạn.”
Tôi nhíu mày.
“Vạn Mạn?”
“Công ty đăng ký tám tháng trước. Vốn điều lệ nhỏ, không có nhân viên chính thức.”
“Người đại diện?”
Chị nhìn tôi.
“Đường Tiểu Mạn.”
Tôi khép mắt.
Không cần hỏi nữa.
Tên trong tin nhắn tối qua cũng là Tiểu Mạn.
“Bao nhiêu tiền?”
“Hai triệu một trăm nghìn.”
Tôi nhìn chị.
“Ngoài năm triệu kia?”
“Đúng.”
Tổng cộng hơn bảy triệu.
Tôi cảm thấy đầu ngón tay lạnh buốt.
“Có sản phẩm tư vấn?”
“Không tìm thấy.”
“Hợp đồng nghiệm thu?”
“Có chữ ký.”
“Ai ký?”
Phương Nghi ngập ngừng.
“Anh Trần.”
Tôi cười khẽ.
“Đương nhiên.”
Cửa phòng họp bất ngờ bật mở.
Trần Hạo bước vào.
Cà vạt anh lệch sang một bên, gương mặt mệt mỏi.
“Phương Nghi, ra ngoài.”
Chị nhìn tôi.
Tôi gật đầu.
Khi cửa đóng lại, Trần Hạo lập tức kéo ghế ngồi đối diện tôi.
“Nhược Hi, anh biết em giận.”
“Không.”
Anh sững lại.
“Tối qua em giận. Sáng nay em chỉ đang làm việc.”
“Em cần gì cứ nói. Anh sẽ giải thích.”
Tôi xoay màn hình máy tính về phía anh.
“Vạn Mạn là gì?”
Anh nhìn màn hình rồi im lặng.
“Em hỏi lại. Vạn Mạn là gì?”
“Một công ty tư vấn.”
“Tư vấn gì?”
“Marketing.”
“Báo cáo đâu?”
“Đội của họ làm trực tiếp…”
“Đội nào?”
Anh cau mày.
“Nhược Hi, em thẩm vấn anh à?”
Tôi dựa lưng vào ghế.
“Anh muốn gọi đây là cuộc trò chuyện vợ chồng cũng được.”
Tôi chỉ vào con số trên màn hình.
“Hai triệu một trăm nghìn. Nói cho em biết số tiền này đổi lấy thứ gì.”
Anh nghiến răng.
Cuối cùng nói:
“Anh giúp Tiểu Mạn khởi nghiệp.”
Tôi bật cười.
“Bằng tiền công ty?”
“Anh sẽ bù lại.”
“Anh định bù bao giờ?”
“Cuối năm.”
“Bằng lợi nhuận của công ty?”
Anh không trả lời.
Tôi gật đầu.
“Hiểu rồi.”
Tôi đóng máy tính.
Trần Hạo vội nắm tay tôi.
“Nhược Hi, nghe anh.”
Tôi rút tay ra.
“Anh và cô ấy bao lâu rồi?”
Anh cúi đầu.
“Hơn một năm.”
“Mẹ anh biết?”
“Biết.”
“Căn hộ ở Phố Đông?”
“Đứng tên mẹ anh.”
Tôi nhìn anh.
“Hay thật.”
Anh vội giải thích:
“Anh không muốn đứng tên Tiểu Mạn. Anh chưa bao giờ định bỏ em.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, nhất thời không biết nên buồn hay nên cười.
“Anh nuôi một người phụ nữ khác, mua căn hộ cho cô ấy, chuẩn bị phòng em bé, nhưng chưa định bỏ em. Vậy em nên cảm ơn sao?”
“Đứa trẻ chưa chắc…”
Anh dừng lại.
Tôi hỏi:
“Chưa chắc là con anh?”
Anh im lặng.
Tôi cười nhạt.
“Vậy anh còn dùng tiền công ty mua phòng em bé cho một đứa trẻ chưa chắc là con mình?”
“Nhược Hi!”
Anh đập tay xuống bàn.
“Anh đã nói anh sẽ giải quyết!”
Tôi không hề giật mình.
Tôi chỉ nhìn bàn tay anh rồi chậm rãi nói:
“Anh có biết điều khiến em thất vọng nhất là gì không?”
Anh không nói.
“Không phải Tiểu Mạn.”
Mắt anh khẽ động.
“Là tối qua.”
“…”
“Mẹ anh sỉ nhục cha mẹ em. Anh biết căn nhà được mua bằng tiền của cha em. Anh biết công ty từng được gia đình em cứu. Anh biết chính em mang về những hợp đồng giúp Trần Thịnh tồn tại.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy mà anh vẫn ngồi đó.”
Anh cúi đầu.
Tôi nói tiếp:
“Anh chỉ bảo mẹ ‘đừng nói nữa’.”
“Anh không muốn làm bà mất mặt.”
“Còn cha mẹ em?”
“Anh…”
“Anh sợ mẹ anh mất mặt hơn sợ em đau lòng.”
Câu đó khiến anh im bặt.
Một lúc lâu sau, anh khàn giọng:
“Anh xin lỗi.”
Nếu là tôi của vài năm trước, có lẽ chỉ ba chữ ấy đã khiến tôi mềm lòng.
Nhưng hiện tại, tôi chỉ hỏi:
“Anh xin lỗi chuyện nào?”
Trần Hạo không đáp được.
Điện thoại trên bàn rung lên.
Là cha tôi.
“Cha?”
“Con đang ở công ty?”
“Vâng.”
“Cha và mẹ đang trên đường về Tô Châu.”
Tôi lập tức đứng dậy.
“Sao cha mẹ không đợi con?”
“Không cần. Mẹ con muốn về nhà.”
Tôi nghẹn lại.
“Nhưng căn nhà cũ…”
Cha cười.
“Con tưởng chúng ta thật sự bán rồi sao?”
Tôi khựng lại.
“Gì cơ?”
“Căn nhà cũ vẫn còn.”
“Nhưng mẹ chồng con nói…”
“Bà ấy nghe Trần Hạo nói chúng ta bán nhà để chữa bệnh. Cha không biết vì sao cậu ta lại nói vậy.”
Tôi nhìn sang Trần Hạo.
Anh lập tức tránh mắt.
Tôi hiểu rồi.
Một lời nói dối nhỏ.
Rồi thêm một lời nói dối.
Cuối cùng tạo thành cả một câu chuyện trong đó nhà họ Trần là ân nhân, còn cha mẹ tôi là người sống nhờ.
Cha nói:
“Nhược Hi, cha chỉ muốn nói với con một chuyện.”
“Cha nói đi.”
“Đừng vì cha mẹ mà quyết định ly hôn hay không ly hôn.”
Tôi im lặng.
“Cha mẹ già rồi, bị người ta nói vài câu không chết được.”
“Cha…”
“Nhưng nếu một cuộc hôn nhân khiến con ngày nào cũng phải nghi ngờ giá trị của chính mình, thì con phải suy nghĩ thật kỹ.”
Mắt tôi cay lên.
Cha tiếp tục:
“Tiền có thể kiếm lại. Nhà có thể mua lại. Mặt mũi cũng không quan trọng.”
Ông dừng một chút.
“Lòng tin mới là thứ khó sửa nhất.”
Tôi nhắm mắt.
“Con biết rồi.”
Sau khi cúp máy, tôi quay lại.
Trần Hạo đang nhìn tôi.
“Cha nói gì?”
“Tại sao anh nói cha mẹ em bán nhà?”
Anh cứng người.
“Chuyện đó…”
“Tại sao?”
Anh thở dài.
“Lúc mẹ hỏi, anh chỉ thuận miệng nói.”
“Thuận miệng?”
“Anh không muốn mẹ biết cha em vẫn còn tài sản.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Vì sao?”
Anh im lặng rất lâu.
Sau đó nói:
“Mẹ anh sĩ diện.”
Tôi cười.
“Vậy để giữ sĩ diện cho mẹ anh, anh biến cha mẹ em thành người nghèo?”
“Anh không nghĩ bà sẽ nói trước mặt họ hàng.”
“Nhưng anh biết bà vẫn luôn nghĩ như thế.”
Anh không đáp.
Tôi đứng dậy.
“Cuộc nói chuyện kết thúc.”
Anh cũng đứng lên.
“Em định làm gì?”
“Tạm đình chỉ quyền phê duyệt các khoản chi bất thường, mời kiểm toán độc lập, báo cho các cổ đông.”
“Em không thể!”
“Vì sao?”
“Anh là tổng giám đốc!”
“Và em là cổ đông.”
Tôi mở cửa.
Bên ngoài, ba thành viên hội đồng quản trị đã đứng chờ.
Trần Hạo chết lặng.
Một người trong số họ, ông Cố, bước vào.
“Tiểu Trần, chúng tôi vừa nhận báo cáo sơ bộ.”
Trần Hạo nhìn tôi.
“Em gọi họ tới?”
“Tối qua.”
Ông Cố ngồi xuống.
“Bảy triệu không phải con số nhỏ.”
Trần Hạo vội nói:
“Đó là chi phí kinh doanh.”
“Vậy cung cấp hồ sơ.”
“…”
“Nếu hồ sơ đầy đủ, chẳng ai làm khó cậu.”
Trần Hạo không đáp.
Ông Cố nhìn tôi.
“Còn khoản vay ngân hàng?”
“Tôi chưa ký.”
“Đúng.”
Trần Hạo quay phắt sang ông.
“Chú Cố!”
Ông bình tĩnh nói:
“Khoản vay mới dùng căn hộ đang có tranh chấp và cổ phần của công ty làm bảo đảm. Không thể ký khi mọi thứ chưa rõ.”
Ngay lúc đó, điện thoại tôi reo.
Một số lạ.
Tôi nghe máy.
“A lô?”
Một giọng phụ nữ trẻ vang lên.
“Chị là Lâm Nhược Hi?”
Tôi nhìn Trần Hạo.
Anh lập tức biến sắc.
“Tôi là ai chắc chị cũng đoán được.”
Tôi bình thản.
“Đường Tiểu Mạn?”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Sau đó cô ta cười.
“Anh Hạo nói chị rất thông minh.”
“Có chuyện gì?”
“Tôi muốn gặp chị.”
“Không cần.”
“Nhưng có một số chuyện… có lẽ chị chưa biết.”
Trần Hạo lập tức bước tới.
“Cúp máy!”
Tôi tránh tay anh.
Tiểu Mạn tiếp tục:
“Ví dụ như căn hộ ở Phố Đông thực ra không phải món quà lớn nhất anh ấy chuẩn bị.”
Tôi im lặng.
Cô ta nói:
“Anh ấy còn hứa sau khi khoản vay mới được duyệt, sẽ tách một phần dự án ra thành công ty mới.”
Tôi nhìn Trần Hạo.
Gương mặt anh trắng bệch.
Tôi hỏi:
“Công ty mới đứng tên ai?”
Tiểu Mạn cười.
“Chị đoán xem?”
Trần Hạo giật lấy điện thoại.
“Tiểu Mạn! Cô im đi!”
Giọng cô ta lập tức thay đổi.
“Anh Hạo, anh đang ở đó sao?”
“Cô điên à?”
“Em chỉ muốn chị ấy biết sự thật.”
“Cô…”
Tôi giật lại điện thoại.
“Địa chỉ.”
Cô ta đọc một địa chỉ ở Lục Gia Chủy.
“Tôi chờ chị.”
Cuộc gọi kết thúc.
Trần Hạo chắn trước cửa.
“Em không được đi.”
Tôi nhìn anh.
“Tránh ra.”
“Cô ta đang muốn phá chúng ta.”
“Chúng ta?”
Tôi khẽ cười.
“Anh còn nghĩ giữa chúng ta có một ‘chúng ta’ sao?”
Anh siết hàm.
“Nhược Hi, cô ta không đơn giản như em nghĩ.”
“Vậy anh vẫn ở bên cô ta hơn một năm.”
Anh nghẹn lời.
Tôi bước ngang qua.
Nhưng khi đến cửa, ông Cố gọi tôi.
“Nhược Hi.”
Tôi quay lại.
Ông đưa cho tôi một tập giấy.
“Kiểm toán nội bộ vừa gửi thêm thứ này.”
Tôi mở ra.
Đó là bản đề xuất thành lập công ty con.
Người đề xuất: Trần Hạo.
Vốn dự kiến: mười hai triệu nhân dân tệ.
Nguồn vốn: khoản vay mới.
Cơ cấu cổ đông dự kiến có hai cái tên.
Trần Hạo.
Và Đường Tiểu Mạn.
Không có tôi.
Không có các cổ đông hiện tại.
Tôi từ từ ngẩng đầu.
Bây giờ tôi đã hiểu vì sao họ cần chữ ký của tôi gấp đến vậy.
Nếu tối qua tôi ký vào hồ sơ vay, khoản tiền mười hai triệu có thể đã trở thành vốn cho công ty mới.
Tài sản bảo đảm lại chính là căn hộ mua bằng tiền cha tôi.
Tôi nhìn Trần Hạo.
“Anh định dùng căn nhà của cha em để vay tiền, rồi mở công ty với người phụ nữ khác?”
Anh lắp bắp:
“Nhược Hi, anh có thể giải thích…”
Tôi đóng tập hồ sơ lại.
“Không cần.”
“Em đi đâu?”
“Tìm người đã khiến anh sẵn sàng đánh cược cả công ty lẫn cuộc hôn nhân.”
Tôi bước ra khỏi phòng họp.
Nhưng tôi không biết rằng cuộc gặp với Đường Tiểu Mạn chiều hôm đó sẽ lật ngược một chuyện khác.
Bởi khi tôi vừa ngồi xuống trước mặt cô ta trong quán trà tầng bốn mươi ba, việc đầu tiên Tiểu Mạn làm không phải khoe khoang, cũng không phải thách thức.
Cô ta đặt một chiếc điện thoại lên bàn.
Sau đó nói:
“Chị Lâm, tôi gọi chị đến không phải để giành Trần Hạo.”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy để làm gì?”
Tiểu Mạn đẩy điện thoại về phía tôi.
Trên màn hình là một đoạn ghi âm dài hơn ba mươi phút.
“Để chị nghe xem…”
Cô ta hạ giọng.
“…mẹ chồng chị và chồng chị thật sự đã tính toán với tài sản của chị từ bao giờ.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI RỜI KHỎI CĂN NHÀ
Quán trà nằm trên tầng cao của một tòa nhà ở Lục Gia Chủy.
Từ cửa kính có thể nhìn thấy gần như toàn bộ khúc sông Hoàng Phố uốn quanh trung tâm Thượng Hải.
Đường Tiểu Mạn ngồi đối diện tôi.
Cô ta khoảng hai mươi bảy tuổi, mặc chiếc váy len màu kem, mái tóc đen dài buộc thấp.
Tôi từng tưởng người khiến Trần Hạo thay đổi sẽ là kiểu phụ nữ sắc sảo, kiêu ngạo.
Nhưng Tiểu Mạn trông mệt mỏi.
“Đoạn ghi âm này là gì?”
Cô ta không trả lời ngay.
“Chị nghe đi.”
Tôi nhấn phát.
Giọng đầu tiên vang lên là bà Tú Lan.
“Căn hộ đó vốn dĩ đã đứng tên tôi với Trần Hạo. Chỉ cần Nhược Hi không biết chuyện năm xưa thì chẳng sao.”
Sau đó là giọng Trần Hạo.
“Mẹ đừng nhắc chuyện tiền cha cô ấy bỏ ra nữa.”
“Tôi có ngu đâu.”
“Khoản vay mới phải lấy được.”
“Con bé có chịu ký không?”
“Cô ấy vẫn tin căn nhà là tài sản chung của gia đình.”
Tôi siết chặt điện thoại.
Đoạn ghi âm tiếp tục.
Tú Lan nói:
“Nếu vay được mười hai triệu, con chuyển phần dự án mới ra ngoài. Sau này cho dù nó có ly hôn, Trần Thịnh cũng chẳng còn bao nhiêu.”
Giọng Trần Hạo trầm xuống:
“Mẹ đừng nói như thể con chắc chắn sẽ ly hôn.”
“Có con với Tiểu Mạn rồi thì sớm muộn gì chẳng phải giải quyết.”
Tôi ngẩng lên nhìn cô gái đối diện.
Tiểu Mạn cụp mắt.
Đoạn ghi âm vẫn tiếp tục.
Trần Hạo nói:
“Chuyện đứa trẻ còn chưa có kết quả.”
Bà Tú Lan lập tức đáp:
“Có hay không cũng chẳng quan trọng. Ít nhất Tiểu Mạn nghe lời hơn Nhược Hi.”
Tôi tắt đoạn ghi âm.
Cả người im lặng.
Không khóc.
Không run.
Chỉ cảm thấy trống rỗng.
Tiểu Mạn lên tiếng:
“Cuộc nói chuyện này diễn ra một tháng trước.”
“Tại sao cô có?”
“Họ nói ngay trong căn hộ Phố Đông.”
“Cô ghi âm?”
“Vâng.”
“Tại sao?”
Tiểu Mạn nhìn tôi.
“Vì tôi bắt đầu sợ.”
Tôi không nói.
Cô ta nắm chặt tách trà.
“Lúc đầu, tôi thật sự nghĩ anh Hạo sẽ ly hôn.”
Tôi cười nhạt.
“Cô nói thẳng thật.”
“Chị có quyền ghét tôi.”
“Đúng.”
Cô ta khựng lại.
Tôi tiếp tục:
“Nhưng tôi đến đây không phải để tranh luận đạo đức với cô. Nói chuyện quan trọng.”
Tiểu Mạn gật đầu.
“Anh ấy nói cuộc hôn nhân của hai người đã hết tình cảm. Nói chị chỉ quan tâm công việc, hai người sống riêng từ lâu.”
Tôi bật cười.
“Tối hôm kia chúng tôi còn ăn tối cùng nhau.”
Cô ta tái mặt.
Tôi nói:
“Tiếp.”
“Sau khi biết mình có thai, tôi hỏi anh ấy khi nào sẽ giải quyết.”
“Anh ta nói gì?”
“Sau khi hoàn tất khoản vay.”
Tôi gật đầu.
Quả nhiên.
“Nhưng một lần tôi tình cờ nghe bà Trần nói, dù anh Hạo có ly hôn thì cũng sẽ không cưới tôi.”
Tôi nhíu mày.
“Vì sao?”
Tiểu Mạn cười cay đắng.
“Bà ấy nói tôi không đủ gia thế.”
Tôi nhìn cô ta.
Một sự châm biếm gần như hoàn hảo.
Người phụ nữ tối qua còn gọi tôi là “đứa quê mùa” giờ lại dùng đúng thước đo ấy với Tiểu Mạn.
“Vậy cô đổi ý?”
“Không chỉ thế.”
Cô ta mở điện thoại, cho tôi xem ảnh chụp vài tài liệu.
“Công ty Vạn Mạn không do tôi thực sự quản lý.”
“Tôi biết.”
Cô ta ngẩng lên.
“Chị biết?”
“Tiền đi vào công ty rồi đi đâu?”
Tiểu Mạn cắn môi.
“Phần lớn chuyển tiếp cho một công ty xây dựng ở Hàng Châu.”
“Lý do?”
“Bà Trần nói là đầu tư.”
“Công ty đó thuộc ai?”
“Em trai bà ấy.”
Tôi khựng lại.
Em trai Tú Lan – Trần Kiến Quốc.
Tôi từng gặp ông ta vài lần.
Luôn than làm ăn khó khăn.
Tôi hỏi:
“Bao nhiêu?”
“Hơn bốn triệu.”
“Cô có chứng từ?”
“Có.”
Cô ta đưa một chiếc USB.
“Tôi giữ bản sao.”
Tôi không nhận ngay.
“Cô muốn gì?”
Tiểu Mạn cười buồn.
“Chị nghĩ tôi đang mặc cả?”
“Tôi không có lý do để tin cô.”
“Đúng.”
Cô ta đặt USB xuống bàn.
“Vậy chị cứ kiểm tra.”
Tôi nhìn chiếc USB vài giây.
“Còn đứa trẻ?”
Cô ta im lặng.
Một lúc sau, cô ta đáp:
“Tôi đã làm xét nghiệm trước sinh.”
“Tôi không cần biết kết quả.”
Cô ta bất ngờ ngẩng lên.
“Tại sao?”
“Đó là chuyện của cô và Trần Hạo.”
Tôi đứng dậy.
“Phần của tôi đến đây là đủ.”
Tiểu Mạn gọi:
“Chị Lâm.”
Tôi quay lại.
Cô ta hỏi:
“Nếu chị ly hôn… chị có để anh ấy cưới tôi không?”
Tôi nhìn cô gái trước mặt.
“Cô hiểu sai rồi.”
“…”
“Tôi không có quyền ‘để’ hay ‘không để’ anh ấy cưới ai.”
Tôi cầm USB lên.
“Nhưng sau những gì đã xảy ra, cô vẫn muốn cưới anh ấy thì nên suy nghĩ kỹ.”
Tiểu Mạn cúi đầu.
Tôi bước ra khỏi quán trà.
Ngoài hành lang, điện thoại đã có gần ba mươi tin nhắn.
Trần Hạo.
Mẹ chồng.
Một vài họ hàng.
Tin cuối cùng của bà Tú Lan:
“Nhược Hi, về nhà ngay. Mẹ có chuyện muốn nói.”
Tôi nhìn hai chữ “về nhà” rất lâu.
Sau đó nhắn lại:
“Tối nay tôi sẽ về.”
Bảy giờ tối, tôi mở cửa căn hộ.
Không còn tiệc.
Không còn họ hàng.
Trên bàn vẫn còn vài hộp trà mà cha mẹ tôi mang đến hôm qua.
Bà Tú Lan ngồi trên sofa.
Trần Hạo đứng bên cửa sổ.
Vừa thấy tôi, bà lập tức đứng lên.
“Con về rồi.”
Giọng bà mềm hơn bất kỳ lần nào trong năm năm qua.
Tôi đặt túi xuống.
“Có chuyện gì?”
Bà nhìn tôi, gượng cười.
“Hôm qua mẹ nóng tính.”
Tôi không đáp.
“Mẹ nói hơi quá.”
“Chỉ hơi quá?”
Nụ cười của bà cứng lại.
“Thôi được, mẹ xin lỗi.”
Tôi chưa từng nghĩ có ngày bà Trần Tú Lan chủ động nói ba chữ ấy.
Nhưng tôi không thấy vui.
Bà kéo ghế.
“Ngồi xuống nói chuyện.”
“Tôi đứng được.”
Bà nhìn sang Trần Hạo.
Anh bước tới.
“Nhược Hi, anh đã nói với mẹ rồi. Những khoản tiền chuyển sai, anh sẽ tìm cách hoàn lại.”
“Bằng tiền nào?”
“Anh bán căn hộ Phố Đông.”
“Căn đó đứng tên mẹ anh.”
Tú Lan vội nói:
“Mẹ bán.”
Tôi nhìn bà.
“Tối qua bà còn nói tiền công ty là tiền con trai bà cho.”
Bà đỏ mặt.
“Nhược Hi, chúng ta là người một nhà, tính toán từng đồng như vậy làm gì?”
Tôi khẽ bật cười.
“Người một nhà?”
“Đương nhiên.”
“Tối qua cha mẹ tôi có phải người một nhà không?”
Bà cứng họng.
Tôi bước tới bàn, mở túi.
Đặt từng thứ ra.
Bản sao thỏa thuận tài sản.
Danh sách mười bảy giao dịch.
Hợp đồng của Vạn Mạn.
Kế hoạch thành lập công ty mới.
Cuối cùng là chiếc USB Tiểu Mạn đưa.
Gương mặt Tú Lan lập tức biến sắc.
“Cô gặp nó?”
“Phải.”
Trần Hạo bước nhanh tới.
“Cô ta nói gì?”
“Anh sợ sao?”
“Cô ta đang trả thù anh!”
“Không quan trọng.”
Tôi nhìn anh.
“Tài liệu là thật hay giả sẽ có người kiểm tra.”
Anh nắm trán.
“Nhược Hi, em muốn gì?”
Tôi nhìn căn nhà.
Bộ sofa.
Bàn ăn.
Chiếc đèn tôi chọn ba năm trước.
Chậu cây cha tôi tặng.
Năm năm, tôi từng thật sự coi nơi này là tổ ấm.
Bây giờ nhìn lại, mọi thứ giống một sân khấu.
Tôi nói:
“Ngày mai luật sư của em sẽ gửi thỏa thuận ly hôn.”
Trần Hạo chết lặng.
“Em nói gì?”
“Em muốn ly hôn.”
“Không.”
Anh lập tức bước đến.
“Không được.”
Tôi nhìn anh.
“Anh nghĩ đây là quyết định cần anh phê duyệt?”
“Nhược Hi, chúng ta có năm năm!”
“Và anh có hơn một năm với người khác.”
“Anh đã sai.”
“Anh còn định chuyển tài sản.”
“Anh không có ý hại em!”
Tôi nhìn anh.
“Vậy tại sao phải giấu?”
Anh không trả lời.
Bà Tú Lan lập tức đứng chắn trước mặt tôi.
“Không được ly hôn!”
Tôi hơi ngạc nhiên.
Hôm qua, tôi còn là đứa quê mùa không xứng với con trai bà.
Hôm nay, bà lại sợ tôi rời đi.
Bà nói nhanh:
“Vợ chồng ai chẳng có lúc sai. Đàn ông làm ăn bên ngoài có khi hồ đồ một chút. Con làm vợ phải biết nhìn đại cục.”
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Đại cục nào?”
“Công ty!”
“À.”
Tôi gật đầu.
“Thì ra bà lo công ty.”
“Không phải!”
“Hay căn hộ?”
“Nhược Hi!”
Tôi nhìn bà.
“Tối qua bà hỏi nhà này có thứ gì không phải của họ Trần.”
Mặt bà đỏ bừng.
Tôi lấy tờ thỏa thuận tài sản đặt trước mặt bà.
“Hôm nay tôi trả lời.”
“…”
“Rất nhiều.”
Bà run môi.
Tôi tiếp tục:
“Nhưng bà yên tâm. Tôi không cần đuổi ai ra đường ngay tối nay.”
Trần Hạo nhìn tôi.
“Ý em là gì?”
“Luật sư sẽ xử lý đúng quy định. Phần nào của tôi, tôi lấy. Phần nào của anh, tôi không tranh.”
“Còn công ty?”
“Tôi sẽ giữ cổ phần.”
Anh lập tức cau mày.
“Nhược Hi…”
“Tôi đầu tư bằng tiền của tôi và tạo ra doanh thu bằng công việc của tôi.”
Tôi nhìn thẳng anh.
“Tại sao tôi phải bỏ?”
Anh im bặt.
Tú Lan nói:
“Nếu con còn giữ cổ phần, chẳng phải ngày nào Hạo cũng phải nhìn mặt con sao?”
Tôi cười.
“Vậy bà có thể bảo anh ấy mua lại theo giá thị trường.”
“Giá thị trường?”
“Đúng.”
Bà không nói nữa.
Tôi biết họ không đủ tiền.
Nếu đủ, họ đã không cần khoản vay mười hai triệu.
Trần Hạo khàn giọng:
“Không còn cách nào khác sao?”
Tôi nhìn anh thật lâu.
Có.
Nếu là một năm trước, có lẽ còn.
Nếu chỉ là một lần phản bội, có lẽ tôi sẽ giằng co.
Nếu tối qua anh đứng lên bảo vệ cha mẹ tôi, có lẽ trái tim tôi vẫn còn một khe cửa.
Nhưng anh đã biết tất cả.
Biết tiền mua nhà đến từ cha tôi.
Biết mẹ anh đang nói dối.
Biết từng lời bà nói đang làm nhục cha mẹ tôi.
Và anh vẫn chọn im lặng.
Tôi nói:
“Không.”
Mắt anh đỏ lên.
“Em thật sự không còn tình cảm?”
Tôi hít một hơi.
“Có.”
Anh ngẩng lên.
Tôi nói:
“Chính vì từng có nên em mới đau.”
Anh đứng bất động.
“Nhưng tình cảm không thể thay thế lòng tin.”
Tôi quay lên phòng ngủ.
Tú Lan vội hỏi:
“Cô đi đâu?”
“Thu dọn đồ.”
“Cô định đi thật?”
Tôi dừng trên cầu thang.
“Không phải bà vẫn nói cha mẹ tôi sống nhờ ở Thượng Hải sao?”
Bà cứng người.
Tôi nhìn bà.
“Ngày mai tôi về Tô Châu.”
“Cô…”
“Cha mẹ tôi có nhà.”
Tôi nói chậm từng chữ.
“Và tôi cũng có nơi để về.”
Hai giờ sau, tôi kéo một vali xuống phòng khách.
Trần Hạo vẫn ngồi trên sofa.
Bà Tú Lan không còn ở đó.
Có lẽ bà đã vào phòng vì không muốn nhìn tôi.
Khi tôi đi ngang qua, Trần Hạo bất ngờ hỏi:
“Nhược Hi.”
Tôi dừng lại.
“Nếu ngày hôm qua mẹ không nói những câu đó…”
Anh ngẩng lên.
“…em có phát hiện chuyện này không?”
Tôi nghĩ vài giây.
“Có thể muộn hơn.”
Anh cười cay đắng.
“Tức là cuối cùng vẫn vậy.”
“Không.”
Tôi nhìn anh.
“Nếu không có ngày hôm qua, có lẽ em vẫn còn tự lừa mình lâu hơn.”
Anh im lặng.
Tôi kéo vali ra cửa.
Ngay khi tay chạm vào tay nắm, anh gọi lần cuối:
“Nhược Hi.”
Tôi không quay đầu.
“Anh từng thật lòng yêu em.”
Tôi nhắm mắt.
Một câu nói quá muộn.
Tôi đáp:
“Em biết.”
“Vậy tại sao…”
“Vì yêu một người không có nghĩa là được quyền làm tổn thương người đó rồi dùng quá khứ để xin miễn trách nhiệm.”
Tôi mở cửa.
“Trần Hạo, sau này sống tốt.”
Cánh cửa khép lại.
Tôi bước vào thang máy.
Lần đầu tiên sau năm năm, tôi rời khỏi căn hộ ấy mà không cần biết mình có được ai cho phép hay không.
Ba tháng sau, kết quả kiểm toán hoàn tất.
Một phần khoản tiền được xác định là chi sai mục đích và phải hoàn trả cho công ty. Những giao dịch liên quan đến doanh nghiệp của cậu bà Tú Lan bị dừng và chuyển cho luật sư xử lý.
Căn hộ Phố Đông được bán.
Công ty mới không bao giờ được thành lập.
Khoản vay mười hai triệu bị hủy.
Còn căn hộ nhìn ra sông Hoàng Phố được đưa vào quá trình giải quyết quyền lợi tài sản theo đúng hồ sơ ban đầu.
Tôi không giành toàn bộ.
Tôi chỉ lấy đúng phần thuộc về mình.
Hai tháng tiếp theo, Trần Hạo đồng ý ký thỏa thuận ly hôn.
Ngày chúng tôi gặp nhau tại văn phòng đăng ký hôn nhân ở Thượng Hải, anh gầy đi rõ rệt.
Anh nhìn tôi.
“Tiểu Mạn rời Thượng Hải rồi.”
Tôi chỉ nói:
“Ừ.”
“Đứa trẻ không phải của anh.”
Tôi khựng lại.
Anh cười buồn.
“Buồn cười phải không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Anh mất tất cả vì một chuyện cuối cùng còn chẳng phải như anh nghĩ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không mất tất cả vì cô ấy.”
Anh ngẩn ra.
“Anh mất vì những lựa chọn của chính mình.”
Anh im lặng thật lâu.
Sau cùng gật đầu.
“Có lẽ em đúng.”
Chúng tôi ký tên.
Không khóc.
Không tranh cãi.
Chỉ là hai người từng đi chung một đoạn đường, cuối cùng đặt dấu chấm hết.
Tôi trở về Tô Châu.
Cha vẫn sáng nào cũng đi bộ ra chợ mua rau.
Mẹ vẫn trách ông chọn cà chua không ngon.
Căn nhà cũ chưa từng bị bán.
Chậu hoa nhài ngoài ban công vẫn còn nguyên.
Buổi tối đầu tiên trở về, mẹ nấu một bàn đầy món tôi thích.
Cha rót trà Bích Loa Xuân.
Ông nhìn tôi.
“Có hối hận không?”
Tôi nghĩ một lát.
“Có tiếc.”
“Khác gì?”
“Tiếc một người mình từng yêu đã trở thành người khác.”
Tôi cầm chén trà.
“Nhưng không hối hận vì rời đi.”
Mẹ gắp cho tôi một miếng cá.
“Vậy thì ăn cơm.”
Tôi bật cười.
Ngoài cửa sổ, đêm Tô Châu yên tĩnh hơn Thượng Hải rất nhiều.
Không có ánh đèn rực rỡ của Lục Gia Chủy.
Không có căn hộ hàng chục triệu.
Không có những bữa tiệc sang trọng.
Nhưng kỳ lạ thay, tôi thấy lòng mình nhẹ hơn bất cứ lúc nào trong năm năm qua.
Vài tháng sau, tôi thành lập một công ty tư vấn tài chính nhỏ tại Tô Châu.
Những khách hàng đầu tiên đến từ các mối quan hệ cũ.
Sau một năm, công ty đã có hơn hai mươi nhân viên.
Một lần, tôi phải đến Thượng Hải gặp đối tác.
Xe đi ngang khu căn hộ cũ bên sông Hoàng Phố.
Tôi nhìn lên cửa sổ tầng cao.
Chỉ một giây.
Rồi quay đi.
Cô trợ lý trẻ ngồi cạnh hỏi:
“Chị Lâm, chị từng sống ở đây à?”
Tôi mỉm cười.
“Ừ.”
“Đẹp thật.”
“Ừ.”
“Chị có nhớ không?”
Tôi nhìn dòng xe phía trước.
“Không còn nhiều.”
Cô ấy cười:
“Nếu là em, sống ở đó chắc không nỡ rời.”
Tôi không nói ngay.
Một lúc sau mới đáp:
“Nhà đẹp không có nghĩa là ở đó sẽ hạnh phúc.”
Cô trợ lý ngẩn người.
Tôi nhìn thành phố ngoài cửa kính.
Ngày trước, mẹ chồng từng nói cha mẹ tôi là “hai kẻ ăn bám”.
Bà nói nếu không có con trai bà, tôi vẫn chỉ là một cô gái quê mùa.
Khi ấy, tôi đã cố nuốt nước mắt.
Bây giờ nghĩ lại, tôi không còn tức giận.
Bởi cuối cùng tôi hiểu một điều.
Giá trị của một người chưa bao giờ nằm ở việc họ sống trong căn hộ bao nhiêu mét vuông, đi chiếc xe bao nhiêu tiền, hay được gả vào gia đình nào.
Người thực sự giàu có là người có thể tự đứng bằng đôi chân mình.
Người thực sự có chỗ để về là người biết dù ngoài kia xảy ra chuyện gì, phía sau vẫn có một cánh cửa mở.
Còn những ai phải sống bằng sự dối trá, lòng tham và việc hạ thấp người khác để cảm thấy mình cao quý…
Mới là những người đang dựa vào người khác để tồn tại.
Ngày hôm đó, khi bà Trần Tú Lan hỏi tôi:
“Nhà này có thứ gì không phải của họ Trần?”
Tôi đã không trả lời ngay.
Nhưng nếu bây giờ bà hỏi lại, tôi nghĩ mình đã có câu trả lời.
Tôi sẽ nói:
“Có.”
“Lòng tự trọng của tôi.”
“Công sức của cha mẹ tôi.”
“Và cuộc đời của tôi.”
“Ba thứ đó…”
“Chưa bao giờ thuộc về nhà họ Trần.”
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.