#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CÁI TÊN Ở CUỐI HỒ SƠ
Và ngay khoảnh khắc nhìn thấy cái tên được ghi ở cuối tài liệu, tôi sững người.
Người thụ hưởng cuối cùng: Lâm Quốc Đống.
Đó là tên bố tôi.
Tôi ngồi bất động trên sàn căn nhà cũ ở Hàng Châu, hai tay giữ chặt tập hồ sơ đã ngả màu. Ngoài cửa sổ, mưa đầu hạ đập lộp bộp lên mái hiên. Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng thở của chính tôi trở nên nặng nề đến đáng sợ.
“Chú Chu…” Tôi áp điện thoại sát tai. “Tại sao tên bố cháu lại nằm trong hợp đồng của công ty nhà họ Trần?”
Luật sư Chu Minh Triết ở đầu dây bên kia thở dài.
“Cháu đọc tiếp đi. Đọc đến phụ lục chuyển nhượng năm thứ hai.”
Tôi lật qua mấy trang.
Một công ty tên Thịnh Hoa Vật Nghiệp, đăng ký tại Thượng Hải mười hai năm trước. Cổ đông ban đầu gồm ba người.
Trần Kiến Quốc — bố chồng đã qua đời.
Triệu Tú Lan — mẹ chồng tôi.
Và Lâm Quốc Đống — bố tôi.
Tôi cảm giác đầu óc mình trống rỗng.
“Bố cháu từng làm ăn với nhà họ Trần?”
“Không chỉ làm ăn.”
Giọng chú Chu chậm rãi.
“Năm đó bố cháu bỏ phần lớn vốn để cứu Thịnh Hoa khỏi phá sản. Trần Kiến Quốc cam kết đổi lại ba mươi lăm phần trăm quyền lợi trong một dự án cải tạo khu nhà cũ ở Từ Hối. Nhưng sau khi dự án tăng giá, họ lại âm thầm chuyển tài sản sang một công ty khác.”
Tôi nhìn xuống bản sao kê ngân hàng.
Những con số khiến tim tôi đập mạnh.
“Công ty khác… là công ty của Trần Hạo?”
“Đúng.”
Tôi siết chặt tờ giấy.
“Bố cháu biết chuyện?”
“Biết. Và ông ấy đã thu thập chứng cứ.”
“Vậy tại sao bố không kiện?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lát sau, chú Chu mới nói:
“Vì khi ấy cháu chuẩn bị kết hôn với Trần Hạo.”
Tôi nhắm mắt.
Ký ức bảy năm trước hiện lên.
Ngày tôi mặc áo cưới đỏ theo nghi lễ truyền thống, bố đứng trước cửa khách sạn tại Hàng Châu, nhìn Trần Hạo rất lâu rồi mới đặt tay tôi vào tay anh ta.
Khi ấy tôi còn trách bố ít nói, không vui vẻ như những ông bố khác.
Tôi đâu biết sau nụ cười miễn cưỡng ấy là cả một bí mật.
“Bố cháu từng nói với chú rằng nếu Trần Hạo thật lòng với cháu, ông ấy sẽ coi số tiền đó như của hồi môn. Nhưng nếu một ngày nhà họ Trần động đến tài sản riêng của cháu…”
Chú Chu dừng lại.
“…thì tập hồ sơ này sẽ trở thành câu trả lời.”
Tôi cúi đầu nhìn căn phòng.
Sống mũi cay xè.
Bố đã mất ba năm.
Vậy mà đến tận hôm nay, ông vẫn đang bảo vệ tôi.
Điện thoại đột nhiên báo có cuộc gọi khác.
Trần Hạo.
Tôi nhìn cái tên hiện trên màn hình rồi tắt đi.
Chỉ vài giây sau, anh ta gọi lại.
Lần thứ ba, tôi mới nghe.
“Em đang ở đâu?”
Giọng anh rất gấp.
“Hàng Châu.”
“Hàng Châu?”
Anh cao giọng.
“Mẹ đang nằm viện, em lại chạy về Hàng Châu?”
Tôi nhìn tập hồ sơ trước mặt.
“Anh ở bệnh viện à?”
“Đương nhiên.”
“Bác sĩ nói mẹ bị gì?”
Phía bên kia đột nhiên im lặng.
Tôi mỉm cười.
“Không nói được sao?”
“Em có ý gì?”
“Không có gì. Em chỉ hỏi thôi.”
Giọng Trần Hạo dịu xuống một chút.
“Uyển Thanh, anh biết chuyện hôm trước khiến em khó chịu. Nhưng chuyện căn nhà anh chỉ muốn vay vốn tạm thời. Em đừng suy nghĩ quá nhiều.”
“Bên mua đã đặt cọc rồi mà còn gọi là vay vốn?”
Cả đầu dây im phăng phắc.
Tôi nghe rõ tiếng anh ta hít mạnh một hơi.
“Ai nói với em?”
“Anh không cần biết.”
“Uyển Thanh!”
Tôi lạnh giọng.
“Trần Hạo, căn nhà ở Từ Hối là tài sản riêng của tôi. Anh đừng nghĩ đến nó nữa.”
Anh im lặng vài giây rồi nói:
“Chúng ta là vợ chồng.”
“Vợ chồng thì có thể đem nhà của nhau đi bán mà không cần hỏi sao?”
“Anh không muốn cãi nhau qua điện thoại.”
“Vậy thì đừng cãi.”
Tôi cúp máy.
Tay vẫn còn run.
Không phải vì sợ.
Mà vì lần đầu tiên sau ba năm, tôi nhận ra mình đã bắt đầu không còn tin bất kỳ lời nào của người đàn ông từng ngủ cạnh mình mỗi đêm.
Chú Chu lái xe từ Thượng Hải đến Hàng Châu ngay tối hôm đó.
Ông hơn năm mươi tuổi, tóc đã điểm bạc. Vừa bước vào phòng khách, ông nhìn tập hồ sơ trên bàn rồi nói:
“Cháu đã đọc hết chưa?”
“Chưa.”
“Vậy đọc phần này.”
Ông lấy ra một phong bì nhỏ kẹp trong bìa sau.
Tôi mở ra.
Bên trong là bản sao một thỏa thuận có chữ ký của Triệu Tú Lan.
Nội dung ghi rõ: nếu phía nhà họ Trần tự ý chuyển nhượng, cầm cố hoặc che giấu quyền lợi phát sinh từ phần vốn của Lâm Quốc Đống, toàn bộ quyền yêu cầu bồi hoàn và quyền lợi còn lại sẽ được chuyển cho người thừa kế hợp pháp của ông.
Người thừa kế duy nhất chính là tôi.
Tôi nhìn chú Chu.
“Vậy bây giờ số tiền đó còn tồn tại không?”
“Không phải một khoản tiền đơn giản.”
Ông mở máy tính bảng, đưa cho tôi xem sơ đồ doanh nghiệp.
“Dự án năm đó hiện nằm trong Công ty Phát triển Địa ốc Hằng Tín. Công ty này có liên hệ lợi ích với doanh nghiệp mà Trần Hạo đang điều hành.”
Tôi nhìn những mũi tên nối nhau.
“Anh ta biết không?”
“Chú nghĩ biết một phần.”
“Còn mẹ chồng cháu?”
“Bà ấy biết nhiều hơn.”
Tôi bỗng nhớ tới ba năm qua.
Mẹ chồng luôn viện cớ bệnh tật giữ tôi ở nhà.
Không cho tôi quay lại ngành tài chính.
Không muốn tôi tiếp xúc với bạn bè cũ.
Mỗi khi tôi nói muốn đi làm lại, bà liền đau đầu, đau tim, chóng mặt.
Trần Hạo luôn nói một câu:
“Em kiếm được bao nhiêu tiền mà phải khiến mẹ anh buồn?”
Tôi từng nghĩ đó chỉ là tư tưởng gia đình truyền thống.
Giờ đây tôi chợt hiểu.
Có lẽ họ không chỉ muốn một người con dâu ở nhà chăm mẹ.
Họ muốn tôi rời khỏi môi trường tài chính đủ lâu để không nhìn thấy thứ đang xảy ra.
Tôi ngẩng đầu.
“Chú Chu, có phải ba năm mẹ chồng cháu giả bệnh không chỉ vì muốn có người chăm bà?”
Ông không trả lời ngay.
“Chú không có chứng cứ để khẳng định.”
“Nhưng chú cũng nghĩ như cháu.”
Ông gật đầu.
“Có khả năng.”
Tôi bật cười.
Một tiếng cười khô khốc.
Ba năm.
Tôi đánh mất chức vụ quản lý.
Đánh mất mạng lưới quan hệ.
Đánh mất sự tự tin.
Có những tối đứng trước gương, tôi thậm chí không nhận ra người phụ nữ mặc đồ ở nhà, tóc búi vội, tay toàn mùi thuốc bắc kia chính là Lâm Uyển Thanh từng dẫn cả nhóm phân tích dự án hàng tỷ nhân dân tệ.
Tôi đã tự trách mình không đủ tốt.
Trong khi họ đang tính toán từng bước.
“Cháu muốn làm gì?” chú Chu hỏi.
Tôi im lặng rất lâu rồi đáp:
“Cháu muốn biết họ còn giấu gì.”
Ông nhìn tôi.
“Đừng đánh rắn động cỏ.”
“Cháu hiểu.”
Tôi trở về Thượng Hải vào sáng hôm sau.
Khi mở cửa căn hộ, tôi thấy Triệu Tú Lan đang ngồi trên sofa, chân phủ chăn mỏng, sắc mặt nhợt nhạt.
Vừa thấy tôi, bà lập tức ho.
“Cuối cùng con cũng biết đường về.”
Trần Hạo đứng bên cửa sổ.
“Em đi đâu cả đêm mà không báo?”
Tôi đặt túi xuống.
“Về thắp hương cho bố.”
Ánh mắt mẹ chồng khựng lại một nhịp.
Rất nhỏ.
Nhưng tôi nhìn thấy.
Bà hỏi:
“Bỗng nhiên sao lại về?”
“Tự nhiên nhớ bố thôi.”
Tôi cố tình kéo dài câu cuối.
Triệu Tú Lan cúi xuống uống nước.
Trần Hạo bước lại gần.
“Giấy vay vốn anh để trên bàn. Anh đã nhờ người sửa điều khoản. Em xem lại đi.”
“Em sẽ xem.”
Anh ngẩn người.
Có lẽ không ngờ tôi đổi thái độ nhanh như vậy.
“Em đồng ý ký?”
Tôi nhìn anh, mỉm cười.
“Em nói em sẽ xem.”
Buổi tối, tôi giả vờ ngủ sớm.
Gần mười hai giờ, cánh cửa phòng ngủ nhẹ nhàng mở ra.
Tôi nhắm mắt.
Tiếng bước chân Trần Hạo đi đến bàn trang điểm.
Anh mở ngăn kéo.
Lục túi của tôi.
Rồi mở vali.
Tôi nằm quay lưng, bàn tay dưới chăn siết chặt.
Vài phút sau, anh rời đi.
Tôi chờ thêm mười phút rồi mới ngồi dậy.
Anh đang tìm thứ gì?
Hôm sau, câu trả lời xuất hiện.
Khoảng mười giờ sáng, mẹ chồng gọi tôi vào phòng.
Bà cầm một chiếc hộp gỗ nhỏ.
“Uyển Thanh, mẹ biết thời gian qua con vất vả.”
Tôi nhìn bà.
Lần đầu tiên sau ba năm, bà nói một câu giống lời cảm ơn.
Bà mở hộp.
Bên trong là một chiếc vòng ngọc.
“Mẹ cho con.”
“Không cần đâu.”
“Cầm đi.”
Bà đẩy sang.
“Dù thế nào chúng ta cũng là người một nhà.”
Tôi nhìn đôi mắt bà.
“Người một nhà?”
“Đúng.”
Bà cười.
“Nhà họ Trần sau này chẳng phải cũng là của con sao?”
Tôi suýt bật cười.
Chưa đầy hai ngày trước, chính bà nói với người khác rằng chỉ cần lấy được căn nhà của tôi, sau đó muốn xử lý tôi thế nào cũng được.
Tôi vừa định trả lời thì điện thoại bà rung lên.
Bà nhìn màn hình rồi lập tức úp xuống.
Nhưng tôi đã kịp thấy hai chữ.
Lão Phùng.
Chiều đó, khi bà ngủ trưa, tôi lấy số điện thoại từ danh bạ đồng bộ trên chiếc máy tính bảng bà thường dùng xem phim.
Tôi gửi cho chú Chu.
Chưa đầy một giờ sau, ông gọi lại.
“Uyển Thanh.”
“Tra được rồi sao?”
“Người này tên Phùng Đức Xương. Là môi giới chuyên xử lý tài sản có tranh chấp.”
Tôi lạnh sống lưng.
“Căn nhà của cháu?”
“Có thể.”
“Còn gì nữa?”
Chú Chu im vài giây.
“Có. Ông ta từng làm thủ tục chuyển nhượng cho Công ty Thịnh Hoa mười năm trước.”
Tôi nhìn cánh cửa phòng mẹ chồng.
Mọi thứ bắt đầu nối lại.
Đêm hôm đó, tôi đặt một máy ghi âm nhỏ trong ngăn tủ phòng khách.
Hai ngày sau, tôi nghe được cuộc nói chuyện khiến toàn bộ sự nghi ngờ biến thành sự thật.
Giọng Triệu Tú Lan vang lên trước.
“Con bé vẫn chưa ký?”
Trần Hạo đáp:
“Chưa.”
“Vậy dùng phương án thứ hai.”
“Không được. Nếu làm vậy dễ để lại dấu vết.”
“Còn chờ nữa thì phía Hằng Tín sẽ rà lại hồ sơ cũ.”
Tôi nín thở.
Trần Hạo hạ giọng:
“Con đã liên hệ người làm giấy ủy quyền.”
“Có chắc không?”
“Chỉ cần lấy được bản gốc giấy chứng nhận nhà.”
Tôi đứng giữa căn bếp tối, tay lạnh toát.
Rồi mẹ chồng nói tiếp:
“Còn tập tài liệu năm xưa của Lâm Quốc Đống thì sao?”
Tim tôi như ngừng đập.
Trần Hạo đáp:
“Con đã tìm trong nhà ở Hàng Châu nhiều lần rồi.”
“Không thấy?”
“Không.”
Mẹ chồng im lặng.
Rồi bà nói từng chữ:
“Vậy phải tìm trước khi Uyển Thanh tìm thấy.”
Tôi nhìn về phía phòng ngủ của họ.
Trong bóng tối, khóe môi tôi từ từ cong lên.
Quá muộn rồi.
Bởi vì tập hồ sơ họ sợ nhất…
đang nằm trong két sắt của luật sư Chu.
Và sáng hôm sau, tôi sẽ làm việc đầu tiên sau ba năm.
Không phải nấu cháo.
Không phải lấy thuốc.
Mà là bước vào một văn phòng luật tại Thượng Hải, đặt bút ký vào đơn yêu cầu rà soát toàn bộ giao dịch liên quan đến tài sản của bố tôi.
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI CON DÂU “KHÔNG CÒN GÌ”
Ba ngày sau, Triệu Tú Lan tổ chức một bữa cơm gia đình tại nhà hàng Tân Vinh Ký ở khu Tĩnh An.
Bà nói muốn “hòa giải”.
Tôi vừa bước vào phòng riêng đã thấy không chỉ có Trần Hạo.
Còn có cô ruột anh ta, một người cậu họ và hai người lớn tuổi trong nhà họ Trần.
Tôi hiểu ngay.
Đây không phải bữa cơm.
Đây là một phiên gây áp lực.
Triệu Tú Lan ngồi chính giữa bàn, hôm nay không mang gậy.
Nhưng vừa nhìn thấy tôi, bà lập tức đặt tay lên đầu gối.
“Uyển Thanh, ngồi đi.”
Tôi kéo ghế.
Trần Hạo rót trà cho tôi.
“Chuyện nhà cửa đừng làm căng nữa.”
Cô ruột anh ta lập tức chen vào:
“Đúng vậy. Hai vợ chồng sống với nhau bao nhiêu năm rồi, chuyện tiền nong cần gì phân chia rõ quá.”
Tôi nhấp một ngụm trà.
“Cô nói đúng.”
Mọi người thoáng ngạc nhiên.
Tôi tiếp:
“Vậy tài sản của Trần Hạo cũng không cần phân chia rõ, đúng không?”
Không ai nói gì.
Tôi đặt chén xuống.
“Nếu công ty anh ấy thiếu vốn, tại sao không thế chấp căn hộ đứng tên anh ấy ở Mẫn Hàng?”
Trần Hạo lập tức nhìn tôi.
“Sao em biết?”
Tôi mỉm cười.
“Tình cờ.”
Mẹ chồng đặt mạnh đũa xuống.
“Căn đó là nhà dùng để đầu tư.”
“Nhà của tôi cũng vậy.”
“Không giống.”
“Khác ở đâu?”
“Con là vợ Hạo.”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Vậy nên nhà của con nên bán trước?”
Sắc mặt bà khó coi.
Một người cậu họ lập tức cười xòa.
“Uyển Thanh, mẹ chồng cháu sức khỏe không tốt. Đừng làm bà ấy kích động.”
Tôi quay sang.
“Cậu nói sức khỏe mẹ cháu không tốt?”
“Đương nhiên.”
“Vậy cậu có từng thấy bà chạy bộ năm cây số không?”
Cả bàn ăn im bặt.
Đôi đũa trong tay Triệu Tú Lan rơi xuống.
Trần Hạo lập tức hỏi:
“Em nói gì?”
Tôi nhìn mẹ chồng.
“Con nói mẹ chạy rất nhanh.”
Mặt bà trắng bệch.
“Con… con nhìn nhầm rồi.”
“Con còn quay video.”
Tôi lấy điện thoại.
Triệu Tú Lan lập tức đứng bật dậy.
Động tác nhanh đến mức những người trong bàn đồng loạt nhìn xuống chân bà.
Tôi bật cười.
“Mẹ đứng nhanh thật.”
Bà nhận ra mình vừa sơ suất, vội vịn vào ghế.
“Con đang bẫy mẹ?”
“Con chỉ nói sự thật.”
Trần Hạo kéo tôi đứng lên.
“Ra ngoài nói chuyện.”
Tôi gạt tay anh.
“Đừng chạm vào tôi.”
Ánh mắt anh thay đổi.
“Uyển Thanh, em làm đủ chưa?”
“Chưa.”
Tôi nhìn quanh bàn.
“Ba năm trước mẹ nói bà không thể tự đi lại lâu, tim yếu, thường xuyên chóng mặt. Tôi nghỉ việc để chăm bà. Ba năm nay tôi bỏ toàn bộ sự nghiệp. Nhưng bà lại có thể chạy bộ mỗi chiều.”
Cô ruột Trần Hạo cau mày.
“Tú Lan, chuyện này là sao?”
Mẹ chồng lập tức đỏ mắt.
“Chị không hiểu đâu. Tôi chỉ muốn con dâu ở nhà nhiều hơn, chăm sóc gia đình…”
Tôi nhìn bà.
“Vậy sao mẹ không nói thẳng?”
“Con còn trẻ, cứ suốt ngày nghĩ đến công việc.”
“Thế nên mẹ giả bệnh?”
“Đừng nói khó nghe như vậy!”
Giọng bà cao lên.
“Nhà nào chẳng cần người hy sinh?”
Tôi gật đầu.
“Được. Vậy ba năm qua người hy sinh là tôi. Căn nhà của tôi cũng phải hy sinh tiếp?”
Trần Hạo lạnh lùng:
“Chuyện căn nhà với chuyện mẹ khác nhau.”
“Không khác.”
Tôi lấy từ túi ra bản sao giấy tờ.
“Đây là bản nháp hợp đồng mua bán căn hộ của tôi với người mua tên Tưởng Vĩ Đông. Ngày ký dự kiến là mười hai tháng này.”
Sắc mặt Trần Hạo biến đổi hoàn toàn.
Tôi tiếp:
“Trong khi tôi chưa hề đồng ý bán.”
Mọi người bắt đầu xì xào.
Mẹ chồng đập bàn.
“Chỉ là chuẩn bị trước!”
“Tiền đặt cọc ba trăm nghìn nhân dân tệ cũng là chuẩn bị trước?”
Lần này không ai nói nữa.
Tôi nhìn Trần Hạo.
“Tiền đang ở đâu?”
Anh siết hàm.
“Anh sẽ giải thích.”
“Giải thích ngay đi.”
“Ở đây không tiện.”
“Anh nhận tiền bán nhà của tôi, còn nói không tiện?”
Một người lớn tuổi trong họ Trần quay sang anh.
“Tiểu Hạo, chuyện này không đúng đâu.”
Trần Hạo bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Cháu chỉ xoay vốn tạm thời.”
Tôi nói:
“Anh còn chuẩn bị giấy ủy quyền giả.”
Anh quay phắt sang tôi.
Khoảnh khắc ấy, tôi biết mình đã đánh trúng.
“Em nghe ai nói?”
“Anh đoán xem.”
Mẹ chồng bỗng ôm ngực.
“Ôi… tim tôi…”
Bà ngả người xuống ghế.
Trước đây mỗi lần như vậy, tôi sẽ hoảng hốt.
Lấy thuốc.
Gọi xe.
Dìu bà.
Hôm nay tôi chỉ ngồi yên.
Trần Hạo quát:
“Uyển Thanh!”
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Mẹ có cần gọi cấp cứu không?”
Triệu Tú Lan khựng lại.
Tôi lấy điện thoại.
“Con gọi ngay.”
Bà lập tức nắm tay tôi.
“Không cần.”
Cả bàn lại im lặng.
Tôi rút tay về.
“Vậy mẹ nghỉ một chút.”
Tôi đứng dậy.
“Bữa cơm hôm nay đến đây thôi.”
Trần Hạo theo tôi ra hành lang.
Cửa phòng vừa đóng, anh kéo mạnh cổ tay tôi.
“Em đang muốn làm nhục mẹ anh trước mặt họ hàng?”
Tôi nhìn tay anh.
“Bỏ ra.”
Anh không buông.
“Ba năm trước em đâu như thế.”
“Tôi của ba năm trước tin anh.”
Anh cứng người.
Tôi chậm rãi nói:
“Trần Hạo, tôi đã biết chuyện Thịnh Hoa.”
Bàn tay đang giữ tôi lập tức lỏng ra.
Gương mặt anh trở nên khó tin.
“Em nói gì?”
“Công ty Thịnh Hoa Vật Nghiệp.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Cần tôi nói tiếp không?”
Anh đứng im.
Lần đầu tiên trong bảy năm hôn nhân, tôi thấy rõ sự sợ hãi trong mắt chồng mình.
“Em tìm thấy cái gì?”
“Tại sao anh quan tâm?”
“Uyển Thanh.”
Giọng anh dịu xuống đột ngột.
“Có một số chuyện từ đời bố mẹ, em không hiểu đâu.”
“Tôi hiểu số liệu.”
Tôi nói.
“Cũng hiểu hợp đồng.”
Anh nghiến răng.
“Bố em đã qua đời. Chuyện cũ nên để nó qua.”
“Tài sản thì chưa qua.”
Anh nhìn tôi rất lâu.
“Em muốn bao nhiêu?”
Tôi gần như bật cười.
“Anh nghĩ tôi đang đòi tiền?”
“Nói giá đi.”
“Anh biết thứ tôi có đủ giá trị đến mức nào sao?”
Anh không trả lời.
Nhưng sắc mặt đã trả lời thay.
Tôi bước sát lại.
“Trần Hạo, ba năm qua anh có biết mẹ anh giả bệnh không?”
Anh tránh ánh mắt tôi.
Chỉ một động tác đó thôi đã đủ.
Tôi cảm thấy nơi sâu nhất trong lòng mình lạnh đi.
“Anh biết.”
“Không hoàn toàn.”
“Anh biết.”
“Uyển Thanh…”
“Anh biết nhưng vẫn bảo tôi nghỉ việc.”
Anh hạ giọng.
“Lúc đó mẹ gây áp lực rất lớn. Anh nghĩ em nghỉ một thời gian cũng không sao.”
“Một thời gian?”
Tôi cười.
“Ba năm.”
Anh im lặng.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Từng có lúc tôi tin anh là nơi an toàn nhất của mình.
Giờ chỉ còn một câu hỏi.
“Anh có từng yêu tôi không?”
Anh hơi sững.
“Đừng nói chuyện cảm tính.”
Tôi hiểu rồi.
Câu trả lời có khi không cần nói thành lời.
Tôi quay đi.
Anh gọi theo:
“Em định làm gì?”
Tôi không quay đầu.
“Làm việc.”
Ngày hôm sau, tôi đến một công ty tư vấn tài chính ở Lục Gia Chủy.
Người sáng lập là Tống Giai Ninh, bạn cũ từng làm cùng tôi.
Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy ôm chặt tôi.
“Cuối cùng cậu cũng chịu xuất hiện.”
Tôi cười.
“Tớ tưởng sau ba năm chẳng ai cần tớ nữa.”
Giai Ninh kéo tôi ngồi xuống.
“Lâm Uyển Thanh, năm đó cậu là người cứu cả dự án Nam Hối khỏi một khoản đầu tư sai. Ba năm ở nhà không xóa được đầu óc của cậu.”
Tôi cúi mắt.
Một câu nói đơn giản lại khiến tôi cay sống mũi.
Ba năm qua tôi nghe quá nhiều lời:
“Em ở nhà có làm gì đâu.”
“Em không hiểu kinh doanh nữa.”
“Phụ nữ sau khi nghỉ lâu khó quay lại lắm.”
Tôi đã nghe đến mức gần như tin.
Giai Ninh đẩy laptop sang.
“Có một dự án rà soát dòng tiền. Cậu làm thử.”
Tôi làm đến quá nửa đêm.
Ban đầu tốc độ rất chậm.
Nhưng đến trang thứ mười, mọi thứ trở lại.
Số liệu.
Logic.
Dòng tiền.
Các mối liên hệ ẩn trong báo cáo.
Tôi như người lâu ngày bị nhốt trong phòng tối cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng.
Hai ngày sau, Giai Ninh đặt hợp đồng trước mặt tôi.
“Cố vấn trưởng dự án. Sáu tháng.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Cậu không sợ tớ làm không được?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Vì từ lúc bước vào đây, cậu chưa từng hỏi lương bao nhiêu.”
Tôi bật cười.
“Tớ chỉ muốn biết mình còn làm được không.”
“Giờ biết rồi chứ?”
Tôi gật đầu.
“Biết rồi.”
Tối hôm đó, khi tôi trở về căn hộ, Trần Hạo đang chờ trong phòng khách.
Trên bàn là một tập giấy.
Tôi tưởng lại là hợp đồng nhà.
Nhưng không phải.
Đó là đơn ly hôn.
Anh nhìn tôi.
“Nếu em nhất định làm lớn chuyện cũ, chúng ta không còn cách sống tiếp.”
Tôi cầm lên.
“Anh muốn ly hôn?”
“Anh cho em một lựa chọn.”
“Lựa chọn gì?”
“Em giao toàn bộ hồ sơ liên quan Thịnh Hoa cho anh. Căn nhà Từ Hối vẫn để tên em. Chúng ta coi như chưa có gì xảy ra.”
Tôi nhìn anh.
“Còn nếu tôi không giao?”
Anh đẩy đơn ly hôn về phía tôi.
“Thì ký.”
Tôi không do dự.
Cầm bút.
Ký tên.
Trần Hạo sững người.
“Em…”
Tôi đặt bút xuống.
“Còn gì nữa không?”
Anh nhìn chữ ký rất lâu.
Có lẽ anh nghĩ tôi sẽ khóc.
Sẽ cầu xin.
Sẽ nhớ bảy năm hôn nhân.
Nhưng anh không hiểu.
Người phụ nữ từng sợ ly hôn đã biến mất trong khoảnh khắc cô ấy nhìn thấy mẹ chồng chạy bộ dưới khu vườn hôm ấy.
Tôi đứng dậy.
“Ngày mai luật sư của tôi sẽ liên hệ.”
Trần Hạo đột nhiên nói:
“Em nghĩ có mấy tờ giấy của bố em là thắng được sao?”
Tôi dừng lại.
Anh cười lạnh.
“Uyển Thanh, em nghỉ ngành ba năm rồi. Thế giới bên ngoài thay đổi nhanh lắm.”
Tôi quay lại nhìn anh.
“Đúng.”
Tôi mỉm cười.
“Cho nên anh chưa biết một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Sáng nay Công ty Hằng Tín nhận được yêu cầu kiểm tra giao dịch lịch sử.”
Sắc mặt anh lập tức cứng lại.
Tôi nói tiếp:
“Ngày mai ngân hàng cũng sẽ nhận.”
Anh bật dậy.
“Em làm gì?”
“Tôi chỉ dùng quyền hợp pháp của người thừa kế.”
“Em muốn hủy công ty của anh?”
“Tôi muốn lấy lại thứ thuộc về bố tôi.”
Anh bước tới.
“Uyển Thanh!”
Tôi nhìn anh.
“Anh nên gọi mẹ anh đi.”
“Tại sao?”
“Bởi vì chính bà ấy ký tài liệu quan trọng nhất.”
Đồng tử Trần Hạo co lại.
Tôi quay người bước vào phòng.
Nhưng trước khi đóng cửa, tôi nói thêm một câu:
“À, còn chuyện căn nhà.”
Anh nhìn tôi.
Tôi mỉm cười.
“Tôi đã làm thủ tục đăng ký cảnh báo giao dịch.”
“Bên mua của anh…”
“…không mua được nữa đâu.”
Cánh cửa khép lại.
Ở bên ngoài, lần đầu tiên tôi nghe thấy Trần Hạo gọi điện cho mẹ với giọng hoảng loạn.
Nhưng họ vẫn chưa biết.
Trong tập hồ sơ của bố tôi còn một thứ cuối cùng.
Một đoạn ghi âm cũ.
Và trong đoạn ghi âm ấy, người nói ra bí mật lớn nhất không phải Trần Kiến Quốc.
Mà chính là Triệu Tú Lan.
CHƯƠNG 3 – NGÀY BÀ TRIỆU KHÔNG CÒN “ĐAU CHÂN”
Phiên hòa giải tài sản diễn ra vào một sáng mưa tại Trung tâm hòa giải thương mại ở Thượng Hải.
Tôi đến cùng luật sư Chu.
Trần Hạo đến cùng hai luật sư.
Triệu Tú Lan cũng có mặt.
Hôm nay bà ngồi xe lăn.
Tôi nhìn chiếc xe từ xa, suýt bật cười.
Ba ngày trước còn chạy bộ.
Hôm nay lại ngồi xe lăn.
Vừa nhìn thấy tôi, bà lập tức đỏ mắt.
“Uyển Thanh, gia đình có chuyện gì thì đóng cửa nói với nhau. Sao con phải kéo người ngoài vào?”
Tôi ngồi xuống đối diện.
“Ba năm qua mẹ rất thích đóng cửa nói chuyện.”
Bà nghẹn lại.
Luật sư phía Trần Hạo mở lời:
“Thân chủ của chúng tôi mong muốn giải quyết ôn hòa. Về căn hộ ở Từ Hối, ông Trần đồng ý xác nhận đó là tài sản riêng của cô Lâm.”
Tôi nhìn Trần Hạo.
“Bây giờ mới đồng ý?”
Anh không nhìn tôi.
Luật sư tiếp:
“Đổi lại, phía cô Lâm rút các yêu cầu rà soát liên quan những giao dịch cũ của Thịnh Hoa.”
Luật sư Chu hỏi:
“Vì sao một căn nhà thuộc về thân chủ tôi lại được dùng làm điều kiện đổi lấy việc từ bỏ quyền khác?”
Bên kia im lặng.
Tôi nói:
“Tôi không đồng ý.”
Triệu Tú Lan lập tức lên tiếng.
“Uyển Thanh!”
Bà đập tay lên thành xe.
“Con đừng được voi đòi tiên!”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ khỏe hơn rồi à?”
Bà nhận ra sơ suất, lập tức ôm ngực.
“Tôi… tôi bị con chọc tức.”
Tôi lấy một tập giấy đặt lên bàn.
“Đây là kết quả xác minh từ bệnh viện.”
Sắc mặt bà đổi khác.
“Cái gì?”
“Ba năm qua mẹ đi khám rất nhiều lần. Không có hồ sơ nào cho thấy mẹ mất khả năng đi lại.”
Luật sư bên kia lập tức nói:
“Tình trạng sức khỏe là chuyện cá nhân, không liên quan vụ việc.”
“Đúng.”
Tôi gật đầu.
“Cho nên tôi cũng không định tranh luận việc đó ở đây.”
Tôi quay sang Triệu Tú Lan.
“Con chỉ muốn mẹ biết rằng màn kịch ba năm kết thúc rồi.”
Mặt bà đỏ bừng.
Trần Hạo thấp giọng:
“Mẹ, đừng nói nữa.”
Tôi mở hồ sơ.
“Bây giờ nói chuyện Thịnh Hoa.”
Luật sư Chu trình bày theo từng mốc thời gian.
Mười hai năm trước, bố tôi góp vốn giải cứu công ty.
Mười một năm trước, dự án cải tạo khu nhà cũ ở Từ Hối được phê duyệt.
Mười năm trước, trước khi dự án tăng giá mạnh, một phần quyền lợi được chuyển sang doanh nghiệp liên quan đến nhà họ Trần.
Chín năm trước, Triệu Tú Lan ký xác nhận nghĩa vụ hoàn trả.
Bảy năm trước, tôi kết hôn với Trần Hạo.
Sau đó mọi chuyện bị bỏ lại.
Cho đến bây giờ.
Triệu Tú Lan bỗng cười lạnh.
“Giấy tờ cũ như thế, ai biết thật giả?”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ chắc muốn nói câu này?”
“Đương nhiên.”
“Vậy nghe thứ khác.”
Tôi lấy điện thoại.
Luật sư bên kia lập tức cau mày.
“Cô định làm gì?”
“Phát một đoạn ghi âm đã được lưu giữ cùng hồ sơ.”
Tôi nhấn nút.
Giọng một người đàn ông vang lên.
Là bố tôi.
“Chị Triệu, tôi chỉ muốn biết tại sao phần vốn của tôi lại bị chuyển đi mà không được thông báo.”
Sau vài giây, giọng Triệu Tú Lan xuất hiện.
Trẻ hơn bây giờ nhưng không thể nhầm.
“Lão Lâm, chuyện kinh doanh có lên có xuống. Anh đừng ép quá.”
Bố tôi nói:
“Tôi không ép. Tôi chỉ cần phía chị thực hiện đúng cam kết.”
Bà đáp:
“Được. Tôi ký. Nếu sau này chúng tôi tự ý chuyển tài sản mà không hoàn lại phần của anh, quyền yêu cầu sẽ thuộc về con gái anh.”
Căn phòng im phăng phắc.
Tôi nhìn Triệu Tú Lan.
Gương mặt bà trắng bệch.
Đoạn ghi âm tiếp tục.
Bố tôi hỏi:
“Chị chắc chứ?”
Bà trả lời:
“Chắc. Dù sau này Uyển Thanh có cưới Hạo hay không, tài sản đó vẫn là quyền của con bé.”
Tôi tắt ghi âm.
Không ai nói gì.
Triệu Tú Lan bỗng đứng bật khỏi xe lăn.
“Đoạn này bị cắt ghép!”
Tất cả ánh mắt lập tức đổ dồn xuống đôi chân bà.
Tôi chậm rãi nói:
“Mẹ đứng được rồi.”
Bà cứng người.
Trần Hạo nhắm mắt.
Có lẽ chính anh cũng không chịu nổi cảnh tượng ấy.
Tôi không chế giễu.
Tôi chỉ cảm thấy buồn cười cho ba năm của mình.
Ba năm tôi dìu bà đi vệ sinh.
Ba năm đêm nào bà ho là tôi chạy sang.
Ba năm bà chỉ tay vào tôi trước mặt họ hàng, nói:
“Con dâu nhà khác còn biết chăm người già hơn nó.”
Cuối cùng, hóa ra người cần được cứu nhất không phải bà.
Mà là tôi.
Buổi hòa giải không đạt được thỏa thuận.
Nhưng từ hôm ấy, thế cục đổi hoàn toàn.
Công ty Hằng Tín bắt đầu rà soát lịch sử quyền lợi dự án.
Ngân hàng tạm dừng khoản vay mới của doanh nghiệp Trần Hạo cho đến khi tranh chấp được làm rõ.
Người mua căn hộ Từ Hối yêu cầu lấy lại tiền đặt cọc.
Trần Hạo phải tự hoàn trả khoản ba trăm nghìn nhân dân tệ đã nhận.
Một tuần sau, anh đứng trước cửa căn hộ.
Tôi đang đóng thùng đồ.
“Em thật sự muốn đi?”
Tôi không ngẩng đầu.
“Đơn ly hôn là anh đưa.”
“Anh lúc đó tức giận.”
“Nhưng tôi ký lúc rất tỉnh táo.”
Anh im lặng.
Sau một lúc, anh hỏi:
“Em chuyển đi đâu?”
“Căn nhà của tôi.”
Anh cười khổ.
“Cuối cùng em vẫn thắng.”
Tôi dừng tay.
“Anh nghĩ đây là thắng thua?”
“Không phải sao?”
“Tôi mất ba năm.”
Tôi nhìn anh.
“Anh trả lại được không?”
Anh không nói.
“Tôi mất cơ hội thăng chức. Mất các mối quan hệ. Mất lòng tin vào chính mình. Tôi từng sốt gần bốn mươi độ vẫn phải đưa mẹ anh đi dạo vì bà nói đau chân.”
Tôi bật cười.
“Trong khi bà khỏe hơn cả tôi.”
Trần Hạo cúi đầu.
“Anh xin lỗi.”
Lần đầu tiên.
Sau bảy năm.
Nhưng tôi phát hiện câu xin lỗi đến quá muộn thì nghe cũng rất nhẹ.
“Anh từng nghĩ em ở nhà cũng tốt.”
Anh nói.
“Anh nghĩ một người trong gia đình nên lùi lại.”
“Tại sao người đó luôn là tôi?”
Anh không trả lời.
Tôi đóng nắp thùng.
“Đó chính là vấn đề.”
Mẹ chồng về nhà vào chiều hôm đó.
Không xe lăn.
Không gậy.
Bà bước thẳng vào phòng khách.
Tôi đang kéo vali ra cửa.
Bà nhìn tôi.
“Con đã hài lòng chưa?”
Tôi quay lại.
“Chuyện gì?”
“Nhà họ Trần bị con làm thành thế này.”
“Mẹ nghĩ là do con?”
“Nếu con không đào chuyện cũ…”
Tôi cắt lời.
“Nếu mẹ không lấy thứ không thuộc về mình thì sẽ không có chuyện cũ để đào.”
Bà nghiến răng.
“Bố con cũng đâu thiếu tiền.”
Tôi nhìn bà rất lâu.
Cuối cùng tôi hiểu.
Mười năm trước bà cũng nghĩ như vậy.
Bố tôi có tiền.
Nên lấy của ông một chút chẳng sao.
Ba năm trước bà lại nghĩ tôi có công việc.
Nên bắt tôi bỏ đi cũng chẳng sao.
Hai tháng trước bà thấy tôi có căn nhà.
Nên bán nó để cứu công ty con trai cũng chẳng sao.
Trong thế giới của bà, thứ thuộc về người khác luôn có thể mang ra hy sinh miễn là người hưởng lợi là nhà họ Trần.
Tôi nói:
“Mẹ vẫn chưa hiểu.”
“Hiểu gì?”
“Bố con không giữ hồ sơ vì tiền.”
“Vậy vì gì?”
“Vì ông biết có ngày mẹ sẽ làm với con điều giống như từng làm với ông.”
Bà im bặt.
Tôi kéo vali.
Trước khi đi, tôi đặt chiếc vòng ngọc bà từng cho lên bàn.
“Mẹ giữ lại đi.”
Bà nhìn chiếc vòng.
“Con coi thường đồ của tôi?”
“Không.”
Tôi đáp.
“Con chỉ không muốn tiếp tục nhận bất cứ thứ gì kèm theo điều kiện.”
Tôi rời khỏi căn hộ nhà họ Trần lúc bốn giờ chiều.
Không ai tiễn.
Nhưng khi bước ra khỏi cổng khu chung cư, tôi cảm thấy nhẹ hơn bất kỳ ngày nào trong ba năm qua.
Hai tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Căn hộ Từ Hối vẫn đứng tên tôi.
Phần quyền lợi trong vụ Thịnh Hoa được giải quyết qua thương lượng dưới sự giám sát của luật sư và đơn vị kiểm toán độc lập.
Nhà họ Trần phải hoàn trả một phần lợi ích tài chính tương ứng với nghĩa vụ cũ.
Không ai “mất tất cả” chỉ sau một đêm như phim ảnh.
Nhưng thứ Trần Hạo mất lớn nhất là quyền kiểm soát công ty.
Các cổ đông yêu cầu thay đổi người điều hành sau khi những giao dịch nội bộ bị rà soát.
Triệu Tú Lan phải bán một căn hộ đầu tư để xử lý nghĩa vụ tài chính của mình.
Còn tôi quay lại làm việc.
Sáu tháng sau, tôi đứng trong phòng họp tầng ba mươi hai ở Lục Gia Chủy.
Bên ngoài là đường chân trời Thượng Hải.
Giai Ninh đặt trước mặt tôi một bản hợp đồng mới.
“Giám đốc bộ phận tư vấn tài chính.”
Tôi nhìn cô ấy.
“Cậu nghiêm túc?”
“Không thì gọi cậu lên đây uống trà à?”
Tôi bật cười.
Cô ấy chống tay lên bàn.
“Uyển Thanh, cậu còn sợ không?”
Tôi nhìn thành phố phía xa.
“Có.”
“Sợ gì?”
“Sợ có ngày mình lại quên mất bản thân là ai.”
Giai Ninh lắc đầu.
“Không đâu.”
“Tại sao?”
“Vì lần này cậu đã biết đường quay lại.”
Tôi nhìn bản hợp đồng.
Rồi ký tên.
Chiều hôm đó, tôi nhận được một tin nhắn từ Trần Hạo.
Mẹ anh nhập viện thật rồi.
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
Sau đó anh gửi thêm:
Bác sĩ nói huyết áp bà không ổn.
Tôi không biết nên cười hay buồn.
Cuối cùng tôi chỉ trả lời:
Vậy anh chăm bà đi.
Một phút sau.
Em không đến sao?
Tôi nhìn câu hỏi.
Ba năm trước, nếu nhận được tin này, tôi có thể bỏ tất cả để chạy đến bệnh viện.
Bây giờ tôi đặt điện thoại xuống.
Không trả lời nữa.
Tối ấy, tôi lái xe về Hàng Châu.
Không phải để trốn.
Mà để thăm căn nhà cũ của bố.
Tôi mở ngăn tủ dưới cùng lần nữa.
Bên trong chỉ còn một chiếc phong bì mà hôm trước tôi chưa để ý.
Bên ngoài là nét chữ của bố.
Gửi Uyển Thanh, nếu một ngày con mở được ngăn tủ này.
Tôi ngồi xuống sàn.
Mở thư.
Bố viết không dài.
Ông không nói về tiền.
Không nói về nhà họ Trần.
Chỉ có vài dòng:
“Uyển Thanh, bố biết con giống mẹ, luôn mềm lòng với người mình thương. Mềm lòng không sai. Nhưng đừng biến sự tử tế thành lý do để người khác lấy mất cuộc đời của con.
Nhà bố mua cho con không phải để con dựa vào nó.
Bố chỉ muốn dù một ngày con không còn ai đứng bên cạnh, con vẫn có một cánh cửa để mở và nói: đây là nhà của tôi.
Nếu con đang đọc lá thư này, có lẽ bố không còn ở đó nữa.
Nhưng con đừng sợ.
Thứ bố để lại cho con không phải căn nhà.
Mà là quyền được quay về.”
Tôi đọc đến dòng cuối thì nước mắt rơi xuống.
Ba năm trước, tôi từng nghĩ nghỉ việc là hy sinh cho gia đình.
Một năm sau, tôi nghĩ nhẫn nhịn là giữ gìn hôn nhân.
Hai năm sau, tôi bắt đầu tin rằng một người phụ nữ rời công việc quá lâu sẽ không còn giá trị.
Ba năm sau, khi nhìn thấy mẹ chồng chạy qua khu vườn, tôi mới hiểu thứ bị lấy đi không chỉ là thời gian.
Mà là tiếng nói của chính mình.
Tôi gấp lá thư lại.
Ngoài sân, mưa Hàng Châu vừa tạnh.
Tôi mở cửa sổ.
Gió mang theo mùi cây long não sau mưa ùa vào căn phòng.
Điện thoại rung.
Là tin nhắn từ Giai Ninh:
Thứ Hai họp lúc chín giờ. Giám đốc Lâm đừng đến muộn.
Tôi bật cười.
Gõ lại:
Biết rồi.
Tôi đứng trước tấm ảnh gia đình trên giá sách.
Trong ảnh, bố đang cười.
Tôi khẽ nói:
“Bố, con tìm được đường về rồi.”
Rồi tôi tắt đèn.
Khóa cửa căn nhà cũ.
Và lần này, khi bước ra ngoài, tôi không còn là người con dâu quanh quẩn giữa thuốc men, cháo nóng và những tiếng gọi sai khiến nữa.
Tôi vẫn là Lâm Uyển Thanh.
Người phụ nữ từng nghĩ mình đã bị dồn đến đường cùng.
Nhưng hóa ra sau bức tường cuối cùng…
vẫn còn một cánh cửa mang tên của chính tôi.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.