#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – ĐỨA TRẺ TRONG MƯA
“Bà ấy chết rồi thì bí mật này không cần giấu nữa.”
Giọng người phụ nữ vang lên đúng lúc chiếc quan tài phủ đầy hoa trắng của mẹ chồng tôi chuẩn bị được hạ xuống.
Cả nghĩa trang Bát Bảo Sơn như im bặt.
Mưa cuối thu Bắc Kinh rơi xiên qua những hàng tùng, lạnh đến mức hai bàn tay tôi gần như mất cảm giác. Tôi vẫn đứng trước di ảnh bà Trương Tú Lan, trên tay quấn dải băng tang trắng, đầu óc quay cuồng sau ba ngày gần như không ngủ.
Người phụ nữ vừa lên tiếng mặc áo khoác dài màu đen. Cô ta khoảng ba mươi tuổi, gương mặt trắng bệch vì lạnh. Trong tay cô là một bé trai chừng bốn tuổi.
Chỉ cần nhìn đứa trẻ một lần, tim tôi đã đập loạn.
Đôi mắt ấy.
Sống mũi ấy.
Ngay cả cách nó hơi mím môi khi sợ hãi cũng giống hệt Cố Minh Viễn.
Chồng tôi.
Người đã biến mất ba ngày trước khi mẹ anh qua đời.
Bác cả Cố Quốc Thành chống gậy bước lên, giọng gay gắt:
“Cô là ai? Đây là tang lễ của em dâu tôi. Có chuyện gì để sau hãy nói!”
Người phụ nữ không nhìn ông.
Cô nhìn thẳng vào tôi.
“Cô là Tô Vãn Thanh?”
Tôi siết chặt ngón tay.
“Phải.”
Cô cúi xuống, khẽ nói với đứa bé:
“Tiểu Duệ, nhìn đi. Người trong di ảnh là bà nội con.”
Một tiếng hít mạnh vang lên từ phía sau.
Cô út của Minh Viễn tròn mắt:
“Bà nội?”
Tôi bước xuống khỏi hàng người đưa tang.
“Cô vừa nói gì?”
Người phụ nữ ngẩng lên.
“Tôi nói đứa trẻ này gọi bà Trương Tú Lan là bà nội.”
“Cô nói láo!”
Bác cả đột nhiên quát lớn.
Phản ứng quá mạnh khiến mọi người đều quay sang nhìn ông.
Tôi cũng vậy.
Tôi hỏi chậm rãi:
“Bác biết cô ấy?”
Ông tránh ánh mắt tôi.
“Ta làm sao biết một người đến đây gây chuyện?”
Người phụ nữ cười lạnh.
“Bốn năm trước, ông cũng nói câu đó khi đến bệnh viện bắt tôi ký vào bản cam kết.”
Gương mặt Cố Quốc Thành lập tức biến sắc.
Tôi thấy rõ bàn tay đang cầm gậy của ông run lên.
Ba ngày nay, cả họ Cố đều nói tôi là nguyên nhân khiến nhà họ liên tục gặp chuyện.
Mẹ chồng nhập viện vì tim. Chồng tôi mất tích. Đến lúc bà qua đời, tôi vẫn không liên lạc được với anh.
Cô út còn đứng ngay hành lang bệnh viện, lạnh lùng nói:
“Vãn Thanh, từ ngày cô cưới Minh Viễn, nhà này chẳng có ngày nào yên.”
Em họ anh cũng phụ họa:
“Anh ấy biến mất chắc vì quá chán cảnh gia đình.”
Tôi chỉ im lặng.
Bởi chỉ có tôi biết, trước lúc mất, mẹ chồng đã nắm cổ tay tôi rất chặt.
Bà thều thào:
“Vãn Thanh… đừng tìm Minh Viễn.”
Tôi cúi sát xuống.
“Tại sao?”
“Sau tang lễ… mở ngăn kéo thứ ba trong phòng mẹ.”
“Trong đó có gì?”
Mắt bà đầy nước.
“Thứ có thể cứu con.”
Nhưng bà không kịp nói thêm.
Sáng hôm sau, khi tôi trở về căn tứ hợp viện cũ ở Thập Sát Hải, ngăn kéo thứ ba trong phòng bà đã bị cạy tung.
Chiếc hộp gỗ đàn hương thường đặt bên trong biến mất.
Khi tôi hỏi, không ai trong nhà nhận mình đã vào phòng.
Bác cả chỉ thúc:
“Người mất rồi, đừng làm chuyện rối thêm. Chuẩn bị tang lễ trước.”
Lúc đó tôi còn tưởng ông muốn giữ thể diện cho gia đình.
Bây giờ nhìn ông đứng trước người phụ nữ bí ẩn, tôi bắt đầu thấy một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng.
Người phụ nữ lấy từ túi áo một phong bì màu nâu.
“Cô Tô, có lẽ cô nên xem cái này.”
Bác cả lập tức lao tới.
“Đưa đây!”
Tôi chắn trước mặt ông.
“Bác làm gì vậy?”
“Vãn Thanh, cháu tránh ra!”
“Tại sao?”
“Đây là chuyện của nhà họ Cố.”
Tôi bật cười.
“Cháu làm dâu nhà họ Cố bảy năm, lo viện phí cho mẹ, lo tang lễ cho mẹ, ba ngày nay bị cả nhà đứng đây trách móc. Bây giờ bác lại nói với cháu rằng đây là chuyện của nhà họ Cố?”
Ông nghẹn lời.
Người phụ nữ đưa phong bì cho tôi.
Bên trong là bản sao giấy khai sinh.
Tên đứa trẻ: Cố Tử Duệ.
Tên mẹ: Lâm Nhược Hàm.
Tên cha để trống.
Nhưng bên dưới lại có một tờ xét nghiệm huyết thống.
Tôi chưa kịp đọc kết luận thì điện thoại trong túi rung lên.
Số lạ.
Một bức ảnh được gửi tới.
Minh Viễn đứng ở ga Bắc Kinh Nam vào đêm anh biến mất.
Anh đội mũ, kéo vali nhỏ.
Bên cạnh anh là luật sư Lý Chính, người phụ trách pháp lý cho mẹ chồng suốt hơn mười năm.
Trên tay luật sư là chiếc hộp gỗ đàn hương.
Tôi nhìn đến hoa mắt.
Tin nhắn thứ hai lập tức xuất hiện.
“Nếu muốn biết vì sao Cố Minh Viễn rời Bắc Kinh trước khi mẹ anh ta mất, hãy hỏi đứa trẻ kia thật sự là con của ai.”
Tôi ngẩng lên.
Lâm Nhược Hàm vẫn đứng đó.
Tôi cầm tờ xét nghiệm lên.
“Cố Minh Viễn là cha của Tiểu Duệ?”
Cô lắc đầu.
Tất cả mọi người sững sờ.
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Không phải?”
“Không.”
“Vậy tại sao nó mang họ Cố?”
Môi cô run lên.
“Vì người cha thật sự của nó cũng họ Cố.”
Bác cả gầm lên:
“Lâm Nhược Hàm!”
Đứa trẻ sợ hãi òa khóc.
Cô ôm con, nước mắt rơi xuống.
“Ông còn muốn giấu đến bao giờ?”
Một vài họ hàng bắt đầu xì xào.
Tôi quay sang bác cả.
“Bác biết cha nó là ai?”
Ông tái mặt.
Đúng lúc ấy, một chiếc Mercedes màu đen dừng bên ngoài.
Luật sư Lý Chính bước xuống.
Trong tay ông là chiếc cặp tài liệu niêm phong.
Ông đi thẳng đến trước di ảnh mẹ chồng, cúi đầu ba lần.
Sau đó quay sang tôi.
“Cô Tô, tôi đến theo di nguyện của bà Trương.”
Tôi hỏi ngay:
“Minh Viễn đâu?”
Luật sư im lặng vài giây.
“Cậu ấy còn sống và an toàn.”
Tôi vừa nhẹ nhõm vừa tức giận.
“Vậy tại sao không gọi cho tôi?”
“Vì bà Trương đã yêu cầu cậu ấy rời Bắc Kinh trước khi bà mất.”
Tôi chết lặng.
“Chính mẹ bảo anh ấy đi?”
“Đúng.”
Cố Quốc Thành tiến lên:
“Luật sư Lý, đây là việc nội bộ. Ông không có quyền—”
“Ông Cố.”
Luật sư ngắt lời.
“Bà Trương đã ủy quyền hợp pháp cho tôi. Nếu ông tiếp tục cản trở, tôi sẽ lập tức công bố toàn bộ tài liệu trước tất cả mọi người.”
Bác cả đứng im.
Luật sư đặt chiếc cặp vào tay tôi.
“Bà ấy để lại một đoạn ghi âm, một bản di chúc bổ sung và hồ sơ liên quan đến đứa trẻ.”
Tôi nhìn khóa cặp.
“Vì sao phải chờ đến hôm nay?”
“Vì bà Trương nói chỉ được mở nếu cô Lâm đưa Tiểu Duệ đến tang lễ.”
Lâm Nhược Hàm nhắm mắt.
Tôi nghe cô nói rất khẽ:
“Bà ấy biết tôi sẽ đến.”
Luật sư gật đầu.
“Bà ấy đã đoán được.”
Tôi hít sâu rồi mở cặp.
Bên trong có chiếc máy ghi âm nhỏ.
Tôi nhấn nút.
Giọng mẹ chồng vang lên, yếu nhưng rất rõ.
“Vãn Thanh, nếu con đang nghe những lời này, có lẽ mẹ đã không còn nữa.”
Hai mắt tôi nóng lên.
“Mẹ xin lỗi vì đã để con gánh mọi chuyện.”
Phía sau tôi, cả họ Cố im phăng phắc.
“Mẹ cũng xin lỗi vì bảy năm qua đã để con sống cùng Minh Viễn mà không biết sự thật về thân thế của nó.”
Tôi khựng lại.
Thân thế?
Giọng bà tiếp tục:
“Minh Viễn không phải con ruột của mẹ.”
Một tiếng kêu kinh ngạc vang lên.
Tôi nhìn quanh.
Bác cả cúi gằm mặt.
Cô út lùi lại một bước.
Lâm Nhược Hàm ôm chặt Tiểu Duệ.
Trong máy ghi âm, mẹ chồng nghẹn giọng:
“Và cha ruột của đứa trẻ trước mặt con… mới chính là người con trai mà năm đó mẹ đã sinh ra.”
Tôi cảm giác đất dưới chân như nghiêng đi.
Luật sư Lý nhìn tôi.
“Cô Tô, chuyện này bắt đầu từ ba mươi hai năm trước.”
Tôi hỏi:
“Vậy Minh Viễn là ai?”
Ông chưa kịp trả lời thì bác cả đột nhiên lên tiếng:
“Đủ rồi.”
Giọng ông không còn mạnh mẽ nữa.
Chỉ còn sự mệt mỏi.
“Chuyện năm đó là lỗi của tôi.”
Tôi quay phắt lại.
Cố Quốc Thành nhìn tấm di ảnh của em dâu, đôi mắt đỏ lên.
“Nhưng nếu cô muốn biết Minh Viễn thật sự là con ai…”
Ông dừng lại.
“…thì trước hết cô phải biết người đàn ông đang đứng phía sau cái chết của Tú Lan là ai.”
Mưa rơi xuống tấm ảnh đen trắng.
Và lần đầu tiên trong ba ngày, tôi nhận ra mẹ chồng tôi có lẽ không chỉ đơn giản qua đời vì bệnh tim.
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI CON BỊ ĐÁNH TRÁO
Sau tang lễ, tôi không trở về căn hộ của mình và Minh Viễn ở Triều Dương.
Tôi theo luật sư Lý đến căn tứ hợp viện ở Thập Sát Hải.
Cánh cổng gỗ đỏ khép lại sau lưng.
Trong sân, cây hòe già rụng gần hết lá. Chiếc ghế mây mẹ chồng thường ngồi uống trà vẫn đặt bên hiên, trên tay vịn còn treo chiếc khăn len màu xám bà dùng trước khi nhập viện.
Chỉ vài ngày trước bà còn ngồi ở đó gọi tôi:
“Vãn Thanh, trời lạnh rồi, mặc thêm áo.”
Bây giờ căn nhà im lặng đến đáng sợ.
Lâm Nhược Hàm cũng đến.
Tiểu Duệ ngủ trên sofa sau một ngày mệt mỏi.
Tôi nhìn đứa trẻ hồi lâu rồi hỏi:
“Cha nó là ai?”
Lâm Nhược Hàm không đáp ngay.
Luật sư Lý mở tập hồ sơ.
“Ba mươi hai năm trước, bà Trương sinh con tại một bệnh viện cũ ở Tây Thành.”
Ông đặt hai tấm giấy khai sinh đã ngả màu lên bàn.
“Một bé trai.”
Tôi hỏi:
“Vậy Minh Viễn?”
“Cũng sinh cùng ngày, cùng bệnh viện.”
Lâm Nhược Hàm cười buồn.
“Hai đứa trẻ bị đổi.”
Tôi thấy lạnh cả người.
“Do nhầm lẫn?”
Luật sư nhìn về phía cửa sổ.
“Ban đầu mọi người đều nghĩ vậy.”
“Sau đó?”
“Sau này bà Trương phát hiện việc đó có chủ ý.”
Tôi nhớ lại phản ứng của bác cả ngoài nghĩa trang.
“Cố Quốc Thành làm?”
“Không trực tiếp.”
Luật sư đẩy sang một bức ảnh cũ.
Trong ảnh là mẹ chồng tôi lúc còn trẻ, bên cạnh bà là chồng bà – Cố Chính Hùng – và một người đàn ông tôi chưa từng gặp.
Luật sư chỉ vào người thứ ba.
“Đây là Hạ Văn Sơn, giám đốc hành chính của bệnh viện khi đó.”
“Ông ta liên quan?”
“Ông ta là người đổi hồ sơ.”
“Tại sao?”
Luật sư Lý đáp:
“Tiền.”
Tôi nhìn ông.
“Ai trả?”
Ông chưa kịp nói, Lâm Nhược Hàm đã lên tiếng:
“Cha chồng cô.”
Tôi quay phắt sang.
“Cố Chính Hùng?”
Cô gật đầu.
“Ông ấy không muốn nuôi đứa con do bà Trương sinh ra.”
“Tại sao?”
Lâm Nhược Hàm siết hai tay.
“Vì ông ấy nghi đứa trẻ không phải con mình.”
Tôi gần như không thở được.
Luật sư tiếp lời:
“Khi mang thai, bà Trương từng sống ly thân với chồng gần một năm. Giữa họ có nhiều mâu thuẫn. Ông Cố Chính Hùng nghi ngờ vợ nên đã bí mật sắp xếp đổi đứa trẻ với một gia đình khác.”
“Còn Minh Viễn là con của gia đình đó?”
“Đúng.”
Tôi ngồi xuống.
Mọi ký ức bảy năm hôn nhân bỗng trở nên chông chênh.
Minh Viễn chưa từng giống mẹ.
Từ đường nét gương mặt đến tính cách.
Tôi từng đùa:
“Anh chẳng giống mẹ chút nào.”
Anh chỉ cười.
“Chắc giống bố.”
Hóa ra không giống ai cả.
Tôi nhìn Lâm Nhược Hàm.
“Vậy cha Tiểu Duệ là đứa trẻ ruột của mẹ?”
“Phải.”
“Tên anh ta?”
Cô im lặng rất lâu.
“Chu Khải.”
Tôi lặp lại:
“Chu Khải?”
Một cái tên xa lạ.
“Anh ấy lớn lên trong một gia đình họ Chu ở Thiên Tân. Bốn năm trước, anh ấy gặp tôi. Chúng tôi từng chuẩn bị kết hôn.”
“Rồi sao?”
Đôi mắt Lâm Nhược Hàm đỏ lên.
“Anh ấy mất tích.”
Tôi giật mình.
“Bao lâu rồi?”
“Ba năm tám tháng.”
Căn phòng chìm vào im lặng.
Tôi hỏi:
“Có báo cảnh sát không?”
“Có. Nhưng không tìm được.”
Luật sư Lý mở thêm một tài liệu.
“Chính vụ mất tích của Chu Khải khiến bà Trương bắt đầu điều tra.”
Hóa ra bốn năm trước, mẹ chồng tình cờ nhìn thấy ảnh Chu Khải trên một bản tin doanh nghiệp.
Bà bị sốc vì người thanh niên đó có một vết bớt sau tai giống hệt con trai bà khi mới sinh.
Bà âm thầm làm xét nghiệm huyết thống.
Kết quả xác nhận Chu Khải là con ruột.
Nhưng trước khi bà kịp công bố, Chu Khải mất tích.
Tôi hỏi:
“Cố Quốc Thành biết?”
“Biết một phần.”
Lâm Nhược Hàm cúi đầu.
“Sau khi Chu Khải biến mất, ông ấy tìm tôi, yêu cầu tôi không được tiếp xúc với bà Trương nữa.”
“Vì sao?”
“Ông ấy nói nếu chuyện đánh tráo trẻ bị lộ, tập đoàn Cố Thịnh sẽ rơi vào tranh chấp thừa kế.”
Tôi bật cười cay đắng.
“Cuối cùng vẫn là tiền.”
Luật sư Lý gật đầu.
“Cổ phần bà Trương đang nắm giữ vốn được thừa kế từ cha ruột bà. Theo thỏa thuận gia đình, sau khi bà mất, một phần lớn sẽ chuyển cho con ruột.”
“Nghĩa là nếu Chu Khải còn sống…”
“Anh ấy có quyền thừa kế.”
“Còn Minh Viễn?”
“Không có quyền theo huyết thống, nhưng bà Trương đã lập di chúc riêng cho cậu ấy.”
Tôi hỏi ngay:
“Vậy tại sao Minh Viễn biến mất?”
Luật sư nhìn tôi.
“Ba ngày trước khi bà Trương mất, chúng tôi nhận được bằng chứng Chu Khải có thể vẫn còn sống.”
Tim tôi đập mạnh.
“Ở đâu?”
“Thiên Tân.”
Tôi đứng bật dậy.
“Minh Viễn đi tìm anh ta?”
“Đúng.”
“Và mẹ bảo anh ấy đi?”
“Đúng.”
Tôi gần như bật khóc vì giận.
“Vì sao anh ấy không nói với tôi?”
Luật sư thở dài.
“Bà Trương không cho.”
“Ông lúc nào cũng nói bà không cho! Còn tôi thì sao? Tôi là vợ anh ấy!”
Tôi không kiềm được nữa.
“Ba ngày qua tôi chạy giữa bệnh viện và nhà tang lễ, ký từng giấy tờ một mình. Cả họ hàng đứng ngoài phòng bệnh nói tôi khắc chồng, khắc mẹ. Tôi gọi Minh Viễn hơn một trăm cuộc. Anh ấy không trả lời!”
Giọng tôi vỡ ra.
“Chỉ cần một tin nhắn rằng anh ấy còn sống cũng không được sao?”
Không ai nói gì.
Một lúc lâu sau, Lâm Nhược Hàm khẽ nói:
“Có thể anh ấy cũng không liên lạc được.”
Tôi quay sang.
“Ý cô là gì?”
Cô lấy điện thoại ra.
“Trước tang lễ hai tiếng, tôi nhận được tin nhắn từ Chu Khải.”
Tôi đông cứng.
“Anh ấy?”
Cô mở màn hình.
Chỉ có một câu.
“Đưa Tiểu Duệ đến Bát Bảo Sơn. Đừng tin người nhà họ Cố.”
Tôi đọc đi đọc lại.
“Cô chắc là anh ta?”
“Đó là số điện thoại Chu Khải từng dùng trước khi mất tích.”
“Cô gọi lại chưa?”
“Hơn hai mươi lần. Tắt máy.”
Luật sư Lý lập tức hỏi:
“Tin nhắn gửi lúc mấy giờ?”
“7 giờ 46.”
Ông nhìn tôi.
“Cùng thời điểm tôi nhận được cuộc gọi của Minh Viễn.”
Tôi vội hỏi:
“Anh ấy nói gì?”
“Chỉ nói một câu.”
Luật sư Lý chậm rãi lặp lại:
“Đừng để Vãn Thanh về nhà một mình.”
Da đầu tôi tê rần.
“Nhà nào?”
Ông nhìn quanh căn tứ hợp viện.
“Nhà này.”
Ngay lúc ấy, phía ngoài sân vang lên một tiếng động.
Cạch.
Giống tiếng then cửa rơi xuống.
Tất cả cùng quay đầu.
Luật sư Lý lập tức đứng dậy.
“Có người!”
Ông chạy ra hành lang.
Tôi theo sau.
Cánh cửa phòng ngủ của mẹ chồng đang mở.
Rõ ràng khi chúng tôi vào nhà, tôi đã tự tay khóa nó.
Tôi bước tới.
Ngăn kéo thứ ba trước đây bị cạy tung giờ nằm hoàn toàn mở.
Trên nền nhà có một chiếc điện thoại cũ.
Màn hình sáng lên.
Một đoạn video đang được phát.
Trong đó, mẹ chồng tôi ngồi trong căn phòng này.
Bên cạnh bà là một người đàn ông đội mũ.
Tôi chưa nhìn rõ mặt thì nghe giọng bà:
“Nếu chuyện của Chu Khải bị lộ, người đầu tiên gặp nguy hiểm không phải nó.”
Người đàn ông hỏi:
“Vậy là ai?”
Mẹ chồng nhìn thẳng vào camera.
“Tô Vãn Thanh.”
Tôi chết lặng.
Tại sao lại là tôi?
Video tiếp tục.
Bà nói:
“Bởi căn nhà này, cổ phần và những tài liệu có thể khiến cả nhà họ Cố mất quyền kiểm soát Cố Thịnh…”
Bà ngừng vài giây.
“…từ bảy năm trước đã đứng tên Vãn Thanh.”
Tôi lắc đầu.
“Không thể nào.”
Tôi chưa từng ký bất cứ giấy tờ nào như vậy.
Luật sư Lý cũng sững sờ.
“Bà Trương chưa từng nói với tôi.”
Video đột nhiên bị ngắt.
Một cuộc gọi đến xuất hiện trên chiếc điện thoại.
Không tên người gọi.
Tôi nhìn mọi người rồi bấm nghe.
“Alô?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Sau đó, giọng đàn ông vang lên.
“Vãn Thanh.”
Tôi nhận ra ngay.
“Minh Viễn!”
Tôi gần như hét lên.
“Anh đang ở đâu?”
“Anh không có nhiều thời gian.”
“Anh có biết mấy ngày nay em—”
“Anh xin lỗi.”
Giọng anh rất khàn.
“Nhưng em nghe kỹ đây. Đừng tin bác cả. Đừng tin luật sư Lý.”
Tôi quay sang.
Luật sư Lý tái mặt.
“Minh Viễn, anh nói gì vậy?”
Chồng tôi tiếp tục:
“Chiếc hộp gỗ mà em thấy ở ga không ở chỗ anh nữa.”
“Vậy ở đâu?”
“Có người đã lấy nó.”
“Ai?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng động lạ.
Minh Viễn nói rất nhanh:
“Người đó đang ở trong căn nhà với em.”
Cuộc gọi lập tức ngắt.
Tôi từ từ ngẩng lên.
Trong phòng chỉ có tôi, luật sư Lý, Lâm Nhược Hàm và Tiểu Duệ.
Nhưng ngay lúc đó, từ phía sau tấm bình phong gỗ ở cuối hành lang vang lên tiếng bước chân.
Một người đàn ông chậm rãi bước ra.
Tóc ông đã bạc quá nửa.
Tôi nhận ra gương mặt ấy từ bức ảnh cũ trên bàn.
Hạ Văn Sơn.
Người từng đổi hai đứa trẻ ba mươi hai năm trước.
Ông nhìn tôi rồi đặt chiếc hộp gỗ đàn hương xuống bàn.
“Cuối cùng cũng đến lúc trả thứ này cho cô.”
CHƯƠNG 3 – DI CHÚC CUỐI CÙNG
Không ai lên tiếng trong vài giây.
Hạ Văn Sơn đứng giữa phòng khách, chiếc áo khoác cũ còn đọng nước mưa. Gương mặt ông gầy, hốc mắt sâu, khác rất nhiều so với người đàn ông trẻ tuổi trong bức ảnh ba mươi năm trước.
Luật sư Lý lập tức bước lên.
“Ông Hạ, ông đã trốn ở đâu suốt những năm qua?”
Ông Hạ cười nhạt.
“Tôi không trốn ông.”
Rồi ông nhìn tôi.
“Tôi trốn những người muốn tôi im miệng.”
Tôi chỉ vào chiếc hộp.
“Trong đó là gì?”
“Thứ mẹ chồng cô muốn cô nhìn thấy.”
Tôi định đưa tay mở nhưng luật sư Lý ngăn lại.
“Cô Tô, cẩn thận.”
Điện thoại chồng tôi vừa bảo đừng tin ông.
Tôi lùi lại.
“Luật sư Lý, ông đứng sang một bên.”
Ông sững người.
“Cô nghi tôi?”
“Tôi nghi tất cả.”
Lâm Nhược Hàm ôm Tiểu Duệ ngồi sát vào góc sofa.
Hạ Văn Sơn nhìn tôi, ánh mắt có vẻ tán thưởng.
“Cô khác Tú Lan.”
“Tôi không cần ông đánh giá.”
Tôi chỉ muốn biết một điều.
“Ba mươi hai năm trước, ai ra lệnh đổi đứa trẻ?”
Ông Hạ im lặng.
Tôi hỏi lại:
“Cố Chính Hùng?”
“Đúng.”
“Ông nhận tiền?”
“Đúng.”
Giọng ông bình thản đến lạnh người.
Tôi nghiến răng.
“Vì tiền mà ông đổi cuộc đời hai đứa trẻ?”
Mí mắt ông run lên.
“Lúc đó tôi nợ rất nhiều. Con gái tôi cần phẫu thuật. Cố Chính Hùng đưa cho tôi một khoản đủ cứu con.”
“Thế là ông đồng ý?”
Ông cúi đầu.
“Đó là chuyện khiến tôi hối hận cả đời.”
Tôi không nói gì.
Hạ Văn Sơn kể rằng nhiều năm sau, ông muốn thú nhận sự thật nhưng Cố Chính Hùng đã mất. Ông tìm bà Trương, nhưng khi ấy Cố Thịnh đang rơi vào tranh chấp quyền lực.
Cố Quốc Thành, anh trai Cố Chính Hùng, phát hiện chuyện này trước.
Ông ta yêu cầu Hạ Văn Sơn giữ im lặng.
“Cố Quốc Thành sợ nếu Chu Khải trở về, quyền thừa kế sẽ thay đổi.”
Tôi hỏi:
“Chu Khải biến mất cũng do ông ấy?”
Hạ Văn Sơn lắc đầu.
“Không.”
Lâm Nhược Hàm đứng bật dậy.
“Vậy ai?”
Ông nhìn cô.
“Chu Khải tự biến mất.”
Cô tái mặt.
“Không thể.”
“Cậu ấy phát hiện có người theo dõi mình. Để bảo vệ cô và đứa trẻ, cậu ấy chủ động rời đi.”
“Vậy tại sao không liên lạc?”
“Vì cậu ấy đang điều tra.”
“Gần bốn năm?”
“Chuyện không chỉ liên quan đến thân thế.”
Ông Hạ đẩy chiếc hộp về phía tôi.
“Có một thứ lớn hơn.”
Tôi mở hộp.
Bên trong không có vàng bạc hay giấy tờ nhà đất.
Chỉ có ba cuốn sổ kế toán cũ, một USB và một phong thư viết tay.
Tôi nhận ra nét chữ mẹ chồng ngay lập tức.
“Vãn Thanh.”
Tôi đọc thành tiếng.
“Nếu con mở được chiếc hộp này, nghĩa là mọi người đã bị kéo vào câu chuyện mẹ luôn muốn kết thúc trước khi chết.”
Mắt tôi cay xè.
“Minh Viễn không phải con ruột của mẹ, nhưng suốt ba mươi hai năm, nó vẫn là con trai mẹ.”
Tôi nuốt nghẹn.
“Mẹ chưa từng định lấy khỏi nó bất cứ thứ gì.”
Lâm Nhược Hàm khẽ cúi đầu.
“Chu Khải cũng là con mẹ. Mẹ nợ nó một cuộc đời.”
Trang thư tiếp theo khiến tất cả chúng tôi im lặng.
“Nhưng vấn đề không nằm ở việc ai được thừa kế.”
“Mười năm qua, có người trong nhà họ Cố âm thầm sử dụng tên mẹ để chuyển tài sản và lập các công ty trung gian.”
Tôi nhìn luật sư Lý.
Ông cau mày.
“Tôi không biết chuyện này.”
Hạ Văn Sơn nói:
“Bởi hồ sơ pháp lý được làm qua một văn phòng khác.”
Tôi đọc tiếp.
“Người đó là Cố Quốc Thành.”
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng đập cửa.
“Vãn Thanh!”
Chính là giọng bác cả.
Tôi nhìn Hạ Văn Sơn.
Ông bình thản.
“Ông ta tới nhanh hơn tôi nghĩ.”
Cố Quốc Thành bước vào cùng hai người em họ của Minh Viễn.
Ông nhìn chiếc hộp trên bàn, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Hạ Văn Sơn.”
“Lâu rồi không gặp.”
“Ông còn dám xuất hiện?”
“Tại sao không?”
Bác cả quay sang tôi.
“Vãn Thanh, cháu đừng nghe ông ta. Người này ba mươi năm trước đã nhận tiền làm chuyện trái đạo đức. Lời ông ta không đáng tin.”
Tôi giơ cuốn sổ lên.
“Vậy những khoản chuyển tiền này thì sao?”
Ông im lặng.
“Công ty Đông Hải, Hoa Thành, Minh Đức… đều nhận tiền từ Cố Thịnh rồi chuyển sang tài khoản cá nhân.”
“Chuyện kinh doanh phức tạp, cháu không hiểu.”
“Cháu làm kiểm toán nội bộ sáu năm trước khi nghỉ việc.”
Ông khựng lại.
Đúng vậy.
Sau khi lấy Minh Viễn, chính mẹ chồng từng khuyên tôi bỏ công việc ở công ty kiểm toán để giúp gia đình.
Có lẽ vì thế bà mới tin tôi có thể đọc được những cuốn sổ này.
Tôi lật đến trang cuối.
“Người phê duyệt là Cố Quốc Thành.”
Cả phòng im phăng phắc.
Bác cả đột nhiên cười.
“Rồi sao? Cháu định giao những thứ đó cho cảnh sát?”
“Tại sao không?”
Ông nhìn tôi đầy thương hại.
“Bởi nếu làm vậy, Minh Viễn cũng không sạch sẽ.”
Tôi siết tay.
“Ý ông là gì?”
“Ba năm trước, nó từng ký vào hai giao dịch.”
Tôi quay sang luật sư Lý.
Ông tái mặt.
Hạ Văn Sơn nói:
“Chính vì phát hiện chữ ký của mình bị sử dụng mà Minh Viễn mới cùng Chu Khải điều tra.”
Tôi sững người.
“Anh ấy biết Chu Khải?”
“Biết từ ba năm trước.”
Tôi cảm giác như bị ai đó đẩy mạnh vào ngực.
“Ba năm…”
Tôi cười cay đắng.
“Ba năm anh ấy giấu tôi?”
Không ai trả lời.
Đúng lúc ấy, cánh cửa sân mở ra.
Một giọng đàn ông vang lên:
“Anh xin lỗi.”
Tôi quay phắt lại.
Cố Minh Viễn đứng dưới mái hiên.
Gầy hơn lần cuối tôi gặp.
Áo khoác nhăn nhúm, dưới mắt thâm quầng.
Tôi nhìn anh rất lâu.
Bao nhiêu lo lắng ba ngày qua bỗng biến thành giận dữ.
Tôi bước tới, dừng ngay trước mặt anh.
“Anh còn biết đường về?”
“Vãn Thanh…”
“Đừng gọi tên em.”
Anh cúi đầu.
“Anh xin lỗi.”
“Anh nghĩ một câu xin lỗi đủ sao?”
Giọng tôi run lên.
“Mẹ mất, em một mình lo mọi thứ. Họ hàng của anh đứng trước mặt em nói em mang vận xấu. Em gọi anh đến mức điện thoại hết pin ba lần.”
Anh nhắm mắt.
“Anh biết.”
“Không, anh không biết.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Nếu biết, anh đã không biến em thành người cuối cùng được biết mọi chuyện.”
Anh im lặng.
Sau lưng anh, một người đàn ông khác bước vào.
Lâm Nhược Hàm đánh rơi chiếc cốc.
“Chu Khải…”
Người đàn ông dừng lại.
Tiểu Duệ đang ngủ bỗng thức giấc, nhìn người lạ vài giây.
Rồi nó bất ngờ gọi:
“Bố.”
Lâm Nhược Hàm bật khóc.
Chu Khải quỳ xuống ôm con.
Căn phòng hỗn loạn cảm xúc.
Chỉ có bác cả bắt đầu lùi về phía cửa.
Minh Viễn nói:
“Bác đừng đi.”
Cố Quốc Thành dừng lại.
Chu Khải đứng lên.
“Chúng tôi đã lấy được hồ sơ gốc của những công ty trung gian.”
Bác cả lạnh giọng:
“Các cậu định hủy cả nhà họ Cố?”
Minh Viễn nhìn ông.
“Không.”
Anh quay sang di ảnh mẹ được đặt trên bàn.
“Chúng tôi chỉ muốn dừng việc bác dùng danh nghĩa gia đình để che giấu những chuyện mình làm.”
Bác cả cười chua chát.
“Các cậu ngây thơ thật. Không có tôi, Cố Thịnh đã sụp từ lâu!”
Chu Khải đáp:
“Có thể.”
“Vậy các cậu biết ơn tôi thế nào?”
“Bằng cách để mọi thứ được giải quyết đúng quy định.”
Cố Quốc Thành nhìn từng người rồi bỗng ngồi xuống ghế.
Trong vài phút, ông già đi hẳn.
“Cuối cùng Tú Lan vẫn thắng.”
Không ai đáp.
Ông ngẩng lên nhìn tôi.
“Cô biết vì sao nó chuyển căn nhà này sang tên cô không?”
Tôi lắc đầu.
Bác cả cười nhạt.
“Vì nó không tin bất kỳ người đàn ông nào trong nhà họ Cố.”
Tôi quay sang luật sư Lý.
Ông lấy bản di chúc bổ sung ra.
“Căn tứ hợp viện này đúng là đã được lập hợp đồng tặng cho cô Tô từ bảy năm trước, nhưng chỉ có hiệu lực sau khi bà Trương qua đời.”
Tôi chết lặng.
“Cổ phần thì sao?”
“Bà ấy chia làm ba phần. Một phần cho Minh Viễn, một phần để lại cho Chu Khải nếu xác nhận được thân phận, phần còn lại lập quỹ gia đình.”
“Còn tôi?”
Luật sư mỉm cười buồn.
“Bà ấy để lại cho cô căn nhà và quyền giám sát quỹ.”
Tôi nhìn di ảnh.
Cuối cùng tôi hiểu câu bà từng nói:
“Thứ trong ngăn kéo có thể cứu con.”
Không phải cứu tôi khỏi nghèo khó.
Mà cứu tôi khỏi việc bị cuốn vào cuộc tranh giành tài sản.
Một tuần sau, hồ sơ được giao cho cơ quan chức năng và bộ phận pháp chế của tập đoàn. Cuộc điều tra nội bộ bắt đầu.
Tôi không hỏi kết quả sẽ đi đến đâu.
Có những chuyện phải để pháp luật và thời gian làm phần việc của chúng.
Ngày thứ bảy sau tang lễ, tôi ngồi một mình trong sân tứ hợp viện.
Minh Viễn bước tới.
Anh đặt một cốc trà nóng trước mặt tôi.
“Anh có thể ngồi không?”
Tôi không trả lời.
Anh vẫn đứng.
“Anh biết em chưa tha thứ.”
“Không phải chưa.”
Tôi nhìn anh.
“Là em chưa biết có nên tha thứ hay không.”
Anh gật đầu.
“Anh hiểu.”
“Anh giấu em ba năm.”
“Anh sợ em gặp nguy hiểm.”
“Từ lúc nào giấu người mình yêu lại trở thành cách bảo vệ tốt nhất?”
Anh không nói được gì.
Tôi nhìn cây hòe trước sân.
“Minh Viễn, em có thể hiểu vì sao mẹ làm vậy. Bà là người của thế hệ khác. Bà nghĩ giữ bí mật là cách gánh mọi thứ thay con cái.”
Tôi quay sang anh.
“Nhưng em không muốn sống cả đời với một người giống bà ở điểm đó.”
Anh siết tay.
“Anh sẽ thay đổi.”
“Đừng hứa.”
Tôi đứng dậy.
“Hãy làm.”
Anh nhìn tôi thật lâu rồi gật đầu.
Ngoài cổng, tiếng cười của Tiểu Duệ vang lên.
Chu Khải đang dạy con đạp chiếc xe ba bánh nhỏ.
Lâm Nhược Hàm đứng cạnh, đôi mắt vẫn đỏ nhưng lần đầu tiên trên mặt cô có nụ cười.
Tôi bước vào phòng mẹ chồng.
Trên bàn vẫn còn hộp thuốc, kính đọc sách và quyển lịch bà chưa kịp lật sang tháng mới.
Tôi đặt bản di chúc xuống trước di ảnh.
“Mẹ.”
Tôi nói rất khẽ.
“Con đã biết hết rồi.”
Gió thổi qua cửa sổ, làm tờ giấy khẽ rung.
Tôi từng nghĩ ngày hạ huyệt là ngày cả nhà họ Cố sụp đổ.
Nhưng sau cùng, nó lại là ngày những lời nói dối tồn tại hơn ba mươi năm bắt đầu được tháo bỏ.
Tôi không biết hôn nhân của mình sẽ đi về đâu.
Tôi cũng không biết Chu Khải có thể bù lại những năm tháng đã mất hay không.
Nhưng có một điều tôi biết chắc.
Từ hôm đó, không ai còn dám gọi tôi là “người vợ xui xẻo”.
Bởi người đàn bà họ từng cho là yếu nhất trong nhà…
lại đang giữ chiếc chìa khóa cuối cùng của tất cả bí mật mà họ đã dùng cả đời để che giấu.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.