#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
Ba chiếc xe màu đen mang biển số từ Thượng Hải chậm rãi dừng trước cổng biệt thự nhà họ Lục vào lúc bảy giờ mười phút sáng.
Cả con phố ven hồ Tương Hồ, Hàng Châu lập tức náo động.
Người giúp việc đang tưới cây quên cả khóa vòi nước. Hai người hàng xóm vừa đi bộ buổi sáng đứng lại nhìn. Ngay cả bảo vệ khu biệt thự cũng bước ra khỏi chốt trực, tò mò quan sát những người mặc vest lần lượt xuống xe.
Chiếc xe đầu tiên mở cửa.
Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi bước xuống, tay cầm cặp tài liệu màu đen. Theo sau ông là hai luật sư, một đại diện ngân hàng và bốn nhân viên kiểm kê tài sản.
Không ai trong số họ tỏ ra giống khách đến thăm.
Người đàn ông đi thẳng tới cổng, nhìn chiếc chìa khóa đồng cũ được đặt ngay ngắn trên bậc đá, bên cạnh một mẩu giấy đã bị xé mất một góc.
Ông cúi xuống nhặt lên, kiểm tra rồi quay sang trợ lý:
“Đúng là chiếc chìa khóa bà Trần mô tả.”
Từ trong sân, Lục Kiến Hoa hớt hải chạy ra.
Ông ta mới ngủ dậy, áo sơ mi còn chưa cài đủ cúc. Phía sau là vợ ông, bà Phùng Lệ Quyên, mái tóc rối, gương mặt đầy khó chịu.
“Các người là ai?”
Người đàn ông mặc vest đưa danh thiếp.
“Tôi là Tưởng Văn Thành, đại diện pháp lý của bà Trần Tú Mai.”
Phùng Lệ Quyên khựng lại.
“Tú Mai?”
Lục Kiến Hoa lập tức hỏi:
“Mẹ vợ tôi thuê luật sư làm gì?”
Tưởng Văn Thành không trả lời ngay. Ông mở cặp, lấy ra một tập hồ sơ có dấu đỏ.
“Chúng tôi tới để thực hiện yêu cầu tạm ngừng giao dịch, kiểm kê và thu hồi quyền sử dụng đối với căn biệt thự này, xưởng nội thất Đông Phúc cùng hai nhà kho phía bắc.”
Phùng Lệ Quyên sững sờ vài giây rồi bật cười.
“Ông nói nhầm rồi. Căn nhà này đứng tên con trai tôi. Xưởng Đông Phúc là tài sản nhà họ Lục. Mẹ vợ nó có quyền gì?”
Tưởng Văn Thành bình tĩnh:
“Căn biệt thự được mua bằng khoản tiền từ quỹ tín thác Trần Gia. Xưởng Đông Phúc và hai nhà kho được thế chấp bằng tài sản thuộc quyền sở hữu của bà Trần Tú Mai. Theo điều khoản bảo đảm, khi phát hiện bên vay có dấu hiệu gian dối hoặc sử dụng vốn sai mục đích, người bảo lãnh có quyền yêu cầu dừng toàn bộ hoạt động chuyển nhượng.”
Lục Kiến Hoa trắng mặt.
“Không thể nào.”
“Ông có thể xem giấy tờ.”
Phùng Lệ Quyên giật tập hồ sơ, lật nhanh vài trang. Khi nhìn thấy chữ ký của con trai và con dấu cũ của gia đình họ Trần, bàn tay bà bắt đầu run.
Đúng lúc ấy, Lục Minh Viễn từ trong nhà chạy ra.
Anh ta khoảng ba mươi lăm tuổi, mặc bộ đồ ngủ màu xám, sắc mặt mệt mỏi. Vợ anh, Trần Nhã Tâm, đi phía sau, đôi mắt sưng đỏ như vừa khóc cả đêm.
Thấy chiếc chìa khóa trên tay luật sư, Nhã Tâm bỗng dừng lại.
“Mẹ đã tới đây tối qua sao?”
Không ai trả lời.
Phùng Lệ Quyên quay phắt sang con dâu.
“Cô hỏi tôi à? Chính cô gọi mẹ cô mang sổ đỏ tới cứu chúng ta. Bây giờ bà ấy gọi người tới thu nhà, cô còn giả vờ không biết?”
Nhã Tâm nhìn mẹ chồng.
“Con chưa từng bảo mẹ bán nhà.”
“Không bảo?” Bà Lệ Quyên cười gằn. “Tối qua chính cô nói mẹ cô đã chuẩn bị đủ giấy tờ.”
“Con chỉ nói mẹ muốn giúp.”
“Giúp mà lại cho người tới niêm phong nhà sao?”
Tưởng Văn Thành ngắt lời:
“Xin mọi người giữ bình tĩnh. Chúng tôi chưa niêm phong ngay. Trước hết cần xác minh sổ sách và những khoản chuyển tiền trong ba năm gần đây.”
Lục Minh Viễn tiến lên.
“Luật sư Tưởng, mẹ vợ tôi đang ở đâu?”
“Bà ấy không ủy quyền cho tôi tiết lộ.”
“Cho tôi nói chuyện với bà.”
“Bà Trần đã yêu cầu mọi trao đổi thực hiện qua luật sư.”
Nhã Tâm nghe vậy, sắc mặt càng trắng hơn.
Tối qua cô còn ngồi trong phòng khách chờ mẹ tới. Cô đã tưởng chỉ cần mẹ mang giấy tờ căn nhà nhỏ ở phố Hà Phường đến ngân hàng, khoản nợ ba triệu nhân dân tệ của xưởng sẽ được gia hạn.
Nhưng mẹ không bước vào.
Đến gần nửa đêm, Nhã Tâm gọi hơn hai mươi cuộc vẫn không ai nghe máy.
Cô không biết rằng khi ấy, mẹ mình đã đứng bên kia cánh cổng.
Cũng không biết mẹ đã nghe được câu nói nào.
Phùng Lệ Quyên vẫn không tin.
Bà chỉ tay vào đoàn người:
“Các người dọa ai? Căn biệt thự này là nhà cưới của con trai tôi. Bà già đó chỉ góp một phần tiền hồi môn, không thể nói thu là thu.”
Tưởng Văn Thành mở thêm một văn bản.
“Bà Trần không chỉ góp một phần. Bà ấy là người đã thanh toán sáu mươi phần trăm giá trị căn nhà thông qua một tài khoản ủy thác. Phần còn lại do ông Lục Kiến Hoa vay từ ngân hàng, nhưng tài sản bảo đảm vẫn là khu nhà cũ của gia đình họ Trần ở Nam Tầm.”
Lục Kiến Hoa quay phắt sang vợ.
“Chuyện này bà biết không?”
Phùng Lệ Quyên lắp bắp:
“Tôi… tôi tưởng số tiền đó là của hồi môn.”
“Còn xưởng Đông Phúc?” Tưởng Văn Thành tiếp tục. “Vốn khởi nghiệp ban đầu một triệu hai trăm nghìn nhân dân tệ cũng từ bà Trần. Hai nhà kho được sang tên tạm thời cho ông Lục Minh Viễn để thuận tiện kinh doanh, nhưng có điều khoản hoàn trả nếu doanh nghiệp mất khả năng thanh toán do quản lý sai mục đích.”
Nhã Tâm nhìn chồng.
“Anh nói với em vốn xưởng là tiền cha mẹ anh dành dụm.”
Minh Viễn tránh ánh mắt vợ.
Phùng Lệ Quyên lập tức nói:
“Chuyện từ nhiều năm trước, nhớ nhầm cũng bình thường.”
“Nhớ nhầm?” Nhã Tâm bật cười cay đắng. “Cả nhà đã để mẹ con bỏ tiền xây xưởng, rồi nói với mọi người đó là công lao nhà họ Lục?”
Lệ Quyên gắt:
“Bây giờ là lúc trách móc sao? Xưởng sắp phá sản, tất cả chúng ta đều mất!”
Luật sư Tưởng nhìn đồng hồ.
“Chúng tôi cần vào kiểm tra phòng tài liệu và hệ thống kế toán.”
Phùng Lệ Quyên dang tay chắn cổng.
“Không ai được vào!”
Người đại diện ngân hàng bước lên.
“Bà Phùng, nếu gia đình từ chối hợp tác, chúng tôi sẽ xin lệnh áp dụng biện pháp bảo toàn tài sản.”
“Các người…”
Lục Minh Viễn giữ tay mẹ.
“Mẹ, để họ vào.”
“Con điên rồi sao?”
“Nếu không cho vào, chuyện càng nghiêm trọng.”
Đoàn người bước qua cổng.
Tưởng Văn Thành đặt chiếc chìa khóa đồng cũ lên bàn đá trong sân.
Nhã Tâm nhìn nó, tim thắt lại.
Chiếc chìa khóa ấy từng thuộc về căn nhà gỗ cũ ở Nam Tầm, nơi cô sống cùng mẹ suốt những năm thơ ấu.
Mẹ cô luôn giữ nó trong một chiếc hộp vải màu xanh.
Tại sao tối qua mẹ lại mang đến đây?
Và vì sao bà xé một góc tờ giấy rồi để chìa khóa trước cổng?
Mười bốn giờ trước.
Trần Tú Mai ngồi trên chuyến xe buýt cuối ngày từ phố Hà Phường đến khu biệt thự ven Tương Hồ.
Trên đùi bà là một chiếc túi da nâu cũ.
Bên trong có sổ đỏ căn nhà duy nhất bà đang sống, giấy xác nhận tài khoản tiết kiệm và một hợp đồng bảo lãnh ngân hàng đã được chuẩn bị sẵn.
Bà sáu mươi hai tuổi, góa chồng gần hai mươi năm.
Căn nhà nhỏ ở phố Hà Phường là tài sản cuối cùng chồng để lại. Nó không lớn, chỉ có hai tầng, mặt tiền hẹp, phía sau là một khoảng sân trồng hoa mộc.
Nhã Tâm lớn lên trong căn nhà ấy.
Ngày con gái lấy Lục Minh Viễn, Tú Mai đã bán một cửa hàng nhỏ và rút gần hết tiền tiết kiệm để giúp hai vợ chồng mua nhà, mở xưởng.
Bà luôn nghĩ chỉ cần con sống tốt thì mình chịu thiệt một chút cũng không sao.
Ba ngày trước, Nhã Tâm gọi điện về, giọng run rẩy:
“Mẹ, xưởng của Minh Viễn gặp chuyện.”
Tú Mai đang nhặt rau ngoài sân.
“Chuyện gì?”
“Đối tác lớn hủy đơn hàng. Ngân hàng yêu cầu bổ sung tài sản bảo đảm. Nếu không có ba triệu nhân dân tệ trong tuần này, xưởng có thể bị thu hồi.”
“Ba triệu?”
“Vâng.”
“Vậy nhà họ Lục tính sao?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, Nhã Tâm mới nói:
“Cha mẹ chồng con đã đem hết tiền đầu tư vào một dự án khác. Minh Viễn nói chỉ cần vượt qua lần này, xưởng sẽ ổn.”
Tú Mai biết con gái khóc.
Bà không hỏi thêm.
“Con cần mẹ làm gì?”
“Mẹ…”
“Cứ nói.”
“Mẹ có thể… thế chấp căn nhà không?”
Giọng Nhã Tâm nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Tú Mai ngẩng lên nhìn mái hiên cũ.
Căn nhà ấy là nơi bà và chồng từng mở quán trà. Là nơi Nhã Tâm chập chững bước đi. Là nơi bà đã sống những năm tháng khó khăn nhất.
Nhưng cuối cùng bà nói:
“Được.”
“Mẹ suy nghĩ kỹ đi.”
“Con là con gái duy nhất của mẹ. Mẹ không thể đứng nhìn con gặp nạn.”
Nhã Tâm khóc:
“Con sẽ trả lại cho mẹ.”
“Mẹ không cần con hứa. Chỉ cần vợ chồng con sống tử tế.”
Hôm sau, Tú Mai đến ngân hàng lấy giấy tờ. Nhân viên khuyên bà cân nhắc vì tuổi đã cao, nếu khoản vay không được thanh toán, bà có thể mất nhà.
Bà vẫn ký vào hồ sơ chuẩn bị.
Trước khi đi, người quản lý cũ của gia đình, luật sư Tưởng Văn Thành, tình cờ gặp bà tại ngân hàng.
Ông là con trai của người từng làm sổ sách cho chồng bà.
“Bà Trần, bà định thế chấp căn nhà sao?”
“Xưởng của con gái tôi cần vốn.”
“Bà đã kiểm tra báo cáo tài chính chưa?”
“Minh Viễn nói chỉ thiếu vốn lưu động.”
Tưởng Văn Thành cau mày.
“Ba tháng trước, tôi nghe nói xưởng Đông Phúc đã dùng hai nhà kho để bảo lãnh một khoản đầu tư ngoài ngành.”
Tú Mai sững lại.
“Đầu tư gì?”
“Dự án nghỉ dưỡng ở An Cát.”
“Nhưng Nhã Tâm nói xưởng thiếu tiền vì đối tác hủy đơn.”
“Có thể cô ấy cũng không biết.”
Tú Mai im lặng.
Luật sư Tưởng nói:
“Bà đừng ký vội. Tôi sẽ giúp bà kiểm tra.”
Nhưng Tú Mai vẫn muốn tới nhà con gái.
Bà tin Nhã Tâm sẽ không lừa mình.
Buổi tối, bà bắt xe đến biệt thự nhà họ Lục.
Trời Hàng Châu đầu đông lạnh buốt. Bà ôm túi giấy, đi bộ gần mười phút từ cổng khu dân cư tới nhà con.
Khi tới nơi, cổng sắt khép hờ.
Ánh đèn phòng khách hắt ra sân.
Bà vừa định bấm chuông thì nghe tiếng Phùng Lệ Quyên từ bên trong vọng ra.
“Ngày mai bà già kia có mang sổ đỏ tới thật không?”
Một giọng nam đáp:
“Có lẽ có. Nhã Tâm đã gọi rồi.”
Tú Mai nhận ra đó là Lục Kiến Hoa.
Phùng Lệ Quyên cười nhạt:
“Căn nhà phố Hà Phường ít nhất cũng đáng năm triệu. Chỉ cần thế chấp lấy ba triệu, chúng ta có thể trả khoản gấp trước. Phần còn lại tính sau.”
Kiến Hoa thấp giọng:
“Nhưng khoản vay cũ đã quá hạn. Nếu dự án An Cát tiếp tục thất bại, căn nhà của bà ấy có thể mất.”
“Thì mất.”
Tú Mai đứng ngoài cổng, cả người lạnh đi.
Lệ Quyên nói tiếp:
“Bà già sống một mình, giữ nhà để làm gì? Sau này chẳng phải cũng để lại cho Nhã Tâm sao?”
“Nhưng Nhã Tâm chưa biết tiền xưởng đã chuyển sang dự án của em trai bà.”
“Biết thì sao? Nó lấy Minh Viễn rồi, phải lo cho nhà chồng.”
Một giọng khác vang lên.
Là Lục Minh Viễn.
“Mẹ nói nhỏ thôi.”
Tú Mai siết chặt quai túi.
Con rể cô cũng đang ở đó.
Phùng Lệ Quyên hỏi:
“Con đã bảo Nhã Tâm ký giấy đồng ý chưa?”
“Cô ấy chưa chịu.”
“Vậy cứ để mẹ nó bán nhà trước. Tiền về tay rồi tính.”
“Sau này cô ấy biết thì sao?”
“Biết thì đã muộn.”
Lệ Quyên bật cười.
“Cứ để bà già bán nhà. Xong việc thì đuổi con dâu đi. Nó không sinh được con, giữ lại làm gì?”
Bên ngoài cổng, Tú Mai thấy tai mình ù đi.
Bà không còn cảm giác được đầu ngón tay.
Nhã Tâm lấy Minh Viễn bảy năm, chưa có con. Ba năm trước cô từng mang thai nhưng không giữ được. Bác sĩ nói sức khỏe hai vợ chồng đều cần kiểm tra thêm, nhưng Phùng Lệ Quyên luôn đổ lỗi cho con dâu.
Tú Mai biết con gái chịu áp lực.
Nhưng bà không ngờ nhà họ Lục đã tính đến chuyện lấy hết tiền rồi đuổi con mình đi.
Lục Minh Viễn nói:
“Mẹ đừng nói chuyện ly hôn lúc này.”
“Con còn thương nó?”
“Không phải. Con chỉ sợ nó phát hiện trước khi mẹ nó ký.”
Tú Mai nhắm mắt.
Câu nói ấy đau hơn cả lời của mẹ chồng.
Bà từng nghĩ Minh Viễn nhu nhược nhưng còn yêu vợ.
Hóa ra anh ta chỉ sợ kế hoạch thất bại.
Lục Kiến Hoa hỏi:
“Còn căn nhà này? Nếu ly hôn, Nhã Tâm có quyền chia không?”
Lệ Quyên đáp ngay:
“Nhà đứng tên Minh Viễn. Hơn nữa chúng ta sẽ nói tiền mua là của nhà họ Lục.”
“Nhưng thực tế phần lớn là tiền bà Tú Mai.”
“Giấy tờ ai giữ?”
“Trong két.”
“Vậy thì sửa lại sổ sách. Sau này con dâu có kiện cũng không chứng minh được.”
Tú Mai mở mắt.
Trong khoảnh khắc ấy, mọi do dự trong bà biến mất.
Bà không bấm chuông.
Không khóc.
Không xông vào đối chất.
Bà chỉ lặng lẽ mở túi.
Bên trong là hợp đồng bảo lãnh ngân hàng, một bản sao thỏa thuận đầu tư xưởng Đông Phúc từ mười năm trước và chiếc chìa khóa đồng cũ.
Thỏa thuận năm ấy ghi rõ vốn của bà là khoản đầu tư có điều kiện, không phải quà tặng. Nếu vợ chồng Nhã Tâm ly hôn do lỗi gian dối tài chính của phía nhà họ Lục, bà có quyền thu hồi tài sản tương ứng.
Tú Mai đã suýt quên văn bản đó.
Chồng bà trước khi mất luôn cẩn thận. Ông từng nói:
“Cho con thì cho, nhưng phải để lại giấy tờ. Không phải vì không tin con, mà vì không biết sau này người bên cạnh con sẽ là ai.”
Tú Mai lấy tờ hợp đồng bảo lãnh mới.
Bà nhìn phần chữ ký còn trống rồi xé một góc nhỏ có mã xác nhận hồ sơ.
Hợp đồng không còn giá trị sử dụng.
Sau đó, bà gọi điện cho Tưởng Văn Thành.
“A lô, luật sư Tưởng.”
“Bà Trần?”
“Tôi không thế chấp nhà nữa.”
Đầu dây im lặng một giây.
“Bà đã biết chuyện gì sao?”
“Tôi cần ông giúp tôi làm ba việc.”
“Bà nói đi.”
“Thứ nhất, kiểm tra toàn bộ khoản đầu tư của xưởng Đông Phúc.”
“Được.”
“Thứ hai, kích hoạt điều khoản bảo toàn tài sản trong thỏa thuận cũ.”
“Bà chắc chứ?”
Tú Mai nhìn cánh cổng trước mặt.
“Chắc.”
“Còn việc thứ ba?”
Bà tháo chiếc chìa khóa cũ khỏi túi.
“Ngày mai ông mang người tới nhà họ Lục. Chiếc chìa khóa tôi sẽ để trước cổng.”
“Tại sao là chiếc chìa khóa đó?”
“Để họ biết tôi đã nhớ ra căn nhà này bắt đầu từ đâu.”
Nói xong, Tú Mai đặt chìa khóa lên bậc đá.
Bên cạnh nó là mẩu giấy bị xé mất một góc.
Bà quay lưng đi.
Không ai trong nhà biết người phụ nữ họ đang chờ đã đứng ngoài cửa.
Cũng không ai biết cuộc điện thoại ngắn ngủi vừa rồi sẽ khiến toàn bộ những gì họ tự hào đứng tên bị lật lại từng lớp.
Sáng hôm sau, việc kiểm kê bắt đầu.
Nhân viên ngân hàng mở phòng tài liệu của xưởng ngay tại biệt thự. Hàng chục hợp đồng được mang ra.
Sau hai giờ, một kế toán phát hiện hơn hai triệu nhân dân tệ đã được chuyển từ tài khoản xưởng sang Công ty Du lịch An Cát Hưng Thịnh.
Người đại diện pháp lý của công ty ấy chính là Phùng Gia Thành, em trai Phùng Lệ Quyên.
Nhã Tâm nhìn bản sao giao dịch, hai chân mềm nhũn.
“Minh Viễn, anh nói tiền dùng để nhập gỗ.”
Lục Minh Viễn không dám nhìn vợ.
“Nhã Tâm, anh định nói với em sau.”
“Sau khi nào?”
“Sau khi dự án sinh lời.”
“Dự án đang lỗ.”
“Chỉ là tạm thời.”
“Vậy tại sao anh dùng chữ ký điện tử của em?”
Căn phòng im bặt.
Tưởng Văn Thành lấy ra một giấy ủy quyền.
Trên đó có chữ ký của Nhã Tâm, cho phép chồng thay mặt xử lý tài sản chung.
Cô nhìn một lần rồi lắc đầu.
“Đây không phải chữ ký của tôi.”
Lục Minh Viễn lập tức nói:
“Em quên rồi. Em ký nhiều giấy tờ.”
“Tôi không quên chữ ký của mình.”
Tưởng Văn Thành nói:
“Chúng tôi sẽ yêu cầu giám định.”
Phùng Lệ Quyên chen vào:
“Chuyện vợ chồng ký hộ nhau có gì nghiêm trọng? Xưởng là của cả hai.”
Nhã Tâm quay sang bà.
“Bà biết?”
“Ta chỉ biết con trai ta cố cứu doanh nghiệp.”
“Bằng cách lấy tiền của mẹ tôi?”
“Nhà mẹ cô sau này cũng thuộc về cô.”
“Vậy nên các người có quyền dùng trước?”
Phùng Lệ Quyên mất kiên nhẫn:
“Cô đừng đóng vai nạn nhân. Bao nhiêu năm làm dâu, nhà họ Lục có để cô đói ngày nào không?”
Nhã Tâm cười trong nước mắt.
“Căn nhà tôi đang sống phần lớn do mẹ tôi trả. Xưởng tôi làm kế toán không lương suốt bảy năm. Cha mẹ chồng ở biệt thự, em trai mẹ chồng dùng tiền xưởng đầu tư. Rốt cuộc ai nuôi ai?”
Lục Kiến Hoa quát:
“Nhã Tâm, cô nói chuyện với trưởng bối như vậy sao?”
“Trưởng bối nào lại tính chuyện lấy hết tiền rồi đuổi con dâu?”
Cả phòng chết lặng.
Phùng Lệ Quyên biến sắc.
“Cô nghe ai nói?”
Nhã Tâm nhìn bà.
“Mẹ tôi đã nghe.”
Câu trả lời không đến từ cô.
Tưởng Văn Thành đặt điện thoại lên bàn.
Trong máy là đoạn ghi âm Tú Mai gửi lúc rạng sáng.
Bà đã vô tình bật chức năng ghi âm khi gọi luật sư. Một phần cuộc nói chuyện trong phòng khách lọt vào qua cánh cổng.
Giọng Phùng Lệ Quyên vang lên rõ ràng:
“Cứ để bà già bán nhà. Tiền về tay rồi thì đuổi con dâu đi.”
Sau đó là giọng Lục Minh Viễn:
“Con chỉ sợ cô ấy phát hiện trước khi mẹ cô ấy ký.”
Nhã Tâm đứng bất động.
Dù đã đoán được phần nào, nghe chính giọng chồng mình vẫn khiến lòng cô như bị bóp nghẹt.
Cô nhìn Minh Viễn.
“Anh định đuổi tôi thật sao?”
“Anh không nói thế.”
“Anh cũng không phản đối.”
“Mẹ chỉ nóng giận.”
“Còn anh chỉ sợ tôi phát hiện.”
“Nhã Tâm, em nghe anh giải thích.”
Cô lùi lại.
“Đừng chạm vào tôi.”
Phùng Lệ Quyên gắt:
“Chỉ vì một câu nói lúc tức giận mà cô muốn phá cả nhà sao?”
Tưởng Văn Thành lạnh lùng:
“Không chỉ có câu nói. Chúng tôi đã phát hiện dấu hiệu giả mạo chữ ký và chuyển tiền sai mục đích.”
Ông nhìn đoàn kiểm kê.
“Niêm phong phòng tài liệu. Tạm dừng mọi giao dịch liên quan đến căn nhà và xưởng.”
Phùng Lệ Quyên lao tới chặn cửa.
“Không được!”
Hai nhân viên bảo vệ đứng trước mặt bà.
Lục Kiến Hoa ngồi phịch xuống ghế.
Lục Minh Viễn nhìn vợ, giọng khàn đi:
“Mẹ em muốn chúng ta mất tất cả sao?”
Nhã Tâm quay sang anh.
“Không. Chính các người đã muốn lấy tất cả của mẹ tôi trước.”
Cô bước ra sân.
Chiếc chìa khóa cũ vẫn nằm trên bàn đá.
Nhã Tâm cầm lên, nhận ra dưới đáy có khắc một chữ rất nhỏ: “Mai”.
Đó là chiếc chìa khóa của căn nhà ngoại.
Ngày nhỏ, mẹ từng đưa nó cho cô giữ và nói:
“Nhà mình không lớn, nhưng chỉ cần con quay về, cửa luôn mở.”
Nhã Tâm ôm chìa khóa vào ngực.
Lần đầu tiên sau bảy năm, cô hiểu mình đã để mẹ phải đứng ngoài cánh cổng của chính căn nhà được mua bằng tiền của bà.
Nhưng cô không biết mẹ đang ở đâu.
Và càng không biết Tú Mai còn giữ một tài liệu khác.
Một tài liệu cho thấy khoản nợ ba triệu nhân dân tệ chỉ là bề nổi.
Phía sau nó là một kế hoạch chuyển toàn bộ tài sản khỏi tên xưởng Đông Phúc trong vòng mười ngày.
Người ký cuối cùng trong kế hoạch ấy không phải Lục Minh Viễn.
Mà là Trần Nhã Tâm.
CHƯƠNG 2: NGƯỜI CON GÁI TRONG BẢN HỢP ĐỒNG
Trần Tú Mai rời khỏi Hàng Châu ngay trong đêm.
Bà bắt chuyến tàu chậm đến Nam Tầm, nơi căn nhà cũ của cha mẹ chồng đã bỏ trống nhiều năm.
Không ai biết bà tới đó ngoài luật sư Tưởng.
Căn nhà nằm cuối con ngõ lát đá, bên một con kênh nhỏ.
Mái ngói đã phủ rêu. Cửa gỗ khó mở vì lâu ngày không dùng. Tú Mai phải đẩy mạnh hai lần mới bước vào được.
Mùi gỗ cũ và bụi ẩm tràn ra.
Bà đứng giữa gian nhà tối, nhớ lại những năm đầu làm dâu.
Chồng bà, Trần Quốc Bình, xuất thân từ gia đình làm nghề mộc. Ông hiền lành, chăm chỉ và rất thương con gái.
Năm Nhã Tâm mười tuổi, Quốc Bình gặp tai nạn lao động. Trước khi mất, ông để lại toàn bộ sổ sách cho vợ.
Trong số đó có một cuốn sổ bìa nâu, ghi các khoản đầu tư và tài sản.
Tú Mai từng cất nó trong ngăn tủ bí mật của căn nhà Nam Tầm.
Nhiều năm sau, bà chuyển lên Hàng Châu chăm con gái sinh sống, gần như quên mất cuốn sổ.
Đêm ấy, bà trở về để tìm.
Sau gần một giờ lục lọi, bà phát hiện ngăn gỗ phía sau bàn thờ vẫn còn nguyên.
Bên trong có cuốn sổ bìa nâu, một con dấu bằng đồng và vài phong thư của chồng.
Bà mở trang cuối.
Quốc Bình viết:
“Nếu sau này Nhã Tâm lấy chồng, khoản tiền từ xưởng mộc cũ dùng giúp con làm ăn phải được xem là vốn riêng của nó. Không được để người khác lấy danh nghĩa gia đình mà chiếm.”
Bên dưới là danh sách tài sản.
Một căn nhà ở phố Hà Phường.
Ba mươi phần trăm quyền lợi tại khu đất nơi xưởng Đông Phúc hiện đang xây dựng.
Hai nhà kho phía bắc.
Và một phần vốn chưa chuyển đổi từ xưởng mộc Trần Gia.
Tú Mai ngồi xuống ghế.
Bà luôn nghĩ mình đã cho hết tiền để con gái có cuộc sống tốt.
Không ngờ chồng đã chuẩn bị trước một lớp bảo vệ khác.
Điện thoại reo.
Luật sư Tưởng gọi.
“Bà Trần, chúng tôi phát hiện một hợp đồng chuyển nhượng cổ phần đang chờ hoàn tất.”
“Chuyển cho ai?”
“Công ty An Cát Hưng Thịnh của em trai bà Phùng.”
“Bao nhiêu?”
“Sáu mươi lăm phần trăm cổ phần xưởng Đông Phúc.”
Tú Mai siết điện thoại.
“Với giá bao nhiêu?”
“Một trăm nghìn nhân dân tệ.”
“Xưởng đáng giá hơn mười triệu.”
“Đúng.”
“Người ký?”
Tưởng Văn Thành im lặng vài giây.
“Trên hồ sơ là chữ ký của cô Nhã Tâm.”
Tú Mai đứng bật dậy.
“Không thể nào.”
“Có thể là chữ ký giả. Nhưng nếu hợp đồng được công chứng, việc xử lý sẽ phức tạp.”
“Khi nào họ định ký?”
“Mười giờ sáng ngày kia.”
“Có thể ngăn không?”
“Có, nếu chứng minh nguồn vốn và quyền lợi thực sự của cô Nhã Tâm.”
Tú Mai nhìn cuốn sổ trước mặt.
“Tôi tìm thấy giấy tờ cũ.”
“Bà mang về Hàng Châu ngay.”
“Tôi sẽ về.”
Trước khi tắt máy, luật sư Tưởng hỏi:
“Bà có định gặp con gái không?”
Tú Mai im lặng.
Bà giận.
Không chỉ giận nhà họ Lục, mà còn giận Nhã Tâm.
Con gái bà đã biết xưởng khó khăn từ lâu nhưng giấu. Biết chồng dùng tiền bất thường nhưng vẫn xin mẹ đem nhà đi thế chấp.
Tú Mai cảm thấy mình bị con kéo vào một cái hố mà chính cô cũng không dám nhìn xuống.
“Đợi mọi việc rõ ràng đã.”
“Có thể cô ấy cũng là nạn nhân.”
“Tôi biết.”
“Vậy tại sao bà không gặp?”
Giọng Tú Mai khàn đi:
“Vì tôi sợ nhìn thấy nó rồi lại mềm lòng.”
Tại biệt thự nhà họ Lục, Nhã Tâm thu dọn hành lý.
Phùng Lệ Quyên đứng ngoài cửa phòng, liên tục mắng:
“Cô định bỏ đi lúc gia đình khó khăn nhất sao?”
Nhã Tâm gấp quần áo, không nhìn bà.
“Bà đã định đuổi tôi. Tôi tự đi, chẳng phải đúng ý sao?”
“Ta chỉ nói lúc tức giận.”
“Bảy năm qua bà đã nói câu đó bao nhiêu lần?”
“Cô là con dâu, nghe vài câu thì sao?”
Nhã Tâm dừng tay.
“Bà từng nói tôi không sinh được con nên vô dụng. Bà nói tiền mẹ tôi đưa là nghĩa vụ. Bà nói xưởng là của nhà họ Lục dù tôi làm việc không lương. Tôi đã nhịn vì nghĩ Minh Viễn khó xử.”
Cô nhìn ra cửa.
“Nhưng hôm nay tôi biết người khó xử nhất chưa bao giờ là anh ấy. Là tôi.”
Lục Minh Viễn bước vào.
“Em đi đâu?”
“Về nhà mẹ.”
“Mẹ em không ở đó.”
“Em sẽ chờ.”
“Bây giờ em đi, luật sư sẽ nghĩ chúng ta rạn nứt.”
Nhã Tâm bật cười.
“Chúng ta chưa rạn nứt sao?”
“Anh đã nói chuyện ly hôn không phải ý anh.”
“Nhưng việc lấy chữ ký của em là ý ai?”
Minh Viễn im lặng.
Nhã Tâm lấy từ ngăn kéo ra bản sao giấy ủy quyền.
“Anh ký thay tôi?”
“Anh chỉ dùng mẫu chữ ký cũ.”
“Đó là giả mạo.”
“Anh không còn lựa chọn.”
“Anh có thể nói thật với tôi.”
“Nói thật để em ngăn anh sao?”
Câu trả lời quá nhanh khiến cả hai cùng sững lại.
Nhã Tâm nhìn chồng.
“Anh chưa từng xem tôi là người cùng một nhà.”
“Không phải.”
“Vậy tôi là gì?”
Minh Viễn bước tới.
“Nhã Tâm, anh yêu em.”
“Anh yêu tôi nhưng dùng tên tôi ký hợp đồng, chuyển tiền cho cậu anh, lừa mẹ tôi thế chấp nhà?”
“Anh chỉ muốn cứu xưởng.”
“Không. Anh muốn cứu quyết định sai lầm của nhà anh.”
Phùng Lệ Quyên chen vào:
“Nếu xưởng mất, cô cũng chẳng còn gì.”
Nhã Tâm quay sang.
“Tôi còn mẹ.”
“Bà ấy có chịu gặp cô không?”
Câu nói ấy đánh trúng nơi đau nhất.
Nhã Tâm cắn môi.
Mẹ không nghe máy.
Luật sư không nói bà ở đâu.
Có lẽ mẹ đã thất vọng đến mức không muốn nhìn mặt cô.
Phùng Lệ Quyên thấy cô im lặng thì dịu giọng:
“Nhã Tâm, con nghĩ kỹ đi. Bây giờ chỉ cần con thuyết phục mẹ rút yêu cầu, mọi thứ còn cứu được.”
“Bà vẫn muốn tôi đi xin mẹ?”
“Bà ấy chỉ có mình con.”
“Chính vì mẹ chỉ có mình tôi nên các người mới nghĩ có thể lấy hết đúng không?”
Lệ Quyên biến sắc.
Nhã Tâm kéo vali.
Minh Viễn chặn cửa.
“Em không được đi.”
“Tránh ra.”
“Ngày mai ngân hàng tới làm việc. Em phải có mặt.”
“Tôi sẽ làm việc với luật sư riêng.”
“Em định kiện anh?”
“Anh đã ký tên tôi mà không hỏi.”
“Anh là chồng em!”
“Chồng không có nghĩa được quyền lấy danh nghĩa vợ.”
Minh Viễn giữ cổ tay cô.
Nhã Tâm giật ra.
“Buông tôi.”
“Em bình tĩnh.”
“Người cần bình tĩnh là anh.”
Cô đẩy vali qua, bước xuống cầu thang.
Lục Kiến Hoa ngồi dưới phòng khách, nhìn con dâu nhưng không nói.
Gia đình từng gọi cô là người một nhà.
Đến khi tài sản bị kiểm tra, không ai hỏi cô có bị lừa hay không.
Tất cả chỉ muốn cô gọi mẹ về cứu họ.
Nhã Tâm bước ra cổng.
Trên bậc đá còn một vệt mờ nơi chiếc chìa khóa từng được đặt.
Cô ngồi xuống, ôm đầu khóc.
Người giúp việc già tên Lý thẩm đi theo, đưa khăn giấy.
“Thiếu phu nhân, đừng ngồi ngoài lạnh.”
Nhã Tâm nghẹn giọng:
“Dì Lý, tối qua mẹ tôi đứng ở đây bao lâu?”
“Tôi không thấy.”
“Bà ấy nghe hết rồi.”
Lý thẩm im lặng một lúc rồi nói:
“Khoảng chín giờ, tôi có nghe tiếng cổng. Khi ra thì không thấy ai. Chỉ thấy một người phụ nữ đi về phía đường lớn.”
“Bà ấy có mang ô không?”
“Không.”
Nhã Tâm càng khóc nhiều hơn.
Tối qua trời mưa lất phất.
Mẹ đã mang căn nhà duy nhất tới cứu cô.
Đổi lại, bà phải nghe người trong nhà bàn cách lấy tiền rồi đuổi con gái mình đi.
“Con bất hiếu quá.”
Lý thẩm lắc đầu.
“Cô chỉ tin nhầm người.”
“Nhưng chính con gọi mẹ tới.”
“Vậy thì sửa sai.”
Nhã Tâm ngẩng lên.
“Sửa thế nào?”
“Đừng tiếp tục làm điều họ ép cô làm.”
Câu nói giản dị khiến cô dần bình tĩnh.
Nhã Tâm lấy điện thoại, gọi cho luật sư Tưởng.
“Tôi muốn thuê ông làm đại diện riêng.”
“Cô đã quyết định sao?”
“Tôi muốn giám định toàn bộ chữ ký mang tên tôi.”
“Được.”
“Và tôi muốn biết mẹ đang ở đâu.”
“Tôi không thể nói nếu bà ấy chưa đồng ý.”
Nhã Tâm nhắm mắt.
“Vậy hãy nói với mẹ rằng tôi không xin bà cứu xưởng nữa.”
“Còn gì nữa không?”
“Nhắn mẹ… căn nhà phố Hà Phường đừng bán.”
Giọng cô vỡ ra.
“Con sẽ tự chịu trách nhiệm với sai lầm của mình.”
Chiều hôm đó, Nhã Tâm đến căn hộ của người bạn đại học, Hạ Vi.
Hạ Vi là kiểm toán viên, từng nhiều lần cảnh báo cô về sổ sách xưởng Đông Phúc.
“Ba năm trước tớ đã bảo các khoản chi không hợp lý.”
Nhã Tâm ngồi bên bàn, mắt đỏ.
“Tớ nghĩ Minh Viễn chỉ giấu vì sợ mẹ anh ấy.”
“Cậu luôn nghĩ thay cho anh ta.”
“Tớ không muốn cuộc hôn nhân thất bại.”
Hạ Vi đặt cốc trà trước mặt bạn.
“Giữ một cuộc hôn nhân bằng cách nhắm mắt không phải thành công.”
Nhã Tâm im lặng.
Hạ Vi mở máy tính.
“Cậu còn giữ bản sao dữ liệu kế toán không?”
“Có.”
“Cho tớ xem.”
Hai người kiểm tra tới gần nửa đêm.
Họ phát hiện nhiều khoản thanh toán giả cho nhà cung cấp. Tiền sau đó chuyển qua ba công ty trung gian rồi vào dự án của Phùng Gia Thành.
Đáng sợ hơn, một khoản năm trăm nghìn nhân dân tệ được chuyển vào tài khoản cá nhân của Lục Minh Viễn.
Hạ Vi chỉ màn hình.
“Anh ta không chỉ cứu gia đình.”
Nhã Tâm nhìn con số.
“Khoản này để làm gì?”
“Cậu phải hỏi anh ta.”
Nhã Tâm gọi.
Minh Viễn nghe máy sau hồi chuông thứ ba.
“Em đang ở đâu?”
“Khoản năm trăm nghìn chuyển vào tài khoản anh là gì?”
Đầu dây im lặng.
“Nhã Tâm, ai cho em xem sổ sách?”
“Trả lời tôi.”
“Đó là tiền tạm ứng.”
“Dùng vào đâu?”
“Việc riêng.”
“Việc riêng gì?”
“Em đừng tra nữa.”
“Anh nói đi.”
Minh Viễn thở mạnh.
“Anh mua căn hộ.”
Nhã Tâm cứng người.
“Căn hộ nào?”
“Ở khu Tiền Giang.”
“Đứng tên ai?”
Không có câu trả lời.
“Lục Minh Viễn, đứng tên ai?”
Một giọng nữ trẻ bất ngờ vang lên bên cạnh anh:
“Anh Viễn, ai gọi vậy?”
Nhã Tâm cảm thấy toàn thân lạnh ngắt.
Minh Viễn lập tức tắt máy.
Hạ Vi nhìn bạn, không cần hỏi cũng hiểu.
Nhã Tâm ngồi bất động.
Những mảnh ghép cuối cùng rơi vào đúng vị trí.
Chồng cô không chỉ lấy tiền nhà mẹ vợ cứu dự án của gia đình.
Anh còn dùng tiền xưởng mua căn hộ cho một người phụ nữ khác.
Nhã Tâm không khóc ngay.
Cô nhìn màn hình tối, giọng rất nhỏ:
“Tớ đã sống với người này bảy năm.”
Hạ Vi nắm tay cô.
“Cậu vẫn còn thời gian để rời đi.”
“Nhưng mẹ tớ…”
“Việc đầu tiên cậu làm đúng hôm nay là không tiếp tục cầu xin mẹ.”
Nhã Tâm hít sâu.
Cô gọi lại luật sư Tưởng.
“Tôi muốn bổ sung yêu cầu.”
“Cô nói đi.”
“Tôi muốn ly hôn.”
Tại Nam Tầm, Tú Mai nhận được tin nhắn của luật sư.
“Nhã Tâm đã yêu cầu giám định chữ ký và chuẩn bị thủ tục ly hôn.”
Bà đọc đi đọc lại nhiều lần.
Nỗi giận trong lòng dịu xuống, thay bằng sự xót xa.
Con gái bà cuối cùng đã tỉnh ra.
Nhưng cái giá quá lớn.
Tú Mai mở phong thư cũ của chồng.
Trong đó Quốc Bình viết cho con gái:
“Nhã Tâm, cha không mong con lấy người giàu. Cha chỉ mong người bên cạnh con không để con phải xin lỗi thay họ.”
Tú Mai bật khóc.
Bà đã không bảo vệ được con khỏi một cuộc hôn nhân đầy tính toán.
Nhưng bà vẫn còn cơ hội giúp con đứng dậy.
Sáng hôm sau, bà mang cuốn sổ và con dấu trở về Hàng Châu.
Luật sư Tưởng đón bà tại ga.
“Chúng ta chỉ còn một ngày trước buổi công chứng hợp đồng chuyển cổ phần.”
“Có đủ giấy tờ không?”
“Tôi đã xem ảnh bà gửi. Có thể chứng minh phần lớn tài sản ban đầu thuộc nhà họ Trần.”
“Vậy làm đi.”
“Bà có muốn gặp Nhã Tâm trước không?”
Tú Mai nhìn dòng người ngoài ga.
“Con bé đang ở đâu?”
“Tại văn phòng luật sư.”
Bà im lặng một lúc rồi gật đầu.
Khi Tú Mai bước vào phòng, Nhã Tâm đang ký giấy ủy quyền.
Cô ngẩng lên.
Hai mẹ con nhìn nhau.
Nhã Tâm đứng bật dậy.
“Mẹ…”
Tú Mai không đáp.
Nhã Tâm bước tới một bước rồi dừng lại, không dám ôm.
“Con xin lỗi.”
Tú Mai đặt túi giấy lên bàn.
“Con xin lỗi chuyện gì?”
“Vì đã gọi mẹ mang nhà đi thế chấp.”
“Con biết khoản nợ dùng vào đâu không?”
“Lúc gọi mẹ, con không biết.”
“Nhưng con biết họ giấu chuyện.”
Nhã Tâm cúi đầu.
“Con nghi ngờ. Con không dám hỏi.”
“Tại sao?”
“Con sợ gia đình tan vỡ.”
Tú Mai nhìn con gái.
“Gia đình không tan vì con hỏi sự thật. Nó tan vì người khác đã không thành thật từ đầu.”
Nhã Tâm khóc.
“Con hiểu rồi.”
“Muộn nhưng vẫn còn hơn không.”
“Mẹ có giận con không?”
“Có.”
Nhã Tâm khựng lại.
Tú Mai nói tiếp:
“Mẹ giận vì con chịu đựng quá lâu. Giận vì con không nói thật. Giận vì con nghĩ căn nhà của mẹ có thể đem đổi lấy một gia đình không còn tôn trọng con.”
Nước mắt Nhã Tâm rơi xuống.
“Con xin lỗi.”
“Nhưng mẹ không bỏ con.”
Nhã Tâm ngẩng lên.
Tú Mai lấy chiếc chìa khóa cũ đặt vào tay cô.
“Ngày trước mẹ nói cửa nhà luôn mở. Lời đó vẫn còn.”
Nhã Tâm ôm lấy mẹ.
Hai mẹ con khóc rất lâu.
Luật sư Tưởng và Hạ Vi lặng lẽ ra ngoài.
Khi bình tĩnh lại, Tú Mai đưa cuốn sổ cho con.
“Cha con để lại.”
Nhã Tâm mở ra, nhìn chữ viết quen thuộc đã phai màu.
Cô khóc thêm lần nữa.
Tú Mai nói:
“Ngày mai chúng ta sẽ ngăn việc chuyển cổ phần.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó lấy lại thứ thuộc về con.”
“Con không muốn xưởng.”
“Không phải vì con cần xưởng. Mà vì nếu con bỏ, họ sẽ nghĩ lừa được con là chuyện không phải trả giá.”
Nhã Tâm gật đầu.
“Tất cả nghe mẹ.”
Tú Mai lắc đầu.
“Không. Từ bây giờ, con phải tự quyết định.”
Nhã Tâm nhìn mẹ.
“Con sẽ cùng mẹ làm.”
Sáng hôm sau, phòng công chứng tại trung tâm Hàng Châu chật kín người.
Phùng Lệ Quyên, Lục Kiến Hoa, Lục Minh Viễn và Phùng Gia Thành đều có mặt.
Họ tưởng chỉ cần hoàn tất hợp đồng, phần lớn tài sản xưởng sẽ chuyển sang công ty mới, tránh bị ngân hàng thu hồi.
Khi công chứng viên chuẩn bị bắt đầu, cửa phòng mở.
Tú Mai bước vào cùng Nhã Tâm, luật sư Tưởng và hai đại diện cơ quan đăng ký doanh nghiệp.
Phùng Lệ Quyên lập tức đứng lên.
“Các người tới làm gì?”
Tưởng Văn Thành đưa văn bản.
“Thông báo đình chỉ giao dịch do có tranh chấp quyền sở hữu và dấu hiệu giả mạo chữ ký.”
Phùng Gia Thành tái mặt.
Lục Minh Viễn nhìn vợ.
“Nhã Tâm, em định làm tới cùng thật sao?”
Cô bình tĩnh:
“Anh đã dùng tên tôi. Tôi phải có mặt.”
Phùng Lệ Quyên quay sang Tú Mai.
“Bà nhất định phá gia đình con gái?”
Tú Mai nhìn bà.
“Gia đình của con tôi đã bị các người phá từ lúc coi nó là công cụ ký tên.”
“Bà hiểu lầm.”
“Đoạn ghi âm, giao dịch ngân hàng, căn hộ Tiền Giang và chữ ký giả đều là hiểu lầm?”
Minh Viễn giật mình.
“Nhã Tâm, em biết căn hộ?”
“Biết.”
“Anh có thể giải thích.”
“Để luật sư nghe.”
Phùng Lệ Quyên hỏi:
“Căn hộ gì?”
Minh Viễn im lặng.
Bà ta nhìn con trai, bắt đầu hiểu có chuyện mình cũng không biết.
Tưởng Văn Thành đặt cuốn sổ bìa nâu lên bàn.
“Đây là chứng cứ về nguồn gốc vốn của xưởng Đông Phúc. Theo đó, khu đất, hai nhà kho và phần lớn vốn ban đầu thuộc tài sản riêng của gia đình họ Trần.”
Lục Kiến Hoa giật lấy xem.
“Cuốn sổ cá nhân thì có giá trị gì?”
“Có hợp đồng gốc, biên lai chuyển tiền, con dấu và xác nhận của ngân hàng cũ.”
Ông lấy thêm tập tài liệu.
“Sau khi đối chiếu, chúng tôi xác định gia đình ông Lục chỉ đóng góp chưa đến hai mươi phần trăm vốn ban đầu.”
Cả phòng im phăng phắc.
Phùng Lệ Quyên lắc đầu.
“Không thể.”
Tú Mai nhìn bà.
“Mười năm qua bà kể với cả Hàng Châu xưởng này do nhà họ Lục dựng lên. Hôm nay mới biết mình sống trong căn nhà, dùng nhà kho và quản lý xưởng bằng tiền của người bà gọi là ‘bà già’ sao?”
Lệ Quyên đỏ mặt.
“Bà đừng đắc ý. Dù thế nào con gái bà cũng là vợ Minh Viễn.”
Nhã Tâm đặt đơn ly hôn lên bàn.
“Không lâu nữa.”
Lục Minh Viễn sững người.
“Em thật sự ly hôn?”
“Phải.”
“Chỉ vì một sai lầm?”
“Không.”
Nhã Tâm nhìn thẳng vào anh.
“Vì bảy năm gian dối, vì chữ ký giả, vì căn hộ đứng tên người khác và vì tối hôm đó anh chỉ lo tôi phát hiện trước khi mẹ tôi ký.”
Minh Viễn tái mặt.
“Căn hộ không phải như em nghĩ.”
“Người phụ nữ nghe máy là ai?”
Anh không trả lời.
Nhã Tâm mỉm cười buồn.
“Vậy đủ rồi.”
Tú Mai đứng cạnh con gái, không nói thay cô.
Đó là lựa chọn của Nhã Tâm.
Phùng Lệ Quyên quay sang con trai.
“Con có người khác thật sao?”
Minh Viễn cau mày.
“Chuyện này để sau.”
“Con dùng năm trăm nghìn mua nhà cho nó?”
“Mẹ đừng hỏi.”
Phùng Lệ Quyên giơ tay nhưng rồi dừng lại giữa không trung.
Lần đầu tiên bà hiểu con trai mình không chỉ lừa vợ.
Anh ta cũng lừa cả gia đình.
Phùng Gia Thành lặng lẽ định rời phòng.
Hai người mặc đồng phục đứng ngoài cửa chặn lại.
“Ông Phùng, xin ở lại phối hợp xác minh các khoản chuyển tiền.”
Gia Thành quay sang chị gái.
“Chị nói mọi chuyện an toàn mà.”
Phùng Lệ Quyên hoảng hốt:
“Gia Thành, em bình tĩnh.”
“Tiền đều chuyển theo lời chị!”
Cả phòng chấn động.
Lục Kiến Hoa quay sang vợ.
“Bà chỉ nói cho em bà vay tạm.”
Gia Thành cười nhạt.
“Vay tạm? Chính chị bảo chuyển hết tài sản trước khi ngân hàng kiểm tra.”
Lệ Quyên hét:
“Im đi!”
Nhưng đã muộn.
Những lời ấy được ghi lại đầy đủ.
Tú Mai nhìn cả gia đình họ Lục bắt đầu đổ lỗi cho nhau.
Bà không thấy hả hê.
Chỉ thấy lạnh lòng.
Họ từng ngồi chung một bàn, gọi nhau là người một nhà. Nhưng khi lợi ích gặp nguy hiểm, không ai đứng ra nhận trách nhiệm.
Tưởng Văn Thành thông báo:
“Buổi công chứng chấm dứt. Toàn bộ tài sản liên quan tiếp tục bị phong tỏa.”
Phùng Lệ Quyên bỗng chạy tới nắm tay Tú Mai.
“Bà Trần, chúng ta nói chuyện riêng.”
Tú Mai rút tay.
“Không cần.”
“Tôi xin bà. Nếu xưởng bị thu hồi, cả nhà tôi xong rồi.”
“Bà còn căn nhà nhỏ của mình.”
“Nhưng biệt thự…”
“Bà từng nói tôi sống một mình, giữ nhà để làm gì.”
Tú Mai nhìn bà.
“Bây giờ tôi cũng hỏi: bà giữ biệt thự để làm gì khi tiền mua phần lớn không phải của bà?”
Lệ Quyên không nói được.
Nhã Tâm nắm tay mẹ.
Hai người rời phòng.
Nhưng khi bước tới hành lang, Lục Minh Viễn chạy theo.
“Nhã Tâm!”
Cô dừng lại.
“Anh muốn gì?”
“Cho anh một cơ hội.”
“Cơ hội gì?”
“Anh sẽ chấm dứt với cô ấy. Anh sẽ trả tiền. Chúng ta bắt đầu lại.”
Nhã Tâm nhìn người đàn ông từng là cả thanh xuân của mình.
“Anh muốn bắt đầu lại vì còn yêu tôi hay vì tài sản đang trở về tay tôi?”
Minh Viễn im lặng.
Câu trả lời đã quá rõ.
Nhã Tâm quay đi.
Anh bất ngờ nói:
“Em tưởng mẹ em thật sự vì em sao? Bà ấy đang lấy lại hết tài sản, sau này có thể không để lại cho em gì!”
Tú Mai dừng bước.
Nhã Tâm quay lại.
“Dù mẹ không để lại cho tôi một đồng, bà vẫn là người duy nhất đứng ngoài cổng nghe tôi bị tính kế rồi chọn bảo vệ tôi.”
Cô nhìn chồng.
“Còn anh ở ngay trong phòng, nghe mẹ anh nói sẽ đuổi tôi mà không hề bước ra.”
Minh Viễn đứng chết lặng.
Nhã Tâm cùng mẹ đi vào thang máy.
Cánh cửa khép lại.
Tú Mai nắm tay con.
“Con có hối hận không?”
Nhã Tâm khóc nhưng lắc đầu.
“Con hối hận vì không đi sớm hơn.”
Tú Mai ôm con gái.
“Vậy thì từ hôm nay, đi tiếp.”
Tưởng rằng việc đình chỉ chuyển nhượng đã giải quyết được nguy cơ lớn nhất, nhưng chiều hôm đó, luật sư Tưởng nhận một cuộc gọi khẩn.
Ông tới căn nhà phố Hà Phường, sắc mặt nghiêm trọng.
“Bà Trần, có người nộp một di chúc mới của ông Trần Quốc Bình.”
Tú Mai sững sờ.
“Chồng tôi mất hai mươi năm rồi.”
“Di chúc ghi toàn bộ tài sản cũ của gia đình họ Trần đã được chuyển cho ông Lục Kiến Hoa từ trước khi ông Quốc Bình qua đời.”
Nhã Tâm đứng bật dậy.
“Không thể nào.”
“Chúng tôi cũng nghi là giả.”
“Ai nộp?”
Tưởng Văn Thành nhìn hai mẹ con.
“Lục Kiến Hoa.”
Tú Mai nhớ đến những năm đầu.
Kiến Hoa từng làm cùng xưởng mộc với chồng bà.
Nếu ông ta giữ được giấy tờ cũ, việc làm giả dấu và chữ ký không phải không thể.
Luật sư Tưởng nói:
“Nếu văn bản này được chấp nhận, quyền sở hữu xưởng và nhà kho sẽ trở nên phức tạp. Chúng ta cần tìm bản di chúc thật hoặc chứng cứ cho thấy ông Quốc Bình chưa từng chuyển tài sản.”
Tú Mai nhìn cuốn sổ bìa nâu.
“Trong ngăn tủ chỉ còn thư và sổ.”
“Ông ấy có thể cất ở nơi khác.”
Nhã Tâm hỏi:
“Chiếc chìa khóa cũ?”
Tú Mai nhìn con.
“Con nghĩ gì?”
“Cha từng khắc tên mẹ dưới chìa khóa. Có thể nó không chỉ mở cửa nhà.”
Hai mẹ con cùng nhớ tới căn nhà Nam Tầm.
Tú Mai lấy chìa khóa ra.
Ở đầu chìa có một rãnh nhỏ mà bà chưa từng chú ý.
Có lẽ chiếc chìa khóa cũ được đặt trước cổng không chỉ là lời nhắc.
Nó còn mở một nơi cất giữ bí mật cuối cùng của người đã mất.
Nếu họ không tìm thấy trước nhà họ Lục, toàn bộ cuộc phản công có thể bị đảo ngược.
CHƯƠNG 3: THỨ BỊ THU HỒI KHÔNG CHỈ LÀ CĂN NHÀ
Tú Mai, Nhã Tâm và luật sư Tưởng trở lại Nam Tầm ngay trong đêm.
Mưa phùn phủ lên con đường đá ven kênh.
Căn nhà cũ tối om.
Tú Mai mở cửa, bật ngọn đèn vàng trong gian chính.
Ba người kiểm tra từng tủ, từng rương gỗ, nhưng chiếc chìa khóa đồng không khớp với bất kỳ ổ khóa nào.
Nhã Tâm cầm chìa dưới ánh đèn.
“Phần răng chìa rất ngắn. Nó không giống chìa cửa.”
Tưởng Văn Thành quan sát.
“Có thể là chìa hộp.”
Tú Mai nhìn quanh.
Trong nhà chỉ còn một chiếc rương lớn của cha chồng, vài hộp trà cũ và bàn thờ.
Nhã Tâm bước tới bàn thờ.
Trên giá gỗ có một mô hình ngôi nhà nhỏ do cha cô làm lúc còn sống.
Khi còn bé, cô từng dùng nó làm nhà cho búp bê.
Nhã Tâm nhấc mái mô hình lên.
Bên trong có một ổ khóa đồng nhỏ.
Chiếc chìa vừa khít.
Tú Mai nín thở.
Khi mở ra, đáy mô hình bật lên, lộ một ngăn bí mật.
Bên trong có một phong bì bọc vải dầu, một cuộn băng ghi âm và giấy chứng nhận công chứng.
Tưởng Văn Thành mở phong bì.
Đó là di chúc thật của Trần Quốc Bình.
Trong di chúc, ông để căn nhà phố Hà Phường cho vợ, toàn bộ quyền lợi kinh doanh và đất xưởng cho con gái.
Ông còn ghi rõ:
“Lục Kiến Hoa chỉ là người quản lý tạm thời phần kho hàng trong thời gian vợ tôi xử lý tang sự. Không có quyền sở hữu hoặc chuyển nhượng.”
Bên dưới có chữ ký của hai nhân chứng và dấu công chứng.
Tú Mai ngồi xuống ghế.
Bà ôm phong bì vào ngực, nước mắt rơi.
“Ông ấy đã biết.”
Nhã Tâm ngồi cạnh mẹ.
“Cha biết gì?”
“Biết Kiến Hoa từng muốn mua lại đất xưởng với giá thấp. Cha con không đồng ý.”
Luật sư Tưởng nói:
“Văn bản này đủ để bác bỏ di chúc giả.”
Nhã Tâm nhìn cuộn băng.
“Còn cái này?”
Trong nhà vẫn còn một máy cassette cũ.
Tú Mai lau bụi, đặt băng vào.
Tiếng rè vang lên.
Sau đó là giọng Trần Quốc Bình.
“Nếu Tú Mai nghe được đoạn này, có lẽ tôi không còn nữa.”
Tú Mai che miệng.
Giọng chồng tiếp tục:
“Kiến Hoa đã nhiều lần đề nghị đứng tên khu đất để vay vốn. Tôi không đồng ý. Tôi sợ sau này anh ta lợi dụng tình cảm với gia đình nên đã lập di chúc và cất riêng.”
“Khoản tiền giúp Nhã Tâm làm ăn sau này phải đứng tên con. Nếu con lấy chồng, không được để người nhà chồng quản lý toàn bộ.”
Cuối băng, ông nói:
“Tú Mai, bà hay mềm lòng. Nhưng mềm lòng không có nghĩa đưa dao cho người khác rồi mong họ không làm mình đau.”
Tú Mai bật khóc.
Hai mươi năm qua, bà đã làm đúng điều chồng lo sợ nhất.
Bà trao tiền, giấy tờ và quyền quản lý cho nhà họ Lục chỉ vì tin con gái đã trở thành người một nhà với họ.
Nhã Tâm ôm mẹ.
“Không phải lỗi của mẹ.”
“Cha con đã dặn.”
“Mẹ chỉ muốn con hạnh phúc.”
“Nhưng mẹ đã không hỏi con có thật sự hạnh phúc không.”
Nhã Tâm nghẹn giọng:
“Con cũng đã không dám nói.”
Hai mẹ con ngồi bên nhau giữa căn nhà cũ.
Luật sư Tưởng quay mặt, để họ có thời gian.
Một lúc sau, Tú Mai lau nước mắt.
“Ngày mai đưa tất cả ra.”
“Bà đã sẵn sàng chưa?” luật sư hỏi.
Tú Mai gật đầu.
“Lần này tôi không nhường nữa.”
Sáng hôm sau, nhà họ Lục tổ chức một cuộc họp gia đình tại biệt thự.
Phùng Lệ Quyên đã gọi nhiều trưởng bối trong họ đến. Bà hy vọng dùng danh nghĩa gia đình ép Nhã Tâm rút đơn ly hôn và yêu cầu mẹ cô ngừng thu hồi tài sản.
Khi Tú Mai bước vào, hơn hai mươi người đang ngồi trong phòng khách.
Lệ Quyên chỉ chiếc ghế đối diện.
“Bà tới rồi thì nói rõ trước mọi người.”
Tú Mai ngồi xuống.
Nhã Tâm đứng cạnh mẹ.
Lục Minh Viễn ngồi phía bên kia, gương mặt tiều tụy.
Lục Kiến Hoa đặt lên bàn một tập hồ sơ.
“Đây là di chúc của Trần Quốc Bình. Theo đó, khu đất xưởng đã được chuyển cho tôi từ hai mươi năm trước.”
Một người trưởng họ nói:
“Nếu giấy này thật, bà Trần không có quyền thu hồi.”
Tú Mai nhìn Kiến Hoa.
“Ông lấy văn bản này ở đâu?”
“Quốc Bình đưa tôi trước khi mất.”
“Có nhân chứng không?”
“Chuyện đã lâu.”
“Có công chứng không?”
“Thời đó không bắt buộc.”
Tú Mai gật đầu.
“Vậy nghe cái này.”
Bà đặt máy ghi âm lên bàn.
Giọng Quốc Bình vang lên rõ ràng.
“Kiến Hoa đã nhiều lần đề nghị đứng tên khu đất để vay vốn. Tôi không đồng ý…”
Lục Kiến Hoa tái mặt.
Phùng Lệ Quyên quay sang chồng.
“Ông nói Quốc Bình đã cho ông.”
Kiến Hoa lắp bắp:
“Đoạn ghi âm có thể giả.”
Luật sư Tưởng đưa bản di chúc thật.
“Đây là bản được công chứng tại Nam Tầm, có hồ sơ lưu trữ đối chiếu.”
Ông đưa thêm kết quả giám định sơ bộ.
“Chữ ký trên văn bản ông Lục cung cấp được tạo sau thời điểm ông Trần Quốc Bình qua đời nhiều năm.”
Cả phòng xôn xao.
Một trưởng bối nhìn Kiến Hoa:
“Ông làm giả di chúc?”
“Không! Tôi nhận từ người khác.”
“Ai?”
Kiến Hoa không trả lời.
Phùng Lệ Quyên bỗng chỉ vào chồng.
“Ông tự làm thì tự chịu. Tôi không biết.”
Kiến Hoa nhìn vợ, không tin.
“Chính bà bảo nếu có giấy này, chúng ta có thể giữ xưởng.”
“Ông đừng kéo tôi vào.”
“Bà là người lấy con dấu cũ!”
Cả phòng ồ lên.
Lệ Quyên nhận ra mình bị lộ, lập tức im bặt.
Tú Mai nhìn hai người.
“Các ông bà không chỉ định lấy căn nhà của tôi. Còn muốn lấy cả tài sản chồng tôi để lại.”
Phùng Lệ Quyên đổi giọng:
“Tú Mai, chúng ta đều là thông gia. Chuyện có thể giải quyết trong nhà.”
“Lúc bà tính đuổi con gái tôi, bà có xem tôi là thông gia không?”
“Chỉ là câu nói.”
“Lúc dùng chữ ký giả, lúc chuyển tiền cho em trai, lúc làm di chúc giả, tất cả đều là câu nói sao?”
Lệ Quyên không đáp được.
Lục Minh Viễn bước tới.
“Mẹ, cha, dừng lại đi.”
Phùng Lệ Quyên quay sang con.
“Con còn dám nói? Nếu không vì con mua nhà cho người đàn bà kia, chúng ta đâu thiếu tiền đến vậy.”
Minh Viễn đỏ mặt.
Các trưởng bối đồng loạt nhìn anh.
Nhã Tâm đứng im.
Cô không còn thấy đau như trước.
Có lẽ khi sự thất vọng vượt quá giới hạn, trái tim tự biết đóng cửa.
Minh Viễn nhìn vợ.
“Nhã Tâm, anh đã chia tay cô ấy.”
“Không liên quan đến tôi nữa.”
“Em thật sự không thể tha thứ?”
“Anh muốn tôi tha thứ điều nào trước?”
“Anh biết anh sai.”
“Anh biết từ khi nào? Từ lúc ngân hàng tới, lúc căn hộ bị phát hiện hay lúc tài sản không còn thuộc về anh?”
Minh Viễn cúi đầu.
Phùng Lệ Quyên nói:
“Đàn ông ai chẳng có lúc hồ đồ. Con nên nghĩ đến bảy năm vợ chồng.”
Nhã Tâm nhìn bà.
“Chính bà tối qua còn định đuổi tôi.”
“Ta nóng giận.”
“Bà luôn dùng nóng giận để nói điều thật lòng, rồi dùng hai chữ gia đình để bắt người khác bỏ qua.”
Cô đặt đơn ly hôn lên bàn.
“Tôi sẽ không rút.”
Một người cô họ của Minh Viễn lên tiếng:
“Nhã Tâm, cháu không có con. Ly hôn ở tuổi này sau này rất khó.”
Tú Mai nhìn người phụ nữ ấy.
“Con gái tôi có thể sống một mình.”
“Phụ nữ không chồng…”
“Thì vẫn sống.”
Giọng Tú Mai bình tĩnh nhưng dứt khoát.
“Tôi góa chồng khi ba mươi chín tuổi, vẫn nuôi con trưởng thành. Không ai cần ở lại một nơi bị lừa dối chỉ vì sợ lời thiên hạ.”
Căn phòng im lặng.
Nhã Tâm nắm tay mẹ.
Lần đầu tiên, cô không thấy xấu hổ vì hôn nhân thất bại.
Cô chỉ thấy nhẹ nhõm vì mình còn đường về.
Luật sư Tưởng công bố phương án xử lý:
“Căn biệt thự sẽ được định giá. Phần vốn của bà Trần và cô Nhã Tâm chiếm phần lớn, vì vậy họ có quyền yêu cầu bán hoặc chuyển giao quyền sở hữu.”
Phùng Lệ Quyên hoảng hốt.
“Chúng tôi đang sống ở đây!”
“Gia đình có ba mươi ngày để chuyển ra nếu không đạt được thỏa thuận mua lại.”
“Còn xưởng?”
“Xưởng Đông Phúc sẽ được tái cấu trúc. Phần cổ phần của nhà họ Lục bị giảm tương ứng với thiệt hại và các khoản chuyển tiền sai mục đích.”
“Nhà kho?”
“Trả về quyền sở hữu của cô Nhã Tâm.”
“Vậy chúng tôi còn gì?”
Tú Mai nhìn bà.
“Còn căn nhà nhỏ của ông bà, còn sức khỏe, còn khả năng làm việc.”
“Bà muốn dồn chúng tôi ra đường sao?”
Tú Mai nhắc lại:
“Ngày trước bà nói tôi sống một mình, giữ nhà làm gì. Hôm nay tôi không lấy căn nhà nhỏ của bà. Tôi chỉ thu hồi thứ vốn không thuộc về nhà họ Lục.”
Lệ Quyên ngồi phịch xuống ghế.
Bà nhìn quanh, mong họ hàng lên tiếng.
Nhưng sau chuyện di chúc giả, không ai muốn đứng ra bênh.
Lục Kiến Hoa bị yêu cầu phối hợp điều tra.
Phùng Gia Thành cũng đang bị xem xét về các giao dịch chuyển tiền.
Minh Viễn đối diện với vụ ly hôn và trách nhiệm tài chính.
Chỉ trong vài ngày, gia đình từng tự hào sở hữu biệt thự, xưởng lớn và kho hàng nhận ra phần lớn những thứ đó được dựng lên từ tiền và tài sản của người phụ nữ họ luôn coi thường.
Tú Mai đứng dậy.
“Chiếc chìa khóa tôi để trước cổng không phải để dọa ai.”
Phùng Lệ Quyên nhìn bà.
“Vậy để làm gì?”
“Để nhắc rằng căn nhà này bắt đầu từ một cánh cửa khác.”
Bà nhìn con gái.
“Cánh cửa căn nhà nơi Nhã Tâm lớn lên. Tiền mua biệt thự, vốn mở xưởng và nhà kho đều đi ra từ đó.”
Tú Mai lấy chiếc chìa khóa khỏi túi.
“Các người tưởng nó chỉ là một chiếc chìa khóa cũ. Nhưng nó mở nơi cất bản di chúc thật.”
Lục Kiến Hoa tái mặt.
Nếu tối ấy Tú Mai không đặt chìa khóa trước cổng, có lẽ bà đã không nhớ đến mô hình gỗ trong căn nhà Nam Tầm.
Hành động tưởng như không thể giải thích ấy cuối cùng lại kéo toàn bộ sự thật ra ánh sáng.
Phùng Lệ Quyên nhìn chiếc chìa khóa, không nói được lời nào.
Tú Mai quay lưng.
Trước khi đi, Minh Viễn gọi:
“Mẹ…”
Tú Mai dừng lại.
Đây là lần đầu anh gọi bà như vậy với giọng cầu xin thật sự.
“Con xin lỗi.”
Tú Mai nhìn anh.
“Anh nên xin lỗi Nhã Tâm.”
“Con đã xin.”
“Xin lỗi không phải để người khác lập tức tha thứ.”
“Con biết.”
“Vậy hãy chấp nhận hậu quả.”
Minh Viễn cúi đầu.
Tú Mai cùng con gái rời khỏi biệt thự.
Lần này bà không đứng ngoài cổng.
Cũng không mang theo sổ đỏ để cứu ai.
Bà bước ra với chiếc chìa khóa của chính mình và quyền quyết định thuộc về mình.
Ba tháng sau, căn biệt thự được bán.
Sau khi trừ các khoản vay hợp pháp, phần tiền thuộc về Tú Mai và Nhã Tâm được hoàn trả.
Tú Mai không giữ hết.
Bà dùng một phần sửa lại căn nhà phố Hà Phường, phần còn lại giao cho quỹ tín thác đứng tên con gái.
Nhã Tâm hỏi:
“Mẹ không sợ con lại dùng sai sao?”
Tú Mai đáp:
“Mẹ không giữ tiền để kiểm soát con. Nhưng lần này phải có quy tắc.”
“Con đồng ý.”
Xưởng Đông Phúc được tái cấu trúc.
Nhã Tâm không muốn tiếp tục cái tên cũ, vì nó gắn với quá nhiều gian dối. Cô cùng Hạ Vi thành lập một doanh nghiệp nội thất nhỏ, thuê lại một phần nhà kho.
Cô đặt tên công ty là “Mộc Tâm”.
Tú Mai hỏi:
“Vì sao tên đó?”
“Nghĩa là giữ lòng ngay thẳng khi làm nghề mộc.”
Đó cũng là cách cô tưởng nhớ cha.
Nhã Tâm bắt đầu lại từ mười hai công nhân cũ.
Không còn biệt thự, không còn xe sang, nhưng cô lần đầu tiên biết rõ từng đồng tiền trong công ty đi đâu.
Một số khách hàng cũ quay lại vì tin năng lực của cô.
Hạ Vi nói:
“Cậu làm kế toán miễn phí cho nhà họ Lục bảy năm. Bây giờ ít nhất cũng biết cách tránh sai lầm.”
Nhã Tâm cười:
“Học phí hơi đắt.”
“Nhưng đáng.”
Lục Minh Viễn chuyển về căn hộ nhỏ của cha mẹ.
Cuộc ly hôn hoàn tất sau sáu tháng.
Anh đồng ý bồi thường phần tài sản đã sử dụng sai và chịu trách nhiệm về chữ ký giả theo thỏa thuận pháp lý.
Người phụ nữ ở căn hộ Tiền Giang rời đi ngay khi biết anh không còn tài sản như trước.
Một buổi chiều, Minh Viễn tới cửa hàng mới của Nhã Tâm.
Anh đứng ngoài rất lâu.
Nhã Tâm bước ra.
“Anh cần gì?”
“Anh muốn nhìn em.”
“Anh nhìn rồi.”
“Em khỏe không?”
“Khỏe.”
“Anh nghe công ty em có đơn hàng lớn.”
“Cảm ơn.”
Minh Viễn nhìn vào xưởng.
“Em thay đổi nhiều.”
“Không. Tôi chỉ ngừng sống theo cách anh muốn.”
Anh cúi đầu.
“Anh hối hận.”
Nhã Tâm im lặng.
“Nếu ngày đó anh nói thật, có lẽ…”
“Không có nếu.”
“Anh biết.”
“Anh còn chuyện gì không?”
Minh Viễn lấy ra chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là nhẫn cưới.
“Anh định trả em.”
Nhã Tâm nhìn chiếc nhẫn.
“Anh giữ đi.”
“Tại sao?”
“Để nhớ một cuộc hôn nhân không mất vì nghèo hay vì không có con.”
Cô nhìn anh.
“Nó mất vì người trong đó không còn thành thật.”
Minh Viễn siết chiếc hộp.
“Em có thể tha thứ cho anh không?”
“Tôi không còn muốn trả thù anh.”
“Vậy là tha thứ?”
“Không còn oán hận không có nghĩa quay lại.”
Nhã Tâm bước vào xưởng.
Minh Viễn đứng ngoài cửa, cuối cùng hiểu có những cánh cửa đóng lại không phải vì người phía trong lạnh lùng.
Mà vì người phía ngoài đã gõ quá muộn.
Phùng Lệ Quyên chuyển về căn nhà cũ ở vùng ngoại ô.
Không còn người giúp việc, bà phải tự đi chợ, nấu cơm và chăm chồng.
Ban đầu bà liên tục than trách Tú Mai.
Nhưng sau khi em trai bị điều tra và con trai mất hôn nhân, bà dần ít nói.
Một lần, bà tới phố Hà Phường.
Tú Mai đang ngồi trước hiên phơi hoa mộc.
Lệ Quyên đứng ngoài cửa.
Tú Mai nhìn thấy nhưng không mời ngay.
“Bà tới làm gì?”
“Tôi muốn nói chuyện.”
“Chuyện tài sản đã có luật sư.”
“Không phải tài sản.”
Tú Mai đặt rổ hoa xuống.
Lệ Quyên bước vào sân.
Căn nhà đã được sửa lại nhưng vẫn giữ mái ngói cũ. Trên tường treo bức ảnh Quốc Bình và Nhã Tâm lúc nhỏ.
Lệ Quyên nhìn quanh.
“Đây là căn nhà bà định bán để cứu chúng tôi?”
“Đúng.”
“Nếu tối ấy bà không nghe thấy…”
“Có lẽ hôm nay tôi đã không còn nhà.”
Lệ Quyên cúi đầu.
“Tôi xin lỗi.”
Tú Mai không đáp ngay.
“Tôi đã nghĩ bà chỉ có một đứa con, sớm muộn tài sản cũng thuộc về Nhã Tâm. Mà Nhã Tâm là con dâu tôi, vậy dùng trước cũng không sao.”
“Bà chưa từng coi con bé là con.”
Lệ Quyên nghẹn lại.
“Đúng.”
Bà thừa nhận rất khẽ.
“Tôi chỉ coi nó là vợ của con trai tôi. Khi nó không sinh con, tôi càng thấy nó không có giá trị.”
Tú Mai nhìn bà.
“Bây giờ bà thấy sao?”
“Bây giờ tôi hiểu người không có giá trị trong gia đình lúc ấy là tôi.”
Tú Mai không ngờ bà nói vậy.
Lệ Quyên lau mắt.
“Chính tôi dạy con trai rằng chỉ cần có lợi thì có thể giấu vợ. Chính tôi kéo em trai vào. Đến khi mọi chuyện vỡ ra, tôi đổ lỗi cho tất cả.”
“Bà tới để mong Nhã Tâm rút yêu cầu?”
“Không.”
“Vậy bà muốn gì?”
“Tôi chỉ muốn bà biết tôi đã hiểu mình sai.”
Tú Mai im lặng.
Một lúc sau, bà rót một chén trà.
“Ngồi đi.”
Lệ Quyên ngẩng lên.
“Bà tha thứ cho tôi?”
“Chưa.”
“Vậy sao mời trà?”
“Vì bà đã tới xin lỗi, tôi nghe.”
Lệ Quyên ngồi xuống.
Hai người phụ nữ từng đứng ở hai bên cánh cổng giờ ngồi đối diện trong căn nhà suýt bị đem bán.
Không ai trở thành bạn.
Không ai quên chuyện cũ.
Nhưng ít nhất lần đầu tiên, họ nói chuyện mà không có sự khinh miệt.
Một năm sau, Mộc Tâm ký được hợp đồng lớn đầu tiên.
Nhã Tâm tổ chức bữa cơm nhỏ tại căn nhà phố Hà Phường.
Hạ Vi, luật sư Tưởng và vài công nhân cũ đều có mặt.
Tú Mai nấu món cá giấm Tây Hồ, canh củ sen và thịt hấp lá sen.
Nhã Tâm bưng thức ăn ra, cười:
“Mẹ, con đã bảo đặt nhà hàng rồi.”
“Ngày vui phải ăn cơm nhà.”
“Con sợ mẹ mệt.”
“Mẹ còn khỏe.”
Sau bữa ăn, Nhã Tâm đưa mẹ một tập giấy.
“Gì đây?”
“Giấy góp vốn của mẹ trong Mộc Tâm.”
Tú Mai lắc đầu.
“Mẹ không cần.”
“Con cần.”
“Tại sao?”
“Vì tiền khởi đầu là từ mẹ.”
“Lần này mẹ không đưa tiền.”
“Nhưng nếu mẹ không bảo vệ con, sẽ không có ngày hôm nay.”
Tú Mai nhìn con gái.
“Vậy cho mẹ một phần nhỏ thôi.”
“Ba mươi phần trăm.”
“Quá nhiều.”
“Cha từng để lại ba mươi phần trăm đất xưởng cho mẹ.”
Tú Mai bật cười.
“Con đã tính hết rồi.”
“Con học được phải rõ ràng giấy tờ.”
Cả hai cùng cười.
Nhã Tâm lấy chiếc chìa khóa đồng cũ đặt vào lòng bàn tay mẹ.
“Mẹ giữ đi.”
“Con không muốn giữ sao?”
“Con đã có chìa khóa nhà riêng.”
“Nhà nào?”
Nhã Tâm đưa thêm một chiếc chìa mới.
“Căn hộ con vừa mua. Đứng tên con.”
Tú Mai nhìn con, mắt đỏ lên.
“Con vay nhiều không?”
“Không. Con trả trước một nửa, phần còn lại tự trả.”
“Có cần mẹ giúp không?”
Nhã Tâm mỉm cười.
“Lần này con tự làm.”
Tú Mai gật đầu.
“Được.”
Nhã Tâm ngồi cạnh mẹ.
“Nhưng căn nhà này vẫn là nhà con chứ?”
Tú Mai nắm tay cô.
“Cửa luôn mở.”
Ngoài sân, hoa mộc rơi nhẹ xuống nền gạch.
Chiếc chìa khóa cũ nằm giữa hai mẹ con.
Ngày trước, nó được đặt trước cổng nhà họ Lục như một hành động chẳng ai hiểu nổi.
Người ta tưởng Tú Mai để lại vì tuyệt vọng.
Thật ra bà để nó lại để đánh dấu khoảnh khắc mình không còn mang cả cuộc đời đi cứu những người đang tính toán hại con gái bà.
Cuộc điện thoại đêm ấy không chỉ giúp bà giữ lại căn nhà duy nhất.
Nó giữ lại tài sản chồng bà để lại.
Giữ lại công sức nhiều năm.
Giữ lại quyền lợi của Nhã Tâm.
Và quan trọng hơn, nó kéo người con gái đang mắc kẹt trong một cuộc hôn nhân đầy dối trá trở về phía cánh cửa vẫn luôn mở.
Những người nhà họ Lục từng nghĩ sáng hôm đó họ chỉ sắp mất một căn biệt thự.
Sau cùng, họ mới hiểu thứ bị thu hồi không chỉ là căn nhà.
Đó là xưởng sản xuất.
Là hai nhà kho.
Là số vốn họ từng nhận là công lao của mình.
Là sự tin tưởng của thông gia.
Là cuộc hôn nhân của con trai.
Và là quyền tiếp tục lợi dụng lòng tốt của một người mẹ.
Tú Mai nhìn con gái đang vui vẻ nói chuyện với mọi người.
Bà không hối hận vì từng muốn đem căn nhà đi cứu con.
Tình thương của bà không sai.
Điều sai là bà đã nghĩ yêu thương đồng nghĩa với việc phải hy sinh không giới hạn.
Sau biến cố, bà hiểu người mẹ thật sự bảo vệ con không phải lúc nào cũng đưa tiền ra giải quyết.
Đôi khi, bà phải cất sổ đỏ lại.
Phải quay lưng khỏi cánh cổng.
Phải gọi một cuộc điện thoại.
Và phải đủ cứng rắn để nói:
“Đến đây là hết.”
Nhã Tâm bước tới khoác vai mẹ.
“Mẹ đang nghĩ gì vậy?”
“Đang nghĩ tối nay khóa cửa chưa.”
Nhã Tâm cười:
“Con khóa rồi.”
Tú Mai đặt chiếc chìa khóa cũ lên bàn.
“Không sao. Nhà mình không có gì phải sợ mất nữa.”
Nhã Tâm tựa đầu vào vai mẹ.
“Có.”
“Gì?”
“Con sợ mất mẹ.”
Tú Mai cười, vỗ nhẹ tay con.
“Mẹ còn lâu mới cho con được yên.”
Hai mẹ con bật cười.
Tiếng cười vang trong căn nhà từng suýt bị bán đi.
Căn nhà không lớn.
Không có cổng sắt, đèn chùm hay sân lát đá đắt tiền.
Nhưng ở đó không ai đứng ngoài nghe người khác tính toán về số phận của mình.
Không ai phải mang tài sản ra đổi lấy quyền được tôn trọng.
Và bất cứ khi nào Nhã Tâm trở về, cánh cửa vẫn mở.
Không phải vì chiếc chìa khóa.
Mà vì người bên trong thật lòng muốn cô bước vào.
HẾT
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí