#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CHIẾC KHÓA TRƯỜNG MỆNH
Chiếc khóa trường mệnh bằng vàng rơi xuống nền đá cẩm thạch, phát ra một tiếng “keng” sắc lạnh.
Cố Minh Triết đứng bất động giữa phòng khách.
Người vừa bước ra khỏi thang máy không phải ông nội anh.
Mà là Cố Kiến Quốc, cha của Minh Triết, người đàn ông đã gần mười năm không xuất hiện trong bất kỳ buổi họp gia đình nào của Cố gia.
Sau lưng ông là Cố lão gia tử, chống gậy đầu rồng, nét mặt lạnh đến đáng sợ.
Tống Giai Ninh lập tức đứng thẳng người.
“Bác Cố…”
Cố Kiến Quốc không nhìn cô ta.
Ánh mắt ông dừng trên mẹ tôi, bà Lâm Tú Lan.
Trong vài giây, cả căn phòng sang trọng nhìn ra sông Hoàng Phố im lặng đến mức tôi nghe được tiếng kim đồng hồ chạy trên tường.
Rồi người đàn ông hơn sáu mươi tuổi ấy khẽ gọi:
“Tú Lan.”
Mẹ tôi siết chặt tay.
Minh Triết quay phắt sang bà.
“Bố… bố biết mẹ Thanh Nghiên?”
Cố Kiến Quốc không trả lời con trai.
Ông bước tới, cúi xuống nhặt chiếc khóa trường mệnh.
Ngón tay ông run lên khi nhìn chữ Cố nhỏ xíu được khắc ở mặt sau.
“Ba mươi sáu năm rồi.”
Ông nói rất khẽ.
“Bà vẫn giữ nó?”
Mẹ tôi quay mặt đi.
“Thứ không thuộc về tôi, tôi chỉ giữ hộ.”
Minh Triết nhìn hết người này đến người kia, sắc mặt bắt đầu thay đổi.
“Rốt cuộc mọi người đang nói chuyện gì vậy?”
Tôi vẫn đứng cạnh chiếc cặp niêm phong màu đỏ.
Tôi đã tưởng khi ngày này đến, mình sẽ hả hê.
Nhưng kỳ lạ thay, tôi chỉ thấy mệt.
Bảy năm làm vợ Minh Triết.
Bảy năm giúp anh đi từ một quản lý chi nhánh nhỏ ở Phố Đông lên ghế phó tổng giám đốc Cố thị.
Tôi từng cùng anh ăn mì trong văn phòng lúc hai giờ sáng.
Từng đem bản hợp đồng từ Thượng Hải xuống Ninh Ba giữa mưa để kịp một cuộc đấu thầu.
Từng bán căn hộ nhỏ mà mẹ để lại cho tôi ở Tô Châu để giúp anh bù dòng tiền khi công ty gặp khó khăn.
Vậy mà hôm nay, anh để một người phụ nữ khác gọi mẹ tôi là người giúp việc.
Tôi nhìn Minh Triết.
“Anh muốn biết thì ngồi xuống.”
Anh cau mày.
“Thanh Nghiên, em đang giở trò gì?”
Tôi bật cười.
“Đến giờ anh vẫn nghĩ em đang giở trò?”
Tống Giai Ninh ôm cánh tay Minh Triết.
“Anh Triết, đừng để chị ấy dọa. Em thấy chị ấy chỉ không chấp nhận được chuyện ly hôn thôi.”
Cố lão gia tử đập mạnh đầu gậy xuống sàn.
“Cô im miệng.”
Giai Ninh tái mặt.
“Ông…”
“Cô gọi ai là ông?”
Cố lão gia tử nhìn cô ta.
“Cố gia chúng tôi chưa từng thừa nhận cô.”
Minh Triết lập tức chắn trước Giai Ninh.
“Ông nội, Giai Ninh đang mang thai.”
“Thì sao?”
“Đó là cháu của Cố gia.”
Cố lão gia tử cười lạnh.
“Cháu chắc chứ?”
Câu nói ấy khiến Minh Triết khựng lại.
Tống Giai Ninh vội vàng lên tiếng:
“Đứa bé đương nhiên là con anh Triết!”
Tôi mở khóa chiếc cặp đỏ.
“Vậy thì chúng ta bắt đầu từ chuyện đơn giản nhất.”
Tôi lấy ra một phong bì màu trắng.
Minh Triết nhìn nó.
“Đây là gì?”
“Kết quả xét nghiệm.”
Giai Ninh lập tức hét lên:
“Chị lấy đâu ra xét nghiệm của tôi?”
Tôi nhìn cô ta.
“Tôi nói đây là của cô sao?”
Giai Ninh cứng họng.
Tôi đặt phong bì trước mặt Minh Triết.
“Ba tháng trước, anh bắt đầu đi Hàng Châu thường xuyên. Hai tháng trước, anh chuyển 8,6 triệu tệ từ công ty con của Cố thị sang một doanh nghiệp tư vấn tên Gia Thành.”
Tôi nhìn Giai Ninh.
“Người đại diện pháp luật của Gia Thành là anh họ cô, đúng không?”
Mặt cô ta trắng đi.
Minh Triết cau mày.
“Khoản đó là phí tư vấn dự án.”
“Dự án nào?”
“Thanh Nghiên…”
“Anh trả lời đi.”
Anh im lặng.
Tôi lấy thêm một tập tài liệu.
“Gia Thành thành lập chưa đầy sáu tháng, không có nhân viên chính thức, không có văn phòng cố định, cũng không có dự án tư vấn nào được nghiệm thu. Nhưng nó nhận 8,6 triệu tệ từ công ty của anh.”
Cố Kiến Quốc giật tập giấy, lật nhanh vài trang.
Gương mặt ông lập tức tối lại.
“Minh Triết!”
“Bố, đây là việc kinh doanh của con.”
“Việc kinh doanh?”
Ông ném tài liệu xuống bàn.
“Con tưởng tiền của Cố thị là tiền tiêu vặt của con sao?”
Tống Giai Ninh kéo tay Minh Triết.
“Anh Triết, em thấy chuyện này không liên quan tới việc ly hôn. Bảo chị ấy ký giấy trước đi.”
Tôi quay sang cô ta.
“Cô vội thế à?”
“Tôi không vội.”
“Vậy sao ba ngày trước cô đã đến căn biệt thự ở Tây Giao chọn phòng trẻ em?”
Nụ cười trên môi cô ta biến mất.
Minh Triết nhìn tôi.
“Em theo dõi Giai Ninh?”
“Tôi không cần.”
Tôi lấy điện thoại, mở một đoạn video.
Màn hình hiện lên hình ảnh Tống Giai Ninh trong cửa hàng nội thất trẻ em trên đường Nam Kinh Tây.
Cô ta đang nói chuyện với nhân viên.
“Phòng lớn nhất để cho con trai tôi. Bà chị kia sắp bị đuổi khỏi nhà rồi.”
Giọng nói rõ ràng vang giữa phòng khách.
Giai Ninh lao tới.
“Tắt đi!”
Tôi né sang bên.
Cô ta không chạm được vào điện thoại.
“Chưa hết đâu.”
Tôi chuyển sang đoạn tiếp theo.
Lần này là giọng của Minh Triết.
“Sau khi Thanh Nghiên ký, căn hộ bên sông Hoàng Phố sẽ để cô ấy. Những tài sản khác tôi sẽ xử lý.”
Giai Ninh hỏi:
“Còn cổ phần của chị ta trong quỹ gia đình?”
Minh Triết đáp:
“Cô ấy không biết.”
Tôi tắt màn hình.
Minh Triết nhìn tôi, đáy mắt hiện lên vẻ hoảng hốt lần đầu tiên.
“Em nghe được bao nhiêu?”
“Tất cả.”
“Thanh Nghiên, anh có thể giải thích.”
“Anh vừa bảo em ký ly hôn. Giờ còn gì cần giải thích?”
Anh nắm lấy vai tôi.
“Anh chỉ muốn mọi chuyện kết thúc êm đẹp.”
Tôi gạt tay anh ra.
“Êm đẹp là để mẹ em bị gọi là người giúp việc?”
“Giai Ninh không biết.”
“Anh biết.”
“…”
“Anh biết bà ấy là mẹ em. Anh vẫn im lặng.”
Giọng tôi không lớn.
Nhưng chính sự bình tĩnh ấy khiến Minh Triết không thể nhìn thẳng vào tôi.
Mẹ tôi bỗng nói:
“Thanh Nghiên, đủ rồi.”
Tôi quay lại.
“Mẹ.”
Bà lắc đầu.
“Mẹ không cần con đòi lại thể diện cho mẹ.”
Tống Giai Ninh nghe vậy lập tức lấy lại tự tin.
“Bác hiểu chuyện như vậy thì tốt. Chuyện của người trẻ cứ để người trẻ giải quyết.”
Mẹ tôi nhìn cô ta.
Ánh mắt hiền lành ban nãy đã biến mất.
“Cô Tống, tôi bảo con gái tôi đủ rồi vì tôi không muốn nó phí thêm thời gian cho người không xứng đáng.”
Giai Ninh cứng mặt.
Mẹ tôi chậm rãi nói tiếp:
“Không có nghĩa là tôi chấp nhận để cô đứng trong căn nhà này dạy tôi cách làm người.”
Cố lão gia tử nhìn bà hồi lâu rồi thở dài.
“Tú Lan, năm đó là Cố gia có lỗi với bà.”
Minh Triết lại sửng sốt.
“Ông nội, rốt cuộc mẹ Thanh Nghiên có quan hệ gì với nhà mình?”
Cố lão gia tử nhìn cháu trai.
“Cháu thực sự không biết vợ cháu là ai sao?”
“Thanh Nghiên là con gái nhà họ Lâm ở Tô Châu.”
“Đúng.”
Ông gật đầu.
“Nhưng cháu có biết vì sao năm đó ta kiên quyết đồng ý cho cháu cưới nó, dù mẹ cháu phản đối không?”
Minh Triết lắc đầu.
Cố Kiến Quốc nhìn mẹ tôi.
Bà im lặng rất lâu rồi mới nói:
“Ba mươi sáu năm trước, khi tôi còn làm kế toán tại một xưởng dệt ở Tô Châu, Cố Kiến Quốc từng gặp tai nạn kinh doanh. Công ty đầu tiên của ông ấy gần như phá sản.”
Cố Kiến Quốc tiếp lời:
“Lúc đó Tú Lan đã giúp tôi.”
Tống Giai Ninh cười khẽ.
“Giúp vài đồng tiền thì có gì…”
Cố Kiến Quốc quay sang.
“Vài đồng?”
Ông nhìn cô ta.
“Bà ấy bán toàn bộ phần thừa kế của cha mình, đưa cho tôi 480 nghìn nhân dân tệ vào năm 1990.”
Căn phòng bỗng im bặt.
Ba mươi sáu năm trước, 480 nghìn tệ không phải một con số nhỏ.
“Sau đó cha tôi lập một thỏa thuận.”
Cố Kiến Quốc chỉ vào chiếc cặp đỏ.
“Bất kể công ty phát triển tới đâu, gia đình Tú Lan sẽ có quyền hưởng phần lợi ích tương ứng từ quỹ sáng lập.”
Minh Triết quay phắt sang tôi.
“Em biết chuyện này?”
“Tôi biết được cách đây ba tháng.”
“Ba tháng…”
Anh lẩm bẩm.
Đó cũng chính là thời điểm anh bắt đầu nói dối tôi về Hàng Châu.
Tôi lấy bản thỏa thuận cũ ra.
Giấy đã ngả màu.
Nhưng con dấu của Cố lão gia tử vẫn rõ ràng.
“Theo thỏa thuận bổ sung được ký lại khi tôi và Minh Triết kết hôn, phần lợi ích của nhà họ Lâm được chuyển sang quỹ hôn nhân của hai vợ chồng.”
Tôi nhìn anh.
“Nhưng có một điều kiện.”
Minh Triết hỏi bằng giọng khô khốc:
“Điều kiện gì?”
Cố lão gia tử đáp thay tôi:
“Nếu một bên vi phạm cam kết hôn nhân nghiêm trọng, đồng thời có hành vi dịch chuyển tài sản chung hoặc gây tổn hại tới lợi ích của tập đoàn, người đó mất quyền thụ hưởng quỹ.”
Tống Giai Ninh lập tức nói:
“Thỏa thuận kiểu này chưa chắc có giá trị!”
Người đàn ông mặc vest đen đứng bên cửa lúc này mới lên tiếng.
“Tôi là Chu Văn Bác, đại diện pháp lý của quỹ gia đình Cố thị. Giá trị pháp lý của văn bản đã được xác nhận. Các thủ tục liên quan cũng đã hoàn tất.”
Minh Triết nhìn ông ta.
“Hoàn tất cái gì?”
Luật sư Chu mở cặp.
“Vào 9 giờ 30 sáng nay, hội đồng quản lý quỹ đã họp khẩn.”
Tôi nhìn đồng hồ.
Đúng 11 giờ 12 phút.
“Và?”
Giọng Minh Triết bắt đầu run.
Luật sư Chu nói:
“Quyền biểu quyết liên quan tới phần cổ phần thuộc quỹ hôn nhân đã tạm thời chuyển hoàn toàn sang bà Lâm Thanh Nghiên.”
Minh Triết lùi một bước.
“Không thể nào.”
Tôi nói:
“Chưa hết.”
Anh nhìn tôi.
Tôi lấy phong bì cuối cùng trong ngăn đầu tiên của chiếc cặp đỏ.
“Anh còn nhớ mẹ tôi vừa nói gì không?”
“Câu gì?”
“Giai Ninh hỏi mẹ tôi đã nói ai không sinh được con.”
Sắc mặt Minh Triết thay đổi.
Tống Giai Ninh cũng nhìn tôi.
Tôi đặt phong bì xuống trước mặt anh.
“Bảy năm trước, tôi từng mang thai.”
Bàn tay Minh Triết cứng lại.
“Mang… thai?”
Mẹ tôi nhắm mắt.
Tôi nghe thấy chính giọng mình khàn đi.
“Đúng.”
“Vậy đứa trẻ…”
“Tôi mất con ở tuần thứ mười ba.”
Minh Triết bỗng nắm chặt mép bàn.
“Vì sao anh không biết?”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Bởi vì hôm đó anh đang trên máy bay đi Bắc Kinh ký hợp đồng đầu tiên cho Cố thị.”
“Em có thể gọi cho anh!”
“Tôi đã gọi.”
Anh chết lặng.
“Tám cuộc.”
Tôi nói.
“Anh không nghe.”
Trong mắt anh hiện lên sự bối rối.
Tôi cười nhạt.
“Sau đó bác sĩ nói cơ thể tôi cần thời gian hồi phục. Nhưng anh và mẹ anh lại nghĩ rằng tôi không muốn có con.”
Tống Giai Ninh bỗng chen vào:
“Chuyện cũ rồi, nói ra để làm gì?”
Tôi nhìn cô ta.
“Vì cô vừa dùng chuyện đó để sỉ nhục tôi và mẹ tôi.”
Giai Ninh mím môi.
Minh Triết cầm phong bì.
“Đây là hồ sơ bệnh viện?”
“Không.”
Tôi nhìn xuống bụng Giai Ninh.
“Đây mới là kết quả giám định mà luật sư Chu vừa nói.”
Cô ta đột nhiên lùi lại.
“Chị… chị có ý gì?”
Tôi chưa kịp trả lời thì điện thoại của cô ta vang lên.
Giai Ninh nhìn màn hình.
Tên người gọi khiến sắc mặt cô ta trắng bệch.
Tôi thấy rõ hai chữ.
Trần Hạo.
Minh Triết cũng nhìn thấy.
Anh hỏi:
“Trần Hạo là ai?”
Giai Ninh lập tức tắt máy.
“Người quen thôi.”
Điện thoại lại reo.
Lần thứ hai.
Cô ta tiếp tục từ chối.
Lần thứ ba.
Minh Triết giật lấy điện thoại.
“Anh hỏi, Trần Hạo là ai?”
“Trả điện thoại cho em!”
Trong lúc giằng co, màn hình sáng lên một tin nhắn.
Minh Triết đọc được.
Gương mặt anh lập tức cứng lại.
Tôi không cần nhìn cũng biết nội dung.
Bởi sáng nay, Trần Hạo đã gửi cho luật sư của tôi cùng một bản.
Minh Triết đọc thành tiếng, từng chữ một:
“Giai Ninh, em nói đứa bé sẽ mang họ Cố, nhưng ít nhất em cũng nên cho anh biết con của mình có an toàn không…”
Không ai nói gì nữa.
Tống Giai Ninh đứng chết lặng.
Minh Triết ngẩng đầu.
“Con của mình?”
Giọng anh nhỏ đến đáng sợ.
“Giai Ninh.”
“Anh nghe em giải thích…”
“Đứa bé là của ai?”
Cô ta bật khóc.
“Anh Triết…”
“Anh hỏi cô, đứa bé là của ai?”
Tôi đặt tay lên chiếc cặp đỏ.
Đây vẫn chưa phải món quà cuối cùng.
Bởi thứ thực sự khiến Cố Minh Triết mất tất cả không phải chuyện một đứa trẻ.
Mà là những gì anh đã âm thầm ký trong suốt sáu tháng qua.
Và tôi biết, sau khi mở ngăn thứ hai của chiếc cặp này, cuộc hôn nhân bảy năm của chúng tôi sẽ không còn đường quay lại.
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI ĐÀN ÔNG TƯỞNG MÌNH NẮM TẤT CẢ
“Đứa bé là của anh!”
Tống Giai Ninh gần như hét lên.
Cô ta lao tới giật điện thoại khỏi tay Minh Triết.
“Trần Hạo chỉ đang cố phá chúng ta!”
Minh Triết nhìn cô ta.
“Vậy tin nhắn này là gì?”
“Anh ấy từng thích em.”
“‘Con của mình’ cũng là cách một người từng thích em nói chuyện?”
Giai Ninh nghẹn lời.
Tôi đứng bên cửa kính.
Ngoài kia, mặt sông Hoàng Phố phản chiếu ánh sáng xám của buổi trưa Thượng Hải.
Suốt bảy năm, Minh Triết luôn tự tin.
Anh tin rằng chỉ cần anh muốn, mọi thứ sẽ đi theo kế hoạch của mình.
Sự nghiệp.
Gia đình.
Hôn nhân.
Ngay cả việc ly hôn với tôi, anh cũng đã tính sẵn giá.
Một căn hộ.
Hai triệu tệ.
Một chữ ký.
Anh không biết rằng có những thứ không thể mua bằng tiền.
Và có những cái giá đến lúc phải trả mới biết mình không đủ khả năng.
Minh Triết quay sang luật sư Chu.
“Kết quả giám định đâu?”
Giai Ninh hoảng hốt.
“Anh Triết, anh tin người ngoài hơn em sao?”
Anh không nhìn cô ta.
“Đưa tôi.”
Luật sư Chu lắc đầu.
“Hồ sơ này thuộc quyền quyết định của cô Lâm.”
Minh Triết quay sang tôi.
“Thanh Nghiên.”
Đây là lần đầu tiên hôm nay anh gọi tên tôi mà không kèm theo sự khó chịu.
Tôi hỏi:
“Anh muốn xem?”
“Đúng.”
“Được.”
Tôi đẩy phong bì sang.
Anh lập tức mở ra.
Mắt anh chạy qua từng dòng.
Nhưng chỉ vài giây sau, anh cau mày.
“Đây không phải xét nghiệm của đứa bé.”
“Đúng.”
“Vậy đây là gì?”
“Báo cáo y tế của anh.”
Minh Triết khựng lại.
Giai Ninh cũng sửng sốt.
Tôi nói:
“Bốn tháng trước, công ty tổ chức kiểm tra sức khỏe định kỳ cho ban lãnh đạo. Anh có nhớ không?”
“Có.”
“Sau đó bệnh viện yêu cầu anh kiểm tra chuyên sâu một chỉ số.”
Gương mặt anh thay đổi.
“Em biết?”
“Bác sĩ gọi cho anh không được nên gọi số liên hệ khẩn cấp. Số đó vẫn là của tôi.”
Anh nhìn xuống tập giấy.
Tôi tiếp tục:
“Kết luận ghi rất rõ: khả năng có con tự nhiên của anh cực kỳ thấp. Không phải bằng không, nhưng thấp tới mức bác sĩ đề nghị nếu hai vợ chồng muốn có con thì phải kiểm tra thêm.”
Tống Giai Ninh lập tức nói:
“Thấp không có nghĩa là không thể!”
“Tôi có nói không thể đâu.”
Tôi nhìn cô ta.
“Vì vậy tôi mới không kết luận thay bác sĩ.”
Minh Triết ngẩng đầu.
“Vậy kết quả giám định cô nói là gì?”
Luật sư Chu lấy ra một phong bì khác.
“Đó là kết quả đối chiếu mẫu do anh Trần Hạo tự nguyện cung cấp cùng hồ sơ y tế trước sinh mà cô Tống đã thực hiện tại Hàng Châu.”
Giai Ninh hét lên:
“Các người không có quyền!”
Luật sư Chu bình tĩnh.
“Hồ sơ được cung cấp hợp pháp bởi chính người có liên quan. Còn kết luận cuối cùng cần tuân theo thủ tục y tế và pháp luật. Không ai ở đây được phép khẳng định quá mức.”
Tôi nhìn Minh Triết.
“Nhưng có một điều chắc chắn.”
“Điều gì?”
“Giai Ninh đã qua lại với Trần Hạo trong cùng khoảng thời gian cô ta nói đứa bé là của anh.”
Minh Triết bóp chặt tờ giấy.
“Cô nói đi.”
Anh nhìn Giai Ninh.
“Cô và Trần Hạo có quan hệ gì?”
Giai Ninh khóc.
“Em chỉ gặp anh ấy vài lần.”
“Vài lần?”
“Anh ấy là bạn trai cũ.”
“Cô chưa từng nói.”
“Vì em sợ anh hiểu lầm.”
Minh Triết bật cười.
Tôi chưa từng thấy nụ cười ấy trên mặt anh.
Không phải vui.
Mà là cảm giác của một người vừa phát hiện mình có thể đã trở thành trò cười.
“Cô sợ tôi hiểu lầm?”
Anh chỉ xuống bụng cô ta.
“Vậy cô dùng đứa bé để thúc tôi ly hôn là vì sợ tôi hiểu lầm?”
Giai Ninh nắm lấy tay anh.
“Anh Triết, em yêu anh.”
Anh hất tay ra.
“Một câu nữa.”
“Gì?”
“Chiếc Mercedes biển 6688 của cô.”
Anh nhìn chìa khóa trên bàn.
“Tiền đâu mua?”
Giai Ninh chớp mắt.
“Anh tặng em.”
“Tôi chuyển tiền cho cô mua xe?”
“Anh bảo em muốn gì thì mua.”
“Bằng tài khoản cá nhân hay tài khoản công ty?”
Cô ta im lặng.
Tôi khẽ thở ra.
Cuối cùng anh cũng bắt đầu hiểu.
Nhưng quá muộn.
Tôi mở ngăn thứ hai của chiếc cặp đỏ.
Bên trong là một xấp tài liệu dày hơn.
Tôi đặt từng bản lên bàn.
“Hai tháng gần đây, anh phê duyệt sáu khoản thanh toán cho Gia Thành.”
“Đó là dự án Hàng Châu.”
“Không.”
Tôi chỉ vào từng dòng.
“1,2 triệu tệ được dùng thanh toán căn hộ cao cấp tại Tiền Giang Tân Thành.”
“980 nghìn tệ được dùng mua xe.”
“430 nghìn tệ thanh toán đồ trang sức.”
“1,6 triệu chuyển sang một công ty thương mại ở Ninh Ba.”
“Còn lại được chia nhỏ.”
Giai Ninh vội nói:
“Không liên quan tới tôi!”
Tôi hỏi:
“Công ty thương mại ở Ninh Ba tên gì?”
Cô ta cứng người.
“Làm sao tôi biết?”
“Vạn Hạo.”
Tôi nhìn cô ta.
“Người đứng tên là Trần Hạo.”
Minh Triết quay phắt lại.
“Cái gì?”
Tống Giai Ninh lùi từng bước.
“Em không biết.”
Tôi lấy một bản sao kê.
“Ba ngày sau khi Vạn Hạo nhận 1,6 triệu, 1,4 triệu được chuyển vào tài khoản đầu tư đứng tên cô.”
“Không…”
“Cô muốn xem mã giao dịch không?”
Cô ta không nói nữa.
Cố Kiến Quốc giận đến đỏ mặt.
“Minh Triết, con dùng tiền công ty nuôi cô ta?”
“Con tưởng đó là phí dự án.”
“Con tưởng?”
Ông đập bàn.
“Con là phó tổng giám đốc! Con ký một khoản tiền hàng triệu tệ mà chỉ biết nói ‘con tưởng’?”
Minh Triết quay sang Giai Ninh.
“Chính cô đưa hợp đồng cho tôi.”
“Anh đã đọc rồi mà!”
“Cô nói Gia Thành có quan hệ với đội dự án Hàng Châu!”
“Em chỉ giới thiệu!”
Hai người bắt đầu đổ lỗi cho nhau.
Tôi bỗng nhớ tới sáu năm trước.
Khi Minh Triết thất bại trong dự án logistics đầu tiên, anh ngồi trên ban công căn hộ thuê của chúng tôi ở Phố Đông suốt đêm.
Tôi mang cho anh một bát mì.
Anh nói:
“Thanh Nghiên, sau này nếu anh thành công, anh nhất định không để em chịu thiệt.”
Tôi đã tin.
Có lẽ lúc đó anh cũng tin.
Con người ta không thay đổi chỉ trong một ngày.
Họ thay đổi từng chút một.
Một lần nói dối.
Một lần phá vỡ giới hạn.
Một lần cho phép bản thân nghĩ rằng người bên cạnh sẽ luôn tha thứ.
Đến khi quay đầu nhìn lại, chính họ cũng không nhận ra mình nữa.
Minh Triết bỗng quay sang tôi.
“Em biết chuyện tiền từ bao giờ?”
“Khoảng hai tháng.”
“Vậy tại sao không nói?”
“Tôi đã hỏi anh.”
Anh sững lại.
Tôi nhắc:
“Ngày 16 tháng 6, tôi hỏi anh vì sao công ty chi gần ba triệu tệ cho Gia Thành. Anh nói tôi đừng xen vào việc kinh doanh.”
Anh im lặng.
“Ngày 2 tháng 7, tôi hỏi vì sao anh đặt mật khẩu điện thoại mới. Anh nói tôi đa nghi.”
“Ngày 11 tháng 7, tôi hỏi anh có chuyện gì với Tống Giai Ninh không.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Anh nói tôi nên đi gặp bác sĩ tâm lý vì nghi ngờ chồng vô căn cứ.”
Sắc mặt anh dần tái đi.
Tôi cười rất nhẹ.
“Vậy nên tôi thôi hỏi.”
“Em bắt đầu điều tra?”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi bắt đầu bảo vệ mình.”
Giai Ninh bỗng nói:
“Chị nói cho hay lắm. Thật ra chị chỉ muốn tiền nhà họ Cố.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô nghĩ vậy cũng được.”
“Không phải sao?”
“Vậy cô có biết căn hộ này đứng tên ai không?”
Giai Ninh bật cười.
“Anh Triết vừa nói để lại cho chị.”
“Tôi hỏi hiện tại.”
Cô ta nhìn Minh Triết.
Anh nói:
“Đứng tên Thanh Nghiên.”
Nụ cười của Giai Ninh đông lại.
Tôi tiếp:
“Căn hộ được mua bằng tiền tôi nhận từ việc bán nhà cũ ở Tô Châu cộng khoản đầu tư riêng trước hôn nhân. Sau này Minh Triết trả thêm một phần khoản vay.”
Tôi nhìn quanh.
“Tôi chưa từng cần anh ấy ‘để lại’ căn nhà này cho tôi.”
Cố lão gia tử gật đầu.
“Đúng.”
Giai Ninh cắn môi.
“Vậy hai triệu…”
Tôi cười.
“Cô nghĩ hai triệu là khoản ban ơn lớn lắm sao?”
Cô ta im bặt.
Minh Triết chợt nhìn tôi.
“Thanh Nghiên, chúng ta nói chuyện riêng được không?”
“Không cần.”
“Anh xin em.”
Tôi hơi bất ngờ.
Bảy năm.
Đây có lẽ là lần đầu tiên Cố Minh Triết nói “anh xin em” với tôi.
Tôi đi cùng anh ra ban công.
Cánh cửa kính đóng lại.
Tiếng tranh cãi bên trong lập tức nhỏ đi.
Gió sông thổi tóc tôi sang một bên.
Minh Triết đứng trước mặt tôi.
“Anh sai rồi.”
Tôi không nói.
“Anh thừa nhận.”
Anh hít sâu.
“Anh với Giai Ninh bắt đầu từ bốn tháng trước. Anh lúc đó… đầu óc không tỉnh táo.”
Tôi hỏi:
“Bốn tháng không tỉnh?”
Anh mím môi.
“Anh không định bỏ em lúc đầu.”
“Nhưng sau khi cô ấy nói có thai thì anh đổi ý.”
“Anh là con trai duy nhất.”
“Em biết.”
“Mẹ anh gây áp lực rất nhiều về chuyện có con.”
“Em cũng biết.”
“Anh nghĩ…”
Tôi nhìn anh.
“Anh nghĩ em sẽ không bao giờ có thể cho anh một đứa trẻ.”
Anh cúi đầu.
Đó chính là câu trả lời.
Một phần trong tôi tưởng mình sẽ đau.
Nhưng không.
Có lẽ đau đủ rồi thì đến một lúc chỉ còn sự trống rỗng.
Tôi nói:
“Minh Triết, anh không rời bỏ tôi vì một đứa trẻ.”
Anh ngẩng lên.
“Anh rời bỏ tôi vì anh muốn một cuộc đời mới mà không phải chịu trách nhiệm với những gì mình đã làm.”
“Không phải…”
“Anh đã chuẩn bị đơn ly hôn trước khi biết chắc đứa bé là con anh.”
Anh không nói được gì.
Tôi mở cửa định quay vào.
Anh giữ tay tôi.
“Thanh Nghiên.”
Tôi nhìn bàn tay ấy.
Anh lập tức buông ra.
“Có thể làm lại không?”
Tôi bật cười.
“Làm lại cái gì?”
“Chúng ta.”
“Anh vừa đưa đơn ly hôn cho tôi chưa đầy một giờ trước.”
“Anh sẽ xé nó.”
“Giấy có thể xé.”
Tôi nhìn vào mắt anh.
“Những gì xảy ra thì không.”
Tôi quay lại phòng khách.
Ngay lúc ấy, điện thoại Cố Kiến Quốc đổ chuông.
Ông nghe vài giây.
“Được.”
Ông cúp máy.
Mặt ông rất lạnh.
“Hội đồng quản trị đã nhận báo cáo kiểm toán.”
Minh Triết đứng khựng.
“Bố…”
“Chiều nay họp khẩn.”
“Con có thể giải thích.”
“Con sẽ có cơ hội.”
Ông nhìn con trai.
“Nhưng từ giờ phút này, con tạm dừng toàn bộ quyền phê duyệt tài chính.”
Giai Ninh run lên.
“Vậy còn…”
Không ai để ý tới cô ta.
Bỗng chuông cửa lại vang lên.
Một người đàn ông trẻ đứng bên ngoài.
Áo sơ mi nhăn nhúm, vẻ mặt mệt mỏi.
Tống Giai Ninh nhìn thấy anh ta thì lập tức lùi lại.
“Anh đến đây làm gì?”
Người đàn ông nhìn cô ta.
“Giai Ninh.”
Minh Triết hỏi:
“Trần Hạo?”
Anh ta gật đầu.
Rồi nhìn thẳng vào Minh Triết.
“Anh Cố, tôi đến vì có một chuyện cần nói rõ.”
Giai Ninh lao đến.
“Anh cút đi!”
Trần Hạo né sang bên.
“Em nói với tôi rằng anh ta biết mọi chuyện.”
“Im miệng!”
“Em còn nói sau khi nhận đủ tiền, chúng ta sẽ rời Thượng Hải.”
Căn phòng đông cứng.
Minh Triết chậm rãi quay sang Giai Ninh.
“Rời Thượng Hải?”
Trần Hạo lấy điện thoại.
“Đây là đoạn ghi âm cô ấy gửi cho tôi.”
Giai Ninh tái mét.
“Anh Hạo, đừng…”
Anh ta nhấn phát.
Giọng Tống Giai Ninh vang lên rõ ràng:
“Chỉ cần Cố Minh Triết ký hết những khoản đó, em sẽ khiến anh ấy ly hôn. Chờ em ổn định được vị trí rồi tính tiếp. Anh đừng sốt ruột.”
Đoạn ghi âm dừng lại.
Không ai nói.
Minh Triết đứng giữa căn phòng, khuôn mặt không còn chút máu.
Anh nhìn người phụ nữ mà vài phút trước mình còn chắn trước mặt để bảo vệ.
“Vậy từ đầu…”
Giai Ninh bật khóc.
“Anh nghe em giải thích!”
“Cô tiếp cận tôi từ đầu vì tiền?”
“Không!”
“Cô có thai với ai?”
“Em không biết…”
Bốn chữ ấy khiến Minh Triết nhắm mắt.
Tôi thấy bàn tay anh run lên.
Nhưng tôi không còn thương hại.
Tôi cúi xuống nhặt tờ đơn ly hôn.
Cầm bút.
Ký tên.
Lâm Thanh Nghiên.
Minh Triết mở mắt.
Anh nhìn chữ ký của tôi.
“Em ký thật?”
“Tôi tưởng đây là thứ anh muốn.”
“Thanh Nghiên…”
Tôi đặt bút xuống.
“Ngày mai luật sư của tôi sẽ liên hệ.”
Anh định nói gì đó.
Nhưng tôi giơ tay.
“Còn một việc nữa.”
Tôi quay sang mẹ.
“Mẹ, chiếc hộp mẹ mang tới đâu?”
Mẹ tôi nhìn chiếc hộp tử đàn nằm dưới đất.
Tôi nhặt nó lên.
Bên dưới lớp lót nhung là một ngăn bí mật.
Tôi ấn nhẹ.
Một phong thư cũ hiện ra.
Cố Kiến Quốc nhìn thấy liền biến sắc.
“Tú Lan.”
Mẹ tôi thở dài.
“Tôi đã định mang nó tới trả cho Cố gia sau khi Thanh Nghiên giải quyết xong chuyện ly hôn.”
Minh Triết hỏi:
“Trong đó là gì?”
Mẹ tôi không trả lời.
Tôi mở thư.
Bên trong không phải tiền.
Không phải cổ phần.
Mà là một bản cam kết viết tay từ hơn ba mươi năm trước.
Tôi đọc dòng đầu tiên.
Rồi chính tôi cũng sững lại.
Bởi món quà cuối cùng mà mẹ giữ suốt từng ấy năm…
có thể khiến toàn bộ người thừa kế hiện tại của Cố thị phải được xác định lại.
CHƯƠNG 3 – MÓN QUÀ CUỐI CÙNG
“Tôi, Cố Trường Sơn, tự nguyện cam kết…”
Tôi dừng lại.
Cố lão gia tử chậm rãi ngồi xuống sofa.
Gương mặt ông già đi hẳn trong vài giây.
Minh Triết hỏi:
“Ông nội, đó là chữ của ông?”
Ông gật đầu.
Tôi tiếp tục đọc:
“Trong trường hợp Lâm Tú Lan không nhận khoản hoàn trả vốn ban đầu, 15% quyền lợi kinh tế từ công ty tiền thân của Cố thị sẽ được lưu giữ dưới hình thức quỹ ủy thác cho bà hoặc người thừa kế hợp pháp của bà…”
Tống Giai Ninh trợn mắt.
“15%?”
Không ai trả lời cô ta.
Minh Triết nhìn tôi.
“Em… là người thừa kế?”
Mẹ tôi nói:
“Đúng.”
Minh Triết lùi lại.
“Vậy Thanh Nghiên từ đầu đã có…”
Tôi cắt ngang.
“Không.”
Tôi gấp bản cam kết.
“Mẹ chưa từng lấy một đồng từ quỹ.”
Cố Kiến Quốc nhìn mẹ tôi.
“Vì sao?”
“Vì năm đó tôi giúp ông không phải để ba mươi năm sau con gái tôi dùng tiền nhà ông.”
“Nhưng đây là quyền lợi của bà.”
“Vậy thì hôm nay tôi mới tới.”
Bà nhìn Minh Triết.
“Không phải để đòi tiền.”
“Thế để làm gì?”
Giọng Minh Triết khàn đi.
Mẹ tôi nhìn anh rất lâu.
“Để nhìn xem người đàn ông con gái tôi đã sống cùng bảy năm có còn đáng để tôi giao thứ này cho nó hay không.”
Minh Triết ngây người.
Tôi cũng quay sang mẹ.
“Mẹ…”
Bà mở túi xách, lấy ra một phong bì.
“Thanh Nghiên, mẹ chưa nói với con.”
“Mẹ định làm gì?”
“Mẹ từng nghĩ nếu hai đứa sống tốt, mẹ sẽ chuyển toàn bộ quyền lợi này vào quỹ gia đình của hai đứa.”
Minh Triết đứng chết lặng.
Tôi hiểu rồi.
Chiếc khóa trường mệnh.
Bản cam kết.
Tất cả đều là quà mẹ dự định mang đến hôm nay.
Không phải để khoe thân phận.
Mà để giao cho con gái và con rể.
Tôi nhớ buổi sáng mẹ gọi.
“Thanh Nghiên, hôm nay mẹ lên Thượng Hải. Mẹ có thứ muốn đưa cho hai đứa.”
Tôi khi đó chỉ nói:
“Mẹ đừng mang nhiều đồ.”
Mẹ cười.
“Không nặng đâu.”
Thì ra món quà mẹ mang theo có giá trị lớn đến mức đủ thay đổi vị trí của chúng tôi trong Cố thị.
Vậy mà khi vừa bước vào nhà, bà đã bị người ta ném chìa khóa xe xuống trước mặt.
Minh Triết dường như cũng nghĩ đến điều đó.
Anh nhìn chiếc chìa khóa Mercedes nằm trên bàn.
Môi anh khẽ run.
“Mẹ…”
Mẹ tôi lập tức nói:
“Đừng gọi tôi như vậy.”
Anh chết lặng.
“Tôi…”
“Ngày con cưới Thanh Nghiên, tôi đã thật lòng coi con như con trai.”
Mẹ chậm rãi nói.
“Nhà tôi không giàu bằng Cố gia. Tôi cũng chỉ là một người phụ nữ sống ở Tô Châu, ngày ngày uống trà, chăm hoa.”
“Nhưng tôi chưa từng nghĩ mình thấp hơn ai.”
Bà nhìn Tống Giai Ninh.
“Càng không nghĩ có ngày tôi vào nhà con gái mình lại bị người khác gọi là người giúp việc.”
Giai Ninh cúi đầu.
Mẹ tiếp:
“Nếu chỉ mình cô ta nói, tôi có thể bỏ qua.”
Rồi bà nhìn Minh Triết.
“Điều làm tôi thất vọng là con ở đó.”
Anh đỏ mắt.
“Mẹ… cô Lâm, con sai rồi.”
“Con không sai vì không nhận ra giá trị của chiếc hộp.”
Bà nói.
“Con sai vì không nhận ra giá trị của một con người.”
Căn phòng im lặng.
Tôi quay mặt đi.
Mắt cay lên.
Suốt buổi sáng, tôi đã cố giữ bình tĩnh.
Nhưng đến câu đó, lớp vỏ cứng tôi dựng lên cuối cùng cũng nứt ra.
Minh Triết bước về phía tôi.
“Thanh Nghiên, anh xin lỗi.”
Tôi không nhìn anh.
“Anh xin lỗi em.”
Anh nói nhanh hơn.
“Anh xin lỗi mẹ em. Anh sẽ chịu trách nhiệm về các khoản tiền. Anh cũng sẽ chấm dứt với Giai Ninh.”
Tống Giai Ninh hét lên:
“Cố Minh Triết!”
Anh quay sang.
“Cô im đi.”
“Anh muốn bỏ em lúc này?”
“Chúng ta chưa từng có gì đáng gọi là bắt đầu.”
Cô ta cười cay đắng.
“Anh nói dễ thật. Lúc anh đưa em đi Hàng Châu, lúc anh mua nhà, lúc anh nói em mới là người hiểu anh, sao anh không nói vậy?”
Minh Triết không đáp.
Giai Ninh quay sang tôi.
“Chị thắng rồi, vui chưa?”
Tôi nhìn cô ta.
“Tôi chưa từng thi với cô.”
“Chị đừng giả vờ!”
“Tống Giai Ninh.”
Tôi nói rất bình tĩnh.
“Nếu thứ cô muốn là Cố Minh Triết, hôm nay tôi đã ký ly hôn.”
Cô ta khựng lại.
“Cô có thể ở bên anh ấy sau khi mọi thủ tục hoàn tất.”
Minh Triết quay phắt sang tôi.
“Thanh Nghiên!”
“Tôi nói sai sao?”
“Anh không muốn ly hôn nữa.”
Tôi bật cười.
“Nhưng tôi muốn.”
Anh cứng người.
Tôi tiếp:
“Không phải vì cô ấy có thai.”
“Không phải vì tiền.”
“Cũng không phải vì chiếc khóa hay cổ phần.”
Tôi nhìn anh.
“Mà vì ngày hôm nay, khi mẹ tôi đứng trước mặt anh, anh đã lựa chọn im lặng.”
Ánh mắt anh đỏ lên.
Tôi nói:
“Có những khoảnh khắc chỉ kéo dài vài giây nhưng đủ để nhìn rõ một người.”
“Khoảnh khắc của anh chính là lúc ấy.”
Minh Triết không nói được gì.
Tống Giai Ninh bỗng cầm túi xách.
“Tôi đi.”
Luật sư Chu bước sang bên.
“Cô Tống có thể đi. Không ai giữ cô trái ý muốn.”
Cô ta khựng lại.
“Nhưng?”
“Nhưng chúng tôi đề nghị cô giữ liên lạc để làm rõ một số giao dịch tài chính.”
Mặt cô ta trắng đi.
“Tôi không lấy tiền công ty.”
“Việc đó sẽ được xác minh bằng chứng từ.”
Luật sư Chu nói rất điềm tĩnh.
“Cô chỉ cần hợp tác.”
Trần Hạo cũng lên tiếng:
“Tôi sẽ cung cấp toàn bộ tin nhắn và chứng từ.”
Giai Ninh quay sang anh ta.
“Anh phản bội tôi?”
Trần Hạo cười buồn.
“Em định để tôi đứng tên công ty nhận tiền, sau đó một mình vào Cố gia. Ai mới là người phản bội?”
Cô ta không nói nữa.
Cầm túi, cô bước về cửa.
Đi qua mẹ tôi, cô dừng lại.
Có lẽ cô muốn nói gì đó.
Cuối cùng chỉ cúi đầu.
“Chuyện lúc nãy… tôi xin lỗi.”
Mẹ tôi không đáp.
Cô ta bước vào thang máy.
Cửa khép lại.
Mọi thứ tưởng như đã kết thúc.
Nhưng Cố lão gia tử chợt lên tiếng:
“Thanh Nghiên.”
Tôi quay lại.
“Ông.”
“Chuyện giữa cháu và Minh Triết, ông không can thiệp.”
Minh Triết lập tức nhìn ông.
“Ông nội…”
Ông giơ tay.
“Im.”
Rồi nhìn tôi.
“Nhưng chuyện của Cố thị, ông muốn hỏi cháu một câu.”
“Ông cứ nói.”
“Nếu hội đồng đình chỉ Minh Triết, cháu có sẵn sàng tiếp quản dự án Hàng Châu trong thời gian điều tra không?”
Minh Triết sững sờ.
Tôi cũng bất ngờ.
Cố Kiến Quốc nói:
“Dự án đó ban đầu vốn là do Thanh Nghiên lập kế hoạch.”
Tôi nhìn ông.
Ông tiếp:
“Ba năm trước, kế hoạch phát triển chuỗi logistics Hoa Đông mà con đưa cho Minh Triết, người viết phần lớn là con, đúng không?”
Minh Triết cúi đầu.
Tôi im lặng.
Đúng.
Nhưng báo cáo cuối cùng chỉ có tên anh.
Ngày đó anh nói:
“Vợ chồng mình ai đứng tên chẳng vậy.”
Tôi đã không tranh.
Cố lão gia tử thở dài.
“Ta già rồi, nhưng chưa mù.”
Ông nhìn Minh Triết.
“Những năm qua cháu làm được bao nhiêu, Thanh Nghiên âm thầm làm bao nhiêu, ta biết.”
Minh Triết nói nhỏ:
“Ông…”
“Chính vì cả nhà luôn che cho cháu nên cháu mới tưởng mọi thành công đều là của mình.”
Câu ấy khiến anh cúi hẳn đầu.
Tôi nói:
“Ông Cố, cháu không muốn lợi dụng chuyện gia đình để lấy vị trí trong công ty.”
“Ta cũng không định cho cháu vì chuyện gia đình.”
Ông đáp.
“Ta hỏi vì năng lực của cháu.”
Cố Kiến Quốc gật đầu.
“Hội đồng sẽ bỏ phiếu độc lập.”
Tôi nhìn mẹ.
Bà mỉm cười.
“Con tự quyết định.”
Tôi nghĩ rất lâu.
Rồi nói:
“Cháu có thể hỗ trợ trong thời gian chuyển tiếp. Nhưng quyền lợi của mẹ cháu và chuyện ly hôn phải tách riêng khỏi công việc.”
Cố lão gia tử gật đầu.
“Được.”
Minh Triết nhìn tôi.
Có một thứ gì đó trong mắt anh mà tôi không muốn gọi tên.
Hối hận.
Nuối tiếc.
Hay cuối cùng mới thực sự nhìn thấy người vợ đã ở bên cạnh mình bảy năm.
Nhưng tất cả đều quá muộn.
Ba tháng sau.
Mùa thu về Thượng Hải.
Những hàng ngô đồng trên đường Vũ Khang bắt đầu ngả vàng.
Tôi chuyển khỏi căn hộ bên sông Hoàng Phố.
Không phải vì căn nhà thuộc về Minh Triết.
Mà vì tôi không còn muốn mỗi sáng thức dậy trong một nơi chứa quá nhiều ký ức.
Tôi thuê một căn hộ nhỏ hơn ở Từ Hối, cách văn phòng mới mười lăm phút lái xe.
Mẹ tôi thỉnh thoảng từ Tô Châu lên.
Ngày đầu tiên tới nhà mới, bà nhìn quanh rồi hỏi:
“Con tiếc căn nhà cũ không?”
Tôi đang cắm hoa.
“Không.”
“Thật?”
Tôi cười.
“Nhà lớn chưa chắc đã khiến người ta thấy bình yên.”
Mẹ gật gù.
“Biết thế là tốt.”
Dự án Hàng Châu sau khi kiểm toán đã được tái cấu trúc.
Những khoản chi không hợp lệ bị thu hồi theo quy trình.
Công ty Gia Thành ngừng hoạt động.
Trần Hạo hợp tác cung cấp hồ sơ.
Tống Giai Ninh rời Thượng Hải một thời gian. Chuyện đứa trẻ thuộc về ai, tôi không hỏi và cũng không muốn biết.
Đó là chuyện giữa họ.
Còn Minh Triết bị đình chỉ chức vụ sáu tháng, sau đó được điều sang một công ty con ở Thành Đô ở vị trí thấp hơn.
Cố lão gia tử từng hỏi tôi:
“Cháu có muốn ông xử lý nặng hơn không?”
Tôi trả lời:
“Không.”
“Không giận?”
“Có.”
Tôi cười.
“Nhưng cháu không muốn biến sự nghiệp của mình thành một cách trả thù.”
Ông nhìn tôi rất lâu rồi nói:
“Tú Lan nuôi được một cô con gái tốt.”
Tôi đáp:
“Cháu chỉ đang học cách sống cho mình.”
Thủ tục ly hôn hoàn tất vào cuối tháng mười.
Ngày nhận giấy tờ, Minh Triết đứng bên ngoài trung tâm đăng ký ở Phố Đông.
Anh gầy hơn trước.
“Thanh Nghiên.”
Tôi dừng lại.
“Có chuyện gì?”
Anh nhìn tôi.
“Anh sắp đi Thành Đô.”
“Tôi biết.”
“Có lẽ vài năm nữa mới quay lại.”
“Tốt.”
Anh cười buồn.
“Em không có gì muốn nói sao?”
Tôi suy nghĩ.
“Chúc anh thuận lợi.”
“Chỉ vậy?”
“Chúng ta còn cần gì nữa?”
Anh im lặng.
Một lúc lâu sau, anh hỏi:
“Nếu ngày hôm đó anh đứng ra bảo vệ mẹ em…”
Tôi cắt ngang.
“Đừng hỏi.”
“Tại sao?”
“Vì không có nếu như.”
Anh cúi đầu.
Tôi định đi thì anh nói:
“Anh vẫn giữ chiếc khóa trường mệnh.”
Tôi quay lại.
“Không.”
Tôi nói.
“Chiếc khóa đó mẹ đã lấy về rồi.”
Anh khựng lại.
Tôi mỉm cười.
“Có những thứ vốn không thuộc về anh.”
Nói xong, tôi quay đi.
Không ngoảnh lại.
Tết năm ấy, tôi trở về Tô Châu.
Mưa phùn rơi trên những mái ngói đen trắng dọc con phố cổ.
Mẹ đang ngồi trong sân pha trà.
Bà lấy chiếc hộp tử đàn đặt trước mặt tôi.
“Cho con.”
Tôi mở ra.
Bên trong là chiếc khóa trường mệnh.
Tôi ngạc nhiên.
“Mẹ không cất nữa sao?”
“Cất làm gì?”
Bà cười.
“Thứ này vốn được làm để chúc người ta sống bình an.”
“Nhưng nó mang chữ Cố.”
Mẹ cầm chiếc khóa lên, lật mặt sau.
Tôi mới phát hiện bên cạnh chữ Cố cũ đã có thêm một chữ nhỏ.
Lâm.
Tôi bật cười.
“Mẹ đem khắc thêm?”
“Ừ.”
“Tại sao?”
Mẹ rót trà.
“Vì cuộc đời con không cần mang tên của một gia đình khác mới có giá trị.”
Tôi nhìn chiếc khóa trong tay.
Suốt một năm qua, tôi từng nghĩ món quà cuối cùng mình chuẩn bị cho Minh Triết là hồ sơ cổ phần.
Là báo cáo kiểm toán.
Là đơn ly hôn đã ký.
Nhưng sau cùng tôi mới hiểu.
Món quà cuối cùng tôi dành cho anh không phải một đòn trả đũa.
Mà là việc tôi bước ra khỏi cuộc đời anh hoàn toàn.
Không tranh cãi.
Không níu kéo.
Không quay đầu.
Điện thoại trên bàn rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ.
“Thanh Nghiên, năm mới vui vẻ.”
Tôi nhận ra số của Minh Triết.
Bên dưới còn một dòng.
“Anh xin lỗi.”
Tôi nhìn vài giây rồi tắt màn hình.
Mẹ hỏi:
“Ai vậy?”
“Tin nhắn công việc thôi.”
Tôi cầm tách trà.
Ngoài sân, cây mai vừa nở bông đầu tiên.
Mẹ nhìn tôi.
“Năm mới có dự định gì?”
“Tập đoàn muốn con phụ trách khu vực Hoa Đông.”
“Con nhận không?”
“Con đang cân nhắc.”
“Còn chuyện tình cảm?”
Tôi bật cười.
“Mẹ.”
“Mẹ hỏi thôi.”
Tôi nhìn mưa bụi ngoài hiên.
“Sau này nếu gặp người phù hợp thì tính.”
“Không sợ nữa à?”
Tôi lắc đầu.
“Con không sợ yêu.”
Tôi nói.
“Con chỉ không muốn vì yêu một người mà quên mất phải tôn trọng chính mình.”
Mẹ mỉm cười.
Bà nâng tách trà chạm nhẹ vào tách của tôi.
“Vậy là mẹ yên tâm.”
Tiếng sứ chạm nhau rất khẽ.
Tôi nhìn chiếc khóa trường mệnh nằm giữa bàn.
Nhiều năm trước, mẹ giữ nó vì một lời hứa.
Nhiều năm sau, tôi mang nó theo như một lời nhắc.
Rằng tiền bạc có thể mất rồi kiếm lại.
Một cuộc hôn nhân có thể bắt đầu rồi kết thúc.
Một người từng yêu bạn cũng có thể thay đổi.
Nhưng có một thứ nếu chính mình không giữ lấy thì chẳng ai giữ hộ được.
Đó là lòng tự trọng.
Và ngày tôi bước khỏi căn hộ bên sông Hoàng Phố, tôi tưởng mình vừa mất đi bảy năm tuổi trẻ.
Sau này mới hiểu—
hôm ấy không phải ngày tôi mất tất cả.
Mà là ngày tôi lấy lại cuộc đời mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.