#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – BẢN HỢP ĐỒNG BỊ CHÔN GIẤU
— Đừng để cô ta đọc nó!
Tiếng hét của mẹ chồng tôi vang lên giữa căn phòng VIP tầng sáu mươi tám, sắc đến mức khiến mấy vị cổ đông gần cửa đồng loạt quay đầu lại.
Tôi vẫn đặt tay trên tập hồ sơ.
Người đàn ông tóc bạc vừa bước vào tên là Chu Khải Minh, luật sư kỳ cựu của một văn phòng luật tại Bắc Kinh. Ông từng là cố vấn pháp lý cho cha tôi hơn mười năm trước.
Điều kỳ lạ là suốt bảy năm làm dâu nhà họ Cố, tôi chưa từng gặp lại ông.
Cho đến ba tháng trước.
Chu luật sư tháo kính, bình tĩnh nhìn bà Cố Lệ Hoa.
— Cố phu nhân, bà phản ứng như vậy chẳng khác nào tự thừa nhận bà biết trong này có gì.
— Ông im miệng!
Bà bước nhanh tới.
Nhưng chủ tịch Cố Thịnh, ông Cố Chính Thành, cha chồng tôi, bất ngờ giơ tay ngăn lại.
— Lệ Hoa.
Chỉ hai chữ.
Bà lập tức dừng chân.
Tôi nhìn gương mặt trắng bệch của bà rồi nhìn sang Cố Đình Xuyên.
Anh vẫn đứng cạnh Tô Mạn Ninh, nhưng bàn tay đặt trên vai cô ta đã buông xuống từ lúc nào.
Tôi chậm rãi mở trang đầu.
Dòng chữ lớn hiện ra trước mắt:
THỎA THUẬN ỦY THÁC CỔ PHẦN VÀ QUYỀN HƯỞNG LỢI THỰC TẾ.
Bên dưới là tên cha tôi.
Giang Minh Đức.
Tôi cảm thấy đầu ngón tay mình lạnh đi.
Cha tôi mất vì bệnh khi tôi hai mươi ba tuổi.
Trước khi mất, ông chỉ nói với tôi một câu:
— Thanh Nghi, có những thứ cha để lại cho con, đến lúc thích hợp con sẽ biết.
Khi ấy tôi nghĩ ông nói về căn nhà cũ ở Hàng Châu và số tiền tiết kiệm.
Không ngờ...
Tôi lật sang trang thứ hai.
Tên người nhận ủy thác hiện ra.
Cố Chính Thành.
Cả căn phòng lập tức vang lên tiếng xì xào.
Một cổ đông lớn tuổi kinh ngạc:
— Giang Minh Đức? Không phải ông ấy là người góp vốn đầu tiên cho Cố Thịnh sao?
Người khác tiếp lời:
— Năm đó chẳng phải công ty tuyên bố ông Giang đã rút toàn bộ vốn trước khi qua đời sao?
Chu luật sư gật đầu.
— Đó chính là điểm bất thường.
Tôi quay sang cha chồng.
Ông Cố Chính Thành không tránh ánh mắt tôi.
Nhưng đôi vai ông cứng lại.
— Cha có thể giải thích không?
Tôi hỏi.
Ông im lặng rất lâu.
Bà Cố Lệ Hoa lập tức chen vào:
— Có gì mà giải thích? Chuyện kinh doanh mười mấy năm trước, cô hiểu được bao nhiêu?
Tôi cười nhạt.
— Vậy mẹ hiểu?
Bà nghẹn lời.
Tôi cúi xuống đọc tiếp.
Theo thỏa thuận, cha tôi từng nắm quyền hưởng lợi thực tế đối với mười tám phần trăm cổ phần Cố Thịnh trong giai đoạn đầu thành lập.
Số cổ phần ấy được giao cho Cố Chính Thành đứng tên tạm thời vì cha tôi đang vướng thủ tục đầu tư tại nước ngoài.
Sau khi cha tôi qua đời, quyền hưởng lợi phải được chuyển cho người thừa kế duy nhất.
Là tôi.
Nhưng việc chuyển giao chưa bao giờ xảy ra.
Tôi ngẩng đầu.
— Mười tám phần trăm.
Giọng tôi rất nhẹ.
Nhưng cả căn phòng đều nghe rõ.
Tô Mạn Ninh bất giác nhìn Đình Xuyên.
— Anh... anh biết chuyện này sao?
Anh không trả lời.
Chỉ vậy thôi cũng đủ.
Tôi bật cười.
— Hóa ra anh biết.
— Thanh Nghi, nghe anh giải thích.
— Anh biết từ bao giờ?
— Không phải như em nghĩ.
— Em hỏi anh biết từ bao giờ.
Giọng tôi cao hơn.
Đình Xuyên siết hàm.
— Ba năm trước.
Tôi tưởng mình đã chuẩn bị đủ bình tĩnh.
Nhưng khi nghe câu ấy, lồng ngực vẫn nhói lên.
Ba năm.
Ba năm anh biết tôi mới là người hưởng lợi thực tế của số cổ phần đủ để thay đổi cơ cấu quyền lực trong Cố Thịnh.
Ba năm ấy, anh vẫn nhìn tôi như một người vợ không hiểu kinh doanh.
Vẫn để mẹ anh nói tôi sống nhờ nhà họ Cố.
Vẫn nhiều lần bảo:
— Em ở nhà thì biết gì chuyện công ty?
Tôi hỏi:
— Vì vậy anh mới cần giấy ủy quyền của em?
Mặt Đình Xuyên biến sắc.
Đoạn ghi âm vẫn đang phát.
Giọng anh vang lên rõ ràng:
— “Chỉ cần Thanh Nghi ký giấy ủy quyền, quyền xử lý phần lợi ích kia sẽ chuyển sang tôi.”
Sau đó là giọng bà Cố Lệ Hoa:
— “Nó chẳng hiểu gì đâu. Con nói là thủ tục tài chính gia đình, nó sẽ ký.”
Tôi nhìn bà.
Bà tránh mắt.
Giọng thứ ba vang lên.
Là Tô Mạn Ninh.
— “Vậy Minh Thành thì sao? Công ty đó đang giữ tài sản liên quan đến số cổ phần cũ đúng không?”
Chiếc ly dưới chân cô ta vẫn nằm trên thảm.
Mạn Ninh lắp bắp:
— Không... không phải tôi.
Một cổ đông cười lạnh.
— Giọng cô, cô còn phủ nhận?
Cô ta quay sang Đình Xuyên.
— Anh nói đoạn đó đã xóa rồi mà!
Cả phòng bỗng im bặt.
Tô Mạn Ninh lập tức nhận ra mình vừa nói gì.
Tôi nhìn cô ta.
— Cảm ơn cô đã xác nhận.
— Chị gài tôi?
— Tôi chưa từng ép cô nói.
Mạn Ninh lao tới.
— Chị—
Trần Vũ bước lên chắn trước mặt tôi.
— Cô Tô, xin giữ khoảng cách.
Đình Xuyên quát:
— Trần Vũ, anh lấy tư cách gì xen vào chuyện nhà tôi?
Trần Vũ bình tĩnh lấy một tấm danh thiếp mới đặt lên bàn.
— Giám đốc điều hành tạm thời của Minh Thành.
Hai chữ Minh Thành khiến gương mặt Đình Xuyên càng khó coi.
Mạn Ninh thì gần như mất hẳn vẻ kiêu ngạo.
Tôi đã điều tra công ty này suốt ba tháng.
Minh Thành được thành lập hơn mười năm trước bằng một quỹ đầu tư đứng tên người khác. Bề ngoài, nó chỉ là một công ty quản lý tài sản nhỏ ở Thượng Hải.
Nhưng dòng tiền trong nhiều năm lại liên quan trực tiếp đến phần cổ tức đáng lẽ thuộc về tôi.
Tôi nói:
— Ba tháng trước, tôi phát hiện mỗi năm Cố Thịnh đều chuyển một khoản tiền vào Minh Thành dưới danh nghĩa phí tư vấn.
Đình Xuyên lạnh giọng:
— Chuyện đó hợp pháp.
— Vậy vì sao tài khoản hưởng lợi cuối cùng của Minh Thành lại đứng tên mẹ anh?
Bà Cố Lệ Hoa đập bàn.
— Cô nói bậy!
Chu luật sư mở thêm một tập tài liệu.
— Đây là hồ sơ đăng ký người hưởng lợi thực tế sau khi đối chiếu tại Hồng Kông. Bà Cố có cần xem không?
Bà im bặt.
Cha chồng tôi bỗng đứng dậy.
Ông nhìn vợ mình.
— Lệ Hoa, chuyện Minh Thành là thế nào?
— Ông hỏi tôi?
Bà cười gượng.
— Năm đó nếu không có tôi giúp ông giữ công ty, Cố Thịnh đã sớm sụp rồi!
— Tôi hỏi bà chuyện Minh Thành!
Giọng ông Cố Chính Thành vang như sấm.
Mấy người họ hàng nhà họ Cố đều biến sắc.
Bà run lên.
— Tôi chỉ... giữ lại thứ đáng lẽ thuộc về nhà họ Cố.
Tôi nhìn bà.
— Đáng lẽ?
Bà quay phắt sang tôi.
Bao năm oán giận bỗng trào ra trong ánh mắt.
— Cha cô chỉ bỏ tiền! Người vất vả xây dựng Cố Thịnh là chồng tôi! Vì sao con gái ông ta chỉ cần ngồi yên cũng được hưởng mười tám phần trăm?
Tôi chợt hiểu.
Bà chưa bao giờ ghét tôi vì tôi “không xứng” với Đình Xuyên.
Bà ghét tôi vì ngay từ đầu bà đã biết tôi mang theo thứ mà bà muốn giấu.
Tôi hỏi:
— Vì vậy mẹ mới đồng ý cho tôi lấy Đình Xuyên?
Bà không đáp.
Nhưng tôi đã có câu trả lời.
Cố Đình Xuyên bước tới.
— Thanh Nghi, chuyện của thế hệ trước không liên quan đến chúng ta.
Tôi nhìn anh.
— Thật sao?
Tôi lấy từ phong bì ra một bản khác.
— Vậy còn cái này?
Anh vừa nhìn đã thay đổi sắc mặt.
Đó là bản dự thảo thỏa thuận ly hôn mà luật sư của anh chuẩn bị từ hai tháng trước.
Trong đó ghi rõ căn hộ ở Tĩnh An, hai căn nhà nghỉ và phần lớn tài sản tiền mặt đều được xem là tài sản riêng của anh.
Tôi hỏi:
— Anh định để em ký giấy ủy quyền trước, sau đó ly hôn?
— Anh không định lấy của em.
— Anh chỉ định khiến em không còn quyền chạm vào thứ vốn thuộc về em?
Đình Xuyên trầm giọng:
— Anh làm vậy vì công ty.
— Công ty?
Tôi cười.
— Hay vì cô ta?
Tôi nhìn sang Mạn Ninh.
Cô ta cố lấy lại bình tĩnh.
— Dù sao anh ấy cũng không còn yêu chị.
— Tôi chưa từng tranh luận chuyện tình cảm với cô.
Tôi nói.
— Tôi chỉ muốn biết cô đã lấy chiếc vòng ngọc trong két sắt nhà tôi bằng cách nào.
Cô ta sững lại.
Tôi quay sang Đình Xuyên.
— Anh đưa mật mã cho cô ta?
Anh không trả lời.
Mạn Ninh lập tức nói:
— Anh ấy tặng tôi!
Tôi gật đầu.
— Tốt.
Tôi lấy điện thoại mở một bức ảnh.
— Vậy cô giải thích giúp tôi tại sao camera hành lang ghi được cảnh cô vào căn hộ lúc hai giờ chiều hôm thứ Ba, trong khi Đình Xuyên đang ở Bắc Kinh?
Gương mặt Mạn Ninh trắng bệch.
— Tôi...
— Và vì sao sau khi cô rời đi, két sắt bị mở?
Đình Xuyên quay phắt sang cô ta.
— Em vào nhà?
— Em chỉ...
— Ai cho em mật mã?
Mạn Ninh cắn môi.
Bất ngờ, bà Cố Lệ Hoa lên tiếng:
— Tôi cho.
Tất cả đều quay lại.
Bà siết chặt túi xách.
— Tôi bảo nó lấy chiếc vòng.
Tôi hỏi:
— Vì sao?
Bà nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo.
— Vì chiếc vòng đó vốn không nên thuộc về cô.
Tôi chợt nhớ.
Chiếc vòng ngọc ấy là vật duy nhất cha chồng tặng tôi vào ngày cưới.
Ông từng nói:
— Đây là đồ mà người bạn cũ để lại, con giữ cho kỹ.
Người bạn cũ.
Chính là cha tôi.
Tôi quay sang ông Cố Chính Thành.
— Chiếc vòng có gì đặc biệt?
Ông nhắm mắt.
Một lúc sau mới nói:
— Bên trong hộp đựng vòng có một ngăn bí mật.
Bà Cố Lệ Hoa đột ngột hét:
— Ông im đi!
Tôi cảm thấy tim mình đập mạnh.
— Trong đó có gì?
Ông nhìn tôi.
— Một chiếc USB.
Mạn Ninh lùi lại.
Đình Xuyên cũng sững người.
Cha chồng tôi nói tiếp:
— Cha con giao cho tôi trước khi mất. Ông ấy nói nếu có ngày quyền lợi của con bị xâm phạm, hãy giao nó cho con.
Tôi hỏi:
— Vậy USB đâu?
Không ai trả lời.
Tôi nhìn chiếc vòng trên tay Mạn Ninh.
Cô ta lập tức giấu tay ra sau lưng.
Tôi bước tới.
— Đưa đây.
— Không!
— Cô Tô.
Chu luật sư lạnh lùng lên tiếng.
— Nếu trong vật đó có tài liệu thuộc quyền sở hữu của cô Giang, việc cố tình giữ lại chỉ khiến tình hình tệ hơn.
Mạn Ninh run tay tháo vòng.
Chiếc vòng rơi xuống mặt bàn.
Tôi cầm lên.
Bên trong chiếc hộp đựng vòng mà Trần Vũ vừa cho người mang tới, quả nhiên có một khe mỏng.
Nhưng trống không.
Tôi ngẩng lên.
— USB đâu?
Mạn Ninh nhìn Đình Xuyên.
Đình Xuyên nhìn mẹ mình.
Bà Cố Lệ Hoa cắn răng.
— Không có USB nào cả.
Đúng lúc đó, Trần Vũ nhận được một cuộc gọi.
Anh nghe vài giây rồi quay sang tôi.
— Cô Giang.
— Sao?
— Người của chúng ta vừa kiểm tra kho lưu trữ cũ tại biệt thự nhà họ Cố.
Anh dừng lại.
— Có một két sắt đã bị mở cách đây hai giờ.
Tôi thấy mí mắt mẹ chồng giật mạnh.
— Và?
Trần Vũ nhìn thẳng bà.
— Camera ghi được người lấy đồ.
Anh đặt điện thoại trước mặt tôi.
Trong khung hình mờ của camera, một người phụ nữ mặc áo khoác dài bước ra khỏi kho lưu trữ.
Tôi nhận ra ngay.
Không phải Mạn Ninh.
Cũng không phải mẹ chồng.
Mà là em gái của chồng tôi.
Cố Nhược Hy.
Tôi vừa định hỏi thì điện thoại Đình Xuyên đổ chuông.
Anh nhìn màn hình rồi biến sắc.
— Nhược Hy?
Anh bắt máy.
Đầu dây bên kia chỉ vang lên tiếng khóc gấp gáp.
Rồi giọng cô ấy run rẩy:
— Anh... mẹ bảo em mang thứ đó đi, nhưng có người đang theo em.
Đình Xuyên quát:
— Em đang ở đâu?
Một tiếng động mạnh vang lên.
Cuộc gọi đột ngột ngắt.
Tôi và Đình Xuyên nhìn nhau.
Lần đầu tiên trong nhiều năm, chúng tôi cùng hiểu một điều.
Chuyện này đã không còn chỉ là một cuộc hôn nhân phản bội.
Nó liên quan đến bí mật mà hai gia đình đã giấu suốt hơn mười năm.
Và người đang cầm chiếc USB ấy có thể biết toàn bộ sự thật.
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI PHẢN BỘI KHÔNG CHỈ CÓ MỘT
Hai mươi phút sau, chiếc xe màu đen rời Lục Gia Chủy, lao về phía cầu Nam Phố trong màn đêm Thượng Hải đầy ánh đèn.
Tôi ngồi ở ghế sau.
Bên cạnh là Trần Vũ.
Phía trước, Chu luật sư liên tục gọi điện cho người của ông.
Cố Đình Xuyên muốn đi cùng nhưng tôi từ chối.
Anh chặn cửa xe.
— Nhược Hy là em gái anh.
Tôi nhìn anh qua cửa kính.
— Còn thứ cô ấy cầm là tài sản cha tôi để lại.
— Thanh Nghi.
Giọng anh khàn đi.
— Ít nhất để anh biết em ấy an toàn.
Tôi nhìn người đàn ông từng ngủ cạnh mình suốt bảy năm.
Vẫn gương mặt đó.
Vẫn đôi mắt đó.
Nhưng dường như tôi chưa từng thực sự biết anh.
— Anh về hỏi mẹ anh đi.
Tôi nói.
— Hỏi xem vì sao bà ấy lại sai Nhược Hy lấy USB ngay tối nay.
Cửa xe đóng lại.
Đình Xuyên đứng yên giữa lối xe.
Chiếc xe lăn bánh.
Trần Vũ hỏi:
— Cô ổn không?
Tôi nhìn ánh đèn ngoài cửa sổ.
— Tôi không biết.
Đó là câu trả lời thật nhất.
Tôi từng nghĩ khoảnh khắc phát hiện chồng phản bội sẽ là đau nhất.
Sau đó tôi tưởng cái tát của Mạn Ninh là nhục nhã nhất.
Nhưng đến lúc này, tôi mới hiểu cảm giác tệ hơn cả phản bội là nhận ra bảy năm hôn nhân của mình có thể ngay từ đầu đã liên quan đến một kế hoạch.
Tôi hỏi Chu luật sư:
— Chú Chu, cha tôi có biết nhà họ Cố sẽ làm vậy không?
Ông thở dài.
— Cha cô không tin Cố Chính Thành sẽ phản bội ông ấy.
— Nhưng ông ấy vẫn để lại USB.
— Vì ông ấy không tin những người xung quanh Cố Chính Thành.
Tôi im lặng.
Nửa giờ sau, chúng tôi tìm thấy Cố Nhược Hy tại một bãi đỗ xe ngầm gần Tân Thiên Địa.
Cô ấy ngồi trong xe, mặt tái nhợt.
Không hề có vụ việc nghiêm trọng nào xảy ra.
Người “theo dõi” cô ấy hóa ra là hai nhân viên an ninh của Chu luật sư được cử đến giám sát từ xa.
Nhược Hy vừa nhìn thấy tôi đã khóc.
— Chị dâu...
Tôi mở cửa xe.
— USB đâu?
Cô ấy ôm chặt túi xách.
— Em không thể đưa chị.
— Vì sao?
— Mẹ nói nếu giao thứ này ra, nhà họ Cố sẽ mất hết.
Tôi nhìn cô gái tôi từng chăm sóc như em ruột.
Khi Nhược Hy du học trở về, chính tôi giúp cô ấy tìm việc.
Ngày cô ấy thất tình, cô ấy từng ngủ ở nhà tôi ba đêm.
Vậy mà lúc này cô ấy ôm thứ thuộc về cha tôi và nói không thể trả.
— Nhược Hy.
Tôi nói.
— Em có biết bên trong là gì không?
Cô lắc đầu.
— Không.
— Vậy tại sao em tin mẹ em?
Cô bật khóc.
— Vì bà ấy là mẹ em!
Tôi gật đầu.
— Còn cha tôi thì đã mất rồi.
Nhược Hy cứng người.
Tôi tiếp tục:
— Người mất không thể tự đứng lên bảo vệ thứ của mình. Nếu ngay cả người còn sống cũng lấy nó đi, em nghĩ tôi nên làm gì?
Cô run tay.
Cuối cùng, chiếc USB được đặt vào lòng bàn tay tôi.
Nhược Hy nói:
— Mẹ chỉ bảo em lấy rồi mang đến một căn hộ ở Phố Hoài Hải.
— Giao cho ai?
— Một người tên Lưu Gia Thành.
Chu luật sư lập tức quay lại.
— Lưu Gia Thành?
Tôi hỏi:
— Chú biết người này?
Ông đáp:
— Kế toán trưởng cũ của Cố Thịnh.
Tôi nhớ cái tên ấy.
Ông ta rời công ty cách đây chín năm vì “lý do sức khỏe”.
Nhưng theo hồ sơ Trần Vũ điều tra, sau khi nghỉ việc, ông ta bất ngờ mua hai căn hộ tại Thượng Hải và mở công ty tư vấn ở Tô Châu.
Chúng tôi đưa Nhược Hy về một nơi an toàn rồi trở lại văn phòng Minh Thành.
Ba giờ sáng.
USB được cắm vào một chiếc máy tính không nối mạng.
Màn hình hiện ra hàng chục thư mục.
Cổ phần.
Dòng tiền.
Ủy thác.
Cố Thịnh 2012.
Tôi mở thư mục cuối.
Bên trong có các bản scan hợp đồng, thư điện tử và một số đoạn ghi âm cũ.
Một tài liệu khiến tôi chết lặng.
Đó là thư cha tôi gửi cho Cố Chính Thành.
“Chính Thành, nếu sức khỏe tôi không qua khỏi, mười tám phần trăm lợi ích này chuyển cho Thanh Nghi. Con bé còn trẻ, đừng để nó tham gia tranh chấp. Khi nó đủ trưởng thành, hãy nói cho nó biết.”
Tôi đọc đi đọc lại.
Nước mắt bỗng rơi xuống bàn phím.
Tôi đã cố không khóc suốt buổi tối.
Nhưng chỉ một câu “con bé còn trẻ” đã khiến mọi thứ vỡ ra.
Cha vẫn nghĩ sẽ có người bảo vệ tôi.
Chu luật sư đặt tay lên vai tôi.
— Thanh Nghi.
Tôi lau nước mắt.
— Cháu không sao.
Trần Vũ mở một bảng tính.
— Cô xem cái này.
Hàng loạt khoản chuyển tiền hiện ra.
Cổ tức từ phần quyền lợi của cha tôi được đưa vào một tài khoản trung gian, sau đó chuyển sang Minh Thành.
Nhưng người phê duyệt không chỉ có Cố Lệ Hoa.
Một số giao dịch ba năm gần đây mang chữ ký điện tử của Cố Đình Xuyên.
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
— Anh ấy nói anh ấy chỉ biết chuyện ba năm trước.
— Có vẻ đúng.
Trần Vũ nói.
— Nhưng sau khi biết, anh ta không trả lại tiền. Ngược lại còn tiếp tục tham gia xử lý.
Tôi bật cười.
Vậy là vẫn còn một chút “thành thật”.
Anh không nói dối thời điểm biết.
Anh chỉ giấu phần anh đã làm sau khi biết.
Sáng hôm sau, Đình Xuyên đến văn phòng Minh Thành.
Anh trông như không ngủ.
Tôi không cho anh vào phòng làm việc.
Chúng tôi ngồi đối diện nhau tại phòng họp.
Anh nhìn tôi.
— Nhược Hy ổn chứ?
— Ổn.
Anh thở phào.
— USB ở chỗ em?
— Anh đến vì em gái hay vì USB?
— Cả hai.
Tôi đẩy một bản sao bảng giao dịch sang.
— Giải thích.
Anh nhìn.
Sắc mặt dần thay đổi.
— Thanh Nghi...
— Ba năm trước anh biết.
— Đúng.
— Sau đó anh tiếp tục ký chuyển tiền.
— Vì lúc đó công ty đang gặp khó khăn.
— Tiền đó là của em.
— Anh biết.
— Anh biết?
Tôi gần như bật cười.
— Anh biết mà vẫn lấy?
Đình Xuyên đột ngột đứng lên.
— Anh không lấy cho bản thân!
— Vậy cho ai?
— Cho Cố Thịnh!
Anh đập tay xuống bàn.
— Ba năm trước, một dự án ở Thâm Quyến khiến công ty thiếu dòng tiền nghiêm trọng. Nếu khoản tiền đó bị rút khỏi hệ thống, hàng nghìn nhân viên sẽ chịu ảnh hưởng.
Tôi hỏi:
— Vì vậy anh quyết định tôi không có quyền biết?
Anh im lặng.
— Anh có thể nói với em.
— Em khi ấy đang muốn mở lại công ty thiết kế của em. Em sẽ không đồng ý.
Tôi nhìn anh.
— Thì ra anh hiểu em.
Anh khựng lại.
Tôi tiếp:
— Anh biết em sẽ không đồng ý nên anh chọn giấu.
— Anh định sau khi công ty ổn định sẽ trả lại.
— Khi nào?
— Thanh Nghi...
— Một năm? Hai năm? Hay sau khi ly hôn?
Anh cứng người.
Tôi ném bản dự thảo thỏa thuận ly hôn xuống bàn.
— Anh nói đi.
Anh trầm giọng:
— Chuyện ly hôn là thật.
Tôi thấy tim mình vẫn đau.
Nhưng không còn như tối qua.
— Vì Tô Mạn Ninh?
Anh không phủ nhận.
— Anh mệt rồi.
— Mệt vì em?
— Mệt vì cuộc hôn nhân này.
Anh nhìn tôi.
— Em ngày càng lạnh nhạt. Chúng ta sống cùng nhà nhưng gần như không nói chuyện. Mạn Ninh khiến anh cảm thấy...
— Được ngưỡng mộ?
Anh im lặng.
Tôi cười.
— Cô ta hai mươi bảy tuổi, luôn khen anh quyết đoán, giỏi giang, đáng tin. Còn em thì biết anh đã ký những gì, biết từng dự án của anh có vấn đề ở đâu. Ở bên em, anh không thể mãi đóng vai một người hoàn hảo.
Gương mặt anh sa xuống.
— Em luôn khiến người khác cảm thấy mình bị phán xét.
— Còn anh khiến vợ mình bị tát rồi yêu cầu cô ấy xin lỗi.
Không khí im bặt.
Đình Xuyên cúi đầu.
Một lúc sau anh nói:
— Chuyện đó... anh sai.
Tôi nhìn anh.
Bảy năm.
Tôi từng chờ một câu nhận sai như thế rất nhiều lần.
Nhưng khi cuối cùng được nghe, tôi lại không còn cần nữa.
Tôi nói:
— Chúng ta ly hôn.
Anh ngẩng lên.
— Thanh Nghi.
— Không phải lời đe dọa. Không phải để ép anh chọn.
Tôi đẩy một tập giấy sang.
— Luật sư của em đã chuẩn bị.
Anh nhìn nó.
— Em quyết định nhanh vậy sao?
— Không.
Tôi mỉm cười.
— Em quyết định từ khoảnh khắc anh bảo em xin lỗi cô ta.
Anh ngồi yên.
Tôi đứng dậy.
— Còn chuyện cổ phần, công ty và tiền, luật sư sẽ xử lý riêng.
Anh bỗng hỏi:
— Nếu không có chuyện Mạn Ninh, em có tha thứ chuyện cổ phần không?
Tôi quay lại.
— Không biết.
Tôi nói thật.
— Nhưng ít nhất khi đó em còn tin anh là chồng em.
Tôi đi tới cửa.
Anh gọi:
— Thanh Nghi.
Tôi dừng.
— Mạn Ninh không đơn giản như em nghĩ.
Tôi quay lại.
— Ý anh là gì?
— Cô ấy biết chuyện Minh Thành trước cả anh.
Tôi sững người.
Đình Xuyên nói tiếp:
— Ba năm trước, chính cô ấy là người đưa cho anh một bản sao tài liệu về công ty đó.
Tôi nhìn anh.
— Tại sao một thư ký mới vào Cố Thịnh lại có tài liệu từ hơn mười năm trước?
Anh lắc đầu.
— Anh không biết.
— Anh chưa từng hỏi?
— Cô ấy nói vô tình tìm thấy trong kho lưu trữ.
Tôi bật cười lạnh.
— Anh tin?
Đình Xuyên không đáp.
Tôi lập tức gọi Trần Vũ.
— Kiểm tra lại toàn bộ hồ sơ của Tô Mạn Ninh.
Buổi chiều, kết quả đầu tiên đến.
Trần Vũ đặt một bức ảnh cũ trước mặt tôi.
Ảnh chụp năm 2012.
Một nhóm nhân viên đứng trước trụ sở Cố Thịnh đời đầu.
Ở góc ảnh có Lưu Gia Thành.
Kế toán trưởng cũ.
Bên cạnh ông ta là một phụ nữ trung niên.
Trên hồ sơ nhân sự ghi tên:
Tô Huệ Lan.
Mẹ của Tô Mạn Ninh.
Tôi nhìn sang Trần Vũ.
— Bà ta làm gì ở Cố Thịnh?
— Phụ trách lưu trữ tài chính.
Tôi cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
Trần Vũ nói tiếp:
— Và còn một chuyện.
— Nói đi.
— Tô Huệ Lan không nghỉ việc bình thường.
Anh đẩy một tờ báo cũ sang.
— Bà ta từng bị cáo buộc làm thất lạc hồ sơ tài chính quan trọng rồi bị sa thải.
Tôi hỏi:
— Ai ký quyết định?
Trần Vũ nhìn tôi.
— Mẹ chồng cô.
Tôi im lặng rất lâu.
Đột nhiên điện thoại đổ chuông.
Một số lạ.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia là giọng Tô Mạn Ninh.
Không còn kiêu ngạo.
Không còn châm chọc.
Chỉ còn sự căng thẳng.
— Chị Giang, tôi muốn gặp chị.
— Chúng ta còn gì để nói?
— Có.
Cô ta hít sâu.
— Vì chuyện tối qua, chị chỉ mới biết một nửa.
Tôi nhìn bức ảnh trước mặt.
— Nửa còn lại là gì?
Mạn Ninh im lặng vài giây.
Rồi nói:
— Cha chị không mất vì bệnh đơn giản như mọi người vẫn kể.
Tay tôi siết chặt điện thoại.
— Cô nói gì?
— Muốn biết thì sáu giờ tối nay đến quán trà Vân Thủy, phố Cự Lộc.
— Vì sao tôi phải tin cô?
Giọng cô ta bỗng rất nhỏ.
— Vì mẹ tôi đã giữ một lá thư của cha chị suốt mười bốn năm.
Cuộc gọi ngắt.
Tôi nhìn màn hình.
Bên ngoài cửa kính, bầu trời Thượng Hải sẫm dần.
Tôi từng nghĩ đêm qua là lúc mọi bí mật bị phơi bày.
Nhưng hóa ra cánh cửa thực sự chỉ vừa mở.
CHƯƠNG 3 – CÁI GIÁ CỦA MỘT CÁI TÁT
Sáu giờ kém mười, tôi đến quán trà Vân Thủy.
Trời Thượng Hải đổ mưa.
Tô Mạn Ninh đã ngồi trong phòng riêng cuối hành lang.
Không váy đỏ.
Không trang sức.
Không còn vẻ kiêu ngạo của người phụ nữ tối qua đứng trước hơn hai mươi người nói rằng chồng tôi đã chọn cô ta.
Cô mặc áo len màu xám, tóc buộc thấp.
Trước mặt là một phong bì cũ.
Tôi ngồi xuống.
— Lá thư đâu?
Cô nhìn tôi.
— Chị không muốn hỏi vì sao tôi làm tất cả những chuyện đó sao?
— Tôi không quan tâm lý do cô chen vào hôn nhân của tôi.
Mạn Ninh khẽ cười.
— Đúng. Chuyện đó không có lý do nào đáng để biện minh.
Tôi hơi bất ngờ.
Cô cúi mắt.
— Tôi biết anh ấy có vợ.
— Nhưng cô vẫn tiếp tục.
— Phải.
— Vậy đừng mong tôi thông cảm.
— Tôi không cần chị thông cảm.
Cô đẩy phong bì sang.
— Tôi chỉ muốn chị biết sự thật.
Tôi không cầm ngay.
— Mẹ cô lấy lá thư này ở đâu?
— Kho lưu trữ Cố Thịnh.
Mạn Ninh kể rằng mẹ cô, Tô Huệ Lan, từng phụ trách nhiều tài liệu bí mật thời kỳ đầu của tập đoàn.
Mười bốn năm trước, bà phát hiện một số giấy tờ liên quan đến phần vốn của cha tôi bị thay đổi.
Bà sao chép lại.
Sau đó bị phát hiện.
Bà Cố Lệ Hoa ép bà nghỉ việc.
Gia đình Mạn Ninh khi ấy rơi vào khó khăn.
Cha cô ta bỏ đi.
Mẹ cô ta mang theo sự oán hận suốt nhiều năm.
Tôi hỏi:
— Vì vậy cô vào Cố Thịnh để trả thù?
— Ban đầu là thế.
— Rồi cô yêu chồng tôi?
Mạn Ninh siết ngón tay.
— Tôi tưởng vậy.
Tôi cười nhạt.
— Một kế hoạch rất tiện.
Cô nhìn tôi.
— Tôi biết chị khinh tôi.
— Tôi không cần khinh cô.
Tôi đáp.
— Những gì cô làm đã tự nói đủ rồi.
Mạn Ninh im lặng.
Một lúc sau cô nói:
— Tôi tiếp cận Đình Xuyên vì muốn biết nhà họ Cố đã giấu gì. Nhưng sau khi anh ấy tin tôi, tôi mới phát hiện anh ấy cũng tham gia chuyện đó.
— Và cô vẫn ở bên anh ta?
— Tôi nghĩ nếu lấy được vị trí của chị, tôi sẽ tiếp cận được toàn bộ tài sản và hồ sơ.
Tôi nhìn cô.
— Chiếc vòng?
— Tôi biết trong hộp có USB.
— Mẹ chồng tôi nói cho cô?
Cô gật đầu.
— Bà ấy nghĩ tôi đứng về phía bà ấy.
Tôi bật cười.
Một căn nhà.
Ba người.
Ai cũng nghĩ mình đang lợi dụng người còn lại.
Đình Xuyên nghĩ Mạn Ninh yêu mình.
Mạn Ninh nghĩ có thể dùng anh ta để tìm chứng cứ.
Mẹ chồng tôi nghĩ có thể dùng Mạn Ninh để thay thế tôi và kiểm soát tài sản.
Còn tôi, người họ tưởng không biết gì, lại là người cuối cùng cầm toàn bộ hồ sơ.
Tôi mở phong bì.
Bên trong là một lá thư viết tay.
Nét chữ của cha.
Tôi nhận ra ngay.
“Thanh Nghi,
Nếu con đọc được lá thư này, có lẽ cha đã không còn ở bên con.
Cha biết con không thích chuyện kinh doanh, nhưng số cổ phần tại Cố Thịnh không chỉ là tiền. Nó là phần cha đã góp bằng cả những năm tháng khó khăn nhất.
Cha tin Chính Thành.
Nhưng cha không tin tất cả những người quanh ông ấy.
Nếu sau này có người nói rằng cha đã tự nguyện từ bỏ toàn bộ quyền lợi, con đừng tin.
Cha chưa từng từ bỏ phần của con.”
Tôi phải dừng lại.
Mắt cay xè.
Dòng cuối cùng chỉ có một câu:
“Đừng vì tình cảm mà ký bất kỳ thứ gì con chưa hiểu.”
Tôi nhắm mắt.
Cha đã cảnh báo tôi từ mười bốn năm trước.
Vậy mà suốt bảy năm, tôi lại nhiều lần ký giấy tờ Đình Xuyên đưa mà không đọc kỹ.
Không phải vì tôi ngu ngốc.
Mà vì tôi tin chồng.
Tôi đặt lá thư xuống.
— Cảm ơn.
Mạn Ninh nhìn tôi.
— Chị sẽ làm gì?
— Việc tôi nên làm.
— Còn Đình Xuyên?
— Không liên quan đến cô nữa.
Cô cười buồn.
— Anh ấy gọi cho tôi hơn ba mươi lần từ tối qua.
— Cô không nghe?
— Không.
Tôi đứng dậy.
Mạn Ninh gọi:
— Chị Giang.
Tôi quay lại.
Cô nhìn thẳng vào tôi.
— Cái tát tối qua...
Tôi không nói.
Cô hạ mắt.
— Tôi xin lỗi.
Tôi nhìn cô rất lâu.
— Tôi nhận lời xin lỗi.
Cô ngẩng lên, có chút kinh ngạc.
Tôi nói tiếp:
— Nhưng nhận lời xin lỗi không có nghĩa là coi như chưa từng xảy ra.
Nụ cười trên môi cô tắt đi.
— Tôi hiểu.
— Và cô nên hiểu thêm một chuyện.
— Chuyện gì?
— Một người đàn ông phản bội vợ không phải bằng chứng cho thấy người phụ nữ còn lại hơn người vợ.
Tôi nhìn thẳng cô.
— Nó chỉ chứng minh người đàn ông ấy đã đưa ra lựa chọn của mình.
Mạn Ninh không đáp.
Tôi rời khỏi quán trà.
Hai tuần sau, Cố Thịnh tổ chức cuộc họp cổ đông bất thường.
Căn phòng lần này không có tiệc rượu.
Không có váy đỏ.
Không ai cười.
Chu luật sư thay mặt tôi trình bày toàn bộ chứng cứ về quyền hưởng lợi thực tế mười tám phần trăm cổ phần.
Sau nhiều ngày đối chiếu, phía Cố Chính Thành thừa nhận thỏa thuận cũ có hiệu lực.
Ông đứng trước tôi.
Già đi rất nhiều chỉ trong hai tuần.
— Thanh Nghi.
— Vâng.
— Chú xin lỗi.
Đây là lần đầu tiên sau bảy năm ông không gọi mình là “cha”.
Có lẽ chính ông cũng hiểu quan hệ giữa chúng tôi đã thay đổi.
Ông nói:
— Năm đó chú nghĩ chỉ giữ tạm. Sau này công ty phát triển quá nhanh, mọi thứ trở nên phức tạp. Lệ Hoa luôn nói nếu chuyển phần đó cho cháu, quyền kiểm soát của gia đình sẽ bị ảnh hưởng.
Tôi hỏi:
— Vậy chú im lặng?
Ông cúi đầu.
— Chú sai.
Tôi không nói lời tha thứ.
Một lời xin lỗi có thể là thật.
Nhưng có những hậu quả không thể xóa chỉ bằng việc thừa nhận mình sai.
Bà Cố Lệ Hoa không tham dự cuộc họp.
Sau khi những giao dịch của Minh Thành bị kiểm tra, bà phải giao lại quyền quản lý tài sản liên quan và rút khỏi mọi vị trí trong tập đoàn.
Nhược Hy chuyển ra khỏi nhà.
Cô nhắn cho tôi:
“Chị, em xin lỗi.”
Tôi chỉ trả lời:
“Sau này đừng cầm thứ không thuộc về mình chỉ vì người thân bảo em làm vậy.”
Cô gửi lại một câu:
“Em nhớ rồi.”
Còn Tô Mạn Ninh nộp đơn nghỉ việc.
Trước khi rời Cố Thịnh, cô cung cấp toàn bộ thư từ và tài liệu mà mẹ mình lưu giữ.
Tôi không gặp cô nữa.
Cũng không cần.
Điều kỳ lạ nhất là Đình Xuyên.
Anh phản đối ly hôn.
Không phải bằng cách gây sức ép.
Anh chỉ trì hoãn.
Ngày ký giấy cuối cùng, chúng tôi gặp nhau tại văn phòng luật ở quận Tĩnh An.
Anh gầy đi.
Trên bàn là bản thỏa thuận mới.
Không còn những điều khoản cũ.
Tài sản chung được phân chia theo thỏa thuận giữa hai bên.
Phần cổ phần của cha tôi hoàn toàn tách biệt.
Anh nhìn tôi ký tên.
— Thanh Nghi.
— Sao?
— Chúng ta thật sự không còn cơ hội sao?
Tôi đặt bút xuống.
— Anh nghĩ cơ hội mất vào lúc nào?
Anh cười buồn.
— Khi anh ngoại tình?
Tôi lắc đầu.
— Không.
Anh nhìn tôi.
— Vậy lúc nào?
Tôi nhớ đêm ở Lục Gia Chủy.
Nhớ cái tát.
Nhớ Mạn Ninh nói tôi nên tự xem lại mình.
Nhưng điều khiến tôi lạnh lòng nhất không phải bàn tay của cô ta.
Tôi nói:
— Là khi anh nhìn thấy người khác xúc phạm em mà vẫn yêu cầu em xin lỗi để bảo vệ thể diện của anh.
Anh cúi mắt.
Tôi tiếp:
— Nếu khi đó anh chỉ cần nói một câu “đủ rồi”, có lẽ chúng ta vẫn không thể quay lại như trước, nhưng ít nhất em sẽ nghĩ anh còn nhớ em là vợ anh.
— Anh lúc ấy chỉ nghĩ đến hợp đồng.
— Em biết.
Tôi mỉm cười.
— Chính vì vậy mới hết rồi.
Anh im lặng rất lâu.
Sau cùng anh ký.
Tôi cầm bản giấy của mình đứng dậy.
Anh hỏi:
— Em sẽ làm gì với số cổ phần?
Tôi dừng chân.
— Thứ đầu tiên?
— Ừ.
— Em sẽ kiểm tra từng khoản đầu tư mà các anh từng nói em “không hiểu”.
Anh bật cười khẽ.
Một nụ cười rất mệt.
— Anh quên mất em từng học tài chính.
— Không.
Tôi nhìn anh.
— Anh chưa từng quên.
— Vậy tại sao em nghĩ anh luôn coi thường em?
— Vì nếu thừa nhận em hiểu, anh sẽ khó kiểm soát em hơn.
Anh không nói nữa.
Ba tháng sau.
Tôi trở lại Cố Thịnh với tư cách cổ đông lớn.
Không phải Cố phu nhân.
Không phải con dâu nhà họ Cố.
Chỉ là Giang Thanh Nghi.
Tôi đề nghị cải tổ hệ thống kiểm soát tài chính, công khai lại dòng tiền của Minh Thành và lập quỹ bảo vệ quyền lợi cổ đông nhỏ.
Một số người phản đối.
Một số người dè chừng.
Nhưng lần này không ai có thể bảo tôi:
“Cô ở nhà thì biết gì?”
Cuộc họp đầu tiên kết thúc lúc gần chín giờ tối.
Tôi bước ra khỏi tòa nhà tại Lục Gia Chủy.
Gió từ sông Hoàng Phố thổi qua.
Thượng Hải vẫn rực sáng.
Trần Vũ đưa tôi một cốc cà phê.
— Cô Giang.
— Sao?
— Hôm nay cô Cố... à không, anh Cố Đình Xuyên cũng tham dự. Cô có thấy không?
— Có.
— Anh ấy nhìn cô suốt.
Tôi nhấp một ngụm cà phê.
— Vậy sao?
Trần Vũ cười.
— Tôi tưởng cô sẽ có cảm xúc gì đó.
Tôi nhìn dòng xe phía trước.
— Có chứ.
— Là gì?
Tôi suy nghĩ một chút.
— Nhẹ nhõm.
Trần Vũ không hỏi thêm.
Tôi bước xuống bậc thềm.
Điện thoại bỗng báo một tin nhắn.
Là số của Đình Xuyên.
“Thanh Nghi, hôm nay em làm rất tốt.”
Tôi nhìn vài giây.
Sau đó tắt màn hình.
Không trả lời.
Một chiếc xe chạy ngang qua, ánh đèn lướt qua mặt đường ướt mưa.
Tôi chợt nhớ câu nói của Tô Mạn Ninh hôm ấy:
“Đàn ông chán vợ thì mới tìm đến tôi, chị nên tự xem lại mình.”
Có một thời gian, nếu nghe câu đó, có lẽ tôi sẽ thật sự tự hỏi mình đã sai ở đâu.
Tôi có đủ dịu dàng không?
Có dành quá ít thời gian cho chồng không?
Có khiến anh cảm thấy ngột ngạt không?
Nhưng bây giờ tôi hiểu.
Trong một mối quan hệ, mỗi người đều có thể có thiếu sót.
Có thể lạnh nhạt.
Có thể cãi nhau.
Có thể thay đổi.
Nhưng lựa chọn phản bội, lựa chọn che giấu, lựa chọn để người khác làm tổn thương người từng cùng mình xây dựng gia đình vẫn là lựa chọn của chính người đó.
Không ai có quyền bắt người bị tổn thương phải gánh trách nhiệm thay.
Tôi từng nghĩ cái tát trong phòng VIP là khoảnh khắc nhục nhã nhất cuộc đời mình.
Sau này tôi mới biết, nó lại là tiếng chuông đánh thức tôi.
Nếu đêm đó Mạn Ninh không quá tự tin.
Nếu Đình Xuyên không buộc tôi xin lỗi.
Nếu mẹ chồng tôi không tưởng tôi vẫn là người phụ nữ chỉ biết nhẫn nhịn...
Có lẽ tôi còn mất thêm nhiều năm mới chịu mở chiếc phong bì cha để lại.
Tôi bước về phía xe.
Trần Vũ mở cửa.
Trước khi lên xe, tôi quay lại nhìn tòa nhà Cố Thịnh một lần cuối.
Nơi ấy từng là nhà của chồng tôi.
Từng là nơi người ta cho rằng tôi chỉ là “vợ của Cố Đình Xuyên”.
Bây giờ, trên tầng cao nhất, trong phòng hồ sơ của hội đồng quản trị, tên tôi nằm trên một dòng hoàn toàn khác.
Giang Thanh Nghi – người hưởng lợi hợp pháp và cổ đông sở hữu mười tám phần trăm quyền lợi của Cố Thịnh.
Tôi không giành lại chồng.
Cũng không cần giành lại vị trí “Cố phu nhân”.
Tôi chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình.
Tài sản của cha.
Tên tuổi của cha.
Và quan trọng nhất—
là quyền quyết định cuộc đời mình.
Cửa xe khép lại.
Thành phố lùi dần phía sau.
Tôi mở cửa sổ một chút, để gió đêm lùa vào.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không biết ngày mai sẽ thế nào.
Nhưng tôi không còn sợ.
Bởi lần này, con đường trước mặt là do chính tôi chọn.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.