#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – CON DẤU ĐỎ TRONG BIỆT THỰ NHÀ HỌ CỐ
“Suốt bốn năm qua, ông thực sự không biết cha của vợ mình là ai sao?”
Câu hỏi của luật sư khiến cả phòng khách biệt thự nhà họ Cố chìm vào một sự im lặng đáng sợ.
Cố Minh Hạo đứng bất động bên bàn trà. Tập hồ sơ trước mặt anh chỉ dày vài chục trang, nhưng sắc mặt anh lại giống như vừa nhìn thấy thứ gì có thể nghiền nát toàn bộ cuộc đời mình.
Tô Nhược Đồng khẽ kéo tay anh.
“Anh Hạo…”
Anh gạt tay cô ta ra.
Lần đầu tiên kể từ khi bước chân vào căn nhà này, tôi nhìn thấy vẻ hoảng loạn thực sự trong mắt chồng mình.
“Mẹ.” Minh Hạo quay sang bà Lâm Tú Lan. “Mẹ biết con dấu này?”
Bà Tú Lan dựa vào thành ghế, môi tái nhợt.
“Không… mẹ chỉ thấy quen thôi.”
Tôi bật cười.
“Quen đến mức vừa nhìn đã làm rơi chén trà sao?”
“Thẩm Kiều An!”
Bà đột nhiên cao giọng, nhưng tiếng quát không còn chút uy lực nào.
“Tôi là mẹ chồng cô. Cô ăn nói kiểu gì vậy?”
“Từ ngày hôm nay, bà không cần dùng thân phận đó để dạy tôi nữa.”
Tôi bước xuống bậc cầu thang cuối cùng.
Hai mươi ngày trước, tôi đã bước xuống chính cầu thang này trong bộ váy đỏ, tay Minh Hạo nắm chặt tay tôi trước mặt họ hàng nhà họ Cố.
Khi ấy mẹ anh cười với khách khứa:
“Kiều An từ nay chính là người nhà.”
Bây giờ nghĩ lại, hóa ra hai chữ “người nhà” của họ rẻ đến mức chỉ cần một người phụ nữ khác có khả năng mang thai là có thể thay thế.
Luật sư Trần Quang Viễn kéo ghế.
“Cố tiên sinh, mời ông đọc trang thứ ba.”
Minh Hạo lật hồ sơ.
Tôi thấy đồng tử anh co lại.
“Công ty đầu tư Trường Ninh?”
“Đúng.” Luật sư Trần đáp. “Sáu năm trước, khi Cố Thịnh đứng bên bờ phá sản vì dự án khu thương mại Phổ Đông thất bại, chính Công ty Trường Ninh đã cung cấp khoản vốn cứu trợ ban đầu.”
Minh Hạo cau mày.
“Chuyện đó tôi biết. Cha tôi từng nói đó là một quỹ đầu tư ở Hồng Kông.”
“Không phải.”
Luật sư Trần đẩy một văn bản khác về phía anh.
“Trường Ninh là công ty do ông Thẩm Chấn Nam thành lập.”
Tách.
Chiếc thìa trong tay Nhược Đồng rơi xuống bàn.
Minh Hạo nhìn tôi.
“Thẩm… Chấn Nam?”
Tôi im lặng.
Tên cha tôi chưa từng là bí mật. Chỉ có điều, Minh Hạo chưa từng thực sự quan tâm.
Trong mắt nhà họ Cố, tôi là Thẩm Kiều An, bác sĩ phục hồi chức năng tại một bệnh viện tư ở Tĩnh An, gia đình “khá giả”, cha mẹ sống phần lớn thời gian ở Tô Châu.
Anh chưa từng hỏi vì sao cha tôi gần như không xuất hiện trên truyền thông.
Cũng chưa từng hỏi tại sao trước ngày cưới, cha tôi chỉ nói một câu với anh:
“Đối xử tốt với con gái tôi.”
Khi đó Minh Hạo còn cười:
“Chú yên tâm, cháu sẽ không để Kiều An chịu thiệt.”
Hai mươi ngày.
Lời hứa ấy sống được đúng hai mươi ngày.
Luật sư Trần tiếp tục:
“Ông Thẩm không chỉ cung cấp vốn.”
Ông lật sang trang tiếp theo.
“Khoản cứu trợ sáu năm trước trị giá tám trăm triệu nhân dân tệ, đổi lấy quyền ưu tiên chuyển đổi khoản vay thành cổ phần nếu nhà họ Cố vi phạm các điều kiện bảo đảm.”
Bà Tú Lan bật dậy.
“Điều kiện gì?”
“Không được tự ý chuyển tài sản thế chấp, không được che giấu nghĩa vụ nợ, không được sử dụng tài sản của Cố Thịnh để bảo lãnh cho doanh nghiệp bên ngoài nếu chưa có sự đồng ý của chủ nợ.”
Bà Tú Lan im bặt.
Tôi nhìn phản ứng đó và biết luật sư Trần đã đoán đúng.
Cha tôi từng nói, thứ đáng sợ nhất không phải là một người tham lam.
Mà là người tham lam tưởng rằng chẳng ai biết mình đã làm gì.
Minh Hạo siết tập giấy.
“Chuyện này liên quan gì đến Kiều An?”
Luật sư Trần nhìn tôi.
“Ba năm trước, quyền sở hữu Công ty Trường Ninh đã được chuyển toàn bộ sang cô Thẩm.”
Minh Hạo nhìn tôi chằm chằm.
“Em?”
“Phải.”
“Em có một công ty nắm khoản nợ của Cố Thịnh mà chưa từng nói với anh?”
Tôi bật cười.
“Anh đang trách tôi giấu anh sao?”
“Anh chỉ đang hỏi!”
“Vậy tôi cũng hỏi anh.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh có nói với tôi rằng trước khi cưới, anh vẫn qua lại với Tô Nhược Đồng không?”
Mặt anh cứng lại.
“Chuyện đó…”
“Anh có nói rằng mẹ anh đã tính sẵn phương án để cô ta sinh con cho nhà họ Cố không?”
“Kiều An!”
“Hay anh có nói rằng bản thỏa thuận sống riêng anh đưa tôi ký sáng nay thực chất được luật sư riêng của nhà họ Cố chuẩn bị từ trước lễ cưới?”
Minh Hạo sững người.
Bà Tú Lan lập tức chen vào.
“Cô đừng nói bậy!”
Tôi lấy điện thoại, mở một bản ghi âm.
Giọng bà vang lên rõ ràng giữa phòng.
“Nếu sau cưới nó vẫn không sinh được, cứ để nó ký sống riêng. Đợi đủ thời gian thì giải quyết hôn nhân. Cổ phần bên nhà nó mang sang được bao nhiêu thì giữ được bấy nhiêu.”
Sắc mặt Minh Hạo thay đổi hoàn toàn.
“Mẹ?”
Bà Tú Lan há miệng.
“Tôi… tôi chỉ tính xa một chút vì tương lai con trai tôi!”
“Còn tôi là gì?”
Tôi hỏi.
Bà nhìn tôi, rồi theo thói quen ngẩng cằm.
“Cô đừng làm như mình vô tội. Ba năm rồi cô đi khám bao nhiêu nơi, chính cô không biết à?”
Cả phòng lại lặng đi.
Tôi cảm thấy móng tay mình cắm vào lòng bàn tay.
Ba năm.
Ba năm tôi uống thuốc, làm xét nghiệm, châm cứu, thay đổi lịch làm việc, chịu vô số lời hỏi han của bà.
Mỗi tháng trôi qua đều là một lần hy vọng rồi thất vọng.
Tôi từng nghĩ vấn đề nằm ở mình.
Cho đến một tuần trước.
Tôi nhìn Minh Hạo.
“Anh có biết tại sao ba năm qua tôi không có thai không?”
Anh nhíu mày.
“Bác sĩ nói cơ thể em khó…”
“Không.”
Tôi đặt một phong bì khác lên bàn.
“Bác sĩ chưa từng kết luận tôi vô sinh.”
Nhược Đồng nhìn Minh Hạo.
“Ý chị là gì?”
“Tôi đã kiểm tra lại toàn bộ hồ sơ bệnh án.”
Tôi nói chậm rãi.
“Vấn đề không nằm ở tôi.”
Minh Hạo tái mặt.
Tôi đẩy tờ kết quả xét nghiệm về phía anh.
“Cố Minh Hạo, người có chỉ số bất thường là anh.”
Anh không cầm lấy.
Bà Tú Lan lao đến trước.
“Không thể!”
Bà giật tờ giấy lên, đọc vài dòng rồi vò lại.
“Giấy giả! Chắc chắn là giả!”
Luật sư Trần bình thản nói:
“Có dấu của bệnh viện Hoa Sơn và mã xác minh điện tử. Bà có thể kiểm tra.”
Nhược Đồng vô thức đặt bàn tay đang đặt trên bụng xuống.
Tôi nhìn động tác ấy.
“Cô Tô.”
Cô ta giật mình.
“Chị… chị nhìn em làm gì?”
“Chẳng phải cô đến đây để bàn chuyện sinh cháu đích tôn sao?”
“Em chưa từng nói em có thai.”
“Nhưng cô khiến tất cả mọi người nghĩ như thế.”
Nhược Đồng mím môi.
Minh Hạo quay sang cô ta.
“Nhược Đồng, em nói thật đi. Em có thai chưa?”
“Em…”
“Trả lời anh!”
Cô ta run lên.
“Em chỉ… trễ mười ngày.”
Bà Tú Lan vội nói:
“Thế thì càng có khả năng!”
Tôi nhìn bà, bỗng thấy buồn cười đến mức không còn tức giận.
“Bà thực sự không hiểu sao?”
“Tôi phải hiểu gì?”
“Nếu cô ấy thực sự có thai…”
Tôi nhìn Minh Hạo.
“Thì đứa trẻ đó chưa chắc đã có liên quan đến con trai bà.”
“Thẩm Kiều An!”
Nhược Đồng bật khóc.
“Chị đang xúc phạm em!”
“Vậy thì đi xét nghiệm.”
Tôi nói.
“Không ai cấm cô chứng minh.”
Minh Hạo ngồi phịch xuống ghế.
Có lẽ đến lúc này, anh mới nhận ra căn phòng mà ba ngày trước anh còn nghĩ mình nắm quyền kiểm soát đã hoàn toàn đổi chủ.
Nhưng đó vẫn chưa phải món quà chính.
Luật sư Trần mở phong bì thứ hai.
“Cố tiên sinh, còn một việc.”
Minh Hạo ngẩng lên.
“Gì nữa?”
“Ba tháng trước, Cố Thịnh đã dùng khu đất tại Lục Gia Chủy làm bảo lãnh cho khoản vay của Công ty Minh Thành.”
Tôi thấy tay bà Tú Lan run lên.
Minh Hạo lập tức quay sang mẹ.
“Minh Thành là công ty của cậu!”
Bà né ánh mắt anh.
“Cậu con chỉ cần vốn xoay vòng…”
“Nhưng đất đó đang thế chấp cho Trường Ninh!”
Luật sư Trần khép hồ sơ.
“Chính xác.”
Ông nhìn đồng hồ.
“Vì vậy, lúc chín giờ sáng nay, phía chúng tôi đã chính thức kích hoạt điều khoản chuyển đổi.”
Minh Hạo đứng bật dậy.
“Chuyển đổi cái gì?”
“Khoản vay thành cổ phần.”
“Bao nhiêu?”
Luật sư Trần nhìn anh.
“Sau khi tính theo tỷ lệ đã ký sáu năm trước…”
Ông dừng lại.
“Cô Thẩm Kiều An hiện là cổ đông có quyền biểu quyết lớn nhất của Tập đoàn Cố Thịnh.”
Minh Hạo nhìn tôi.
Không còn giận dữ.
Chỉ còn kinh ngạc.
Tôi bước đến, tháo chiếc nhẫn cưới trên tay.
Đặt nó lên tờ thỏa thuận sống riêng anh vừa bắt tôi ký.
“Đây mới chỉ là món quà đầu tiên.”
Tôi nói.
“Ngày mai chín giờ, hội đồng quản trị Cố Thịnh sẽ họp bất thường.”
Anh nhìn tôi.
“Em muốn làm gì?”
Tôi quay người.
“Anh đến rồi sẽ biết.”
Phía sau, giọng anh khàn đi.
“Kiều An!”
Tôi dừng lại nhưng không quay đầu.
“Chúng ta là vợ chồng.”
Tôi nhắm mắt một giây.
Hai mươi ngày trước, câu ấy từng là điều tôi muốn nghe nhất.
Bây giờ lại trở thành câu buồn cười nhất.
“Từ lúc anh đưa Tô Nhược Đồng bước qua cánh cửa này…”
Tôi đáp.
“Anh đã tự tay kết thúc hai chữ đó rồi.”
---
# CHƯƠNG 2 – CUỘC HỌP LÚC CHÍN GIỜ SÁNG
Chín giờ kém năm phút sáng hôm sau, phòng họp tầng ba mươi hai của Cố Thịnh kín người.
Ngoài cửa kính là đường chân trời Thượng Hải phủ một lớp sương mỏng. Tháp truyền hình Đông Phương Minh Châu hiện lên xa xa, nhưng chẳng ai trong phòng còn tâm trạng nhìn cảnh.
Tôi bước vào cùng luật sư Trần.
Tiếng nói chuyện lập tức ngừng lại.
Mười bốn thành viên hội đồng quản trị đều quay về phía tôi.
Ở cuối bàn, Cố Minh Hạo đứng bật dậy.
“Kiều An.”
Anh đã gọi cho tôi hơn ba mươi cuộc từ tối qua.
Tôi không nghe.
Tin nhắn cuối cùng lúc ba giờ sáng chỉ có một câu:
“Chúng ta nói chuyện riêng được không?”
Tôi cũng không trả lời.
Bà Tú Lan ngồi bên cạnh con trai. Một đêm không ngủ khiến bà già đi rõ rệt.
Nhược Đồng không xuất hiện.
Tôi kéo ghế ở vị trí đầu bàn.
Một thành viên lớn tuổi cau mày.
“Cô Thẩm, đây là ghế của chủ tịch.”
“Từ tám giờ bốn mươi sáng nay, không còn nữa.”
Luật sư Trần đặt quyết định xác nhận chuyển đổi cổ phần xuống bàn.
Ông giải thích ngắn gọn về khoản vay, điều khoản vi phạm và tỷ lệ cổ phần.
Một vài thành viên bắt đầu xì xào.
Phó chủ tịch Triệu mở tài liệu, đọc xong thì nhìn Minh Hạo.
“Cố tổng, việc thế chấp khu đất Lục Gia Chủy cho Minh Thành có thật không?”
Minh Hạo không trả lời ngay.
Bà Tú Lan lên tiếng:
“Đó chỉ là việc tạm thời. Chúng tôi có thể hoàn trả.”
Tôi nhìn bà.
“Bà dùng tài sản công ty làm bảo lãnh cho doanh nghiệp của em trai mình mà không có nghị quyết hội đồng. Bà gọi đó là tạm thời?”
“Đây là chuyện nhà họ Cố!”
“Không.”
Tôi đặt tay lên hồ sơ.
“Từ lúc dùng tiền của cổ đông, nó không còn là chuyện gia đình.”
Minh Hạo hạ giọng.
“Kiều An, anh không biết mẹ đã làm chuyện đó.”
“Anh là tổng giám đốc.”
Tôi đáp.
“Không biết không phải lý do tốt hơn biết.”
Anh im lặng.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Suốt bốn năm yêu nhau, Minh Hạo luôn khiến tôi tin rằng anh là người quyết đoán.
Ở nhà hàng, anh chọn món.
Đi du lịch, anh đặt lịch.
Công việc của tôi gặp rắc rối, anh thường nói:
“Em đừng lo, để anh giải quyết.”
Nhưng đến tận hôm nay tôi mới hiểu, thứ anh gọi là quyết đoán chỉ tồn tại khi không phải lựa chọn giữa tôi và mẹ anh.
Đêm Nhược Đồng đến nhà, anh đã lựa chọn.
Và lựa chọn ấy khiến tôi tỉnh ra.
Phó chủ tịch Triệu hỏi:
“Cô Thẩm muốn triệu tập cuộc họp này để làm gì?”
“Tôi đề nghị tạm đình chỉ quyền điều hành của Cố Minh Hạo trong thời gian kiểm toán toàn bộ các giao dịch liên quan đến Công ty Minh Thành.”
Cả phòng náo động.
Bà Tú Lan bật dậy.
“Cô dám!”
“Tại sao không?”
“Minh Hạo là người thừa kế nhà họ Cố!”
Một nữ giám đốc ở phía đối diện lạnh lùng nói:
“Bà Lâm, đây là công ty niêm yết, không phải gia phả.”
Bà Tú Lan nghẹn lại.
Tôi đặt tài liệu kiểm toán sơ bộ lên màn hình.
Trong bảy phút tiếp theo, luật sư Trần trình bày sáu giao dịch bất thường.
Ba giao dịch liên quan đến cậu của Minh Hạo.
Hai khoản thanh toán chuyển đến công ty do người quen của bà Tú Lan đứng tên.
Một khoản còn lại khiến chính Minh Hạo biến sắc.
Căn hộ cao cấp tại Tân Thiên Địa.
Giá thuê một năm được thanh toán từ tài khoản công ty.
Người sử dụng: Tô Nhược Đồng.
Tôi quay sang anh.
“Anh còn muốn nói mình không biết?”
Anh nhìn con số trên màn hình.
“Căn hộ đó… anh trả tiền riêng cho phòng tài chính.”
“Không có khoản hoàn trả nào.”
“Anh đã dặn trợ lý!”
“Vậy trợ lý của anh cũng đang được kiểm tra.”
Bà Tú Lan cắn răng.
“Chỉ là một căn hộ. Có đáng để cô phá cả công ty không?”
Tôi nhìn bà.
“Bà vẫn chưa hiểu.”
“Tôi không đến đây để phá Cố Thịnh.”
“Vậy cô muốn gì?”
“Tôi muốn những người coi tài sản công ty là tiền tiêu vặt của gia đình rời khỏi quyền điều hành.”
Cuộc bỏ phiếu bắt đầu lúc chín giờ bốn mươi.
Tám phiếu đồng ý.
Bốn phiếu phản đối.
Hai phiếu trắng.
Cố Minh Hạo bị tạm đình chỉ chức vụ tổng giám đốc.
Khi kết quả hiện lên, anh ngồi bất động rất lâu.
Bà Tú Lan thì đứng bật dậy.
“Đây là âm mưu!”
Bà chỉ vào tôi.
“Cô cưới Minh Hạo vì đã biết chuyện này đúng không? Nhà họ Thẩm muốn nuốt Cố Thịnh từ đầu!”
Tôi nhìn bà.
“Bà có biết trước cưới tôi đã chuẩn bị gì không?”
Bà cười lạnh.
“Cuối cùng cũng thừa nhận rồi?”
“Tôi đã chuẩn bị chuyển năm phần trăm cổ phần Trường Ninh cho Minh Hạo làm quà cưới.”
Không khí trong phòng như ngừng lại.
Minh Hạo ngẩng phắt lên.
“Em nói gì?”
“Tôi từng nghĩ chúng ta là vợ chồng.”
Tôi lấy một tập giấy mỏng từ túi.
“Cha tôi phản đối. Ông bảo tôi phải giữ tài sản riêng. Nhưng tôi vẫn yêu cầu luật sư soạn hợp đồng.”
Tôi đặt bản hợp đồng chưa ký trước mặt anh.
“Nếu anh không đưa Nhược Đồng về nhà hôm đó, sau ba tháng kết hôn, phần tài sản này sẽ được chuyển vào quỹ chung của hai vợ chồng.”
Minh Hạo cầm tờ giấy.
Tay anh run lên.
Giá trị của năm phần trăm Trường Ninh lớn hơn toàn bộ số cổ phần cá nhân anh đang sở hữu ở Cố Thịnh.
Bà Tú Lan nhìn con trai rồi nhìn tôi, sắc mặt chuyển từ tức giận sang bàng hoàng.
“Cô… cô đã định cho nó thật?”
“Đúng.”
“Vậy tại sao bây giờ…”
Tôi bật cười.
“Vì bà đã cho tôi biết thứ tôi định trao vào tay ai.”
Cuộc họp kết thúc gần mười một giờ.
Tôi vừa ra khỏi thang máy thì Minh Hạo đuổi theo.
“Kiều An!”
Anh nắm lấy cổ tay tôi.
Tôi dừng lại.
“Buông ra.”
Anh lập tức buông.
Hành lang dài chỉ còn hai chúng tôi.
“Anh xin lỗi.”
Tôi nhìn anh.
Đây là lần đầu tiên anh nói ba chữ ấy kể từ khi mọi chuyện bắt đầu.
Nhưng lạ thay, tôi chẳng thấy nhẹ lòng.
“Anh xin lỗi chuyện nào?”
Anh nghẹn lại.
“Anh và Nhược Đồng… không giống em nghĩ.”
“Tôi tận mắt nhìn thấy.”
“Anh quen cô ấy trước khi cưới em ba tháng.”
Tôi thấy tim mình nhói lên nhưng vẫn giữ giọng bình tĩnh.
“Tiếp tục đi.”
“Lúc đó mẹ ép chuyện con cái quá nhiều. Anh đi kiểm tra, biết chỉ số của mình không tốt.”
Tôi sững lại.
“Anh biết?”
Anh cúi đầu.
“Biết.”
Tôi cảm giác như bị ai đó tát thẳng vào mặt.
Ba năm tôi uống thuốc.
Ba năm tôi bị mẹ anh ám chỉ là “không biết đẻ”.
Ba năm anh im lặng.
“Anh biết…”
Giọng tôi run lên.
“Nhưng vẫn để tôi đi khám hết bệnh viện này đến phòng khám khác?”
“Anh sợ em thất vọng.”
“Không.”
Tôi lùi lại.
“Anh sợ mất mặt.”
Anh trắng bệch.
Tôi nói từng chữ.
“Nếu anh yêu tôi, ngày nhận kết quả anh đã nói thật. Nhưng anh chọn để tôi mang tiếng thay anh.”
“Kiều An…”
“Còn Nhược Đồng?”
Anh nhắm mắt.
“Mẹ giới thiệu cô ấy qua một người quen. Mẹ nói nếu cô ấy có thể mang thai thì…”
Tôi bật cười.
“Thì anh thử?”
Anh không đáp.
Sự im lặng chính là câu trả lời.
Một thứ gì đó cuối cùng trong tôi vỡ ra.
Không ồn ào.
Chỉ rất lạnh.
Tôi quay đi.
Anh lại gọi:
“Kiều An, anh có thể sửa.”
“Không phải chuyện gì cũng sửa được.”
“Anh sẽ chấm dứt với Nhược Đồng.”
“Tùy anh.”
“Anh sẽ chuyển ra khỏi nhà.”
“Tùy anh.”
“Anh sẽ xin lỗi ba em.”
Tôi dừng bước.
“Đừng.”
“Tại sao?”
“Ba tôi từng cho anh một cơ hội.”
Tôi quay lại.
“Ông chỉ yêu cầu anh đối xử tốt với tôi. Anh đã không làm được.”
Ngay lúc ấy điện thoại Minh Hạo reo.
Là mẹ anh.
Anh định tắt.
Nhưng cuộc gọi thứ hai lập tức đến.
Anh nghe máy.
Giọng bà Tú Lan hoảng loạn vang lên:
“Minh Hạo! Con về ngay!”
“Mẹ, con đang…”
“Nhược Đồng có kết quả rồi!”
Anh cứng người.
Tôi cũng nghe thấy.
“Mẹ đưa nó đi xét nghiệm.”
Bà thở gấp.
“Bác sĩ nói nó thực sự đã mang thai!”
Minh Hạo nhìn tôi.
Nhưng giọng bà tiếp theo khiến gương mặt anh mất sạch màu.
“Có điều…”
Bà nghẹn lại.
“Thời gian mang thai không khớp với lúc con và nó bắt đầu qua lại.”
---
# CHƯƠNG 3 – MÓN QUÀ CUỐI CÙNG
Buổi chiều hôm đó, tôi đang ở văn phòng luật sư thì Minh Hạo xuất hiện.
Không còn vest.
Không còn dáng vẻ chỉnh tề của người từng là tổng giám đốc Cố Thịnh.
Áo sơ mi anh nhăn nhúm, mắt đỏ ngầu.
Luật sư Trần nhìn tôi.
Tôi gật đầu.
“Cho anh ấy vào.”
Minh Hạo đóng cửa.
Anh đứng trước mặt tôi gần một phút rồi mới lên tiếng.
“Nhược Đồng thừa nhận rồi.”
Tôi không hỏi.
Anh tự nói tiếp.
“Đứa bé không phải của anh.”
Ngoài cửa sổ, trời Thượng Hải bắt đầu mưa.
Từng giọt nước kéo dài trên kính.
Anh cười khổ.
“Mẹ anh còn định dùng đứa trẻ đó để ép em rời đi.”
“Tôi biết.”
“Em không bất ngờ sao?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Tô Nhược Đồng có thai gần tám tuần. Cô ta chỉ bắt đầu thường xuyên gặp anh khoảng năm tuần trước.”
Minh Hạo nhìn tôi.
“Em đã biết từ trước?”
“Tôi biết từ sáng nay.”
“Vậy sao em không nói?”
Tôi khép hồ sơ.
“Vì nó không còn liên quan đến tôi.”
Anh đứng im.
Có lẽ câu nói ấy còn khiến anh đau hơn bất cứ lời trách móc nào.
Trước đây, chỉ cần anh ho nhẹ, tôi cũng hỏi anh đã uống thuốc chưa.
Mỗi lần anh đi công tác, tôi thức đến khi máy bay hạ cánh.
Tôi từng biết anh uống cà phê không đường, ghét rau mùi, đau dạ dày khi căng thẳng.
Còn bây giờ, người phụ nữ anh đưa về nhà có thai với ai, tôi thật sự không quan tâm.
Anh kéo ghế ngồi xuống.
“Kiều An, anh không muốn ly hôn.”
“Tôi muốn.”
“Anh sai rồi.”
“Tôi biết.”
“Anh có thể thay đổi.”
“Tôi cũng biết.”
Anh ngẩng lên, mắt đỏ.
“Vậy tại sao em không cho anh một cơ hội?”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Minh Hạo, anh vẫn nghĩ vấn đề là Nhược Đồng sao?”
Anh im lặng.
“Tôi rời đi không phải vì một người phụ nữ.”
“Tôi rời đi vì ngày mẹ anh làm nhục tôi, anh bảo tôi vào phòng.”
“Tôi rời đi vì khi bà ấy yêu cầu tôi xin lỗi nhân tình của chồng mình, anh không phản đối.”
“Tôi rời đi vì ba năm anh biết kết quả xét nghiệm của mình nhưng để tôi chịu mọi áp lực.”
“Tôi rời đi vì khi tôi ngất trong phòng tân hôn, cả nhà anh không có một người đưa tôi đến bệnh viện.”
Tôi hít một hơi.
“Nhược Đồng chỉ là thứ giúp tôi nhìn rõ tất cả những điều ấy trong cùng một ngày.”
Minh Hạo cúi đầu.
Rất lâu sau, anh nói:
“Anh xin lỗi.”
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
Anh lập tức ngẩng lên.
Một tia hy vọng lóe trong mắt.
Nhưng tôi tiếp tục:
“Nhận lời xin lỗi không có nghĩa là quay lại.”
Tia sáng ấy tắt đi.
Tôi đẩy một tập hồ sơ sang.
“Đơn ly hôn.”
Tay anh dừng giữa không trung.
“Em đã chuẩn bị sẵn?”
“Ba ngày trước.”
“Kiều An…”
“Tài sản riêng ai người đó giữ. Tôi không yêu cầu chia số cổ phần của anh. Anh cũng không có quyền với Trường Ninh.”
Anh nhìn điều khoản.
“Em không lấy gì cả?”
“Tôi lấy lại tự do của mình.”
“Tôi từng bước vào nhà họ Cố với một vali quần áo và nhẫn cưới. Tôi cũng có thể bước ra như vậy.”
Anh cúi đầu thật thấp.
Bên ngoài mưa nặng hạt hơn.
Cuối cùng, anh cầm bút.
Nhưng trước khi ký, anh hỏi:
“Còn Cố Thịnh?”
“Tôi sẽ không phá nó.”
Anh ngẩng lên.
“Tại sao?”
“Vì hàng nghìn nhân viên không làm gì sai.”
Tôi giải thích kế hoạch tái cấu trúc.
Toàn bộ giao dịch với Minh Thành sẽ bị rà soát.
Các tài sản thế chấp trái phép phải hoàn trả.
Bà Tú Lan rời khỏi mọi chức vụ cố vấn.
Minh Hạo được quyền giữ cổ phần nhưng không trở lại ghế tổng giám đốc trong ít nhất hai năm.
“Sau đó?” anh hỏi.
“Sau đó là việc của hội đồng quản trị.”
Anh nhìn tôi.
“Em thực sự không muốn trả thù anh?”
Tôi lắc đầu.
“Thứ anh mất không phải do tôi lấy.”
“Là do chính những lựa chọn của anh.”
Ba ngày sau, tin tức Cố Thịnh thay đổi bộ máy điều hành xuất hiện trên các trang kinh tế Thượng Hải.
Không ai nhắc đến chuyện gia đình.
Theo đề nghị của tôi, mọi thông tin cá nhân được giữ kín.
Tô Nhược Đồng rời khỏi căn hộ ở Tân Thiên Địa.
Nghe nói cha đứa bé là một người bạn trai cũ mà cô ta từng qua lại trước Minh Hạo.
Tôi không hỏi thêm.
Bà Tú Lan thì không chịu từ bỏ dễ dàng như vậy.
Chiều thứ bảy, bà tìm đến căn hộ của tôi ở Tĩnh An.
Khi mở cửa thấy bà, tôi có chút bất ngờ.
Bà không trang điểm.
Không mang túi hiệu.
Người phụ nữ từng đứng giữa căn biệt thự chỉ vào mặt tôi, giờ lại có vẻ già đi cả chục tuổi.
“Tôi vào được không?”
Tôi tránh sang một bên.
Bà ngồi trên sofa, hai tay siết chặt.
“Minh Hạo ba ngày nay không về nhà.”
“Tôi không biết.”
“Nó ở khách sạn.”
“Vậy bà nên gọi cho anh ấy.”
Bà ngẩng lên.
“Kiều An, cô thật sự không thể cho nó một cơ hội sao?”
Tôi nhìn bà.
“Bà đến đây vì con trai bà hay vì Cố Thịnh?”
Sắc mặt bà thay đổi.
“Tôi…”
“Bà không cần trả lời.”
Tôi rót cho bà một cốc nước.
Bà nhìn căn hộ nhỏ của tôi.
“Cô có thể sống trong biệt thự lớn hơn thế nhiều.”
“Tôi biết.”
“Vậy sao…”
“Vì căn hộ này không ai bắt tôi phải sinh con mới được xem là người nhà.”
Bà im lặng.
Một lúc lâu sau mới nói:
“Tôi chỉ muốn có cháu.”
“Muốn có cháu không sai.”
“Tôi làm vậy vì nhà họ Cố.”
“Bà làm vì nỗi ám ảnh của bà.”
Tôi bình tĩnh nhìn bà.
“Bà đã biến con trai mình thành người không dám thừa nhận vấn đề sức khỏe vì sợ bà thất vọng.”
Bà Tú Lan run lên.
“Tôi chưa từng bảo nó phải giấu.”
“Nhưng bà khiến anh ấy tin rằng một người đàn ông không thể có con là nỗi nhục.”
Bà không nói được gì nữa.
Lần đầu tiên tôi thấy bà khóc.
Không ồn ào.
Chỉ quay mặt đi lau nước mắt.
Trước khi rời đi, bà đứng trước cửa.
“Kiều An.”
“Vâng?”
“Xin lỗi.”
Tôi không đáp ngay.
Rồi chỉ nói:
“Bà về đi.”
Một tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Ngày lấy giấy chứng nhận, Minh Hạo đứng trước Cục Dân chính Phố Đông rất lâu.
Tôi bước ra trước.
Anh gọi:
“Kiều An.”
Tôi quay lại.
Anh cầm một chiếc hộp đỏ.
Tôi nhận ra ngay.
Nhẫn cưới.
“Anh giữ nó làm gì?”
“Anh muốn trả em.”
“Tôi đã để nó ở nhà họ Cố.”
“Anh biết.”
Anh nhìn chiếc hộp.
“Anh từng nghĩ hôn nhân là thứ đã có rồi thì sẽ luôn ở đó.”
Tôi không nói.
Anh cười tự giễu.
“Đến khi mất mới biết có những thứ không phải ký một tờ giấy là thành của mình.”
Tôi nhìn người đàn ông từng khiến mình tin rằng có thể đi cùng đến hết đời.
Không còn căm giận.
Chỉ còn tiếc cho cô gái của bốn năm trước.
Anh bất ngờ quỳ xuống.
Người đi đường xung quanh quay lại nhìn.
Tôi sững người.
“Minh Hạo, anh làm gì vậy?”
“Anh biết bây giờ nói gì cũng muộn.”
Giọng anh khàn đặc.
“Anh không xin em hủy ly hôn nữa.”
Anh ngẩng lên.
“Anh chỉ muốn xin em tha thứ cho việc đã để em chịu đựng suốt ba năm.”
Tôi im lặng.
“Anh sẽ không dùng mẹ, công ty hay bất kỳ lý do nào nữa.”
Anh cúi đầu.
“Là anh hèn nhát.”
“Là anh có lỗi.”
“Anh xin lỗi.”
Mưa phùn rơi xuống vai áo anh.
Tôi nhớ đến đêm tân hôn.
Nhớ chữ song hỷ đỏ trên tường.
Nhớ cốc nước lạnh trên bàn.
Nhớ ba tin nhắn yêu cầu tôi đừng làm lớn chuyện.
Rồi tôi nhận ra ký ức ấy không còn làm mình khó thở nữa.
“Minh Hạo.”
Anh ngẩng lên.
“Tôi tha thứ cho anh.”
Mắt anh đỏ lên.
“Kiều An…”
“Nhưng chúng ta sẽ không quay lại.”
Anh nhắm mắt.
Một giọt nước không rõ là mưa hay nước mắt rơi xuống gương mặt.
Tôi tiếp tục:
“Tha thứ là việc của tôi.”
“Thay đổi là việc của anh.”
“Còn quay lại hay không… không phải phần thưởng cho việc anh biết mình sai.”
Anh cúi đầu rất lâu rồi gật.
“Anh hiểu.”
Tôi quay người bước đi.
Phía bên kia đường, chiếc xe của cha đã đợi sẵn.
Ông Thẩm Chấn Nam đứng cạnh cửa xe, áo khoác đen phủ một lớp mưa mỏng.
Tôi vừa đến gần, ông hỏi:
“Xong rồi?”
“Xong rồi.”
“Có hối hận không?”
Tôi nhìn lại.
Minh Hạo vẫn đứng dưới bậc thềm Cục Dân chính, chiếc hộp nhẫn nằm trong tay.
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Cha mở cửa xe cho tôi.
Trước khi lên xe, tôi chợt hỏi:
“Ba.”
“Hửm?”
“Hôm trước ba nói nếu con kích hoạt điều khoản thì không chỉ hôn nhân kết thúc. Ba biết trước mọi chuyện sẽ thành thế này sao?”
Ông nhìn tôi, ánh mắt hiền đi.
“Ba không biết.”
“Vậy tại sao ba để lại hồ sơ ấy?”
Ông im lặng vài giây rồi nói:
“Vì ba có thể cho con tiền, cổ phần, công ty.”
“Nhưng ba không thể chọn chồng thay con.”
“Thứ duy nhất ba có thể làm…”
Ông đặt tay lên vai tôi.
“…là bảo đảm rằng nếu một ngày con chọn sai người, con vẫn còn đủ sức tự mình bước ra.”
Tôi cúi đầu, mắt cay xè.
Chiếc xe lăn bánh dọc đại lộ.
Thượng Hải sau cơn mưa sáng lên dưới những biển hiệu và đèn cao ốc.
Hai tháng sau, tôi quay lại bệnh viện làm việc toàn thời gian.
Tôi vẫn điều hành quyền biểu quyết tại Trường Ninh thông qua đội ngũ chuyên nghiệp, nhưng không bước vào vị trí quản lý Cố Thịnh.
Công ty dần ổn định.
Minh Hạo rời Thượng Hải một thời gian, sang Thâm Quyến tham gia một dự án nhỏ từ đầu.
Không thư.
Không hoa.
Không những lời níu kéo nữa.
Một buổi chiều cuối thu, tôi nhận được một bưu kiện không ghi người gửi.
Bên trong là chiếc váy cưới đỏ đã được giặt sạch, gấp cẩn thận.
Trên đó đặt một tấm thiệp.
Chỉ có một câu:
“Anh từng nghĩ món quà em gửi là những hồ sơ khiến anh mất mọi thứ. Sau này anh mới hiểu, món quà lớn nhất là em đã để anh nhìn thấy mình từng trở thành người thế nào.”
Tôi đọc xong, gấp tấm thiệp lại.
Không khóc.
Cũng không trả lời.
Tôi mở cửa sổ.
Gió lạnh từ phía sông Hoàng Phố thổi vào, làm rèm cửa tung lên.
Trên bàn làm việc là tờ giấy xác nhận chuyển nhượng căn hộ mới mang tên tôi.
Không phải nhà họ Cố.
Không phải quà cưới.
Không phải thứ ai trao cho tôi vì tôi là vợ của một người đàn ông nào đó.
Là nhà của tôi.
Tôi cầm tấm thiệp, đặt vào ngăn kéo rồi đóng lại.
Có những cuộc hôn nhân kết thúc không phải vì người thứ ba.
Mà vì người thứ ba chỉ vô tình kéo tấm rèm xuống, để ta nhìn thấy những vết nứt vốn đã tồn tại từ rất lâu.
Và có những món quà không phải để khiến một người quỳ xuống.
Mà để người phụ nữ từng khóc đến ngất trong căn phòng tân hôn hiểu rằng—
ngày cô ngừng cầu xin người khác yêu mình đúng cách,
cũng chính là ngày cuộc đời cô thực sự bắt đầu.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.