“Cô Tô, cô có biết người chồng mà cô đang muốn giữ lại đã bí mật chuyển nhượng toàn bộ tài sản của hai người cho nhân tình từ ba tháng trước không?”
Người đàn ông mặc vest đen vừa nói vừa đặt một tập hồ sơ xuống bàn.
Tôi nhìn anh ta, rồi nhìn sang Tạ Minh Viễn đang đứng ngoài hành lang bệnh viện. Sắc mặt chồng tôi trắng bệch. Điện thoại vẫn áp bên tai, nhưng anh không còn nói được câu nào.
Bảy năm làm vợ anh, tôi chưa từng thấy anh hoảng sợ như vậy.
Tôi chậm rãi hỏi:
“Anh vừa nói gì? Chuyển nhượng tài sản?”
Người đàn ông gật đầu.
“Không chỉ tài sản. Còn có một khoản tiền lớn được rút từ quỹ công ty, chuyển qua nhiều tài khoản trung gian. Người ký xác nhận cuối cùng chính là chồng cô.”
Tôi cúi xuống nhìn tập hồ sơ.
Trên trang đầu tiên là tên Tạ Minh Viễn, Hứa Nhược Tình và một công ty đầu tư mà tôi chưa từng nghe đến.
Nhưng điều khiến tôi chú ý nhất lại là con dấu đỏ phía dưới.
Đó chính là văn phòng công chứng trong bức ảnh tôi nhận được tối qua.
Tôi ngẩng đầu.
“Anh là ai?”
“Tôi là Trần Khải, luật sư được mẹ cô ủy quyền từ mười tám năm trước. Tôi đến đây để bàn giao hồ sơ thừa kế và những giấy tờ liên quan đến quyền sở hữu tài sản của gia đình cô.”
Tôi chưa kịp hỏi thêm, Tạ Minh Viễn đã xông vào.
“Không được nghe anh ta nói linh tinh!”
Anh giật lấy tập hồ sơ, nhưng Trần Khải lập tức giữ lại.
“Anh Tạ, đây là tài liệu được bàn giao hợp pháp cho cô Tô. Anh không có quyền tự ý lấy.”
“Anh biết cái gì mà xen vào chuyện gia đình tôi?”
Trần Khải bình tĩnh đáp:
“Tôi biết anh đã tìm cách khiến vợ mình ký thỏa thuận từ bỏ quyền lợi tài sản ngay trong lúc mẹ cô ấy đang nằm viện.”
Tạ Minh Viễn quay sang nhìn tôi.
“Vãn Ninh, em thật sự tin một người lạ hơn chồng mình sao?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
“Anh còn nhớ hôm qua anh nói gì không? Anh bảo mẹ tôi bệnh nặng, anh không muốn bị kéo xuống cùng gia đình tôi.”
“Anh chỉ đang lo cho tương lai của cả hai!”
“Vậy tại sao anh lại gọi điện cho Hứa Nhược Tình và nói chỉ cần tôi ký tên, căn nhà cùng tiền tiết kiệm sẽ không còn liên quan đến anh?”
Anh khựng lại.
Tôi tiếp tục:
“Anh đã tính toán xong tất cả rồi, phải không?”
Tạ Minh Viễn nghiến răng.
“Em nghe lén điện thoại của anh?”
Tôi bật cười.
“Không cần nghe lén. Anh nói chuyện ngay ngoài cửa phòng bệnh của mẹ tôi.”
Trần Khải không muốn tiếp tục tranh cãi. Anh mở một tập tài liệu khác, đặt trước mặt tôi.
“Cô Tô, trước khi quyết định bất cứ điều gì, tôi nghĩ cô nên biết nguồn gốc thực sự của căn nhà mà cô từng bán để giúp chồng mình.”
Tôi sững người.
Căn nhà ấy là tài sản mẹ để lại cho tôi. Tôi từng nghĩ nó chỉ là một căn hộ bình thường ở quận Tĩnh An.
“Có vấn đề gì với căn nhà đó?”
“Căn hộ ấy nằm trong một khu bất động sản thuộc quyền sở hữu ban đầu của gia đình họ Tô. Nhiều năm trước, mẹ cô đã chuyển nhượng quyền quản lý cho một doanh nghiệp hợp tác. Tuy nhiên, quyền lợi của cô vẫn được bảo lưu.”
Anh lật sang trang tiếp theo.
“Và đây là giấy tờ xác nhận khoản đầu tư mà mẹ cô đứng tên cho cô từ khi cô còn nhỏ.”
Tôi nhìn con số trên giấy.
Đầu óc tôi trống rỗng.
Tôi không phải người thừa kế duy nhất của một gia đình giàu có như trong phim, nhưng mẹ tôi từng có cổ phần tại một doanh nghiệp bất động sản lớn ở Thượng Hải. Sau khi bố tôi mất, bà đã âm thầm giữ lại phần tài sản đó, chờ đến khi tôi trưởng thành.
Trần Khải nói tiếp:
“Giá trị tài sản và cổ phần hiện tại lớn hơn rất nhiều so với thời điểm lập hồ sơ. Nhưng có một chuyện quan trọng hơn.”
“Chuyện gì?”
“Trong ba năm gần đây, một số người đã tìm cách tiếp cận hồ sơ ủy quyền của mẹ cô. Họ muốn thay đổi người quản lý tài sản trước khi cô đủ điều kiện tiếp nhận toàn bộ quyền lợi.”
Tôi lập tức nhìn về phía chồng.
Tạ Minh Viễn cúi đầu, hai bàn tay siết chặt.
Tôi hỏi:
“Anh biết chuyện này từ bao giờ?”
Anh không trả lời.
Trần Khải thay anh nói:
“Chúng tôi phát hiện công ty của anh Tạ đã nhiều lần gửi đề nghị hợp tác, đồng thời tìm cách tiếp cận những người có liên quan đến hồ sơ thừa kế.”
Tôi cảm thấy sống lưng lạnh buốt.
Hóa ra cuộc hôn nhân của tôi không đơn giản chỉ là một người đàn ông thay lòng đổi dạ.
Tôi quay sang Tạ Minh Viễn.
“Anh cưới tôi vì biết chuyện này sao?”
“Không phải!”
Anh lập tức phản bác.
“Vãn Ninh, em đừng để người khác chia rẽ chúng ta. Anh thừa nhận mình có những chuyện sai trái, nhưng anh chưa từng có ý định lợi dụng em.”
Tôi lấy điện thoại, mở bức ảnh Hứa Nhược Tình gửi hôm qua.
“Vậy người phụ nữ này là gì?”
Anh im lặng.
Tôi hỏi tiếp:
“Cô ta biết chuyện tài sản của mẹ tôi không?”
Lần này, anh không thể trả lời ngay.
Chỉ một khoảnh khắc do dự ấy đã đủ khiến tôi hiểu.
Đúng lúc đó, điện thoại anh đổ chuông.
Tên người gọi hiện lên: Hứa Nhược Tình.
Tạ Minh Viễn vội vàng tắt máy.
Nhưng cô ta gọi lại ngay sau đó.
Anh định đi ra ngoài, tôi lạnh lùng nói:
“Nghe đi. Tôi cũng muốn biết cô ta đang sốt ruột chuyện gì.”
Anh nhìn tôi, sau đó miễn cưỡng bật loa ngoài.
Giọng Hứa Nhược Tình vang lên:
“Minh Viễn, anh đang ở đâu? Luật sư bên kia vừa gọi cho em. Họ nói hồ sơ đã được mở rồi! Anh mau hỏi Vãn Ninh xem cô ta đã nhìn thấy giấy ủy quyền chưa!”
Tôi nhìn chằm chằm vào anh.
Đầu dây bên kia đột nhiên im bặt.
Một giây sau, Hứa Nhược Tình hỏi:
“Có ai ở cạnh anh à?”
Tôi chủ động lên tiếng:
“Là tôi.”
Cô ta hoảng hốt.
“Chị... chị Vãn Ninh?”
“Tôi nghe rõ rồi. Cô đang lo tôi nhìn thấy giấy ủy quyền nào?”
Không có câu trả lời.
Tôi tiếp tục:
“Cô biết tài sản của mẹ tôi từ bao giờ?”
Hứa Nhược Tình lập tức thay đổi giọng điệu.
“Chị hiểu lầm rồi. Em chỉ muốn giúp anh Minh Viễn giải quyết công việc. Chị đừng vì ghen tuông mà—”
Tôi ngắt lời:
“Cô không cần giải thích với tôi.”
Rồi tôi cúp máy.
Tạ Minh Viễn bước tới.
“Vãn Ninh, chúng ta về nhà nói chuyện. Anh sẽ giải thích tất cả.”
Tôi lắc đầu.
“Không cần. Từ hôm nay, anh đừng tự ý động vào bất cứ tài sản hay giấy tờ nào liên quan đến tôi.”
Anh nhìn tôi bằng ánh mắt khó tin.
“Em định làm gì?”
Tôi đáp:
“Tôi chỉ muốn biết bảy năm qua mình đã sống cùng người như thế nào.”
Ngay lúc đó, cửa phòng bệnh mở ra.
Mẹ tôi tỉnh lại.
Bà nhìn thấy Trần Khải, ánh mắt lập tức thay đổi.
“Cậu Trần... cậu đã đến rồi sao?”
Trần Khải cúi đầu chào.
“Dì Tô, cháu đã đưa hồ sơ cho Vãn Ninh.”
Mẹ tôi nhìn tôi, nước mắt chậm rãi lăn xuống.
“Vãn Ninh, mẹ xin lỗi. Mẹ đã giấu con quá lâu.”
Tôi ngồi xuống bên giường.
“Mẹ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”
Bà nắm tay tôi, giọng yếu ớt:
“Con còn nhớ bố con từng nói rằng gia đình chúng ta không thể tin tưởng nhà họ Tạ không?”
Tôi ngẩn người.
Bố tôi mất khi tôi mới mười tuổi. Tôi gần như không nhớ được nhiều về ông.
Mẹ lấy từ dưới gối ra một tấm ảnh cũ.
Trong ảnh, bố tôi đứng cạnh một người đàn ông trung niên.
Người đàn ông ấy chính là Tạ Quốc Thành, bố ruột của Tạ Minh Viễn.
Tôi chết lặng.
Mẹ khẽ nói:
“Trước khi bố con mất, ông ấy đã phát hiện một chuyện liên quan đến gia đình họ Tạ. Mẹ sợ con bị liên lụy nên mới giấu kín.”
“Chuyện gì vậy mẹ?”
Bà nhìn tôi thật lâu rồi nói:
“Bố con không chết vì tai nạn như mọi người vẫn nghĩ.”
CHƯƠNG 2: BÍ MẬT MƯỜI TÁM NĂM VÀ CÁI BẪY CỦA NHÂN TÌNH
Tôi ngồi bất động bên giường bệnh.
Câu nói của mẹ giống như một tiếng sét đánh thẳng vào đầu.
“Ý mẹ là sao? Chẳng phải bố mất trong vụ tai nạn giao thông ở Tô Châu sao?”
Mẹ tôi nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
“Đó là kết luận mà mọi người nhận được năm ấy. Nhưng trước khi xảy ra tai nạn, bố con đã phát hiện một số tài liệu kế toán bị làm giả trong dự án hợp tác với công ty của Tạ Quốc Thành.”
Trần Khải tiếp lời:
“Dự án đó liên quan đến một khu đất có giá trị lớn tại Thượng Hải. Công ty của bố cô và doanh nghiệp nhà họ Tạ cùng tham gia. Sau đó, một khoản tiền đầu tư biến mất, hồ sơ bị sửa đổi và trách nhiệm bị đẩy sang phía bố cô.”
Tôi hỏi:
“Nhưng chuyện đó liên quan gì đến Tạ Minh Viễn?”
“Sau khi bố cô qua đời, một số tài liệu gốc được gửi đến mẹ cô. Bà ấy giữ lại để bảo vệ quyền lợi của cô. Trong số đó có chứng cứ cho thấy một người trong nhà họ Tạ từng ký xác nhận những khoản thanh toán bất thường.”
Tôi nhìn mẹ.
“Người đó là ai?”
Bà không trả lời ngay.
Trần Khải đặt một tờ giấy lên bàn.
“Là Tạ Quốc Thành.”
Tôi không thể tin được.
Tạ Quốc Thành từng đối xử với tôi rất tốt. Khi tôi kết hôn với Minh Viễn, ông còn tặng tôi một chiếc vòng ngọc và nói rằng từ nay tôi đã là người nhà họ Tạ.
Tôi đã từng gọi ông là bố suốt bảy năm.
Vậy mà bây giờ, cái tên ấy lại xuất hiện trong một hồ sơ liên quan đến cái chết của bố ruột tôi.
“Bố chồng tôi biết mẹ đang giữ tài liệu này?”
Trần Khải gật đầu.
“Chúng tôi chưa có bằng chứng cho thấy ông ấy biết toàn bộ vị trí hồ sơ. Nhưng có dấu hiệu ông ấy đã tìm kiếm nó trong nhiều năm.”
Tạ Minh Viễn đứng bên cạnh đột nhiên lên tiếng:
“Đủ rồi!”
Anh nhìn Trần Khải.
“Chuyện của thế hệ trước, các người không có quyền đổ hết lên đầu tôi.”
Tôi quay lại.
“Không ai đổ lỗi cho anh. Nhưng anh có thể giải thích vì sao ba tháng trước anh bắt đầu chuyển tài sản chung của chúng ta không?”
Anh cúi đầu.
“Mẹ anh nói công ty cần vốn. Anh chỉ muốn bảo vệ gia đình.”
“Bảo vệ gia đình bằng cách chuyển tiền cho Hứa Nhược Tình?”
Anh không nói.
Tôi mở một tập hồ sơ khác.
Đó là bản sao những giao dịch mà Trần Khải vừa đưa cho tôi.
Có ba khoản chuyển tiền lớn từ tài khoản công ty của Minh Viễn đến một doanh nghiệp đứng tên Hứa Nhược Tình.
Tôi chỉ vào một dòng.
“Khoản này là gì?”
Trần Khải trả lời:
“Đây là khoản thanh toán liên quan đến một hợp đồng tư vấn không có đủ hồ sơ chứng minh dịch vụ thực tế. Chúng tôi đang đề nghị cơ quan có thẩm quyền kiểm tra.”
Tôi nhìn chồng.
“Anh dùng tiền công ty để nuôi nhân tình?”
Anh lập tức phản bác:
“Không phải như em nghĩ! Nhược Tình chỉ hỗ trợ anh trong một số dự án.”
“Vậy tại sao cô ta lại có quyền truy cập vào tài khoản nội bộ?”
Tạ Minh Viễn im lặng.
Tôi hiểu rằng anh vẫn còn rất nhiều chuyện chưa nói.
Buổi chiều hôm đó, mẹ tôi được chuyển sang phòng chăm sóc đặc biệt để chuẩn bị cho ca phẫu thuật.
Trước khi rời đi, bà nắm tay tôi.
“Vãn Ninh, mẹ không cần con tranh giành tài sản với ai. Mẹ chỉ muốn con sống bình yên.”
Tôi mỉm cười.
“Mẹ cứ yên tâm điều trị. Những chuyện còn lại, con sẽ giải quyết.”
Tôi bước ra hành lang thì nhận được cuộc gọi từ Hứa Nhược Tình.
Tôi định từ chối, nhưng cô ta gửi đến một tin nhắn:
“Nếu chị muốn biết Tạ Minh Viễn thật sự đã làm gì với tài sản của mẹ chị, hãy đến quán cà phê trên đường Hoài Hải lúc bảy giờ tối. Một mình.”
Tôi chuyển tin nhắn cho Trần Khải.
Anh lập tức khuyên:
“Cô không nên gặp riêng cô ta.”
“Tôi biết. Nhưng có lẽ cô ta đang muốn giao dịch.”
Cuối cùng, chúng tôi quyết định gặp tại một quán cà phê đông người. Trần Khải ngồi ở bàn cách đó không xa.
Đúng bảy giờ, Hứa Nhược Tình xuất hiện.
Cô ta mặc váy trắng, trang điểm tinh tế, trên tay đeo chiếc nhẫn kim cương mà tôi từng nhìn thấy trong bức ảnh.
Vừa ngồi xuống, cô ta đã nói:
“Chị Vãn Ninh, em biết chị đang rất giận.”
“Tôi không đến đây để nghe cô xin lỗi.”
Cô ta cười nhạt.
“Vậy chị muốn nghe sự thật?”
“Tôi muốn biết cô đã nhúng tay vào chuyện gì.”
Hứa Nhược Tình lấy một chiếc USB từ túi xách.
“Trong này có bản sao những tài liệu mà Minh Viễn đã sử dụng để tiếp cận hồ sơ tài sản của mẹ chị.”
Tôi không đưa tay nhận.
“Tại sao cô lại giao nó cho tôi?”
Cô ta cúi xuống, giọng nhỏ lại:
“Vì anh ấy định bỏ rơi em.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô không phải người vừa mới biết anh ấy có vợ.”
Gương mặt cô ta thoáng biến sắc.
“Chị nghĩ em muốn sống mãi như vậy sao? Anh ấy từng hứa sẽ ly hôn. Nhưng sau khi biết hồ sơ thừa kế sắp được mở, anh ấy bắt đầu muốn độc chiếm tất cả.”
“Cô cũng muốn số tài sản đó?”
Hứa Nhược Tình im lặng vài giây rồi đáp:
“Em chỉ muốn phần thuộc về em.”
Tôi bật cười.
“Cô đã nhận được tiền từ tài khoản công ty của chồng tôi. Cô còn muốn gì nữa?”
Cô ta đột nhiên đẩy một tờ giấy về phía tôi.
“Chị ký vào đây. Đây là thỏa thuận xác nhận chị không yêu cầu truy cứu những khoản tiền Minh Viễn đã chuyển cho em. Đổi lại, em sẽ giao toàn bộ tài liệu.”
Tôi nhìn tờ giấy rồi nhìn cô ta.
“Cô nghĩ tôi vẫn còn dễ lừa như trước sao?”
Hứa Nhược Tình cau mặt.
“Chị đừng tưởng có vài tờ giấy của luật sư là có thể thắng. Nhà họ Tạ không phải nơi chị muốn động vào là động.”
Tôi đứng dậy.
“Vậy cô cứ chờ xem.”
Tôi rời khỏi quán cà phê, nhưng chưa đi được bao xa thì điện thoại reo.
Là bệnh viện.
Y tá thông báo mẹ tôi đột nhiên có dấu hiệu bất thường, cần người nhà lập tức đến ký một số giấy tờ.
Tôi lập tức bắt xe quay lại.
Khi đến nơi, tôi thấy Tạ Minh Viễn đang đứng trước phòng bệnh. Mẹ chồng tôi, bà Lưu Tú Cầm, cũng có mặt.
Bà vừa nhìn thấy tôi đã nói:
“Cô còn biết đường quay về à? Mẹ cô bệnh nặng như vậy, cô lại bỏ đi gặp người ngoài!”
Tôi không muốn tranh cãi.
“Mẹ tôi thế nào rồi?”
Bà ta lạnh lùng đáp:
“Bác sĩ nói cần làm thêm xét nghiệm. Nhưng cô phải hiểu, nhà họ Tạ không thể tiếp tục chi tiền cho những chuyện này.”
Tôi nhìn bà.
“Ai nói nhà họ Tạ phải trả tiền?”
Bà ta sững lại.
Tạ Minh Viễn kéo tôi sang một bên.
“Vãn Ninh, em đừng làm mọi chuyện căng thẳng nữa. Anh đã nói với mẹ rồi, chúng ta sẽ ly hôn sau khi mẹ em ổn định.”
Tôi nhìn anh.
“Anh vẫn nghĩ tôi sẽ ký sao?”
Anh hạ giọng:
“Em không hiểu đâu. Có những chuyện không phải em muốn làm gì cũng được.”
“Anh đang đe dọa tôi?”
“Anh đang cảnh báo em.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Minh Viễn, anh nên lo cho chính mình trước đi.”
Đúng lúc ấy, Trần Khải xuất hiện.
Anh đưa cho tôi một bản sao kê tài khoản.
“Cô Tô, chúng tôi vừa nhận được xác nhận từ ngân hàng. Có một khoản tiền được chuyển khỏi tài khoản chung của hai người vào ngày mẹ cô nhập viện.”
Tôi nhìn con số.
Đó là toàn bộ số tiền tôi dành dụm trong nhiều năm.
“Người thực hiện giao dịch là ai?”
Trần Khải đáp:
“Anh Tạ đã dùng giấy ủy quyền mà cô ký khi hai người mua nhà để thực hiện một giao dịch khác.”
Tôi lập tức nhớ ra.
Ba năm trước, Minh Viễn từng nói cần chữ ký của tôi để làm thủ tục vay vốn cho công ty.
Hóa ra tờ giấy ấy không chỉ phục vụ mục đích vay vốn.
Tạ Minh Viễn nhìn thấy tài liệu trong tay tôi, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Vãn Ninh, nghe anh giải thích!”
Tôi hỏi:
“Anh đã lấy tiền của tôi để chuyển cho cô ta?”
“Anh chỉ tạm thời sử dụng. Anh sẽ trả lại.”
“Bằng cách nào?”
Anh không trả lời.
Tôi quay sang Trần Khải.
“Luật sư Trần, tôi muốn thực hiện tất cả biện pháp cần thiết để bảo vệ tài sản hợp pháp của mình.”
Anh gật đầu.
“Chúng tôi sẽ tiến hành theo đúng quy định.”
Tạ Minh Viễn bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi.
“Em không thể làm vậy! Nếu em làm lớn chuyện, công ty anh sẽ sụp đổ!”
Tôi gỡ tay anh ra.
“Công ty anh gặp khó khăn là chuyện của anh. Tiền của tôi không phải thứ để anh đem đi đổi lấy cuộc sống với nhân tình.”
Tôi quay vào phòng bệnh.
Nhưng khi vừa mở cửa, tôi phát hiện chiếc hộp gỗ của mẹ đã biến mất.
Tôi lập tức hỏi y tá.
Một nhân viên nói rằng trước đó có người nhà đến thu dọn đồ đạc.
Tôi quay phắt lại.
“Mẹ chồng tôi!”
Trần Khải lập tức gọi điện cho trợ lý.
Chưa đầy mười phút sau, chúng tôi nhận được hình ảnh từ camera hành lang.
Người cầm chiếc hộp gỗ chính là Lưu Tú Cầm.
Bà ta đã mang nó ra khỏi bệnh viện.
Tôi siết chặt điện thoại.
“Bà ấy muốn lấy thứ gì trong đó?”
Trần Khải nhìn tôi, sắc mặt nghiêm trọng.
“Có lẽ bà ấy biết bên trong chiếc hộp còn một tài liệu quan trọng mà chúng ta chưa tìm thấy.”
“Là tài liệu gì?”
Anh nhìn tôi rồi nói chậm rãi:
“Bản gốc của hợp đồng góp vốn năm xưa. Và người có tên trong phần ký nhận không chỉ có bố chồng cô.”
Anh dừng lại.
“Còn có Tạ Minh Viễn.”
CHƯƠNG 3: CÁI GIÁ PHẢI TRẢ CỦA NHỮNG KẺ THAM LAM
Tôi nhìn Trần Khải, cảm giác như toàn bộ những gì mình từng biết về cuộc hôn nhân này đều đang sụp đổ.
“Tạ Minh Viễn đã ký vào hợp đồng đó?”
“Đúng. Khi ấy anh ta mới mười chín tuổi, chưa trực tiếp điều hành công ty. Nhưng chữ ký của anh ta xuất hiện trong một phụ lục liên quan đến quyền quản lý tài sản.”
Tôi hỏi:
“Anh ấy tham gia từ đầu?”
“Chúng tôi cần bản gốc để xác minh. Tuy nhiên, nếu tài liệu bị lấy đi, việc đối chiếu sẽ khó khăn hơn.”
Tôi lập tức gọi cho mẹ chồng.
Bà bắt máy sau vài hồi chuông.
“Có chuyện gì?”
“Mẹ, mẹ đang giữ chiếc hộp gỗ của mẹ con phải không?”
Bà ta im lặng.
Tôi nói tiếp:
“Xin mẹ trả lại. Trong đó có tài liệu quan trọng.”
Bà ta bật cười.
“Cô Tô, cô đang nói chuyện với mẹ chồng mình đấy. Cô dùng giọng điệu đó để yêu cầu tôi sao?”
“Con không muốn tranh cãi. Con chỉ cần lấy lại đồ của mẹ.”
“Chiếc hộp đó là đồ của gia đình chúng tôi. Cô đã gả vào nhà họ Tạ bảy năm, chẳng lẽ không biết cái gì thuộc về nhà này?”
Tôi lạnh giọng:
“Những gì thuộc về mẹ con thì không bao giờ trở thành tài sản của nhà họ Tạ.”
Bà ta lập tức nổi giận.
“Cô đừng có quá đáng! Nếu không có Minh Viễn, cô nghĩ mình có được cuộc sống như hôm nay sao?”
Tôi không đáp.
Bảy năm qua, tôi đã nghe quá nhiều lời như vậy.
Tôi từng nhẫn nhịn vì nghĩ gia đình hòa thuận quan trọng hơn đúng sai. Nhưng đến hôm nay, tôi mới nhận ra sự nhẫn nhịn của mình chỉ khiến người khác cho rằng tôi không có giới hạn.
Tôi cúp máy.
Trần Khải lập tức đề nghị làm việc với luật sư và cơ quan có thẩm quyền để yêu cầu hoàn trả tài liệu.
Trong khi đó, tôi trở lại phòng bệnh.
Mẹ đã tỉnh.
Bà nhìn tôi rồi khẽ hỏi:
“Chiếc hộp đâu rồi con?”
Tôi nắm tay bà.
“Mẹ chồng con đã lấy đi. Nhưng luật sư đang tìm cách lấy lại.”
Mẹ nhắm mắt, vẻ mặt đầy lo lắng.
“Trong hộp còn một phong thư của bố con. Nếu nhà họ Tạ lấy được, họ sẽ biết nơi cất giữ bản gốc cuối cùng.”
Tôi lập tức hỏi:
“Bản gốc cuối cùng ở đâu?”
Mẹ nhìn tôi.
“Trong căn hộ cũ ở Tô Châu. Bố con đã chuẩn bị nó trước khi mất.”
Tôi hiểu rằng mình phải tìm được tài liệu ấy trước nhà họ Tạ.
Sáng hôm sau, tôi cùng Trần Khải lên đường đến Tô Châu.
Căn hộ cũ nằm trong một khu dân cư yên tĩnh gần kênh đào. Nhiều năm không có người ở, đồ đạc bên trong phủ một lớp bụi mỏng.
Tôi mở chiếc tủ gỗ trong phòng bố mẹ.
Phía sau ngăn kéo có một khe nhỏ.
Tôi lấy chiếc chìa khóa mẹ đã đưa, thử mở.
Một tiếng tách vang lên.
Ngăn bí mật bật ra.
Bên trong là một phong thư, một cuốn sổ ghi chép và một chiếc USB cũ.
Tôi mở phong thư.
Nét chữ của bố hiện ra trước mắt.
“Vãn Ninh, nếu con đọc được những dòng này, có lẽ bố đã không còn cơ hội tự mình giải thích mọi chuyện. Bố không muốn con sống trong thù hận. Nhưng bố càng không muốn con bị những người từng lợi dụng gia đình mình tiếp tục lừa dối.”
Tôi đọc từng dòng, nước mắt rơi xuống trang giấy.
Bố viết rằng Tạ Quốc Thành từng hợp tác với ông trong một dự án bất động sản. Sau đó, một khoản tiền lớn bị chuyển sai mục đích. Khi bố phát hiện, ông đã yêu cầu đối tác giải trình.
Từ đó, hai bên xảy ra tranh chấp.
Bố không kết luận ai đứng sau vụ tai nạn của mình. Ông chỉ để lại những tài liệu chứng minh sự bất thường trong giao dịch tài chính và mong mẹ con tôi giữ chúng để bảo vệ quyền lợi hợp pháp.
Tôi khép lá thư lại.
Trần Khải kiểm tra cuốn sổ và USB.
“Đây chính là những thứ chúng tôi cần. Chúng ta sẽ sao lưu và bàn giao cho cơ quan có thẩm quyền xác minh.”
Tôi gật đầu.
Đúng lúc ấy, điện thoại đổ chuông.
Là Tạ Minh Viễn.
“Vãn Ninh, em đang ở Tô Châu phải không?”
Tôi không hỏi anh lấy thông tin từ đâu.
“Có chuyện gì?”
“Anh muốn gặp em.”
“Không cần.”
“Anh biết em đã tìm được tài liệu của bố em. Em nghe anh nói, những chuyện năm đó không đơn giản như em nghĩ.”
Tôi lạnh lùng hỏi:
“Vậy anh nói đi.”
Anh im lặng một lúc rồi nói:
“Bố anh từng làm sai một số chuyện. Nhưng anh không biết toàn bộ sự việc. Anh chỉ muốn tìm lại hồ sơ để bảo vệ công ty.”
“Thế còn tiền của tôi?”
“Anh sẽ trả.”
“Còn Hứa Nhược Tình?”
Anh thở dài.
“Anh đã kết thúc với cô ta.”
Tôi bật cười.
“Anh nghĩ chỉ cần nói một câu là có thể xóa sạch những gì mình đã làm sao?”
“Vãn Ninh, chúng ta đã sống với nhau bảy năm. Anh biết em vẫn còn tình cảm với anh.”
Tôi nhìn bức ảnh cưới đặt trên kệ.
Ngày ấy, tôi từng nghĩ mình là người phụ nữ may mắn nhất.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy xa lạ.
“Minh Viễn, nếu anh thực sự hiểu tôi, anh đã không chọn đúng lúc mẹ tôi nằm viện để ép tôi ly hôn.”
Tôi cúp máy.
Ba ngày sau, một sự việc bất ngờ xảy ra.
Công ty của Tạ Minh Viễn bị yêu cầu giải trình một số giao dịch tài chính bất thường. Những khoản tiền chuyển qua doanh nghiệp của Hứa Nhược Tình được đưa vào diện kiểm tra.
Hứa Nhược Tình lập tức đăng một bài viết trên mạng xã hội, ám chỉ rằng tôi đang dùng chuyện hôn nhân để gây áp lực với chồng cũ.
Cô ta viết:
“Có những người phụ nữ không thể chấp nhận việc đàn ông rời bỏ mình, nên sẵn sàng biến mọi chuyện thành một cuộc chiến.”
Bài đăng nhanh chóng nhận được nhiều bình luận.
Tôi không đáp trả.
Trần Khải khuyên tôi không nên tranh luận trên mạng khi sự việc đang được xác minh.
Tôi đồng ý.
Thay vào đó, tôi gửi toàn bộ bằng chứng giao dịch và các tài liệu liên quan cho luật sư để xử lý theo trình tự pháp lý.
Một tuần sau, Hứa Nhược Tình chủ động tìm đến tôi.
Lần này, cô ta không còn vẻ kiêu ngạo.
“Chị Vãn Ninh, em muốn nói chuyện.”
Tôi nhìn cô ta.
“Chúng ta không có gì để nói.”
Cô ta đặt một tập tài liệu lên bàn.
“Em có thể chứng minh anh Minh Viễn đã yêu cầu em đứng tên một số khoản tiền. Em không biết những khoản đó có liên quan đến tài sản của mẹ chị.”
Tôi hỏi:
“Cô muốn đổi tài liệu lấy điều gì?”
“Em chỉ muốn chị đừng tiếp tục làm lớn chuyện.”
Tôi bình tĩnh đáp:
“Tôi không có quyền quyết định thay cơ quan điều tra. Cô có tài liệu gì thì hãy giao cho luật sư.”
Hứa Nhược Tình cúi đầu.
“Em thật sự không nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra thế này.”
Tôi nhìn cô ta.
“Ngày cô gửi ảnh chiếc nhẫn cho tôi, cô có nghĩ đến việc tôi đang chăm sóc mẹ trong bệnh viện không?”
Cô ta không trả lời.
“Ngày cô nhận tiền từ tài khoản của chồng tôi, cô có nghĩ đến những người đã góp vốn cho công ty ấy không?”
Cô ta vẫn im lặng.
Tôi đứng dậy.
“Cô không cần xin lỗi tôi để được tha thứ. Điều cô cần làm là chịu trách nhiệm về những gì mình đã tham gia.”
Tôi rời đi.
Còn Tạ Minh Viễn, anh cuối cùng cũng phải đối diện với hậu quả từ những giao dịch của mình.
Một số tài khoản liên quan bị yêu cầu giải trình. Những hợp đồng không đủ căn cứ bị rà soát. Các cổ đông yêu cầu anh làm rõ việc sử dụng tiền công ty.
Tạ Quốc Thành cũng phải cung cấp tài liệu liên quan đến dự án cũ.
Tôi không vui mừng trước khó khăn của bất kỳ ai.
Tôi chỉ muốn sự thật được làm rõ.
Một tháng sau, mẹ tôi hoàn thành ca phẫu thuật và tình trạng sức khỏe dần ổn định.
Ngày tôi đến đón mẹ về căn hộ mới, bà nắm tay tôi hỏi:
“Con đã quyết định chuyện ly hôn chưa?”
Tôi gật đầu.
“Con sẽ ký, nhưng không phải theo những điều kiện bất công mà anh ấy đưa ra.”
Mẹ nhìn tôi thật lâu.
“Con có tiếc không?”
Tôi mỉm cười.
“Con tiếc vì đã mất bảy năm mới nhận ra người mình tin tưởng không giống như con nghĩ. Nhưng con không tiếc vì đã từng yêu thật lòng.”
Vài ngày sau, Tạ Minh Viễn đến tìm tôi tại văn phòng luật sư.
Anh trông gầy đi rất nhiều.
“Vãn Ninh, anh muốn gặp em lần cuối.”
Tôi ngồi đối diện anh.
Anh đặt một tập giấy lên bàn.
“Đây là thỏa thuận phân chia tài sản mới. Anh sẽ hoàn trả những khoản tiền đã sử dụng sai mục đích theo kết quả đối chiếu. Anh cũng đồng ý ly hôn.”
Tôi xem qua rồi chuyển cho luật sư kiểm tra.
Một lúc lâu sau, Minh Viễn mới lên tiếng:
“Anh biết mình đã sai. Nhưng anh chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ đi xa đến mức này.”
Tôi nhìn anh.
“Anh biết điều gì khiến tôi thất vọng nhất không?”
Anh ngẩng đầu.
“Không phải việc anh có người phụ nữ khác. Cũng không phải việc anh muốn ly hôn.”
Tôi dừng lại.
“Là khi mẹ tôi nằm trên giường bệnh, anh vẫn có thể đứng ngoài cửa tính toán xem làm thế nào để rũ bỏ trách nhiệm với tôi. Anh đã biến bảy năm hôn nhân thành một cuộc mặc cả.”
Minh Viễn cúi đầu.
“Anh xin lỗi.”
Tôi không nói tha thứ.
Tôi chỉ ký vào phần giấy tờ đã được luật sư xác nhận.
Khi bước ra khỏi văn phòng, tôi nhận được tin nhắn từ Trần Khải.
Hồ sơ tài sản của mẹ tôi đã được hoàn tất bước xác minh ban đầu. Những quyền lợi hợp pháp của tôi được bảo lưu. Vụ việc liên quan đến các giao dịch cũ vẫn tiếp tục được xử lý.
Tôi tắt điện thoại, ngẩng đầu nhìn bầu trời Thượng Hải.
Mẹ đang chờ tôi ở nhà.
Tôi còn có một cuộc sống cần bắt đầu lại.
Ba tháng sau, tôi cùng mẹ chuyển đến một căn hộ nhỏ gần công viên Trung Sơn. Tôi dành thời gian chăm sóc bà, đồng thời tham gia quản lý phần tài sản được thừa kế hợp pháp.
Một buổi sáng, khi đang ăn sáng, mẹ bất ngờ hỏi:
“Vãn Ninh, nếu sau này con gặp được một người tốt hơn, con có còn muốn kết hôn không?”
Tôi bật cười.
“Con chưa nghĩ đến chuyện đó. Hiện tại con chỉ muốn mẹ khỏe mạnh.”
Mẹ nắm tay tôi.
“Vậy là tốt rồi.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thành phố vẫn đông đúc, những tòa nhà vẫn sáng đèn, dòng người vẫn vội vã như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tôi từng nghĩ cuộc đời mình sẽ kết thúc vào ngày chồng đề nghị ly hôn.
Nhưng hóa ra, đó chỉ là ngày tôi bắt đầu nhìn rõ mọi thứ.
Điện thoại bất ngờ rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ.
“Cô Tô, chúng tôi vừa phát hiện một tài liệu mới trong hồ sơ cũ của bố cô. Có một người từng ký xác nhận giao dịch năm ấy, nhưng tên người này không xuất hiện trong những bản sao trước đây.”
Tôi nhíu mày.
Tin nhắn tiếp theo hiện lên:
“Người đó là Tô Ngọc Lan, mẹ ruột của cô.”
Tôi ngẩng phắt đầu.
Mẹ tôi đang ngồi đối diện, nhẹ nhàng rót trà.
Tôi nhìn bà, giọng run lên:
“Mẹ... năm đó mẹ đã ký vào tài liệu gì?”
Chiếc ấm trà trong tay bà khựng lại.
Một lúc lâu sau, bà mới đặt nó xuống.
“Vãn Ninh, có những chuyện mẹ định mang theo đến cuối đời. Nhưng có lẽ bây giờ con đã đủ lớn để biết.”
Bà lấy từ túi áo ra một tấm ảnh cũ.
Trong ảnh, mẹ đứng cạnh bố tôi và Tạ Quốc Thành. Phía sau họ là một người phụ nữ trẻ mà tôi chưa từng gặp.
Mẹ nhìn tấm ảnh, đôi mắt đỏ lên.
“Người phụ nữ này mới là người biết rõ nhất chuyện năm đó. Và bà ấy... chính là mẹ ruột của Tạ Minh Viễn.”
Tôi chết lặng.
“Nhưng mẹ Tạ Minh Viễn vẫn còn sống mà?”
Mẹ khẽ gật đầu.
“Bà ấy chưa từng là người phụ nữ duy nhất trong cuộc đời Tạ Quốc Thành.”
Ngay lúc đó, điện thoại tôi lại rung lên.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
“Cô Tô, nếu muốn biết vì sao mẹ cô chấp nhận giữ bí mật suốt mười tám năm, hãy đến địa chỉ trong tin nhắn. Chúng tôi có một người muốn gặp cô. Người đó biết rõ thân phận thật sự của Tạ Minh Viễn.”
Tôi nhìn mẹ.
Bà chỉ cúi đầu, không nói thêm lời nào.
Tôi chợt hiểu rằng cuộc hôn nhân bảy năm vừa kết thúc có lẽ chỉ là một phần rất nhỏ của bí mật mà gia đình hai bên đã che giấu suốt gần hai thập kỷ.
Và lần này, người khiến tôi bất ngờ nhất có thể không phải chồng cũ hay nhân tình của anh.
Mà chính là người mẹ đã nuôi tôi khôn lớn.