#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – BÍ MẬT TRONG TỜ HỒ SƠ
Dòng chữ nằm ngay dưới tên Noãn Noãn chỉ vỏn vẹn vài từ:
“Mẫu xét nghiệm cuống rốn: tương thích sơ bộ.”
Tôi nhìn chằm chằm vào đó, đầu óc trống rỗng.
“Tương thích với ai?”
Cố Minh Viễn không trả lời.
Tôi giật tập hồ sơ khỏi tay anh. Phía dưới còn một cái tên khác.
Cố Chấn Đình.
Tôi ngẩng phắt lên.
“Ông ta là ai?”
Bà y tá đứng bên cạnh bỗng lùi lại, sắc mặt khó coi. Minh Viễn khép mắt vài giây rồi nói:
“Ông nội anh.”
Tôi chết lặng.
Ba năm làm con dâu nhà họ Cố, tôi chưa từng nghe đến cái tên này. Tôi chỉ biết cha Minh Viễn mất sớm, còn gia đình anh kinh doanh thiết bị y tế ở Hàng Châu. Trương Tú Lan luôn khoe nhà họ Cố có nền tảng lâu đời, nhưng chưa bao giờ nhắc đến ông nội.
“Tại sao hồ sơ của con tôi lại có tên ông nội anh?”
Minh Viễn nhìn Noãn Noãn.
“Chúng ta ra ngoài nói.”
“Không.”
Tôi chắn trước con gái.
“Nói ngay tại đây.”
Anh siết hàm.
“Ông nội anh đang bệnh nặng.”
“Thì liên quan gì đến con bé?”
Minh Viễn im lặng.
Chính sự im lặng đó khiến một ý nghĩ đáng sợ hiện lên trong đầu tôi.
Tôi nhìn lại dòng chữ “tương thích sơ bộ”, bàn tay bắt đầu run.
“Các người… muốn Noãn Noãn làm gì?”
“Thanh Nghi, không phải như em nghĩ.”
“Vậy anh nói đi!”
Tiếng tôi vang khắp hành lang.
Noãn Noãn giật mình, bàn tay bé xíu nắm lấy vạt áo tôi.
“Mẹ…”
Tôi lập tức cúi xuống.
“Không sao. Mẹ ở đây.”
Minh Viễn nhìn con bé, ánh mắt thoáng dao động.
Bà y tá lớn tuổi bất ngờ lên tiếng:
“Cô Lâm, ba năm trước tôi phụ trách kho mẫu sơ sinh. Sau khi con cô chào đời, có người yêu cầu giữ lại mẫu máu cuống rốn lâu hơn quy trình thông thường.”
Tôi quay sang bà.
“Ai?”
Bà nhìn Minh Viễn.
“Mẹ anh ta.”
Tôi cảm giác cả sống lưng lạnh buốt.
“Nhưng bà ấy ghét con gái tôi.”
Bà y tá lắc đầu.
“Có lẽ bà ta không ghét đứa trẻ. Bà ta chỉ thất vọng vì lúc đó đứa trẻ chưa có giá trị mà bà ta cần.”
Câu nói ấy khiến Minh Viễn biến sắc.
“Đủ rồi!”
Anh quát lên.
Noãn Noãn sợ hãi nép sát vào tôi.
Tôi lập tức bế con lên.
“Anh còn dám lớn tiếng trước mặt con?”
Minh Viễn nhìn gương mặt hoảng sợ của Noãn Noãn, giọng hạ xuống.
“Anh xin lỗi.”
Tôi bật cười lạnh.
“Ba năm rồi, đây là câu xin lỗi đầu tiên của anh.”
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi rung.
Số lạ gửi thêm một tin nhắn:
“Đừng tin Cố Minh Viễn. Nếu muốn biết tại sao con gái cô được xét nghiệm ngay ngày chào đời, 9 giờ sáng mai đến Bệnh viện Nhân Tế Thượng Hải.”
Tôi vừa đọc xong thì Minh Viễn đưa tay.
“Ai nhắn?”
Tôi tắt màn hình.
“Không liên quan đến anh.”
“Thanh Nghi!”
“Từ hôm anh ký đơn ly hôn, mọi chuyện của tôi đều không liên quan đến anh.”
Tôi bế Noãn Noãn bỏ đi.
Phía sau, Minh Viễn không đuổi theo.
Nhưng khi cửa thang máy sắp đóng, tôi nghe anh nói:
“Đừng đến Thượng Hải.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Vậy anh biết người nhắn là ai?”
Gương mặt Minh Viễn cứng lại.
Cửa thang máy khép kín.
Tối đó, tôi gần như không ngủ.
Noãn Noãn nằm bên cạnh, ôm con thỏ bông cũ, ngủ say đến mức đôi má đỏ hồng.
Tôi vuốt tóc con.
Ba năm trước, lúc tôi một mình ôm con rời bệnh viện, tôi đã tự hứa rằng dù phải làm việc đến kiệt sức, tôi cũng sẽ không để bất cứ ai xem con bé là gánh nặng.
Vậy mà bây giờ, những người từng ruồng bỏ nó lại quay về.
Không phải vì nhớ.
Không phải vì hối hận.
Mà vì một dòng chữ: “tương thích sơ bộ.”
Sáng hôm sau, tôi gửi Noãn Noãn cho chị Trần – người hàng xóm sống cùng tầng – rồi bắt chuyến tàu cao tốc sớm nhất từ Hàng Châu đến Thượng Hải.
Chín giờ mười phút, tôi có mặt ở Bệnh viện Nhân Tế.
Người chờ tôi không phải người đàn ông trong bức ảnh.
Mà là một phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, mặc áo khoác màu xám.
Bà tự giới thiệu:
“Tôi là Tôn Lệ Hoa, từng làm thư ký cho ông Cố Chấn Đình.”
“Tại sao bà tìm tôi?”
Bà không trả lời ngay mà đặt một phong bì lên bàn.
Bên trong là bản sao một tài liệu cũ.
Tôi vừa nhìn ngày tháng đã nhận ra.
Ba năm trước.
Đúng một tuần trước khi tôi sinh.
“Đây là gì?”
“Báo cáo kiểm tra sức khỏe của ông Cố.”
Tôi đọc từng dòng, càng đọc càng khó hiểu.
Bà Tôn nói:
“Ông Cố có một bệnh về hệ tạo máu. Nhiều năm nay gia đình tìm người có chỉ số phù hợp để hỗ trợ điều trị. Người thân trực hệ có khả năng phù hợp cao hơn người ngoài.”
Tôi ngẩng lên.
“Vậy họ chờ con tôi ra đời để xét nghiệm?”
“Đúng.”
“Nhưng tại sao họ lại bỏ đi khi biết nó là con gái?”
Bà Tôn nhìn tôi rất lâu.
“Bởi vì khi ấy Trương Tú Lan tin rằng một đứa cháu gái không thể giúp bà ta giữ quyền kiểm soát tài sản nhà họ Cố.”
Tôi cau mày.
“Ý bà là gì?”
Bà đẩy sang một tài liệu khác.
“Ông Cố Chấn Đình chưa bao giờ đồng ý để bà Trương nắm toàn bộ tập đoàn. Ông ấy lập một quỹ gia đình. Người thừa kế thuộc thế hệ sau của Cố Minh Viễn, bất kể trai hay gái, đều có quyền lợi.”
Tim tôi đập mạnh.
“Vậy tại sao ba năm trước…”
“Vì lúc ấy ông Cố vẫn khỏe. Trương Tú Lan cho rằng bà ta còn thời gian ép Minh Viễn cưới người khác và sinh cháu trai.”
Tôi cứng người.
“Còn bây giờ?”
“Ông Cố trở bệnh nặng. Và luật sư của ông ấy vừa thông báo rằng nếu ông qua đời trước khi hoàn tất việc phân chia, phần tài sản dành cho thế hệ sau sẽ được đưa vào quỹ tín thác.”
Tôi vẫn chưa hiểu.
Bà Tôn nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Người thụ hưởng đầu tiên hiện nay chính là Noãn Noãn.”
Tôi bật dậy.
“Không thể nào.”
“Có thể.”
“Nhà họ Cố muốn giành con tôi vì tiền?”
“Không chỉ vì tiền.”
Bà Tôn chậm rãi nói:
“Họ cần đứa trẻ xuất hiện trước mặt ông Cố để chứng minh Minh Viễn đã có người thừa kế hợp pháp. Đồng thời, họ muốn làm thêm xét nghiệm chuyên sâu để xem con bé có thể hỗ trợ quá trình điều trị hay không.”
Tôi cảm thấy buồn nôn.
“Con tôi không phải công cụ!”
“Tôi biết.”
“Vậy tại sao bà nói cho tôi?”
Ánh mắt bà Tôn tối lại.
“Bởi vì ba năm trước, tôi đã im lặng.”
Bà lấy ra một tờ giấy cuối cùng.
“Và vì cô cần biết một chuyện khác.”
Tôi cầm lên.
Đó là bản ghi cuộc họp gia đình trước ngày tôi sinh.
Có tên Trương Tú Lan.
Có tên Cố Minh Viễn.
Và một câu được đánh dấu:
“Nếu đứa trẻ là con gái, tiến hành phương án ly hôn như đã thống nhất.”
Tôi nhìn cái tên Cố Minh Viễn đến nhòe mắt.
“Anh ấy… biết từ trước?”
Bà Tôn không đáp.
Điện thoại tôi đột nhiên reo.
Chị Trần gọi.
Tôi vừa bắt máy đã nghe giọng chị hoảng hốt:
“Thanh Nghi! Em đang ở đâu vậy?”
“Có chuyện gì?”
“Noãn Noãn…”
Tim tôi ngừng một nhịp.
“Con bé làm sao?”
“Vừa có người của nhà họ Cố tới. Họ đưa giấy tờ nói em đã đồng ý để bố đón con đi!”
Tôi bật dậy.
“Em chưa từng đồng ý!”
“Chị biết! Chị không giao con. Nhưng họ đang đứng đầy ngoài cửa!”
Tôi lao ra khỏi quán cà phê.
Phía sau, bà Tôn gọi:
“Cô Lâm!”
Tôi quay lại.
Bà nhìn tôi, gương mặt căng thẳng.
“Đừng về Hàng Châu một mình.”
“Tại sao?”
Bà chỉ vào chiếc Mercedes đen vừa dừng bên kia đường.
Cửa xe mở ra.
Trương Tú Lan bước xuống.
Bà không nhìn tôi.
Bà nhìn tập tài liệu trong tay tôi.
Rồi bà mỉm cười.
“Thanh Nghi.”
“Cuối cùng cô cũng biết rồi.”
CHƯƠNG 2 – CÁI GIÁ CỦA MỘT ĐỨA CHÁU GÁI
Tôi siết tập hồ sơ vào ngực.
“Bà cho người đến nhà tôi?”
Trương Tú Lan thản nhiên chỉnh chiếc khăn lụa.
“Nhà cô?”
Bà cười.
“Đó là nơi cháu gái họ Cố đang ở tạm.”
Tôi bước tới.
“Ba năm trước chính bà nói nhà họ Cố không nuôi con gái.”
Nụ cười trên môi bà cứng lại.
“Con người ai chẳng có lúc nói lời nóng giận.”
“Nóng giận?”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Bà để tôi vừa sinh xong ôm con xuất viện một mình. Một tháng sau ép ly hôn. Ba năm không một cuộc điện thoại, không một hộp sữa. Bây giờ bà gọi đó là nóng giận?”
“Cô muốn bao nhiêu?”
Tôi sững lại.
“Gì?”
“Năm triệu nhân dân tệ?”
Bà nói nhẹ như đang hỏi giá một món đồ.
“Mười triệu?”
Tôi nhìn bà, bỗng hiểu vì sao ba năm qua mình chưa từng hối hận vì rời khỏi gia đình này.
“Tôi không bán con.”
“Đừng nói khó nghe như vậy.”
“Vậy bà đang làm gì?”
Bà Tú Lan hạ giọng:
“Noãn Noãn về nhà họ Cố sẽ có trường tốt nhất, giáo viên tốt nhất, tương lai mà cô cả đời cũng không cho nó được.”
“Con bé cần mẹ.”
“Nó cũng cần một gia đình có địa vị.”
Tôi bật cười.
“Gia đình?”
Tôi giơ tài liệu lên.
“Gia đình mà trước khi nó sinh đã chuẩn bị sẵn đơn ly hôn cho mẹ nó?”
Sắc mặt bà biến đổi.
“Cô lấy thứ đó ở đâu?”
“Bà sợ à?”
“Lâm Thanh Nghi!”
“Bà nên sợ.”
Tôi nói từng chữ.
“Bởi vì từ giờ, bất cứ ai động vào con tôi, tôi sẽ dùng những thứ này để bảo vệ nó.”
Tôi quay đi.
Bà Tú Lan bất ngờ nói:
“Cô tưởng Minh Viễn vô tội sao?”
Chân tôi khựng lại.
“Ba năm trước chính nó ký vào biên bản.”
Tôi không quay đầu.
Nhưng câu nói ấy theo tôi suốt chuyến tàu trở lại Hàng Châu.
Khi tôi về tới chung cư, hành lang đã yên tĩnh.
Chị Trần mở cửa, Noãn Noãn lập tức chạy ra.
“Mẹ!”
Tôi quỳ xuống ôm con thật chặt.
“Mẹ đây.”
Con bé dụi mặt vào vai tôi.
“Hôm nay bà nội đến.”
Tôi khựng lại.
“Bà nói gì với con?”
“Bà bảo nhà bà có phòng rất lớn, có đàn piano, có nhiều đồ chơi.”
Noãn Noãn ngẩng lên.
“Nhưng con không đi.”
“Tại sao?”
Con bé nói rất tự nhiên:
“Vì mẹ không ở đó.”
Tôi phải quay mặt đi để con không thấy mắt mình đỏ lên.
Đêm ấy, có người gõ cửa.
Tôi nhìn qua mắt thần.
Cố Minh Viễn.
Tôi không mở.
“Đi đi.”
“Thanh Nghi, anh biết em đã gặp Tôn Lệ Hoa.”
Tôi im lặng.
“Cho anh năm phút.”
“Anh dùng hết năm phút của mình từ ba năm trước rồi.”
Bên ngoài im lặng rất lâu.
Sau đó anh nói:
“Anh đã ký biên bản.”
Tôi siết tay.
“Cuối cùng cũng thừa nhận?”
“Nhưng anh không biết mẹ sẽ thực sự ép em ly hôn ngay sau khi sinh.”
Tôi mở cửa.
“Anh nghĩ câu đó giúp anh bớt đáng trách sao?”
Minh Viễn đứng trước mặt tôi, hai mắt đỏ ngầu.
“Không.”
“Anh biết họ sẽ bỏ con nếu là con gái?”
Anh cúi đầu.
“Biết.”
Một chữ.
Chỉ một chữ.
Nhưng nó bóp nát chút ký ức tốt đẹp cuối cùng tôi từng giữ về cuộc hôn nhân ấy.
“Tại sao?”
“Lúc đó công ty của anh phụ thuộc hoàn toàn vào mẹ. Bà ấy nói nếu anh chống lại, bà sẽ rút vốn, khiến dự án phá sản. Anh…”
“Anh chọn công ty.”
“Thanh Nghi…”
“Anh chọn tiền.”
Tôi nhìn anh.
“Còn tôi nằm trong phòng sinh, vẫn nghĩ chồng mình đang đứng ngoài chờ hai mẹ con.”
Minh Viễn không nói được gì.
Tôi định đóng cửa.
Anh giữ lại.
“Nhưng lần này anh không đến để giành Noãn Noãn.”
Tôi nhìn anh nghi ngờ.
“Vậy anh đến làm gì?”
“Để bảo vệ con.”
Tôi cười lạnh.
“Khỏi ai?”
Anh nhìn tôi.
“Khỏi mẹ anh.”
Minh Viễn lấy điện thoại, mở một đoạn ghi âm.
Giọng Trương Tú Lan vang lên:
“Chỉ cần đưa Noãn Noãn đến Thượng Hải, để ông cụ nhìn thấy đứa trẻ và hoàn thành thủ tục xác nhận người thụ hưởng. Sau đó chuyện quyền nuôi dưỡng sẽ dễ giải quyết.”
Một giọng đàn ông hỏi:
“Còn xét nghiệm?”
“Làm luôn.”
“Nếu cô Lâm không đồng ý?”
Bà Tú Lan im lặng vài giây.
“Minh Viễn là cha ruột.”
Đoạn ghi âm dừng.
Tôi lạnh người.
“Bà ấy định đưa con bé đi xét nghiệm mà không hỏi tôi?”
Minh Viễn gật đầu.
“Anh đã hủy lịch.”
“Vậy hồ sơ hôm qua?”
“Anh lấy nó khỏi luật sư của mẹ.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, không biết nên tin bao nhiêu.
“Vì sao bây giờ anh chống lại bà ấy?”
Anh nhìn vào căn hộ.
Noãn Noãn đang ngồi trên thảm vẽ tranh.
“Ba năm trước anh nghĩ mình chỉ mất một cuộc hôn nhân.”
Giọng anh khàn xuống.
“Sau đó mỗi năm đến sinh nhật con, anh đều lái xe qua trường mẫu giáo nhưng không dám bước xuống.”
Tôi lạnh lùng:
“Đừng biến sự hèn nhát thành tình thương.”
Anh im bặt.
Tôi nói tiếp:
“Nếu thật sự thương con, anh đã gõ cửa từ ba năm trước. Không phải đợi đến khi con bé trở thành người thụ hưởng tài sản.”
Minh Viễn cúi đầu.
“Em nói đúng.”
Lần đầu tiên anh không biện minh.
Anh lấy một chiếc USB đặt xuống bàn.
“Trong này có tài liệu về những việc mẹ anh đã làm để gây áp lực lên em: chủ nhà, khách hàng, trường mẫu giáo.”
Tôi nhìn anh.
“Anh muốn gì?”
“Không gì cả.”
“Không có chuyện anh không muốn gì.”
Anh im lặng một lúc.
“Anh muốn được làm một việc đúng, dù đã quá muộn.”
Tôi chưa kịp trả lời thì điện thoại reo.
Số từ Thượng Hải.
Một người đàn ông tự giới thiệu là luật sư riêng của Cố Chấn Đình.
“Cô Lâm, ông Cố muốn gặp cô.”
“Tôi không có gì để nói với ông ấy.”
“Ông ấy không yêu cầu cô đưa Noãn Noãn tới.”
Tôi khựng lại.
“Ông ấy muốn gặp riêng cô.”
“Tại sao?”
“Vì có một văn bản chỉ cô mới có quyền quyết định.”
“Văn bản gì?”
Người luật sư đáp:
“Liên quan đến toàn bộ quyền lợi của Noãn Noãn trong quỹ gia đình.”
Ngày hôm sau, tôi lại đến Thượng Hải.
Cố Chấn Đình nằm trong phòng bệnh, khác hoàn toàn hình dung của tôi.
Ông gầy, tóc bạc trắng, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén.
Ông nhìn tôi hồi lâu.
“Cô là Thanh Nghi?”
“Vâng.”
“Xin lỗi.”
Tôi sững người.
Ông nhắm mắt.
“Ba năm trước tôi không biết Tú Lan đã đối xử với mẹ con cô như vậy.”
“Tôi không cần lời xin lỗi của nhà họ Cố.”
“Ta biết.”
Ông ra hiệu cho luật sư.
Một tập hồ sơ được đặt trước mặt tôi.
“Tài sản này vốn dành cho thế hệ sau.”
Tôi không chạm vào.
“Tôi không muốn.”
“Không phải cho cô.”
Ông nhìn tôi.
“Cho Noãn Noãn.”
“Tôi càng không muốn con mình bị kéo vào cuộc tranh giành của các người.”
Cố Chấn Đình bất ngờ mỉm cười.
“Vậy cô giống mẹ mình.”
Tôi giật mình.
“Ông nói gì?”
Ông lập tức im lặng.
Tôi đứng bật dậy.
“Ông biết mẹ tôi?”
Gương mặt ông thay đổi.
Luật sư bên cạnh cũng nhìn ông.
“Ông Cố…”
Tôi tiến lên.
“Mẹ tôi mất tám năm rồi. Tại sao ông biết bà ấy?”
Cố Chấn Đình nhìn tôi rất lâu rồi hỏi:
“Mẹ cô tên Lâm Ngọc Mai, đúng không?”
Toàn thân tôi cứng đờ.
Không nhiều người ở nhà họ Cố biết tên mẹ tôi.
“Ông quen bà ấy thế nào?”
Ông không trả lời.
Thay vào đó, ông mở ngăn kéo cạnh giường, lấy ra một bức ảnh cũ.
Trong ảnh là một phụ nữ trẻ đứng trước Tây Hồ.
Tôi nhận ra ngay.
Mẹ tôi.
Bên cạnh bà là Cố Chấn Đình khi còn trẻ.
Tay tôi run lên.
“Chuyện này là sao?”
Ông nhìn tôi, đôi mắt già nua đỏ lên.
“Thanh Nghi…”
“Có một chuyện mà cả Trương Tú Lan lẫn Minh Viễn đều không biết.”
Ông đẩy bức ảnh về phía tôi.
“Và nếu cô biết chuyện này, cô sẽ hiểu tại sao ta nhất quyết không để Noãn Noãn rơi vào tay Tú Lan.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI KHÔNG CÓ QUYỀN ĐỊNH THAY CON TÔI
Cố Chấn Đình nhìn bức ảnh hồi lâu rồi nói:
“Đừng hiểu lầm. Mẹ cô không có quan hệ huyết thống với nhà họ Cố.”
Tôi thở ra, nhưng đầu óc vẫn căng như dây đàn.
“Vậy ông quen mẹ tôi thế nào?”
“Hơn ba mươi năm trước, mẹ cô làm kế toán tại một công ty đối tác của ta ở Hàng Châu. Khi công ty gặp một vụ gian lận tài chính, chính bà ấy phát hiện chứng từ bất thường và giúp ta tránh một tổn thất rất lớn.”
Ông dừng lại.
“Ta từng hứa nếu sau này gia đình bà ấy gặp khó khăn, ta sẽ giúp.”
Tôi cười nhạt.
“Vậy mà con gái bà ấy bị chính nhà ông đuổi khỏi cửa.”
Ông cụ nhắm mắt.
“Đó là món nợ ta không thể phủ nhận.”
“Nhưng chuyện đó vẫn không giải thích được Noãn Noãn.”
“Có.”
Ông nhìn tôi.
“Năm cô kết hôn với Minh Viễn, ta biết cô là con gái Ngọc Mai. Ta đã sửa điều khoản của quỹ gia đình. Ta muốn bảo đảm con của hai đứa, bất kể trai hay gái, đều có phần.”
Tôi chết lặng.
Vậy Noãn Noãn được đưa vào quỹ không phải vì nhà họ Cố quý trọng con bé.
Mà bởi một lời hứa cũ.
“Trương Tú Lan có biết không?”
“Chỉ biết một phần.”
Ông đáp.
“Bà ta biết đứa trẻ có quyền lợi, nhưng không biết lý do.”
“Còn chuyện xét nghiệm?”
Ánh mắt ông cụ trở nên nặng nề.
“Ta chưa từng yêu cầu xét nghiệm một đứa trẻ mới sinh.”
Tôi ngẩng phắt lên.
“Nhưng hồ sơ có tên ông.”
“Đó là kế hoạch của Tú Lan.”
Ông nói.
“Bà ta muốn biết trong số hậu duệ có ai phù hợp để hỗ trợ điều trị nếu sau này cần. Ta đã phản đối từ khi biết chuyện.”
Tôi nhớ lại ánh mắt bà Tú Lan nhìn Noãn Noãn.
Không phải ánh mắt của một người bà.
Đó là ánh mắt đánh giá giá trị.
Tôi đứng lên.
“Vậy tôi càng không để con bé bước vào nhà họ Cố.”
“Ta đồng ý.”
Câu trả lời khiến tôi bất ngờ.
Cố Chấn Đình nhìn luật sư.
“Đưa văn bản cho cô ấy.”
Luật sư đặt trước mặt tôi một bản cam kết.
Trong đó ghi rõ quyền lợi tài chính của Noãn Noãn không phụ thuộc vào việc con bé sống với cha hay mẹ, không phụ thuộc họ của con bé và không yêu cầu bất cứ xét nghiệm hay thủ tục y tế nào ngoài ý chí của người giám hộ hợp pháp.
Tôi đọc ba lần.
“Ông thực sự ký?”
“Ta đã ký.”
“Vậy tại sao cần tôi?”
“Ta muốn cô ký với tư cách người giám hộ để luật sư có căn cứ bảo vệ quyền lợi đứa trẻ nếu sau này nhà họ Cố gây áp lực.”
Tôi nhìn ông.
“Ông đang chống lại chính gia đình mình?”
Ông cụ mỉm cười mệt mỏi.
“Gia đình không phải là nơi người lớn dùng trẻ con để giải quyết lòng tham của mình.”
Tôi cầm bút.
Nhưng trước khi ký, tôi nói:
“Tôi có một điều kiện.”
“Cô nói đi.”
“Tôi không muốn Noãn Noãn bị truyền thông hay người trong công ty biết danh tính. Tiền của quỹ được giữ cho đến khi con bé trưởng thành. Không ai được lấy việc đó để tiếp cận con.”
Ông cụ gật đầu.
“Được.”
Tôi ký.
Tôi tưởng mọi chuyện kết thúc ở đó.
Nhưng chiều hôm ấy, khi trở lại Hàng Châu, Trương Tú Lan đang đứng trước studio.
Bà nhìn tôi.
“Cô gặp ông cụ rồi?”
“Phải.”
“Cô ký cái gì?”
“Tại sao tôi phải nói?”
Bà bước tới.
“Lâm Thanh Nghi, cô nghĩ giữ được Noãn Noãn là thắng sao?”
“Tôi chưa từng thi đấu với bà.”
Tôi đáp.
“Người biến mọi thứ thành thắng thua là bà.”
Bà cười lạnh.
“Cô chỉ là một nhà thiết kế nhỏ. Cô nghĩ mình nuôi nổi một đứa trẻ có thân phận như Noãn Noãn?”
“Tôi nuôi nó ba năm rồi.”
“Tương lai thì sao?”
“Tương lai của con tôi không cần bà quyết định.”
Đúng lúc ấy, Minh Viễn xuất hiện.
“Mẹ.”
Bà Tú Lan quay lại.
“Con tới đúng lúc. Nói với cô ta…”
“Con rút đơn yêu cầu quyền nuôi dưỡng rồi.”
Không gian như đông cứng.
Bà nhìn con trai.
“Con nói gì?”
“Luật sư đã nộp hồ sơ sáng nay.”
Bà giơ tay lên rồi dừng lại giữa không trung, như không tin nổi.
“Con điên rồi sao?”
Minh Viễn bình tĩnh nhìn mẹ.
“Ba năm trước con đã nghe mẹ một lần.”
Anh quay sang tôi.
“Cái giá quá lớn.”
Bà Tú Lan run lên.
“Ta làm tất cả vì con!”
“Không.”
Minh Viễn đáp.
“Mẹ làm vì thứ mẹ muốn kiểm soát.”
“Không có ta, con nghĩ con có ngày hôm nay sao?”
“Có thể không.”
Anh nói.
“Nhưng nếu ngày hôm nay của con được đổi bằng việc bỏ vợ vừa sinh và con gái mới chào đời, con không còn muốn tự hào về nó nữa.”
Tôi đứng im.
Không cảm động.
Không tha thứ.
Có những lời xin lỗi đến muộn vẫn có ý nghĩa, nhưng chúng không thể biến quá khứ thành chưa từng xảy ra.
Bà Tú Lan nhìn tôi.
“Cô hài lòng chưa?”
Tôi lắc đầu.
“Bà vẫn chưa hiểu.”
“Tôi chưa bao giờ muốn con trai bà quay về.”
Tôi chỉ vào cánh cửa studio phía sau.
“Tôi muốn được yên ổn làm việc, đón con tan học, nấu cho nó một bữa tối và nghe nó kể hôm nay ở lớp vẽ con mèo hay con thỏ.”
Tôi nhìn thẳng bà.
“Chỉ vậy thôi.”
Bà không nói được gì.
Ba tháng sau, vụ kiện chính thức được rút.
Chủ nhà gọi xin lỗi, nói có người đã gây sức ép. Khách hàng cũ cũng quay lại, nhưng tôi từ chối hai dự án từng bỏ tôi vào lúc khó khăn nhất.
Studio của tôi chuyển sang một con phố nhỏ gần Tây Hồ.
Không lớn.
Nhưng có cửa kính rộng, buổi chiều ánh nắng tràn vào rất đẹp.
Cố Minh Viễn không còn tự ý xuất hiện.
Mỗi tháng anh gửi một khoản cấp dưỡng theo thỏa thuận. Anh muốn gặp Noãn Noãn, tôi không đồng ý ngay.
Tôi nói:
“Nếu anh thật sự muốn làm cha, hãy bắt đầu bằng sự kiên nhẫn.”
Anh gật đầu.
“Anh chờ.”
“Đừng chờ tôi tha thứ.”
“Anh biết.”
“Chờ đến khi Noãn Noãn muốn gặp anh.”
Anh im lặng rồi nói:
“Được.”
Nửa năm sau, một buổi chiều đầu thu, Noãn Noãn đang tô màu trong studio thì hỏi:
“Mẹ.”
“Hửm?”
“Chú hay đứng bên kia đường là ai?”
Tôi nhìn ra.
Minh Viễn đang đứng cạnh một quán trà, trong tay cầm chiếc ô nhỏ màu vàng mà Noãn Noãn từng thích.
Tôi không nói dối con.
“Là bố con.”
Con bé im lặng rất lâu.
“Bố không thích con à?”
Câu hỏi ấy khiến tay tôi dừng lại.
Tôi ngồi xuống ngang tầm con.
“Trước đây bố đã làm một việc rất sai.”
“Vì con là con gái?”
Tôi không biết con nghe câu đó ở đâu.
Có lẽ từ lần bà Tú Lan đến trường.
Tôi ôm vai con.
“Không.”
Tôi nói thật chậm.
“Là con trai hay con gái đều không quyết định một người có đáng được yêu hay không.”
Noãn Noãn suy nghĩ rồi hỏi:
“Con có phải về nhà bố không?”
“Không ai bắt con đi đâu cả.”
“Thật không?”
“Thật.”
Con bé lập tức cười, vòng tay ôm cổ tôi.
“Vậy con ở với mẹ.”
Tôi bật cười.
Ngoài cửa kính, Minh Viễn vẫn đứng đó.
Tôi nhìn anh.
Rồi lần đầu tiên sau ba năm, tôi mở cửa studio.
Anh sững người.
Tôi bước ra.
“Noãn Noãn biết anh là ai rồi.”
Mắt anh đỏ lên.
“Con… nói gì?”
“Con chưa muốn gặp.”
Ánh sáng trong mắt anh tắt đi.
Nhưng anh gật đầu.
“Anh hiểu.”
Tôi quay vào.
Anh gọi:
“Thanh Nghi.”
Tôi dừng lại.
“Cảm ơn em vì không nói với con rằng anh là người xấu.”
Tôi nhìn anh.
“Tôi không làm thế vì anh.”
“Tôi biết.”
“Tôi làm vì con bé không cần lớn lên cùng lòng oán hận của người lớn.”
Anh cúi đầu.
Tôi đóng cửa.
Tối hôm ấy, khi hai mẹ con chuẩn bị về, tôi nhận được một phong thư từ Thượng Hải.
Luật sư của Cố Chấn Đình gửi tới.
Ông cụ đã qua đời vào sáng hôm đó.
Trong phong thư chỉ có một bức ảnh cũ của mẹ tôi bên Tây Hồ và một mảnh giấy viết tay.
“Đừng để Noãn Noãn lớn lên thành người mà gia đình muốn con bé trở thành. Hãy để nó trở thành người nó muốn.”
Tôi đọc xong rất lâu không nói gì.
Noãn Noãn kéo tay tôi.
“Mẹ khóc à?”
Tôi lau mắt.
“Không.”
“Thế sao mắt mẹ đỏ?”
“Gió thổi thôi.”
Con bé nghiêm túc nhìn quanh studio đóng kín cửa.
“Nhưng ở đây đâu có gió?”
Tôi phì cười.
“Con thông minh quá rồi đấy.”
Noãn Noãn ôm lấy tôi.
“Mẹ ơi, về nhà thôi. Con đói.”
“Được.”
Tôi tắt đèn studio, nắm bàn tay nhỏ bé của con bước ra con phố lên đèn.
Ba năm trước, tôi cũng từng ôm đứa trẻ này bước khỏi bệnh viện một mình.
Ngày ấy tôi tưởng mình đã mất một gia đình.
Sau này tôi mới hiểu, gia đình chưa bao giờ được quyết định bởi một cái họ, một căn biệt thự hay số tiền nằm trong quỹ tín thác.
Gia đình là người không bỏ đi khi bạn yếu đuối nhất.
Là người không cân đo giá trị của một đứa trẻ trước khi quyết định có yêu thương nó hay không.
Và quan trọng nhất…
Không một đứa trẻ nào sinh ra để nối dõi, cứu vãn lợi ích hay trở thành quân cờ cho tham vọng của người lớn.
Tôi cúi xuống nhìn Noãn Noãn đang tung tăng bên cạnh.
“Mẹ!”
“Sao?”
“Mai con muốn ăn bánh bao nhân trứng.”
“Được.”
“Hai cái.”
“Một cái.”
“Hai cái!”
“Một cái rưỡi.”
Con bé phụng phịu.
Tôi bật cười.
Hai mẹ con tiếp tục đi giữa ánh đèn đêm Hàng Châu.
Phía xa, Tây Hồ phản chiếu những dải sáng dài trên mặt nước.
Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không còn sợ người nhà họ Cố quay lại nữa.
Bởi tôi đã hiểu một điều.
Thứ mạnh nhất bảo vệ Noãn Noãn chưa bao giờ là tiền của Cố Chấn Đình.
Cũng không phải sự hối hận muộn màng của Cố Minh Viễn.
Mà là việc từ ngày con bé chào đời, dù tất cả mọi người quay lưng, vẫn luôn có một người chưa từng buông tay nó.
Đó là tôi.
Mẹ của Lâm Noãn Noãn.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.