Một giờ mười bảy phút sáng, tôi đứng trước kho số 17 trong khu công nghiệp Ngô Trung, Tô Châu.
Mưa cuối thu quất nghiêng dưới ánh đèn đường. Trong túi tôi chỉ còn chiếc điện thoại gần hết pin, giấy báo viện phí của cha và dãy số két sắt mà người đàn ông bí ẩn đã gửi.
Điều kỳ lạ nhất là khi nhân viên trực đêm nhìn thấy tên tôi, ông ta không hề hỏi thêm.
“Cô Tô Vãn Ninh?”
Tôi khựng lại.
“Ông biết tôi?”
Ông lão hơn sáu mươi tuổi kéo ngăn bàn, lấy ra một chiếc chìa khóa đồng đã cũ.
“Bốn năm rồi. Cuối cùng cô cũng đến.”
Da đầu tôi tê rần.
“Ai bảo ông chờ tôi?”
Ông không trả lời. Chỉ đưa tay chỉ cuối hành lang.
“Kho 17. Mã sáu số. Chìa khóa này mở lớp cuối.”
Tôi bước đi mà lòng bàn tay lạnh ngắt.
Cánh cửa sắt mở ra, bên trong không có tiền, vàng hay bất cứ thứ gì giống một kho báu mà mẹ chồng tôi có thể săn tìm suốt bốn năm.
Chỉ có một két bảo mật nhỏ đặt trên bàn.
Tôi nhập dãy số.
Tách.
Nắp két bật lên.
Bên trong là một tập tài liệu, một ổ cứng màu bạc và một phong bì đã ố vàng.
Trên phong bì có nét chữ của cha tôi.
“Gửi Vãn Ninh, khi con buộc phải biết sự thật.”
Tôi đứng bất động.
Cha tôi?
Tại sao đồ của cha lại nằm trong một kho bí mật liên quan tới nhà họ Cố?
Tôi xé phong bì.
Bức thư chỉ có hơn một trang.
“Vãn Ninh, nếu con đọc được lá thư này, có lẽ nhà họ Cố đã bắt đầu tìm thứ họ cho rằng thuộc về họ. Cha xin lỗi vì giấu con. Bốn năm trước, trước ngày con cưới Cố Đình Xuyên, ông nội Cố từng gặp cha…”
Tay tôi run lên.
Bốn năm trước, ông nội của Đình Xuyên, Cố Chính Hoằng, vẫn còn sống.
Ông là người duy nhất trong nhà họ Cố đối xử tử tế với tôi.
Ngay cả khi Lương Tú Vân công khai chê gia đình tôi “không môn đăng hộ đối”, ông cụ vẫn chống gậy nói trước mặt cả nhà:
“Đình Xuyên lấy vợ, không phải mua cổ phần. Con bé tốt là đủ.”
Ba tháng sau đám cưới, ông qua đời vì bệnh.
Tôi đọc tiếp.
“Ông Cố phát hiện con trai trưởng của mình và Lương Tú Vân âm thầm chuyển tài sản khỏi công ty gia đình. Ông ấy lo sau khi qua đời, phần cổ phần dành cho Đình Xuyên sẽ bị thao túng. Vì vậy ông lập một quỹ tín thác riêng. Người thụ hưởng không phải Đình Xuyên, mà là con.”
Tôi gần như không thở nổi.
Tôi?
Tại sao là tôi?
Trang sau có câu trả lời.
“Ông Cố nói nếu giao trực tiếp cho cháu trai, Đình Xuyên sẽ bị mẹ kiểm soát. Ông tin con là người duy nhất có thể giữ phần tài sản ấy độc lập. Nhưng điều kiện kích hoạt quyền sở hữu là con phải duy trì hôn nhân đủ bốn năm, hoặc chứng minh mình bị phía nhà họ Cố ép từ bỏ quyền lợi bằng thủ đoạn gian dối.”
Ngày mai.
Chính xác ngày mai là tròn bốn năm tôi đăng ký kết hôn với Cố Đình Xuyên.
Tôi chợt hiểu vì sao mẹ chồng chọn đúng hôm nay để vu tôi lấy trộm 500.000 tệ.
Bà muốn tạo một lý do.
Một người con dâu “ăn cắp tiền”, bị nhà chồng phát hiện, tự nguyện ký giấy từ bỏ tài sản để đổi lấy việc không báo cảnh sát.
Tôi lật nhanh tập hồ sơ.
Quả nhiên ở dưới cùng là bản sao thỏa thuận mà tôi nhìn thấy trong bức ảnh.
Trên đó có chữ ký mang tên tôi.
Giống tới tám, chín phần.
Nhưng không phải tôi ký.
Phía sau còn có một tài liệu khiến tim tôi như rơi xuống.
“Biên bản họp gia đình – phương án xử lý trước ngày kích hoạt quỹ.”
Ngày họp là ba tuần trước.
Người tham dự: Lương Tú Vân, luật sư Trương Khải, Cố Đình Xuyên.
Tên chồng tôi nằm ở dòng thứ ba.
Tôi nhìn chằm chằm đến hoa mắt.
Anh biết.
Anh thực sự biết.
Điện thoại rung.
Đình Xuyên gọi.
Tôi không nghe.
Anh gọi lần thứ hai.
Lần thứ ba.
Rồi tin nhắn hiện lên:
“Em đang ở đâu?”
Tôi không trả lời.
Một tin khác tới ngay sau đó:
“Về nhà ngay. Mẹ nói sẽ cho em một cơ hội giải quyết chuyện 500.000.”
Tôi bật cười.
Một cơ hội?
Cha tôi đang nằm trong bệnh viện chờ phẫu thuật, tài khoản của tôi bị chính chồng mình khóa, vậy mà họ gọi việc ép tôi nhận tội là “cơ hội”.
Tôi cắm ổ cứng vào chiếc laptop cũ đặt sẵn trong kho.
Bên trong có hàng chục thư mục.
Sao kê ngân hàng.
Hợp đồng chuyển nhượng.
Email nội bộ của Tập đoàn Cố thị.
Và một file video.
Ngày quay cách đây bốn năm.
Cố Chính Hoằng xuất hiện trước máy quay, sắc mặt yếu nhưng giọng rất rõ:
“Nếu Vãn Ninh xem được đoạn này, nghĩa là có người đã động đến quỹ.”
Tôi đưa tay che miệng.
Ông cụ nhìn thẳng vào máy quay.
“Vãn Ninh, cháu không nợ nhà họ Cố. Ngược lại, phần tài sản này vốn có nguồn gốc từ cha cháu.”
Tôi bật dậy.
Nguồn gốc từ cha tôi?
Video tiếp tục.
Mười hai năm trước, khi Cố thị còn là công ty xây dựng quy mô vừa, cha tôi, Tô Quốc Thành, từng sở hữu một xưởng vật liệu tại Thường Thục. Ông đã cung cấp công nghệ xử lý vật liệu chống thấm mới cho Cố thị, đổi lại nhận 8% lợi ích trong một dự án phát triển khu dân cư.
Sau đó dự án thành công ngoài dự kiến.
Nhưng hợp đồng phụ bị thay thế.
Phần lợi ích của cha tôi biến mất.
Ông không kiện vì năm đó mẹ tôi đang bệnh nặng, còn Cố Chính Hoằng âm thầm điều tra, phát hiện chính con trai mình đã lợi dụng công ty con để chuyển phần quyền lợi ấy đi.
Ông cụ nói:
“Cha cháu không muốn cháu biết, vì sợ cuộc hôn nhân của cháu bị ảnh hưởng. Nhưng tiền là của nhà họ Tô. Ta chỉ trả lại.”
Tôi ngồi xuống ghế.
Mọi thứ đột nhiên trở nên rõ ràng.
Nhà họ Cố không sợ mất một người con dâu.
Họ sợ ngày mai tôi chính thức sở hữu khối tài sản vốn bị họ chiếm dụng nhiều năm.
Điện thoại lại rung.
Lần này là bệnh viện.
Tôi nghe ngay.
“Cô Tô, chúng tôi cần xác nhận khoản viện phí trước tám giờ sáng.”
Tôi nhìn số dư tài khoản cá nhân: 12.630 tệ.
Không đủ.
Tôi nghiến răng.
“Cho tôi đến bảy giờ.”
Sau đó tôi gọi một số điện thoại trong tập hồ sơ: luật sư quản lý quỹ, Hà Minh Viễn.
Ông nghe máy rất nhanh.
“Tô tiểu thư?”
“Ông biết tôi?”
“Ông Cố Chính Hoằng đã dặn rằng nếu cô gọi, nghĩa là thời điểm đã đến.”
Tôi nói thẳng:
“Cha tôi cần 280.000 tệ cho ca phẫu thuật.”
Ông Hà đáp:
“Quỹ chưa chính thức kích hoạt cho đến 0 giờ ngày mai.”
Tim tôi chùng xuống.
Nhưng ông nói tiếp:
“Tuy nhiên, trong điều khoản khẩn cấp, chi phí y tế trực hệ của người thụ hưởng được phép tạm ứng.”
Tôi nhắm mắt.
Một giọt nước mắt rơi xuống bàn.
“Bao lâu?”
“Ba mươi phút.”
Lần đầu tiên trong đêm đó, tôi thấy mình còn có thể thở.
Bảy giờ sáng, bệnh viện xác nhận tiền đã vào tài khoản.
Mẹ ôm lấy tôi, khóc:
“Con lấy đâu ra số tiền đó?”
Tôi nắm tay bà.
“Tiền của nhà mình.”
Bà không hiểu.
Tôi cũng chưa giải thích.
Bởi vì tôi còn một việc phải làm.
Tám giờ hai mươi, tôi trở về biệt thự nhà họ Cố.
Lương Tú Vân đang ngồi uống trà trong phòng khách. Luật sư Trương Khải đã có mặt. Trên bàn là một bản giấy cam kết.
Cố Đình Xuyên đứng bên cửa sổ.
Thấy tôi, anh cau mày.
“Em đi đâu cả đêm?”
Tôi nhìn anh.
“Cha em đã đóng đủ viện phí.”
Anh hơi sững lại.
“Em lấy tiền đâu?”
Mẹ chồng lập tức đập tay xuống bàn.
“Thấy chưa! Tôi đã bảo mà! 500.000 tệ chắc chắn ở chỗ nó!”
Tôi không giải thích.
Chỉ hỏi:
“Mẹ muốn con ký gì?”
Lương Tú Vân đẩy tập giấy tới.
“Thừa nhận cô tự ý lấy 500.000 tệ. Nhà họ Cố sẽ không truy cứu. Sau đó cô tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi tài sản trong thời gian hôn nhân.”
Tôi nhìn sang Đình Xuyên.
“Anh đồng ý?”
Anh tránh mắt tôi.
“Mẹ chỉ muốn giải quyết êm đẹp.”
“Anh hỏi em lần cuối. Anh có tin em lấy tiền không?”
Anh im lặng.
Sự im lặng ấy còn rõ hơn bất kỳ câu trả lời nào.
Tôi cầm bút lên.
Lương Tú Vân lập tức mỉm cười.
“Biết điều sớm thì đã không đến mức này.”
Tôi đặt đầu bút xuống.
Nhưng thay vì ký, tôi vạch một đường chéo thật dài qua toàn bộ văn bản.
Nụ cười trên mặt bà đông cứng.
“Tô Vãn Ninh!”
Tôi ngẩng lên.
“500.000 tệ của mẹ đang ở két số 3 trong phòng thay đồ.”
Mặt bà trắng bệch.
Đình Xuyên quay phắt lại.
“Mẹ?”
Tôi tiếp tục:
“Túi màu đen. Ba mươi xấp tiền. Camera hành lang quay lúc 14 giờ 26 phút.”
Chiếc tách trong tay Lương Tú Vân rơi xuống đĩa.
Tôi nhìn bà thật lâu rồi mỉm cười.
“Mẹ à, trò chơi của mẹ kết thúc rồi.”
Tôi dừng một nhịp.
“Còn trò chơi của con… mới bắt đầu.”
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI CHỒNG ĐÃ CHỌN ĐỨNG VỀ PHÍA NÀO
Không khí trong phòng khách đặc quánh.
Cố Đình Xuyên nhìn mẹ.
“Mẹ giấu tiền thật?”
Lương Tú Vân lập tức đứng dậy.
“Con nghe nó nói bậy làm gì? Video có thể bị chỉnh sửa!”
Tôi lấy điện thoại đặt giữa bàn.
“Vậy chúng ta gọi cảnh sát. Camera gốc, két sắt, số sê-ri tiền mặt đều có thể kiểm tra.”
Sắc mặt bà thay đổi rõ rệt.
Luật sư Trương Khải vội chen vào:
“Cô Tô, đây chỉ là mâu thuẫn gia đình. Không cần làm lớn.”
Tôi bật cười.
“Lúc các người bảo tôi ăn cắp thì muốn tôi ký giấy nhận tội. Bây giờ biết có chứng cứ lại biến thành ‘mâu thuẫn gia đình’?”
Không ai trả lời.
Tôi quay sang chồng.
“Đình Xuyên, anh còn điều gì muốn nói không?”
Anh bước về phía tôi.
“Vãn Ninh, chuyện tiền có thể là hiểu lầm. Anh sẽ nói chuyện với mẹ.”
“Hiểu lầm?”
Tôi nhìn anh, cảm giác đau đớn trong lòng đã biến thành một thứ lạnh lẽo kỳ lạ.
“Anh khóa thẻ của em khi biết cha em chuẩn bị phẫu thuật.”
“Anh lúc đó nghĩ…”
“Anh nghĩ em là kẻ trộm.”
Anh nghẹn lời.
Tôi hỏi tiếp:
“Hay anh biết mẹ anh dựng chuyện?”
Đình Xuyên tái mặt.
Lương Tú Vân lập tức quát:
“Đủ rồi!”
Chỉ một phản ứng ấy đã cho tôi câu trả lời.
Tôi kéo ghế, ngồi xuống.
“Tốt. Vậy chúng ta nói chuyện bốn năm trước.”
Luật sư Trương làm rơi cây bút.
Mẹ chồng tôi nhìn tôi như không tin nổi.
“Cô biết cái gì?”
“Quỹ tín thác của ông nội.”
Căn phòng im phăng phắc.
Đình Xuyên bước tới.
“Ai nói cho em?”
“Tại sao anh quan tâm người nói hơn chuyện chính anh đã biết?”
Anh siết hàm.
Tôi lấy bản sao biên bản cuộc họp đặt lên bàn.
Ba cái tên hiện rõ.
Lương Tú Vân.
Trương Khải.
Cố Đình Xuyên.
Tôi chỉ vào tên anh.
“Ba tuần trước.”
Anh đứng im.
“Mọi người bàn cách ép em ký từ bỏ quyền lợi trước khi hôn nhân đủ bốn năm.”
Đình Xuyên khàn giọng:
“Anh chỉ tham gia một phần. Anh không biết mẹ sẽ vu cho em ăn cắp.”
“Nhưng anh biết có một bản thỏa thuận.”
Anh không phủ nhận.
“Anh định nói với em sau.”
Tôi cười nhạt.
“Sau khi em ký?”
“Vãn Ninh!”
Lần đầu tiên anh lớn tiếng.
“Em có biết số tiền đó lớn thế nào không?”
Tôi nhìn anh.
“Bao nhiêu?”
Anh ngừng lại.
Tôi nói thay:
“8% cổ phần lợi ích gián tiếp tại Cố thị, hai bất động sản thương mại ở Thượng Hải và cổ tức tích lũy hơn mười năm.”
Mặt Lương Tú Vân trắng bệch.
Rõ ràng bà không ngờ tôi đã biết toàn bộ.
Tôi tiếp tục:
“Giá trị ước tính khoảng 96 triệu tệ.”
Đình Xuyên nhắm mắt.
Con số ấy cuối cùng cũng khiến mọi lớp ngụy trang rơi xuống.
Anh ngồi đối diện tôi.
“Em không hiểu. Nếu số tài sản đó chuyển sang tên em, cấu trúc cổ phần của công ty sẽ thay đổi. Mẹ sợ…”
“Anh sợ.”
Tôi sửa lời anh.
“Không chỉ mẹ anh.”
Anh nhìn tôi.
Tôi hỏi:
“Trong bốn năm qua, anh từng thật lòng nghĩ em là vợ anh chưa? Hay chỉ là người giữ hộ một khối tài sản mà anh chờ ngày lấy lại?”
“Không phải.”
“Vậy tại sao ba tuần trước anh không nói?”
Anh không trả lời.
Tôi đã hiểu.
Có những phản bội không cần một người thứ ba.
Chỉ cần người bạn tin nhất chọn đứng về phía lợi ích của mình vào lúc bạn yếu nhất.
Tôi đứng dậy.
“Từ hôm nay, em chuyển ra ngoài.”
Đình Xuyên lập tức chặn tôi.
“Vãn Ninh, đừng nóng vội.”
“Tôi rất bình tĩnh.”
“Cha em vừa phẫu thuật, em cần người chăm sóc.”
Tôi nhìn anh.
“Người khóa tiền viện phí của cha tôi đang nói chuyện chăm sóc?”
Anh buông tay xuống.
Mẹ chồng tôi không còn giả vờ mềm mỏng.
“Tô Vãn Ninh, cô đừng tưởng có mấy tập giấy là có thể lấy tài sản nhà họ Cố.”
Tôi quay lại.
“Mẹ nhầm rồi.”
“Cái gì?”
“Đó vốn không phải tài sản của mẹ.”
Tôi kể chuyện hợp đồng của cha.
Sắc mặt bà mỗi lúc một khó coi.
Tới khi nghe tôi nhắc tên công ty con Hồng Phát, bà bật dậy.
“Cha cô nói dối!”
“Tài liệu kế toán mười hai năm trước vẫn còn.”
“Không thể!”
“Có thể.”
Tôi lấy điện thoại.
“Và đã được sao lưu ở ba nơi.”
Tôi nhìn luật sư Trương.
“Ông cũng nên cân nhắc. Là luật sư, ông hiểu việc sử dụng chữ ký giả trong một thỏa thuận tài sản nguy hiểm thế nào.”
Ông ta lập tức cúi mặt.
Tôi rời khỏi biệt thự.
Ba ngày tiếp theo, cha tôi trải qua ca phẫu thuật thuận lợi.
Khi tỉnh lại, ông nhìn tôi rất lâu.
“Con mở két rồi?”
Tôi gật đầu.
Cha thở dài.
“Cha không muốn con biết theo cách này.”
“Vì sao cha không nói với con từ đầu?”
Ông nhìn ra cửa sổ.
“Ngày con nói muốn cưới Đình Xuyên, mắt con sáng lắm.”
Tôi cắn môi.
“Cha sợ nếu nói chuyện tiền bạc, con sẽ nghĩ cha muốn phá hôn nhân.”
“Vậy ông nội Cố mới để quỹ cho con?”
Cha gật.
“Ông ấy muốn sửa sai.”
Tôi hỏi điều khiến mình day dứt nhất:
“Cha có biết Đình Xuyên biết chuyện không?”
Cha im lặng.
Sự im lặng ấy khiến tôi đau nhói.
“Cha biết?”
“Cha chỉ nghi ngờ.”
Ông nắm tay tôi.
“Vãn Ninh, chuyện này con phải tự quyết. Cha không cần con báo thù cho cha.”
Tôi khẽ nói:
“Con cũng không muốn báo thù.”
Tôi nhìn vào màn hình điện thoại, nơi có hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ từ Đình Xuyên.
“Con chỉ muốn lấy lại những gì thuộc về mình.”
Ngày hôm sau, tôi gặp luật sư Hà Minh Viễn ở một văn phòng gần Hồ Kim Kê.
Ông đặt trước mặt tôi ba tập hồ sơ.
“0 giờ tối nay, điều kiện bốn năm hoàn thành.”
“Tức là họ không thể ngăn nữa?”
“Không thể ngăn việc cô trở thành người thụ hưởng. Nhưng họ có thể tranh chấp.”
“Xác suất?”
“Nếu chỉ có di chúc và quỹ, có thể kéo dài.”
Ông Hà đẩy ổ cứng về phía tôi.
“Nhưng với những chứng cứ cô tìm thấy, họ sẽ rất khó.”
Tôi hỏi:
“Nếu tôi ly hôn?”
“Quỹ vẫn thuộc quyền riêng của cô. Nó được thiết lập trước và có điều khoản loại trừ tài sản hôn nhân.”
Tôi bật cười.
Thì ra suốt bốn năm, thứ Đình Xuyên muốn bảo vệ nhất chưa bao giờ có thể trở thành của anh thông qua hôn nhân.
Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung.
Mẹ chồng gọi.
Tôi nghe.
Giọng bà dịu dàng bất thường.
“Vãn Ninh, mẹ nghĩ mấy hôm nay rồi. Mẹ sai.”
Tôi không nói.
Bà tiếp tục:
“Cha con vừa phẫu thuật, đừng làm chuyện gia đình thêm rối. Tối nay về ăn cơm. Mẹ trả lại tiền cho con, Đình Xuyên cũng sẽ mở tài khoản.”
Tôi nhìn ông Hà.
Ông khẽ lắc đầu.
Tôi lại mỉm cười.
“Được.”
Lương Tú Vân có vẻ bất ngờ.
“Con đồng ý?”
“Bảy giờ tối con về.”
Tôi cúp máy.
Ông Hà hỏi:
“Cô thật sự định về?”
“Tất nhiên.”
“Không sợ họ còn kế hoạch khác?”
“Tôi đang chờ chính kế hoạch đó.”
Bảy giờ tối, tôi bước vào biệt thự.
Trên bàn ăn là một bữa cơm thịnh soạn.
Đình Xuyên kéo ghế cho tôi như những năm đầu mới cưới.
“Vãn Ninh, ngồi đi.”
Mẹ chồng đặt trước mặt tôi một thẻ ngân hàng.
“500.000 trong đó.”
Tôi không động vào.
Bà thở dài.
“Mẹ nóng tính. Con đừng để bụng.”
Tôi hỏi:
“Chỉ vậy?”
Đình Xuyên lấy một tập giấy.
Tim tôi lạnh đi.
Vẫn là giấy tờ.
Anh nói:
“Đây không phải từ bỏ tài sản. Chỉ là giấy ủy quyền tạm thời, để anh đại diện em xử lý cổ phần sau khi quỹ kích hoạt.”
Tôi nhìn anh.
“Anh muốn em ký?”
“Chỉ để công ty ổn định.”
Tôi chợt thấy thật buồn cười.
Đến phút cuối, họ vẫn nghĩ tôi sẽ mềm lòng.
Tôi cầm bút.
Lương Tú Vân chăm chú nhìn bàn tay tôi.
Nhưng đúng lúc đầu bút gần chạm giấy, chuông cửa vang lên.
Quản gia chạy vào.
“Phu nhân, có người của văn phòng luật Hà thị và đại diện hội đồng quản trị Cố thị tới.”
Mẹ chồng tôi bật dậy.
“Giờ này?”
Tôi đặt bút xuống.
“Là tôi mời.”
Cửa phòng khách mở ra.
Luật sư Hà bước vào cùng ba người.
Ông đặt một tập hồ sơ niêm phong giữa bàn.
Rồi nhìn đồng hồ.
23 giờ 59 phút.
Cả căn phòng im lặng.
Kim giây chạy qua số mười hai.
0 giờ.
Ông Hà quay sang tôi.
“Chúc mừng cô Tô.”
“Từ thời điểm này, toàn bộ quyền lợi trong Quỹ Chính Hoằng chính thức được kích hoạt.”
Tôi nhìn thẳng vào Cố Đình Xuyên.
Anh vẫn còn cầm bản ủy quyền trong tay.
Luật sư Hà nói thêm:
“Và theo yêu cầu của cô Tô, cuộc họp cổ đông bất thường của Cố thị sẽ diễn ra lúc chín giờ sáng.”
Lương Tú Vân tái mặt.
“Họp để làm gì?”
Tôi đứng lên.
“Để kiểm tra những khoản tiền đã bị chuyển khỏi công ty suốt mười hai năm.”
Tôi nhìn bà.
“Trong đó có cả số tiền thuộc về cha tôi.”
CHƯƠNG 3 – NGÀY TÔI KHÔNG CÒN CẦN NHÀ HỌ CỐ CHO MÌNH MỘT CƠ HỘI
Chín giờ sáng, phòng họp tầng hai mươi sáu trụ sở Cố thị tại khu công nghiệp Tô Châu kín người.
Tôi bước vào sau luật sư Hà.
Lương Tú Vân đã ngồi bên trái bàn họp.
Cố Đình Xuyên bên phải.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy chồng mình trong tư cách một đối thủ.
Anh vẫn mặc bộ vest xám tôi mua cho anh vào sinh nhật năm ngoái.
Chỉ có điều hôm nay, ánh mắt anh không còn dịu dàng.
“Vãn Ninh.”
Anh đứng dậy.
“Chúng ta nói chuyện riêng trước được không?”
Tôi kéo ghế.
“Không cần.”
“Chuyện vợ chồng không nên đưa vào công ty.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy chuyện công ty đừng đưa vào hôn nhân.”
Anh khựng lại.
Chủ tọa cuộc họp là Cố Minh Đức, em trai ông nội Đình Xuyên.
Ông đã ngoài sáu mươi, ít xuất hiện trong những buổi họp thường kỳ.
Ông gõ nhẹ lên bàn.
“Bắt đầu.”
Luật sư Hà trình bày điều khoản của quỹ.
Sau đó một đơn vị kiểm toán độc lập công bố những tài liệu trong ổ cứng.
Từng bảng sao kê hiện lên màn hình.
Mười hai năm trước, 8% lợi ích thuộc về công ty của cha tôi đã được chuyển sang Hồng Phát.
Ba năm sau, Hồng Phát được bán.
Người hưởng lợi cuối cùng là một pháp nhân do Lương Tú Vân kiểm soát.
Trong phòng bắt đầu xuất hiện những tiếng xì xào.
Bà đập bàn.
“Đây là chuyện cũ! Chồng tôi khi đó phụ trách!”
Cố Minh Đức hỏi:
“Chị dâu, vậy vì sao người nhận lợi ích cuối lại là công ty của chị?”
Bà im bặt.
Kiểm toán viên tiếp tục.
“Không chỉ một khoản.”
Màn hình chuyển trang.
Trong tám năm, hàng loạt khoản phí tư vấn, hợp đồng cung ứng và tiền đặt cọc đã đi qua các pháp nhân có liên hệ với người thân của Lương Tú Vân.
Tổng giá trị hơn 31 triệu tệ.
Đình Xuyên quay sang mẹ.
“Mẹ nói với con chỉ có khoản của nhà họ Tô.”
Bà nhìn con trai.
“Mẹ làm tất cả vì con!”
Câu nói ấy khiến tôi suýt bật cười.
Bao nhiêu sai lầm trên đời này được khoác lên bốn chữ “vì con”?
Đình Xuyên đứng lên.
“Vậy chuyện 31 triệu là thật?”
“Sau này Cố thị vẫn có lợi nhuận!”
“Con hỏi có thật không!”
Lương Tú Vân đỏ mặt.
“Đình Xuyên, con đang chất vấn mẹ trước mặt người ngoài?”
Tôi nói rất nhẹ:
“Ở đây không có người ngoài. Chỉ có cổ đông.”
Bà quay sang tôi.
“Tô Vãn Ninh, cô câm miệng!”
Cố Minh Đức đập bàn.
“Đủ rồi.”
Ông nhìn tôi.
“Cô Tô, yêu cầu của cô là gì?”
Tất cả ánh mắt đổ dồn vào tôi.
Mẹ chồng có lẽ nghĩ tôi sẽ đòi đuổi bà khỏi nhà họ Cố, lấy tiền, lấy cổ phần, khiến bà mất mặt.
Nhưng tôi đã suy nghĩ chuyện này cả đêm.
“Tôi có ba yêu cầu.”
Tôi đặt tài liệu xuống.
“Thứ nhất, hoàn trả đầy đủ khoản lợi ích thuộc về doanh nghiệp của cha tôi theo kết quả kiểm toán.”
“Thứ hai, các giao dịch liên quan phải được kiểm tra độc lập. Ai chịu trách nhiệm đến đâu, xử lý đến đó theo quy định công ty và pháp luật.”
Lương Tú Vân cười lạnh.
“Còn thứ ba? Cô muốn chức chủ tịch?”
Tôi nhìn bà.
“Không.”
Tôi lấy một phong bì khác.
“Thứ ba là việc riêng.”
Tôi đặt nó trước mặt Cố Đình Xuyên.
Đơn ly hôn.
Anh nhìn thấy ba chữ đầu tiên, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Vãn Ninh.”
“Em đã ký.”
Anh đứng bật dậy.
“Anh không đồng ý.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Ngày cha em nằm trong bệnh viện, anh đã có cơ hội chọn.”
“Anh chỉ…”
“Anh chọn tin một chiếc hộp trống thay vì người vợ sống với anh bốn năm.”
Anh lắc đầu.
“Anh sai. Anh thừa nhận. Nhưng bốn năm của chúng ta không thể kết thúc chỉ vì một lần sai.”
Tôi hỏi:
“Một lần?”
Anh im lặng.
“Từ lúc anh biết về quỹ mà không nói với em, đó là lần thứ nhất.”
“Từ lúc anh dự cuộc họp bàn cách khiến em từ bỏ tài sản, đó là lần thứ hai.”
“Từ lúc anh khóa tiền của em khi cha em nằm viện, đó là lần thứ ba.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Và tối qua, khi mọi chuyện đã bị vạch trần, anh vẫn đưa cho em giấy ủy quyền.”
Môi anh trắng bệch.
“Đình Xuyên, vấn đề không phải anh sai một lần.”
“Vấn đề là mỗi lần phải chọn giữa em và lợi ích nhà họ Cố, anh đều không chọn em.”
Không ai trong phòng nói gì.
Anh ngồi xuống.
Lần đầu tiên tôi thấy người đàn ông luôn kiêu ngạo ấy cúi đầu.
Lương Tú Vân bất ngờ lao tới giật đơn ly hôn.
“Không được!”
Bà xé đôi.
“Cô muốn rời nhà họ Cố rồi mang theo gần trăm triệu tệ? Nằm mơ!”
Luật sư Hà bình thản lấy một bản khác ra.
“Đó chỉ là bản sao.”
Bà cứng người.
Ông Hà tiếp:
“Và xin nhắc lại, tài sản trong Quỹ Chính Hoằng là tài sản riêng của cô Tô theo thỏa thuận thiết lập quỹ. Việc hôn nhân còn hay chấm dứt không thay đổi quyền sở hữu.”
Lương Tú Vân quay phắt sang Đình Xuyên.
“Con nghe thấy chưa? Nếu ly hôn con sẽ không được gì hết!”
Tôi nhìn bà.
Đến lúc ấy tôi mới hiểu.
Bà không hề sợ con trai mất vợ.
Bà chỉ sợ con trai không lấy được tiền.
Đình Xuyên cũng nhận ra.
Anh ngẩng đầu nhìn mẹ bằng ánh mắt tôi chưa từng thấy.
“Mẹ.”
“Con nói đi! Con không được ký!”
Anh cười cay đắng.
“Mẹ có bao giờ nghĩ con muốn giữ Vãn Ninh vì cô ấy là vợ con không?”
Bà nghẹn lại.
Anh quay sang tôi.
“Anh xin lỗi.”
Tôi không đáp.
Một lời xin lỗi đúng có thể chữa một vết thương.
Nhưng không thể làm bốn năm quay lại.
Hai tháng sau, cuộc kiểm toán kết thúc.
Một phần tài sản bị chuyển sai được hoàn trả cho Cố thị. Những người liên quan phải rời vị trí quản lý trong thời gian chờ xử lý các tranh chấp dân sự và trách nhiệm tài chính.
Lương Tú Vân không còn quyền tham gia điều hành công ty.
Cố Đình Xuyên chủ động rút khỏi chức phó tổng giám đốc trong sáu tháng.
Tôi không hỏi anh đi đâu.
Chúng tôi hoàn tất thủ tục ly hôn trong một buổi sáng mưa phùn.
Ra khỏi Cục Dân chính, anh gọi tôi lại.
“Vãn Ninh.”
Tôi quay đầu.
Anh đứng cách tôi vài bước.
“Anh có một câu muốn hỏi.”
“Anh hỏi đi.”
“Nếu ngày hôm đó anh không khóa tài khoản của em…”
Tôi ngắt lời.
“Không phải cái thẻ.”
Anh nhìn tôi.
“Tôi rời đi không phải vì 300.000 tệ.”
Tôi chỉ vào ngực mình.
“Mà vì trong khoảnh khắc tôi cần anh nhất, tôi nhận ra ở đây không còn chỗ dành cho tôi.”
Đình Xuyên cúi đầu.
“Tôi hiểu.”
Anh đưa cho tôi một chiếc hộp.
Bên trong là chiếc vòng ngọc ông nội từng tặng tôi ngày cưới.
“Từ trước đến nay nó vẫn là của em.”
Tôi không nhận.
“Giữ lại đi.”
“Nhưng ông nội…”
“Tôi không cần một món đồ để nhớ ông.”
Tôi mỉm cười.
“Ông đã để lại cho tôi thứ quan trọng hơn nhiều.”
Đình Xuyên nhìn tôi.
“Là quỹ?”
Tôi lắc đầu.
“Là một con đường để tôi biết lúc nào phải rời khỏi nơi không còn tôn trọng mình.”
Tôi quay đi.
Nửa năm sau, cha tôi hồi phục tốt.
Ông trở lại xưởng cũ ở Thường Thục, nhưng lần này không phải để làm việc.
Tôi đã mua lại khu đất, sửa thành một trung tâm nghiên cứu vật liệu nhỏ mang tên ông.
Ngày khai trương, cha đứng trước tấm biển “Quốc Thành Tân Vật Liệu” rất lâu.
“Con bỏ nhiều tiền thế làm gì?”
Tôi cười.
“Không phải bỏ.”
“Vậy là gì?”
“Lấy thứ từng bị lấy đi, biến thành thứ nhà mình đáng lẽ phải có.”
Mẹ tôi đứng bên cạnh véo tay tôi.
“Con nói chuyện giống thương nhân rồi đấy.”
Cha bật cười.
Đó là lần đầu tiên sau nhiều tháng tôi thấy ông cười thoải mái như vậy.
Buổi chiều, luật sư Hà gọi.
“Cô Tô, còn một việc.”
“Việc gì?”
“Chúng tôi vừa hoàn tất đối chiếu tài liệu cuối cùng của ông Cố Chính Hoằng.”
Tôi dừng bước.
“Còn tài liệu?”
“Có một bức thư.”
Tôi im lặng.
Ông Hà đọc cho tôi một đoạn ngắn.
“Vãn Ninh, nếu một ngày cháu nhận lại được những thứ này, đừng dùng chúng để trả thù. Người làm cháu tổn thương sẽ phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của họ. Cháu chỉ cần sống một cuộc đời mà không ai có quyền dùng tiền để bắt cháu cúi đầu.”
Tôi đứng dưới hàng cây ngô đồng trước xưởng.
Gió đầu xuân lướt qua mặt.
Tôi nhớ lại căn phòng khách nhà họ Cố hôm đó.
Chiếc túi bị đổ tung.
Tờ viện phí nằm dưới đất.
Hai cái tát.
Ánh mắt lạnh lùng của người chồng tôi từng yêu.
Và câu nói:
“Đó không phải lý do để em trộm tiền.”
Ngày ấy, tôi từng nghĩ mình đã mất tất cả.
Sau này tôi mới hiểu, có những ngày tưởng như là tận cùng lại chính là ngày một người bắt đầu nhìn thấy rõ cuộc đời mình.
Tôi không khiến nhà họ Cố “trả giá” bằng cách phá hủy họ.
Tôi chỉ trả mọi thứ về đúng vị trí.
Tiền của cha tôi trở về với cha tôi.
Sai phạm của họ được đặt trước những người có quyền phán xét.
Cuộc hôn nhân không còn lòng tin được khép lại.
Còn tôi lấy lại tên của mình.
Tôi không còn là “Cố phu nhân”.
Tôi là Tô Vãn Ninh.
Chiều hôm đó, cha gọi tôi vào văn phòng.
Ông đặt lên bàn một chiếc hộp gỗ tử đàn mới.
Tôi vừa nhìn đã bật cười.
“Cha mua thứ này làm gì?”
Ông mở nắp.
Bên trong không có tiền.
Chỉ có ba chiếc chìa khóa.
Một chìa khóa nhà mới của cha mẹ.
Một chìa khóa văn phòng của tôi.
Và một chìa khóa két nhỏ.
Cha nói:
“Cái két này cha không giấu gì đâu.”
Tôi cười.
“Con không mở.”
“Tại sao?”
Tôi tựa đầu vào vai ông như hồi còn bé.
“Vì lần này, con biết người giữ chìa khóa sẽ không bao giờ vu con lấy thứ không thuộc về mình.”
Cha im lặng vài giây rồi nhẹ nhàng xoa đầu tôi.
Ngoài cửa sổ, nắng chiều rơi xuống khoảng sân mới lát đá.
Tôi bỗng nhớ tới đêm mưa ở khu công nghiệp sáu tháng trước.
Khi đó tôi bước vào một căn kho với đôi mắt sưng đỏ, trong đầu chỉ nghĩ đến việc khiến nhà họ Cố trả giá.
Nhưng cuối cùng, thứ tôi tìm được trong chiếc két ấy không phải vũ khí để trả thù.
Mà là bằng chứng rằng suốt những năm qua, tôi chưa từng thấp kém như lời Lương Tú Vân nói.
Gia đình tôi không hề “nghèo đến mức phải vét sạch nhà chồng”.
Cha tôi từng bị lấy đi thứ thuộc về ông nhưng vẫn im lặng để bảo vệ hạnh phúc của con gái.
Còn tôi từng chịu đựng quá lâu chỉ vì sợ một cuộc hôn nhân thất bại.
Giờ thì không còn nữa.
Tôi đứng lên, mở cửa văn phòng.
Cha hỏi:
“Con đi đâu?”
Tôi quay lại cười.
“Đi ăn tối.”
“Một mình?”
Tôi nhìn khoảng trời trong vắt bên ngoài.
“Vâng.”
“Có buồn không?”
Tôi suy nghĩ một lúc.
Rồi lắc đầu.
“Không.”
Bởi lần đầu tiên sau bốn năm, không ai kiểm tra tôi đi đâu, không ai khóa thẻ của tôi, không ai bắt tôi chứng minh mình xứng đáng bước qua một cánh cửa.
Tôi tự mở cửa.
Và tự mình bước ra.
Đằng sau là quá khứ.
Phía trước là cuộc đời mang chính tên tôi.