#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CHIẾC KÉT DƯỚI TẦNG HẦM
“Muốn biết mẹ cô thực sự để lại thứ gì, hãy mở két sắt dưới tầng hầm biệt thự trước khi nhà họ Chu tới đó.”
Tôi đọc đi đọc lại dòng tin nhắn ấy ba lần.
Ngoài cửa kính xe, những tòa nhà cao tầng của Thượng Hải lùi dần về phía sau. Ánh đèn đường trải thành những vệt dài trên mặt kính, nhưng lòng tôi lạnh ngắt.
Luật sư Trần Gia Thành nhìn sang.
“Chúng ta tới Tô Châu ngay.”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”
“Cô có biết két sắt đó không?”
Tôi lắc đầu.
Biệt thự bên hồ Kim Kê là tài sản mẹ tôi để lại. Từ sau khi bà qua đời, tôi chỉ đến vài lần mỗi năm. Tầng hầm chủ yếu dùng chứa đồ cũ, tranh và vài thùng sách.
Mẹ chưa từng nói với tôi về két sắt.
Hai tiếng sau, xe dừng trước căn biệt thự.
Tôi vừa mở cửa đã thấy quản gia cũ, chú Ngô, đứng đợi dưới mái hiên.
Chú ngoài sáu mươi, từng làm việc cho gia đình tôi từ khi tôi còn nhỏ. Nhìn thấy tôi, chú có vẻ bất ngờ.
“Tiểu thư? Sao cô tới giờ này?”
“Chú Ngô, dưới tầng hầm có két sắt phải không?”
Sắc mặt chú lập tức thay đổi.
Tôi hiểu ngay.
“Chú biết.”
Chú Ngô im lặng rất lâu rồi mới nói:
“Phu nhân dặn tôi, nếu một ngày cô chủ động hỏi đến chiếc két đó, tôi mới được đưa chìa khóa.”
Tôi thấy lòng mình rung lên.
“Mẹ tôi nói từ khi nào?”
“Trước khi bà ấy nhập viện.”
Tôi và Gia Thành nhìn nhau.
Ngày chụp bức ảnh mẹ tôi ngồi đối diện bà Tưởng Tú Lan cũng chính là ngày mẹ nhập viện.
Chúng tôi xuống tầng hầm.
Sau một giá sách gỗ cũ có một cánh cửa nhỏ. Chú Ngô lấy chìa khóa mở ra. Bên trong là chiếc két cao ngang eo người, bề mặt đã phủ một lớp bụi mỏng.
“Chìa khóa chỉ mở lớp ngoài.” Chú Ngô nói. “Mật mã phu nhân bảo cô sẽ tự biết.”
Tôi đứng trước bàn phím số.
Sinh nhật tôi?
Sai.
Ngày bố mẹ cưới?
Sai.
Tôi bắt đầu thấy hoảng.
Gia Thành hỏi:
“Mẹ cô có con số nào thường nhắc tới không?”
Tôi nhắm mắt.
Một ký ức rất cũ chợt hiện lên.
Năm mười tám tuổi, mẹ từng nói với tôi:
“Vãn Ninh, đời người có thể mất tiền, mất danh tiếng, nhưng đừng mất quyền lựa chọn. Ngày con tự bước vào đại học bằng sức mình, mẹ thấy con thực sự trưởng thành.”
Ngày tôi nhận giấy báo Đại học Phục Đán.
Tôi nhập tám con số.
“Cạch.”
Cửa két bật mở.
Bên trong không có vàng, tiền mặt hay đồ trang sức.
Chỉ có ba tập tài liệu, một chiếc USB và một phong thư đề tên tôi.
Tay tôi run lên khi mở thư.
Nét chữ của mẹ.
“Vãn Ninh, nếu con đọc được thư này, có nghĩa là những điều mẹ lo sợ cuối cùng đã xảy ra.”
Tôi dừng lại.
Gia Thành không giục.
Tôi tiếp tục đọc.
Năm đó, công ty Chu Thịnh của nhà họ Chu đứng bên bờ phá sản. Chu Minh Hạo vừa cưới tôi được một năm. Anh ta tìm đến mẹ tôi cầu xin giúp đỡ.
Mẹ đồng ý.
Nhưng bà không đưa tiền trực tiếp.
Bà dùng một công ty đầu tư do mình sở hữu để bảo lãnh khoản vay cho Chu Thịnh, đồng thời ký một thỏa thuận kiểm soát rủi ro.
Nếu Chu Thịnh không trả đúng cam kết hoặc cố ý chuyển tài sản, quyền sở hữu một phần cổ phần cốt lõi và ba khu đất công nghiệp sẽ chuyển sang công ty của mẹ.
Tôi đọc đến đây, tim đập mạnh.
Gia Thành lập tức lật tập hồ sơ đầu tiên.
“Đúng rồi.”
Anh chỉ vào một điều khoản.
“Đây không phải bảo lãnh vô điều kiện. Đây là hợp đồng có tài sản đối ứng.”
“Tức là sao?”
“Nếu nhà họ Chu gian lận tài chính, chuyển tài sản để né nghĩa vụ hoặc cố tình làm công ty mất khả năng thanh toán, điều khoản bảo vệ sẽ được kích hoạt.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy tại sao họ phải lấy căn biệt thự?”
Gia Thành mở tập thứ hai.
Sắc mặt anh dần nghiêm lại.
“Bởi quyền sở hữu công ty đầu tư của mẹ cô… sau khi bà ấy mất đã được chuyển cho cô.”
Tôi chết lặng.
“Tôi không biết công ty này.”
“Tên công ty đã đổi ba lần. Hiện tại nó chỉ là pháp nhân nắm tài sản, gần như không hoạt động. Có lẽ nhà họ Chu nghĩ cô không biết.”
Anh đặt ngón tay lên một dòng.
“Căn biệt thự tại Tô Châu chính là địa chỉ đăng ký tài sản bảo đảm cuối cùng của công ty này.”
Tôi bỗng hiểu.
Nếu tôi bán biệt thự theo cách họ chuẩn bị, đặc biệt bán cho người của họ rồi ký thêm một số giấy tờ đi kèm, rất có thể họ sẽ tìm cách khiến tôi từ bỏ hoặc làm mất quyền kiểm soát đối với công ty mẹ để lại.
Tôi lạnh sống lưng.
“Mười hai triệu nợ kia…”
“Khả năng cao là giả.”
Gia Thành cắm USB vào laptop.
Bên trong có hàng chục tệp.
Biên bản họp.
Sao kê chuyển khoản.
Email.
Và một đoạn ghi âm.
Tôi bấm mở.
Giọng bà Tưởng Tú Lan vang lên.
“Chị Lâm, chị giúp Chu Thịnh lần này, sau này chúng tôi nhất định nhớ ơn.”
Giọng mẹ tôi rất bình tĩnh.
“Tôi giúp vì Minh Hạo là chồng của Vãn Ninh. Nhưng tiền của tôi không phải tiền cho không.”
“Chị còn muốn gì nữa?”
“Tôi muốn đảm bảo con gái tôi không bị nhà các người lợi dụng.”
Sau vài giây im lặng, mẹ nói tiếp:
“Nếu một ngày nhà họ Chu muốn động vào tài sản của Vãn Ninh, những thỏa thuận hôm nay sẽ trở thành cái khóa giữ Chu Thịnh lại.”
Tôi đưa tay che miệng.
Mắt cay xè.
Suốt năm năm, tôi vẫn nghĩ mẹ mất đi chỉ để lại cho tôi căn biệt thự.
Hóa ra bà còn để lại một con đường lui.
Đúng lúc đó, chú Ngô chạy xuống.
“Tiểu thư!”
“Có chuyện gì?”
“Có xe tới.”
Tôi bước nhanh lên tầng một.
Qua cửa sổ, hai chiếc xe màu đen vừa dừng trước cổng.
Chu Minh Hạo xuống xe trước.
Đi cùng anh là mẹ chồng tôi và Tưởng Quốc Cường.
Gia Thành nhìn đồng hồ.
“Bọn họ tới nhanh hơn dự đoán.”
Điện thoại tôi rung.
Minh Hạo gọi.
Tôi nghe máy.
“Vãn Ninh, em đang ở biệt thự đúng không?”
Giọng anh vẫn dịu dàng như mọi khi.
“Ừ.”
“Anh với mẹ tới bàn chuyện ký hợp đồng ngày mai. Em mở cửa nhé.”
Tôi nhìn những tài liệu trên bàn.
Rồi nói:
“Được.”
Gia Thành khẽ nhíu mày.
Tôi tắt máy.
“Anh giấu hồ sơ đi.”
“Cô định làm gì?”
“Tôi muốn xem họ cần tôi ký thứ gì.”
Năm phút sau, mẹ chồng bước vào phòng khách.
Bà vừa nhìn thấy tôi đã mỉm cười.
“Vãn Ninh, sao con tự nhiên về đây mà không nói?”
“Tối nay con nhớ mẹ nên ghé qua.”
Nụ cười trên mặt bà hơi cứng lại.
Minh Hạo ngồi xuống cạnh tôi.
“Ngày mai ký mua bán, nhưng cậu của anh bảo có vài giấy tờ nên ký trước để tiết kiệm thời gian.”
Tưởng Quốc Cường đặt một tập hồ sơ lên bàn.
Tôi cầm lên.
Trang đầu là giấy ủy quyền xử lý bất động sản.
Trang sau là cam kết dùng toàn bộ tiền bán biệt thự để thanh toán nghĩa vụ của Chu Thịnh.
Nhưng đến trang thứ tư, tôi nhìn thấy một câu cực nhỏ.
Người ký đồng ý từ bỏ quyền yêu cầu đối với các khoản đầu tư, bảo lãnh và lợi ích liên quan phát sinh trước thời điểm chuyển nhượng.
Tôi suýt bật cười.
Họ thật sự nghĩ tôi sẽ ký.
Mẹ chồng nhìn tôi ân cần.
“Chỉ là thủ tục thôi, con ký rồi ngày mai đỡ mất thời gian.”
Tôi cầm bút.
Minh Hạo nhìn chăm chăm vào đầu bút của tôi.
Nhưng đúng lúc nó sắp chạm giấy, tôi dừng lại.
“Minh Hạo.”
“Hửm?”
“Nếu em bán căn nhà này, anh có thật sự không ly hôn với em không?”
Anh hơi khựng lại, rồi nắm tay tôi.
“Anh thề.”
“Anh thề bằng gì?”
Mẹ chồng chen vào:
“Vợ chồng mà, đừng nói mấy chuyện không may.”
Tôi nhìn thẳng vào Minh Hạo.
“Em muốn anh chuyển ba mươi phần trăm cổ phần Chu Thịnh cho em trước.”
Cả phòng im bặt.
Mặt bà Tú Lan biến sắc.
“Vãn Ninh, con nói gì vậy?”
Tôi mỉm cười.
“Không phải Minh Hạo đã hứa sao?”
Anh vội nói:
“Đúng, anh đã hứa.”
“Vậy sáng mai sang tên cổ phần, chiều ký bán biệt thự.”
Tưởng Quốc Cường lập tức phản đối:
“Không được.”
Tôi quay sang.
“Tại sao?”
Ông ta nghẹn lời.
Mẹ chồng lập tức kéo lại tình hình.
“Cổ phần công ty phức tạp, đâu thể nói chuyển là chuyển.”
“Vậy biệt thự của mẹ con cũng không thể nói bán là bán.”
Tôi đặt bút xuống.
Không khí lạnh hẳn.
Minh Hạo nhìn tôi, ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện sự nghi ngờ.
“Vãn Ninh, em thay đổi rồi.”
Tôi nghiêng đầu.
“Hay là vì trước đây em quá dễ tin?”
Không ai nói gì.
Một phút sau, bà Tú Lan đứng lên.
“Thôi, hôm nay con mệt rồi. Ngày mai nói.”
Họ rời đi.
Nhưng Minh Hạo dừng trước cửa.
Anh quay đầu nhìn tôi rất lâu.
“Em đã gặp ai hôm nay?”
Tim tôi thắt lại nhưng nét mặt vẫn bình thản.
“Anh đang hỏi cung em sao?”
Anh cười.
“Anh chỉ quan tâm thôi.”
Cửa đóng lại.
Gia Thành từ phòng bên bước ra.
“Anh ta nghi rồi.”
“Tôi biết.”
“Vậy phải hành động nhanh.”
Tôi lấy điện thoại.
“Ngày mai anh giúp tôi gửi thông báo chính thức tới ngân hàng.”
“Về việc gì?”
Tôi nhìn chiếc USB mẹ để lại.
“Yêu cầu kiểm tra toàn bộ khoản vay của Chu Thịnh.”
Gia Thành hơi nhướng mày.
Tôi nói tiếp:
“Và nếu có bằng chứng họ chuyển tài sản trái thỏa thuận…”
“Cô muốn kích hoạt điều khoản bảo vệ?”
Tôi nhìn ra màn đêm bên ngoài.
“Không.”
Tôi khẽ cười.
“Tôi muốn họ tự tay kích hoạt nó.”
CHƯƠNG 2 – CÁI BẪY HỌ TỰ BƯỚC VÀO
Sáng hôm sau, tôi trở lại Thượng Hải và bắt đầu giả vờ hoảng loạn.
Tôi gọi cho Minh Hạo lúc tám giờ.
“Em suy nghĩ cả đêm rồi.”
Giọng anh lập tức dịu xuống.
“Vãn Ninh, anh biết em áp lực.”
“Em đồng ý bán biệt thự.”
Bên kia im lặng nửa giây.
Chỉ nửa giây thôi.
Nhưng tôi nghe được tiếng thở phào nhẹ nhõm của anh.
“Thật sao?”
“Nhưng em muốn biết khoản nợ mười hai triệu cụ thể là của ai.”
Anh đáp ngay:
“Của công ty vật liệu Hồng Phát.”
“Tại sao công ty mình nợ họ?”
“Dòng tiền thôi, chuyện kinh doanh phức tạp lắm.”
Tôi cố tình tỏ vẻ yếu đuối.
“Minh Hạo, em không hiểu mấy chuyện này. Em chỉ sợ bán nhà xong vẫn không đủ.”
Anh vội trấn an.
“Đủ. Anh đã tính rồi.”
“Vậy em tin anh.”
Tắt máy, tôi nhìn Gia Thành ngồi đối diện.
Anh bật bản ghi âm.
“Tên công ty đã có.”
Chúng tôi mất chưa tới một giờ để xác nhận Công ty Hồng Phát thuộc sở hữu của một người tên La Văn Bân.
Nhưng cổ đông phía sau lại là em họ Tưởng Quốc Cường.
Nói cách khác, nhà họ Chu tự tạo khoản nợ, sau đó dùng khoản nợ ấy gây áp lực để tôi bán tài sản.
Gia Thành đặt tài liệu xuống.
“Nếu chúng ta chỉ dùng thứ này trong vụ ly hôn, cô có lợi thế rất lớn.”
“Tôi chưa muốn ly hôn.”
Anh nhìn tôi.
“Tôi biết.”
Tôi đứng bên cửa sổ văn phòng.
“Tôi đã giúp họ bảy năm. Mẹ tôi cũng giúp họ. Nếu bây giờ tôi chỉ rời đi, Chu Thịnh vẫn còn đó, họ vẫn sống bằng những thứ họ lấy được từ gia đình tôi.”
“Vãn Ninh, cô muốn gì?”
“Tôi muốn lấy lại phần thuộc về mình.”
Buổi trưa, tôi đến trụ sở Chu Thịnh ở Phố Đông.
Minh Hạo đích thân xuống đón.
“Em tới sao không báo?”
“Em muốn xem công ty trước khi bán nhà cứu nó.”
Nét mặt anh cứng lại rất nhẹ.
Tôi bước vào văn phòng tổng giám đốc.
Trên bàn có ảnh cưới của chúng tôi.
Trớ trêu đến buồn cười.
Bảy năm trước, chính tôi chọn khung ảnh ấy.
Minh Hạo rót trà.
“Vãn Ninh, anh biết thời gian qua anh làm em tổn thương.”
Tôi hỏi thẳng:
“Anh còn gặp Hạ Mạn không?”
Anh lập tức lắc đầu.
“Không.”
“Thật chứ?”
“Anh đã cắt đứt.”
Đúng lúc đó, điện thoại anh sáng lên.
Một tin nhắn xuất hiện trên màn hình.
“Em đã xem căn hộ rồi, thích lắm.”
Tên người gửi: Mạn Mạn.
Tôi nhìn thấy.
Anh cũng thấy tôi nhìn thấy.
Không khí lập tức đông cứng.
Minh Hạo nhanh tay úp điện thoại xuống.
“Chỉ là chuyện công việc.”
Tôi bật cười.
“Công việc gì mà gọi anh là Mạn Mạn?”
Anh biến sắc.
Tôi đứng dậy.
“Thôi. Không cần giải thích.”
“Vãn Ninh!”
Anh giữ cổ tay tôi.
“Tất cả chuyện này chỉ vì anh quá áp lực.”
“Áp lực nên phản bội?”
“Anh nói rồi, chỉ là sai lầm.”
Tôi nhìn bàn tay anh đang giữ mình.
“Buông ra.”
Anh từ từ thả tay.
Tôi nói:
“Chiều nay em sẽ tới ngân hàng hỏi cách giải ngân tiền bán biệt thự.”
Ánh mắt anh lập tức thay đổi.
“Không cần.”
“Tại sao?”
“Anh xử lý được.”
“Em bán tài sản của mẹ em. Em có quyền biết tiền đi đâu.”
Anh im lặng.
Cuối cùng vẫn cười.
“Được. Anh đi cùng em.”
Tôi đã chờ câu đó.
Hai giờ chiều, chúng tôi gặp giám đốc tín dụng ngân hàng.
Theo kế hoạch của Gia Thành, ngân hàng đã nhận văn bản từ công ty đầu tư do tôi sở hữu, yêu cầu rà soát khoản bảo lãnh cũ.
Nhưng Minh Hạo không biết.
Giám đốc Trương mở hồ sơ.
“Chu tổng, hiện tại có một vấn đề.”
Mặt Minh Hạo hơi thay đổi.
“Vấn đề gì?”
“Khoản vay cũ sáu năm trước của Chu Thịnh đang có yêu cầu kiểm tra lại điều kiện bảo lãnh.”
“Do ai yêu cầu?”
“Bên bảo lãnh.”
Minh Hạo quay phắt sang tôi.
Tôi giả vờ ngạc nhiên.
“Bên bảo lãnh nào?”
Giám đốc Trương nói:
“Công ty đầu tư An Ninh.”
Tôi nhíu mày.
“Tôi chưa từng nghe tên.”
Tất nhiên là diễn.
Nhưng mặt Minh Hạo tái đi.
Anh đứng bật dậy.
“Việc này không liên quan khoản nợ hiện tại.”
Giám đốc Trương bình tĩnh đáp:
“Có liên quan. Theo điều khoản cũ, nếu Chu Thịnh phát sinh nghĩa vụ bất thường với bên liên quan hoặc có dấu hiệu chuyển tài sản, ngân hàng buộc phải rà soát.”
Tôi quay sang Minh Hạo.
“Bên liên quan?”
“Không có gì.”
Anh nói quá nhanh.
Tôi nhìn giám đốc Trương.
“Khoản mười hai triệu của Hồng Phát thì sao?”
Căn phòng im bặt.
Minh Hạo đập tay xuống bàn.
“Vãn Ninh!”
Tôi giật mình như một người vợ bị quát.
“Em chỉ hỏi thôi.”
Giám đốc Trương nhìn chúng tôi.
“Chu tổng, Hồng Phát đúng là nằm trong nhóm cần xác minh.”
Mặt Minh Hạo lúc này thực sự khó coi.
Anh đứng lên.
“Chúng ta về.”
Trên xe, anh không nói một lời.
Đến bãi đỗ xe dưới căn hộ, anh mới quay sang tôi.
“Em biết Công ty An Ninh?”
“Tên gì cơ?”
“Đừng giả vờ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh đang nói gì vậy?”
Anh nắm vô lăng chặt tới mức nổi gân tay.
“Không ai vô tình hỏi đúng lúc như thế.”
Tôi bật cười buồn.
“Minh Hạo, anh đang sợ cái gì?”
Anh im lặng.
Tôi mở cửa xe.
“Hay là khoản nợ mười hai triệu thật sự có vấn đề?”
“Vãn Ninh.”
Giọng anh lạnh xuống.
Tôi quay lại.
Anh nhìn tôi chằm chằm.
“Nếu em đã biết gì đó, tốt nhất nói thẳng.”
Tôi cũng nhìn anh.
“Được.”
Anh hơi giật mình.
Tôi lấy điện thoại mở một đoạn ghi âm.
Giọng bà Tưởng Tú Lan vang lên:
“Con cứ giả vờ muốn cứu cuộc hôn nhân…”
Mặt Minh Hạo trắng bệch.
Tôi để đoạn ghi âm chạy thêm vài giây rồi tắt.
Trong xe yên tĩnh tới đáng sợ.
Anh hỏi:
“Em ghi từ khi nào?”
“Đêm ở nhà mẹ anh.”
“Em nghe hết?”
“Đủ để biết bảy năm hôn nhân của mình đáng giá bao nhiêu.”
Anh đưa tay định nắm tôi.
Tôi tránh đi.
“Đừng chạm vào tôi.”
“Vãn Ninh, nghe anh giải thích.”
“Giải thích rằng anh định lấy căn nhà mẹ tôi để lại, dùng tiền đó trả món nợ giả, sau đó ly hôn với tôi?”
“Không phải tất cả đều là ý của anh!”
Tôi cười.
“Vậy là ý của mẹ anh?”
Anh cứng họng.
Tôi mở cửa bước xuống.
Anh chạy theo.
“Vãn Ninh! Em muốn bao nhiêu?”
Tôi quay phắt lại.
“Anh nghĩ tôi cần tiền của anh?”
“Anh có thể cho em cổ phần.”
“Ba mươi phần trăm?”
Anh nghiến răng.
“Được.”
Tôi nhìn anh vài giây.
“Ngày mai ký.”
Anh tưởng tôi muốn cổ phần vì tiền.
Thực ra đó chính là bước cuối cùng tôi cần.
Ngày hôm sau, tại văn phòng công chứng, Minh Hạo ký chuyển cho tôi ba mươi phần trăm cổ phần Chu Thịnh.
Mẹ chồng nghe tin lao tới.
Bà chỉ tay vào tôi.
“Lâm Vãn Ninh, cô đang lợi dụng con trai tôi!”
Tôi nhìn bà.
“Không phải chính bà nói vợ chồng quan trọng hơn tiền sao?”
Bà nghẹn lời.
Minh Hạo kéo mẹ sang một bên.
“Mẹ, chỉ là ba mươi phần trăm. Đợi bán biệt thự rồi tính.”
Tôi nghe rõ.
Tôi giả vờ không nghe.
Hai ngày sau, nhà họ Chu thực hiện bước mà Gia Thành chờ đợi.
Họ chuyển một khu đất công nghiệp của Chu Thịnh sang công ty khác dưới tên Tưởng Quốc Cường.
Mục đích là giấu tài sản trước khi ngân hàng hoàn tất kiểm tra.
Nhưng điều họ không biết là giao dịch đó chính xác là hành vi vi phạm điều khoản sáu năm trước.
Sáng thứ Hai, tôi nhận được cuộc gọi từ Gia Thành.
“Xong rồi.”
“Tới mức nào?”
“Điều khoản bảo vệ được kích hoạt.”
Tôi nhắm mắt.
“Cụ thể?”
“Ba khu đất công nghiệp, phần cổ phần thế chấp và quyền yêu cầu hoàn trả khoản bảo lãnh đều chuyển sang công ty An Ninh theo thỏa thuận.”
Tôi mở mắt.
“Và công ty An Ninh?”
“Cô sở hữu một trăm phần trăm.”
Tôi chưa kịp nói gì thì ngoài cửa vang lên tiếng đập dữ dội.
Minh Hạo.
“Lâm Vãn Ninh! Mở cửa!”
Tôi bước ra.
Anh xông vào, ném một tập giấy xuống bàn.
“Em làm đúng không?”
Tôi nhìn giấy thông báo.
“Làm gì?”
“Công ty An Ninh!”
Mẹ chồng đi phía sau, mặt trắng bệch.
“Cô đã biết từ đầu!”
Tôi bình thản ngồi xuống.
“Không. Tôi chỉ biết sau khi nghe được cuộc nói chuyện của hai người.”
Bà Tú Lan run lên.
“Cô trả lại tài sản cho nhà họ Chu!”
Tôi bật cười.
“Trả?”
Tôi nhìn bà.
“Bà có chắc muốn dùng từ đó không?”
Bà sững lại.
Tôi đẩy một tập hồ sơ tới trước mặt bà.
“Hợp đồng này có chữ ký của bà. Chính bà đồng ý điều khoản nếu Chu Thịnh chuyển tài sản để né nghĩa vụ, tài sản bảo đảm sẽ được chuyển sang bên bảo lãnh.”
Mặt bà trắng bệch.
Minh Hạo nói:
“Em là vợ anh!”
“Đúng.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Vì vậy tôi mới càng tò mò.”
“Tò mò gì?”
“Tại sao chồng tôi lại cùng mẹ mình lên kế hoạch lấy sạch tài sản của vợ.”
Anh im lặng.
Tôi đứng lên.
“Bây giờ chúng ta nói chuyện ly hôn được rồi.”
Minh Hạo hoảng hốt.
“Không.”
Lần đầu tiên trong bảy năm, tôi thấy anh thật sự sợ.
“Anh không ly hôn.”
Tôi nhướng mày.
“Ba ngày trước anh còn định chờ lấy biệt thự rồi ly hôn mà?”
Anh bước tới.
“Vãn Ninh, chúng ta có thể làm lại.”
Mẹ chồng lập tức nói:
“Đúng, đúng! Gia đình nào chẳng có hiểu lầm.”
Tôi nhìn hai người họ.
Một người muốn lấy tài sản của tôi.
Một người muốn phản bội tôi.
Giờ lại nói về gia đình.
Tôi khẽ lắc đầu.
“Muộn rồi.”
Đúng lúc ấy, Gia Thành gọi tới.
Tôi nghe máy.
Giọng anh nghiêm túc.
“Vãn Ninh, có chuyện mới.”
“Chuyện gì?”
“Chúng tôi vừa phát hiện Chu Thịnh đã thế chấp trùng một tài sản hai lần.”
Tôi nhíu mày.
“Có nghĩa là sao?”
“Nếu xác minh đúng, vấn đề của họ không chỉ dừng ở tranh chấp dân sự.”
Tôi nhìn Minh Hạo.
Anh dường như đoán được điều gì đó, sắc mặt lập tức thay đổi.
Gia Thành nói tiếp:
“Và người ký giấy thế chấp thứ hai…”
Anh dừng một nhịp.
“Là Chu Minh Hạo.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI MẤT TẤT CẢ KHÔNG PHẢI LÀ TÔI
Buổi sáng diễn ra phiên hòa giải ly hôn, Chu Minh Hạo đến sớm hơn tôi nửa tiếng.
Anh ngồi trong phòng họp của văn phòng luật, mặc bộ vest màu xám mà tôi từng mua cho anh vào dịp kỷ niệm năm năm ngày cưới.
Chỉ vài tuần trước, tôi còn nghĩ bộ vest ấy rất hợp với anh.
Hôm nay nhìn lại, tôi chỉ thấy xa lạ.
Bà Tưởng Tú Lan ngồi cạnh con trai.
Vừa thấy tôi bước vào, bà lập tức đứng lên.
“Vãn Ninh, mẹ muốn nói chuyện riêng với con.”
Tôi dừng lại.
“Bà cứ nói ở đây.”
Bà mím môi.
“Dù thế nào chúng ta cũng từng là người một nhà.”
Tôi cười nhạt.
“Lúc bà bàn cách lấy căn biệt thự của mẹ tôi, sao bà không nhớ câu này?”
Mặt bà đỏ lên.
Minh Hạo khàn giọng:
“Đủ rồi.”
Anh nhìn tôi.
“Em muốn điều kiện gì để dừng lại?”
“Tôi không hiểu.”
“Đừng giao hồ sơ thế chấp cho bên điều tra.”
Gia Thành ngồi cạnh tôi bình thản nói:
“Chu tổng, những hồ sơ liên quan đã được ngân hàng chuyển tới bộ phận kiểm soát rủi ro. Thân chủ tôi không có nghĩa vụ che giấu.”
Minh Hạo siết chặt tay.
Tôi nhìn anh.
“Hóa ra anh biết thật.”
Anh không trả lời.
Tôi tiếp tục:
“Anh thế chấp khu đất ở Gia Định cho ngân hàng A, sau đó dùng giấy tờ điều chỉnh để tiếp tục làm bảo đảm cho một khoản khác. Anh nghĩ sẽ không ai kiểm tra vì lúc đó công ty đang tăng trưởng nhanh.”
“Anh làm vì Chu Thịnh.”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Anh làm vì lòng tham.”
Mẹ chồng đập bàn.
“Nếu không làm thế thì công ty đã chết từ sáu năm trước!”
Tôi quay sang bà.
“Và ai cứu nó sáu năm trước?”
Bà lập tức im.
“Mẹ tôi.”
Tôi nói từng chữ.
“Người mà bà vẫn gọi là ‘nhà ngoại có tiền’. Người mà bà nghĩ con gái của bà ấy nên bán nốt tài sản cuối cùng để cứu con trai bà.”
Không ai nói gì.
Luật sư phía Minh Hạo cố chuyển chủ đề.
“Chúng ta nên tập trung vào phân chia tài sản hôn nhân.”
Gia Thành đẩy danh sách lên bàn.
“Được.”
Những gì thuộc tài sản chung đã được xác định khá rõ.
Căn hộ ở Tĩnh An.
Hai xe.
Một số khoản đầu tư.
Phần cổ phần tôi nhận gần đây cần xử lý theo thỏa thuận chuyển nhượng hợp pháp.
Còn biệt thự ở Tô Châu là tài sản riêng tôi được thừa kế.
Công ty An Ninh cũng là tài sản hình thành từ di sản của mẹ tôi.
Mẹ chồng nghe tới đó không nhịn được.
“Nhưng Chu Thịnh là của nhà chúng tôi!”
Gia Thành bình tĩnh:
“Không ai nói toàn bộ Chu Thịnh thuộc cô Lâm.”
“Vậy tại sao ba khu đất lại sang công ty cô ta?”
“Vì sáu năm trước bà ký hợp đồng.”
Bà Tú Lan như bị ai tạt nước lạnh.
Tôi nhìn bà.
“Bà đã ký để lấy tiền của mẹ tôi.”
“Lúc đó…”
“Lúc đó bà nghĩ sẽ không bao giờ phải trả giá.”
Tôi nói thay phần còn lại.
Minh Hạo đột nhiên đứng lên.
“Vãn Ninh, ra ngoài nói chuyện với anh.”
“Tôi không có gì để nói.”
“Chỉ năm phút.”
Tôi nhìn anh một lúc rồi bước ra hành lang.
Anh theo sau.
Cánh cửa vừa đóng, vẻ cứng rắn trên mặt anh biến mất.
“Anh xin em.”
Tôi không nói gì.
“Bên ngân hàng đang phong tỏa một số tài khoản. Khách hàng lớn bắt đầu rút hợp đồng. Nếu tiếp tục, Chu Thịnh sẽ thật sự sụp.”
“Anh muốn tôi làm gì?”
“Cho công ty thuê lại ba khu đất với giá thấp. Và dùng quyền cổ đông của em bỏ phiếu cho anh giữ chức tổng giám đốc.”
Tôi bật cười.
“Anh vẫn chưa hiểu sao?”
“Anh hiểu anh sai.”
“Không. Anh chỉ hiểu anh đang mất tiền.”
Mặt anh tái đi.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
“Minh Hạo, nếu ngày đó tôi không nghe được cuộc nói chuyện, anh có dừng lại không?”
Anh im.
“Nếu tôi ký bán biệt thự, anh có nói cho tôi biết khoản nợ là giả không?”
Anh vẫn im.
“Nếu lấy được ba mươi hai triệu, anh có thật sự cứu cuộc hôn nhân không?”
Anh quay mặt đi.
Chỉ hành động đó thôi đã là câu trả lời.
Tôi khẽ thở ra.
“Bảy năm rồi.”
Giọng tôi nhỏ hơn.
“Tôi đã từng thật lòng nghĩ chúng ta có thể đi đến cuối đời.”
“Vãn Ninh…”
“Tôi từng thức cả đêm làm hồ sơ cho anh khi Chu Thịnh mới thành lập. Tôi từng bán một căn hộ mẹ cho trước khi cưới để giúp anh trả lương nhân viên.”
Mắt tôi nóng lên nhưng tôi không khóc.
“Điều khiến tôi đau nhất không phải anh có người khác.”
Anh ngẩng lên.
“Mà là anh biết rõ tôi từng giúp anh thế nào, nhưng vẫn ngồi cùng mẹ mình tính xem có thể lấy thêm từ tôi bao nhiêu.”
Minh Hạo cúi đầu.
“Tôi không thể quay lại.”
Anh thì thầm:
“Anh biết.”
“Vậy ký đi.”
Buổi chiều, anh đồng ý ly hôn.
Không phải vì tự nguyện hoàn toàn.
Mà vì sau khi luật sư hai bên phân tích, anh hiểu kéo dài chỉ khiến tình thế bất lợi hơn.
Một tháng sau, thủ tục ly hôn hoàn tất.
Nhưng câu chuyện nhà họ Chu chưa kết thúc.
Chu Thịnh bị rà soát toàn bộ hoạt động tài chính.
Một số giao dịch giữa công ty và người thân bà Tú Lan bị hủy vì không đáp ứng điều kiện.
Khu đất chuyển sang tên Tưởng Quốc Cường bị yêu cầu hoàn trả do nằm trong phạm vi tài sản đã cam kết.
Hồng Phát cũng bị điều tra về giao dịch mười hai triệu.
Tôi không cần làm gì thêm.
Họ tự để lại quá nhiều dấu vết.
Ba tháng sau, tôi gặp lại Hạ Mạn.
Hôm ấy tôi vừa rời một nhà hàng ở khu Tân Thiên Địa.
Cô ta đứng bên ngoài, mặc áo khoác màu kem, sắc mặt mệt mỏi.
“Chị Lâm.”
Tôi định đi qua.
Cô ta gọi lại.
“Em chỉ muốn nói một câu.”
Tôi dừng chân.
“Minh Hạo nói với em rằng hai người đã hết tình cảm từ lâu.”
“Tôi không quan tâm nữa.”
“Em biết.”
Cô ta cắn môi.
“Sau khi công ty gặp chuyện, anh ấy cũng muốn em bán căn hộ bố mẹ mua cho em.”
Tôi nhìn cô ta.
Cô ta bật cười chua chát.
“Lúc đó em mới hiểu.”
Tôi không hả hê.
Chỉ thấy mệt.
“Hạ Mạn, chuyện của hai người không còn liên quan tới tôi.”
“Tụi em chia tay rồi.”
Tôi gật đầu.
“Vậy thì tốt.”
Rồi tôi rời đi.
Mùa thu năm ấy, tôi trở lại biệt thự ở Tô Châu.
Hồ Kim Kê sáng lấp lánh dưới nắng.
Chú Ngô đang cắt tỉa cây trong vườn.
“Tiểu thư định bán nhà nữa không?”
Tôi lắc đầu.
“Không bán.”
“Vậy tốt.”
Tôi đi xuống tầng hầm.
Chiếc két vẫn ở đó.
Tôi mở phong thư của mẹ lần nữa.
Ở cuối thư có một đoạn tôi từng đọc quá nhanh.
“Mẹ không mong con dùng những thứ này để trả thù ai.”
Tôi ngồi xuống chiếc ghế gỗ.
“Điều mẹ mong là khi một người cố ép con phải lựa chọn giữa tình cảm và lòng tự trọng, con đủ sức tự quyết định cuộc đời mình.”
Tôi đọc rất lâu.
Ngoài cửa sổ nhỏ của tầng hầm, ánh nắng rơi thành một vệt sáng mỏng trên sàn.
Gia Thành từng hỏi tôi:
“Cô có thấy vui khi nhà họ Chu mất những gì họ từng có không?”
Lúc ấy tôi không trả lời.
Bây giờ tôi hiểu.
Tôi không vui vì họ mất tài sản.
Tôi chỉ nhẹ nhõm vì cuối cùng tôi không còn phải sống trong một cuộc hôn nhân nơi tình cảm của mình bị biến thành công cụ.
Sáu tháng sau, tôi đổi tên Công ty An Ninh thành Quỹ đầu tư Vãn Lâm.
Một phần tài sản từ ba khu đất được đưa vào dự án hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ do phụ nữ điều hành ở Giang Tô và Thượng Hải.
Ngày khai trương văn phòng mới, chú Ngô gửi cho tôi một chậu lan mà mẹ từng thích.
Trên tấm thiệp chú viết:
“Phu nhân chắc sẽ rất yên lòng.”
Tôi đặt chậu lan cạnh cửa sổ.
Chiều hôm đó, Minh Hạo xuất hiện.
Anh đứng dưới sảnh rất lâu.
Cuối cùng tôi vẫn xuống gặp.
Anh gầy hơn trước.
“Anh nghe nói em mở công ty mới.”
“Ừ.”
“Chúc mừng.”
“Cảm ơn.”
Chúng tôi im lặng.
Anh nhìn tôi một lúc rồi hỏi:
“Em có từng hối hận vì đã cưới anh không?”
Tôi suy nghĩ.
“Không.”
Anh ngạc nhiên.
“Tại sao?”
“Vì nếu không trải qua những năm đó, có lẽ tôi sẽ không hiểu mẹ mình đã cố bảo vệ tôi thế nào.”
Mắt anh đỏ lên.
“Còn anh?”
Tôi hỏi.
“Anh có hối hận không?”
Anh cười buồn.
“Ngày nào cũng hối hận.”
Tôi gật đầu.
“Vậy hãy sống với nó.”
Tôi quay vào trong.
Anh gọi:
“Vãn Ninh.”
Tôi dừng lại.
“Nếu ngày đó anh không nghe lời mẹ…”
Tôi quay đầu nhìn anh.
“Không phải vì anh nghe lời mẹ.”
Anh sững người.
“Anh có thể nghe một kế hoạch xấu nhưng vẫn từ chối.”
Tôi nói rất bình tĩnh.
“Người quyết định làm là anh.”
Anh không nói được gì nữa.
Tôi bước vào thang máy.
Cánh cửa kim loại từ từ khép lại.
Lần đầu tiên tôi nhận ra, mình không còn thấy đau khi nhìn gương mặt ấy.
Tối đó, tôi trở về Tô Châu.
Tôi ngồi bên hành lang gỗ nhìn mặt hồ.
Gió thổi qua những cành liễu.
Trên bàn là chiếc chìa khóa két sắt mẹ để lại.
Tôi cầm nó lên rồi mỉm cười.
Nhà họ Chu từng nghĩ căn biệt thự là thứ quý giá nhất mẹ để lại cho tôi.
Họ sai.
Thứ quý giá nhất không phải căn nhà trị giá ba mươi triệu.
Không phải cổ phần.
Không phải ba khu đất.
Mà là việc mẹ tôi đã chuẩn bị cho tôi một đường lui từ rất lâu trước khi tôi nhận ra mình cần nó.
Tôi đặt chìa khóa xuống.
Điện thoại sáng lên với thông báo từ văn phòng luật:
“Thủ tục cuối cùng liên quan đến Chu Thịnh đã hoàn tất.”
Tôi đọc xong rồi tắt màn hình.
Không gọi cho Minh Hạo.
Không hỏi nhà họ Chu còn bao nhiêu tài sản.
Không cần nữa.
Từ giây phút ấy, thắng thua của họ không còn thuộc về cuộc đời tôi.
Cánh cửa sau lưng khẽ mở.
Chú Ngô mang trà ra.
“Tiểu thư, trà Long Tỉnh.”
Tôi nhận lấy.
“Cảm ơn chú.”
Chú nhìn mặt hồ rồi hỏi:
“Ngày mai cô về Thượng Hải?”
“Vâng.”
“Công việc bận lắm à?”
Tôi cười.
“Rất bận.”
“Vậy tốt.”
Tôi nhấp một ngụm trà.
Hương trà thanh nhẹ.
Bảy năm trước, tôi bước vào nhà họ Chu với suy nghĩ chỉ cần chân thành thì sẽ đổi được chân thành.
Bảy năm sau, tôi rời khỏi đó với một bài học khác.
Chân thành đáng quý.
Nhưng chân thành không có nghĩa là trao quyền quyết định cuộc đời mình cho người khác.
Mẹ tôi hiểu điều đó trước tôi.
Và đến cuối cùng, chiếc két sắt dưới tầng hầm không chỉ mở ra những giấy tờ cũ.
Nó mở cho tôi cánh cửa để bước khỏi một cuộc hôn nhân đã mục ruỗng từ bên trong.
Lần này, không ai có thể ép tôi quay lại nữa.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.