#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – BỨC ẢNH KHÔNG NÊN ĐƯỢC NHÌN THẤY
“Mẹ,” Lục Cảnh Thâm khàn giọng, mắt không rời khỏi màn hình điện thoại, “rốt cuộc cha của Vãn Ninh… có quan hệ gì với nhà chúng ta?”
Hành lang tầng ba khách sạn Tĩnh An im phăng phắc.
Tần Tú Lan đứng giữa những viên ngọc trai vừa đứt khỏi sợi dây trên cổ, sắc mặt trắng đến mức gần như trong suốt. Người phụ nữ mà tôi từng thấy bình tĩnh ký những hợp đồng hàng trăm triệu tệ, đối diện với đối tác khó tính hay những cuộc họp cổ đông căng thẳng mà không hề chớp mắt, lúc này lại không dám nhìn thẳng vào con trai mình.
Tôi siết chiếc điện thoại trong tay.
Trên màn hình vẫn là ảnh chụp tập hồ sơ cũ.
Tên cha tôi: Hạ Minh Viễn.
Tên Tần Tú Lan.
Và cái tên thứ ba bị bàn tay ai đó che mất một nửa.
Cảnh Thâm bước tới.
“Đưa anh xem.”
Tần Tú Lan lập tức chắn trước mặt tôi.
“Không được!”
“Mẹ!”
“Cảnh Thâm, con về phòng ngay.”
Anh bật cười lạnh.
“Ngày mai là ngày cưới của con. Mẹ vừa mang hai triệu tệ ép vị hôn thê của con rời khỏi Thượng Hải, trong điện thoại mẹ lại có ảnh cha cô ấy, bây giờ mẹ còn bảo con về phòng?”
Tần Tú Lan run giọng:
“Có những chuyện biết ra không đem lại điều gì tốt đẹp.”
Tôi nghe tim mình đập từng tiếng nặng nề.
“Bác sợ điều gì?” Tôi hỏi. “Sợ cháu biết cha cháu chưa từng mất? Hay sợ cháu biết ông ấy từng có quan hệ với bác?”
Ánh mắt bà bỗng sắc lại.
“Đừng nói linh tinh.”
“Vậy bác giải thích đi.”
“Cha cô…”
Bà dừng lại.
Cảnh Thâm lập tức hỏi:
“Cha Vãn Ninh làm sao?”
Tần Tú Lan nhắm mắt vài giây rồi nói:
“Hạ Minh Viễn từng làm việc cho nhà họ Lục.”
Tôi ngẩn người.
Mẹ chưa từng nói chuyện đó.
Theo những gì tôi được biết từ nhỏ, cha chỉ là một kỹ sư xây dựng bình thường, thường xuyên đi công tác quanh Chiết Giang và Giang Tô. Năm tôi bốn tuổi, ông gặp tai nạn khi đang trên đường tới Tô Châu.
Từ đó trong nhà không ai nhắc đến ông.
“Làm việc gì?” tôi hỏi.
“Quản lý dự án.”
“Dự án nào?”
Tần Tú Lan không trả lời.
Cảnh Thâm tiến thêm một bước.
“Mẹ, đừng giấu nữa.”
Bà nhìn con trai, vẻ mặt dần trở nên tuyệt vọng.
“Dự án Tô Châu năm 1998.”
Ngay khi bốn chữ ấy vang lên, điện thoại của bà tiếp tục rung.
Người gửi vẫn là số lạ.
Nếu bà còn định che giấu, sáng mai tôi sẽ mang bản gốc tới lễ cưới.
Phía dưới là một dòng khác:
Đừng quên, Hạ Minh Viễn không phải người duy nhất mất tích sau mùa đông năm đó.
Tôi lạnh cả sống lưng.
“Mất tích?”
Tần Tú Lan giật điện thoại khỏi tay tôi.
“Đủ rồi.”
Bà xoay người bỏ đi.
Tôi lập tức giữ cổ tay bà lại.
“Bác có biết cha cháu còn sống hay không?”
Bà khựng lại.
Chỉ một giây im lặng ấy cũng đủ khiến tôi hiểu câu trả lời.
Tôi buông tay.
Hai tai ù đi.
“Ông ấy… còn sống?”
“Vãn Ninh…”
“ÔNG ẤY CÒN SỐNG PHẢI KHÔNG?”
Tiếng tôi vang dội hành lang.
Cảnh Thâm ôm lấy vai tôi.
Tần Tú Lan quay mặt đi.
“Tôi không biết.”
“Bác nói dối.”
“Tôi thật sự không biết ông ấy đang ở đâu.”
“Vậy tức là bác biết ông ấy không chết trong tai nạn.”
Bà im lặng.
Tôi cảm giác chân mình mất hết sức.
Hai mươi tám năm.
Tôi từng đứng trước một tấm bia không có hài cốt, mỗi tiết Thanh Minh đều đặt hoa, đốt giấy, nói với người đã khuất về những chuyện xảy ra trong đời mình.
Ngày tôi đậu Đại học Đồng Tế, tôi tới đó khoe với ông.
Ngày tôi có công việc đầu tiên, tôi cũng tới đó.
Ngày Cảnh Thâm cầu hôn, tôi còn nói:
“Cha, cuối cùng con cũng có gia đình của riêng mình rồi.”
Nếu ông chưa chết…
Vậy những năm ấy là gì?
Một lời nói dối?
Cảnh Thâm giữ chặt tôi.
“Anh đưa em về gặp mẹ em.”
Tôi lập tức ngẩng đầu.
Đúng.
Mẹ.
Người chắc chắn biết chuyện năm 1998.
Tôi lấy điện thoại gọi cho bà.
Không ai nghe.
Cuộc thứ hai.
Cuộc thứ ba.
Đều không có trả lời.
Một cảm giác bất an đột nhiên trào lên.
“Mẹ em nói chiều nay sẽ từ Hàng Châu tới Thượng Hải.”
Cảnh Thâm cau mày.
“Bác gái chưa tới?”
Tôi kiểm tra WeChat.
Tin nhắn cuối cùng của mẹ được gửi lúc 16 giờ 42:
Mẹ sắp lên tàu rồi. Tối gặp con.
Bây giờ đã gần nửa đêm.
Tôi lập tức gọi tới khách sạn nơi mẹ dự định nghỉ.
Lễ tân nói không có ai tên Trình Nhược Mai nhận phòng.
Bàn tay tôi bắt đầu run.
“Mẹ em chưa tới.”
Tần Tú Lan đang đi bỗng dừng lại.
“Cô nói gì?”
“Mẹ cháu mất liên lạc.”
Sắc mặt bà thay đổi ngay lập tức.
“Bà ấy đi tàu nào?”
Tôi nhìn bà.
“Tại sao bác lại căng thẳng?”
“Trả lời tôi!”
“G7372, từ Hàng Châu Đông đến Thượng Hải Hồng Kiều.”
Tần Tú Lan lập tức lấy điện thoại gọi cho ai đó.
“Kiểm tra giúp tôi một người trên chuyến G7372 tối nay. Trình Nhược Mai.”
Tôi giật lấy điện thoại bà.
“Bác biết chuyện gì đúng không?”
“Không phải lúc tranh cãi.”
“Bác đang sợ mẹ cháu gặp chuyện giống năm 1998?”
Bà cứng người.
Cảnh Thâm nhìn mẹ mình.
“Giống chuyện gì?”
Không ai trả lời.
Nửa giờ sau, trợ lý của Tần Tú Lan gọi lại.
Mẹ tôi đã xuống ga Hồng Kiều lúc 18 giờ 56.
Camera nhà ga ghi lại bà lên một chiếc xe màu xám tại điểm đón khách.
Sau đó không còn dấu vết.
“Biển số?” Cảnh Thâm hỏi.
“Bị che mất hai ký tự.”
Tôi lập tức muốn báo cảnh sát.
Nhưng đúng lúc ấy, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn thoại từ mẹ.
Tôi gần như bấm mở ngay lập tức.
Giọng bà vang lên rất nhỏ, phía sau có tiếng động cơ ô tô.
“Vãn Ninh, nếu con nghe được tin này thì đừng tìm mẹ. Đặc biệt… đừng cưới vào ngày mai.”
Tôi chết lặng.
Tin nhắn tiếp tục.
“Mẹ đã giấu con quá lâu rồi. Chuyện giữa nhà họ Hạ và nhà họ Lục không giống những gì con nghĩ.”
“Mẹ!”
Tôi biết bà không thể nghe thấy, nhưng vẫn vô thức gọi.
Giọng mẹ nghẹn lại:
“Cha con không chết. Nhưng người đàn ông con gọi là cha… cũng không phải toàn bộ sự thật.”
Đoạn ghi âm kết thúc.
Tôi nhìn màn hình, đầu óc trống rỗng.
“Không phải toàn bộ sự thật nghĩa là gì?”
Tần Tú Lan lùi một bước.
Tôi lập tức nhìn bà.
“Bác hiểu câu đó.”
“Không.”
“Bác hiểu!”
Cảnh Thâm trầm giọng:
“Mẹ, đến mức này rồi mẹ vẫn còn định giấu sao?”
Tần Tú Lan nhìn chúng tôi thật lâu.
Cuối cùng bà mở túi, lấy ra một chiếc chìa khóa nhỏ màu đồng.
“Ở nhà cũ của ông nội Cảnh Thâm tại Tô Châu có một căn phòng phía Tây chưa từng được mở từ năm 1999.”
Bà đặt chìa khóa vào tay tôi.
“Tất cả những gì tôi biết đều bắt đầu ở đó.”
“Bác không đi cùng sao?”
“Tôi không thể.”
“Tại sao?”
Bà nhìn về cuối hành lang như thể sợ một người nào đó đang đứng trong bóng tối.
“Bởi nếu người gửi những tin nhắn kia biết tôi đưa hai đứa đến đó, mẹ cô sẽ nguy hiểm hơn.”
Cảnh Thâm siết hàm.
“Ai là người gửi?”
Tần Tú Lan chỉ đáp:
“Một người mà đáng lẽ đã biến mất cùng bí mật năm 1998.”
Hai giờ sáng, tôi và Cảnh Thâm lái xe rời Thượng Hải.
Đường cao tốc đến Tô Châu chìm trong mưa phùn.
Không ai nói gì suốt quãng đường.
Tôi nhìn chiếc nhẫn đính hôn trên tay.
Chỉ còn vài giờ nữa là tới lễ cưới.
Váy cưới đang treo trong phòng khách sạn.
Hoa đã được chuyển tới hội trường.
Hàng trăm khách mời đang ngủ trong những căn phòng gần đó, không hề biết cô dâu và chú rể đang chạy về một căn nhà cũ để tìm câu trả lời cho một bí mật đã bị chôn gần ba thập kỷ.
Cảnh Thâm bất ngờ nói:
“Dù chúng ta tìm thấy gì, anh cũng sẽ ở bên em.”
Tôi không nhìn anh.
“Nếu thứ chúng ta tìm thấy khiến đám cưới không thể tiếp tục thì sao?”
Tay anh siết vô lăng.
“Anh chưa biết.”
Đó là lần đầu tiên trong ba năm, anh không nói rằng mọi chuyện sẽ ổn.
Gần bốn giờ sáng, chúng tôi đến Bình Giang Lộ.
Nhà cũ họ Lục nằm sâu trong một con ngõ cạnh dòng kênh nhỏ, kiến trúc tường trắng mái ngói đen đặc trưng Giang Nam.
Người quản gia già mở cửa khi nhìn thấy Cảnh Thâm.
“Thiếu gia?”
“Cháu muốn vào phòng phía Tây.”
Ông lão biến sắc.
“Không được.”
“Tại sao?”
“Lão gia từng dặn, không ai được mở.”
“Tôi có chìa khóa.”
Người quản gia nhìn chiếc chìa khóa trong tay tôi.
Môi ông run lên.
“Phu nhân đưa cho hai người?”
Tôi gật đầu.
Ông thở dài.
“Vậy cuối cùng ngày này cũng tới.”
Căn phòng phía Tây phủ đầy bụi.
Trên bàn là những hồ sơ dự án năm 1998, sổ kế toán, một máy ghi âm đời cũ và vài bức ảnh.
Tôi lật từng tập.
Bỗng một tấm hình rơi xuống.
Trong ảnh có bốn người.
Tần Tú Lan trẻ tuổi.
Cha tôi – Hạ Minh Viễn.
Một người đàn ông mà tôi nhận ra là Lục Quốc Đống, cha của Cảnh Thâm.
Và mẹ tôi, Trình Nhược Mai.
Bốn người đứng trước công trường.
Phía sau có tấm biển:
DỰ ÁN TÂN GIANG – THÁNG 11/1998.
Cảnh Thâm đứng cạnh tôi, sắc mặt cũng thay đổi.
“Cha anh quen cha em?”
Tôi chưa kịp trả lời thì nhìn thấy mặt sau bức ảnh.
Có một dòng chữ viết tay:
Nếu một ngày hai đứa trẻ lớn lên và gặp nhau, tuyệt đối không được để chúng biết chuyện đổi tên.
Tôi cảm giác máu trong người lạnh ngắt.
“Đổi tên?”
Cảnh Thâm cúi xuống.
Bên cạnh tủ gỗ có một chiếc hộp kim loại.
Bên trong là hai giấy khai sinh cũ.
Một mang tên Hạ Vãn Ninh.
Một mang tên Lục Cảnh Thâm.
Nhưng ở mục cha ruột của giấy khai sinh thứ hai, cái tên được viết không phải Lục Quốc Đống.
Mà là—
Hạ Minh Viễn.
Tôi buông rơi tờ giấy.
Cảnh Thâm đứng bất động.
Ngoài sân, mưa rơi lộp bộp trên mái ngói.
Anh nhìn tôi, đôi mắt đầy kinh ngạc.
“Vãn Ninh…”
Tôi lùi lại.
“Đừng tới gần em.”
Nếu giấy tờ này là thật…
Người đàn ông tôi định cưới sau vài giờ nữa…
Có thể là con trai của cha tôi.
Và cũng có thể—
là anh trai của tôi.
CHƯƠNG 2 – HAI TỜ GIẤY KHAI SINH
“Đừng tới gần em!”
Tôi lùi mạnh đến mức va vào chiếc tủ gỗ phía sau.
Cảnh Thâm lập tức dừng lại.
Anh không cố chạm vào tôi nữa.
Giữa chúng tôi chỉ cách chưa đầy hai mét, nhưng khoảnh khắc ấy lại giống như có cả một vực sâu.
Tôi nhìn tờ giấy khai sinh nằm trên sàn.
Cha: Hạ Minh Viễn.
Ba chữ ấy khiến đầu óc tôi gần như không thể suy nghĩ.
“Không thể nào…” Cảnh Thâm nói.
“Nhưng giấy ở ngay đây.”
“Có thể là giả.”
“Vậy tại sao mẹ anh lại muốn em biến mất trước ngày cưới?”
Anh im lặng.
Tôi cười, nhưng mắt đã cay xè.
“Ba năm.”
“Vãn Ninh…”
“Ba năm chúng ta yêu nhau. Ngày mai kết hôn. Và đến hôm nay em mới biết có khả năng người em định gọi là chồng lại…”
Tôi không thể nói hết.
Cảnh Thâm khàn giọng:
“Đừng kết luận khi chưa xác minh.”
Tôi hiểu anh đúng.
Nhưng lý trí lúc ấy quá yếu ớt trước nỗi sợ.
Người quản gia già đứng ngoài cửa từ lúc nào.
Ông tên Trần Bá.
Thấy chúng tôi, ông chậm rãi nói:
“Tờ giấy đó không phải giấy khai sinh thật.”
Tôi lập tức quay lại.
“Ông biết?”
“Biết một phần.”
“Vậy nói đi!”
Trần Bá thở dài.
“Năm 1998, dự án Tân Giang gặp vấn đề lớn về tài chính. Có người trong tập đoàn họ Lục âm thầm chuyển tiền ra ngoài, rồi tìm cách đổ trách nhiệm cho ông Hạ Minh Viễn.”
Tôi sững người.
“Cha tôi?”
“Ông ấy phụ trách kỹ thuật, nhưng lại phát hiện sổ sách bất thường.”
Cảnh Thâm hỏi:
“Người chuyển tiền là ai?”
Trần Bá không trả lời ngay.
Ông lấy từ trong tủ một cuốn sổ bìa xanh.
“Cha cậu – ông Lục Quốc Đống – và Hạ Minh Viễn là bạn thân từ thời đại học. Khi phát hiện nội bộ tập đoàn có người muốn dùng tai nạn công trường để che giấu khoản tiền thất thoát, hai người âm thầm điều tra.”
“Sau đó?”
“Sau đó xảy ra một vụ cháy kho hồ sơ.”
Tôi nín thở.
Trần Bá tiếp tục:
“Hạ Minh Viễn biến mất.”
“Vì sao mẹ tôi nói ông ấy đã chết?”
“Để bảo vệ cô.”
“Khỏi ai?”
“Người đứng sau vụ việc.”
Tôi nhìn giấy khai sinh.
“Còn cái này?”
Trần Bá cúi xuống nhặt lên.
“Đây là giấy tờ giả dùng để tạo một thân phận khác cho một đứa trẻ.”
Cảnh Thâm cau mày.
“Đứa trẻ nào?”
Trần Bá nhìn anh.
“Cậu.”
Không khí trong phòng lập tức nặng xuống.
Tôi cảm giác mọi chuyện càng lúc càng rối.
“Ông đang nói Cảnh Thâm từng được đổi thân phận?”
“Đúng.”
“Tại sao?”
“Vì năm đó có người muốn bắt được con trai của Lục Quốc Đống để ép ông ấy giao chứng cứ.”
Cảnh Thâm tái mặt.
“Tôi?”
Trần Bá gật đầu.
“Cậu mới ba tuổi. Trong vài tháng, mọi giấy tờ liên quan tới cậu đều được thay đổi. Hạ Minh Viễn đứng tên làm cha trên một bộ hồ sơ giả để người ngoài tưởng cậu là con nhà họ Hạ.”
Tôi nhìn Cảnh Thâm.
Một chút hy vọng vừa lóe lên.
“Vậy chúng tôi không có quan hệ huyết thống?”
“Chuyện đó…” Trần Bá lắc đầu. “Tôi không thể khẳng định.”
“Tại sao?”
“Bởi còn một chuyện khác.”
Tôi ghét câu đó.
Suốt đêm nay, mỗi khi một người nói “còn một chuyện khác”, cả thế giới tôi lại đảo lộn thêm lần nữa.
Trần Bá lấy một phong bì cũ.
Bên trong là kết quả xét nghiệm huyết thống đã phai màu.
Tên người được xét nghiệm bị xé mất một góc.
Chỉ còn hàng kết luận:
Không tồn tại quan hệ cha – con sinh học.
“Đây là của ai?” tôi hỏi.
“Không biết.”
“Ông giữ mà ông không biết?”
“Năm đó phu nhân Tú Lan đưa cho tôi, bảo cất trong phòng này.”
Cảnh Thâm đột nhiên nhìn tôi.
“Có một cách nhanh nhất.”
Tôi hiểu ý anh.
Xét nghiệm.
Không cần đoán.
Không cần nghe những lời kể bị cắt xén.
Nếu cần biết chúng tôi có quan hệ huyết thống hay không, xét nghiệm ADN có thể trả lời.
Tôi gật đầu.
“Làm.”
Sáu giờ sáng, nhờ mối quan hệ của Cảnh Thâm, một trung tâm xét nghiệm tư nhân tại Tô Châu nhận mẫu khẩn cấp.
Nhưng kết quả vẫn cần thời gian.
Lễ cưới dự kiến bắt đầu lúc mười một giờ.
Điện thoại tôi đầy cuộc gọi nhỡ.
Wedding planner.
Phù dâu.
Nhân viên khách sạn.
Cả mẹ Cảnh Thâm.
Cuối cùng anh gọi lại cho Tần Tú Lan.
“Con tìm thấy giấy khai sinh.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Mẹ biết.”
“Có phải giả không?”
“Phải.”
Tôi gần như thở phào.
Nhưng Cảnh Thâm tiếp tục:
“Vậy tại sao mẹ vẫn ngăn đám cưới?”
Tần Tú Lan nói:
“Bởi giấy đó chỉ là một phần.”
Tôi giật điện thoại.
“Bác còn giấu gì?”
“Vãn Ninh…”
“Nếu bác không nói, cháu sẽ quay về khách sạn và kể toàn bộ chuyện này trước mặt tất cả khách mời.”
“Đừng!”
“Vậy nói.”
Tần Tú Lan thở nặng nề.
“Cha ruột của Cảnh Thâm là Lục Quốc Đống. Điều đó không có gì phải nghi ngờ.”
Tôi nhắm mắt.
Ít nhất chúng tôi không phải anh em.
Cảnh Thâm cũng thở ra.
Nhưng bà nói tiếp:
“Người tôi lo không phải Cảnh Thâm.”
Tôi mở mắt.
“Là tôi?”
“Phải.”
“Tại sao?”
“Bởi cha ruột của cô… có thể không phải Hạ Minh Viễn.”
Tôi chết lặng.
Cả tuổi thơ của tôi giống như bị ai đó kéo tung từng mảnh.
“Bác dựa vào đâu?”
“Chính mẹ cô nói với tôi.”
“Khi nào?”
“Năm 1998.”
Tần Tú Lan kể rằng trước vụ cháy hồ sơ vài tuần, mẹ tôi từng tìm đến bà trong trạng thái hoảng loạn.
Bà nói có người đã phát hiện thân phận thật của tôi.
“Thân phận gì?”
Tần Tú Lan im lặng.
Tôi gằn từng chữ:
“Bác nói đi.”
“Cô là cháu gái ruột của một người trong nhà họ Lục.”
Tôi choáng váng.
Cảnh Thâm lập tức hỏi:
“Ai?”
“Tôi chưa từng biết chắc.”
“Không thể nào.”
“Chính vì không biết chắc nên tôi mới không thể để hai đứa kết hôn!”
Tôi đứng bất động.
Nếu tôi là cháu gái của một người họ Lục, khả năng quan hệ huyết thống với Cảnh Thâm vẫn tồn tại.
“Bác biết chuyện này ba năm rồi?”
“Không.”
“Vậy từ khi nào?”
“Lần đầu nhìn thấy cô.”
Tôi chợt nhớ lại.
Ba năm trước, lần đầu Cảnh Thâm đưa tôi về nhà, Tần Tú Lan đánh rơi chén trà khi nhìn thấy chiếc vòng ngọc mẹ cho tôi đeo.
Sau đó thái độ bà thay đổi hoàn toàn.
Không phải khinh thường.
Là sợ hãi.
“Chiếc vòng của cháu?”
“Là vật của nhà họ Lục.”
Tôi nhìn cổ tay mình.
Chiếc vòng xanh nhạt đã được mẹ tặng lúc tôi tròn mười tám tuổi.
Bà từng nói đó là di vật của bà ngoại.
Tần Tú Lan nói:
“Nó từng thuộc về em gái của cha chồng tôi.”
“Người đó là ai?”
“Lục Uyển Thanh.”
“Tôi chưa từng nghe cái tên này.”
“Bởi bà ấy bị xóa khỏi gia phả từ năm 1972.”
Cảnh Thâm hỏi:
“Vì chuyện gì?”
“Bỏ nhà đi.”
Tần Tú Lan hạ giọng.
“Sau đó kết hôn với một người họ Trình.”
Tôi cảm giác tim mình ngừng lại.
Mẹ tôi họ Trình.
“Ý bác là…”
“Lục Uyển Thanh có thể là bà ngoại của cô.”
Nếu đúng, tôi và Cảnh Thâm có quan hệ họ hàng xa trong cùng dòng họ Lục.
Không phải anh em.
Nhưng vẫn đủ để biến cuộc hôn nhân này thành một scandal khủng khiếp trong gia đình.
Tôi ngồi xuống.
“Vậy hai triệu tệ là để bịt miệng cháu?”
“Không.”
Tần Tú Lan nói rất nhanh.
“Là để cô rời khỏi đây trước khi ông nội Cảnh Thâm nhìn thấy chiếc vòng.”
“Tại sao?”
“Bởi ông ấy là người duy nhất biết Lục Uyển Thanh đã sinh con với ai.”
Đúng lúc ấy, điện thoại Tần Tú Lan vang lên tiếng động lớn ở đầu dây bên kia.
Rồi có tiếng một người đàn ông:
“Phu nhân, lão gia đã tới khách sạn.”
Tần Tú Lan hoảng hốt.
“Ông ấy tới rồi?”
“Vâng. Lão gia đang hỏi cô dâu ở đâu.”
Tôi và Cảnh Thâm nhìn nhau.
Tôi nói:
“Chúng ta quay về.”
Cảnh Thâm gật đầu.
Trên đường về Thượng Hải, trung tâm xét nghiệm gọi tới.
Kết quả sơ bộ:
Tôi và Lục Cảnh Thâm không có quan hệ huyết thống gần.
Tôi gần như bật khóc.
Nhưng nhân viên nói thêm:
“Chúng tôi phát hiện một điểm hơi khác thường trong mẫu của cô Hạ. Nếu gia đình có người cùng huyết thống khác để đối chiếu, chúng tôi khuyến nghị kiểm tra thêm.”
Tôi hỏi:
“Khác thường thế nào?”
“Có khả năng một nhánh huyết thống của cô liên quan tới một trong những mẫu lưu trữ tại trung tâm.”
“Mẫu của ai?”
“Xin lỗi, dữ liệu khách hàng được bảo mật.”
Tôi còn định hỏi thì điện thoại khác của Cảnh Thâm đổ chuông.
Là khách sạn.
Ông nội anh – Lục Chấn Hoa – vừa ngất sau khi nhìn thấy ảnh cưới của tôi đặt trước hội trường.
Trước khi được đưa đi cấp cứu, ông chỉ nói một câu:
“Con bé đó… giống Uyển Thanh.”
Mười giờ mười lăm phút, chúng tôi tới bệnh viện Hoa Sơn.
Tần Tú Lan đứng ngoài phòng bệnh.
Nhìn thấy tôi, bà không nói gì.
Một lúc sau, y tá mở cửa.
“Lão tiên sinh tỉnh rồi. Ông ấy muốn gặp cô Hạ một mình.”
Tôi bước vào.
Lục Chấn Hoa đã hơn tám mươi tuổi, tóc bạc gần hết.
Ông nhìn tôi rất lâu.
Ánh mắt dừng trên chiếc vòng ngọc.
“Trình Nhược Mai là mẹ cháu?”
“Vâng.”
“Bà ngoại?”
“Bà ngoại cháu tên Trình Uyển.”
Nước mắt bất ngờ xuất hiện trong mắt ông.
“Không.”
Ông run run đưa tay.
“Bà ấy tên Lục Uyển Thanh.”
Tôi nghẹn thở.
“Vậy… bà ngoại cháu thật sự là người nhà họ Lục?”
Ông gật đầu.
Tôi hỏi câu quan trọng nhất:
“Cháu và Cảnh Thâm có chung huyết thống không?”
Lục Chấn Hoa nhìn tôi.
Rồi ông lắc đầu.
“Không.”
Tôi gần như sụp xuống vì nhẹ nhõm.
Nhưng ông nói tiếp:
“Bởi Cảnh Thâm không mang huyết thống của nhà họ Lục.”
Cánh cửa sau lưng tôi bật mở.
Tần Tú Lan đứng đó.
Gương mặt bà trắng bệch.
“Cha…”
Lục Chấn Hoa quay sang con dâu.
“Đã gần ba mươi năm rồi.”
Ông thở dài.
“Con định giấu chuyện Cảnh Thâm không phải con ruột Quốc Đống tới bao giờ?”
CHƯƠNG 3 – ĐÁM CƯỚI KHÔNG CÓ CÔ DÂU
“Cha nói gì vậy?”
Tần Tú Lan gần như lao vào phòng bệnh.
Lục Chấn Hoa nhắm mắt.
“Tú Lan, đủ rồi.”
“Cảnh Thâm là con của Quốc Đống!”
“Con vẫn muốn nói dối?”
“Con không nói dối!”
Tiếng bà vang lên trong căn phòng bệnh, nhưng sự hoảng loạn trong ánh mắt đã phản bội từng lời.
Tôi đứng bên cạnh, cảm giác mình vừa bước từ một bí mật này sang một bí mật khác sâu hơn.
Cảnh Thâm cũng đi vào.
Anh nhìn ông nội.
“Cháu không phải con ruột của cha?”
Không ai trả lời.
Anh bật cười rất khẽ.
“Hay thật.”
“Cảnh Thâm…” Tần Tú Lan muốn chạm vào con trai.
Anh lùi lại.
“Đừng.”
Tôi nhận ra ánh mắt ấy.
Nó giống hệt ánh mắt của tôi vài giờ trước khi biết người cha mình tưởng đã mất có thể vẫn còn sống.
Một người trưởng thành có thể chịu đựng rất nhiều chuyện.
Nhưng khi nền tảng về gia đình bị thay đổi trong một đêm, không ai có thể bình thản.
Lục Chấn Hoa nói chậm rãi:
“Năm 1995, Quốc Đống gặp tai nạn và được bác sĩ kết luận rất khó có con.”
Cảnh Thâm không chớp mắt.
“Vậy tôi là con ai?”
Tần Tú Lan quay mặt đi.
Ông cụ trả lời:
“Ta không biết.”
“Ông không biết?”
“Sau khi con ra đời, Quốc Đống nói với ta rằng nó biết chuyện nhưng vẫn xem con là con ruột.”
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
“Cha biết?”
Nước mắt Tần Tú Lan rơi xuống.
“Biết.”
“Vậy tại sao tất cả vẫn giấu?”
“Bởi ông ấy yêu con.”
“Còn cha ruột?”
“Không còn quan trọng.”
Cảnh Thâm cười lạnh.
“Không quan trọng với mẹ.”
Tôi đứng cạnh anh, muốn nắm tay nhưng lại do dự.
Cuối cùng chính anh chủ động giữ lấy tay tôi.
“Ít nhất có một chuyện rõ ràng.” Anh nhìn tôi. “Chúng ta không có quan hệ huyết thống.”
Lục Chấn Hoa gật đầu.
“Không.”
Tôi hỏi:
“Vậy tại sao năm 1998 cha cháu lại đứng tên trên giấy khai sinh giả của Cảnh Thâm?”
Ông cụ im lặng vài giây.
“Để cứu nó.”
Câu chuyện cuối cùng cũng được ghép lại.
Năm 1998, Hạ Minh Viễn và Lục Quốc Đống phát hiện em trai của Lục Chấn Hoa – Lục Chấn Hải – biển thủ tiền từ dự án Tân Giang.
Không chỉ vậy, ông ta còn làm giả hồ sơ vật liệu để rút tiền.
Khi Hạ Minh Viễn thu thập được chứng cứ, Lục Chấn Hải tìm cách gây áp lực bằng việc nhắm tới những người trong gia đình.
Cảnh Thâm khi ấy còn nhỏ được bí mật đưa tới Hàng Châu.
Hạ Minh Viễn đứng tên cha trong bộ hồ sơ giả.
Mẹ tôi là Trình Nhược Mai đứng tên người giám hộ tạm thời.
“Vậy cha cháu biến mất vì chuyện đó?”
“Đúng.” Lục Chấn Hoa nói. “Ông ấy cầm bản chứng cứ quan trọng nhất rời đi để dụ người của Chấn Hải khỏi gia đình.”
“Sau đó?”
“Không ai tìm thấy.”
“Tại sao lại nói ông ấy chết?”
“Bởi nếu thế giới tin ông ấy chết, khả năng ông ấy sống sót sẽ cao hơn.”
Tôi nghẹn giọng:
“Thế còn mẹ cháu?”
“Bà ấy đồng ý.”
Tôi nhắm mắt.
Tôi hiểu tại sao mẹ làm thế.
Nhưng hiểu không có nghĩa là tôi không đau.
“Vậy người gửi tin nhắn là Lục Chấn Hải?”
Lục Chấn Hoa nhìn tôi.
“Ông ta còn sống.”
Tần Tú Lan nói:
“Và hôm qua ông ta trở lại Thượng Hải.”
Tôi lập tức nhớ tới mẹ.
“Mẹ cháu đâu?”
Không ai biết.
Tôi rút điện thoại định gọi cảnh sát thì Cảnh Thâm giữ tay.
“Anh đã báo từ lúc ở Tô Châu.”
Anh cho tôi xem màn hình.
Cảnh sát đã xác định chiếc xe đón mẹ tôi thuộc về một công ty đứng tên người có quan hệ với Lục Chấn Hải.
Đúng lúc ấy, điện thoại tôi đổ chuông.
Số lạ.
Tôi bật loa ngoài.
Giọng đàn ông già nua vang lên:
“Hạ Vãn Ninh?”
“Tôi đây.”
“Muốn gặp mẹ cô thì tới khách sạn dự lễ cưới.”
Tôi lạnh người.
“Ông là Lục Chấn Hải?”
Ông ta cười.
“Cuối cùng cũng có người chịu nhắc tên tôi.”
“Ông muốn gì?”
“Thứ cha cô giữ năm 1998.”
“Tôi không có.”
“Có.”
“Ở đâu?”
“Chiếc vòng ngọc trên tay cô.”
Tôi cúi xuống.
“Vòng?”
“Bên trong có một khoang rỗng. Hạ Minh Viễn luôn thích những trò thông minh.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tôi tháo chiếc vòng.
Lục Chấn Hoa nhìn nó.
“Uyển Thanh từng đưa chiếc vòng này cho Minh Viễn.”
Cảnh Thâm kiểm tra thật kỹ.
Ở phía trong có một đường ghép rất mảnh.
Sau khi xoay đúng vị trí, một đoạn kim loại nhỏ bật ra.
Bên trong không có giấy.
Chỉ có một chiếc chìa khóa cực nhỏ và một dãy số.
Tần Tú Lan lập tức nhận ra.
“Két an toàn ngân hàng.”
Dãy số thuộc một chi nhánh ngân hàng tại Thượng Hải.
Cảnh Thâm nhìn đồng hồ.
Mười giờ năm mươi.
Lễ cưới còn mười phút.
Tôi bỗng bật cười.
Mười tám tiếng trước tôi còn tưởng vấn đề lớn nhất trong đời mình là mẹ chồng không chấp nhận cô con dâu xuất thân bình thường.
Bây giờ tôi đang cầm chìa khóa có thể liên quan đến một vụ án kéo dài gần ba mươi năm.
“Mình tới khách sạn.” Tôi nói.
Cảnh Thâm lập tức phản đối.
“Không.”
“Mẹ em ở đó.”
“Cảnh sát đang tới.”
“Em vẫn phải đi.”
Anh nhìn tôi một lúc rồi gật đầu.
“Anh đi cùng.”
Khách sạn đã kín khách.
Hội trường tầng năm trang trí hoa trắng, ảnh cưới của chúng tôi chiếm cả màn hình LED.
Khi tôi bước vào trong chiếc váy đơn giản, không phải váy cưới, hàng trăm ánh mắt lập tức đổ dồn.
Wedding planner chạy tới.
“Cô Hạ! Cô đi đâu vậy? Lễ…”
“Hoãn lại.”
Tin xì xào lan khắp hội trường.
Trên sân khấu, một người đàn ông tóc bạc đang ngồi ở bàn dành cho trưởng bối.
Lục Chấn Hải.
Bên cạnh ông ta là mẹ tôi.
Bà không bị trói hay có dấu hiệu bị thương, nhưng hai người đàn ông đứng sau khiến bà không thể tự do rời đi.
“Mẹ!”
Mẹ nhìn thấy tôi lập tức đứng dậy.
“Vãn Ninh, đừng tới!”
Lục Chấn Hải mỉm cười.
“Cô dâu tới rồi.”
Khách mời bắt đầu nhận ra có chuyện bất thường.
Cảnh Thâm đứng chắn trước tôi.
“Thả bác ấy ra.”
Lục Chấn Hải nhìn cháu trai trên danh nghĩa.
“Cậu vẫn giống Lục Quốc Đống. Luôn thích xen vào việc không liên quan.”
Cảnh Thâm bình tĩnh.
“Ông không còn đường lui.”
“Cậu nghĩ cảnh sát có chứng cứ?”
Ông ta nhìn tôi.
“Đưa chìa khóa.”
Tôi giơ nó lên.
“Trước hết thả mẹ tôi.”
“Cô không có quyền mặc cả.”
“Vậy ông không có chìa khóa.”
Lục Chấn Hải nheo mắt.
Tôi cố giữ bình tĩnh dù lòng bàn tay đã ướt mồ hôi.
Mẹ bất ngờ hét:
“Vãn Ninh, cha con còn sống!”
Cả hội trường như nổ tung.
Tôi nhìn mẹ.
“Gì cơ?”
Lục Chấn Hải đập tay xuống bàn.
“Im miệng!”
Mẹ không dừng.
“Ông ấy quay về ba tháng trước! Chính vì vậy Chấn Hải mới xuất hiện!”
Tôi đứng chết lặng.
“Cha đang ở đâu?”
“Bệnh viện phục hồi chức năng ở Ninh Ba. Sau năm 1998 ông ấy đổi tên, sống ở nước ngoài nhiều năm. Một năm trước mới liên lạc được với mẹ.”
Nước mắt bà chảy xuống.
“Ông ấy không dám gặp con vì chứng cứ chưa được đưa ra ánh sáng.”
Tôi không biết nên khóc hay cười.
Người cha tôi tưởng đã mất gần ba mươi năm.
Còn sống.
Không phải trong một ký ức.
Không phải trong một bức ảnh.
Mà ở Ninh Ba, cách tôi chỉ vài giờ đi tàu.
Lục Chấn Hải lao tới định giật chìa khóa.
Nhưng Cảnh Thâm lập tức kéo tôi lùi lại.
Gần như cùng lúc, cửa hội trường mở.
Một nhóm cảnh sát bước vào.
“Lục Chấn Hải, đề nghị ông hợp tác điều tra liên quan đến vụ việc năm 1998 và hành vi hạn chế tự do của bà Trình.”
Ông ta đứng bất động.
Vẻ tự tin cuối cùng biến mất.
Mẹ chạy tới ôm tôi.
“Mẹ xin lỗi.”
Tôi siết bà thật chặt.
“Về nhà rồi nói.”
Bên kia, khách mời đã nhốn nháo.
Có người quay video.
Có người gọi điện.
Có người hỏi lễ cưới còn tiếp tục không.
Tôi quay sang Cảnh Thâm.
Anh cũng nhìn tôi.
“Vãn Ninh.”
“Ừ?”
“Anh nghĩ hôm nay không phải ngày thích hợp để cưới.”
Tôi bật cười qua nước mắt.
“Cuối cùng anh cũng nói được một câu đúng.”
Anh nắm tay tôi.
“Nhưng anh vẫn muốn cưới em.”
“Tùy thái độ.”
“Vậy anh phải làm gì?”
“Đầu tiên, cùng em đi Ninh Ba.”
Anh không do dự.
“Được.”
Ba ngày sau, tôi gặp lại cha.
Ông già hơn rất nhiều so với bức ảnh tôi vẫn giữ.
Tóc bạc quá nửa.
Vết sẹo bên lông mày trái vẫn còn.
Khi nhìn thấy tôi, ông đứng dậy nhưng không bước tới.
Hai bàn tay run lên.
“Vãn Ninh?”
Tôi đã tưởng mình sẽ trách.
Sẽ hỏi tại sao ông bỏ đi.
Tại sao không trở lại sớm hơn.
Nhưng cuối cùng tôi chỉ hỏi:
“Cha có nhớ con không?”
Ông khóc.
“Ngày nào cũng nhớ.”
Tôi bước tới ôm ông.
Không phải mọi vết thương đều biến mất nhờ một cái ôm.
Nhưng có những cuộc đoàn tụ ít nhất cho con người ta một cơ hội bắt đầu chữa lành.
Một tháng sau, chứng cứ từ két ngân hàng giúp cơ quan điều tra mở lại hồ sơ dự án năm 1998.
Những người liên quan lần lượt bị triệu tập.
Tần Tú Lan tới Hàng Châu gặp tôi.
Lần này bà không mang vali tiền.
Bà đặt trước mặt tôi chiếc vòng ngọc đã được sửa lại.
“Tôi xin lỗi.”
Tôi nhìn bà.
“Bác xin lỗi vì chuyện nào?”
“Vì đã nghĩ tiền có thể giải quyết mọi thứ.”
“Còn chuyện phản đối cháu và Cảnh Thâm?”
Bà im lặng rồi nói:
“Tôi không biết hai đứa có quan hệ huyết thống hay không. Tôi không dám đánh cược.”
Tôi hiểu.
Nhưng vẫn nói:
“Bác có thể nói sự thật.”
“Tôi sợ.”
“Cháu cũng vậy.”
Tần Tú Lan nhìn tôi.
Lần đầu tiên giữa chúng tôi không còn là mẹ chồng tương lai và cô gái bà muốn đuổi đi.
Chỉ là hai người phụ nữ từng bị bí mật của thế hệ trước đẩy vào những lựa chọn sai lầm.
Hai tháng sau, tôi và Cảnh Thâm tổ chức lại lễ cưới.
Không còn khách sạn xa hoa.
Không có hàng trăm khách.
Chỉ là một khu vườn nhỏ bên hồ Tây ở Hàng Châu.
Cha tôi ngồi cạnh mẹ.
Lục Chấn Hoa cũng tới.
Tần Tú Lan mặc sườn xám màu xanh đậm, trước khi buổi lễ bắt đầu còn tự tay chỉnh khăn voan cho tôi.
Bà nói nhỏ:
“Lần này cô chắc chưa?”
Tôi mỉm cười.
“Bác còn vali hai triệu tệ không?”
Bà nghẹn một giây rồi bật cười.
“Không.”
“Vậy cháu đành cưới thôi.”
Ở cuối lối đi, Cảnh Thâm đang chờ.
Anh chìa tay về phía tôi.
Tôi bước tới.
Ba năm yêu nhau, chúng tôi từng nghĩ điều khó nhất là vượt qua khoảng cách gia thế.
Sau này mới hiểu, thứ khó vượt qua nhất không phải tiền bạc hay thân phận.
Mà là những bí mật được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác dưới danh nghĩa “bảo vệ”.
Trước khi trao nhẫn, Cảnh Thâm ghé sát tai tôi.
“May mà hôm đó em nhìn trộm điện thoại mẹ anh.”
Tôi liếc anh.
“Anh đang khuyến khích vợ xâm phạm riêng tư à?”
“Không.”
Anh cười.
“Anh chỉ đang cảm ơn sự tò mò đã cứu đám cưới của chúng ta.”
Tôi nhìn những người phía dưới.
Cha mẹ tôi.
Ông nội anh.
Tần Tú Lan.
Tất cả đều đã già đi sau một bí mật kéo dài gần ba mươi năm.
Tôi siết tay Cảnh Thâm.
“Không phải tò mò.”
“Vậy là gì?”
Tôi nhìn anh.
“Là sự thật đến lúc phải được nhìn thấy.”
Gió từ hồ Tây thổi qua hàng liễu.
Tiếng người chủ trì vang lên.
Tôi nói:
“Em đồng ý.”
Lần này không có ai mang tiền tới yêu cầu tôi biến mất.
Không có bức ảnh bí mật.
Không có giấy khai sinh giả.
Không còn ai phải chạy trốn khỏi quá khứ.
Và khi chiếc nhẫn được đeo vào tay tôi, tôi chợt hiểu một điều.
Chiếc vali hai triệu tệ mà Tần Tú Lan đặt trước mặt tôi vào đêm trước lễ cưới từng khiến tôi nghĩ bà muốn mua một cô gái nghèo rời khỏi con trai mình.
Nhưng sự thật hoàn toàn ngược lại.
Bà không sợ tôi bước vào nhà họ Lục vì tôi không đủ tư cách.
Bà sợ tôi bước vào đó—
bởi tôi chính là người có thể khiến tất cả những gì nhà họ Lục che giấu suốt gần ba mươi năm phải bước ra ánh sáng.
Và có lẽ, ngay từ khoảnh khắc tôi mở chiếc vali ấy…
đám cưới đầu tiên của chúng tôi đã định sẵn sẽ không thể diễn ra.
Bởi trước khi trở thành vợ chồng, chúng tôi buộc phải tìm lại tên thật, cha thật và quá khứ thật của chính mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.