#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CHIẾC HỘP GỖ ĐỎ
“Không được mở!”
Tiếng hét của Tống Nhã Kỳ vang lên giữa đại sảnh khách sạn bên bờ Hoàng Phố, sắc đến mức những tiếng xì xào xung quanh lập tức tắt ngấm.
Cô ta lao tới.
Nhưng tôi đã nhanh hơn.
Tôi đặt bàn tay lên chiếc hộp gỗ đỏ, nhìn thẳng vào người bạn thân mười hai năm của mình.
“Nhã Kỳ, tại sao cậu sợ?”
Cô ta khựng lại.
“Tôi… tôi chỉ không muốn cô tiếp tục làm loạn ngày kỷ niệm của Lục thị.”
Tôi bật cười nhạt.
“Ba phút trước cậu còn gọi tôi là Ninh Ninh.”
Gương mặt Nhã Kỳ thoáng cứng lại.
Lục Cảnh Thâm bước tới chắn trước cô ta.
“Thẩm Ninh, cô còn muốn diễn trò gì?”
Tôi nhìn người đàn ông đã chung sống với mình bảy năm.
Áo vest đen được cắt may vừa vặn. Cà vạt màu xám bạc tôi từng chọn cho anh trong chuyến công tác ở Hàng Châu. Từ đầu đến cuối, anh vẫn giữ vẻ lạnh lùng của người luôn tin rằng mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay.
Chỉ tiếc rằng tối nay, bàn tay ấy sắp trắng.
“Tôi chỉ muốn mở một chiếc hộp.”
“Không liên quan đến chuyện chúng ta.”
“Anh chắc chứ?”
Tôi vừa hỏi xong, bà Lục Tú Lan đã bước tới.
“Mang thứ đó đi!”
Giọng bà run rất nhẹ.
Người phụ nữ lớn tuổi đi cùng luật sư Trần lập tức ôm chiếc hộp sát hơn vào người.
Tôi nhận ra bà.
Dì Chu.
Người từng làm quản gia cho ông nội Cảnh Thâm hơn hai mươi năm, sau đó về quê ở Tô Châu.
Ngày cưới của tôi, dì Chu còn tự tay đưa cho tôi một đôi vòng ngọc, nói rằng đó là quà ông cụ chuẩn bị trước khi qua đời.
“Phu nhân Lục,” dì Chu chậm rãi nói, “năm đó lão gia giao thứ này cho tôi bảo quản. Ông dặn chỉ được mang ra nếu có người cố tình làm tổn hại đến quyền lợi của cô Thẩm.”
Mặt bà Tú Lan tái đi.
Cảnh Thâm cau mày.
“Ông nội giao cho dì?”
“Đúng.”
“Tại sao tôi không biết?”
Dì Chu nhìn anh, trong ánh mắt có sự thất vọng không giấu nổi.
“Vì lão gia không tin cậu.”
Một câu ấy như ném thẳng một tảng đá xuống mặt hồ phẳng lặng.
Hơn trăm vị khách bắt đầu thì thầm.
Cảnh Thâm sầm mặt.
“Dì Chu, nói chuyện phải có căn cứ.”
Dì Chu không tranh cãi.
Bà chỉ lấy chìa khóa đồng từ trong túi áo, đặt trước mặt tôi.
“Cô Thẩm, mở đi.”
Tôi đưa chìa khóa vào ổ.
“Tách.”
Chiếc khóa bật ra.
Nhã Kỳ bất giác lùi một bước.
Tôi mở nắp hộp.
Bên trong không có vàng bạc, cũng chẳng phải trang sức quý giá như vài vị khách đang tưởng tượng.
Chỉ có ba tập hồ sơ, một cuốn sổ bìa đen và một chiếc USB cũ.
Tôi vừa cầm tập hồ sơ đầu tiên lên, bà Tú Lan đã nói:
“Đó là giấy tờ nội bộ của nhà họ Lục! Cô không có quyền xem!”
Luật sư Trần lập tức lên tiếng:
“Bà Lục, theo nội dung ủy thác được công chứng, cô Thẩm là người thụ hưởng hợp pháp của những tài liệu này.”
Cảnh Thâm quay sang mẹ.
“Ủy thác gì?”
Bà Tú Lan im lặng.
Tôi mở tập giấy.
Trang đầu tiên khiến chính tôi cũng ngẩn người.
Đó là bản thỏa thuận cổ phần được lập tám năm trước.
Người chuyển nhượng: Lục Chính Viễn, ông nội Cảnh Thâm.
Người thụ hưởng: Thẩm Ninh.
Tỷ lệ: mười hai phần trăm cổ phần của Lục thị.
Tôi tưởng mình đọc nhầm.
“Luật sư Trần…”
Anh khẽ gật đầu.
“Là thật.”
Cảnh Thâm giật tập hồ sơ khỏi tay tôi.
Anh lật nhanh vài trang, sắc mặt thay đổi rõ rệt.
“Không thể nào!”
Bà Tú Lan lập tức nói:
“Chỉ là giấy cũ. Chưa chắc còn hiệu lực.”
“Có hiệu lực.”
Luật sư Trần đẩy kính.
“Cổ phần được đặt trong quỹ tín thác gia đình. Quyền biểu quyết do người đại diện quản lý cho đến khi một trong ba điều kiện được kích hoạt.”
Tôi hỏi:
“Điều kiện gì?”
“Ly hôn do lỗi cố ý gây tổn hại danh dự của cô, hành vi che giấu tài sản chung, hoặc âm mưu làm giảm quyền lợi kinh tế của cô trong hôn nhân.”
Tôi quay đầu nhìn Cảnh Thâm.
Cả gương mặt anh cứng lại.
Không cần nói thêm.
“Kế hoạch 18/8” của anh vừa chạm cả ba.
Nhã Kỳ lắp bắp:
“Không… không liên quan đến em.”
Tôi nhìn cô ta.
“Cậu cuống gì thế?”
“Tôi chỉ thấy chuyện gia đình các người quá phức tạp.”
“Vậy sao ba tuần trước cậu lại hỏi Cảnh Thâm rằng sau ly hôn căn hộ ở Tĩnh An sẽ xử lý thế nào?”
Nhã Kỳ trắng bệch.
Cảnh Thâm quay phắt sang tôi.
“Cô đọc tin nhắn của tôi?”
“Anh đang định khiến cả Thượng Hải tin tôi phản bội anh mà lại trách tôi xem laptop của chồng mình?”
Anh siết chặt quai hàm.
“Chỉ vài đoạn tin nhắn không chứng minh được gì.”
“Tôi biết.”
Tôi khép tập hồ sơ lại.
“Cho nên tôi chưa bao giờ định dựa vào chúng.”
Tôi nhìn về phía người đàn ông mặc áo khoác đen đứng sau luật sư Trần.
“Anh Hứa, anh vào đây đi.”
Anh ta bước tới.
Mặt mẹ chồng tôi lập tức đổi sắc.
Còn Nhã Kỳ thì nhìn anh ta như nhìn thấy một người không nên xuất hiện.
Tôi hỏi:
“Anh có quen tôi không?”
Người đàn ông lắc đầu.
“Không.”
“Nhưng trong những bức ảnh anh vừa được mọi người xem, anh đi cùng tôi.”
“Đúng.”
“Vì sao?”
Anh ta nuốt khan.
“Có người thuê tôi.”
Đại sảnh lập tức ồn lên.
Cảnh Thâm gằn giọng:
“Cô mua chuộc anh ta?”
Luật sư Trần đặt một xấp tài liệu xuống bàn.
“Chúng tôi đã lập biên bản làm việc, có dữ liệu chuyển khoản và trao đổi với bên trung gian. Nếu ông Lục nghi ngờ, toàn bộ có thể được đối chiếu qua quy trình pháp lý.”
Tôi nhìn anh Hứa.
“Ai thuê anh?”
Anh ta không nhìn Nhã Kỳ.
Không nhìn Cảnh Thâm.
Mà nhìn thẳng về phía bà Tú Lan.
“Người liên lạc trực tiếp với tôi là trợ lý của bà Lục.”
Không gian chết lặng.
Tôi nghe rõ tiếng một chiếc ly rượu va nhẹ xuống bàn.
Cảnh Thâm quay sang mẹ.
“Mẹ?”
Bà Tú Lan đỏ mặt.
“Vớ vẩn!”
Anh Hứa vội nói:
“Tôi có tin nhắn. Có cả ghi âm.”
“Cậu im đi!”
Bà quát.
Chỉ một phản ứng ấy đã đủ khiến tất cả ánh mắt trong sảnh thay đổi.
Tôi không hiểu.
Từ khi phát hiện kế hoạch của Cảnh Thâm và Nhã Kỳ, tôi luôn tưởng hai người họ dựng nên toàn bộ chuyện này.
Nhưng dòng tiền lại đến từ mẹ chồng tôi.
Tại sao?
Tôi chậm rãi hỏi:
“Mẹ biết chuyện của hai người họ?”
Bà Tú Lan không đáp.
Nhã Kỳ bất ngờ lên tiếng:
“Dì Lục chỉ muốn bảo vệ Cảnh Thâm!”
Tôi quay sang.
“Cậu biết?”
Cảnh Thâm cũng nhìn cô ta.
“Nhã Kỳ?”
Cô ta lập tức nhận ra mình lỡ lời.
“Em… em đoán thôi.”
“Cô đoán được cả chuyện tiền thuê người?”
Tôi bước đến gần.
Nhã Kỳ lùi lại.
Đến lúc ấy, tôi hiểu một chuyện.
Kế hoạch mà tôi nhìn thấy trong laptop của Cảnh Thâm có thể chưa phải toàn bộ.
Tôi mở tập hồ sơ thứ hai trong chiếc hộp.
Là bản sao các giao dịch chuyển nhượng tài sản suốt hai năm gần đây.
Ba căn hộ.
Hai khoản đầu tư.
Một công ty con ở Tô Châu.
Tất cả đều có dấu vết chuyển dịch khỏi phạm vi tài sản chung của vợ chồng tôi.
Luật sư Trần chỉ vào một dòng.
“Cô Thẩm, đây mới là lý do tôi nhắn rằng chuyện còn lớn hơn những bức ảnh.”
Tôi nhìn tên người nhận cuối cùng.
Tống Vĩnh Khang.
Cha của Nhã Kỳ.
Tôi ngẩng đầu.
“Cậu giải thích đi.”
Nhã Kỳ lắc đầu.
“Tôi không biết.”
“Ba căn hộ đứng tên công ty của cha cậu.”
“Tôi thật sự không biết!”
Cảnh Thâm chợt nói:
“Đó chỉ là giao dịch kinh doanh.”
Tôi nhìn anh.
“Anh chuyển tài sản sang công ty nhà người tình rồi gọi đó là giao dịch kinh doanh?”
“Thẩm Ninh!”
Anh nổi giận.
“Tôi chưa từng nói Nhã Kỳ là người tình của tôi.”
Tôi cười.
“Đúng. Vậy để cô ấy tự nói.”
Tôi lấy điện thoại ra.
Mở một đoạn ghi âm.
Giọng Nhã Kỳ vang lên rõ ràng giữa đại sảnh.
“Sau ngày 18, anh sẽ công khai chúng ta chứ?”
Sau đó là giọng Cảnh Thâm.
“Chỉ cần Thẩm Ninh ký đơn.”
“Em chờ anh bảy năm rồi.”
“Anh biết.”
“Vậy đừng để em chờ nữa.”
Gương mặt Cảnh Thâm mất hết huyết sắc.
Mấy vị cổ đông lớn ngồi gần sân khấu bắt đầu đứng dậy.
Bà Tú Lan lao tới.
“Tắt đi!”
Tôi tắt thật.
Không phải vì bà yêu cầu.
Mà bởi tôi không cần thêm nữa.
Tôi nhìn từng người trước mặt.
Một người chồng muốn đẩy tôi ra khỏi cuộc hôn nhân với hai bàn tay trắng.
Một người bạn thân muốn thay vị trí của tôi.
Một người mẹ chồng đã dùng tiền thuê người dựng nên những bức ảnh.
Ba người.
Ba mục đích.
Nhưng hình như chưa chắc đứng cùng một phía.
Tôi nhìn chiếc USB cuối cùng trong hộp.
Dì Chu nói nhỏ:
“Lão gia còn để lại lời nhắn.”
Cảnh Thâm bỗng căng thẳng.
“Lời nhắn gì?”
Tôi cắm USB vào chiếc laptop luật sư Trần mang theo.
Một đoạn video hiện ra trên màn hình lớn của đại sảnh.
Gương mặt ông nội Cảnh Thâm xuất hiện.
Ông đã mất tám năm.
Trong video, ông gầy hơn lần cuối tôi gặp nhưng ánh mắt vẫn sắc bén.
“Thẩm Ninh, nếu con đang xem đoạn này, có nghĩa là điều ta sợ nhất cuối cùng cũng xảy ra.”
Tôi thấy cổ họng nghẹn lại.
Ông tiếp tục:
“Người con cần đề phòng nhất không phải người phụ nữ muốn cướp chồng con.”
Bà Tú Lan bỗng lao tới màn hình.
“Đủ rồi!”
Nhưng dì Chu giữ bà lại.
Giọng ông cụ vang khắp đại sảnh.
“Người đáng sợ nhất luôn là kẻ mỉm cười, nói rằng tất cả những gì họ làm đều vì gia đình.”
Cảnh Thâm quay sang mẹ.
Tôi cũng vậy.
Ông cụ nói câu cuối:
“Nếu Tú Lan vẫn chưa nói với con sự thật về cuộc hôn nhân này, hãy mở cuốn sổ bìa đen.”
Tôi nhìn xuống.
Cuốn sổ vẫn nằm trong hộp.
Bà Tú Lan đứng bất động.
Lần đầu tiên trong bảy năm làm con dâu nhà họ Lục, tôi nhìn thấy trong mắt bà một thứ giống như sợ hãi.
Tôi đặt tay lên cuốn sổ.
“Mẹ.”
“Đừng mở.”
Giọng bà thấp hẳn.
“Vì sao?”
Bà nhìn tôi rất lâu.
Sau đó nói:
“Bởi nếu cô mở nó, người hận tôi nhất tối nay sẽ không phải cô.”
Bà quay đầu nhìn con trai mình.
“Mà là Cảnh Thâm.”
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI ĐỨNG SAU KẾ HOẠCH 18/8
Tôi từng nghĩ điều đau nhất trong một cuộc hôn nhân là phát hiện người đầu ấp tay gối có người khác.
Sau tối hôm ấy, tôi mới hiểu còn có thứ đau hơn.
Đó là nhận ra cuộc hôn nhân của mình có thể đã được một người khác tính toán ngay từ đầu.
Tôi mở cuốn sổ bìa đen.
Trang đầu tiên không phải nhật ký.
Mà là những ghi chép tài chính của ông nội Cảnh Thâm từ chín năm trước.
Từng khoản nợ.
Từng lần chuyển tiền.
Từng cuộc họp kín của gia đình.
Tôi lật đến trang có tên cha mình.
Thẩm Gia Thành.
Tay tôi dừng lại.
Cha tôi mất vì một cơn bạo bệnh hai năm trước khi tôi kết hôn với Cảnh Thâm.
Ngày còn sống, ông điều hành một công ty vật liệu xây dựng nhỏ ở Ninh Ba, từng là nhà cung cấp lâu năm của Lục thị.
Tôi chưa bao giờ biết giữa ông và nhà họ Lục tồn tại chuyện khác.
Cảnh Thâm đứng cạnh tôi.
“Cha cô?”
“Anh hỏi tôi?”
Tôi nhìn anh.
“Đây là sổ nhà anh.”
Bà Tú Lan nhắm mắt.
“Đừng đọc nữa.”
Tôi đọc thành tiếng.
“Tháng sáu năm 2017, Lục thị gặp khủng hoảng dòng tiền. Công ty Thẩm Gia Thành ứng trước ba mươi triệu nhân dân tệ để giúp dự án ở Phố Đông tiếp tục…”
Cảnh Thâm giật cuốn sổ.
Anh đọc tiếp, sắc mặt mỗi lúc một khó coi.
Khoản tiền đó chưa từng được hoàn trả đầy đủ.
Sau khi cha tôi qua đời, ông nội Cảnh Thâm đã đề nghị dùng cổ phần Lục thị bù vào phần nghĩa vụ còn lại.
Nhưng người phụ trách xử lý giấy tờ khi ấy chính là bà Tú Lan.
Bà không chuyển số cổ phần ấy cho mẹ tôi.
Cũng không thông báo cho tôi.
Bà đề nghị một giải pháp khác.
Hôn nhân.
Tôi nghe giọng mình khô khốc.
“Là mẹ thúc đẩy tôi và Cảnh Thâm cưới nhau?”
Bà Tú Lan cuối cùng cũng nói:
“Lúc ấy hai đứa vốn đã quen nhau.”
“Nhưng chưa đến mức kết hôn.”
“Cảnh Thâm thích cô.”
Cảnh Thâm bật cười lạnh.
“Không.”
Anh nhìn mẹ.
“Ngày đó mẹ nói với con chính Thẩm Ninh muốn cưới sớm vì cha cô ấy mới mất, cô ấy cần chỗ dựa.”
Tôi quay sang anh.
“Anh nói gì?”
Cảnh Thâm nhìn tôi.
“Còn mẹ nói cô sợ nếu không kết hôn, tôi sẽ sang Mỹ và bỏ cô.”
Tôi chết lặng.
Bảy năm trước, bà Tú Lan nói với tôi một chuyện hoàn toàn khác.
Bà bảo Cảnh Thâm muốn cưới.
Bảo anh ngại mở lời vì biết tôi đang chịu tang cha.
Bảo nếu thật sự yêu anh, tôi nên cho anh một câu trả lời.
Tôi đã tin.
Cảnh Thâm cũng tin.
Hai chúng tôi bước vào cuộc hôn nhân dưới sự dẫn dắt của cùng một người.
Nhưng chuyện đó không xóa được những gì anh làm hôm nay.
Tôi khép sổ.
“Dù mẹ anh từng sắp đặt chuyện kết hôn, vẫn không ai ép anh qua lại với Nhã Kỳ.”
Anh mím môi.
Tôi quay sang bạn thân.
“Cũng không ai ép cậu bước vào giường của chồng tôi.”
Nhã Kỳ đỏ mắt.
“Tớ yêu anh ấy.”
Đó là lần đầu tiên cô ta thôi giả vờ.
Không còn “tôi không biết”.
Không còn “cậu hiểu lầm”.
Chỉ còn ba chữ.
Tớ yêu anh ấy.
Tôi nhìn cô ta rất lâu.
“Bao lâu?”
Nhã Kỳ siết chặt tay.
“Từ trước khi hai người cưới.”
Tôi khựng lại.
“Cậu nói gì?”
“Ngày đó người gặp Cảnh Thâm trước là tớ.”
Cô ta bật cười cay đắng.
“Ở buổi tiệc tốt nghiệp của Đại học Phục Đán. Cậu đến muộn. Tớ nói chuyện với anh ấy gần một tiếng.”
Tôi nhớ.
Tôi vẫn nhớ buổi tối mùa hè ấy.
Nhã Kỳ từng kéo tôi lại, hào hứng nói:
“Ninh Ninh, mình vừa gặp một người rất thú vị.”
Nhưng khi tôi đến, cô ấy lại im lặng.
Sau đó Cảnh Thâm chủ động xin số điện thoại của tôi.
“Tớ tưởng chỉ là cảm nắng,” Nhã Kỳ nói. “Cho đến khi hai người yêu nhau.”
“Vậy nên cậu ở bên cạnh tôi suốt mười hai năm chỉ để chờ?”
“Không!”
Cô ta gần như hét lên.
“Có lúc tớ thật lòng coi cậu là bạn.”
“Có lúc?”
“Cậu luôn có mọi thứ!”
Giọng Nhã Kỳ vỡ ra.
“Gia đình tốt, học hành tốt, rồi Cảnh Thâm cũng chọn cậu. Cậu biết cảm giác phải đứng bên cạnh người có tất cả là thế nào không?”
Tôi nhìn cô ta.
“Không. Nhưng tôi biết cảm giác bị người mình tin nhất đẩy xuống chỉ để chứng minh cô ta xứng đáng hơn.”
Nhã Kỳ cứng người.
Bà Tú Lan đột nhiên lên tiếng:
“Đủ rồi.”
Bà quay sang con trai.
“Chuyện của Nhã Kỳ không quan trọng.”
Cảnh Thâm nhìn bà như người xa lạ.
“Vậy chuyện gì mới quan trọng?”
Bà im lặng.
Anh giơ cuốn sổ.
“Vì sao mẹ giấu con khoản nợ với nhà họ Thẩm?”
“Vì mẹ không muốn con mắc nợ một người phụ nữ cả đời.”
“Cho nên mẹ biến cô ấy thành vợ con?”
“Ít nhất như vậy tài sản vẫn ở trong nhà!”
Câu nói bật ra quá nhanh.
Cả đại sảnh lặng đi.
Tôi thấy tim mình lạnh hẳn.
Cuối cùng tôi cũng hiểu.
Đối với bà Tú Lan, tôi không phải con dâu.
Tôi là cách giải quyết một nghĩa vụ tài chính.
Một cuộc hôn nhân có thể giữ cổ phần, tiền bạc và quyền kiểm soát ở lại nhà họ Lục.
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
“Vậy những bức ảnh hôm nay?”
Bà Tú Lan hít sâu.
“Cũng vì con.”
Anh bật cười.
“Lại vì con?”
“Nếu hai đứa ly hôn bình thường, Thẩm Ninh có thể yêu cầu kiểm tra tài sản và phát hiện quỹ tín thác. Nếu cô ta mang tiếng phản bội…”
Luật sư Trần cắt ngang:
“Bà nghĩ một vụ ly hôn vì lỗi đạo đức có thể làm cô Thẩm mất quyền lợi kinh tế?”
Bà Tú Lan không trả lời.
Anh Trần nói:
“Bà đã tính sai.”
Tôi chợt nhớ tới điều kiện trong quỹ tín thác.
Nếu có người cố ý làm tổn hại danh dự của tôi nhằm giảm quyền lợi tài chính, cổ phần sẽ được giải phóng.
Tức là chính kế hoạch của bà đã kích hoạt thứ bà muốn che giấu.
Một sự châm biếm gần như hoàn hảo.
Cảnh Thâm hỏi:
“Mẹ biết chuyện con và Nhã Kỳ từ bao giờ?”
“Ba tháng trước.”
“Và mẹ đồng ý?”
Bà nhìn Nhã Kỳ đầy khinh miệt.
“Ta chưa bao giờ đồng ý cô ta bước vào nhà họ Lục.”
Nhã Kỳ tái mặt.
“Dì từng nói…”
“Ta nói sau khi Thẩm Ninh rời khỏi đây, chuyện còn lại sẽ tính.”
“Dì hứa sẽ công nhận cháu!”
“Ta chỉ cần cô phối hợp.”
Tôi nhìn Nhã Kỳ.
Lần này đến lượt cô ta phát hiện mình cũng bị lợi dụng.
Cô ta quay sang Cảnh Thâm.
“Anh biết chuyện này không?”
“Không.”
“Anh nói mẹ anh đã chấp nhận em!”
“Anh tưởng bà ấy chấp nhận!”
Nhã Kỳ cười, mắt đỏ lên.
“Vậy cuối cùng cả hai chúng ta đều chỉ là quân cờ?”
Tôi không thương hại cô ta.
Nhưng tôi hiểu cảm giác đó.
Chỉ khác một điều.
Tôi bị lừa khi không biết gì.
Còn Nhã Kỳ biết mình đang làm tổn thương người khác nhưng vẫn bước tiếp.
Cảnh Thâm bất ngờ quay sang tôi.
“Thẩm Ninh.”
Tôi nhìn anh.
“Chuyện này… không giống những gì cô nghĩ.”
Tôi gần như không tin vào tai mình.
“Anh muốn nói phần nào?”
“Việc tôi với Nhã Kỳ…”
Anh dừng lại.
“Ban đầu tôi chỉ muốn ly hôn.”
“Bằng cách dựng chuyện tôi phản bội?”
Anh không trả lời.
“Tôi hỏi anh.”
Tôi bước gần hơn.
“Người nhắn cho Nhã Kỳ rằng ‘chỉ cần khiến cô ấy mang tiếng ngoại tình, anh sẽ có lý do’ có phải anh không?”
“Phải.”
“Người chuẩn bị đơn ly hôn?”
“Phải.”
“Người chọn chính ngày kỷ niệm ba mươi năm của Lục thị để công khai?”
“Phải.”
“Vậy còn gì cần giải thích?”
Anh im lặng.
Tôi tháo chiếc nhẫn đã cầm trong tay từ nãy, đặt xuống bàn.
“Cảnh Thâm, vấn đề chưa bao giờ chỉ là anh yêu người khác.”
“Tôi…”
“Anh có thể hết yêu tôi.”
Giọng tôi run, nhưng tôi không để nước mắt rơi.
“Anh có thể nói thẳng. Chúng ta có thể đau đớn rồi kết thúc. Nhưng anh chọn cách biến tôi thành kẻ đáng bị khinh thường để bản thân bước đi sạch sẽ.”
Tôi nhìn Nhã Kỳ.
“Còn cậu chọn đứng bên cạnh anh ấy để làm chứng giả cho câu chuyện đó.”
Không ai nói gì.
Tôi quay sang luật sư Trần.
“Phần còn lại xử lý theo pháp luật.”
Anh gật đầu.
Tôi định rời đi.
Nhưng Nhã Kỳ bất ngờ gọi.
“Thẩm Ninh!”
Tôi dừng lại.
Cô ta rút điện thoại.
“Nếu tất cả đều phải nói thật, vậy còn một chuyện.”
Bà Tú Lan lập tức biến sắc.
“Câm miệng!”
Nhã Kỳ cười.
“Dì sợ rồi à?”
Cô ta mở một tệp ghi âm.
Giọng bà Tú Lan vang lên:
“Sau ngày 18, nếu Cảnh Thâm vẫn muốn cưới cô thì cứ để nó cưới.”
Nhã Kỳ trong đoạn ghi âm hỏi:
“Còn cổ phần?”
Bà đáp:
“Sau khi hai đứa đăng ký kết hôn, cô ký thỏa thuận tài sản. Tôi sẽ xử lý phần còn lại.”
Rồi Nhã Kỳ hỏi một câu:
“Nếu Cảnh Thâm phát hiện số tiền ở công ty Tô Châu thì sao?”
Đoạn ghi âm đột ngột dừng.
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
“Công ty Tô Châu có chuyện gì?”
Bà Tú Lan lập tức nói:
“Không có gì.”
Nhã Kỳ lắc đầu.
“Có.”
Cô ta nhìn thẳng vào Cảnh Thâm.
“Công ty ấy không phải được lập để chuyển tài sản khỏi Thẩm Ninh.”
“Tống Nhã Kỳ!”
“Dì đã lợi dụng cả tôi!”
Cô ta hét lên.
Rồi quay về phía chúng tôi.
“Công ty Tô Châu là nơi dì Lục giấu khoản tiền hơn một trăm triệu nhân dân tệ từ ba năm trước.”
Tất cả cổ đông Lục thị trong đại sảnh đồng loạt đổi sắc mặt.
Tôi nhìn bà Tú Lan.
Cảnh Thâm cũng nhìn mẹ mình.
Nhã Kỳ nói tiếp:
“Và người đứng tên thay cho bà ấy…”
Cô ta dừng lại.
“…là cha tôi.”
CHƯƠNG 3 – NGÀY HỌ CÔNG KHAI
Ba tháng sau đêm kỷ niệm ấy, Thượng Hải bước vào cuối thu.
Những hàng ngô đồng ở đường Vũ Khang bắt đầu chuyển vàng.
Tôi ngồi bên cửa sổ một quán trà, nhìn dòng xe phía dưới và ký tên vào trang cuối của thỏa thuận ly hôn.
Luật sư Trần ngồi đối diện.
“Chị chắc chứ?”
Tôi đặt bút xuống.
“Chắc.”
“Phía ông Lục đề nghị nhượng thêm một căn hộ nếu chị đồng ý không tiếp tục yêu cầu công khai một số chi tiết.”
“Tôi không cần.”
“Còn căn hộ Tĩnh An?”
“Là tài sản hình thành trong hôn nhân. Xử lý theo đúng phần của tôi.”
Anh Trần gật đầu.
Suốt ba tháng, quá nhiều chuyện đã xảy ra.
Sau lời thú nhận của Nhã Kỳ tối hôm đó, nhóm cổ đông độc lập của Lục thị yêu cầu kiểm tra hàng loạt giao dịch liên quan đến công ty ở Tô Châu.
Kết quả cho thấy bà Tú Lan đã nhiều lần sử dụng các công ty liên quan để chuyển dòng tiền khỏi những dự án của tập đoàn.
Cha Nhã Kỳ đứng tên một phần vì các khoản hợp tác giữa hai nhà.
Điều trớ trêu là Nhã Kỳ chỉ biết được bí mật này khi chính cô ta lén xem điện thoại của cha mình.
Cô ta đã giữ thông tin đó như một lá bài bảo hiểm.
Nếu nhà họ Lục từ chối cô ta, cô ta sẽ tung ra.
Đúng tối 18/8, lá bài ấy cuối cùng cũng được sử dụng.
Không phải để cứu tôi.
Mà để cứu chính cô ta.
Tôi không trách cũng không cảm ơn.
Mỗi người phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.
Bà Tú Lan rời khỏi vị trí trong ban điều hành Lục thị trong thời gian điều tra nội bộ.
Cha Nhã Kỳ cũng bị rà soát các giao dịch liên quan.
Tập đoàn trải qua một cuộc tái cơ cấu lớn.
Còn mười hai phần trăm cổ phần ông nội để lại cho tôi được giải phóng theo điều kiện của quỹ tín thác.
Khi biết chuyện, bà Tú Lan từng đến căn hộ của tôi.
Hôm ấy trời mưa.
Bà không mang theo trợ lý.
Không có chiếc túi hàng hiệu thường ngày.
Chỉ đứng trước cửa gần mười phút.
Tôi mở.
Bà bước vào.
“Chúng ta nói chuyện.”
“Tôi và bà còn gì để nói?”
Bà nhìn quanh căn hộ.
“Nơi này cô sẽ giữ?”
“Đó không phải việc bà cần quan tâm.”
Bà ngồi xuống ghế.
Một lúc lâu sau, bà nói:
“Tôi không ghét cô.”
Tôi bật cười.
“Bà thuê người dựng bằng chứng để biến tôi thành kẻ phản bội.”
“Tôi chỉ muốn giữ tài sản của gia đình.”
“Vậy càng đáng sợ.”
Bà im lặng.
Tôi rót một cốc trà.
Không đưa cho bà.
“Bà biết điều tôi không hiểu nhất là gì không?”
Bà nhìn tôi.
“Ông nội Cảnh Thâm rõ ràng đã đề phòng bà từ tám năm trước. Vậy tại sao bà vẫn làm?”
Bà nhìn ra cửa sổ.
“Vì ta nghĩ mình có thể kiểm soát được tất cả.”
Lần đầu tiên bà nói thật mà không biện minh.
“Ta kiểm soát công ty, kiểm soát tiền, kiểm soát cuộc hôn nhân của con trai. Sau đó ta nghĩ chỉ cần đưa cô ra ngoài, mọi chuyện sẽ quay lại như cũ.”
“Nhưng không có gì quay lại được.”
“Ta biết.”
Bà đứng dậy.
Trước khi rời đi, bà hỏi:
“Cô còn yêu Cảnh Thâm không?”
Tôi mất vài giây mới trả lời.
“Có những tình cảm không biến mất ngay chỉ vì một người làm sai.”
Bà quay lại.
“Vậy…”
“Nhưng yêu không có nghĩa là phải ở lại.”
Bà không nói thêm.
Cánh cửa khép lại.
Tôi đứng bên cửa sổ rất lâu.
Đó cũng là câu trả lời tôi đã tự hỏi suốt nhiều đêm.
Tôi có còn yêu Cảnh Thâm không?
Có.
Ít nhất là một phần trong tôi vẫn nhớ người đàn ông từng chạy qua nửa Thượng Hải giữa đêm chỉ để mua thuốc khi tôi sốt.
Nhớ người từng đứng ở bờ Tây Hồ nói rằng sau này già đi vẫn muốn đi bộ với tôi.
Nhớ những năm đầu hôn nhân mà tôi từng nghĩ chúng tôi thật sự hạnh phúc.
Nhưng ký ức tốt không thể xóa lựa chọn xấu.
Tình yêu cũng không thể thay thế sự tôn trọng.
Chiều hôm tôi ký thỏa thuận ly hôn, Cảnh Thâm chờ tôi bên ngoài tòa nhà luật.
Anh gầy đi nhiều.
Không còn vẻ lạnh lùng của đêm 18/8.
“Thẩm Ninh.”
Tôi dừng lại.
“Có chuyện gì?”
“Chúng ta nói vài phút được không?”
Tôi nhìn đồng hồ.
“Nói đi.”
Anh cười cay đắng.
“Bây giờ em còn tính cả thời gian với anh.”
“Tôi có cuộc hẹn.”
“Với ai?”
Tôi nhìn anh.
Anh lập tức nói:
“Xin lỗi. Anh không có quyền hỏi.”
Đó là câu đúng nhất anh nói trong nhiều tháng.
Chúng tôi đi đến con đường nhỏ cạnh tòa nhà.
Lá ngô đồng rơi đầy vỉa hè.
Anh nói:
“Anh với Nhã Kỳ kết thúc rồi.”
“Tôi biết.”
Anh hơi ngạc nhiên.
“Tại sao em biết?”
“Không khó đoán.”
Sau tối hôm ấy, Nhã Kỳ và Cảnh Thâm quay sang trách nhau.
Anh cho rằng cô ta giấu chuyện mẹ anh sử dụng cha cô ta để giữ tài sản.
Cô ta cho rằng anh chưa từng thật sự dám chống lại gia đình.
Mối quan hệ xây trên bí mật và phản bội cuối cùng cũng bị chính bí mật làm vỡ.
Nhưng chuyện đó không khiến tôi vui.
Cũng chẳng khiến tôi hả hê.
“Tối đó,” Cảnh Thâm nói, “khi em tháo nhẫn, anh đã nghĩ em chỉ đang cố giữ thể diện.”
Tôi im lặng.
“Đến lúc nghe ông nội nói, anh mới hiểu…”
“Hiểu gì?”
“Anh không biết em.”
Tôi nhìn anh.
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Anh từng biết.”
Anh khựng lại.
“Nhưng có lúc anh bắt đầu chỉ nhìn thấy phiên bản của tôi thuận tiện cho anh.”
Anh cúi đầu.
“Anh nghĩ em sẽ không rời đi.”
“Có lẽ vì tôi đã ở lại quá lâu.”
“Anh xin lỗi.”
Tôi tưởng nghe được ba chữ ấy sẽ khiến mình đau.
Nhưng không.
Chỉ thấy nhẹ.
“Cảnh Thâm.”
“Ừ?”
“Anh có từng thật sự yêu Nhã Kỳ không?”
Anh im lặng rất lâu.
“Anh không biết.”
Tôi mỉm cười.
“Đấy mới là điều đáng tiếc nhất.”
Anh nhìn tôi.
“Tại sao?”
“Anh phá hỏng một cuộc hôn nhân bảy năm vì một thứ đến cuối cùng chính anh cũng không biết có phải tình yêu hay không.”
Gương mặt anh trắng đi.
Tôi không nói để làm tổn thương.
Chỉ nói sự thật.
Anh hỏi:
“Còn cơ hội nào không?”
Tôi nhìn con đường phía trước.
Một đôi vợ chồng trẻ đang dắt con đi ngang. Cậu bé cầm chiếc chong chóng đỏ, cười đến nheo cả mắt.
Từng có thời tôi tưởng mình và Cảnh Thâm cũng sẽ có một gia đình như thế.
Nhưng một cuộc đời khác đang chờ.
“Tôi đã ký rồi.”
“Giấy tờ không phải điều anh hỏi.”
“Tôi biết.”
Tôi nhìn thẳng vào anh.
“Không còn.”
Anh siết tay.
“Vì Nhã Kỳ?”
“Không.”
“Vì mẹ anh?”
“Cũng không.”
“Vậy vì sao?”
“Vì anh.”
Anh bất động.
“Ngày anh và Nhã Kỳ công khai trước hơn trăm người rằng tôi phản bội, anh đã có rất nhiều cơ hội dừng lại.”
Tôi nhớ từng giây.
Nhã Kỳ giả vờ đau lòng.
Bà Tú Lan đập bàn.
Còn Cảnh Thâm lạnh lùng đặt đơn ly hôn trước mặt tôi.
“Tôi hỏi anh có chắc muốn công khai tất cả không.”
“Anh nhớ.”
“Anh vẫn chọn tiếp tục.”
Anh nhắm mắt.
Tôi nói:
“Đó là lúc cuộc hôn nhân kết thúc. Không phải khi tôi ký giấy hôm nay.”
Một chiếc taxi dừng cạnh đường.
Tôi bước xuống bậc thềm.
Cảnh Thâm gọi.
“Thẩm Ninh!”
Tôi quay lại.
Anh đứng dưới tán cây vàng.
“Nếu được quay lại ngày đó…”
Tôi lắc đầu.
“Đừng sống bằng câu ‘nếu’.”
Tôi mở cửa xe.
“Anh muốn bù đắp thì sống tử tế hơn từ hôm nay.”
Cửa đóng lại.
Chiếc taxi nhập vào dòng xe.
Tôi không quay đầu.
Hai tháng sau, tôi rời khỏi căn hộ ở Tĩnh An.
Không phải vì căn hộ thuộc về ai.
Mà vì tôi không muốn mỗi buổi sáng tỉnh dậy đều nhìn thấy căn bếp Nhã Kỳ từng mang bánh bao cua tới, chiếc sofa Cảnh Thâm từng ngồi đọc báo, hay ban công nơi tôi đã trồng một chậu hoa nhài chỉ vì anh từng nói thích mùi ấy.
Tôi mua một căn hộ nhỏ hơn ở Từ Hối.
Ban công hướng nam.
Ánh nắng rất đẹp.
Dì Chu đến thăm tôi một lần.
Bà mang theo một chiếc hộp nhỏ.
“Lại hộp nữa sao?”
Tôi bật cười.
Dì Chu cũng cười.
“Lần này không có bí mật.”
Bên trong là một bức thư ông nội Cảnh Thâm viết cho tôi nhưng chưa từng gửi.
Chỉ vài dòng.
Ông viết rằng ông luôn cảm thấy có lỗi vì những rắc rối tài chính giữa hai gia đình khiến cuộc sống của tôi bị cuốn vào Lục thị.
Ông hy vọng một ngày nào đó, nếu phải lựa chọn giữa việc giữ danh phận “con dâu nhà họ Lục” và giữ chính mình, tôi sẽ chọn điều thứ hai.
Tôi đọc đến đó thì khóc.
Lần đầu tiên sau nhiều tháng.
Không phải vì Cảnh Thâm.
Không phải vì Nhã Kỳ.
Không phải vì những gì đã mất.
Mà vì cuối cùng tôi hiểu mình không cần thắng bất kỳ ai.
Tôi chỉ cần không để họ định nghĩa mình.
Ngày 18/8, Cảnh Thâm và Nhã Kỳ từng muốn đứng trước tất cả mọi người, đường đường chính chính ở bên nhau sau khi đẩy tôi thành kẻ có lỗi.
Tôi đã giả vờ không biết.
Tôi đã chờ đúng ngày họ công khai.
Nhưng cuối cùng, điều được công khai không phải chiến thắng của họ.
Mà là từng lời nói dối họ cất giấu.
Một năm sau, trong một buổi họp cổ đông của Lục thị, tôi gặp lại Cảnh Thâm.
Anh ngồi phía bên kia bàn.
Tôi ngồi với tư cách cổ đông độc lập.
Chúng tôi nhìn nhau.
Anh khẽ gật đầu.
Tôi cũng vậy.
Không oán hận.
Không lưu luyến.
Chỉ là hai người từng đi chung một đoạn đường.
Khi cuộc họp kết thúc, trợ lý hỏi tôi:
“Chị Thẩm, chiều nay còn lịch gì không?”
Tôi nhìn qua cửa kính.
Thượng Hải tháng tám nắng rực rỡ.
“Không.”
“Vậy chị về nhà?”
Tôi cười.
“Không.”
Tôi cầm túi lên.
“Hôm nay tôi muốn đi một nơi.”
“Nơi nào?”
“Bờ Hoàng Phố.”
Một năm trước, chính nơi ấy chứng kiến ngày tôi bị người chồng và người bạn thân nhất đưa lên sân khấu để biến thành nhân vật đáng thương trong câu chuyện họ dựng sẵn.
Một năm sau, tôi quay lại chỉ vì muốn ngắm hoàng hôn.
Không chứng minh gì.
Không trả thù ai.
Tôi đứng bên lan can, nhìn ánh sáng phủ xuống những tòa nhà phía bên kia sông.
Điện thoại rung.
Một tin nhắn từ số lạ.
“Tôi là Nhã Kỳ. Tôi sắp rời Thượng Hải. Trước khi đi, tôi muốn nói với cậu một câu. Xin lỗi.”
Tôi nhìn màn hình vài giây.
Sau đó khóa máy.
Không trả lời.
Có những lời xin lỗi cần được nói.
Nhưng không phải lời xin lỗi nào cũng cần một câu đáp.
Tôi ngẩng đầu.
Gió từ sông Hoàng Phố thổi qua mái tóc.
Ở mặt kính của tòa nhà đối diện, tôi nhìn thấy bóng mình.
Không còn chiếc nhẫn cưới.
Không còn danh xưng thiếu phu nhân nhà họ Lục.
Không còn người bạn thân mười hai năm.
Nhưng cũng không còn người phụ nữ phải giả vờ mỉm cười trong khi hai người mình tin nhất lên kế hoạch hủy hoại danh dự của cô.
Tôi vẫn là Thẩm Ninh.
Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm, cái tên ấy không đứng sau bất kỳ ai.
Tôi quay lưng khỏi dòng sông, bước vào ánh đèn vừa sáng của thành phố.
Ngày họ công khai mọi thứ từng là ngày tôi nghĩ mình mất hết.
Sau này tôi mới hiểu—
Đó lại là ngày tôi lấy lại cuộc đời mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.