#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – NGƯỜI TRONG BỨC ẢNH
Tấm ảnh cũ rơi xuống mặt bàn.
Tôi cúi nhìn, rồi cảm giác như có thứ gì đó lạnh ngắt chạy dọc sống lưng.
Trong ảnh là cha tôi, Lâm Quốc Thành, khi còn trẻ. Ông đứng trước căn nhà cổ ở Bình Giang Lộ, tay đặt lên vai một người đàn ông khác.
Người đàn ông ấy trẻ hơn bây giờ rất nhiều, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay.
Trần Đức Sơn.
Chú hai của Hạo Minh.
Người vừa ngồi cách tôi chưa đầy ba chiếc ghế và cũng là người vừa đặt chữ ký cuối cùng vào tập giấy tôi mang tới.
Tôi ngẩng đầu.
“Chú hai?”
Trần Đức Sơn không nhìn tôi. Ông ta chỉ nhìn chằm chằm tấm ảnh, sắc mặt xám ngoét.
Bà Tú Lan lập tức giật tấm ảnh khỏi bàn.
“Chuyện cũ mấy chục năm rồi, có gì đáng nói?”
Luật sư Chu Bình An, người từng làm cố vấn pháp lý cho cha tôi, nhẹ nhàng chỉnh kính.
“Nếu chỉ là chuyện cũ, bà Trần đâu cần ngăn cô Lâm mở phong bì.”
“Ông im đi!”
Bà Tú Lan gần như quát lên.
Căn phòng tiệc bên hồ Kim Kê đang náo nhiệt bỗng trở nên im ắng đến đáng sợ.
Ông nội Hạo Minh, Trần Khải Phúc, chống gậy ngồi ở vị trí chủ bàn, cau mày:
“Tú Lan, rốt cuộc có chuyện gì?”
“Một hiểu lầm thôi, ba.”
Tôi nhìn bà.
Ba năm qua, tôi từng nghĩ người phụ nữ này chỉ coi thường tôi vì gia cảnh. Tôi chưa từng nghĩ giữa bà và cha tôi còn có chuyện khác.
Tôi quay sang luật sư Chu.
“Chú Chu, trong phong bì còn gì?”
Ông rút ra một bản sao tài liệu đã ngả màu.
“Đây là biên bản góp vốn của hai mươi hai năm trước.”
Hạo Minh bước tới.
“Góp vốn gì?”
“Công ty vật liệu xây dựng Minh Sơn, tiền thân của tập đoàn Trần Thịnh hiện tại.”
Một tiếng hít mạnh vang lên quanh bàn.
Tập đoàn Trần Thịnh là nền móng tài sản của cả nhà họ Trần.
Biệt thự ở Tô Châu, căn hộ ở Thượng Hải, cổ phần nhà máy ở Vô Tích, chuỗi kho bãi tại Côn Sơn… gần như đều bắt đầu từ Trần Thịnh.
Luật sư Chu đặt giấy xuống trước mặt tôi.
“Cha cô, ông Lâm Quốc Thành, mới là người góp phần vốn ban đầu lớn nhất.”
Tôi chết lặng.
“Không thể…”
Từ nhỏ, cha chưa từng nói với tôi.
Trong ký ức của tôi, ông chỉ là một kiến trúc sư trầm tính, thích uống trà Bích Loa Xuân, mỗi tối thường ngồi dưới mái hiên căn nhà Bình Giang Lộ sửa bản vẽ.
Luật sư Chu nói tiếp:
“Sau này công ty gặp biến cố tài chính. Ông Lâm rút khỏi hoạt động quản lý, nhưng phần vốn của ông chưa bao giờ được chuyển nhượng hợp pháp.”
Trần Đức Sơn đột nhiên đứng bật dậy.
“Đủ rồi!”
Ông ta chỉ vào luật sư Chu.
“Ông nói linh tinh cái gì? Anh cả tôi lập nghiệp bằng chính đôi tay mình!”
Ông nội Hạo Minh đập đầu gậy xuống sàn.
“Đức Sơn! Ngồi xuống!”
Trần Đức Sơn nghiến răng rồi miễn cưỡng ngồi lại.
Tôi nhìn những người nhà họ Trần quanh bàn.
Không ai dám nhìn thẳng vào mắt tôi.
Một suy nghĩ đáng sợ dần hiện ra.
“Vậy căn nhà Bình Giang Lộ thì sao?”
Luật sư Chu im lặng vài giây.
“Căn nhà đó không chỉ là di sản cha mẹ cô để lại.”
Ông mở thêm một trang giấy.
“Nó còn là tài sản bảo đảm cho một thỏa thuận giữa ông Lâm và nhà họ Trần.”
Hạo Minh giật lấy giấy.
Tôi thấy tay anh run lên.
“Hạo Minh?”
Anh không trả lời.
Tôi giằng lại.
Trong bản thỏa thuận ghi rõ, năm đó cha tôi dùng căn nhà làm tài sản bảo đảm để giúp công ty Minh Sơn vượt qua một khoản nợ lớn. Đổi lại, nhà họ Trần phải xác nhận phần vốn của cha tôi.
Nhưng vài năm sau, hồ sơ doanh nghiệp lại xuất hiện một bản chuyển nhượng cổ phần có chữ ký của cha.
Luật sư Chu khẽ nói:
“Ông Lâm luôn khẳng định chữ ký đó không phải do ông ký.”
Cả căn phòng chìm vào im lặng.
Tôi nhìn Trần Đức Sơn.
“Chú có liên quan?”
Ông ta siết tay.
“Không.”
“Vậy sao trong ảnh chú đứng cạnh cha tôi?”
“Ngày xưa chúng tôi từng làm việc chung.”
“Chỉ vậy thôi?”
Bà Tú Lan bỗng chen vào:
“Vãn Thanh, hôm nay là ngày mừng thọ ông nội. Cô định biến chuyện hai mươi năm trước thành màn kịch sao?”
Tôi bật cười.
“Mẹ nói đúng. Hôm nay vốn nên là ngày vui.”
Tôi nhìn tập giấy trên bàn.
“Nhưng chính mẹ là người mang giấy sang tên căn nhà tới trước.”
Bà ta cứng mặt.
Tôi chậm rãi tiếp tục:
“Nếu mẹ không ép con ký, phong bì này đã không được mở.”
“Cô…”
Hạo Minh nắm lấy cánh tay tôi.
“Vãn Thanh, chúng ta về nhà nói chuyện.”
Tôi rút tay ra.
“Anh sợ gì?”
“Anh không sợ.”
“Thế thì ngồi xuống.”
Tôi chưa từng nói với anh bằng giọng như vậy.
Có lẽ vì thế, Hạo Minh thật sự khựng lại.
Tôi quay sang luật sư Chu.
“Vậy những giấy họ vừa ký có ý nghĩa gì?”
Ông gật đầu, lấy tập giấy tôi chuẩn bị trước đó.
Hai tháng sau khi nghe lén cuộc nói chuyện trong phòng trà, tôi đã nhờ một người bạn cũ kiểm tra toàn bộ những dự án mà nhà họ Trần từng dùng tên tôi làm đại diện thủ tục.
Tôi phát hiện một điều.
Ba năm qua, vì nghĩ tôi dễ bảo, họ từng nhiều lần nhờ tôi đứng tên nhận tiền đầu tư, ký hợp đồng thuê mặt bằng, bảo lãnh cho công ty con.
Sau đó, họ rút tôi khỏi mọi quyền lợi nhưng vẫn để lại tên tôi trong một số hồ sơ trách nhiệm.
Tôi đã âm thầm thu thập chứng từ.
Tập giấy hôm nay không phải “giấy xác nhận đầu tư” đơn giản.
Nó là văn bản xác nhận rằng các khoản tiền, tài sản và dự án đó thực chất do từng thành viên nhà họ Trần quản lý, tôi chỉ đứng tên theo yêu cầu.
Mỗi người vừa tự tay ký xác nhận phần trách nhiệm của mình.
Không ai bị lừa về nội dung cốt lõi.
Họ chỉ quá tự tin rằng tôi không hiểu những gì mình đưa ra.
Gia Kỳ tái mặt.
“Chị dâu, chị định làm gì chúng tôi?”
“Tôi chỉ muốn trả mọi thứ về đúng chủ.”
“Chị tính kiện cả nhà?”
Tôi nhìn cô ta.
“Gia Kỳ, ba năm qua em từng nói với chị bao nhiêu lần rằng người không làm sai thì không cần sợ?”
Cô ta im bặt.
Bà Tú Lan đột nhiên đập bàn.
“Cô ăn ở nhà họ Trần ba năm, bây giờ quay lại tính toán từng đồng?”
Tôi nhìn bà.
“Con ăn bằng tiền của chồng con hay bằng tiền bán đi lòng tự trọng của mình?”
Bà ta cứng họng.
Tôi chưa dừng.
“Ba năm trước, chính Hạo Minh bảo con nghỉ việc vì mẹ cần người chăm sóc. Tiền tiết kiệm của con dùng sửa căn nhà này. Khi chú hai thiếu vốn, ai đứng ra bảo lãnh? Khi Gia Kỳ mở phòng trà, ai giúp làm thiết kế mà không lấy một đồng?”
Tôi nhìn từng người.
“Con chưa từng tính.”
“Cho đến ngày con nghe được lý do mọi người cưới con vào nhà.”
Hạo Minh cúi đầu.
Lần đầu tiên, tôi thấy trên mặt anh có thứ gì gần giống xấu hổ.
Nhưng chỉ vài giây sau, anh lại nói:
“Thanh Thanh, chuyện lúc đầu có thể là như vậy, nhưng sau ba năm…”
Tôi quay phắt sang.
“Nhưng sau ba năm anh yêu em?”
Anh nghẹn lại.
Tôi cười nhạt.
“Nếu yêu, tối hôm đó anh đã nói với mẹ rằng đừng động đến căn nhà của em.”
“Anh chỉ…”
“Anh đã hỏi mẹ cách khiến em tự nguyện ký.”
Môi anh trắng bệch.
Không còn gì để nói.
Luật sư Chu đưa tôi tài liệu cuối cùng.
“Còn một phần nữa.”
Đó là thư cha viết.
Tay tôi run khi mở ra.
Nét chữ quen thuộc xuất hiện.
“Vãn Thanh, nếu một ngày con đọc được lá thư này, nghĩa là nhà họ Trần cuối cùng vẫn tìm tới căn nhà.”
Mắt tôi cay xè.
“Cha không muốn con lớn lên cùng thù hận. Vì vậy cha chưa từng kể cho con chuyện cũ.”
Tôi phải dừng lại vài giây mới đọc tiếp.
“Năm đó, cha từng coi Trần Đức Sơn là bạn. Cha cũng từng tin Trần Khải Phúc sẽ giữ lời. Nhưng lòng người đứng trước tiền bạc rất dễ thay đổi.”
Tôi ngẩng đầu.
Ông nội Hạo Minh bỗng nhắm mắt lại.
“Cha…”
Hạo Minh gọi khẽ.
Ông cụ không đáp.
Tôi tiếp tục.
“Nếu họ sống tử tế với con, hãy coi tất cả chuyện này như chưa từng xảy ra. Nhưng nếu họ tiếp cận con vì căn nhà, luật sư Chu sẽ giúp con lấy lại thứ vốn thuộc về gia đình mình.”
Bà Tú Lan bật dậy.
“Không thể!”
Bà giật lấy lá thư.
Đến đoạn cuối, mặt bà chuyển trắng.
Tôi nhìn.
Dòng cuối cùng của cha viết:
“Bản chuyển nhượng cổ phần năm đó đã được giám định là giả. Bản chính kết quả giám định và toàn bộ chứng cứ đang được lưu giữ theo thủ tục pháp lý.”
Tôi nghe tiếng ghế đổ.
Trần Đức Sơn lùi lại.
Ông nội Hạo Minh đột nhiên quát:
“Đức Sơn!”
Trần Đức Sơn quay người định đi.
Luật sư Chu chỉ nói một câu:
“Nếu ông rời khỏi đây bây giờ, ngày mai chúng ta vẫn gặp nhau.”
Ông ta đứng khựng.
Tôi nhìn gương mặt những người mà suốt ba năm qua tôi gọi là gia đình.
Một người từng bảo tôi phải biết ơn.
Một người từng nói tôi không xứng.
Một người từng thề sẽ bảo vệ tôi.
Tất cả bỗng trở nên xa lạ.
Hạo Minh tiến lại.
“Vãn Thanh, nghe anh giải thích.”
Tôi lùi một bước.
“Không cần.”
“Anh thật sự không biết chuyện cổ phần.”
“Tôi tin.”
Ánh mắt anh sáng lên.
Nhưng tôi nói tiếp:
“Nhưng anh biết chuyện căn nhà.”
Anh đứng chết lặng.
Tôi tháo hẳn chiếc nhẫn cưới, đặt xuống trước mặt anh.
“Chỉ thế thôi cũng đủ rồi.”
Bà Tú Lan bỗng nói:
“Cô muốn bao nhiêu?”
Tôi quay lại.
“Gì cơ?”
“Cô muốn tiền đúng không?”
Bà nghiến răng.
“Đừng giả bộ thanh cao. Cổ phần, căn nhà, tất cả đều có giá. Cô nói con số đi.”
Tôi nhìn bà rất lâu.
Rồi tôi mỉm cười.
“Mẹ vẫn chưa hiểu.”
“Tôi không cần lấy tiền của nhà họ Trần.”
“Tôi chỉ muốn nhà họ Trần trả lại những gì không thuộc về mình.”
Ngoài cửa kính, mặt hồ Kim Kê phản chiếu ánh đèn thành phố.
Đẹp đến lạnh lùng.
Tôi cầm túi đứng dậy.
Luật sư Chu cũng thu hồ sơ.
Nhưng trước khi tôi đi, ông nội Hạo Minh bất ngờ lên tiếng:
“Vãn Thanh.”
Tôi dừng lại.
Ông nhìn tôi, giọng nặng nề.
“Ngày mai đến nhà cũ của ông ở Sơn Đường Nhai.”
“Tại sao?”
Ông cụ nhìn sang Trần Đức Sơn.
“Bởi có một chuyện ngay cả cha cô cũng chưa biết hết.”
Tôi siết tay.
“Chuyện gì?”
Ông cụ nói chậm rãi:
“Người khiến cha cô mất phần vốn năm đó… có thể không phải Đức Sơn.”
Trần Đức Sơn giật mình.
Bà Tú Lan tái mét.
Còn tôi bỗng hiểu.
Cái bẫy tôi chuẩn bị suốt hai tháng có lẽ mới chỉ là cánh cửa đầu tiên.
Phía sau nó còn có một bí mật lớn hơn nhiều.
CHƯƠNG 2 – CÁI GIÁ CỦA MỘT CUỘC HÔN NHÂN
Sáng hôm sau, trời Tô Châu đổ mưa.
Tôi tới căn nhà cũ của ông nội Hạo Minh ở Sơn Đường Nhai lúc gần chín giờ.
Con phố đá xanh ướt nước, những mái ngói đen nối nhau chạy dọc con kênh. Khách du lịch chưa đông, chỉ có tiếng mái chèo và tiếng nước nhỏ từ hiên nhà.
Ông Trần Khải Phúc ngồi một mình trong gian khách.
Không có bà Tú Lan.
Không có Hạo Minh.
Chỉ có một ấm trà Long Tỉnh.
Ông chỉ ghế.
“Ngồi đi.”
Tôi không vòng vo.
“Ông muốn nói gì?”
Ông nhìn tôi.
“Con giống cha con.”
“Cha con cũng không thích nói chuyện vòng vo.”
Ông cụ thở dài.
“Hai mươi hai năm trước, công ty Minh Sơn có ba người sáng lập.”
“Ông, cha con và chú hai?”
“Không.”
Ông lắc đầu.
“Ta, cha con và mẹ của Hạo Minh.”
Tôi sửng sốt.
“Bà Tú Lan?”
“Phải.”
Ông kể, khi đó bà Tú Lan chưa lấy cha Hạo Minh. Bà từng phụ trách kế toán cho công ty nhỏ của họ.
Cha tôi giỏi thiết kế và kỹ thuật.
Ông Khải Phúc có quan hệ làm ăn.
Bà Tú Lan quản lý dòng tiền.
Trần Đức Sơn chỉ vào công ty sau.
“Tú Lan rất giỏi,” ông nói. “Nhưng cũng rất tham vọng.”
Tôi nhớ tới ánh mắt bà khi nhìn căn nhà Bình Giang Lộ.
“Bản chuyển nhượng giả…”
Ông cụ gật đầu.
“Ta từng nghi ngờ bà ấy.”
“Ông biết mà vẫn im lặng?”
Giọng tôi bật cao.
Ông cụ cúi đầu.
“Đó là điều ta hối hận nhất.”
Tôi bật cười vì tức giận.
“Ông hối hận, nhưng gia đình ông vẫn sống sung túc bằng thứ thuộc về cha tôi hơn hai mươi năm.”
Ông không phản bác.
Một lúc lâu sau, ông nói:
“Cha con biết có vấn đề, nhưng lúc ấy mẹ con đang bệnh. Ông ấy không muốn kiện tụng kéo dài. Sau đó vợ chồng con rời công việc ở công ty.”
“Vậy tại sao cha tôi giữ căn nhà?”
“Vì căn nhà là chứng cứ.”
Tôi cau mày.
Ông cụ dẫn tôi vào gian thờ phía sau.
Trong một ngăn tủ cũ, ông lấy ra một quyển sổ kế toán bìa xanh.
“Ta giữ nó suốt hai mươi năm.”
Tôi mở ra.
Bên trong ghi những khoản tiền lớn chuyển khỏi công ty vào năm cổ phần của cha tôi bị chuyển nhượng.
Một phần tiền đi vào tài khoản của một công ty có tên “Hưng Phát”.
Tôi hỏi:
“Công ty này là của ai?”
Ông cụ đáp:
“Cha của Tú Lan.”
Tôi lạnh người.
“Vậy bà ấy làm giả chữ ký?”
“Ta không có chứng cứ trực tiếp.”
“Nhưng ông có quyển sổ này.”
“Ngày đó nó chưa đủ.”
“Còn bây giờ?”
Ông nhìn tôi.
“Bây giờ có thể đủ để mở lại câu chuyện.”
Tôi đặt sổ xuống.
“Vì sao bây giờ ông mới đưa?”
Ông cụ không trả lời ngay.
Sau cùng, ông nói:
“Vì tối qua, ta nhận ra họ vẫn chưa dừng lại.”
Tôi im lặng.
Ông tiếp tục:
“Hạo Minh cưới con vì căn nhà, ta biết sau đám cưới vài tháng.”
Tôi nhìn ông.
Tim như bị ai bóp mạnh.
“Ông cũng biết?”
“Ta từng hỏi nó.”
“Nó nói gì?”
“Nó nói ban đầu là theo ý mẹ, nhưng sau đó thật lòng muốn sống với con.”
Tôi cười.
Một nụ cười cay đắng.
“Nhà họ Trần ai cũng thích dùng hai chữ ‘sau đó’.”
Ban đầu lợi dụng tôi.
Sau đó mới có tình cảm.
Ban đầu muốn lấy căn nhà.
Sau đó mới xem tôi là vợ.
Nhưng không ai hỏi tôi có muốn một tình yêu bắt đầu bằng tính toán hay không.
Ông cụ nói:
“Ta không xin con tha thứ.”
“Vậy ông muốn gì?”
“Ta muốn trước khi quá muộn, trả lại sự thật.”
Tôi lấy điện thoại chụp từng trang sổ.
“Bản gốc ông giữ.”
Ông gật đầu.
Khi rời Sơn Đường Nhai, tôi nhận được hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ của Hạo Minh.
Cuộc thứ hai mươi mốt tôi mới nghe.
“Em đang ở đâu?”
“Tô Châu.”
“Anh biết. Anh hỏi cụ thể.”
“Tại sao?”
“Anh muốn gặp em.”
“Có việc gì thì nói qua điện thoại.”
Hạo Minh im lặng.
Rồi anh nói:
“Mẹ nhập viện sáng nay.”
Tôi khựng lại.
“Vì sao?”
“Huyết áp tăng. Không nghiêm trọng.”
Tôi nhắm mắt.
Ba năm làm con dâu, phản xạ đầu tiên của tôi vẫn là muốn hỏi bà đã uống thuốc chưa.
Nhưng tôi ép mình dừng lại.
“Anh chăm mẹ đi.”
“Vãn Thanh…”
“Còn gì nữa?”
“Đơn ly hôn em đã chuẩn bị rồi đúng không?”
Tôi nhìn dòng nước dưới kênh.
“Đúng.”
Anh thở nặng.
“Em thật sự muốn chấm dứt?”
Tôi hỏi lại:
“Anh thật sự nghĩ sau tất cả chuyện này, chúng ta còn có thể quay lại như trước?”
“Anh có thể giải quyết chuyện căn nhà.”
“Không phải căn nhà.”
“Vậy là gì?”
Tôi bật cười.
“Hạo Minh, anh vẫn không hiểu.”
“Tôi đau không phải vì một căn nhà.”
“Tôi đau vì ba năm qua mỗi lần anh ôm tôi, tôi đều nghĩ mình là vợ anh, còn trong đầu anh có lẽ vẫn đang tính xem khi nào tôi chịu ký giấy.”
Anh im lặng rất lâu.
“Anh xin lỗi.”
Đó là lần đầu tiên anh xin lỗi.
Nhưng kỳ lạ là tôi không còn thấy nhẹ nhõm.
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
“Vậy…”
“Nhưng tha thứ không có nghĩa là tiếp tục.”
Tôi cúp máy.
Chiều hôm đó, luật sư Chu gọi.
“Cô Lâm, những văn bản tối qua đã có hiệu lực xác nhận.”
“Nhà họ Trần phản ứng sao?”
“Có ba người yêu cầu rút chữ ký.”
“Rút được không?”
“Nếu họ chứng minh bị ép buộc hoặc nội dung bị che giấu, họ có thể tranh chấp. Nhưng tối qua có camera khách sạn, họ đọc văn bản, có thời gian xem, Hạo Minh còn đọc thành tiếng phần chính.”
Tôi nhớ lại.
Đúng.
Tôi không đặt một cái bẫy bằng thủ đoạn.
Tôi chỉ dùng chính sự khinh thường của họ.
Họ tin tôi ngu ngốc đến mức không cần đọc kỹ.
Luật sư Chu nói:
“Quan trọng hơn, các xác nhận này cho phép tách cô khỏi một số nghĩa vụ tài chính mà họ từng để tên cô.”
“Còn cổ phần của cha tôi?”
“Chúng ta sẽ cần thêm thời gian thu thập hồ sơ cũ.”
Tôi nói:
“Cháu có thêm chứng cứ.”
Tôi kể về quyển sổ.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Ông Trần cuối cùng cũng đưa ra?”
“Chú biết?”
“Cha cô từng nói ông Khải Phúc giữ thứ gì đó.”
Tôi sững người.
“Vậy cha tôi biết?”
“Ông ấy chỉ đoán.”
Tối đó, tôi trở lại căn nhà Bình Giang Lộ.
Tôi đã dọn về đây từ sau bữa tiệc.
Căn nhà vẫn mang mùi gỗ cũ và trà.
Trên tường vẫn còn vết bút chì cha đo chiều cao cho tôi khi tôi tám tuổi.
Tôi đứng rất lâu trước vạch nhỏ ghi:
“Vãn Thanh – 128 cm.”
Bỗng có tiếng gõ cửa.
Tôi mở ra.
Hạo Minh đứng dưới mưa.
Áo sơ mi ướt một bên vai.
“Anh tới làm gì?”
“Anh muốn nói chuyện.”
“Không còn gì để nói.”
“Cho anh mười phút.”
Tôi định đóng cửa.
Anh đưa ra một chiếc hộp.
“Đây là những thứ mẹ giữ.”
Tôi nhìn.
Bên trong là bản sao giấy nhà, hồ sơ cũ của cha và một chiếc chìa khóa nhỏ.
“Tại sao anh có?”
“Anh lấy từ két của mẹ.”
Tôi cau mày.
“Anh tự ý mở két?”
“Bây giờ chuyện đó không quan trọng.”
“Với anh có thể không.”
Anh thở ra.
“Vãn Thanh, mẹ biết chuyện cổ phần.”
Tôi nhìn anh.
“Biết tới đâu?”
“Em vào trong cho anh nói được không?”
Tôi vẫn đứng chắn cửa.
“Cứ nói.”
Hạo Minh nhắm mắt.
“Sau bữa tiệc, mẹ và chú hai cãi nhau. Anh nghe được.”
“Mẹ anh nói gì?”
“Bà nói nếu năm đó chú hai không giúp sửa hồ sơ, chuyện đã không thành.”
Tôi siết tay.
“Vậy chú hai có tham gia.”
“Có thể.”
“Còn mẹ anh?”
Hạo Minh nhìn xuống.
“Bà mới là người bắt đầu.”
Một cơn gió lạnh lùa qua ngõ.
Tôi không nói gì.
Anh nói tiếp:
“Anh đã ghi âm.”
Lần này tôi thật sự bất ngờ.
“Anh ghi âm mẹ mình?”
“Anh không biết còn cách nào khác.”
“Vì anh muốn giúp tôi?”
Anh cười khổ.
“Có lẽ lần đầu tiên anh làm một việc đúng mà không tính lợi ích.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Ba năm chung sống không thể biến mất trong một đêm.
Tôi biết anh thích ăn mì Tô kiểu ngọt vào sáng chủ nhật.
Biết mỗi lần lo lắng anh sẽ vô thức xoay chiếc nhẫn.
Biết khi ngủ anh thường kéo chăn về phía mình.
Nhưng tôi cũng biết anh từng đồng ý cưới tôi vì tài sản.
Hai sự thật cùng tồn tại.
Và đó mới là điều đau nhất.
Tôi chìa tay.
“Đưa file cho tôi.”
Anh gửi.
Sau đó không đi.
“Còn gì?”
“Em có từng yêu anh không?”
Tôi bật cười nhẹ.
“Câu này bây giờ còn ý nghĩa sao?”
“Anh muốn biết.”
Tôi nhìn anh.
“Có.”
Mắt anh đỏ lên.
“Tôi từng yêu anh đến mức nghĩ nếu một ngày anh thất bại, tôi có thể bán mọi thứ để cùng anh làm lại.”
Anh nhìn tôi.
“Nhưng chính vì từng yêu như vậy, nên bây giờ tôi không thể ở lại.”
Anh cúi đầu.
Một lúc lâu sau mới nói:
“Anh hiểu.”
Tôi tưởng anh sẽ đi.
Nhưng anh bỗng nói:
“Có một chuyện em chưa biết.”
“Gì?”
“Căn nhà này…”
Anh nhìn qua vai tôi vào sân.
“Mẹ từng cho người định giá nó trước khi chúng ta cưới.”
Tôi lạnh sống lưng.
“Khi nào?”
“Ba tháng trước đám cưới.”
“Anh biết?”
Anh im lặng.
Sự im lặng đó chính là câu trả lời.
Tôi không nói thêm.
Tôi đóng cửa.
Bên ngoài, Hạo Minh đứng rất lâu.
Còn tôi dựa lưng vào cánh cửa, nước mắt cuối cùng cũng rơi.
Không phải vì tiếc cuộc hôn nhân.
Mà vì cuối cùng tôi hiểu.
Ngay cả những ngày ngọt ngào nhất của chúng tôi cũng đã mọc lên trên một lời nói dối.
Ba ngày sau, đơn ly hôn được nộp.
Cùng ngày, luật sư Chu gửi thông báo pháp lý tới nhà họ Trần về tranh chấp cổ phần cũ.
Tưởng rằng mọi chuyện từ đây sẽ đi theo con đường pháp lý bình thường.
Nhưng đêm đó, camera trước căn nhà Bình Giang Lộ ghi lại một người đội mũ bước vào sân sau.
Người đó không lấy tiền.
Không lấy đồ trang sức.
Hắn chỉ tìm một thứ.
Chiếc rương gỗ cũ của cha tôi.
Và khi tôi cùng bảo vệ khu phố chạy tới, chiếc rương đã bị mở.
Bên trong trống rỗng.
Trên nền nhà chỉ còn lại một mảnh giấy bị xé.
Tôi nhặt lên.
Chỉ còn đọc được bốn chữ viết tay:
“Danh sách cổ đông…”
Phía sau tôi, luật sư Chu nhìn mảnh giấy rồi biến sắc.
“Vãn Thanh.”
“Có chuyện gì?”
Ông nhìn tôi.
“Nếu danh sách đó còn tồn tại, giá trị của nó lớn hơn toàn bộ căn nhà này.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI TỰ BƯỚC VÀO BẪY
Kẻ lấy tài liệu khỏi căn nhà Bình Giang Lộ không biết rằng cha tôi có một thói quen.
Ông không bao giờ giữ bản quan trọng nhất ở nơi dễ tìm thấy nhất.
Hai ngày sau vụ đột nhập, tôi ngồi cùng luật sư Chu trong phòng làm việc nhỏ phía đông căn nhà.
Ông chỉ lên xà gỗ.
“Cha cô từng nói nếu có chuyện, hãy nhìn nơi ông ấy hay ngồi vẽ.”
Tôi nhìn chiếc bàn cũ dưới cửa sổ.
Trên tường treo một bức tranh thủy mặc cha vẽ cảnh cầu đá.
Tôi tháo khung xuống.
Phía sau không có gì.
Tôi gần như thất vọng thì phát hiện một thanh gỗ có vết ghép bất thường.
Mở ra, bên trong là một ống đồng nhỏ.
Tay tôi run.
Luật sư Chu cũng không nói gì.
Trong ống có ba thứ.
Một bản danh sách cổ đông cũ.
Một biên nhận vốn.
Và một lá thư khác.
Danh sách ghi cha tôi sở hữu ba mươi hai phần trăm công ty Minh Sơn trước khi phần vốn bị “chuyển nhượng”.
Biên nhận có chữ ký của ông Trần Khải Phúc.
Còn lá thư được viết cho tôi.
“Vãn Thanh, nếu con tìm tới chỗ này, nghĩa là con đã quyết định biết toàn bộ sự thật.”
Tôi ngồi xuống.
“Cha không để những thứ này cho con để con trả thù.”
“Cha chỉ muốn con nhớ rằng tài sản có thể mất, nhưng đừng để người khác khiến con nghi ngờ giá trị của chính mình.”
Tôi đọc đến đó thì phải dừng lại.
Luật sư Chu quay mặt đi để tôi có thời gian.
Cha viết tiếp:
“Căn nhà Bình Giang Lộ là nhà của mẹ con. Sau khi mẹ con mất, cha từng có cơ hội bán nó để đổi lấy tiền giải quyết tranh chấp với nhà họ Trần. Nhưng cha không làm.”
“Bởi có những thứ nếu đem đổi thành tiền, con sẽ mất nơi để nhớ mình từ đâu mà đến.”
Tôi siết lá thư.
Ba năm qua, bà Tú Lan luôn gọi căn nhà này là “căn nhà cũ”.
Hạo Minh từng nói:
“Nhà ở khu cũ bất tiện, bán đi mua căn hộ mới tốt hơn.”
Nhưng với cha tôi, nó chưa từng chỉ là tài sản.
Nó là ký ức.
Là giới hạn cuối cùng ông giữ lại cho tôi.
Luật sư Chu nói:
“Với những giấy tờ này, vụ cổ phần sẽ mạnh hơn rất nhiều.”
Tôi hỏi:
“Có lấy lại được ba mươi hai phần trăm không?”
“Sau hơn hai mươi năm, vấn đề sẽ phức tạp. Cơ cấu doanh nghiệp đã thay đổi, tài sản cũng qua nhiều lần tái cấu trúc.”
Ông nhìn tôi.
“Nhưng chúng ta không nhất thiết phải lấy đúng ba mươi hai phần trăm hiện tại.”
“Vậy cháu có thể yêu cầu gì?”
“Yêu cầu xác nhận hành vi sai trái, bồi hoàn lợi ích phù hợp và xử lý các quyền tài sản liên quan theo kết quả pháp lý.”
Tôi gật đầu.
Tôi không cần biến mình thành người giàu nhất.
Tôi chỉ muốn cha tôi không còn bị ghi trong lịch sử công ty như một người “tự nguyện bán cổ phần rồi rời đi”.
Ba ngày sau, nhà họ Trần chủ động xin gặp.
Địa điểm là biệt thự ở Tô Châu.
Nơi tôi từng sống ba năm.
Lần này tôi bước vào với tư cách khách.
Bà Tú Lan ngồi giữa phòng.
Gương mặt bà gầy đi rõ rệt.
Trần Đức Sơn ngồi bên phải.
Hạo Minh ngồi xa hơn, gần cửa sổ.
Gia Kỳ không có mặt.
Ông nội Khải Phúc cũng tới.
Bà Tú Lan mở lời:
“Vãn Thanh, chúng ta đều là người từng sống chung một nhà. Không cần làm mọi chuyện đến mức không thể nhìn mặt nhau.”
Tôi ngồi xuống.
“Mẹ gọi tôi tới để nói chuyện tình cảm?”
Bà hơi nhíu mày khi nghe tôi vẫn gọi “mẹ”, rồi nói:
“Ta biết cô giận.”
“Không.”
Tôi bình tĩnh.
“Tôi không còn giận nữa.”
Sự bình tĩnh của tôi khiến bà bất an hơn.
Bà đẩy một tập giấy sang.
“Nhà họ Trần sẵn sàng cho cô một căn hộ ở Thượng Hải, thêm tám triệu nhân dân tệ. Cô rút toàn bộ yêu cầu.”
Tôi chưa mở.
“Còn căn nhà Bình Giang Lộ?”
“Vẫn là của cô.”
Tôi cười.
“Thứ vốn là của tôi, mẹ lại nói như đang ban cho tôi.”
Mặt bà sầm xuống.
Trần Đức Sơn chen vào:
“Cô đừng quá đáng.”
Tôi nhìn ông ta.
“Chú hai sợ nhất chuyện nào?”
Ông ta cứng người.
“Tôi sợ gì?”
“Bản chuyển nhượng giả?”
Tôi đặt điện thoại lên bàn.
“Hay đoạn ghi âm tối hôm đó?”
Bà Tú Lan quay phắt sang Hạo Minh.
Hạo Minh không tránh.
“Là con ghi.”
“Con điên rồi sao?”
Bà đứng bật dậy.
“Ta là mẹ con!”
Hạo Minh nói rất khẽ:
“Chính vì mẹ là mẹ con nên con đã im lặng quá lâu.”
Bà Tú Lan nhìn con trai như chưa từng biết anh.
Tôi cũng vậy.
Nhưng điều anh làm không thay đổi quyết định ly hôn của tôi.
Nó chỉ chứng minh rằng cuối cùng anh đã bắt đầu chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.
Tôi lấy từ túi ra một tập hồ sơ.
“Đề nghị của tôi rất đơn giản.”
Cả phòng nhìn tôi.
“Thứ nhất, nhà họ Trần công khai xác nhận cha tôi là cổ đông sáng lập của Minh Sơn và việc chuyển nhượng cổ phần năm đó có tranh chấp.”
“Thứ hai, toàn bộ trách nhiệm các khoản đầu tư mà mọi người từng để tôi đứng tên phải được chuyển về đúng người thực tế quản lý.”
“Thứ ba, những gì thuộc về cha tôi sẽ được giải quyết theo con đường pháp lý.”
Bà Tú Lan cười lạnh.
“Cô nghĩ cô thắng chắc?”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Tôi chưa từng nghĩ mình thắng chắc.”
“Vậy cô dựa vào đâu?”
Tôi nhìn bà.
“Dựa vào việc tôi không còn gì phải sợ.”
Câu đó khiến bà im.
Trước đây tôi sợ mất chồng.
Sợ bị nói là con dâu không biết điều.
Sợ người ngoài chê tôi hôn nhân thất bại.
Sợ căn nhà cũ trở thành nguyên nhân khiến gia đình tan vỡ.
Nhưng bây giờ tôi hiểu.
Gia đình ấy chưa từng vỡ vì căn nhà.
Nó vỡ từ ngày họ coi tôi là con đường dẫn đến tài sản.
Trần Đức Sơn nói:
“Cô có danh sách cổ đông thật không?”
Tôi nhìn ông.
“Tại sao chú muốn biết?”
“Chỉ hỏi thôi.”
“Có.”
Ông ta đổi sắc mặt.
Bà Tú Lan nhìn ông ta.
Một giây.
Hai giây.
Rồi tôi thấy sự nghi ngờ giữa họ.
Đúng thứ tôi cần.
Tôi không hề nói danh sách đang ở đâu.
Tôi cũng không nói tôi đã giao bản sao cho luật sư.
Tôi chỉ để họ tự đoán.
Tối hôm đó, một cuộc gọi đến điện thoại tôi từ số lạ.
“Cô Lâm?”
“Vâng.”
“Tôi có thứ cô muốn.”
“Ai vậy?”
“Không quan trọng.”
“Ông muốn gì?”
“Ba triệu. Đổi lấy bản ghi chép năm xưa của Trần Đức Sơn.”
Tôi im lặng.
Người kia tiếp:
“Nếu cô không cần, coi như chưa từng gọi.”
“Tôi cần xem trước.”
“Ngày mai, kho cũ ở khu công nghiệp Ngô Trung.”
Cuộc gọi tắt.
Tôi lập tức báo cho luật sư Chu.
Ông nói:
“Đừng đi một mình.”
Tôi đáp:
“Cháu cũng không định giao tiền.”
Ngày hôm sau, người xuất hiện ở địa điểm hẹn khiến tôi bất ngờ.
Không phải Trần Đức Sơn.
Là trợ lý cũ của bà Tú Lan, một người tên Lưu Cường.
Ông ta từng làm cho công ty từ thời Minh Sơn.
Lưu Cường đặt một túi hồ sơ lên bàn.
“Tôi giữ những bản sao này hai mươi năm.”
“Tại sao bây giờ mới đưa?”
Ông ta cười chua chát.
“Vì trước đây tôi sợ.”
“Bây giờ không sợ?”
“Bây giờ người sợ là họ.”
Trong hồ sơ có thư nội bộ, bản nháp chuyển nhượng và đặc biệt là một tờ giấy có chữ viết của bà Tú Lan hướng dẫn sửa tỷ lệ sở hữu.
Không phải bản nào cũng đủ để chứng minh một mình.
Nhưng khi đặt cạnh quyển sổ, danh sách cổ đông, kết quả giám định chữ ký và đoạn ghi âm, bức tranh trở nên rõ ràng.
Tôi hỏi:
“Tại sao ông đòi ba triệu?”
Lưu Cường nhìn tôi.
“Để xem cô có thật sự muốn mua sự im lặng của tôi như nhà họ Trần từng làm không.”
Tôi cau mày.
Ông đẩy túi về phía tôi.
“Tôi không cần tiền.”
“Vậy ông cần gì?”
“Sau này nếu chuyện này được làm rõ, cô chỉ cần để tên tôi xuất hiện đúng chỗ.”
“Là người cung cấp tài liệu?”
Ông gật đầu.
“Tôi đã im lặng quá lâu.”
Tôi nhìn ông.
Rồi tôi hiểu.
Không chỉ cha tôi sống trong cái bóng của chuyện năm đó.
Rất nhiều người khác cũng đã chọn im lặng để tồn tại.
Hai tháng sau, cuộc ly hôn giữa tôi và Hạo Minh hoàn tất.
Không ồn ào.
Không tranh giành.
Anh không yêu cầu căn nhà.
Tôi cũng không yêu cầu tài sản riêng của anh.
Ngày ký giấy cuối cùng, chúng tôi bước ra khỏi văn phòng.
Hạo Minh đứng dưới hàng cây ngô đồng, hỏi:
“Sau này em có hối hận không?”
Tôi nghĩ một lúc.
“Hối hận vì cưới anh?”
Anh gật đầu.
“Tôi không biết.”
Tôi nói thật.
“Có những năm tháng dù kết thúc không đẹp vẫn từng là một phần cuộc đời.”
Anh cười buồn.
“Anh thì có.”
“Hối hận gì?”
“Hối hận vì lúc đầu đã đồng ý với mẹ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh không cần dùng cả đời để hối hận.”
“Chỉ cần từ nay đừng làm vậy với người khác.”
Anh cúi đầu.
“Em vẫn mềm lòng như trước.”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Tôi chỉ không muốn biến mình thành người cay nghiệt vì những gì người khác đã làm.”
Chúng tôi chia tay ở đó.
Không ôm.
Không quay đầu.
Ba tháng sau nữa, nhà họ Trần đạt được thỏa thuận pháp lý với phía tôi trong phần tranh chấp dân sự và công khai điều chỉnh lại lịch sử hình thành doanh nghiệp.
Tên cha tôi, Lâm Quốc Thành, lần đầu tiên xuất hiện trên trang giới thiệu chính thức với tư cách một trong những người sáng lập ban đầu.
Một phần tài sản được hoàn trả theo thỏa thuận.
Tôi dùng phần lớn số tiền đó sửa lại căn nhà Bình Giang Lộ.
Không phá.
Không bán.
Tôi biến gian trước thành một xưởng thiết kế nhỏ và không gian trà.
Tấm biển gỗ ngoài cửa chỉ có ba chữ:
“Vãn Thanh Các.”
Ngày khai trương, ông nội Khải Phúc tới.
Ông đứng rất lâu trước ảnh cha tôi.
“Ta nợ cha con một lời xin lỗi.”
Tôi rót trà.
“Ông có thể nói với ông ấy.”
Ông nhìn bức ảnh.
Rồi thật sự cúi đầu.
Tôi không biết cha có nghe thấy không.
Nhưng lòng tôi bỗng nhẹ đi một chút.
Một năm sau, tôi gặp lại bà Tú Lan.
Bà đứng bên kia đường Bình Giang Lộ.
Không còn quần áo xa hoa như trước.
Tôi nghe nói sau scandal nội bộ, bà rút khỏi mọi vị trí quản lý trong công ty.
Bà nhìn căn nhà.
Rồi nhìn tôi.
“Vãn Thanh.”
Tôi bước tới.
Bà im rất lâu.
Cuối cùng nói:
“Cô giữ được căn nhà rồi.”
Tôi đáp:
“Vâng.”
“Và cũng lấy được thứ cô muốn.”
Tôi nhìn bà.
“Mẹ vẫn nghĩ tôi làm tất cả vì tiền sao?”
Bà không nói.
Tôi chỉ vào căn nhà phía sau.
“Mẹ biết điều cha tôi để lại quý nhất là gì không?”
Bà nhìn.
Tôi nói:
“Không phải căn nhà.”
“Là việc ông ấy dạy tôi rằng có thể nhường nhịn người khác, nhưng không được giao cuộc đời mình cho họ quyết định.”
Bà Tú Lan mím môi.
“Tôi từng nghĩ cô quá yếu.”
“Tôi biết.”
“Cô nghe được cuộc nói chuyện hôm đó mà vẫn sống bình thường suốt hai tháng.”
Bà nhìn tôi.
“Cô không sợ sao?”
“Tôi sợ.”
Tôi cười nhẹ.
“Ngày nào cũng sợ.”
“Sợ họ phát hiện.”
“Sợ mình không đủ bằng chứng.”
“Sợ tới lúc đối mặt lại mềm lòng.”
“Vậy tại sao vẫn làm?”
Tôi nhìn dòng người đi qua con phố cổ.
“Bởi nếu hôm đó tôi lao vào phòng trà, khóc lóc rồi chất vấn, mẹ và Hạo Minh sẽ phủ nhận.”
“Nếu tôi bỏ đi ngay, mọi giấy tờ vẫn còn tên tôi.”
“Nếu tôi chỉ giữ căn nhà, những chuyện của cha tôi mãi mãi không được làm rõ.”
Bà nhìn tôi.
Tôi nói tiếp:
“Vì vậy tôi phải để mọi người tin rằng tôi vẫn là Lâm Vãn Thanh cam chịu.”
“Cho đến khi chính mọi người tự ký tên xác nhận trách nhiệm của mình.”
Bà cười khô.
“Cái bẫy cuối cùng.”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Cái bẫy thật sự không phải do tôi đặt.”
Bà cau mày.
“Vậy là gì?”
“Là lòng tham.”
Tôi nhìn bà.
“Nếu hôm đó mẹ không ép tôi ký căn nhà, chẳng có gì xảy ra.”
“Nếu mọi người chịu đọc kỹ giấy tờ thay vì nghĩ tôi ngu ngốc, cũng chẳng ai tự đẩy mình vào thế khó.”
“Chính sự khinh thường đã khiến mọi người ký.”
Bà Tú Lan im lặng rất lâu.
Trước khi đi, bà hỏi:
“Cô có hận Hạo Minh không?”
Tôi nghĩ rồi lắc đầu.
“Không còn.”
“Còn tôi?”
Tôi nhìn bà.
“Cũng không.”
Bà ngạc nhiên.
Tôi mỉm cười.
“Hận một người nghĩa là vẫn để người đó sống trong lòng mình.”
“Tôi đã mất ba năm vì nhà họ Trần.”
“Tôi không muốn mất thêm.”
Bà quay đi.
Lần này dáng bà già hơn trước rất nhiều.
Tôi đứng dưới mái hiên nhìn theo vài giây rồi trở vào nhà.
Trong phòng, ánh nắng chiều rơi lên chiếc bàn vẽ cũ của cha.
Trên đó là bức thư cuối cùng của ông đã được tôi đóng khung.
Dòng chữ tôi thích nhất nằm ngay giữa:
“Con không cần thắng tất cả mọi người. Con chỉ cần đừng đánh mất chính mình.”
Tôi từng nghĩ ngày mình khiến cả nhà họ Trần ký vào tập giấy kia sẽ là ngày tôi chiến thắng.
Sau này tôi mới hiểu, không phải.
Ngày chiến thắng thật sự là sáng tôi mở cửa căn nhà này, tự pha cho mình một ấm trà, nghe tiếng nước chảy ngoài Bình Giang Lộ và nhận ra mình không còn chờ tiếng chìa khóa của Hạo Minh nữa.
Tôi không còn là người vợ phải đoán sắc mặt mẹ chồng.
Không còn là cô con dâu bị nhắc nhở rằng mình “không mang được gì về nhà chồng”.
Không còn là người phụ nữ giữ một cuộc hôn nhân chỉ vì sợ hai chữ thất bại.
Tôi là Lâm Vãn Thanh.
Con gái của Lâm Quốc Thành.
Chủ nhân hợp pháp của căn nhà mà cha mẹ để lại.
Và quan trọng hơn tất cả—
Tôi là chủ nhân của chính cuộc đời mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.