#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
Chương 1 – Mặt Sau Của Tấm Ảnh
“Nếu cháu còn giữ mặt sau của tấm ảnh, tuyệt đối đừng để Cảnh Thâm nhìn thấy…”
Giọng ông nội Lục vừa dứt, căn phòng khách rộng lớn của biệt thự nhà họ Lục lập tức rơi vào một khoảng lặng nặng nề đến nghẹt thở.
Bên ngoài cửa kính, mưa Tô Châu đập xuống hồ sen từng đợt, ánh đèn sân vườn bị nước mưa kéo thành những vệt dài mờ nhòe. Nhưng không ai còn để ý đến thời tiết.
Tất cả ánh mắt đều dồn lên tấm ảnh trong tay tôi.
Lục Cảnh Thâm đứng cách tôi ba bước, gương mặt lạnh đi.
“Ông nội, câu đó có ý gì?”
Ông cụ Lục không đáp.
Tần Tú Lan thì gần như lập tức chen vào.
“Cha tuổi cao rồi, chuyện cũ nhớ nhầm cũng là bình thường. Cảnh Thâm, con đừng hỏi nữa.”
Tôi nhìn bà.
Chỉ vài phút trước, người phụ nữ này còn ngồi dưới sàn, ôm cổ tay khóc đến đỏ mắt. Vậy mà bây giờ lưng bà thẳng tắp, tay không còn run vì “đau”, chỉ run vì sợ.
Tôi chậm rãi xoay tấm ảnh lại.
Mặt trước là một bức ảnh cũ đã ngả màu.
Trong ảnh, Tần Tú Lan khi ấy còn trẻ, mặc một chiếc áo khoác màu be, đang bước ra khỏi một tiệm trà bên bờ Kim Kê Hồ. Đứng bên cạnh bà là một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi.
Người đó không phải cha của Cảnh Thâm.
Điều đáng nói là khuôn mặt ông ta rất giống một người mà tôi từng thấy trong hồ sơ tài chính bí mật của tập đoàn Lục thị.
Tống Minh Viễn.
Cựu giám đốc tài chính của Lục thị, người đã biến mất khỏi Tô Châu hơn hai mươi năm trước sau một vụ thất thoát tiền lớn.
Một người cô trong họ khẽ kêu lên.
“Đó chẳng phải là Tống Minh Viễn sao?”
“Ông ta đã mất tích từ lâu rồi mà?”
“Tú Lan… sao chị lại quen ông ta?”
Tần Tú Lan lập tức quay sang.
“Chỉ là ảnh chụp tình cờ! Năm đó tôi gặp ông ấy ngoài đường, chẳng có gì cả!”
Tôi không nói gì.
Bởi điều thực sự khiến bà sợ không nằm ở mặt trước.
Mà nằm ở mặt sau.
Cảnh Thâm nhìn tôi.
“Lật lại.”
Tôi siết ngón tay.
Ông nội Lục chống gậy bước xuống thêm một bậc.
“Hứa Ninh.”
Tôi ngẩng lên.
Ông nhìn tôi, đôi mắt già nua nhưng sắc bén.
“Cháu lấy nó ở đâu?”
“Trong két sắt cũ ở căn nhà tại Bình Giang Lộ.”
Sắc mặt ông thay đổi.
Căn nhà đó vốn thuộc về bà nội Cảnh Thâm. Sau khi bà qua đời, nhiều năm không ai ở. Ba tháng trước, ông nội giao chìa khóa cho tôi, nhờ tôi kiểm kê lại những đồ cổ trong nhà trước khi sửa chữa.
Trong một ngăn kéo gỗ có đáy kép, tôi tìm được phong bì này.
Ban đầu tôi không hiểu nó có ý nghĩa gì.
Cho đến khi một tuần trước, tôi vô tình nghe được cuộc nói chuyện giữa Tần Tú Lan và luật sư riêng.
Bà muốn Cảnh Thâm ký một thỏa thuận chuyển quyền biểu quyết của số cổ phần do anh nắm giữ sang một quỹ gia đình do bà kiểm soát.
Cũng trong cuộc nói chuyện ấy, bà nhắc đến Tống Minh Viễn.
Từ lúc đó, tôi biết bức ảnh không đơn giản.
Cảnh Thâm bước tới.
“Đưa cho anh.”
Tôi nhìn anh.
Ba năm vợ chồng.
Tôi đã từng nghĩ người đàn ông này lạnh lùng với cả thế giới, nhưng ít nhất sẽ tin tôi.
Tối nay tôi mới hiểu, giữa tôi và mẹ anh, anh thậm chí không cần một giây để lựa chọn.
Tôi hỏi:
“Anh vẫn muốn xem sao?”
“Anh có quyền biết.”
“Vậy lúc nãy khi đuổi em khỏi nhà, anh có nghĩ em cũng có quyền được giải thích không?”
Cảnh Thâm khựng lại.
Ánh mắt anh thoáng dao động.
Nhưng tôi không chờ câu trả lời.
Tôi lật mặt sau tấm ảnh.
Dưới lớp giấy cũ là ba dòng chữ viết tay bằng mực xanh.
Ngày 17 tháng 9 năm 1996.
“Tú Lan, số cổ phần đứng tên đứa trẻ đã được sắp xếp. Chỉ cần Lục gia không phát hiện chuyện năm ấy, sau này mọi thứ sẽ thuộc về nó.”
Dòng cuối là một chữ ký.
Tống Minh Viễn.
Trong phòng khách lập tức vang lên những tiếng xì xào.
Lục Gia Kỳ tái mặt.
“Mẹ… ‘đứa trẻ’ nào?”
Tần Tú Lan lùi lại.
“Không phải! Đây là giả! Có người cố ý hại tôi!”
Cảnh Thâm nhìn chằm chằm những dòng chữ.
Anh bỗng hỏi:
“Ngày 17 tháng 9 năm 1996 là trước khi con sinh ra bảy tháng.”
Không ai nói gì.
Tần Tú Lan hét lên:
“Con đang nghi ngờ mẹ sao?”
“Con chỉ hỏi chuyện này là gì.”
“Là vu khống!”
Bà quay sang tôi.
“Hứa Ninh, cô đã muốn đuổi tôi khỏi nhà từ lâu phải không? Cô biết mình không có con, sợ sau này địa vị không vững nên bày ra trò này?”
Tôi chưa kịp trả lời, ông nội Lục bất ngờ đập mạnh đầu gậy xuống sàn.
“Đủ rồi!”
Tiếng động vang lên khiến cả phòng im bặt.
Ông cụ nhìn Tần Tú Lan rất lâu.
“Con còn định giấu đến bao giờ?”
Sắc mặt bà trắng bệch.
“Cha…”
Cảnh Thâm quay phắt lại.
“Ông nội biết?”
Ông cụ nhắm mắt một giây.
“Khi cha con gặp tai nạn năm đó, ông đã nghi ngờ.”
Cảnh Thâm bước lên.
“Liên quan gì tới cha con?”
“Cảnh Thâm!”
Tần Tú Lan hét lên như muốn cắt ngang.
Nhưng ông nội Lục vẫn nói.
“Hai mươi bảy năm trước, tập đoàn Lục thị có một khoản tiền lớn bị chuyển khỏi công ty. Người phụ trách tài chính là Tống Minh Viễn. Cha con khi ấy phụ trách điều tra nội bộ.”
“Ba tháng sau, nó gặp tai nạn trên đường từ Thượng Hải về Tô Châu.”
Cảnh Thâm siết chặt bàn tay.
“Ông đang nói chuyện gì?”
“Ông không nói tai nạn của cha cháu do ai gây ra.”
Ông cụ nhìn thẳng vào anh.
“Nhưng trước ngày gặp chuyện, cha cháu nói với ông rằng nó phát hiện Tống Minh Viễn không hành động một mình.”
Tôi nghe thấy tiếng thở gấp của Tần Tú Lan.
“Cha, chuyện đã qua lâu rồi…”
“Đúng.”
Ông cụ lạnh lùng.
“Qua lâu đến mức ta từng định mang nó xuống mồ.”
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
“Mẹ biết Tống Minh Viễn từ trước?”
“Không.”
“Vậy bức ảnh?”
“Chụp tình cờ!”
“Chữ phía sau?”
“Giả!”
“Vậy tại sao vừa nhìn thấy phong bì mẹ đã muốn giật?”
Tần Tú Lan nghẹn lại.
Bà nhìn con trai, ánh mắt bắt đầu hoảng loạn.
“Cảnh Thâm, con phải tin mẹ. Mẹ nuôi con bao nhiêu năm…”
Cảnh Thâm cười khan.
“Chính vì mẹ nuôi con bao nhiêu năm nên con mới hỏi.”
Rồi anh nhìn tôi.
“Hứa Ninh, ngoài bức ảnh này còn gì nữa?”
Tôi im lặng vài giây.
“Có.”
Tần Tú Lan lập tức nhìn sang.
Tôi lấy điện thoại ra.
“Một bản sao sổ giao dịch cũ của ngân hàng Đông Ngô. Năm 1996, Tống Minh Viễn chuyển một khoản tiền rất lớn vào tài khoản đứng tên một người là Tần Lan.”
Gia Kỳ sững sờ.
“Tên thời con gái của mẹ…”
Tần Tú Lan bỗng lao tới.
“Hứa Ninh!”
Cảnh Thâm chặn bà lại.
“Mẹ!”
Bà đứng khựng trước mặt con trai.
Hai mẹ con nhìn nhau.
Tôi không biết bà nhìn thấy gì trong mắt Cảnh Thâm.
Nhưng tôi biết đó không còn là sự tin tưởng tuyệt đối như vài phút trước.
Tần Tú Lan bỗng mềm giọng.
“Cảnh Thâm, mẹ làm mọi thứ đều vì con.”
Anh hỏi rất chậm:
“Vì con?”
“Phải.”
“Nếu vậy mẹ nói đi.”
“…”
“Tống Minh Viễn là ai với mẹ?”
Tần Tú Lan im lặng.
Ông nội Lục thở dài.
“Tú Lan, con nói đi.”
Bà run lên.
Rất lâu sau, bà ngồi xuống ghế, như thể toàn bộ sức lực đã bị rút khỏi cơ thể.
“Tôi từng quen ông ấy trước khi cưới vào nhà họ Lục.”
Gia Kỳ che miệng.
Cảnh Thâm không nhúc nhích.
“Chỉ quen?”
Tần Tú Lan nhắm mắt.
“Chúng tôi… từng yêu nhau.”
Một tiếng chén rơi xuống sàn.
Có người trong họ đánh rơi cốc trà.
Tôi nhìn Cảnh Thâm.
Gương mặt anh không còn chút máu.
Anh hỏi:
“Vậy câu ‘số cổ phần đứng tên đứa trẻ’ là sao?”
Tần Tú Lan bỗng ngẩng lên.
“Không liên quan đến con.”
“Con muốn nghe sự thật!”
“Tôi nói không liên quan!”
“Vậy nó liên quan đến ai?”
Bà không trả lời.
Nhưng Gia Kỳ bỗng lùi một bước.
“Mẹ…”
Giọng cô ấy rất nhỏ.
“Con sinh năm 1996.”
Cả phòng khách lạnh đi.
Ngày sinh của Gia Kỳ chỉ cách ngày ghi trên bức ảnh chưa đầy bốn tháng.
Tôi thấy ánh mắt Tần Tú Lan đột nhiên vỡ vụn.
Gia Kỳ hiểu.
Cảnh Thâm cũng hiểu.
“Không thể nào…”
Gia Kỳ lắc đầu.
“Mẹ, con là con gái của cha, đúng không?”
Tần Tú Lan bật khóc.
Lần này không còn là màn diễn trơn tru ban nãy.
Bà khóc thật.
“Gia Kỳ…”
Cô ấy lùi thêm một bước.
“Đừng gọi con như vậy.”
Cảnh Thâm siết chặt vai em gái.
“Tất cả chỉ là suy đoán. Chưa có gì chắc chắn.”
Nhưng đúng lúc ấy, quản gia Phúc từ ngoài bước vào.
Ông cầm trên tay một chiếc hộp nhỏ.
“Lão gia.”
Ông nội Lục nhìn ông.
“Có chuyện gì?”
Quản gia liếc qua mọi người rồi nói:
“Người của chúng ta vừa tìm được thứ này trong căn nhà cũ ở Bình Giang Lộ. Nó nằm dưới đáy chiếc tủ mà thiếu phu nhân đã kiểm kê.”
Ông mở hộp.
Bên trong là một cuốn sổ tay màu đen.
Ông nội Lục vừa nhìn thấy đã run tay.
“Đó là…”
Quản gia gật đầu.
“Nhật ký của thiếu gia Lục Văn Thành.”
Cha của Cảnh Thâm.
Tần Tú Lan đứng bật dậy.
“Không được mở!”
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
“Vì sao?”
“Bởi vì…”
Bà nhìn cuốn sổ, môi run rẩy.
“Bởi vì cha con đã hiểu nhầm mẹ!”
Cảnh Thâm bước tới cầm cuốn nhật ký.
Anh mở trang đầu.
Rồi trang thứ hai.
Khi đến giữa cuốn sổ, anh bất ngờ dừng lại.
Tôi đứng gần nên nhìn thấy dòng chữ khiến bàn tay anh cứng đờ.
“Ngày 3 tháng 11 năm 1996. Tôi đã biết đứa trẻ không phải con mình. Nhưng cha bảo tôi giữ kín, vì nếu chuyện này lộ ra, Tú Lan sẽ không còn đường sống trong nhà họ Lục…”
Cảnh Thâm từ từ ngẩng đầu.
Gia Kỳ nhìn anh.
“Anh…”
Anh không nói gì.
Chỉ đưa cuốn sổ cho cô ấy.
Gia Kỳ đọc được vài dòng thì mặt trắng bệch.
Tần Tú Lan lao tới giữ tay con gái.
“Gia Kỳ, nghe mẹ giải thích…”
“Buông con ra!”
Cô ấy giật mạnh tay.
“Mẹ biết từ đầu?”
“…”
“Cha cũng biết?”
Tần Tú Lan khóc.
“Ông ấy biết.”
Gia Kỳ lảo đảo.
“Vậy tại sao ông ấy vẫn nuôi con?”
Ông nội Lục nhìn cô.
“Bởi vì Văn Thành nói một câu.”
“Câu gì?”
Ông cụ khàn giọng.
“Nó nói: ‘Đứa trẻ không có lỗi.’”
Gia Kỳ bật khóc.
Không ai dám nói thêm.
Cảnh Thâm đứng bất động giữa căn phòng.
Tôi nhìn anh mà lòng không còn cảm giác thắng thua gì nữa.
Bức ảnh ban đầu tôi định dùng chỉ để lật mặt trò vu oan của mẹ chồng.
Nhưng tôi không ngờ nó lại kéo ra một bí mật chôn suốt gần ba mươi năm.
Tôi kéo vali.
“Chuyện của nhà họ Lục, mọi người tự giải quyết.”
Cảnh Thâm quay sang.
“Em đi đâu?”
Tôi nhìn anh.
“Anh bảo em rời khỏi nhà.”
Anh nghẹn lại.
“Hứa Ninh…”
“Yên tâm.”
Tôi khẽ cười.
“Em không cần anh đuổi lần hai.”
Tần Tú Lan bỗng ngẩng đầu.
“Hứa Ninh, cô không được đi!”
Mọi người sững sờ.
Người vừa tìm mọi cách đuổi tôi ra khỏi cửa giờ lại chạy tới chắn trước mặt tôi.
Tôi nhìn bà.
“Mẹ vừa bảo con đừng mơ quay lại mà.”
Bà nghiến răng, cố hạ giọng.
“Cô còn giữ bản gốc sổ giao dịch đúng không?”
Tôi không đáp.
Bà nắm lấy tay tôi.
“Đưa nó cho tôi.”
“Vì sao?”
“Cô muốn bao nhiêu tiền?”
Tôi bật cười.
“Bây giờ mẹ mới nhớ con là con dâu nhà họ Lục sao?”
“Hứa Ninh!”
Tôi gỡ từng ngón tay bà ra.
“Con không cần tiền.”
“Vậy cô muốn gì?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.
“Con muốn biết tại sao mẹ phải lấy bằng được quyền biểu quyết cổ phần của Cảnh Thâm.”
Tần Tú Lan lập tức im bặt.
Ông nội Lục cũng nhìn sang.
Tôi tiếp tục:
“Và vì sao trong bản sao sổ giao dịch năm nay, lại có ba khoản tiền được chuyển tới cùng một tài khoản ở Hàng Châu mang tên…”
Tôi dừng lại.
“…Tống Minh Viễn.”
Sắc mặt Tần Tú Lan biến đổi hoàn toàn.
Cảnh Thâm quay phắt sang.
“Tống Minh Viễn còn sống?”
Tôi gật đầu.
“Không những còn sống.”
Tôi nhìn bà.
“Ba ngày trước, ông ta còn xuất hiện ở Tô Châu.”
Tần Tú Lan bỗng ngồi phịch xuống ghế.
Và lần đầu tiên trong đêm ấy, tôi thấy trong mắt bà không còn sự tính toán.
Chỉ còn nỗi sợ.
Bà thì thầm:
“Ông ta trở về rồi…”
Chương 2 – Người Đã Trở Về
Tôi rời khỏi biệt thự nhà họ Lục vào lúc gần mười một giờ đêm.
Mưa vẫn rơi.
Tôi kéo vali qua con đường lát đá ướt lạnh, không quay đầu lại dù biết có người đang chạy theo sau.
“Hứa Ninh!”
Cảnh Thâm giữ tay tôi trước cổng.
Tôi dừng lại.
Anh đứng dưới mưa, áo sơ mi đã ướt một bên vai.
“Anh đưa em đi.”
“Không cần.”
“Muộn rồi.”
“Tô Châu vẫn còn khách sạn.”
“Hứa Ninh.”
Giọng anh khàn đi.
“Anh xin lỗi.”
Tôi nhìn anh.
Ba năm trước, chính người đàn ông này từng đứng trước cha mẹ mình nói rằng:
“Con cưới cô ấy vì con muốn.”
Khi ấy tôi từng nghĩ, chỉ cần một câu đó là đủ để mình chống lại mọi ánh mắt trong nhà họ Lục.
Ba năm sau, cũng chính anh chỉ vào cửa và nói tôi cút đi mà không cần nghe một lời giải thích.
Tôi hỏi:
“Anh xin lỗi vì chuyện nào?”
“Vì không tin em.”
“Chỉ thế thôi?”
Cảnh Thâm im lặng.
Tôi hiểu.
Anh vẫn chưa nhận ra vấn đề lớn nhất.
“Tối nay nếu em không có tấm ảnh đó thì sao?”
Anh khựng lại.
Tôi nói tiếp:
“Nếu em không có bằng chứng, anh sẽ nghĩ em thật sự đẩy mẹ anh. Anh sẽ để em rời khỏi nhà trong mưa. Ngày mai cả họ Lục đều biết em là đứa con dâu bất hiếu.”
“Hứa Ninh…”
“Cảnh Thâm, một cuộc hôn nhân mà người ta phải cầm bằng chứng trong tay mới có quyền nói mình vô tội thì quá mệt.”
Anh nhìn tôi rất lâu.
“Cho anh thời gian.”
Tôi cười.
“Em đã cho anh ba năm.”
Tôi kéo vali đi.
Lần này anh không ngăn.
Tôi thuê một phòng tại khách sạn gần đường Thập Toàn.
Nhưng vừa bước vào phòng chưa đầy mười phút, điện thoại đã rung.
Một số lạ.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia không có tiếng người.
Chỉ có tiếng thở.
“Ai vậy?”
Im lặng.
Tôi định cúp máy thì một giọng đàn ông già nua vang lên.
“Cô là Hứa Ninh?”
Tôi lạnh sống lưng.
“Ông là ai?”
Người kia cười rất khẽ.
“Cô đang giữ đồ của tôi.”
Tôi siết điện thoại.
“Tống Minh Viễn?”
Đầu dây bên kia im một giây.
Sau đó ông ta nói:
“Thông minh hơn tôi nghĩ.”
Tôi đi tới cửa sổ, kéo rèm lại.
“Ông muốn gì?”
“Bức ảnh. Sổ giao dịch. Và bất kỳ thứ gì Văn Thành để lại.”
“Ông đang ở đâu?”
“Đừng hỏi câu mà cô không cần biết.”
“Vậy ông gọi tôi để làm gì?”
“Tôi muốn nhắc cô một việc.”
Giọng ông ta trở nên lạnh.
“Chuyện nhà họ Lục không liên quan đến cô.”
Tôi bật cười.
“Nhưng họ đã kéo tôi vào.”
“Cô chỉ cần ly hôn rồi rời đi.”
Tôi im lặng.
Ông ta biết quan hệ giữa tôi và Cảnh Thâm đang có vấn đề.
Nghĩa là ông ta theo dõi chúng tôi.
“Tại sao ông muốn cổ phần của Cảnh Thâm?”
Đầu dây bên kia ngưng một nhịp.
Rồi cuộc gọi bị cắt.
Tôi lập tức gọi cho một người bạn đại học làm ở công ty điều tra thương mại.
“Tiểu Mạn, giúp mình kiểm tra số vừa gọi.”
Cô ấy hỏi:
“Lại chuyện nhà họ Lục à?”
“Ừ.”
“Cậu đang ở đâu?”
“Khách sạn.”
“Đừng một mình ra ngoài.”
“Tớ biết.”
Nhưng tôi không biết rằng cùng lúc đó, tại biệt thự nhà họ Lục, một cuộc tranh cãi khác đang diễn ra.
Sáng hôm sau, Cảnh Thâm tìm tới khách sạn.
Khi tôi mở cửa, anh đặt một tập tài liệu lên bàn.
“Tối qua anh đã kiểm tra.”
“Kiểm tra gì?”
“Những khoản chuyển tiền.”
Tôi nhìn anh.
“Tài khoản Hàng Châu đúng là do Tống Minh Viễn sử dụng.”
“Anh tìm được ông ta?”
“Chưa.”
“Vậy mẹ anh nói gì?”
Cảnh Thâm im lặng một lúc.
“Mẹ thừa nhận liên lạc lại với ông ta cách đây hai năm.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Lý do?”
“Ông ta đe dọa công khai thân thế của Gia Kỳ.”
Tôi không nói.
Cảnh Thâm ngồi xuống.
“Mẹ nói ban đầu chỉ đưa tiền để ông ta im lặng. Sau đó ông ta biết mẹ có ảnh hưởng trong nhà họ Lục nên bắt đầu yêu cầu nhiều hơn.”
“Bao gồm quyền biểu quyết cổ phần?”
Anh gật đầu.
“Tống Minh Viễn muốn thông qua một công ty đầu tư ở Hàng Châu để mua lại một số dự án của Lục thị với giá thấp. Nhưng cha và ông nội đều để lại quy định, các giao dịch lớn phải có đủ tỷ lệ biểu quyết.”
Tôi hiểu ngay.
“Cho nên ông ta cần phiếu của anh.”
“Đúng.”
“Và mẹ anh tìm cách buộc anh chuyển quyền biểu quyết cho bà.”
“Ừ.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy màn kịch đêm qua là vì bà nghĩ tôi đã phát hiện chuyện đó.”
Cảnh Thâm nhíu mày.
“Mẹ nói bà chỉ muốn đuổi em khỏi nhà một thời gian.”
Tôi cười.
“Anh tin sao?”
Anh không đáp.
Tôi đứng dậy.
“Cảnh Thâm, mẹ anh không chỉ sợ em phát hiện.”
“Tại sao?”
“Bởi vì em làm ở bộ phận kiểm soát đầu tư của quỹ Thịnh Hoa.”
Anh nhìn tôi.
“Anh biết.”
“Nhưng có một chuyện anh chưa biết.”
Tôi mở laptop.
“Công ty Hàng Châu mà Tống Minh Viễn dùng để thâu tóm dự án của Lục thị đã gửi hồ sơ gọi vốn tới Thịnh Hoa hai tháng trước.”
Tôi xoay màn hình về phía anh.
Tên công ty hiện trên tài liệu:
Tập đoàn đầu tư Minh Thành.
Cảnh Thâm nhìn chăm chăm.
“Tổng giám đốc đại diện là…”
“Tống Minh Viễn dùng người khác đứng tên.”
Tôi mở tiếp một tập hồ sơ.
“Nhưng người hưởng lợi cuối cùng là ông ta.”
Cảnh Thâm thở mạnh.
“Em đã biết từ bao giờ?”
“Ba ngày.”
“Vậy sao không nói với anh?”
Tôi nhìn anh.
“Anh có nhớ ba ngày trước khi em hỏi về chuyện mẹ muốn anh ký thỏa thuận quyền biểu quyết, anh đã trả lời thế nào không?”
Anh im lặng.
Tôi nhớ rất rõ.
“Hứa Ninh, chuyện công ty nhà anh em đừng xen vào.”
Một câu đủ khiến tôi không muốn nói thêm.
Cảnh Thâm cúi đầu.
“Anh sai.”
Lần này tôi không đáp.
Đúng lúc ấy, điện thoại anh rung lên.
Gia Kỳ gọi.
Anh vừa bắt máy, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Gia Kỳ, em đang ở đâu?”
Tôi nghe thấy đầu dây bên kia cô ấy khóc.
“Anh… mẹ biến mất rồi.”
Cảnh Thâm đứng bật dậy.
“Biến mất là sao?”
“Sáng nay em xuống phòng thì không thấy mẹ. Điện thoại cũng để lại.”
“Ông nội đâu?”
“Ông đang cho người tìm.”
Một giọng quản gia vang lên ở xa:
“Thiếu gia, trong phòng phu nhân có thư!”
Cảnh Thâm lập tức bật loa ngoài.
Gia Kỳ đọc lá thư.
“Cảnh Thâm, mẹ xin lỗi. Chuyện năm xưa là lỗi của mẹ. Tống Minh Viễn đã về Tô Châu. Mẹ phải tự giải quyết. Đừng tìm mẹ.”
Tôi nhìn Cảnh Thâm.
“Bà đi gặp ông ta.”
Anh lập tức gọi người.
Một giờ sau, camera giao thông cho thấy xe Tần Tú Lan chạy về hướng Ngô Giang.
Tiểu Mạn cũng gọi lại cho tôi.
“Số điện thoại tối qua phát tín hiệu cuối cùng gần một nhà máy dệt bỏ hoang ở ngoại ô Ngô Giang.”
Tôi nhìn Cảnh Thâm.
“Có lẽ cùng một chỗ.”
Anh cau mày.
“Em ở lại.”
“Không.”
“Hứa Ninh.”
“Ông ta gọi trực tiếp cho em. Nếu anh muốn biết ông ta cần gì thì em phải đi.”
Cuối cùng chúng tôi cùng tới Ngô Giang.
Nhà máy cũ nằm bên một con kênh, đã đóng cửa nhiều năm.
Khi chúng tôi đến, xe của Tần Tú Lan đậu ngoài cổng.
Cảnh Thâm vừa định bước vào, tôi kéo tay anh.
“Đừng vội.”
Bên trong vọng ra tiếng người.
Tống Minh Viễn.
“Ba mươi năm rồi, bà vẫn thích tự quyết định thay người khác.”
Tần Tú Lan đáp:
“Ông muốn tiền tôi đã đưa đủ.”
“Tôi muốn cổ phần.”
“Không thể.”
“Vậy tôi sẽ nói cho Gia Kỳ biết thêm một chuyện.”
“Con bé đã biết ông là cha ruột.”
Tống Minh Viễn bật cười.
“Nhưng nó chưa biết vì sao Lục Văn Thành chịu nhận nó.”
Tôi và Cảnh Thâm nhìn nhau.
Tần Tú Lan quát:
“Im đi!”
“Bà sợ sao?”
“Chuyện đó không liên quan đến con bé.”
“Có.”
Giọng ông ta lạnh xuống.
“Bởi vì Văn Thành nhận Gia Kỳ không phải chỉ vì tốt bụng.”
Tôi thấy bàn tay Cảnh Thâm siết lại.
Bên trong, Tần Tú Lan hỏi:
“Ông muốn nói gì?”
Tống Minh Viễn cười.
“Bà thật sự nghĩ năm đó Văn Thành không biết tôi chuyển tiền đi đâu sao?”
“…”
“Ông ta biết.”
“Không thể.”
“Và ông ta còn biết người nhận số tiền cuối cùng là cha bà.”
Một khoảng lặng.
Tôi sững người.
Cha của Tần Tú Lan?
Tống Minh Viễn tiếp tục:
“Nhà họ Tần lúc đó sắp phá sản. Cha bà nợ một khoản khổng lồ. Bà tìm tôi, xin tôi giúp. Tôi lấy tiền của Lục thị.”
Tần Tú Lan nói như nghiến từng chữ.
“Tôi chưa từng bảo ông lấy tiền công ty.”
“Nhưng bà biết.”
“Sau đó tôi bảo ông trả lại!”
“Quá muộn.”
Tống Minh Viễn bật cười.
“Văn Thành phát hiện. Ông ta có thể đưa tất cả chúng ta ra trước hội đồng quản trị.”
“Nhưng ông ấy không làm.”
“Đúng.”
Giọng Tống Minh Viễn bỗng hạ xuống.
“Bởi vì bà đang mang thai Gia Kỳ.”
Tôi nhìn Cảnh Thâm.
Anh đứng chết lặng.
“Văn Thành nói nếu chuyện lộ ra, bà sẽ bị đuổi khỏi Lục gia, nhà họ Tần cũng sụp đổ, còn đứa bé sẽ bị coi là nguyên nhân của tất cả.”
Tần Tú Lan bật khóc.
“Tôi đã xin ông ấy tha thứ…”
“Ông ta tha.”
Tống Minh Viễn nói.
“Nhưng tôi thì không.”
Đột nhiên tiếng ghế đổ vang lên.
Cảnh Thâm không chịu nổi nữa, đẩy cửa bước vào.
“Mẹ!”
Tôi theo sau.
Trong căn phòng phủ đầy bụi, Tần Tú Lan ngồi trên ghế, còn đối diện bà là một người đàn ông tóc bạc nhưng gương mặt vẫn còn nét của người trong tấm ảnh.
Tống Minh Viễn.
Ông ta nhìn Cảnh Thâm, không hề ngạc nhiên.
“Cuối cùng cũng đến.”
Cảnh Thâm chắn trước mẹ.
“Ông muốn gì?”
“Thứ vốn thuộc về tôi.”
“Không có gì trong Lục thị thuộc về ông.”
Tống Minh Viễn cười.
“Cậu giống cha mình.”
Rồi ông ta nhìn tôi.
“Cô cũng tới.”
Tôi hỏi:
“Ông muốn quyền biểu quyết để làm gì?”
“Thông minh.”
Ông ta lấy một tập giấy trên bàn.
“Tôi muốn Lục thị bán dự án đất phía đông Kim Kê Hồ cho công ty của tôi.”
Cảnh Thâm lạnh lùng.
“Không thể.”
“Cậu nên xem thứ này trước.”
Ông ta đẩy một chiếc USB về phía chúng tôi.
“Tài liệu năm đó. Chứng cứ Tần gia nhận tiền.”
Tần Tú Lan tái mặt.
Tống Minh Viễn nói:
“Nếu nó được công khai, mẹ cậu không chỉ mất danh dự.”
Cảnh Thâm nhìn ông.
“Ông đang đe dọa?”
“Không.”
Ông ta cười.
“Đang thương lượng.”
Tôi bước lên.
“Ông quên một chuyện.”
Tống Minh Viễn nhìn tôi.
“Tất cả tài liệu ông vừa nói, nếu đúng, người chịu trách nhiệm lớn nhất là người đã lấy tiền khỏi Lục thị.”
Tôi nhìn thẳng vào ông ta.
“Là ông.”
Nụ cười trên mặt ông ta cứng lại.
Tôi tiếp tục:
“Ông nghĩ ba mươi năm trôi qua thì chẳng ai tìm được dấu vết sao?”
Tôi lấy điện thoại.
“Ngân hàng năm đó đã hợp nhất, nhưng dữ liệu lưu trữ vẫn còn.”
Sắc mặt Tống Minh Viễn thay đổi.
“Tôi đã gửi hồ sơ cho luật sư.”
Tần Tú Lan nhìn tôi.
Cảnh Thâm cũng nhìn tôi.
Tôi nói:
“Ông có thể công khai mọi thứ.”
“Nhưng nếu ông làm thế, bí mật của nhà họ Lục chưa chắc khiến họ sụp đổ.”
Tôi khẽ giơ điện thoại.
“Còn hồ sơ tài chính sẽ khiến ông phải trả lời rất nhiều câu hỏi.”
Tống Minh Viễn nhìn tôi thật lâu.
Rồi ông ta bất ngờ bật cười.
“Hứa Ninh.”
“Thảo nào Tú Lan muốn đuổi cô khỏi nhà.”
Tôi không trả lời.
Ông ta nhìn Cảnh Thâm.
“Cậu có một người vợ đáng giá hơn số cổ phần cậu đang giữ.”
Cảnh Thâm siết hàm.
Tống Minh Viễn thu lại USB.
“Được.”
“Chúng ta đổi cách chơi.”
Ông ta nhìn Tần Tú Lan.
“Ba ngày nữa, hội đồng quản trị Lục thị họp.”
“Đến lúc đó, tôi sẽ cho tất cả mọi người biết bí mật cuối cùng của Lục Văn Thành.”
Cảnh Thâm lạnh giọng.
“Bí mật gì?”
Tống Minh Viễn bước tới gần anh.
“Cậu không bao giờ thắc mắc vì sao cha cậu đang điều tra tôi, lại đột nhiên dừng lại sao?”
Cảnh Thâm không nói.
Tống Minh Viễn ghé sát.
“Bởi vì người ra lệnh cho ông ấy dừng điều tra…”
Ông ta nhìn về phía cửa.
“…không phải mẹ cậu.”
Một giọng già nua bất ngờ vang lên phía sau chúng tôi.
“Là ta.”
Tất cả quay lại.
Ông nội Lục đang đứng ở cửa.
Chương 3 – Người Phải Rời Khỏi Nhà Họ Lục
“Là ta.”
Ông nội Lục bước vào nhà máy bỏ hoang, quản gia Phúc đi ngay phía sau.
Tần Tú Lan bật dậy.
“Cha?”
Cảnh Thâm nhìn ông nội mình như không hiểu.
“Ông vừa nói gì?”
Ông cụ chống gậy, chậm rãi tiến tới.
“Năm đó chính ông bảo cha cháu dừng điều tra.”
Tôi nhìn thấy trong mắt Cảnh Thâm một nỗi thất vọng sâu hơn cả lúc biết mẹ mình từng che giấu chuyện Gia Kỳ.
“Tại sao?”
Ông nội Lục nhìn Tống Minh Viễn.
“Bởi vì nếu tiếp tục, cả Lục gia và Tần gia đều sẽ bị kéo xuống.”
Tống Minh Viễn cười.
“Cuối cùng ông cũng chịu nói.”
Ông cụ không nhìn ông ta.
“Năm đó kinh tế khó khăn. Lục thị vừa mở rộng sang Thượng Hải, dòng tiền rất căng. Tống Minh Viễn lấy tiền công ty cứu Tần gia là sai.”
Ông dừng lại.
“Nhưng số tiền đó sau này đã được trả về gần đủ.”
Cảnh Thâm hỏi:
“Vậy tại sao cha vẫn điều tra?”
“Bởi vì nó phát hiện Minh Viễn sử dụng chuyện này để ép Tú Lan.”
Tần Tú Lan cúi đầu.
Ông nội nói tiếp:
“Cha cháu muốn đưa Minh Viễn ra khỏi công ty, nhưng nếu làm công khai, thân thế Gia Kỳ sẽ lộ, chuyện Tần gia nhận tiền cũng bị khui ra.”
“Tôi bảo Văn Thành xử lý kín.”
Tống Minh Viễn cười nhạt.
“Xử lý kín?”
“Ông buộc tôi rời Tô Châu.”
“Ta cho ông một cơ hội.”
“Cơ hội?”
Tống Minh Viễn đập tay xuống bàn.
“Ông lấy hết cổ phần của tôi, đuổi tôi ra khỏi Lục thị!”
Ông nội Lục nhìn ông ta.
“Vì cổ phần đó được mua bằng tiền không thuộc về ông.”
Tống Minh Viễn im bặt.
Cảnh Thâm hỏi:
“Tai nạn của cha thì sao?”
Không khí chợt lạnh xuống.
Tần Tú Lan ngẩng phắt lên.
Ông nội Lục nhìn cháu trai.
“Không liên quan đến Minh Viễn.”
Cảnh Thâm sững lại.
“Ông chắc?”
“Chắc.”
“Vậy tại sao ông không nói?”
“Vì sau tai nạn, Minh Viễn đã biến mất. Tất cả dấu vết đều khiến mọi người nghi ngờ ông ta.”
Tống Minh Viễn cười cay đắng.
“Và ông thấy như vậy thuận tiện.”
Ông nội không phủ nhận.
“Ta đã sai.”
Ba chữ đơn giản, nhưng khiến căn nhà máy im lặng.
Ông cụ quay sang tôi.
“Hứa Ninh.”
“Dạ.”
“Cuốn nhật ký của Văn Thành còn một trang cuối.”
Tôi nhìn Cảnh Thâm.
Anh lấy cuốn nhật ký từ túi áo.
Ông cụ nói:
“Đọc đi.”
Cảnh Thâm mở trang cuối.
Dòng chữ được viết trước ngày cha anh gặp tai nạn một hôm.
Anh đọc chậm:
“Ngày mai tôi sẽ tới Thượng Hải. Tôi đã quyết định rời vị trí ở Lục thị một thời gian. Tôi không muốn Cảnh Thâm lớn lên trong một gia đình mà mọi người chỉ biết bảo vệ danh tiếng.”
Anh dừng lại.
Giọng bắt đầu khàn.
“Tú Lan sai. Minh Viễn sai. Cha cũng sai.”
“Nhưng Gia Kỳ không sai.”
“Nếu sau này con bé biết sự thật, tôi chỉ mong nó hiểu rằng từ ngày tôi ôm nó lần đầu, tôi đã coi nó là con gái.”
Tần Tú Lan bật khóc.
Cảnh Thâm đọc tiếp.
“Còn Cảnh Thâm…”
Anh dừng rất lâu.
Tôi nhìn anh.
“Cha mong con sau này đừng giống cha.”
“Đừng vì bảo vệ gia đình mà khiến người mình yêu thương phải chịu oan ức.”
Bàn tay Cảnh Thâm run lên.
Tôi cũng im lặng.
Có lẽ không ai trong căn phòng ấy không hiểu câu đó đang nói với ai.
Cảnh Thâm khép cuốn sổ.
Anh nhìn tôi.
Nhưng tôi tránh ánh mắt anh.
Tống Minh Viễn bỗng bật cười.
“Một trang nhật ký cảm động không thay đổi được chuyện tôi đã mất ba mươi năm.”
Ông nội Lục quay sang.
“Ông muốn gì?”
“Tôi đã nói.”
“Dự án Kim Kê Hồ?”
“Đúng.”
“Không.”
Tống Minh Viễn cười lạnh.
“Vậy tôi công khai tất cả.”
Ông nội Lục gật đầu.
“Công khai đi.”
Mọi người sững sờ.
Tần Tú Lan đứng lên.
“Cha!”
Ông cụ nhìn bà.
“Giấu một lần khiến mọi chuyện kéo dài gần ba mươi năm.”
“Ta không định giấu lần nữa.”
Ông quay sang Tống Minh Viễn.
“Ngày họp hội đồng quản trị, ông muốn mang tài liệu gì tới thì cứ mang.”
“Nhà họ Lục sẽ công khai toàn bộ việc năm đó.”
Tống Minh Viễn nhìn ông.
“Ông không sợ mất mặt?”
Ông cụ cười buồn.
“Danh dự thật sự không phải là chưa từng làm sai.”
“Mà là làm sai rồi còn dám nhận.”
Không ai nói thêm.
Ba ngày sau, cuộc họp hội đồng quản trị Lục thị được tổ chức tại trụ sở bên hồ Kim Kê.
Tôi không có tư cách dự họp.
Nhưng Cảnh Thâm gọi cho tôi vào buổi sáng.
“Em có thể đến không?”
“Tại sao?”
“Anh muốn em nghe một chuyện.”
Tôi im lặng rồi cuối cùng cũng tới.
Trong phòng họp, Tống Minh Viễn xuất hiện đúng giờ.
Nhưng ông ta không còn lợi thế như mình tưởng.
Bởi trước khi ông ta mở USB, ông nội Lục đã chủ động công khai toàn bộ sự việc.
Khoản tiền bị chuyển.
Quan hệ giữa Tống Minh Viễn và Tần Tú Lan.
Thân thế của Gia Kỳ.
Sự che giấu của nhà họ Lục.
Và cả trách nhiệm của chính ông.
Các cổ đông xôn xao.
Tần Tú Lan ngồi cuối bàn, sắc mặt nhợt nhạt.
Khi tới lượt mình, bà đứng dậy.
“Tôi xin từ chức khỏi toàn bộ vị trí trong quỹ gia đình Lục thị.”
Cảnh Thâm nhìn mẹ.
Bà tiếp tục:
“Và tôi từ bỏ quyền tham gia quyết định tài sản của các con.”
Gia Kỳ ngồi bên cạnh ông nội, mắt đỏ nhưng không khóc.
Tần Tú Lan nhìn con gái.
“Gia Kỳ…”
Cô ấy nói:
“Con cần thời gian.”
Bà gật đầu.
“Mẹ hiểu.”
Lần đầu tiên tôi thấy Tần Tú Lan không tìm cách biện minh.
Tống Minh Viễn vẫn muốn gây áp lực bằng hồ sơ cũ.
Nhưng bộ phận pháp lý của Lục thị đã kiểm tra toàn bộ.
Phần lớn sai phạm tài chính năm ấy đều dẫn trực tiếp tới ông ta.
Cuối cùng, kế hoạch mua lại dự án Kim Kê Hồ bị chặn.
Sau cuộc họp, ông ta rời khỏi tòa nhà mà không nói thêm một câu.
Có lẽ ông ta không thua vì bằng chứng.
Ông ta thua bởi thứ ông dùng để uy hiếp mọi người đã không còn là bí mật.
Buổi chiều, tôi trở về khách sạn thu dọn đồ.
Cảnh Thâm xuất hiện trước cửa.
Anh đưa cho tôi một tập giấy.
“Gì vậy?”
“Giấy tờ căn hộ bên đường Sơn Đường.”
Tôi cau mày.
“Anh đưa em làm gì?”
“Không phải cho em.”
Anh nói.
“Đó là tài sản em đã góp tiền mua sau khi cưới. Trước đây đứng tên anh vì thủ tục vay vốn.”
“Anh đã chuyển lại đúng phần của em.”
Tôi nhìn anh.
“Còn cái này.”
Anh lấy tiếp một phong bì.
“Thỏa thuận ly hôn.”
Tôi sững người.
Anh cười nhạt.
“Em từng nói một cuộc hôn nhân phải cần bằng chứng mới chứng minh được mình vô tội thì quá mệt.”
“Anh nghĩ rất lâu.”
“Em nói đúng.”
Tôi cầm tập giấy.
“Anh đồng ý ly hôn?”
Cảnh Thâm im lặng vài giây.
“Anh không muốn.”
“Nhưng anh không có quyền giữ em lại chỉ vì anh không muốn.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Đây có lẽ là lần đầu tiên trong ba năm anh không dùng quyết định của mình thay cho người khác.
Anh nói:
“Anh ký trước rồi.”
“Phần tài sản cũng chia theo những gì em thực sự có quyền nhận.”
“Không phải bố thí.”
Tôi lật giấy.
Quả thật mọi thứ rất rõ ràng.
Tôi hỏi:
“Mẹ anh biết không?”
“Biết.”
“Bà nói gì?”
Cảnh Thâm cười.
“Bà hỏi anh có thể giữ em lại không.”
“Tôi nói không.”
Tôi bất ngờ.
Anh nhìn tôi.
“Sau đó mẹ nói một câu.”
“Câu gì?”
“Bà nói: ‘Vậy con hãy học cách làm một người đáng để nó tự nguyện quay lại.’”
Tôi im lặng.
Cảnh Thâm lấy từ túi áo ra thứ gì đó.
Tấm ảnh cũ.
“Anh nghĩ cái này nên thuộc về em.”
“Tại sao?”
“Vì nếu không có em, nhà họ Lục có lẽ còn tiếp tục sống trong một lời nói dối.”
Tôi không nhận.
“Giữ đi.”
“Em không cần nữa.”
“Vậy anh cũng không.”
Cuối cùng chúng tôi mang nó xuống sân khách sạn.
Ở góc vườn có một chiếc thùng dùng để tiêu hủy giấy tờ.
Tôi nhìn bức ảnh lần cuối.
Một tấm ảnh đã khiến một bữa tiệc mừng thọ tan vỡ.
Khiến một người mẹ mất đi lớp mặt nạ.
Khiến một cô con gái biết được thân thế.
Khiến một người đàn ông nhìn thấy sai lầm của mình.
Và cũng khiến tôi hiểu một điều.
Không phải bí mật nào được phơi bày cũng để trả thù.
Đôi khi nó chỉ giúp người ta được sống thật.
Tôi xé bức ảnh làm đôi.
Cảnh Thâm hỏi:
“Em không tiếc sao?”
“Không.”
“Tại sao?”
“Tác dụng của nó đã hết rồi.”
Một tuần sau, tôi chuyển khỏi khách sạn.
Không về biệt thự họ Lục.
Tôi thuê một căn hộ nhỏ nhìn ra con kênh gần phố Bình Giang.
Buổi tối đầu tiên, khi đang sắp sách lên kệ, chuông cửa vang lên.
Tôi mở ra.
Tần Tú Lan đứng bên ngoài.
Không tài xế.
Không trang sức.
Không còn bộ áo dài gấm sang trọng thường ngày.
Bà chỉ cầm một hộp bánh hoa quế.
Tôi nhìn bà.
“Mẹ tới làm gì?”
Bà khẽ giật mình khi nghe chữ “mẹ”.
Rồi bà cúi đầu.
“Hôm đó…”
“Tôi đã vu oan cho con.”
Tôi không nói.
Bà tiếp tục:
“Ban đầu tôi chỉ muốn khiến Cảnh Thâm thấy con không phù hợp với nhà họ Lục.”
“Vì tôi sợ con phát hiện chuyện cổ phần.”
“Càng sợ con khiến bí mật của Gia Kỳ bị lộ.”
Bà cười cay đắng.
“Cuối cùng chính tôi làm mọi thứ lộ ra.”
Tôi hỏi:
“Bà đến xin con tha thứ?”
“Không.”
Bà lắc đầu.
“Tôi không nghĩ mình nói vài câu là con phải tha.”
“Tôi chỉ muốn nói…”
Bà nhìn tôi.
“…tôi sai.”
Rất lâu sau, tôi mở cửa rộng thêm một chút.
“Bánh để lại đi.”
Mắt bà đỏ lên.
“Được.”
Bà đặt hộp bánh xuống rồi quay đi.
Trước khi vào thang máy, bà dừng lại.
“Hứa Ninh.”
Tôi nhìn bà.
“Cảnh Thâm chuyển ra khỏi biệt thự rồi.”
Tôi không đáp.
“Thằng bé thuê một căn hộ gần công ty.”
“Bà nói với con làm gì?”
Tần Tú Lan cười.
“Không có ý gì.”
“Chỉ là lần đầu tiên nó tự giặt quần áo.”
Tôi bật cười bất đắc dĩ.
Bà cũng cười.
Cửa thang máy khép lại.
Ba tháng sau, tôi và Cảnh Thâm hoàn tất thủ tục ly hôn.
Ngày bước ra khỏi cục dân chính, trời Tô Châu có nắng.
Anh đứng cạnh tôi.
“Vậy là hết rồi.”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
“Anh có thể hỏi em một câu không?”
“Hỏi đi.”
“Sau này anh còn cơ hội không?”
Tôi nhìn anh.
“Cơ hội gì?”
“Làm quen lại.”
Tôi bật cười.
“Anh không thấy câu đó hơi kỳ sao?”
“Vậy thì coi như lần đầu gặp.”
Anh chìa tay.
“Chào cô Hứa. Tôi là Lục Cảnh Thâm.”
Tôi nhìn bàn tay anh.
Không nhận ngay.
Anh cũng không rút lại.
Cuối cùng tôi đặt tay mình lên.
“Chào anh Lục.”
Anh mỉm cười.
“Cuối tuần cô có rảnh uống trà không?”
“Không.”
Nụ cười anh cứng lại.
“Tại sao?”
“Tôi có hẹn.”
“Với ai?”
Tôi nhướng mày.
“Anh Lục, chúng ta vừa quen nhau thôi.”
Anh nghẹn lời.
Tôi bật cười rồi bước xuống bậc thềm.
Phía sau, anh gọi:
“Vậy tuần sau?”
“Tùy tâm trạng.”
“Tuần sau nữa?”
Tôi quay đầu.
“Anh phiền thật đấy.”
Anh cười.
“Lần này anh có thể chờ.”
Tôi nhìn người đàn ông dưới ánh nắng.
Không biết tương lai chúng tôi sẽ thế nào.
Có thể quay lại.
Có thể không.
Nhưng điều đó không còn quan trọng như trước.
Bởi ngày rời biệt thự trong đêm mưa ấy, tôi từng tưởng mình mất một gia đình.
Sau này tôi mới hiểu, thứ tôi tìm lại được là chính mình.
Còn Tần Tú Lan?
Bà vẫn ở nhà họ Lục.
Không ai đuổi bà.
Nhưng quyền kiểm soát mà bà từng cố giữ đã không còn.
Gia Kỳ mất gần nửa năm mới có thể gọi bà một tiếng “mẹ” như trước.
Ông nội Lục cũng công khai xin lỗi toàn bộ gia đình vì những quyết định năm xưa.
Một chiều đầu đông, tôi đến biệt thự lấy vài cuốn sách còn sót lại.
Tần Tú Lan đang pha trà.
Bà nhìn tôi rồi nói:
“Hứa Ninh, uống một chén không?”
Tôi ngồi xuống.
Bà rót trà cho tôi.
Hai người im lặng một lúc.
Sau đó bà bỗng hỏi:
“Con còn nhớ tối sinh nhật ta không?”
“Tất nhiên.”
Bà thở dài.
“Ta từng nghĩ chỉ cần diễn một màn là có thể khiến con biến mất khỏi nhà họ Lục.”
Tôi nhấp trà.
“Con cũng không ngờ một tấm ảnh lại khiến mọi người phải nói thật.”
Bà nhìn tôi.
Rồi bất ngờ bật cười.
“Hứa Ninh.”
“Dạ?”
“Nếu có ngày con quay lại với Cảnh Thâm…”
Tôi nhìn bà.
Bà ho nhẹ.
“Ta sẽ không quản nữa.”
Tôi cười.
“Chuyện đó để sau.”
Bà gật đầu.
Ngoài sân, lá phong rơi xuống mặt hồ.
Tôi chợt nhớ lại câu mình từng nói giữa đêm mưa ấy.
“Mẹ cứ diễn tiếp đi… vì sau khi con đưa ra tấm ảnh này, mẹ sẽ phải van xin con.”
Cuối cùng bà không thật sự quỳ xuống van xin tôi.
Tôi cũng chưa từng muốn bà phải làm vậy.
Thứ tôi cần từ đầu đến cuối chỉ là một điều rất đơn giản.
Một câu nói thật.
Một lời xin lỗi thật.
Và một cuộc đời mà tôi không còn phải đứng trước bất kỳ ai để chứng minh rằng mình xứng đáng được tin.
Có những cánh cửa khép lại không phải để người ta mất đi một mái nhà.
Mà để người ta nhận ra ngoài kia còn cả một con đường.
Và lần này, tôi bước đi bằng chính lựa chọn của mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.