#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – NGƯỜI PHỤ NỮ TRONG PHÒNG KHÁCH
Ngày tôi vừa xuất viện sau một trận ốm nặng, chồng tôi đã đưa tình nhân về nhà.
Cô ta ngồi giữa phòng khách, mặc chiếc váy len màu kem rộng vừa đủ để che đi phần bụng còn chưa rõ hình dáng. Bàn tay trắng trẻo liên tục đặt lên bụng, giống như sợ người khác không biết cô ta đang mang thai.
Mẹ chồng tôi ngồi bên cạnh, tự tay bóc từng quả nho, dịu dàng đưa đến miệng cô ta.
Còn chồng tôi, Tạ Minh Viễn, đứng trước mặt tôi, lạnh lùng nói:
— Uyển Ninh, cô ấy mới là người mang thai đứa con đầu tiên của anh.
Chiếc túi đựng thuốc trong tay tôi rơi xuống nền đá cẩm thạch.
Những vỉ thuốc lăn ra, va vào chân bàn phát thành những tiếng khô khốc.
Tôi đứng ở cửa, vẫn mặc chiếc áo khoác rộng của bệnh viện thành phố Hàng Châu. Khuôn mặt xanh xao, môi nhợt nhạt, cổ tay còn hằn vết kim truyền. Chuyến xe từ bệnh viện về nhà chỉ mất bốn mươi phút, vậy mà lúc bước vào căn biệt thự này, tôi cảm thấy như mình vừa đi qua cả một đời người.
Tình nhân của chồng tôi khẽ cúi đầu, giọng mềm mại:
— Chị đừng trách anh Minh Viễn. Em cũng không muốn mọi chuyện thành ra thế này. Nhưng đứa bé đã hơn mười tuần rồi, bác sĩ nói cần được chăm sóc cẩn thận.
Tôi nhận ra cô ta.
Lâm Mạn Mạn, trợ lý mới của Minh Viễn tại tập đoàn Tạ thị.
Nửa năm trước, trong bữa tiệc cuối năm của công ty, cô ta từng nâng ly với tôi, cười ngọt ngào:
— Phu nhân Tạ thật có phúc, lấy được một người chồng vừa tài giỏi vừa chung thủy.
Hóa ra lời chúc ấy đã được chuẩn bị như một trò cười.
Tôi nhìn Minh Viễn:
— Cô ta mang thai hơn mười tuần?
— Đúng.
— Còn em nằm viện gần hai tháng, anh chỉ đến thăm đúng ba lần.
Minh Viễn cau mày:
— Công ty đang có dự án quan trọng. Em cũng biết anh bận thế nào.
— Bận đến mức có thời gian tạo ra một đứa trẻ với người khác?
Sắc mặt anh ta lạnh xuống:
— Em đừng nói khó nghe như vậy. Chuyện đã xảy ra rồi. Mạn Mạn đang mang cốt nhục của nhà họ Tạ. Em nên biết điều một chút.
Tôi bật cười, nhưng tiếng cười nghe khô khốc đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
Ba năm kết hôn, tôi từng nghĩ mình hiểu người đàn ông này.
Ngày cưới, anh ta đứng dưới hàng đèn lồng đỏ trong khách sạn ven Tây Hồ, nắm tay tôi và nói trước hơn hai trăm quan khách:
— Tạ Minh Viễn anh đời này chỉ có một người vợ là Cố Uyển Ninh.
Khi ấy, mẹ tôi đã mất, cha tôi bệnh nặng. Tôi tưởng nhà họ Tạ sẽ là gia đình mới của mình.
Nhưng bây giờ, người đàn ông từng nói sẽ che chở cho tôi lại đang bảo tôi phải “biết điều” trước tình nhân của anh ta.
Mẹ chồng tôi, bà Chu Tú Lan, đặt đĩa nho xuống bàn.
— Đủ rồi. Con vừa từ bệnh viện về, đừng làm ầm lên khiến Mạn Mạn động thai.
Tôi quay sang nhìn bà:
— Mẹ biết chuyện này từ lâu rồi?
Bà không hề né tránh:
— Biết thì sao? Nhà họ Tạ cần người nối dõi. Con kết hôn ba năm mà bụng không có động tĩnh. Bây giờ Mạn Mạn mang thai, đó là phúc của gia đình này.
— Con vừa trải qua một cuộc phẫu thuật lớn.
— Cho nên mẹ mới không trách con không sinh được con.
Bà nói bằng giọng bình thản, giống như đang ban cho tôi một ân huệ.
— Nhưng con cũng phải hiểu hoàn cảnh của mình. Sức khỏe con như vậy, còn giữ vị trí thiếu phu nhân nhà họ Tạ đã là may mắn. Mạn Mạn không đòi danh phận, chỉ muốn sinh đứa bé bình an. Con nên rộng lượng một chút.
Lâm Mạn Mạn vội nắm tay bà:
— Bác gái, chị Uyển Ninh vừa về, bác đừng trách chị. Em chịu thiệt một chút cũng không sao.
Miệng nói chịu thiệt, nhưng ánh mắt cô ta nhìn tôi lại đầy đắc thắng.
Trên cổ cô ta là sợi dây chuyền ngọc lục bảo tôi từng thấy trong két sắt của Minh Viễn. Đó là món đồ mẹ anh ta chuẩn bị tặng cho con dâu khi sinh được cháu đích tôn.
Tôi nhìn sợi dây chuyền, hỏi:
— Cô đã chuyển vào đây rồi sao?
Minh Viễn đáp:
— Phòng ngủ phía đông đã được dọn cho cô ấy. Từ hôm nay, Mạn Mạn sẽ ở đây để tiện chăm sóc.
— Đây là nhà của tôi.
Bà Tú Lan lập tức đập tay xuống bàn:
— Nhà của cô? Biệt thự này mang họ Tạ! Cô chỉ là con dâu bước vào đây bằng một tờ giấy đăng ký kết hôn, đừng tưởng mình thật sự là chủ nhân.
Tôi lặng người vài giây.
Biệt thự này quả thật mang tên Minh Viễn.
Nhưng tiền mua đất, tiền xây dựng và cả khoản đầu tư giúp Tạ thị thoát khỏi khủng hoảng ba năm trước, đều đến từ tài sản mà cha tôi để lại.
Chỉ là khi ấy, tôi quá tin chồng.
Tôi đã chuyển tiền cho anh ta mà không giữ lại một lời hứa nào ngoài câu: “Chúng ta là vợ chồng.”
Thì ra trên đời này, lời hứa rẻ nhất chính là lời hứa được nói ra khi người ta đang cần tiền của bạn.
Mạn Mạn bỗng đưa tay ôm bụng, khẽ rên:
— Anh Minh Viễn, em hơi buồn nôn.
Minh Viễn lập tức bước đến đỡ cô ta.
— Em muốn ăn gì?
— Bác sĩ nói cháo hạt sen nấu với táo đỏ tốt cho thai nhi. Nhưng em không quen đồ người giúp việc nấu.
Bà Tú Lan lập tức nhìn tôi:
— Uyển Ninh, con xuống bếp nấu một bát cho Mạn Mạn.
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
— Mẹ bảo con nấu cháo cho cô ta?
— Con ở nhà cũng không có việc gì. Mạn Mạn đang mang thai, con chăm sóc cô ấy cũng là chăm sóc cháu nhà họ Tạ.
Tôi kéo tay áo lên, để lộ cổ tay đầy vết bầm do truyền thuốc.
— Con vừa xuất viện hôm nay.
— Chỉ nấu một bát cháo, có chết được đâu?
Câu nói ấy khiến cả phòng khách im lặng.
Minh Viễn nhìn thấy sắc mặt tôi, nhưng chỉ quay đi.
Anh ta biết tôi vừa trải qua những gì.
Hai tháng trước, tôi ngất trong phòng làm việc. Khi tỉnh lại, bác sĩ nói tình trạng của tôi nghiêm trọng hơn dự đoán, cần phẫu thuật ngay. Tôi đã gọi cho Minh Viễn mười bảy cuộc trước khi vào phòng mổ.
Anh ta không nghe máy.
Sau đó anh ta giải thích đang họp với đối tác ở Bắc Kinh.
Hóa ra lúc ấy, có lẽ anh ta đang ở bên người phụ nữ này.
Tôi cúi xuống, nhặt từng vỉ thuốc cho vào túi.
Bà Tú Lan lạnh giọng:
— Nếu hôm nay con không nấu, mẹ sẽ bảo Minh Viễn lập tức ký đơn ly hôn, đuổi con khỏi nhà họ Tạ. Một người vợ không sinh được con, lại không biết kính trên nhường dưới, giữ lại có ích gì?
Tôi nhìn bà thật lâu.
Sau đó, tôi mỉm cười:
— Được. Con nấu.
Sự ngạc nhiên thoáng qua trên gương mặt Minh Viễn.
Có lẽ anh ta tưởng tôi sẽ khóc, sẽ làm ầm lên, sẽ lao đến chất vấn Mạn Mạn.
Nhưng tôi không làm gì cả.
Tôi xách túi thuốc lên tầng, thay bộ quần áo bệnh viện bằng chiếc váy dài màu xám, rồi xuống bếp.
Người giúp việc, dì Trương, nhìn thấy tôi thì đỏ mắt.
— Thiếu phu nhân, cô vừa xuất viện, để tôi nấu.
Tôi lắc đầu:
— Không cần. Hôm nay tôi phải tự tay nấu.
Tôi vo gạo, rửa hạt sen, cắt táo đỏ.
Từng động tác đều chậm rãi.
Bên ngoài phòng khách, tiếng cười của mẹ chồng và Lâm Mạn Mạn thỉnh thoảng vọng vào. Minh Viễn đang gọi điện cho bác sĩ tư, hỏi những loại thực phẩm tốt cho thai phụ.
Ba năm làm vợ anh ta, tôi chưa từng được hưởng sự dịu dàng như thế.
Khi cháo gần chín, điện thoại trong túi tôi rung lên.
Một tin nhắn từ luật sư Trần:
“Bệnh viện đã đóng dấu xác nhận toàn bộ hồ sơ. Kết quả đối chiếu thời gian cũng đã hoàn tất. Chỉ cần chị đồng ý, chúng ta có thể tiến hành bước tiếp theo.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy, khóe môi khẽ cong lên.
Tôi múc cháo ra bát, đặt lên khay.
Nhưng bên dưới chiếc khăn lót khay, tôi đặt thêm một tập hồ sơ dày, được đựng trong bìa màu nâu.
Khi tôi bước vào phòng khách, Lâm Mạn Mạn đang dựa vào vai Minh Viễn.
Cô ta nhìn bát cháo, mỉm cười:
— Cảm ơn chị. Em biết chị là người hiểu chuyện.
Tôi đặt khay xuống bàn.
— Cô đừng vội cảm ơn.
Bà Tú Lan cau mày:
— Lại muốn nói gì nữa?
Tôi không trả lời.
Tôi lấy tập hồ sơ bên dưới khay ra, đặt trước mặt họ.
Trên trang bìa là dấu đỏ của Bệnh viện Nhân dân số Một Hàng Châu, cùng hàng chữ: “Hồ sơ điều trị, phẫu thuật và xét nghiệm chuyên sâu.”
Minh Viễn liếc qua, tỏ vẻ mất kiên nhẫn:
— Đây chẳng phải hồ sơ bệnh án của em sao? Mang ra làm gì?
Tôi mở tập hồ sơ đến trang đã được đánh dấu, chậm rãi đẩy về phía anh ta.
— Đọc đi.
— Anh không có thời gian.
— Anh nên đọc. Bởi vì trong này không chỉ có bệnh án của em.
Ánh mắt anh ta khựng lại.
Lâm Mạn Mạn cũng thôi mỉm cười.
Tôi nhìn thẳng vào bụng cô ta:
— Trong này còn có kết quả xét nghiệm của người tự nhận đang mang thai đứa con đầu tiên của anh.
Cả căn phòng đột nhiên im phăng phắc.
Bà Tú Lan đứng bật dậy:
— Con nói vậy là có ý gì?
Tôi lật sang trang cuối cùng, nơi có chữ ký của ba bác sĩ và con dấu xác nhận.
— Ý của con rất đơn giản.
Tôi dừng lại, nhìn từng người một.
— Tạ Minh Viễn không thể có con theo cách tự nhiên.
Chiếc thìa trong tay Lâm Mạn Mạn rơi xuống bát cháo.
Một tiếng “keng” vang lên.
Khuôn mặt cô ta trắng bệch.
Còn Minh Viễn đứng chết lặng, mắt dán vào tập hồ sơ như vừa nhìn thấy một vực sâu mở ra ngay dưới chân mình.
# CHƯƠNG 2 – ĐỨA TRẺ CỦA AI?
— Em đang nói nhảm gì vậy?
Minh Viễn là người lên tiếng đầu tiên.
Giọng anh ta khàn đi, nhưng vẫn cố giữ vẻ lạnh lùng.
Tôi bình tĩnh đáp:
— Anh có thể tự đọc kết luận của bác sĩ.
Anh ta giật tập hồ sơ khỏi bàn.
Bà Tú Lan vội đứng sát bên cạnh, đôi mắt lướt nhanh qua những dòng chữ chi chít thuật ngữ y khoa. Bà không hiểu hết, nhưng hàng kết luận in đậm ở cuối trang đủ rõ ràng:
“Khả năng sinh sản tự nhiên gần như bằng không do tổn thương không hồi phục.”
Sắc mặt bà biến đổi liên tục.
— Đây là giả! Chắc chắn là giả!
Bà ném hồ sơ xuống bàn, chỉ tay vào tôi.
— Cô ghen ghét Mạn Mạn nên làm giả giấy tờ để chia rẽ chúng nó!
Tôi nhặt lại tập hồ sơ.
— Mỗi trang đều có mã truy xuất điện tử. Mẹ có thể gọi trực tiếp đến bệnh viện hoặc đem đi kiểm tra ở bất kỳ cơ sở y tế nào.
Minh Viễn siết chặt tờ giấy.
— Tại sao em lại có kết quả xét nghiệm của anh?
— Hai năm trước, anh từng đi kiểm tra sức khỏe trước khi tham gia một dự án bảo hiểm cấp cao. Anh giao toàn bộ hồ sơ cho em giữ, anh quên rồi sao?
Tôi nhìn anh ta.
— Khi ấy bác sĩ phát hiện chỉ số bất thường, yêu cầu kiểm tra chuyên sâu. Anh sợ ảnh hưởng đến danh dự nên không quay lại. Một tháng trước, trong lúc điều trị, em đã nhờ bệnh viện đối chiếu lại mẫu xét nghiệm cũ và hồ sơ của anh.
— Em tự ý điều tra anh?
— Nếu em không làm vậy, hôm nay có lẽ em vẫn đang quỳ trong bếp nấu cháo cho một người phụ nữ mang thai con của kẻ khác.
Lâm Mạn Mạn đứng bật dậy.
— Chị đừng nói bậy! Đứa trẻ là của anh Minh Viễn!
Tôi quay sang cô ta:
— Vậy cô có dám làm xét nghiệm huyết thống trước sinh không?
Môi cô ta run lên.
— Thai còn nhỏ, làm xét nghiệm sẽ nguy hiểm.
— Công nghệ xét nghiệm không xâm lấn chỉ cần lấy máu của người mẹ và mẫu của người cha, không gây hại cho thai nhi. Cô làm trợ lý cho một tập đoàn lớn, chắc không đến mức chưa từng nghe qua.
Mạn Mạn vô thức lùi lại.
Minh Viễn nhìn cô ta, ánh mắt bắt đầu thay đổi.
— Mạn Mạn, em nói đi.
— Anh không tin em sao?
— Anh hỏi đứa trẻ có thật sự là của anh không.
Mạn Mạn đỏ mắt, nước mắt nhanh chóng chảy xuống.
— Nếu anh đã tin chị ấy hơn em, em còn gì để nói? Em đã bỏ cả danh dự để ở bên anh. Bây giờ chỉ vì một tập hồ sơ không rõ nguồn gốc, anh lại nghi ngờ em?
Cô ta ôm bụng, quay người định chạy lên tầng.
Tôi gọi lại:
— Cô đi đâu?
— Tôi không muốn nhìn thấy chị!
— Nhưng tôi còn chưa đưa phần hồ sơ thứ hai ra.
Bước chân cô ta dừng lại.
Tôi lấy từ túi xách một phong bì khác.
Lần này, trên bìa không có dấu của bệnh viện mà là logo của một khách sạn ở khu Tây Hồ.
Minh Viễn nhìn thấy logo ấy, đồng tử co lại.
— Cái gì đây?
— Hóa đơn phòng khách sạn, bản ghi đăng ký lưu trú và hình ảnh từ camera hành lang.
Tôi lấy ra ba tấm ảnh, đặt ngay ngắn trên bàn.
Trong ảnh, Lâm Mạn Mạn khoác tay một người đàn ông cao gầy, đội mũ lưỡi trai. Họ cùng bước vào phòng khách sạn lúc gần nửa đêm. Ngày ghi trên ảnh là hơn mười một tuần trước.
Gần đúng thời điểm cô ta mang thai.
Bà Tú Lan cầm một bức ảnh lên, môi run run:
— Người đàn ông này là ai?
Tôi đáp:
— Hứa Gia Thành, bạn trai cũ của cô Lâm. Hiện làm quản lý tại một công ty quảng cáo ở Ninh Ba.
Minh Viễn quay phắt sang Mạn Mạn:
— Em nói em đã chia tay hắn từ hai năm trước!
— Em… em chỉ gặp anh ta để giải quyết chuyện cũ.
— Giải quyết chuyện cũ trong khách sạn?
— Anh ấy uống say, em chỉ đưa anh ấy lên phòng!
Tôi đặt thêm một bản sao tin nhắn lên bàn.
“Đứa bé là cơ hội cuối cùng của chúng ta.”
“Chỉ cần em vào được nhà họ Tạ, sau này chúng ta không còn phải sống cảnh thiếu tiền.”
“Minh Viễn tin em tuyệt đối, mẹ anh ta còn mong cháu đến phát điên.”
Mặt Minh Viễn mất sạch màu máu.
Anh ta cầm những tờ giấy lên, hai bàn tay run dữ dội.
— Lâm Mạn Mạn, giải thích đi!
Cô ta lắc đầu liên tục.
— Không phải! Những tin nhắn này là giả! Cố Uyển Ninh hận em nên cố tình hãm hại em!
Tôi bình tĩnh mở điện thoại, phát một đoạn ghi âm.
Giọng Mạn Mạn vang lên rõ ràng:
“Anh cứ yên tâm. Tạ Minh Viễn không biết mình có vấn đề. Anh ta luôn cho rằng Cố Uyển Ninh mới là người không thể sinh con. Chỉ cần em nói đứa bé là của anh ta, cả nhà họ Tạ sẽ nâng niu em.”
Tiếp đó là giọng đàn ông:
“Sau khi sinh thì sao?”
“Sau khi sinh, em sẽ ép anh ta ly hôn. Đến lúc đó tài sản của nhà họ Tạ cũng có phần của con chúng ta.”
Đoạn ghi âm kết thúc.
Không ai nói một lời.
Chỉ có tiếng đồng hồ treo tường từng nhịp vang lên.
Minh Viễn bước đến trước mặt Mạn Mạn.
— Là thật sao?
Cô ta lùi đến sát ghế sofa.
— Anh nghe em giải thích…
— Anh hỏi có phải thật không!
Tiếng quát của anh ta khiến cô ta giật bắn người.
Nước mắt trên mặt Mạn Mạn không còn vẻ đáng thương, chỉ còn sự hoảng loạn.
— Em cũng không muốn lừa anh. Nhưng anh từng nói anh sẽ không ly hôn nếu em không mang thai. Anh nói mẹ anh chỉ chấp nhận người sinh được con trai. Em yêu anh, em chỉ muốn ở bên anh…
Minh Viễn cười lạnh:
— Yêu anh, hay yêu tiền của anh?
— Anh không thể đối xử với em như vậy! Em đã vì anh mà…
— Đứa bé là của Hứa Gia Thành, đúng không?
Mạn Mạn không trả lời.
Sự im lặng của cô ta đã là câu trả lời rõ nhất.
Bà Tú Lan bỗng bước đến, giật sợi dây chuyền ngọc lục bảo khỏi cổ cô ta.
— Đồ lừa đảo! Cô dám dùng con của người khác để chiếm tài sản nhà họ Tạ?
Mạn Mạn đau đớn ôm cổ.
— Bác gái, trước đây chính bác nói chỉ cần cháu mang thai, bác sẽ bảo vệ cháu!
— Tôi bảo vệ cháu của nhà họ Tạ, không phải đứa bé không rõ cha là ai!
— Nhưng nếu không có tôi, nhà họ Tạ cũng chẳng có cháu!
Câu nói ấy như một cái tát giáng thẳng vào bà Tú Lan.
Bà đứng sững.
Mạn Mạn nhận ra mình đã lỡ lời, vội bịt miệng.
Minh Viễn nhìn mẹ:
— Mẹ đã biết chuyện giữa con và cô ta từ bao giờ?
Bà Tú Lan né tránh:
— Mẹ chỉ muốn có cháu.
— Là mẹ đưa cô ta vào công ty của con?
— Mạn Mạn trẻ, hiểu chuyện, lại khỏe mạnh. Mẹ chỉ tạo cơ hội để hai đứa quen nhau.
Tôi bật cười.
Ba năm trước, bà từng trách tôi không biết giữ chồng.
Hóa ra chính bà đã đưa một người phụ nữ khác đến bên con trai mình, rồi quay lại buộc tội tôi không đủ tốt.
Minh Viễn ôm đầu, đi tới đi lui trong phòng khách.
Mọi thứ anh ta tự hào đang sụp đổ cùng lúc.
Đứa con mong chờ không phải của anh ta.
Người tình dịu dàng chỉ xem anh ta như một công cụ.
Người mẹ luôn nói bảo vệ gia đình lại chính là người mở cửa cho sự phản bội.
Cuối cùng, anh ta quay sang tôi.
Trong mắt anh ta xuất hiện sự hoảng sợ mà tôi chưa từng thấy.
— Uyển Ninh, chuyện hôm nay… là anh sai.
Tôi không đáp.
Anh ta bước đến gần hơn:
— Anh bị cô ta lừa. Anh không biết đứa trẻ không phải của anh. Chúng ta vẫn còn có thể bắt đầu lại.
Tôi nhìn anh ta như nhìn một người xa lạ.
— Anh nghĩ sai lầm lớn nhất của anh là bị Lâm Mạn Mạn lừa sao?
— Anh thừa nhận anh có lỗi với em.
— Không. Sai lầm lớn nhất của anh là trong lúc em nằm trên bàn mổ, anh ở bên một người phụ nữ khác. Là khi em vừa xuất viện, anh để mẹ anh ép em xuống bếp hầu hạ tình nhân. Là khi em nói căn nhà này cũng có công sức của em, anh im lặng để họ chà đạp em.
Minh Viễn siết môi:
— Anh sẽ bù đắp.
— Anh lấy gì để bù đắp?
— Tất cả những gì em muốn.
Tôi chậm rãi lấy từ túi xách một tập giấy thứ ba.
Lần này là đơn ly hôn và bản kê khai tài sản.
— Vậy hãy ký vào đây.
Sắc mặt anh ta lập tức thay đổi.
— Em muốn ly hôn?
— Không phải anh và mẹ anh vừa nói nếu em không nấu cháo thì sẽ đuổi em khỏi nhà sao? Cháo em đã nấu rồi. Bây giờ đến lượt anh thực hiện phần còn lại.
Bà Tú Lan vội xen vào:
— Chuyện gia đình có thể từ từ giải quyết. Mạn Mạn đã bị vạch mặt, con cũng không chịu thiệt gì nữa. Đừng vì tức giận nhất thời mà đòi ly hôn.
Tôi nhìn bà:
— Mẹ sợ con ly hôn, hay sợ phải trả lại những thứ thuộc về nhà họ Cố?
Bà cứng người.
Minh Viễn nhìn bản kê khai, giọng trầm xuống:
— Em có ý gì?
Tôi mở trang cuối cùng.
— Căn biệt thự này, mười hai phần trăm cổ phần Tạ thị và khoản vốn năm mươi triệu nhân dân tệ dùng để cứu công ty ba năm trước đều có nguồn gốc từ tài sản riêng của em. Luật sư đã hoàn tất chứng cứ chuyển khoản.
— Chúng ta là vợ chồng, số tiền đó là em tự nguyện đầu tư!
— Đúng. Nhưng anh đã dùng chữ ký điện tử của em để chuyển một phần cổ phần sang tên mẹ anh mà không có sự đồng ý của em.
Gương mặt Minh Viễn cứng lại.
Tôi biết mình đã đánh trúng nơi anh ta sợ nhất.
— Em có bằng chứng?
— Có.
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
— Và đó mới là lý do thật sự khiến em nằm viện hai tháng.
Bàn tay đang cầm giấy của Minh Viễn khựng lại.
— Bệnh của em liên quan gì đến chuyện cổ phần?
Tôi đặt lên bàn một báo cáo giám định khác.
— Em không chỉ bị bệnh.
Tôi nói chậm rãi.
— Trong cơ thể em có dấu vết của một loại thuốc không nằm trong đơn điều trị. Thuốc ấy được trộn vào trà dưỡng sinh em uống mỗi tối trong suốt ba tháng.
Không khí trong phòng lại đông cứng.
Tôi nhìn về phía chiếc tủ gỗ nơi mẹ chồng thường cất các gói trà bà tự tay chuẩn bị cho tôi.
Bà Tú Lan lùi lại một bước.
Lần đầu tiên, tôi thấy trong mắt bà không còn kiêu ngạo.
Chỉ còn sợ hãi.
# CHƯƠNG 3 – BÁT CHÁO CUỐI CÙNG
Minh Viễn quay sang mẹ mình.
— Mẹ, cô ấy đang nói gì vậy?
Bà Tú Lan lắc đầu:
— Mẹ không biết. Chắc chắn cô ta lại bịa chuyện.
Tôi mở báo cáo giám định.
— Trong máu và tóc của con có dấu vết một loại thuốc gây rối loạn nội tiết khi sử dụng kéo dài. Liều lượng không đủ gây nguy hiểm tức thời, nhưng đủ khiến cơ thể suy nhược, chu kỳ rối loạn và rất khó mang thai.
Tôi nhìn thẳng vào bà.
— Bác sĩ nói con đã sử dụng nó ít nhất ba tháng. Cũng đúng ba tháng mẹ bắt đầu tự tay pha trà cho con mỗi tối.
Bà Tú Lan cao giọng:
— Tôi pha trà để bồi bổ cho cô!
— Vậy mẹ có thể giải thích tại sao trong ngăn tủ riêng của mẹ lại có sáu gói thuốc cùng loại không?
Khuôn mặt bà tái nhợt.
Minh Viễn bước đến:
— Uyển Ninh, em vào phòng mẹ anh lục đồ?
— Không cần em vào. Dì Trương đã nhìn thấy mẹ anh trộn bột vào trà. Sau khi em nhập viện, dì ấy sợ có chuyện nên giữ lại một gói.
Dì Trương từ ngoài hành lang bước vào.
Bà cầm một túi nhỏ được niêm phong, đôi mắt đỏ hoe.
— Phu nhân, tôi làm ở nhà họ Tạ mười lăm năm. Tôi không muốn phản bội bà. Nhưng thiếu phu nhân đối xử với tôi như người nhà. Tôi không thể im lặng khi thấy cô ấy ngày càng yếu đi.
Bà Tú Lan chỉ tay vào dì Trương:
— Bà ăn cây táo rào cây sung!
Dì Trương nghẹn giọng:
— Tôi chỉ nói sự thật. Bà từng bảo tôi rằng nếu thiếu phu nhân không thể mang thai, thiếu gia sẽ có lý do cưới người khác. Tôi đã nghĩ bà chỉ nói trong lúc tức giận. Không ngờ bà thật sự bỏ thứ đó vào trà.
Minh Viễn đứng chết lặng.
— Mẹ làm vậy thật sao?
— Mẹ làm tất cả cũng vì con!
Bà Tú Lan đột nhiên hét lên.
— Cố Uyển Ninh quá mạnh mẽ, tài sản của nó lại nhiều hơn con. Nếu nó sinh được con, cả đời con sẽ bị nhà họ Cố lấn át. Mẹ chỉ muốn nó yếu đi một chút, để nó biết dựa vào chồng, biết nghe lời nhà họ Tạ!
Tôi nhìn bà, cảm thấy trái tim mình lạnh đến mức không còn đau nữa.
— Vì muốn con nghe lời, mẹ đã hủy hoại sức khỏe của con?
— Tôi không định làm cô bệnh nặng! Tôi chỉ dùng một ít. Ai biết cơ thể cô yếu đến vậy?
Câu nói ấy khiến Minh Viễn lùi lại.
Anh ta nhìn mẹ mình như lần đầu tiên nhận ra người phụ nữ đã nuôi mình lớn.
— Mẹ có biết cô ấy suýt không tỉnh lại sau phẫu thuật không?
— Nhưng nó vẫn sống đó thôi!
Tôi nhắm mắt trong giây lát.
Thì ra có những người sẽ không bao giờ hối hận vì đã làm tổn thương người khác.
Họ chỉ hối hận khi bị phát hiện.
Tôi mở mắt, nói:
— Báo cáo giám định, lời khai của dì Trương, thuốc còn lại và camera trong bếp đã được luật sư chuyển cho cơ quan chức năng. Mẹ có thể giải thích mọi chuyện với họ.
Bà Tú Lan chao đảo.
— Cô báo cảnh sát?
— Con chỉ bảo vệ chính mình.
— Tôi là mẹ chồng cô!
— Kể từ hôm nay, không còn nữa.
Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.
Luật sư Trần cùng hai nhân viên điều tra bước vào. Họ xuất trình giấy tờ và đề nghị bà Tú Lan phối hợp làm rõ nguồn gốc số thuốc, cũng như hành vi giả mạo chữ ký trong hồ sơ chuyển nhượng cổ phần.
Bà Tú Lan lập tức quay sang con trai:
— Minh Viễn, cứu mẹ! Con nói với họ đây chỉ là hiểu lầm!
Minh Viễn đứng im.
Anh ta có thể che giấu chuyện ngoại tình.
Anh ta có thể nói mình bị lừa.
Nhưng giả mạo chữ ký, chuyển tài sản và bỏ thuốc vào đồ uống không còn là chuyện gia đình có thể đóng cửa tự giải quyết.
Khi bà Tú Lan được mời rời khỏi biệt thự để làm việc, bà vẫn không ngừng quay lại mắng tôi:
— Cố Uyển Ninh, cô sẽ không có kết cục tốt! Một người phụ nữ ly hôn, lại không sinh được con, sau này ai còn cần cô?
Tôi không đáp.
Bởi vì tôi đã không còn cần được ai lựa chọn nữa.
Lâm Mạn Mạn thấy tình hình hỗn loạn, lặng lẽ kéo vali từ trên tầng xuống.
Nhưng Minh Viễn chặn trước cửa.
— Cô định đi đâu?
— Chuyện giữa chúng ta đã kết thúc. Tôi sẽ không làm phiền anh nữa.
— Cô lừa tôi, còn định cứ thế rời đi?
Mạn Mạn cười nhạt.
Vẻ dịu dàng trên khuôn mặt cô ta hoàn toàn biến mất.
— Anh cũng đâu phải người vô tội. Anh có vợ nhưng vẫn hứa sẽ mua nhà cho tôi, đưa tôi vào hội đồng quản trị, để con tôi mang họ Tạ. Anh tham lam một đứa con, còn tôi tham tiền. Chúng ta chỉ là lợi dụng lẫn nhau.
Minh Viễn giận đến đỏ mắt:
— Cút khỏi đây!
Mạn Mạn kéo vali đi, nhưng trước khi bước ra cửa, cô ta quay lại nhìn tôi.
— Chị thắng rồi, chị hài lòng chưa?
Tôi đáp:
— Tôi không thắng cô. Tôi chỉ lấy lại cuộc đời của mình.
Cô ta cắn môi, cuối cùng vẫn rời đi.
Phòng khách rộng lớn chỉ còn tôi và Minh Viễn.
Bát cháo hạt sen trên bàn đã nguội.
Một lớp màng mỏng phủ trên mặt cháo, giống như mọi thứ từng nóng bỏng giữa chúng tôi cuối cùng cũng trở nên lạnh ngắt.
Minh Viễn ngồi xuống sofa, hai tay ôm mặt.
Chỉ trong một buổi chiều, anh ta mất tình nhân, mất đứa con tưởng tượng, biết mẹ mình phạm sai lầm nghiêm trọng, và đối diện nguy cơ mất một phần lớn tài sản.
Nhưng tôi không hề thương hại.
Anh ta ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe.
— Uyển Ninh, anh thật sự không biết mẹ làm những chuyện đó.
— Nhưng anh biết em nằm viện.
— Anh sai rồi.
— Anh biết em vừa phẫu thuật, vẫn để mẹ ép em xuống bếp.
— Khi ấy anh bị Mạn Mạn làm cho mờ mắt.
— Anh biết căn nhà này có tiền của em, vẫn im lặng khi mẹ nói em chỉ là người ngoài.
Anh ta không trả lời được.
Tôi lấy bút, đặt lên đơn ly hôn.
— Ký đi.
Minh Viễn nhìn cây bút thật lâu.
— Nếu anh không ký thì sao?
— Luật sư sẽ nộp đơn đơn phương. Khi đó, chuyện ngoại tình, chuyện chuyển nhượng tài sản và toàn bộ bằng chứng sẽ được đưa ra theo trình tự pháp lý. Anh có thể chọn cách ít tổn thất hơn, hoặc để mọi chuyện được làm rõ hoàn toàn.
— Em đã chuẩn bị từ bao giờ?
— Từ ngày em tỉnh lại sau ca phẫu thuật.
Tôi nhớ hôm ấy trời Hàng Châu mưa rất lớn.
Tôi nằm trong phòng bệnh, nghe tiếng mưa gõ lên cửa kính. Điện thoại không có tin nhắn nào từ chồng, chỉ có một thông báo từ ngân hàng về giao dịch bất thường liên quan đến cổ phần.
Tôi đã gọi cho luật sư Trần.
Từng mảnh ghép sau đó dần hiện ra.
Chữ ký bị giả mạo.
Các gói thuốc trong trà.
Những lần Minh Viễn đến khách sạn.
Lâm Mạn Mạn mang thai.
Tôi không im lặng vì yếu đuối.
Tôi im lặng để những người ấy tưởng rằng họ đã thắng, từ đó tự bước sâu hơn vào cái bẫy do chính lòng tham của họ tạo ra.
Minh Viễn cầm bút.
— Anh ký, em có thể tha thứ cho anh không?
— Không.
— Chúng ta từng yêu nhau.
— Người em từng yêu đã biến mất từ lâu rồi. Hoặc có lẽ, người ấy chưa từng tồn tại.
Anh ta nhắm mắt, cuối cùng ký tên.
Nét bút đầu tiên rất chậm, nhưng đến chữ cuối cùng lại run rẩy.
Tạ Minh Viễn.
Ba chữ từng khiến tôi cảm thấy an toàn, giờ chỉ còn là dấu chấm hết.
Tôi thu lại giấy tờ, đứng dậy.
Anh ta hỏi:
— Em sẽ đi đâu?
— Về nhà.
— Đây không phải nhà của em sao?
Tôi nhìn quanh căn biệt thự.
Những bộ rèm do tôi chọn.
Chiếc đàn cổ cầm cha tôi tặng đặt bên cửa sổ.
Bức tranh thủy mặc mua trong chuyến đi Tô Châu năm đầu kết hôn.
Mọi thứ đều quen thuộc, nhưng nơi này đã không còn là nhà từ rất lâu.
— Nhà không phải nơi có tên ai trên giấy chứng nhận. Nhà là nơi mình không cần đề phòng người thân bỏ thứ gì vào cốc trà của mình.
Minh Viễn cúi đầu.
Anh ta không nói thêm được nữa.
Ba tháng sau, phán quyết phân chia tài sản được hoàn tất.
Phần cổ phần bị chuyển trái phép được trả lại cho tôi. Khoản đầu tư năm mươi triệu nhân dân tệ được xác định rõ nguồn gốc. Biệt thự ven Tây Hồ được bán để xử lý nghĩa vụ tài chính giữa hai bên.
Bà Tú Lan phải chịu trách nhiệm cho những hành vi của mình theo kết quả điều tra. Bà nhiều lần nhờ người gọi điện xin tôi rút lời khai, nhưng tôi không đồng ý.
Lâm Mạn Mạn trở về Ninh Ba. Hứa Gia Thành cũng từ chối nhận trách nhiệm với đứa trẻ cho đến khi có kết quả xét nghiệm rõ ràng. Tôi không biết cuộc sống của họ sau đó ra sao, cũng không muốn biết.
Tạ Minh Viễn rời khỏi vị trí tổng giám đốc sau khi hội đồng quản trị phát hiện thêm một số giao dịch thiếu minh bạch. Anh ta từng đứng dưới tòa nhà nơi tôi làm việc suốt một đêm, xin gặp tôi.
Tôi không xuống.
Còn tôi dùng phần tài sản lấy lại được để mở một trung tâm hỗ trợ pháp lý và tâm lý dành cho những phụ nữ gặp tranh chấp tài sản trong hôn nhân.
Ngày khai trương, trời Hàng Châu có nắng nhẹ.
Dì Trương mang đến cho tôi một bình trà hoa quế.
Bà ngập ngừng hỏi:
— Cô còn sợ uống trà không?
Tôi nhìn làn hơi ấm bay lên, rồi mỉm cười.
— Có chứ. Nhưng sợ hãi không có nghĩa là cả đời không dám chạm vào nữa.
Tôi tự tay rót một chén.
Mùi hoa quế dịu dàng lan trong căn phòng ngập nắng.
Bác sĩ nói sức khỏe của tôi đang hồi phục tốt. Khả năng mang thai trong tương lai không hoàn toàn mất đi, chỉ cần điều trị và chăm sóc cẩn thận.
Nhưng điều đó không còn quyết định giá trị của tôi.
Tôi có thể làm mẹ hoặc không.
Có thể tái hôn hoặc sống một mình.
Cuộc đời tôi không cần một đứa trẻ để chứng minh sự trọn vẹn, cũng không cần một người đàn ông để trao cho tôi danh phận.
Buổi chiều hôm ấy, luật sư Trần ghé qua, mang theo bản sao quyết định cuối cùng.
Anh đặt hồ sơ trước mặt tôi:
— Mọi chuyện kết thúc rồi.
Tôi nhìn tập giấy, nhớ lại buổi chiều mình vừa xuất viện, đứng trong căn phòng khách lạnh lẽo, bị ép nấu cháo cho tình nhân của chồng.
Khi ấy, tất cả bọn họ đều cho rằng sự im lặng của tôi là đầu hàng.
Nhưng họ không biết, có những người phụ nữ im lặng không phải vì không có gì để nói.
Mà bởi vì họ đang chờ đến lúc sự thật có thể cất tiếng thay mình.
Tôi khép tập hồ sơ lại, bước đến bên cửa sổ.
Ngoài kia, những hàng cây ven đường đang đâm chồi sau mùa đông.
Tôi nâng chén trà lên, chậm rãi uống một ngụm.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không còn thấy vị đắng.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.