“Ông Tô, theo yêu cầu của ông, chúng tôi đã mang toàn bộ hồ sơ năm đó tới. Chỉ cần ông ký vào đây, nhà họ Lục sẽ lập tức…”
Người đàn ông mặc vest chưa nói hết câu thì Triệu Mỹ Lan đã bước nhanh tới.
“Khoan!”
Bà giật tập hồ sơ khỏi tay ông ta.
“Ông là ai? Ai cho phép ông vào nhà tôi?”
Người đàn ông bình thản chỉnh lại kính.
“Tôi là Trần Khải, luật sư đại diện cho một quỹ đầu tư tại Thượng Hải.”
Triệu Mỹ Lan cau mày.
“Quỹ đầu tư?”
“Đúng.”
Ông nhìn sang Tô Quốc Thành.
“Và hôm nay tôi tới đây theo ủy quyền của ông Tô.”
Cả sân im phăng phắc.
Tôi nhìn cha, tim đập dồn dập.
“Cha…”
Cha chỉ khẽ lắc đầu.
“Vãn Ninh, con đừng sợ.”
Lục Cảnh Hoài vẫn đứng chết lặng.
Anh nhìn tờ giấy trong tay rồi nhìn cha tôi.
“Chữ ký này…”
Cha hỏi:
“Cậu còn nhớ không?”
Cảnh Hoài không trả lời.
Triệu Mỹ Lan giật lấy tờ giấy.
Bà nhìn dòng chữ ở cuối trang, ban đầu còn tỏ vẻ khó hiểu.
Nhưng chỉ vài giây sau, sắc mặt bà thay đổi.
“Không…”
Bà lùi lại một bước.
“Không thể nào.”
Tôi tiến tới.
“Mẹ, trên đó viết gì?”
Bà lập tức gấp tờ giấy lại.
“Không có gì cả.”
Cha tôi cười rất nhẹ.
“Bà Lục, chuyện đã tới nước này rồi, còn giấu được sao?”
Triệu Mỹ Lan quay phắt sang ông.
“Ông muốn gì?”
“Không muốn gì cả.”
Cha nhìn tôi.
“Cha chỉ muốn con gái mình biết sự thật trước khi quyết định có tiếp tục cuộc hôn nhân này hay không.”
Tôi sững người.
“Cuộc hôn nhân này?”
Cảnh Hoài bước tới.
“Vãn Ninh, nghe anh giải thích.”
Tôi nhìn anh.
“Anh biết chuyện gì?”
Anh mím môi.
“Một phần.”
“Phần nào?”
Anh im lặng.
Tôi bật cười cay đắng.
“Ba năm làm vợ anh, đến hôm nay em mới biết mình là người cuối cùng được biết.”
Cảnh Hoài cúi đầu.
“Anh không cố ý giấu em.”
“Vậy tại sao?”
“Vì mẹ.”
Triệu Mỹ Lan lập tức quát:
“Cảnh Hoài!”
Anh quay sang bà.
“Mẹ, đủ rồi.”
Đó là lần đầu tiên anh nói câu ấy trước mặt tôi.
Triệu Mỹ Lan nhìn con trai như không thể tin nổi.
“Con đang nói chuyện với mẹ thế nào?”
Cảnh Hoài siết chặt tay.
“Mẹ đã làm nhục cha Vãn Ninh trước mặt tất cả mọi người. Chẳng lẽ mẹ còn muốn con tiếp tục im lặng?”
“Ta làm vậy thì sao?”
Bà chỉ vào cha tôi.
“Ông ta chẳng qua chỉ là một người làm thuê nghỉ việc, sống bằng căn nhà cũ ngoài ngoại ô. Nếu không có con trai ta, con gái ông ta có thể bước chân vào nhà họ Lục sao?”
Tôi đau nhói.
Cha tôi lại rất bình tĩnh.
“Bà vẫn nghĩ tôi nghèo?”
Triệu Mỹ Lan cười lạnh.
“Chẳng lẽ không phải?”
Cha không tranh cãi.
Ông chỉ quay sang luật sư Trần.
“Anh có thể nói rồi.”
Trần Khải mở tập hồ sơ.
“Cách đây mười tám năm, tập đoàn Lục thị từng đứng trước nguy cơ phá sản vì một dự án bất động sản ở Tô Châu.”
Tôi nhìn Cảnh Hoài.
Anh cúi đầu.
Trần Khải tiếp tục:
“Khi ấy, ngân hàng từ chối khoản vay. Một nhà đầu tư bí mật đã chuyển cho Lục thị 8 triệu tệ để cứu dự án.”
Triệu Mỹ Lan lập tức nói:
“Chuyện cũ rồi, nhắc lại làm gì?”
“Bởi vì người chuyển tiền chính là ông Tô Quốc Thành.”
Tôi chết lặng.
“Cha?”
Cha không nói.
Tôi nhìn ông.
“Cha từng có 8 triệu tệ?”
Ông thở dài.
“Không phải tiền của cha.”
Trần Khải giải thích:
“Đó là khoản vốn của một nhóm nhà đầu tư nhỏ. Ông Tô là người đứng tên đại diện. Sau khi dự án thành công, Lục thị phải hoàn trả cả vốn lẫn phần lợi nhuận theo hợp đồng.”
Triệu Mỹ Lan tái mặt.
“Không thể.”
“Có thể.”
Trần Khải đặt một bản sao hợp đồng lên bàn.
“Đây là bản gốc.”
Cảnh Hoài cầm lên.
Anh đọc từng dòng.
Đôi tay bắt đầu run.
Tôi hỏi:
“Vậy tại sao cha chưa bao giờ nói với con?”
Cha nhìn tôi thật lâu.
“Vì cha nghĩ tiền bạc không nên trở thành lý do con chọn chồng.”
Nước mắt tôi lập tức trào ra.
“Nhưng cha…”
“Cha muốn con gả vì con yêu người đó.”
Ông nhìn Cảnh Hoài.
“Cha không ngờ rằng sau này con lại phải cúi đầu trước chính người được cha tin tưởng.”
Cảnh Hoài đứng bất động.
Triệu Mỹ Lan giằng lấy hợp đồng.
“Đây chỉ là giấy cũ. Lục thị đã thanh toán rồi.”
Trần Khải lắc đầu.
“Chưa.”
“Không thể!”
“Bởi vì mười tám năm trước, ông Tô đã ký một phụ lục.”
Ông lấy thêm một tờ giấy.
“Ông ấy đồng ý gia hạn khoản đầu tư vô thời hạn để Lục thị có thời gian phát triển.”
Triệu Mỹ Lan nhìn tờ giấy.
Mặt bà trắng bệch.
Trần Khải nói tiếp:
“Nhưng điều kiện cuối cùng là nếu một ngày gia đình họ Lục phủ nhận khoản nợ hoặc có hành vi xúc phạm người đại diện của bên đầu tư, toàn bộ quyền thu hồi sẽ được kích hoạt.”
Cảnh Hoài ngẩng đầu.
“Vậy hôm nay…”
“Đúng.”
Trần Khải nhìn anh.
“Ông Tô đã yêu cầu thu hồi.”
Không khí như đông cứng.
Tôi nhìn cha.
“Cha làm vậy vì chuyện hôm nay sao?”
Ông lắc đầu.
“Không.”
“Vậy tại sao?”
“Vì cha đã biết bệnh viện cần tiền từ ba tháng trước.”
Tôi sửng sốt.
“Ba tháng?”
“Cha không nói với con vì biết con sẽ bán nhà.”
Ông cười buồn.
“Đó là căn nhà mẹ con để lại.”
Tôi bật khóc.
“Vậy tại sao cha lại đến nhà họ Lục?”
Cha im lặng hồi lâu.
“Cha muốn thử một lần.”
“Thử gì?”
“Xem người con gái cha nuôi lớn có thực sự được đối xử tử tế hay không.”
Tôi không thể nói được nữa.
Ba năm qua, tôi luôn nghĩ cha quá khắt khe với Cảnh Hoài.
Hóa ra ông chỉ muốn biết mình có giao con gái cho đúng người hay không.
Cảnh Hoài bước tới.
“Cha…”
Cha nhìn anh.
“Đừng gọi tôi như vậy.”
Cảnh Hoài khựng lại.
“Con xin lỗi.”
“Xin lỗi tôi không đủ.”
Cha nhìn sang tôi.
“Con nên xin lỗi người con đã để một mình.”
Cảnh Hoài quay sang tôi.
“Vãn Ninh, anh sai.”
Tôi lau nước mắt.
“Anh sai ở đâu?”
Anh cúi đầu.
“Anh nghĩ chỉ cần mình không trực tiếp làm tổn thương em là đủ.”
“Nhưng anh đã đứng nhìn.”
“Ừ.”
“Anh đứng nhìn cha em bị sỉ nhục.”
“Anh biết.”
Tôi cắn môi.
“Em không cần anh giàu.”
Anh nhìn tôi.
“Anh biết.”
“Em chỉ cần khi người khác làm nhục gia đình em, anh phải đứng cạnh em.”
Cảnh Hoài đỏ mắt.
“Anh hiểu rồi.”
Triệu Mỹ Lan tức giận:
“Cảnh Hoài! Con định vì một người ngoài mà chống lại mẹ mình sao?”
Anh quay lại.
“Vãn Ninh không phải người ngoài.”
“Con!”
“Cô ấy là vợ con.”
Giọng anh lần đầu tiên kiên quyết.
“Và cha cô ấy là người đã từng cứu Lục thị.”
Triệu Mỹ Lan sững người.
Đúng lúc đó, điện thoại của Cảnh Hoài reo lên.
Anh nghe máy.
Chỉ vài giây sau, sắc mặt anh biến đổi.
“Giám đốc tài chính vừa báo… tài khoản dự án Tô Châu bị đóng băng.”
Triệu Mỹ Lan lảo đảo.
“Cái gì?”
“Các khoản thanh toán cũng bị tạm dừng.”
Trần Khải bình thản nói:
“Đây mới chỉ là bước đầu.”
Cha tôi cầm chiếc áo khoác cũ lên.
“Vãn Ninh, chúng ta đi.”
Tôi bước tới nắm tay cha.
Nhưng trước khi rời đi, tôi quay lại nhìn Cảnh Hoài.
Anh đứng một mình giữa sân.
Tôi không biết cuộc hôn nhân này còn cứu được hay không.
Chỉ biết rằng lần đầu tiên sau ba năm, tôi nhìn thấy trong ánh mắt anh không còn là sự thờ ơ.
Mà là nỗi sợ mất đi người anh đã từng nghĩ sẽ mãi mãi ở bên mình.
Ngoài cổng, chiếc xe của cha chậm rãi rời khỏi biệt thự.
Không ai biết rằng đêm hôm đó, Lục Cảnh Hoài sẽ phát hiện một bí mật còn lớn hơn cả khoản tiền tám triệu tệ.
Một bí mật liên quan trực tiếp đến cuộc hôn nhân của anh.
Và người duy nhất biết toàn bộ sự thật…
lại chính là Triệu Mỹ Lan.
CHƯƠNG 2 – BÍ MẬT MƯỜI TÁM NĂM
Đêm đó, mưa rơi ở Tô Châu.
Lục Cảnh Hoài ngồi một mình trong phòng làm việc.
Trước mặt anh là tập hồ sơ cũ.
Anh đọc đi đọc lại bản hợp đồng.
Càng đọc, anh càng cảm thấy lạnh người.
Mười tám năm trước, cha của Vãn Ninh đã dùng toàn bộ khoản vốn cá nhân và tiền của các nhà đầu tư để cứu Lục thị.
Nhưng tại sao mẹ anh chưa từng nói?
Cửa phòng mở ra.
Triệu Mỹ Lan bước vào.
“Cảnh Hoài.”
Anh không ngẩng đầu.
“Mẹ biết chuyện này từ bao giờ?”
Bà đứng im.
“Con hỏi mẹ.”
“Mười tám năm.”
Anh ngẩng lên.
“Mẹ biết suốt mười tám năm?”
Triệu Mỹ Lan ngồi xuống.
“Chuyện đó không quan trọng.”
“Không quan trọng?”
Anh bật cười.
“Lục thị suýt phá sản, cha Vãn Ninh cứu cả công ty. Mẹ biết. Nhưng mẹ lại để ông ấy bị coi thường là kẻ nghèo khó?”
“Ta không muốn con biết.”
“Tại sao?”
“Vì nếu biết, con sẽ luôn cảm thấy mắc nợ cô ta.”
Cảnh Hoài nhìn mẹ.
“Con cưới Vãn Ninh vì yêu cô ấy.”
Triệu Mỹ Lan cứng người.
“Con yêu cô ấy?”
“Đúng.”
“Nhưng ba năm rồi cô ta không sinh được con.”
Cảnh Hoài siết chặt tay.
“Mẹ!”
“Ta nói sai sao?”
Anh đứng dậy.
“Bác sĩ đã nói vấn đề không nằm ở cô ấy.”
Triệu Mỹ Lan im lặng.
Cảnh Hoài nhìn mẹ chằm chằm.
“Mẹ đã xem kết quả kiểm tra của con?”
Bà tránh ánh mắt anh.
“Đó chỉ là một lần kiểm tra.”
“Vậy tại sao mẹ luôn đổ lỗi cho Vãn Ninh?”
“Vì cô ta không thể sinh.”
“Không.”
Anh lắc đầu.
“Mẹ muốn cô ấy tin rằng mình không xứng đáng.”
Triệu Mỹ Lan đứng bật dậy.
“Con đang trách mẹ?”
“Đúng.”
Một khoảng im lặng kéo dài.
Rồi Triệu Mỹ Lan nói:
“Con có biết cha Vãn Ninh không chỉ đầu tư tiền không?”
Cảnh Hoài sững lại.
“Còn gì nữa?”
Bà nhìn ra cửa sổ.
“Năm đó, cha con muốn bán công ty.”
“Con biết.”
“Chính ông Tô đã khuyên ông ấy giữ lại.”
“Vì sao?”
“Bởi vì ông ấy nói Lục thị còn tương lai.”
Cảnh Hoài cau mày.
“Vậy thì càng không có lý do mẹ đối xử với ông ấy như vậy.”
Triệu Mỹ Lan im lặng.
Sau một lúc, bà mới nói:
“Bởi vì ông ấy biết một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Cha con năm đó đã dùng tiền công ty sai mục đích.”
Cảnh Hoài chết lặng.
“Không thể.”
“Đó là lý do Lục thị suýt phá sản.”
“Nhưng trong hồ sơ…”
“Cha con đã che giấu.”
Cảnh Hoài lập tức lấy điện thoại.
“Con sẽ kiểm tra.”
“Đừng!”
Triệu Mỹ Lan giữ tay anh.
“Chuyện này nếu bị khui ra, danh tiếng nhà họ Lục sẽ mất.”
“Vậy mẹ muốn con tiếp tục im lặng?”
“Ta muốn bảo vệ gia đình.”
Cảnh Hoài nhìn mẹ.
“Bằng cách làm tổn thương Vãn Ninh?”
Triệu Mỹ Lan không trả lời.
Cùng lúc ấy, tại bệnh viện.
Tôi ngồi cạnh giường cha.
Ông vừa truyền thuốc xong.
Tôi nắm tay ông.
“Cha, tại sao cha giấu con nhiều chuyện như vậy?”
Ông cười.
“Cha không giấu. Cha chỉ không muốn con sống vì tiền.”
“Nhưng con là con gái cha.”
“Chính vì con là con gái cha nên cha càng không muốn con mang theo gánh nặng.”
Tôi cúi đầu.
“Con xin lỗi.”
“Vì chuyện gì?”
“Vì con đã không nhận ra cha bị đối xử như thế nào.”
Cha xoa đầu tôi.
“Không phải lỗi của con.”
Tôi im lặng hồi lâu rồi hỏi:
“Cha còn muốn con ly hôn với Cảnh Hoài không?”
Ông nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Cha không thể quyết định thay con.”
“Nhưng cha nghĩ sao?”
“Cha nghĩ một người đàn ông tốt không phải là người chưa từng mắc sai lầm.”
Tôi ngẩng lên.
“Vậy là gì?”
“Là người dám nhận sai và sửa sai.”
Câu nói ấy khiến tôi suy nghĩ rất lâu.
Đúng lúc đó, cửa phòng bệnh mở.
Lục Cảnh Hoài bước vào.
Anh không mang theo trợ lý.
Không vest chỉnh tề.
Chỉ mặc chiếc áo sơ mi đơn giản, mái tóc hơi rối vì mưa.
Cha nhìn anh.
“Cậu tới làm gì?”
Cảnh Hoài đứng cách giường bệnh vài bước.
“Con tới xin lỗi.”
Cha không nói.
Anh cúi người thật sâu.
“Con xin lỗi vì hôm nay đã không bảo vệ bác.”
Cha nhìn anh.
“Cậu xin lỗi tôi vì hôm nay?”
“Không.”
Cảnh Hoài ngẩng lên.
“Con xin lỗi vì ba năm qua.”
Tôi sững người.
Anh nhìn tôi.
“Vãn Ninh, anh đã sai.”
Tôi không trả lời.
Anh tiếp:
“Anh từng nghĩ chỉ cần kiếm đủ tiền, cho em một cuộc sống tốt là được.”
“Nhưng em chưa bao giờ cần điều đó.”
“Em cần anh đứng bên cạnh.”
Anh cúi đầu.
“Anh đã không làm được.”
Cha hỏi:
“Cậu tới đây chỉ để nói những lời này?”
“Không.”
Cảnh Hoài đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Con đã điều tra.”
Cha nhìn tập hồ sơ.
“Về chuyện gì?”
“Về việc vì sao Lục thị nợ cha.”
Tôi bước tới.
“Anh phát hiện gì?”
Cảnh Hoài nhìn cha.
“Cha tôi năm đó đã dùng sai một phần tiền của công ty.”
Cha tôi không bất ngờ.
“Ông ấy nói với cậu rồi sao?”
“Không.”
Cảnh Hoài nhìn mẹ mình trong ký ức.
“Là mẹ nói.”
Cha thở dài.
“Cuối cùng bà ấy cũng nói.”
Tôi hỏi:
“Chuyện đó liên quan gì tới cha?”
Cha im lặng vài giây.
“Ngày ấy, cha con Cảnh Hoài đã cầu xin cha đừng báo chuyện này ra ngoài.”
Cảnh Hoài sững sờ.
“Cha tôi từng cầu xin bác?”
“Ừ.”
“Vậy tại sao bác không tố cáo?”
Cha nhìn anh.
“Vì lúc đó cậu còn nhỏ.”
Cảnh Hoài không nói được.
“Cha nghĩ nếu công ty sụp đổ, hàng trăm người mất việc.”
“Cho nên bác nhận khoản đầu tư?”
“Không.”
Cha lắc đầu.
“Cha dùng tiền của mình để vá lỗ hổng trước. Sau đó mới kêu gọi các nhà đầu tư khác.”
Cảnh Hoài cúi đầu.
“Bác chưa từng kể.”
“Không cần.”
“Nhưng mẹ con…”
Cha nhìn anh.
“Cảnh Hoài, đừng đổ hết lỗi cho mẹ.”
Tôi kinh ngạc.
“Cha?”
“Con người khi sợ mất thứ gì đó thường sẽ làm những chuyện rất tệ.”
Cảnh Hoài hỏi:
“Vậy bác muốn con làm gì?”
“Đưa mẹ cậu tới đây.”
“Để làm gì?”
“Để bà ấy nói một sự thật cuối cùng.”
Đêm ấy, Triệu Mỹ Lan tới bệnh viện.
Bà đứng ngoài cửa rất lâu mới bước vào.
Nhìn thấy cha tôi, bà không còn vẻ kiêu ngạo như buổi sáng.
Bà chỉ nói:
“Ông Tô.”
Cha đáp:
“Ngồi đi.”
Bà ngồi xuống.
“Ông còn nhớ năm đó không?”
“Nhớ.”
“Ông từng nói nếu nhà họ Lục đối xử tốt với con gái ông, khoản tiền ấy không cần lấy lại.”
“Đúng.”
“Vậy tại sao hôm nay ông lại thu hồi?”
Cha nhìn bà.
“Vì bà đã quên lời mình từng hứa.”
Triệu Mỹ Lan cúi đầu.
Một lúc lâu sau, bà nói:
“Tôi xin lỗi.”
Tôi nhìn bà.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe bà nói hai chữ ấy.
Nhưng bà chưa nói hết.
“Còn một chuyện…”
Giọng bà run lên.
“Ba năm trước, khi Vãn Ninh và Cảnh Hoài kết hôn, tôi đã giấu một lá thư.”
Cảnh Hoài đứng bật dậy.
“Thư gì?”
Triệu Mỹ Lan lấy từ túi xách một phong bì cũ.
“Thư của cha Vãn Ninh gửi cho con.”
Tôi nhận lấy.
Tay tôi run lên.
Trên phong bì là nét chữ quen thuộc của cha.
“Vãn Ninh, nếu một ngày con đọc được thư này…”
Tôi nghẹn lại.
Cảnh Hoài đứng bên cạnh.
Cha quay mặt ra cửa sổ.
Tôi mở thư.
Chỉ có vài dòng.
Nhưng từng chữ khiến nước mắt tôi rơi xuống.
“Con gái, nếu con lấy Cảnh Hoài, cha không yêu cầu nó phải giàu có, càng không cần nhà họ Lục trả lại tiền. Cha chỉ mong con được tôn trọng. Nếu một ngày con phải cúi đầu để đổi lấy một cuộc sống đủ đầy, hãy nhớ rằng căn nhà cũ của chúng ta vẫn luôn mở cửa chờ con.”
Tôi bật khóc.
Cảnh Hoài quay mặt đi.
Triệu Mỹ Lan cũng khóc.
“Là tôi đã giữ lá thư.”
Tôi nhìn bà.
“Tại sao?”
“Vì tôi sợ con biết cha con không cần nhà họ Lục.”
Bà nghẹn giọng.
“Tôi sợ con sẽ không còn xem nhà này là chỗ dựa.”
Tôi nhìn bà thật lâu.
Có những người làm tổn thương người khác không phải vì họ không hiểu đạo lý.
Mà vì họ quá sợ mất thứ mình đang có.
Nhưng nỗi sợ không thể trở thành lý do để làm nhục một người.
Cảnh Hoài bước tới.
Anh nói:
“Mẹ, về nhà thôi.”
Triệu Mỹ Lan ngẩng lên.
“Con còn muốn mẹ?”
“Có.”
Anh đáp.
“Nhưng từ hôm nay, mẹ phải học cách tôn trọng người khác.”
Bà bật khóc.
“Cảnh Hoài…”
Anh nắm tay mẹ.
“Chúng ta cùng sửa.”
Ngoài cửa sổ, mưa đã ngừng.
Nhưng không ai biết rằng sáng hôm sau, một tin tức sẽ xuất hiện trên trang tài chính Tô Châu.
Một dự án lớn của Lục thị bị đình chỉ.
Và người ký quyết định cuối cùng…
không phải Tô Quốc Thành.
Mà là chính Lục Cảnh Hoài.
Anh đã chọn công khai toàn bộ sai phạm năm xưa của cha mình.
Điều đó đồng nghĩa với việc anh có thể mất chức.
Thậm chí mất quyền thừa kế.
Nhưng lần đầu tiên trong đời, anh không chọn im lặng để bảo vệ lợi ích của mình.
Anh chọn sự thật.
CHƯƠNG 3 – KHÔNG AI PHẢI CÚI ĐẦU VÌ TIỀN
Tin Lục Cảnh Hoài tự nguyện công khai hồ sơ cũ nhanh chóng lan khắp giới kinh doanh Tô Châu.
Ban giám đốc Lục thị tổ chức cuộc họp khẩn.
Một cổ đông lớn đập mạnh tay xuống bàn.
“Cậu điên rồi sao?”
Cảnh Hoài bình tĩnh đáp:
“Không.”
“Cậu biết công khai chuyện này sẽ khiến cổ phiếu giảm thế nào không?”
“Biết.”
“Vậy tại sao vẫn làm?”
Cảnh Hoài nhìn mọi người.
“Vì nếu tiếp tục che giấu, Lục thị có thể giữ được tiền. Nhưng sẽ mất hết danh dự.”
Phòng họp im lặng.
Cha anh đã qua đời nhiều năm.
Nhưng những quyết định sai lầm năm đó vẫn còn để lại hậu quả.
Cảnh Hoài biết mình có thể chọn cách bảo vệ tên tuổi gia đình.
Nhưng anh đã quá hiểu cảm giác đứng nhìn một người bị tổn thương mà không làm gì.
Anh không muốn lặp lại.
Cuối cùng, hội đồng quản trị quyết định đình chỉ chức vụ của anh trong thời gian điều tra.
Khi rời khỏi tòa nhà Lục thị, trời Tô Châu đầy mây.
Trợ lý hỏi:
“Lục tổng, anh có hối hận không?”
Cảnh Hoài lắc đầu.
“Không.”
“Anh có thể mất tất cả.”
Anh nhìn về phía con đường.
“Không.”
Anh sửa lại.
“Tôi chỉ đang trả lại những gì không thuộc về mình.”
Cùng lúc đó, tại bệnh viện, cha tôi chuẩn bị phẫu thuật.
Tôi đứng ngoài phòng mổ, lòng bàn tay lạnh ngắt.
Triệu Mỹ Lan cũng tới.
Bà không còn mang những món trang sức đắt tiền như trước.
Chỉ mặc một bộ quần áo giản dị.
Bà ngồi cạnh tôi.
“Vãn Ninh.”
“Dạ?”
“Ta có thể xin con một chuyện không?”
Tôi nhìn bà.
“Chuyện gì?”
“Nếu sau này cha con khỏe lại…”
Bà dừng một chút.
“Cho ta tới thăm ông ấy được không?”
Tôi im lặng.
Trong lòng vẫn còn tổn thương.
Nhưng tôi nhớ lời cha.
Con người có thể sai.
Điều quan trọng là họ có dám sửa hay không.
Tôi khẽ gật đầu.
“Được.”
Triệu Mỹ Lan bật khóc.
“Cảm ơn con.”
“Nhưng mẹ…”
Bà ngẩng lên.
“Đừng gọi ta là mẹ.”
Tôi nói rất nhẹ.
“Ít nhất là bây giờ.”
Bà gật đầu.
“Ta hiểu.”
Ba giờ sau, bác sĩ bước ra.
“Ca phẫu thuật thành công.”
Tôi bật khóc vì nhẹ nhõm.
Cha được đẩy ra.
Ông còn yếu nhưng vẫn tỉnh táo.
Nhìn thấy tôi, ông mỉm cười.
“Con khóc gì vậy?”
“Con vui.”
“Vậy thì cười đi.”
Tôi vừa khóc vừa cười.
“Cha lúc nào cũng vậy.”
Triệu Mỹ Lan đứng phía sau.
Cha nhìn thấy bà.
Hai người nhìn nhau rất lâu.
Cuối cùng, bà cúi đầu.
“Ông Tô, tôi xin lỗi.”
Cha không nói gì.
Bà tiếp:
“Không phải chỉ vì hôm đó.”
“Còn vì suốt ba năm qua, tôi đã khiến con gái ông cảm thấy mình không đủ tốt.”
Cha thở dài.
“Vậy bà đã hiểu rồi?”
“Hiểu.”
“Hiểu điều gì?”
“Người có tiền không có nghĩa là có quyền làm tổn thương người khác.”
Cha mỉm cười.
“Vậy là tốt.”
Nhưng câu chuyện vẫn chưa kết thúc.
Một tuần sau, Cảnh Hoài tới bệnh viện.
Anh đứng trước cửa phòng, không dám bước vào.
Tôi nhìn anh.
“Anh vào đi.”
Anh bước tới.
Cha đang đọc báo.
Thấy anh, ông đặt tờ báo xuống.
“Ngồi.”
Cảnh Hoài ngồi đối diện.
“Bác.”
“Ừ.”
“Con muốn nói một chuyện.”
“Cứ nói.”
“Con đã bị đình chỉ chức vụ.”
Cha gật đầu.
“Cha biết.”
“Con cũng đã chuyển toàn bộ khoản lợi nhuận mà Lục thị còn nợ các nhà đầu tư vào một tài khoản độc lập để chờ giải quyết.”
Cha hỏi:
“Còn tiền chữa bệnh?”
Cảnh Hoài nhìn tôi.
“Con đã gửi lại toàn bộ.”
Tôi lập tức nói:
“Em không nhận.”
Cảnh Hoài sững người.
“Vãn Ninh…”
“Tiền này là của nhà họ Lục.”
“Không.”
Anh lắc đầu.
“Đây là phần anh trả lại cho cha.”
Tôi nhìn anh.
“Cha em đã nói không cần.”
“Nhưng anh cần.”
“Cần gì?”
“Cần biết mình không còn nợ em.”
Tôi im lặng.
Anh lấy từ túi ra một chiếc chìa khóa.
Đặt lên bàn.
“Đây là căn hộ đứng tên em.”
Tôi cau mày.
“Em không cần.”
“Anh biết.”
“Vậy tại sao đưa em?”
“Vì nó vốn là của em.”
Anh nhìn tôi.
“Anh đã dùng tiền của Lục thị mua nó trước đây. Anh không muốn nó trở thành thứ khiến em phải ở lại với anh.”
Tôi sững người.
“Cảnh Hoài…”
Anh hít sâu.
“Nếu em muốn ly hôn, anh ký.”
Tôi nhìn anh.
Ba năm hôn nhân.
Ba năm có vui, có buồn.
Có những đêm tôi từng nghĩ chỉ cần anh quay sang ôm mình là đủ.
Nhưng cũng có những ngày tôi cảm thấy mình giống một người khách trong chính căn nhà của chồng.
Tôi hỏi:
“Nếu em không ly hôn thì sao?”
Anh ngẩng lên.
“Anh sẽ bắt đầu lại.”
“Bắt đầu thế nào?”
“Không phải bằng tiền.”
Anh cười buồn.
“Mà bằng việc học cách làm chồng.”
Cha tôi ngồi bên cạnh, không nói gì.
Tôi hỏi:
“Anh có chắc không?”
“Chắc.”
“Nếu sau này mẹ anh lại phản đối?”
“Anh sẽ tự giải quyết.”
“Nếu anh mất quyền thừa kế?”
“Anh tự kiếm tiền.”
“Nếu công ty không còn thuộc về anh?”
“Anh làm lại.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Lần đầu tiên, tôi thấy anh không còn là vị giám đốc trẻ của Lục thị.
Chỉ là một người chồng đang cố sửa lại những điều mình từng làm sai.
Tôi hỏi:
“Anh có còn muốn em sinh con cho anh không?”
Anh im lặng vài giây.
Sau đó lắc đầu.
“Anh muốn em khỏe mạnh và vui vẻ.”
“Nếu chúng ta không có con?”
“Thì hai người vẫn có thể sống một cuộc đời tử tế.”
Tôi cúi đầu.
Nước mắt rơi xuống.
Không phải vì đau.
Mà vì cuối cùng tôi cũng nghe được câu nói mình từng chờ đợi.
Ba tháng sau, cha tôi hồi phục.
Ông không nhận lại số tiền nào từ nhà họ Lục.
Thay vào đó, ông dùng khoản tiền còn lại thành lập một quỹ hỗ trợ chi phí phẫu thuật cho những gia đình khó khăn ở Tô Châu.
Triệu Mỹ Lan thường xuyên tới bệnh viện thăm ông.
Bà không còn gọi người làm đứng xếp hàng để phục vụ mình.
Bà bắt đầu tự tay nấu cháo.
Lần đầu tiên nồi cháo bị khê, cha tôi ăn một miếng rồi nhăn mặt.
“Bà cho bao nhiêu muối vậy?”
Triệu Mỹ Lan đỏ mặt.
“Lần sau tôi làm lại.”
Cha bật cười.
“Vậy lần sau đừng bỏ muối nữa.”
Cả phòng bật cười.
Còn Lục Cảnh Hoài sau khi rời Lục thị đã thành lập một công ty nhỏ cùng vài người bạn.
Anh không còn sống trong căn biệt thự rộng lớn.
Hai vợ chồng chuyển tới một căn hộ vừa phải bên bờ sông.
Một buổi tối mùa xuân, Cảnh Hoài về nhà, trên tay cầm một bó hoa.
Tôi hỏi:
“Hôm nay có chuyện gì?”
Anh đặt hoa xuống.
“Không có gì.”
“Vậy mua hoa làm gì?”
“Muốn tặng vợ.”
Tôi bật cười.
“Trước đây anh có bao giờ làm vậy đâu.”
“Trước đây anh ngốc.”
“Bây giờ thì sao?”
“Vẫn ngốc.”
Anh nhìn tôi.
“Nhưng đang cố học.”
Tôi tựa đầu vào vai anh.
Ngoài cửa sổ, những chiếc đèn ven sông phản chiếu trên mặt nước.
Tôi chợt nhớ tới buổi chiều hôm ấy.
Những tờ tiền bay trên sân đá.
Đôi giày cũ của cha.
Ánh mắt lạnh lùng của mẹ chồng.
Và người đàn ông từng đứng im trên bậc thềm.
Nếu ngày hôm đó cha tôi không cúi xuống nhặt đúng một tờ 100 tệ, có lẽ tôi sẽ không bao giờ biết được giá trị thật sự của một con người không nằm trong số tiền họ có.
Tôi hỏi Cảnh Hoài:
“Anh còn nhớ tờ 100 tệ hôm đó không?”
Anh cười.
“Nhớ.”
“Anh giữ nó chứ?”
“Không.”
“Tại sao?”
“Vì cha em lấy lại rồi.”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Tôi mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là tờ 100 tệ đã được ép phẳng.
Cảnh Hoài ngạc nhiên.
“Em giữ nó?”
“Ừ.”
“Tại sao?”
Tôi nhìn tờ tiền.
“Để nhớ rằng có những thứ nhìn rất nhỏ nhưng có thể thay đổi cả một cuộc đời.”
Anh hỏi:
“Ví dụ?”
“Lòng tự trọng.”
Tôi đóng hộp lại.
“Và cách chúng ta đối xử với người khác.”
Cảnh Hoài nắm tay tôi.
“Anh hiểu.”
Tôi mỉm cười.
“Thật sao?”
“Thật.”
Anh siết nhẹ tay tôi.
“Sau này dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ không để em hoặc gia đình em phải cúi đầu trước bất kỳ ai.”
Tôi nhìn anh.
“Em cũng vậy.”
Ngoài kia, gió xuân thổi qua những hàng cây bên bờ sông Tô Châu.
Có những cuộc hôn nhân từng tưởng như không thể cứu vãn.
Có những gia đình từng vì tiền mà làm tổn thương nhau.
Nhưng khi con người chịu dừng lại, nhìn vào lỗi lầm của mình và học cách tôn trọng nhau, một cánh cửa khác vẫn có thể mở ra.
Bởi tiền có thể mua một căn nhà.
Có thể cứu một công ty.
Có thể giải quyết một khó khăn trước mắt.
Nhưng không có bất kỳ số tiền nào đủ lớn để mua lại lòng tự trọng của một con người.
Và cũng không có gia đình nào thật sự giàu có nếu trong căn nhà ấy, người thân vẫn phải cúi đầu để được yêu thương.