#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Phòng phía đông cho vợ chồng chị cả. Phòng nhìn ra hồ để cho Minh Hạo. Còn tầng áp mái, đám trẻ con ở tạm cũng được.”
Giữa căn biệt thự vẫn phủ đầy khăn trắng, bà Tôn Mỹ Lan đứng giữa đại sảnh, một tay cầm chùm chìa khóa vừa giật khỏi tay quản gia, một tay chỉ trỏ như thể đây vốn là nhà của mình.
Bên ngoài cửa sổ, mặt hồ Kim Kê chìm trong màn mưa xám lạnh. Những dải lụa trắng treo dưới mái hiên bị gió thổi phần phật. Khói hương từ bàn thờ đặt giữa chính sảnh còn chưa kịp tan, di ảnh của bà Lâm Tĩnh Như vẫn lặng lẽ nhìn xuống đám người đang ồn ào chia phòng, kéo vali, gọi điện cho họ hàng đến ở.
Con gái duy nhất của người vừa mất, Lâm Nhược Hy, quỳ bên linh vị.
Cô mặc áo tang màu đen, trên cánh tay buộc một dải vải trắng. Hai mắt sưng đỏ vì nhiều đêm không ngủ, nhưng gương mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.
Mẹ cô vừa được đưa đi an táng chưa đầy hai giờ.
Thế mà nhà chồng đã đến.
Không chỉ đến viếng.
Họ kéo theo tám chiếc vali, ba thùng đồ gia dụng, hai chiếc lồng chim của ông chú, cả chăn nệm và nồi cơm điện.
Chị chồng cô, Trần Lệ Hoa, còn dẫn theo chồng và hai con trai. Em chồng Trần Minh Hạo thì mang theo bạn gái, ngang nhiên yêu cầu quản gia mở căn phòng lớn nhất trên tầng ba.
“Căn phòng này đẹp thật đấy.”
Bạn gái Minh Hạo mở cửa ban công, nhìn xuống mặt hồ rồi reo lên:
“Sau này chúng ta tổ chức đính hôn ngay ở sân này cũng được.”
Quản gia Ngô Thành đứng bên cạnh, sắc mặt khó coi:
“Đây là phòng của bà chủ lúc sinh thời.”
Minh Hạo cười nhạt:
“Bà ấy đã mất rồi, phòng để trống cũng phí.”
“Cậu không được nói như vậy.”
“Ông là người làm mà cũng dám dạy tôi?”
Minh Hạo giơ tay định đẩy ông Ngô sang một bên.
“Đủ rồi.”
Giọng Nhược Hy vang lên từ chính sảnh.
Không lớn.
Nhưng căn nhà lập tức im xuống.
Cô chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại tấm khăn trắng trước linh vị của mẹ, sau đó mới quay về phía mọi người.
“Lễ tang còn chưa kết thúc.”
Bà Mỹ Lan khoanh tay, không hề tỏ ra áy náy.
“Chúng ta đều là người một nhà, con đừng quá câu nệ.”
“Người một nhà?”
Nhược Hy nhìn những chiếc vali nằm ngổn ngang trên nền đá.
“Đến viếng tang cần mang theo quần áo đủ dùng nửa năm sao?”
Chị chồng Lệ Hoa bĩu môi:
“Em nói vậy khó nghe quá. Căn biệt thự rộng thế này, em ở một mình cũng đâu dùng hết. Mẹ chồng em lo em buồn nên mới bảo mọi người sang ở cùng.”
“Đúng vậy.”
Bà Mỹ Lan tiếp lời:
“Con vừa mất mẹ, tâm trạng không ổn định. Một người phụ nữ sống một mình trong căn nhà lớn thế này rất nguy hiểm. Người nhà sang chăm sóc là có ý tốt.”
Nhược Hy nhìn chồng.
Trần Khải Phong đứng cạnh cửa, từ đầu đến cuối vẫn im lặng.
Anh mặc bộ vest đen dùng khi dự tang lễ, nhưng chiếc cà vạt đã tháo lỏng. Khi ánh mắt vợ hướng tới, anh hơi né tránh rồi mới lên tiếng:
“Mẹ cũng chỉ lo cho em.”
“Anh biết họ mang đồ đến ở từ trước?”
Khải Phong im lặng vài giây.
“Mẹ đã nói qua.”
“Và anh đồng ý?”
“Nhược Hy, nhà rộng như vậy…”
“Đây là nhà của mẹ tôi.”
Giọng cô lạnh đi.
“Không phải nhà họ Trần.”
Bà Mỹ Lan lập tức sa sầm mặt:
“Con nói thế là có ý gì? Con đã lấy Khải Phong thì tài sản của con cũng là tài sản chung của hai vợ chồng. Sau này căn nhà này chẳng phải cũng thuộc về con trai tôi sao?”
Nhược Hy nhìn bà.
Hơn năm năm làm dâu, đây không phải lần đầu tiên cô nghe những lời như vậy.
Ngày cô kết hôn, bà Mỹ Lan nói phụ nữ đã về nhà chồng thì phải xem nhà chồng là nhà mình.
Ngày cha cô qua đời, bà nói tài sản nhà mẹ đẻ cuối cùng cũng chỉ để cho chồng con.
Ngày mẹ cô lâm bệnh, bà từng ám chỉ Nhược Hy nên bán căn nhà cũ ở Tô Châu để đầu tư vào công ty Khải Phong.
Nhưng lần này, bà thậm chí không còn che giấu lòng tham.
“Luật thừa kế của Trung Quốc không quy định tài sản riêng do cha mẹ để lại tự động thuộc về chồng.”
Nhược Hy nói.
Bà Mỹ Lan cười khẩy:
“Con đừng mang luật ra dọa mẹ. Vợ chồng là một thể. Con giữ riêng tài sản như thế chẳng khác nào đề phòng chồng mình.”
Lệ Hoa lập tức phụ họa:
“Đúng đấy. Một người phụ nữ giữ căn biệt thự lớn như vậy để làm gì? Khải Phong đang mở rộng công ty, nếu dùng căn nhà thế chấp sẽ giúp được bao nhiêu việc.”
Khải Phong cau mày:
“Chị đừng nói chuyện thế chấp lúc này.”
“Em còn giả vờ gì nữa?”
Lệ Hoa nhìn em trai.
“Hôm trước chẳng phải em nói ngân hàng đang yêu cầu bổ sung tài sản bảo đảm sao?”
Nhược Hy khẽ quay sang.
“Công ty anh thiếu vốn?”
Khải Phong vội đáp:
“Chỉ là khó khăn tạm thời.”
“Và anh định dùng căn nhà của mẹ tôi?”
“Anh chưa quyết định.”
“Nhưng anh đã nói với họ.”
“Nhược Hy…”
Bà Mỹ Lan mất kiên nhẫn, đi thẳng đến chiếc bàn trà, lấy từ túi xách ra một tập giấy.
“Thôi được rồi. Chuyện đã đến nước này, mẹ nói thẳng.”
Bà đặt tập giấy xuống trước mặt cô.
“Đây là giấy chuyển nhượng quyền sở hữu. Con ký sang tên căn biệt thự cho Khải Phong. Sau đó vợ chồng con muốn dùng hay thế chấp đều được.”
Ngô Thành không nhịn được:
“Bà chủ vừa mất, các người đã chuẩn bị sẵn giấy tờ?”
“Ông im miệng!”
Bà Mỹ Lan quát.
“Đây là chuyện gia đình tôi.”
“Gia đình bà?”
Ngô Thành bật cười cay đắng.
“Bà Lâm nằm viện suốt ba tháng, ngoài cô Nhược Hy ra, không một ai trong các người đến thăm quá hai lần. Hôm qua bà ấy vừa mất, hôm nay các người đã mang hợp đồng đến. Đây gọi là người nhà sao?”
Mặt bà Mỹ Lan đỏ lên.
“Ông chỉ là quản gia, không có tư cách xen vào.”
“Ông Ngô có tư cách hơn bất kỳ ai ở đây.”
Nhược Hy chậm rãi nói.
“Mẹ tôi coi ông ấy như người thân.”
Khải Phong bước tới, hạ giọng:
“Em đừng làm mọi chuyện căng thẳng.”
Cô nhìn anh.
“Người mang giấy chuyển nhượng đến lễ tang là mẹ anh. Người mang vali vào phòng mẹ tôi là em trai anh. Người muốn dùng di sản của mẹ tôi cứu công ty cũng là anh. Vậy người làm mọi chuyện căng thẳng là ai?”
Anh im lặng.
Bà Mỹ Lan đẩy cây bút về phía cô.
“Con cứ ký đi. Cả nhà đang ở đây làm chứng. Khải Phong là chồng con, chẳng lẽ nó còn hại con?”
Nhược Hy nhìn tờ giấy.
Tên căn biệt thự được in rất rõ.
Biệt thự Tĩnh Hồ số 7, khu ven hồ Kim Kê, Tô Châu.
Tài sản mà mẹ cô đã dành gần nửa đời để xây dựng.
Căn nhà nơi cô lớn lên.
Nơi cha cô từng ngồi pha trà mỗi sáng.
Nơi mẹ cô ngồi thêu dưới giàn tử đằng vào những ngày đầu xuân.
Thế nhưng người nhà họ Trần chỉ nhìn thấy giá trị hàng chục triệu nhân dân tệ của nó.
“Anh muốn tôi ký sao?”
Cô hỏi chồng.
Khải Phong tránh ánh mắt vợ.
“Chỉ là chuyển sang tên anh để thuận tiện làm thủ tục. Sau khi công ty vượt qua khó khăn, chúng ta vẫn sống ở đây.”
“Chúng ta?”
Nhược Hy cười nhạt.
“Anh đã tự coi đây là nhà mình rồi sao?”
“Chúng ta là vợ chồng.”
“Vậy trong ba tháng mẹ tôi nằm viện, anh đến thăm bà được mấy lần?”
“Anh bận.”
“Ngày bà phẫu thuật, anh đang ở đâu?”
“Anh có cuộc gặp với khách hàng.”
“Đêm bà mất, tôi gọi cho anh mười bảy cuộc.”
Khải Phong siết tay.
“Điện thoại anh hết pin.”
“Nhưng anh vẫn đăng ảnh dự tiệc cùng đối tác lúc hai giờ sáng.”
Cả sảnh lặng như tờ.
Khải Phong nhìn cô, sắc mặt thay đổi.
“Em xem điện thoại của anh?”
“Không cần xem. Người khác gửi cho tôi.”
Bà Mỹ Lan vội xen vào:
“Đàn ông làm ăn khó tránh khỏi tiệc tùng. Con đừng vin vào mấy chuyện nhỏ để chống đối.”
“Chuyện mẹ tôi mất là chuyện nhỏ sao?”
“Ý mẹ không phải vậy.”
“Vậy ý bà là gì?”
Bà Mỹ Lan không trả lời, chỉ đẩy giấy lại gần hơn.
“Đừng kéo dài nữa. Ký đi.”
Nhược Hy không cầm bút.
Cô quay người, bước đến bàn thờ.
Trước di ảnh mẹ, một chiếc hộp gỗ tử đàn đặt cạnh lư hương.
Cô mở hộp.
Bên trong chỉ có một chiếc chìa khóa đồng cũ, màu đã ngả sẫm theo thời gian.
Đầu chìa khóa khắc hình hoa mộc lan.
Đó là vật mẹ cô đã trao cho cô trước khi qua đời.
Khi ấy bà Lâm Tĩnh Như đã rất yếu.
Bà nắm tay con gái, thở khó nhọc:
“Sau khi mẹ đi, nếu nhà họ Trần đến ép con giao căn nhà… hãy treo chìa khóa này trước bàn thờ.”
Nhược Hy sững sờ:
“Mẹ biết họ sẽ đến sao?”
Bà chỉ mỉm cười buồn bã:
“Lòng người không khó đoán. Chỉ là lúc yêu, con thường không muốn nhìn rõ.”
“Mẹ, chiếc chìa khóa này mở cửa gì?”
“Đến lúc đó con sẽ biết.”
“Còn nếu họ không đến?”
“Thì hãy chôn nó cùng mẹ.”
Nhưng họ đã đến.
Thậm chí còn đến nhanh hơn bà dự đoán.
Nhược Hy cầm chiếc chìa khóa lên.
Bà Mỹ Lan nhìn thấy, nhíu mày:
“Con còn làm gì vậy?”
Cô không trả lời.
Cô lấy một sợi dây đỏ bên cạnh lư hương, luồn qua đầu chìa khóa rồi treo nó ngay dưới di ảnh.
Chiếc chìa khóa đồng khẽ đung đưa trong làn khói hương.
Một tiếng “tách” rất nhỏ vang lên đâu đó trong căn nhà.
Không ai chú ý ngoài Ngô Thành.
Ông quản gia lập tức ngẩng đầu, ánh mắt phức tạp.
Bà Mỹ Lan mất kiên nhẫn:
“Con treo thứ đồ cũ đó lên làm gì?”
Nhược Hy quay lại, bình thản nói:
“Chờ mười phút.”
“Chờ gì?”
“Chờ mẹ tôi trả lời các người.”
Lệ Hoa bật cười:
“Người đã mất rồi còn trả lời thế nào?”
Nhược Hy không nói thêm.
Cô đi đến chiếc ghế cạnh bàn thờ, ngồi xuống, hai tay đặt trên đầu gối.
Khải Phong nhìn vợ, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác bất an.
“Nhược Hy, em đang giở trò gì?”
“Anh sợ sao?”
“Anh có gì phải sợ?”
“Vậy thì chờ.”
Phút đầu tiên trôi qua.
Bà Mỹ Lan tiếp tục sai người chuyển vali lên tầng hai.
Ngô Thành ngăn lại:
“Không ai được mang đồ lên.”
Minh Hạo lập tức nổi nóng:
“Ông già này, ông tưởng mình là chủ nhà chắc?”
Anh ta xách chiếc vali lớn, cố tình kéo lên cầu thang.
Vừa đặt chân lên bậc thứ ba, toàn bộ đèn trong biệt thự bỗng tắt phụt.
Tiếng phụ nữ kêu lên.
“Chuyện gì vậy?”
“Mất điện sao?”
“Điện thoại đâu?”
Chỉ vài giây sau, hệ thống đèn khẩn cấp màu vàng nhạt tự động bật lên.
Cả đại sảnh chìm trong ánh sáng mờ đục.
Khói hương trước bàn thờ bỗng trở nên dày đặc.
Chiếc chìa khóa đồng vẫn đung đưa.
Minh Hạo tái mặt:
“Chị dâu, chị làm gì vậy?”
Nhược Hy bình thản nhìn đồng hồ.
“Mới hai phút.”
“Đừng dọa người!”
Lệ Hoa lấy điện thoại gọi bảo vệ, nhưng màn hình chỉ hiện dòng chữ không có tín hiệu.
Khải Phong thử mở cửa chính.
Cánh cửa không nhúc nhích.
Anh kéo mạnh thêm lần nữa.
Vẫn không mở.
“Khóa điện tử bị lỗi.”
Bà Mỹ Lan bắt đầu hoảng:
“Gọi người đến sửa ngay.”
Ngô Thành đứng bên bàn thờ, chậm rãi nói:
“Hệ thống không bị lỗi.”
“Vậy tại sao cửa khóa?”
“Vì căn nhà đã chuyển sang chế độ niêm phong.”
“Niêm phong?”
Khải Phong quay lại.
“Ai kích hoạt?”
Ngô Thành nhìn chiếc chìa khóa đồng.
“Bà chủ.”
Lệ Hoa quát:
“Bà ấy mất rồi!”
“Đúng.”
Ông Ngô đáp.
“Nhưng trước khi mất, bà đã chuẩn bị mọi thứ.”
Phút thứ tư.
Từ phía cuối hành lang phía tây vang lên tiếng máy móc khởi động.
Một âm thanh trầm đục như bánh răng lâu ngày bắt đầu chuyển động dưới nền nhà.
Mọi người nhìn nhau.
Bạn gái Minh Hạo hoảng sợ:
“Âm thanh gì vậy?”
Không ai trả lời.
Bên dưới chân họ, nền đá rung rất nhẹ.
Phút thứ năm.
Một giọng nữ vang lên từ hệ thống loa âm trần.
Giọng nói yếu nhưng rõ ràng.
“Nhược Hy.”
Cô con gái đang ngồi bên bàn thờ lập tức siết chặt tay.
Đó là giọng của mẹ cô.
Tất cả người nhà họ Trần đều chết lặng.
Bà Mỹ Lan lùi lại một bước.
“Ai… ai đang nói?”
Đoạn ghi âm tiếp tục:
“Nếu con nghe được lời này, nghĩa là những người mẹ lo lắng cuối cùng cũng đã đến.”
Nhược Hy cúi đầu.
Đôi mắt cô đỏ lên, nhưng môi vẫn mím chặt.
“Mẹ không mong mình đoán đúng. Nhưng nếu họ thật sự xuất hiện trong lúc tang lễ còn chưa kết thúc, con đừng khóc, cũng đừng tranh cãi.”
Giọng bà Lâm vẫn dịu dàng như khi còn sống.
“Con chỉ cần để họ nhìn thấy thứ họ xứng đáng được nhìn thấy.”
Bà Mỹ Lan quát lên:
“Tắt ngay! Đây là trò giả thần giả quỷ gì vậy?”
Ngô Thành lạnh lùng đáp:
“Không ai có thể tắt trước khi đoạn ghi âm kết thúc.”
Khải Phong bước đến trước mặt vợ:
“Em đã biết từ trước?”
“Không.”
“Vậy mẹ em đã chuẩn bị những gì?”
“Tôi cũng đang chờ xem.”
Phút thứ bảy.
Một bức tường gỗ chạm khắc phía sau cầu thang bỗng phát ra tiếng “cạch”.
Hai cánh vách từ từ tách sang hai bên.
Phía sau không phải tường.
Mà là một lối đi hẹp dẫn xuống tầng hầm.
Ánh đèn dọc cầu thang lần lượt bật lên.
Từng bậc đá tối màu kéo dài xuống dưới, sâu đến mức không nhìn thấy đáy.
Mùi gỗ cũ và hơi lạnh lập tức tràn vào đại sảnh.
Minh Hạo đánh rơi vali.
“Trong nhà có tầng hầm thật sao?”
Khải Phong quay sang vợ:
“Em không biết?”
Nhược Hy lắc đầu.
Cô sống ở đây từ nhỏ nhưng chưa từng thấy lối đi này.
Mẹ cô luôn nói khu vực sau cầu thang là kho cũ, đã bị niêm phong từ trước khi cô sinh ra.
Phút thứ tám.
Từ dưới cầu thang vang lên tiếng bước chân.
Chậm.
Đều.
Không giống một người đang vội vã.
Mỗi tiếng giày chạm nền đá đều vang vọng trong không gian im lặng.
Bạn gái Minh Hạo bám chặt lấy cánh tay anh ta:
“Có người ở dưới đó sao?”
Bà Mỹ Lan nhìn Nhược Hy:
“Con đã giấu ai trong nhà?”
“Cửa vừa mới mở.”
“Vậy ai đang đi lên?”
Không ai biết.
Tiếng bước chân càng lúc càng gần.
Phút thứ chín.
Một người đàn ông trung niên xuất hiện ở cuối cầu thang.
Ông mặc bộ vest màu xám đậm, tay đeo găng trắng, gương mặt nghiêm nghị. Đi phía sau ông là hai người trẻ tuổi mang theo những chiếc hộp hồ sơ bằng kim loại.
Ngô Thành lập tức cúi đầu:
“Luật sư Chu.”
Người đàn ông gật nhẹ.
Ông bước lên đại sảnh, nhìn một vòng những chiếc vali rồi dừng ánh mắt ở tập giấy chuyển nhượng trên bàn.
“Có vẻ tôi đến đúng lúc.”
Bà Mỹ Lan cố giữ bình tĩnh:
“Ông là ai?”
“Tôi là Chu Văn Đình, luật sư riêng của bà Lâm Tĩnh Như.”
Ông lấy từ túi áo một chiếc đồng hồ, nhìn giờ.
“Còn ba mươi giây.”
“Ba mươi giây gì?”
“Thời gian để hoàn tất việc mở kho lưu trữ.”
Khải Phong nhìn xuống tầng hầm.
“Trong đó có gì?”
Luật sư Chu không trả lời.
Đúng mười phút kể từ khi chiếc chìa khóa đồng được treo lên, tiếng chuông trầm vang lên ba lần.
Dưới tầng hầm, một cánh cửa kim loại từ từ mở ra.
Đèn bên trong đồng loạt bật sáng.
Từ vị trí trên cầu thang, mọi người có thể nhìn thấy những giá hồ sơ chạy dài, hàng chục chiếc két nhỏ gắn vào tường, một màn hình lớn và ở chính giữa là chiếc bàn gỗ đặt đầy tài liệu.
Nhưng thứ khiến bà Mỹ Lan tái mặt không phải những chiếc két.
Mà là màn hình đang chiếu hình ảnh của chính bà.
Trong video, bà đang ngồi tại một quán trà cùng Khải Phong và Lệ Hoa.
Giọng nói của bà vang lên rõ ràng:
“Chờ bà già đó mất, căn biệt thự chắc chắn thuộc về Nhược Hy. Khi ấy Khải Phong chỉ cần dụ nó ký sang tên. Nếu nó không chịu, cả nhà ta kéo đến ở, gây áp lực vài ngày là nó phải mềm lòng.”
Sắc mặt Khải Phong trắng bệch.
“Đây là…”
Video tiếp tục.
Lệ Hoa cười:
“Căn nhà đáng giá ít nhất sáu mươi triệu. Chỉ cần thế chấp được, công ty của em sẽ sống lại.”
Khải Phong ngồi trong góc màn hình, không nói gì.
Nhưng anh cũng không phản đối.
Sau vài giây im lặng, anh chỉ nói:
“Đừng làm quá trong ngày tang lễ.”
Bà Mỹ Lan đáp:
“Không làm lúc nó yếu lòng nhất thì chờ đến bao giờ?”
Cả đại sảnh chìm vào sự im lặng nặng nề.
Bạn gái Minh Hạo buông tay anh ta, lùi xa một bước.
Chồng Lệ Hoa cúi đầu, xấu hổ đến mức không dám nhìn ai.
Bà Mỹ Lan run giọng:
“Đây là đoạn ghi âm cắt ghép!”
Luật sư Chu mở một tập hồ sơ.
“Bản gốc được ghi lại từ camera tại quán trà Vân Mộc ngày mười bảy tháng trước. Camera thuộc quyền quản lý của quán. Dữ liệu đã được công chứng.”
Khải Phong quay sang Nhược Hy:
“Em cho người theo dõi anh?”
Cô nhìn anh rất lâu.
“Anh vẫn cho rằng người sai là tôi sao?”
“Anh không biết có camera.”
“Vấn đề là anh không biết có camera?”
Khải Phong nghẹn lời.
Nhược Hy đứng dậy.
Cô chậm rãi bước đến trước màn hình.
Hình ảnh người chồng mà cô từng yêu vẫn đang hiện lên.
Anh ngồi đó, để mặc mẹ và chị gái tính toán tài sản của người phụ nữ đang hấp hối.
Không ngăn cản.
Không đứng lên rời đi.
Chỉ nhắc họ đừng làm quá sớm.
Thế là đủ.
Bà Mỹ Lan lao đến bàn, giật tập giấy chuyển nhượng.
“Đi về!”
Bà hét lên với các con.
“Không ở nữa! Căn nhà này xui xẻo!”
Nhưng cửa chính vẫn khóa.
Luật sư Chu lên tiếng:
“Chưa thể đi.”
Bà quay phắt lại.
“Ông còn muốn gì?”
“Bà Lâm để lại một thông báo cuối cùng.”
Màn hình chuyển sang hình ảnh bà Lâm Tĩnh Như đang ngồi trong căn phòng dưới tầng hầm.
Bà mặc sườn xám màu lam nhạt, gương mặt gầy nhưng ánh mắt bình tĩnh.
“Gửi bà Tôn Mỹ Lan, Trần Khải Phong và những người đang có mặt trong nhà tôi.”
Bà Mỹ Lan siết chặt túi xách.
“Căn biệt thự Tĩnh Hồ số 7 không phải di sản được chuyển thẳng cho Nhược Hy.”
Tất cả mọi người sững sờ.
Khải Phong nhìn vợ.
Nhược Hy cũng ngạc nhiên.
Giọng bà Lâm tiếp tục:
“Ba năm trước, tôi đã chuyển căn nhà vào quỹ tín thác gia đình. Người được quyền sử dụng trọn đời là con gái tôi, nhưng quyền sở hữu chỉ được chuyển giao khi một điều kiện được đáp ứng.”
Lệ Hoa vội hỏi:
“Điều kiện gì?”
Luật sư Chu nhìn cô ta, không đáp.
Trên màn hình, bà Lâm mỉm cười nhạt.
“Điều kiện ấy là Nhược Hy phải tự mình nhận ra ai thật lòng xem con bé là người thân.”
Không ai dám nói.
“Nếu trong thời gian để tang, bất kỳ ai ép con bé chuyển nhượng, thế chấp hoặc phân chia căn nhà, quyền thừa hưởng của họ, nếu có, sẽ tự động bị loại bỏ.”
Bà Mỹ Lan bật lên:
“Chúng tôi vốn đâu có quyền thừa hưởng!”
“Đúng.”
Giọng luật sư Chu lạnh lùng vang lên.
“Nhưng con trai bà từng được ghi tên là người đồng thụ hưởng sau mười năm hôn nhân, với điều kiện không có hành vi ép buộc tài sản.”
Khải Phong quay phắt sang ông.
“Tôi từng được ghi tên?”
“Đúng.”
“Bao nhiêu?”
“Mười phần trăm quyền lợi từ quỹ bất động sản, tương đương khoảng tám triệu nhân dân tệ ở thời điểm hiện tại.”
Lệ Hoa hít vào một hơi.
Bà Mỹ Lan như mất hết sức lực.
Chỉ vì lòng tham muốn chiếm cả căn nhà, họ đã tự tay đánh mất phần lợi ích mà bà Lâm từng âm thầm dành cho Khải Phong.
Luật sư Chu đặt một văn bản lên bàn.
“Ngay khi đoạn video xác nhận hành vi gây sức ép được phát, quyền lợi của ông Trần Khải Phong đã bị hủy.”
Bà Mỹ Lan nhìn con trai.
“Khải Phong…”
Anh không trả lời.
“Chỉ cần chúng ta không đến…”
Lệ Hoa lẩm bẩm.
“Chỉ cần không ép cô ấy ký…”
Không ai nói tiếp được.
Nhưng điều khiến họ thực sự sợ hãi vẫn chưa xuất hiện.
Màn hình tiếp tục chuyển cảnh.
Lần này là hình ảnh một két sắt lớn trong tầng hầm.
Bà Lâm nói:
“Còn những tài liệu liên quan đến khoản nợ mà nhà họ Trần đã che giấu con gái tôi, tôi cũng đã lưu lại đầy đủ.”
Khải Phong đột ngột ngẩng đầu.
“Khoản nợ gì?”
Nhược Hy quay sang anh.
Sắc mặt anh trắng bệch.
Luật sư Chu mở chiếc hộp kim loại đầu tiên.
Bên trong là hàng chục bản sao hợp đồng vay, giấy bảo lãnh và bảng sao kê chuyển khoản.
“Công ty Khải Thịnh do ông Trần điều hành hiện có khoản nợ quá hạn hơn ba mươi triệu nhân dân tệ.”
Nhược Hy không chớp mắt.
“Bao nhiêu?”
“Ba mươi hai triệu.”
Cô nhìn chồng.
“Anh nói công ty chỉ khó khăn tạm thời.”
“Nhược Hy, nghe anh giải thích.”
“Anh định dùng căn nhà để trả khoản nợ này?”
“Anh chỉ cần vốn xoay vòng.”
Luật sư Chu cắt ngang:
“Không chỉ vậy.”
Ông lấy ra một văn bản khác.
“Ba tuần trước, ông Trần đã dùng chữ ký điện tử của vợ để nộp hồ sơ bảo lãnh sơ bộ cho một khoản vay.”
Nhược Hy cảm giác máu trong người lạnh đi.
“Chữ ký của tôi?”
“Đúng.”
“Anh đã ký thay tôi?”
Khải Phong vội nói:
“Đó chỉ là hồ sơ dự thảo, chưa có hiệu lực.”
“Anh lấy chữ ký ở đâu?”
Anh không đáp.
Cô nhớ đến lần anh bảo cô ký xác nhận bảo hiểm gia đình cách đây một tháng.
Tập giấy dày.
Anh chỉ lật trang cuối, nói cô ký nhanh vì đang vội.
“Là tập giấy bảo hiểm?”
Khải Phong cúi đầu.
Nhược Hy bật cười.
Một nụ cười rất nhẹ.
Nhưng cả cơ thể cô đang run lên.
Người đàn ông trước mặt không chỉ muốn lấy tài sản của mẹ cô.
Anh còn từng âm thầm dùng tên cô để bảo lãnh cho khoản nợ mà cô không hề biết.
Luật sư Chu nói:
“Bà Lâm đã phát hiện hồ sơ bất thường và yêu cầu ngân hàng tạm khóa. Vì vậy khoản vay chưa được giải ngân.”
Khải Phong lùi lại.
“Bà ấy biết từ bao giờ?”
“Từ trước khi nhập viện lần cuối.”
“Vậy tại sao bà ấy không nói?”
“Vì bà ấy muốn cho con gái mình tự nhìn thấy.”
Trên màn hình, bà Lâm Tĩnh Như chậm rãi nói lời cuối:
“Nhược Hy, mẹ xin lỗi vì đã để con đau. Nhưng có những cánh cửa, người khác mở giúp con, con vẫn sẽ quay lại. Chỉ khi chính con nhìn thấy thứ bên trong, con mới thật sự đủ can đảm bước đi.”
Video dừng lại.
Màn hình chuyển sang màu đen.
Nhược Hy đứng trước di ảnh mẹ, nước mắt cuối cùng cũng rơi.
Không thành tiếng.
Cô từng nghĩ mẹ quá lạnh lùng với Khải Phong.
Từng trách bà luôn đề phòng nhà họ Trần.
Bây giờ cô mới hiểu mẹ đã âm thầm bảo vệ mình đến tận phút cuối.
Cửa chính bật mở.
Hệ thống niêm phong kết thúc.
Không một ai trong nhà họ Trần còn dám ở lại.
Bà Mỹ Lan là người đầu tiên lao đến vali.
Bà vừa kéo đồ vừa lắp bắp:
“Về thôi. Chuyện hôm nay chỉ là hiểu lầm.”
Lệ Hoa cúi gằm mặt, vội vàng gọi chồng kéo hai đứa trẻ ra ngoài.
Minh Hạo không còn dám đòi phòng nhìn ra hồ. Anh ta xách vali, bước nhanh đến mức suýt vấp ngã.
Những người họ hàng đi cùng không ai nhìn ai.
Họ đến với vẻ hống hách, tưởng mình sắp trở thành chủ nhân của căn biệt thự.
Giờ lại rời đi như những kẻ vừa bị lột sạch lớp mặt nạ.
Chỉ có Khải Phong vẫn đứng lại.
Anh nhìn vợ.
“Nhược Hy, anh có thể giải thích.”
Cô lau nước mắt.
“Anh đã có năm năm để giải thích mình là người thế nào.”
“Anh chưa từng muốn hại em.”
“Nhưng anh đã làm.”
“Anh chỉ muốn cứu công ty.”
“Bằng cách dùng chữ ký của tôi?”
“Anh dự định sau khi vay được sẽ nói cho em.”
“Sau khi tôi đã trở thành người bảo lãnh cho ba mươi hai triệu?”
Khải Phong bước tới.
“Anh sẽ trả được.”
“Anh lấy gì để trả?”
Anh nhìn căn biệt thự.
Chỉ một ánh mắt ấy đã đủ trả lời.
Nhược Hy gật đầu.
“Thì ra từ đầu đến cuối, anh vẫn chỉ nhìn thấy căn nhà.”
“Không phải.”
“Vậy anh nhìn thấy gì?”
Anh im lặng.
Cô bước đến cửa, mở rộng hơn.
“Đi đi.”
“Nhược Hy…”
“Đừng để tôi phải gọi bảo vệ.”
“Chúng ta là vợ chồng.”
“Đến hôm nay thì không còn nữa.”
Anh chết lặng.
Cô quay sang luật sư Chu:
“Ngày mai giúp tôi nộp đơn ly hôn.”
Khải Phong nắm chặt tay.
“Em muốn ly hôn chỉ vì một căn nhà?”
Nhược Hy nhìn anh, ánh mắt bình thản đến lạnh lẽo.
“Không.”
Cô nói.
“Tôi ly hôn vì đến lúc mẹ tôi mất, anh vẫn không hiểu thứ quan trọng nhất trong căn nhà này chưa bao giờ là tiền.”
CHƯƠNG 2: CĂN HẦM GIỮ LẠI LỜI CỦA NGƯỜI ĐÃ KHUẤT
Sau khi nhà họ Trần rời đi, căn biệt thự trở nên yên tĩnh đến đáng sợ.
Mưa vẫn rơi ngoài hồ.
Những vệt nước kéo dài trên cửa kính, phản chiếu ánh nến chập chờn trước bàn thờ.
Nhược Hy đứng một mình trong đại sảnh.
Chiếc chìa khóa đồng vẫn treo dưới di ảnh mẹ.
Cánh cửa dẫn xuống tầng hầm chưa đóng.
Luật sư Chu bước đến gần cô.
“Cô Lâm, bà chủ còn để lại một thứ muốn cô tận mắt xem.”
“Ở dưới đó sao?”
“Đúng.”
Ngô Thành cầm một chiếc đèn nhỏ, đi trước dẫn đường.
Nhược Hy bước xuống từng bậc đá.
Cô đã sống ở đây gần ba mươi năm, nhưng chưa từng biết căn biệt thự có một không gian như vậy.
Tầng hầm không hề ẩm mốc.
Các bức tường được ốp gỗ sẫm màu, hệ thống hút ẩm hoạt động liên tục. Hai bên là những giá hồ sơ được đánh mã số theo từng năm.
Cuối phòng có một bàn làm việc.
Trên bàn là chiếc máy may cũ của mẹ cô, một bình hoa mộc lan đã khô và nhiều cuốn sổ ghi chép.
“Đây là nơi mẹ tôi làm gì?”
“Bà ấy quản lý quỹ Tĩnh Như.”
Luật sư Chu đáp.
“Quỹ gì?”
“Một quỹ hỗ trợ phụ nữ gặp khó khăn sau hôn nhân.”
Nhược Hy quay lại.
“Tôi chưa từng nghe.”
“Bà chủ không muốn công khai.”
Ông mở một ngăn tủ.
Bên trong là hàng trăm hồ sơ mang tên những người phụ nữ khác nhau.
“Trong mười hai năm qua, quỹ đã hỗ trợ hơn ba trăm người tìm chỗ ở, học nghề hoặc thuê luật sư để bảo vệ quyền lợi.”
Nhược Hy lặng người.
Mẹ cô vốn ít nói.
Sau khi cha mất, bà gần như rút khỏi các hoạt động xã hội. Mỗi ngày bà chỉ chăm vườn, đọc sách và thỉnh thoảng đến công ty gia đình.
Cô không hề biết mẹ mình đã âm thầm làm những việc này.
“Tại sao bà ấy thành lập quỹ?”
Luật sư Chu nhìn ông Ngô.
Quản gia già khẽ thở dài.
“Vì chuyện của bà ngoại cô.”
Nhược Hy chưa từng gặp bà ngoại.
Mẹ chỉ nói bà đã mất khi mình còn trẻ.
Ông Ngô chậm rãi kể:
“Bà ngoại cô từng có một xưởng thêu rất nổi tiếng ở Tô Châu. Sau khi kết hôn, bà giao toàn bộ việc kinh doanh cho chồng. Về sau xưởng bị sang tên, còn bà bị đẩy ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng.”
“Mẹ tôi biết chuyện?”
“Bà ấy đã chứng kiến.”
Ông Ngô chỉ vào chiếc máy may cũ.
“Đây là vật duy nhất bà ngoại mang theo khi rời khỏi căn nhà đó.”
Nhược Hy chạm tay lên thân máy.
Lớp sơn đã bong, tay quay bằng sắt lạnh ngắt.
“Sau này mẹ cô gây dựng lại sự nghiệp. Bà mua căn biệt thự này không phải để khoe sự giàu có.”
Luật sư Chu nói.
“Bà muốn tạo ra một nơi mà không ai có thể đuổi mẹ con bà ra ngoài.”
Nhược Hy nhìn quanh.
Bỗng nhiên cô hiểu vì sao mẹ kiên quyết không cho cô đưa căn nhà vào tài sản chung sau khi kết hôn.
Khi ấy cô từng nói:
“Khải Phong không giống ông ngoại.”
Mẹ cô chỉ đáp:
“Không ai biết một người giống ai cho đến khi quyền lợi xuất hiện.”
Cuối cùng, bà đã đúng.
Luật sư Chu đưa cô một phong bì.
Bên ngoài viết bằng nét chữ của mẹ:
“Gửi Nhược Hy, sau khi con đã nhìn thấy sự thật.”
Cô ngồi xuống ghế, mở thư.
“Con gái của mẹ,
Nếu con đọc được lá thư này, có lẽ căn nhà vừa trải qua một buổi tối rất ồn ào.
Mẹ xin lỗi vì đã không nói trực tiếp với con. Mẹ sợ nếu còn sống, chỉ cần Khải Phong quỳ xuống cầu xin, con sẽ lại mềm lòng.
Con giống mẹ khi còn trẻ. Luôn tin sự nhẫn nhịn có thể đổi lấy chân thành.
Nhưng nhẫn nhịn quá lâu chỉ dạy cho người khác rằng họ có thể tiếp tục làm tổn thương con mà không phải trả giá.
Mẹ không cần con trả thù.
Mẹ chỉ mong con giữ lấy quyền lựa chọn của mình.
Căn biệt thự này là nhà của con. Nhưng nếu một ngày con không muốn ở nữa, hãy biến nó thành nơi trú chân cho những người phụ nữ đang không có nhà để về.
Đó là điều kiện cuối cùng của quỹ tín thác.
Còn Khải Phong, mẹ từng thật lòng cho cậu ta một cơ hội.
Mẹ đã ghi tên cậu ta vào quỹ vì nghĩ nếu cậu ta đối xử tốt với con trong mười năm, cậu ta xứng đáng có một phần tài sản.
Mẹ không ngờ năm năm đã đủ để nhìn rõ.
Con đừng đau lòng vì đã nhìn nhầm.
Nhìn nhầm một người không đáng sợ.
Đáng sợ là biết mình sai nhưng vẫn cố ở lại chỉ vì tiếc những năm tháng đã qua.
Mẹ tin con gái mẹ đủ can đảm bước ra.
Mẹ yêu con.”
Nhược Hy đọc đến dòng cuối thì bật khóc.
Cô cúi xuống chiếc bàn cũ, hai vai run lên.
Từ khi mẹ nhập viện, cô vẫn luôn cố tỏ ra mạnh mẽ.
Ngày bác sĩ thông báo không còn phương án điều trị, cô không khóc trước mặt bà.
Ngày thay áo liệm cho mẹ, cô cũng không khóc.
Nhưng lúc này, giữa căn hầm không ai biết, cô khóc như một đứa trẻ vừa mất đường về.
Ngô Thành quay mặt đi.
Luật sư Chu yên lặng chờ.
Một lúc lâu sau, Nhược Hy mới ngẩng đầu.
“Ông Chu.”
“Vâng.”
“Tiếp tục duy trì quỹ Tĩnh Như.”
Luật sư khẽ gật.
“Đó cũng là mong muốn của bà chủ.”
“Tôi muốn sửa lại căn biệt thự.”
“Cô muốn làm gì?”
“Tầng phía tây sẽ thành khu lưu trú tạm thời. Phòng làm việc của mẹ giữ nguyên. Căn hầm cũng giữ nguyên.”
“Còn cô?”
“Tôi sẽ ở tầng hai.”
“Cô thật sự muốn mở nơi này cho người khác?”
Nhược Hy nhìn chiếc máy may.
“Mẹ tôi đã chờ câu trả lời này.”
Sáng hôm sau, luật sư Chu nộp đơn khởi kiện liên quan đến việc sử dụng chữ ký trái phép, đồng thời gửi thông báo ly hôn cho Khải Phong.
Nhà họ Trần lập tức rơi vào hỗn loạn.
Tại căn hộ của bà Mỹ Lan ở khu phía bắc Tô Châu, cuộc cãi vã kéo dài suốt buổi sáng.
Bà ném tập hồ sơ xuống bàn.
“Con phải đến xin lỗi nó!”
Khải Phong ngồi trên ghế, hai mắt đỏ vì thức trắng.
“Cô ấy không gặp con.”
“Thì quỳ trước cửa!”
“Ngày hôm qua mẹ còn nói căn nhà phải sang tên cho con.”
“Bây giờ khác rồi!”
“Khác ở đâu?”
“Con bị hủy tám triệu quyền lợi!”
Bà Mỹ Lan đập tay xuống bàn.
“Nếu không lấy lại được quyền thụ hưởng, công ty của con làm sao trả nợ?”
Khải Phong nhìn mẹ, vẻ mặt dần trở nên lạnh lùng.
“Đến bây giờ mẹ vẫn chỉ nghĩ đến tiền?”
“Không nghĩ đến tiền thì cả nhà sống bằng gì?”
Lệ Hoa ngồi bên cạnh cũng sốt ruột:
“Nhược Hy đang đau buồn, vài ngày nữa em nói ngọt một chút là cô ấy mềm lòng thôi.”
Khải Phong nhớ đến ánh mắt vợ khi đuổi mình ra khỏi biệt thự.
“Lần này cô ấy sẽ không mềm lòng.”
“Phụ nữ đều vậy. Ngoài miệng cứng rắn nhưng chỉ cần chồng biết nhận lỗi…”
“Chị thôi đi.”
Anh đột ngột quát.
Lệ Hoa sững sờ.
“Em quát chị?”
“Nếu hôm qua chị không kéo cả nhà đến…”
Bà Mỹ Lan đứng bật dậy:
“Con trách mẹ và chị con sao? Nếu không vì cứu công ty của con, mẹ cần gì phải mất mặt?”
“Con chưa từng bảo mẹ mang vali đến lễ tang!”
“Nhưng con cũng đâu ngăn!”
Câu nói ấy khiến Khải Phong cứng người.
Đúng.
Anh không ngăn.
Trước khi đi, anh biết rõ mẹ đã chuẩn bị giấy chuyển nhượng.
Anh chỉ nghĩ để bà gây áp lực một chút cũng tốt.
Nhược Hy đang yếu lòng. Cô luôn hiếu thảo, lại sợ xung đột. Có lẽ chỉ cần cả nhà ngồi lại, cô sẽ ký.
Anh thậm chí đã tưởng tượng cảnh ngân hàng giải ngân sau khi căn biệt thự được đem thế chấp.
Trong kế hoạch ấy, nỗi đau mất mẹ của vợ chưa từng được xem là điều quan trọng.
Điện thoại anh vang lên.
Giám đốc tài chính gọi.
“Trần tổng, ngân hàng đã tạm dừng xét duyệt khoản vay.”
“Vì sao?”
“Họ nhận được văn bản từ luật sư của bà Lâm, xác nhận chữ ký bảo lãnh có tranh chấp.”
“Còn hạn mức cũ?”
“Chỉ đủ duy trì công ty khoảng hai tuần.”
“Các cổ đông nói gì?”
“Họ yêu cầu anh giải trình.”
Khải Phong nhắm mắt.
“Chuẩn bị cuộc họp.”
Vừa tắt máy, chuông cửa vang lên.
Hai người đàn ông mặc đồng phục giao văn bản pháp lý đứng ngoài.
Một người đưa cho anh tập hồ sơ.
“Ông Trần Khải Phong?”
“Đúng.”
“Đây là thông báo liên quan đến đơn ly hôn và yêu cầu bảo toàn tài sản riêng của bà Lâm Nhược Hy.”
Bà Mỹ Lan lao ra:
“Ly hôn gì chứ? Vợ chồng cãi nhau vài câu mà cũng kiện tụng!”
Người giao văn bản không đáp, chỉ yêu cầu ký nhận.
Khải Phong nhìn tên vợ trên tờ giấy.
Lâm Nhược Hy.
Năm năm trước, khi đăng ký kết hôn, cô đã nói muốn giữ họ Lâm để tưởng nhớ cha.
Mẹ anh từng không hài lòng.
Bây giờ anh mới hiểu, cô chưa từng thật sự có một vị trí trong nhà họ Trần.
Cả gia đình anh chỉ muốn cô bỏ lại họ của mình, gia đình mình và cuối cùng là cả tài sản của mình.
“Khải Phong, con mau gọi cho nó!”
Bà Mỹ Lan thúc giục.
Anh gọi.
Điện thoại không liên lạc được.
Anh gọi cho Ngô Thành.
Quản gia chỉ nói:
“Tiểu thư đang lo lễ tưởng niệm, không tiếp khách.”
“Cho tôi nói vài câu.”
“Không.”
“Tôi là chồng cô ấy.”
“Trên giấy tờ hiện tại có lẽ vẫn vậy. Nhưng trong căn nhà này, cậu không còn là người nhà.”
Cuộc gọi kết thúc.
Khải Phong ngồi bất động rất lâu.
Đến chiều, anh lái xe đến biệt thự Tĩnh Hồ.
Cổng ngoài đã thay hệ thống nhận diện.
Bảo vệ mới chặn xe anh.
“Tôi muốn gặp Lâm Nhược Hy.”
“Cô Lâm không tiếp khách.”
“Đây từng là nhà của vợ tôi.”
“Hiện tại cũng vẫn là nhà của cô ấy.”
Anh xuống xe, đứng ngoài cổng.
Qua hàng cây, có thể nhìn thấy những dải khăn trắng vẫn treo trước hiên.
Nhược Hy đang cùng vài nhân viên quỹ chuyển đồ từ xe xuống.
Cô nhìn thấy anh.
Nhưng chỉ nhìn một giây rồi quay đi.
Khải Phong gọi:
“Nhược Hy!”
Cô không dừng lại.
Anh định bước vào thì bảo vệ ngăn.
“Tôi chỉ muốn nói chuyện.”
Ngô Thành từ trong đi ra.
“Cậu về đi.”
“Ông Ngô, xin ông giúp tôi.”
“Cậu muốn tôi giúp gì?”
“Bảo cô ấy rút đơn ly hôn.”
Ông Ngô nhìn anh.
“Cậu đã đến bệnh viện thăm bà chủ bao nhiêu lần?”
Khải Phong không đáp.
“Lần cuối cậu ăn cơm cùng vợ là khi nào?”
Anh vẫn im lặng.
“Ngày giỗ đầu của cha cô ấy, cậu nói bận họp. Nhưng cùng ngày cậu lại đưa mẹ mình đi xem nhà mới.”
“Tôi…”
“Cậu có biết trong ba tháng bà chủ nằm viện, Nhược Hy giảm bao nhiêu cân không?”
Khải Phong cúi đầu.
Ông Ngô thở dài.
“Cậu không muốn mất cô ấy. Nhưng cậu cũng chưa từng thật sự trân trọng khi cô ấy còn ở cạnh.”
“Tôi sẽ thay đổi.”
“Câu đó cậu nên nói trước khi dùng chữ ký của cô ấy.”
Khải Phong siết chặt tay.
“Đó là sai lầm lớn nhất của tôi.”
“Không.”
Ông Ngô lắc đầu.
“Sai lầm lớn nhất của cậu là cho rằng Nhược Hy sẽ mãi không rời đi.”
Bên trong sân, Nhược Hy chỉ đạo người làm đưa những chiếc giường mới vào tầng phía tây.
Một cô gái trẻ ôm con nhỏ đứng cạnh cô, liên tục cúi đầu cảm ơn.
“Cô Lâm, tôi chỉ cần ở vài ngày. Khi tìm được việc…”
“Không cần vội.”
Nhược Hy nói.
“Cô cứ để đứa trẻ ổn định trước.”
Khải Phong nhìn cảnh ấy, trong lòng dâng lên cảm giác rất lạ.
Căn nhà anh muốn đem thế chấp để cứu công ty, cô lại muốn biến thành nơi trú chân cho người không có nhà.
Đến lúc này anh mới hiểu khoảng cách giữa họ không chỉ là một tập giấy ly hôn.
Mà là cách họ nhìn thế giới.
Anh nhìn tài sản.
Cô nhìn con người.
Ba ngày sau, tang lễ kết thúc.
Nhược Hy tháo dải khăn trắng trên cánh tay nhưng vẫn giữ nguyên bàn thờ của mẹ trong bốn mươi chín ngày theo phong tục gia đình.
Đêm hôm đó, khi cô đang sắp xếp hồ sơ trong tầng hầm, luật sư Chu mang đến một tin mới.
“Công ty Khải Thịnh đã nộp đơn xin tái cơ cấu nợ.”
“Vậy sao?”
“Ngân hàng muốn xác nhận cô không liên quan đến khoản bảo lãnh.”
“Tôi sẽ ký xác nhận.”
“Còn một chuyện.”
“Ông nói đi.”
“Ông Trần đề nghị chuyển toàn bộ cổ phần cá nhân trong công ty cho cô để đổi lấy việc rút đơn ly hôn.”
Nhược Hy bật cười.
“Anh ấy vẫn nghĩ mọi thứ có thể trao đổi bằng tài sản.”
“Cô muốn tôi trả lời thế nào?”
“Không nhận cổ phần. Tiếp tục thủ tục ly hôn.”
“Cô không cần suy nghĩ thêm?”
“Không.”
Luật sư Chu nhìn cô.
“Bà chủ từng lo cô sẽ không dứt được.”
Nhược Hy nhìn di ảnh mẹ đặt trên bàn nhỏ trong tầng hầm.
“Tôi cũng từng nghĩ mình không thể.”
“Bây giờ thì sao?”
“Bây giờ tôi hiểu rời đi không phải phủ nhận năm năm đã qua.”
Cô khép tập hồ sơ.
“Chỉ là không tiếp tục lãng phí những năm còn lại.”
CHƯƠNG 3: NGƯỜI BỎ CHẠY KHÔNG PHẢI NGƯỜI THUA CUỘC
Hai tháng sau, phiên hòa giải đầu tiên diễn ra tại một văn phòng gần tòa án nhân dân khu công nghiệp Tô Châu.
Nhược Hy đến cùng luật sư Chu.
Khải Phong đã chờ sẵn.
Anh gầy đi nhiều, gương mặt hốc hác. Bộ vest từng được may vừa vặn giờ rộng hơn ở vai.
Bà Mỹ Lan cũng đi cùng nhưng bị luật sư của con trai yêu cầu ngồi bên ngoài.
Trước khi cửa phòng đóng, bà vẫn kéo tay Khải Phong:
“Nhớ bảo nó rút vụ chữ ký. Nếu bị đưa ra tòa, danh tiếng công ty coi như hết.”
Khải Phong không đáp.
Trong phòng, chuyên viên hòa giải mở hồ sơ.
“Ông Trần, bà Lâm, hai bên đều xác nhận quan hệ hôn nhân đã không thể tiếp tục?”
Khải Phong lập tức nói:
“Tôi không đồng ý ly hôn.”
Nhược Hy nhìn thẳng phía trước.
“Tôi đồng ý.”
Chuyên viên quay sang anh:
“Lý do phản đối?”
“Tôi vẫn còn tình cảm với vợ.”
Nhược Hy khẽ siết tay.
Năm năm trước, nếu nghe câu này, có lẽ cô sẽ cảm động.
Bây giờ chỉ thấy mệt mỏi.
Khải Phong nhìn cô:
“Nhược Hy, anh biết mình sai. Anh đã rút khỏi vị trí tổng giám đốc, bán căn hộ và xe để trả nợ. Anh cũng đang phối hợp điều tra chuyện chữ ký.”
“Đó là trách nhiệm của anh.”
“Anh có thể bù đắp.”
“Bằng cách nào?”
“Anh sẽ chăm sóc em.”
“Lúc mẹ tôi còn sống, tôi cần anh đến bệnh viện. Anh không đến.”
Cô nhìn anh.
“Lúc tôi thức trắng chăm mẹ, tôi cần chồng mình hỏi một câu. Anh không hỏi.”
“Anh bận giải quyết công ty.”
“Anh luôn có lý do.”
“Anh thật sự không biết tình hình bà nghiêm trọng đến vậy.”
“Vì anh chưa từng hỏi.”
Khải Phong im lặng.
Chuyên viên hòa giải đặt câu hỏi:
“Vấn đề tài sản chung?”
Luật sư Chu trình bày:
“Hai bên có một căn hộ đứng tên chung, một khoản tiết kiệm và một chiếc xe. Thân chủ tôi đồng ý chia theo quy định. Biệt thự Tĩnh Hồ và quỹ tín thác là tài sản riêng, không thuộc phạm vi phân chia.”
Luật sư của Khải Phong gật đầu.
“Chúng tôi không tranh chấp biệt thự.”
Nhược Hy hơi bất ngờ.
Khải Phong nhìn cô.
“Anh không cần căn nhà nữa.”
“Anh từng rất cần.”
“Anh đã sai.”
“Không phải vì anh nói không cần mà những việc trước đây biến mất.”
“Anh biết.”
Anh lấy ra một phong bì.
“Đây là thư mẹ anh viết.”
“Bà ấy muốn gì?”
“Xin lỗi.”
Nhược Hy không nhận.
“Bà ấy có thể gửi qua luật sư.”
“Bà bị tăng huyết áp sau hôm đó, sức khỏe không tốt.”
“Anh nói với tôi để làm gì?”
Khải Phong sững lại.
“Nhược Hy, dù sao bà cũng là mẹ anh.”
“Đúng. Vì bà là mẹ anh nên từ đầu đến cuối anh đều đứng về phía bà.”
“Anh không có ý dùng sức khỏe của mẹ ép em.”
“Nhưng anh vẫn đang làm.”
Anh im lặng.
Cô khẽ thở ra.
“Khải Phong, anh có nhận ra không? Mỗi lần anh nói xin lỗi, phía sau luôn là một yêu cầu.”
Anh ngẩng đầu.
“Anh xin lỗi vì muốn tôi rút đơn. Mẹ anh xin lỗi vì muốn tôi bỏ chuyện chữ ký. Anh nói còn yêu tôi vì muốn tôi quay lại. Không ai trong các người xin lỗi chỉ vì thật sự hiểu mình đã làm tôi tổn thương.”
Gương mặt anh dần tái đi.
“Anh không biết phải làm gì nữa.”
“Không cần làm gì cho tôi.”
Cô nói.
“Hãy chịu trách nhiệm với những việc anh đã làm.”
Phiên hòa giải kết thúc mà không đạt thỏa thuận.
Trước khi rời đi, Khải Phong chạy theo cô xuống cầu thang.
“Nhược Hy.”
Cô dừng lại.
“Anh có một câu muốn hỏi.”
“Nói đi.”
“Nếu hôm đó mẹ anh không kéo cả nhà đến biệt thự, em có ly hôn không?”
Cô nhìn anh thật lâu.
“Có lẽ không ngay lúc đó.”
Trong mắt anh thoáng hiện hy vọng.
“Vậy nghĩa là chúng ta vẫn còn…”
“Nhưng điều đó không có nghĩa cuộc hôn nhân của chúng ta hạnh phúc.”
Cô cắt ngang.
“Nếu chiếc chìa khóa không được treo lên, có lẽ tôi vẫn tiếp tục tự lừa mình.”
“Anh có thể sửa.”
“Anh chỉ bắt đầu muốn sửa sau khi mất căn nhà, mất quyền thụ hưởng và mất công ty.”
“Không phải.”
“Vậy nếu căn hầm không mở, nếu đoạn video không được phát, nếu mẹ tôi không để lại tài liệu, anh sẽ làm gì?”
Khải Phong không trả lời được.
Cô gật đầu.
“Đó chính là câu trả lời.”
Bốn tháng sau, tòa án chấp nhận đơn ly hôn.
Khải Phong không tiếp tục phản đối.
Anh ký giấy trong im lặng.
Căn hộ chung được bán, khoản tiền chia đôi. Nhược Hy dùng phần của mình bổ sung vào quỹ Tĩnh Như.
Công ty Khải Thịnh buộc phải thu hẹp quy mô.
Khải Phong mất vị trí điều hành nhưng tránh được hậu quả nghiêm trọng hơn nhờ chủ động bán tài sản và hợp tác với ngân hàng.
Bà Mỹ Lan từng nhiều lần đến cổng biệt thự.
Lần đầu bà mang theo hoa quả.
Lần thứ hai mang theo một hộp trang sức cũ, nói muốn trả lại quà cưới.
Lần thứ ba bà quỳ ngoài cổng, khóc rằng mình chỉ vì thương con trai nên mới hồ đồ.
Nhược Hy không gặp.
Không phải vì muốn trừng phạt bà.
Mà vì cô đã hiểu có những cánh cửa một khi mở lại, người bước vào sẽ nhanh chóng quên lý do từng bị mời ra ngoài.
Một năm sau ngày bà Lâm Tĩnh Như qua đời, biệt thự Tĩnh Hồ số 7 được đổi tên thành “Nhà Mộc Lan”.
Tấm biển nhỏ bằng gỗ treo bên cổng.
Không phô trương.
Bên trong có mười hai phòng lưu trú tạm thời, một phòng tư vấn pháp lý, một phòng học nghề và khu vui chơi nhỏ cho trẻ em.
Tầng phía đông, nơi Lệ Hoa từng đòi chia cho gia đình mình, nay trở thành khu ở dành cho những bà mẹ có con nhỏ.
Phòng nhìn ra hồ mà Minh Hạo từng chọn làm phòng đính hôn được dùng làm thư viện.
Căn phòng của bà Lâm vẫn giữ nguyên.
Còn tầng hầm trở thành kho lưu trữ của quỹ.
Chiếc chìa khóa đồng được đặt trong một tủ kính trước bàn thờ.
Bên dưới có một dòng chữ:
“Có những cánh cửa chỉ mở khi lòng người đã tự lộ ra.”
Ngày khai trương, nhiều người trong giới kinh doanh Tô Châu đến dự.
Nhược Hy mặc sườn xám màu xanh nhạt, đứng dưới giàn tử đằng trước sân.
Luật sư Chu bước đến:
“Có một người muốn gặp cô.”
“Ai?”
“Trần Khải Phong.”
Cô im lặng vài giây.
“Anh ấy ở đâu?”
“Bên ngoài cổng.”
Nhược Hy nhìn những người phụ nữ đang dẫn con đi tham quan căn nhà.
Sau một lúc, cô nói:
“Để anh ấy vào.”
Khải Phong bước qua cổng với một bó hoa mộc lan trắng.
Anh không còn đi xe sang.
Bộ quần áo đơn giản, vẻ mặt bình tĩnh hơn trước.
Khi nhìn thấy bảng tên “Nhà Mộc Lan”, anh đứng lại rất lâu.
“Căn nhà thay đổi nhiều.”
“Đúng.”
“Nhưng đẹp hơn trước.”
Nhược Hy không đáp.
Anh đưa bó hoa.
“Cho mẹ em.”
Cô nhận lấy.
“Cảm ơn.”
Hai người đi đến trước bàn thờ.
Khải Phong đặt hoa xuống, cúi đầu ba lần.
Khi ngẩng lên, anh nhìn chiếc chìa khóa đồng trong tủ kính.
“Anh vẫn mơ thấy buổi tối hôm đó.”
“Anh sợ căn hầm sao?”
“Không.”
Anh cười buồn.
“Anh sợ khoảnh khắc mình nhìn thấy chính mình trên màn hình.”
Nhược Hy im lặng.
“Trước đây anh luôn nghĩ mình là người tốt. Anh không đánh vợ, không có người khác, không bỏ nhà đi. Anh cho rằng như vậy đã là một người chồng tốt.”
“Nhưng anh chưa từng thật sự đứng về phía tôi.”
“Đúng.”
Anh gật đầu.
“Anh không trực tiếp ép em, nhưng anh để mẹ làm. Anh không tự lấy tài sản, nhưng anh mong em giao ra. Anh không muốn hại em, nhưng anh vẫn dùng chữ ký của em.”
Anh nhìn cô.
“Sau này anh mới hiểu, không chủ động làm điều xấu không có nghĩa là vô tội.”
Nhược Hy khẽ siết bó hoa.
Đây là lần đầu tiên lời xin lỗi của anh không kèm theo yêu cầu.
Không xin cô quay lại.
Không xin rút đơn.
Không xin tiền.
Chỉ thừa nhận.
“Công ty thế nào rồi?”
“Anh không còn là chủ.”
“Vậy anh đang làm gì?”
“Làm cố vấn vận hành cho một doanh nghiệp nhỏ. Thu nhập không bằng trước nhưng đủ sống.”
“Bà Mỹ Lan?”
“Mẹ chuyển về sống với Minh Hạo.”
“Bà ổn không?”
“Vẫn khỏe.”
Anh ngập ngừng.
“Bà muốn anh nói với em rằng bà xin lỗi.”
Nhược Hy nhìn anh.
“Chỉ nói vậy thôi?”
“Chỉ vậy thôi.”
Cô gật đầu.
“Tôi nghe rồi.”
Khải Phong khẽ cười.
“Cảm ơn.”
Một cô bé khoảng năm tuổi chạy ngang qua, suýt va vào anh.
Nhược Hy cúi xuống đỡ cô bé.
“Chậm thôi.”
Cô bé cười:
“Cô Lâm, mẹ cháu nói tuần sau chúng cháu chuyển sang nhà mới.”
“Vậy tốt rồi.”
“Nhưng cháu sẽ nhớ cây tử đằng.”
“Sau này vẫn có thể quay lại thăm.”
Cô bé vui vẻ chạy đi.
Khải Phong nhìn theo.
“Em đã làm được điều mẹ em mong muốn.”
“Không.”
Nhược Hy nói.
“Là bà đã mở đường. Tôi chỉ tiếp tục đi.”
Anh quay sang cô.
“Nhược Hy.”
“Ừ?”
“Anh không xin em tha thứ.”
Cô im lặng.
“Anh chỉ muốn nói, việc mất em là điều anh hối hận nhất.”
“Anh từng nói mất công ty là điều tồi tệ nhất.”
“Lúc đó anh chưa hiểu.”
Anh nhìn mặt hồ phía xa.
“Công ty mất có thể xây lại. Tiền mất có thể kiếm lại. Nhưng có những người một khi đã bước khỏi cửa, sẽ không bao giờ quay lại như trước.”
Nhược Hy nhìn anh.
Trong lòng cô không còn giận dữ như ngày cánh cửa tầng hầm mở ra.
Cũng không còn đau như lúc đọc lá thư của mẹ.
Chỉ còn một khoảng lặng đã được thời gian xoa dịu.
“Tôi đã tha thứ.”
Khải Phong ngẩng lên.
“Thật sao?”
“Nhưng tha thứ không có nghĩa quay lại.”
Ánh sáng trong mắt anh chùng xuống, rồi anh khẽ gật.
“Anh hiểu.”
“Anh nên sống tốt.”
“Còn em?”
“Tôi đang sống rất tốt.”
Anh nhìn quanh căn biệt thự.
Tiếng trẻ con cười vang ngoài sân.
Những cánh cửa từng bị người nhà anh tranh nhau chia phòng giờ mở rộng đón những người thực sự cần một nơi trú chân.
Anh mỉm cười buồn.
“Đúng. Anh nhìn thấy.”
Khải Phong rời đi trước khi buổi lễ bắt đầu.
Anh không quay đầu.
Nhược Hy đứng dưới mái hiên nhìn bóng anh khuất sau cổng, rồi mang bó hoa mộc lan vào phòng mẹ.
Cô thay bình hoa cũ, đốt ba nén hương.
“Mẹ.”
Cô khẽ nói.
“Con đã không giữ được cuộc hôn nhân.”
Gió từ cửa sổ thổi vào, khiến làn khói hương nghiêng nhẹ.
“Nhưng con đã giữ được chính mình.”
Ngoài sân, luật sư Chu gọi:
“Cô Lâm, buổi lễ sắp bắt đầu.”
“Tôi ra ngay.”
Nhược Hy chỉnh lại chiếc tủ kính đựng chìa khóa rồi quay người rời khỏi phòng.
Ánh nắng chiều phủ lên hành lang dài.
Một năm trước, cũng ở nơi này, nhà họ Trần đã tái mặt kéo vali bỏ chạy vì căn hầm bí mật.
Khi ấy ai cũng nghĩ họ là những người thua cuộc.
Nhưng Nhược Hy hiểu, người thật sự thua không phải người phải rời khỏi căn biệt thự.
Mà là người vì tham lam một căn nhà đã tự tay đánh mất gia đình, lòng tin và phần tốt đẹp nhất trong chính mình.
Còn cô, dù từng quỳ bên bàn thờ trong chiếc áo tang, dù từng bị ép giao tài sản, dù từng phát hiện người chồng mình yêu đã âm thầm dùng chữ ký của mình, cuối cùng vẫn đứng dậy.
Không phải nhờ một phép màu.
Cũng không phải nhờ một người đàn ông khác xuất hiện cứu cô.
Mà nhờ người mẹ đã dùng cả đời để dạy cô rằng:
Nhà không chỉ là một căn biệt thự có giá hàng chục triệu.
Nhà là nơi không ai ép ta phải đánh đổi lòng tự trọng để được ở lại.
Nhà là nơi ta có quyền đóng cửa với những người chỉ đến vì lợi ích.
Và quan trọng hơn cả, nhà là nơi một người phụ nữ có thể tự đứng trên đôi chân mình, dù tất cả những người từng hứa bảo vệ cô đã quay lưng.
Nhược Hy bước ra sân.
Dưới giàn hoa tử đằng, những người phụ nữ đang chờ cô cắt dải lụa khai trương.
Cô cầm chiếc kéo, nhìn lên cửa sổ phòng mẹ.
Trong khoảnh khắc, cô tưởng như thấy bóng dáng bà Lâm Tĩnh Như đứng sau rèm, mỉm cười với mình.
Nhược Hy cũng mỉm cười.
Rồi cô cắt dải lụa.
Cánh cổng Nhà Mộc Lan mở rộng.
Lần này, không phải để đuổi ai bỏ chạy.
Mà để những người từng không có nơi nào để về được bước vào.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.