#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – NGƯỜI ĐỨNG TÊN KHÔNG PHẢI HẠO VŨ
“Đừng để cô ấy đọc!”
Trần Minh Khải bất ngờ lao tới, bàn tay chụp lấy tập hồ sơ trong tay luật sư. Nhưng người đàn ông trung niên mặc vest xám chỉ nghiêng người tránh sang một bên, còn tôi theo phản xạ lùi lại hai bước.
Căn phòng họp tầng hai mươi ba im phăng phắc.
Ngoài cửa kính, những tòa nhà của Tiền Giang Tân Thành chìm trong lớp sương mỏng đầu chiều. Dòng xe bên dưới vẫn trôi đều, hoàn toàn trái ngược với bầu không khí căng như dây đàn trong phòng.
Tôi nhìn chồng.
“Anh biết chuyện này?”
Minh Khải đứng khựng lại.
“Anh… anh chỉ không muốn em hiểu lầm.”
“Hiểu lầm cái gì?”
Bà Lưu Tú Lan lập tức xen vào:
“Thanh Nghi, đây là chuyện của người lớn ngày trước. Con đừng nghe người ngoài nói linh tinh.”
Luật sư đặt hồ sơ xuống bàn.
“Tôi họ Từ, là luật sư riêng của ông Lâm Quốc An hơn mười lăm năm. Những tài liệu tôi mang đến hôm nay đều do chính ông ấy lưu giữ.”
Tôi nghe thấy tên bố, lòng bỗng thắt lại.
Bố mẹ tôi ly hôn khi tôi còn nhỏ. Tôi sống với mẹ ở Hàng Châu, còn bố chuyển đến Thượng Hải kinh doanh. Sau này chúng tôi ít gặp nhau. Quan hệ giữa hai bố con không lạnh nhạt, nhưng cũng chẳng thân thiết như những gia đình khác.
Tôi từng nghĩ tám triệu tệ cùng căn hộ và cổ phần ông để lại chỉ là cách cuối cùng để một người cha bù đắp cho những năm tháng vắng mặt.
Nhưng lúc này, nhìn sắc mặt mẹ chồng, tôi hiểu bố còn để lại thứ khác.
Một bí mật.
Luật sư Từ mở trang đầu tiên.
“Tài liệu này là biên bản góp vốn của một xưởng dệt ở Tô Châu hai mươi bốn năm trước.”
Tôi nhìn xuống.
Ba cái tên xuất hiện.
Lâm Quốc An.
Lưu Tú Lan.
Và một người tên Chu Kiến Thành.
Tôi ngẩng lên.
“Bố tôi từng làm ăn với mẹ?”
Bà Tú Lan lập tức lắc đầu.
“Chỉ là chuyện cũ. Mẹ từng góp chút tiền, chẳng đáng nhắc.”
Luật sư Từ bình tĩnh nói:
“Không chỉ góp tiền. Khi xưởng gặp khó khăn, bà Lưu đã rút toàn bộ vốn nhưng vẫn yêu cầu ông Lâm đứng ra bảo lãnh khoản nợ của bà.”
Bà Tú Lan đập bàn.
“Ông im đi!”
Hạo Vũ giật mình.
“Mẹ?”
Tôi không nhìn bà nữa, chỉ hỏi luật sư:
“Sau đó thế nào?”
“Ông Lâm trả thay.”
“Bao nhiêu?”
“Hơn một triệu hai trăm nghìn tệ theo giá trị thời điểm đó.”
Tôi sững người.
Hơn hai mươi năm trước, một triệu hai trăm nghìn tệ không phải con số nhỏ.
Luật sư Từ tiếp tục:
“Ông ấy không truy cứu, bởi khi đó bà Lưu nói gia đình gặp biến cố và hứa sẽ hoàn trả sau. Nhưng khoản tiền chưa từng được trả.”
Minh Khải vội nói:
“Chuyện của hai mươi mấy năm trước thì liên quan gì đến tám triệu bây giờ?”
Tôi quay sang nhìn anh.
“Anh biết từ bao giờ?”
Anh tránh ánh mắt tôi.
Chỉ một hành động nhỏ ấy cũng đủ trả lời.
Tôi bật cười nhạt.
“Thì ra chỉ có tôi là người cuối cùng được biết.”
“Thanh Nghi…”
“Đừng gọi tên em.”
Mẹ chồng bỗng ôm ngực, giọng yếu hẳn:
“Con đừng vì mấy tờ giấy cũ mà làm gia đình tan nát. Mẹ đang bệnh…”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Bệnh gì?”
Bà cứng người.
Tôi kéo từ túi xách ra một tờ giấy.
“Sáng nay con đã gọi đến bệnh viện nơi mẹ khám.”
Minh Khải biến sắc.
“Em làm vậy để làm gì?”
“Để hỏi về kết quả mà mẹ mang ra khóc suốt hai ngày.”
Tôi đặt giấy xuống.
“Bác sĩ xác nhận mẹ chỉ bị rối loạn nhịp nhẹ do thiếu ngủ, không phải bệnh tim nguy hiểm. Tờ kết quả mẹ đưa con xem đã bị cắt mất phần kết luận.”
Hạo Vũ quay phắt sang mẹ.
“Mẹ, thật không?”
Bà Tú Lan lắp bắp:
“Mẹ… mẹ chỉ lo cho con.”
“Lo cho con nên giả bệnh?”
“Không phải giả! Mẹ thật sự khó chịu!”
Tôi không tranh cãi nữa.
Từ giây phút nghe được cuộc gọi ngoài ban công, tôi đã biết chuyện không đơn giản là một bà mẹ thiên vị con trai út.
Tôi nhìn luật sư của văn phòng đang chuẩn bị hợp đồng.
“Xin anh công bố phương án đăng ký mới.”
Người luật sư gật đầu.
“Công ty công nghệ dự kiến thành lập vẫn có vốn điều lệ tám triệu tệ. Tuy nhiên người nắm tám mươi phần trăm cổ phần sẽ là bà Lâm Thanh Nghi.”
Hạo Vũ bật dậy.
“Cái gì?”
“Hai mươi phần trăm còn lại được dành cho anh Trần Hạo Vũ, nhưng chỉ sau khi hoàn tất điều kiện về quản trị và trách nhiệm tài chính.”
Mặt cậu ta đỏ lên.
“Chị nói cho tôi tiền mở công ty!”
“Đúng.”
“Nhưng công ty phải là của tôi!”
“Tôi chưa từng nói vậy.”
Hạo Vũ nghẹn họng.
Tôi lấy một tập hồ sơ khác ra.
“Và giám đốc pháp nhân không phải cậu.”
Mẹ chồng siết chặt tay.
“Vậy là ai?”
Cánh cửa phía sau lại mở.
Một phụ nữ khoảng ba mươi lăm tuổi bước vào. Chị mặc sơ mi trắng, tóc búi gọn, dáng vẻ điềm tĩnh.
Tôi đứng lên.
“Đây là chị Chu Nhã Văn.”
Bà Tú Lan nhìn chị ta, rồi sắc mặt thay đổi.
“Cô họ Chu?”
Luật sư Từ lên tiếng:
“Cô Chu là con gái của Chu Kiến Thành, người thứ ba trong bức ảnh.”
Không khí trong phòng như đông cứng.
Tôi cũng vừa mới biết chị Nhã Văn vào buổi sáng.
Luật sư Từ kể rằng sau khi bố tôi và ông Chu gánh khoản nợ từ xưởng dệt, ông Chu mất gần như toàn bộ tài sản. Ông qua đời vài năm sau vì bệnh. Con gái ông học kinh tế, làm việc nhiều năm trong lĩnh vực đầu tư công nghệ.
Trước khi mất, bố tôi đã liên hệ với chị.
Ông muốn nếu một ngày bà Lưu Tú Lan tìm cách lấy tiền của tôi để chuyển cho con trai, tôi hãy có người đủ năng lực đứng bên cạnh.
Nhã Văn ngồi xuống, nhìn Hạo Vũ.
“Tôi đã xem kế hoạch kinh doanh của anh.”
Hạo Vũ hơi chột dạ.
“Thì sao?”
“Ba bản dự toán doanh thu không khớp nhau. Chi phí thuê văn phòng bị kê cao gần gấp đôi giá thị trường. Ngoài ra có khoản bốn trăm nghìn tệ ghi là chi phí tư vấn nhưng không có đơn vị nhận tiền.”
Minh Khải lập tức chen vào:
“Chắc chỉ là sai sót.”
Nhã Văn lấy thêm một tập giấy.
“Còn đây là khoản nợ cá nhân của Hạo Vũ.”
Bà Tú Lan lập tức đứng bật dậy.
“Cô điều tra con tôi?”
“Không cần điều tra sâu. Các tranh chấp vay thương mại đều có hồ sơ.”
Hạo Vũ giật lấy tập giấy, môi trắng bệch.
Tôi nhìn con số.
Hai triệu ba trăm nghìn tệ.
Tôi quay sang cậu ta.
“Cậu muốn mở công ty hay muốn dùng tiền của tôi lấp nợ?”
Hạo Vũ không trả lời.
Bà Tú Lan lập tức chắn trước mặt con trai.
“Dù nó có nợ thì sau khi làm ăn cũng trả được! Con có tám triệu, giúp em mình thì sao?”
“Vì đây là tiền bố con để lại.”
“Một người đã mất còn cần tiền làm gì?”
Câu nói vừa dứt, cả căn phòng im bặt.
Tôi nhìn bà rất lâu.
Không hiểu sao lúc đó tôi không còn tức giận nữa.
Chỉ thấy lạnh.
“Đúng. Bố con không cần tiền nữa.”
Tôi chậm rãi nói.
“Nhưng trước khi mất, ông vẫn nhớ có người từng nợ ông một lời xin lỗi.”
Mặt bà Tú Lan co lại.
Luật sư Từ mở phong bì cuối cùng.
“Ông Lâm còn để lại một đoạn ghi âm.”
Minh Khải lập tức hét:
“Không cần mở!”
Tôi quay sang anh.
“Tại sao anh sợ?”
Anh nghiến răng.
“Anh chỉ muốn giữ thể diện cho mẹ.”
“Còn thể diện của em?”
“Thanh Nghi, chúng ta là vợ chồng.”
Tôi nhìn người đàn ông đã chung sống với mình sáu năm.
Tôi từng tin khi kết hôn, có thể nghèo một chút, chịu khó một chút, chỉ cần hai người đồng lòng là đủ.
Nhưng lúc này tôi mới hiểu, anh luôn có một ranh giới.
Một bên là “nhà họ Trần”.
Một bên là tôi.
Luật sư Từ nhấn nút phát.
Giọng bố tôi vang lên từ chiếc máy ghi âm nhỏ.
“Thanh Nghi, nếu con nghe đoạn này, có lẽ bố không còn cơ hội nói trực tiếp với con nữa.”
Mắt tôi lập tức cay lên.
“Bố không để tiền lại để con dùng nó trả món nợ của người khác. Nếu bà Lưu tìm đến con, con hãy nhớ chuyện ở Tô Châu năm đó không chỉ là tiền…”
Mẹ chồng lao tới.
“Tắt đi!”
Nhưng Nhã Văn đã đứng chắn trước bàn.
Đoạn ghi âm tiếp tục.
“Bởi người giúp bà ấy lấy khoản tiền năm đó… chính là một người của nhà họ Trần.”
Tôi ngẩng lên.
Minh Khải tái mặt.
Bố tôi nói tiếp:
“Và người đó vẫn còn sống.”
Đúng lúc ấy, cửa phòng họp vang lên hai tiếng gõ.
Một ông lão tóc bạc chống gậy đứng ở ngoài.
Mẹ chồng nhìn thấy ông, toàn thân cứng đờ.
“Bố…”
Tôi quay sang Minh Khải.
Anh cũng chết lặng.
Bởi người vừa xuất hiện chính là Trần Đức Sơn — bố chồng tôi, người mà cả nhà vẫn nói đã sang Canada sống với họ hàng suốt ba năm qua.
Ông bước vào, nhìn vợ mình rồi nói:
“Tú Lan, đủ rồi.”
Bà lùi lại.
“Ông về đây làm gì?”
Ông Đức Sơn đặt cây gậy xuống.
“Để trả thứ nhà họ Trần đã nợ Thanh Nghi hơn hai mươi năm.”
CHƯƠNG 2 – MÓN NỢ CỦA NHÀ HỌ TRẦN
Tôi chưa từng thấy mẹ chồng sợ bố chồng.
Trong ký ức của tôi, bà Lưu Tú Lan luôn là người quyết định mọi chuyện trong gia đình. Từ chuyện chọn nhà, cưới hỏi, công việc của hai con trai đến việc tôi phải về quê nhà họ Trần vào dịp Tết hay ở lại Hàng Châu chăm mẹ ruột, bà đều có ý kiến.
Ông Trần Đức Sơn thì ngược lại.
Ông ít nói, sống phần lớn thời gian ở Canada từ sau khi nghỉ hưu. Ba năm trước, ông gần như không trở về.
Vậy mà giờ đây, chỉ một câu “đủ rồi” của ông đã khiến bà Tú Lan không nói nổi lời nào.
Minh Khải bước tới.
“Bố, chuyện này là sao?”
Ông Đức Sơn nhìn con trai.
“Con thật sự không biết?”
Minh Khải cứng người.
Tôi thấy ánh mắt bố chồng dừng trên mặt anh vài giây, đầy thất vọng.
“Bố tưởng con chỉ biết chuyện mẹ con giả bệnh. Không ngờ con còn biết chuyện cũ.”
“Con chỉ biết một phần.”
“Nhưng vẫn giúp bà ấy lấy tiền của vợ mình?”
Minh Khải cúi đầu.
Tôi bỗng bật cười.
“Vậy anh biết mẹ anh và bố em từng làm ăn với nhau?”
Anh nói khẽ:
“Khoảng một năm trước mẹ có nhắc.”
“Một năm?”
Tôi nhìn anh.
“Anh biết một năm, nhưng chưa từng nói với em?”
“Anh nghĩ chuyện đã qua rồi.”
“Vậy sao vừa nghe bố em để lại tiền, cả nhà anh lập tức nhớ lại?”
Minh Khải im lặng.
Sự im lặng ấy đau hơn bất kỳ lời thú nhận nào.
Ông Đức Sơn ngồi xuống.
“Thanh Nghi, bố xin lỗi.”
Tôi nhìn ông.
“Bố không nợ con.”
“Có.”
Ông thở dài.
“Hơn hai mươi năm trước, bố làm kế toán cho một công ty vận tải ở Tô Châu. Mẹ chồng con lúc ấy góp vốn vào xưởng dệt cùng bố ruột con và ông Chu Kiến Thành.”
Bà Tú Lan lập tức phản bác:
“Ông nói như thể chỉ mình tôi gây ra mọi chuyện!”
Ông Đức Sơn quay sang.
“Đến giờ bà vẫn chưa chịu thừa nhận?”
“Xưởng sắp phá sản! Tôi chỉ muốn lấy lại tiền của mình!”
“Bà lấy lại tiền của bà bằng cách làm giả một phần sổ sách.”
Hạo Vũ kinh ngạc.
“Mẹ?”
Bà đập tay xuống bàn.
“Đừng nghe ông ấy!”
Nhưng ông Đức Sơn vẫn tiếp tục.
“Bà ấy nhờ bố sửa số liệu để rút vốn trước những người còn lại. Sau đó khoản vay mà cả ba người cùng đứng tên lại đổ lên vai ông Lâm và ông Chu.”
Tôi thấy hai bàn tay mình lạnh đi.
“Bố đã giúp mẹ?”
Ông gật đầu.
“Bố ngu muội. Lúc ấy Minh Khải vừa sinh, gia đình thiếu tiền. Bà ấy khóc lóc nói nếu không rút vốn thì chúng tôi mất nhà. Bố nghĩ chỉ sửa một vài con số, rồi sau này sẽ trả lại.”
Ông cười chua chát.
“Nhưng sau đó chẳng ai trả.”
Tôi nhớ đến bức ảnh cũ.
Ba người trẻ đứng trước xưởng dệt, phía sau là tấm biển đã bạc màu.
Bố tôi lúc ấy còn rất trẻ.
Tôi từng tưởng cuộc đời của người lớn luôn rõ ràng. Ai tốt, ai xấu, ai đúng, ai sai.
Nhưng hóa ra rất nhiều món nợ bắt đầu từ một quyết định mà người ta tự nhủ “chỉ lần này thôi”.
Ông Đức Sơn nói tiếp:
“Vài năm sau, ông Lâm tìm đến bố. Ông ấy không báo cảnh sát, cũng không đòi lại tiền. Ông chỉ hỏi một câu.”
Tôi khẽ hỏi:
“Câu gì?”
“Ông ấy hỏi bố có thấy xấu hổ khi nhìn con mình lớn lên bằng số tiền lấy từ người khác hay không.”
Căn phòng yên lặng.
Ông Đức Sơn nhìn Minh Khải.
“Bố nhớ câu đó đến tận hôm nay.”
Minh Khải siết tay.
“Nhưng chuyện đó đâu phải lỗi của con.”
“Đúng.”
Bố chồng gật đầu.
“Không phải lỗi của con. Nhưng hôm nay con đã tự tạo ra lỗi của mình.”
Sắc mặt Minh Khải lập tức thay đổi.
Tôi quay sang anh.
Ông Đức Sơn nói:
“Con nghe mẹ nói Thanh Nghi nhận thừa kế. Con biết đây là tài sản riêng của cô ấy nên mới cùng mẹ dựng chuyện bệnh nặng, đúng không?”
“Con chỉ muốn giúp Hạo Vũ.”
“Giúp bằng tiền của vợ con?”
Minh Khải cáu lên:
“Chúng ta là gia đình! Tám triệu với cô ấy bây giờ không phải tất cả!”
Tôi nhìn anh.
“Anh biết em nhận tám triệu, nhưng có biết bố em đã sống thế nào trước khi mất không?”
Anh im bặt.
“Ông bị bệnh gần một năm.” Tôi nói. “Ông không nói với em vì sợ ảnh hưởng công việc. Tài sản ông để lại không phải tiền trên trời rơi xuống. Đó là cả đời ông làm việc.”
Tôi chỉ vào hồ sơ.
“Và có một phần trong đó được tạo nên sau khi ông phải gánh khoản nợ của người khác.”
Mẹ chồng bất ngờ bật khóc.
“Được rồi! Coi như mẹ sai chuyện năm xưa. Nhưng Hạo Vũ là em của con. Con đã hứa giúp nó!”
Tôi nhìn bà.
“Con vẫn giúp.”
Hạo Vũ ngẩng phắt đầu lên.
“Chị nói thật?”
“Công ty vẫn thành lập.”
Mẹ chồng như lập tức lấy lại hy vọng.
“Vậy con bỏ cô họ Chu kia ra khỏi công ty đi. Để Hạo Vũ đứng tên.”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
Nụ cười bà tắt hẳn.
“Tại sao?”
“Bởi vì nếu cậu ấy thật sự muốn kinh doanh, hai mươi phần trăm cổ phần và một vị trí điều hành là đủ để chứng minh năng lực.”
Hạo Vũ bực bội:
“Chị đang coi tôi là người làm thuê!”
Nhã Văn lúc này mới lên tiếng.
“Nếu một người không bỏ vốn, có nợ hơn hai triệu nhưng được nhận hai mươi phần trăm cổ phần của công ty vốn tám triệu, đó không gọi là làm thuê.”
Hạo Vũ nghẹn lại.
Tôi đẩy kế hoạch kinh doanh sang phía cậu ta.
“Cậu có hai lựa chọn. Một, làm việc nghiêm túc, công ty có lợi nhuận thì cổ phần của cậu tăng giá trị. Hai, từ bỏ.”
Bà Tú Lan nói ngay:
“Không được!”
Tôi mỉm cười.
“Tại sao không? Chẳng phải mẹ nói Hạo Vũ rất giỏi sao?”
“Con…”
Bỗng điện thoại của Hạo Vũ rung lên.
Cậu nhìn màn hình, sắc mặt lập tức biến đổi.
Cậu tắt cuộc gọi.
Vài giây sau lại có cuộc khác.
Nhã Văn nhìn cậu.
“Người đòi nợ?”
Hạo Vũ quát:
“Không liên quan đến cô!”
Tôi chợt hiểu.
“Cậu đã hứa với họ sẽ trả khi nhận được tám triệu?”
Cậu không nói.
Nhưng sự hoảng loạn trên mặt đã trả lời.
Minh Khải bước tới.
“Hạo Vũ, nói thật đi.”
Cậu em chồng cuối cùng đập điện thoại xuống bàn.
“Đúng! Tôi nợ tiền!”
Mẹ chồng lập tức nắm tay con trai.
“Không sao, có mẹ…”
“Có mẹ thì làm được gì?” Hạo Vũ bất ngờ gắt lên. “Mẹ bảo con cứ vay để xoay vòng vì sau này căn nhà cũ sẽ bán. Rồi mẹ lại nói chị dâu sắp có tiền thừa kế.”
Tôi sững lại.
Tôi quay sang bà Tú Lan.
“Mẹ biết chuyện thừa kế trước cả con?”
Bà im lặng.
Luật sư Từ bỗng nói:
“Có một việc tôi cũng muốn hỏi.”
Ông nhìn bà.
“Ngày ông Lâm nhập viện lần cuối, có người gọi đến văn phòng tôi hỏi về di chúc.”
Tim tôi đập mạnh.
“Người nào?”
Luật sư Từ lấy ra bản ghi cuộc gọi.
“Số điện thoại đứng tên Trần Minh Khải.”
Tôi quay đầu.
Minh Khải trắng bệch.
“Anh gọi luật sư của bố em?”
“Anh…”
“Từ khi nào?”
Anh lùi một bước.
“Thanh Nghi, em nghe anh giải thích.”
Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy người trước mặt xa lạ đến mức đáng sợ.
Luật sư Từ nói:
“Cuộc gọi diễn ra mười một ngày trước khi ông Lâm qua đời. Người gọi hỏi rất cụ thể rằng sau khi người lập di chúc mất, tài sản để cho con gái có trở thành tài sản chung vợ chồng hay không.”
Tôi không nghe rõ những gì sau đó.
Trong đầu chỉ còn tiếng ù ù.
Mười một ngày trước khi bố mất.
Trong lúc tôi còn ngày ngày nhắn cho Minh Khải rằng bố đang nằm viện, mong ông khỏe lại…
Chồng tôi đã nghĩ đến việc chia tiền.
“Anh đã biết bố em sắp không qua khỏi?”
“Không! Anh chỉ nghe mẹ nói sức khỏe ông ấy xấu.”
“Và việc đầu tiên anh làm là hỏi tiền thuộc về ai?”
“Anh chỉ hỏi luật!”
Tôi cười.
“Vậy đêm ngoài ban công, anh nói ‘nếu không khiến cô ấy tự nguyện ký thì rất phiền’ cũng chỉ là hỏi luật?”
Anh câm lặng.
Tôi tháo chiếc nhẫn cưới trên tay.
Minh Khải lập tức hoảng hốt.
“Em làm gì vậy?”
Tôi đặt chiếc nhẫn xuống giữa bàn.
“Sáu năm trước, khi cưới anh, em nghĩ nghèo giàu không quan trọng.”
Giọng tôi rất bình tĩnh.
“Bây giờ em mới biết điều đáng sợ nhất không phải một gia đình thiếu tiền.”
Tôi nhìn từng người nhà họ Trần.
“Mà là một gia đình luôn nhìn tiền của người khác như thể sớm muộn cũng thuộc về mình.”
Minh Khải chụp lấy cổ tay tôi.
“Thanh Nghi, đừng làm lớn chuyện.”
Tôi rút tay ra.
“Anh nhầm rồi.”
Tôi quay sang luật sư Từ.
“Anh Từ, đưa anh ấy bản kia đi.”
Luật sư lấy từ cặp tài liệu một phong bì.
Minh Khải mở ra.
Mặt anh lập tức mất hết màu.
Đó là đơn đề nghị ly hôn đã được luật sư của tôi soạn sẵn.
Nhưng chưa hết.
Bên dưới còn có một bản sao kê.
Tôi chỉ vào ba giao dịch.
“Trước khi đến đây, em đã kiểm tra tài khoản chung của chúng ta.”
Minh Khải run giọng:
“Em muốn nói gì?”
“Ba tháng qua, anh đã chuyển sáu trăm tám mươi nghìn tệ sang tài khoản của Hạo Vũ.”
Bà Tú Lan bật dậy.
“Đó là tiền trong nhà!”
Tôi nhìn bà.
“Trong đó có bốn trăm nghìn là khoản mẹ ruột tôi đưa để sửa căn hộ.”
Không ai nói nữa.
Tôi khép túi xách.
“Chuyện tám triệu hôm nay chỉ là bắt đầu.”
Rồi tôi nhìn Minh Khải.
“Ngày mai, luật sư của em sẽ kiểm tra toàn bộ tài sản trong sáu năm hôn nhân.”
Anh đứng bất động.
Tôi bước ra cửa.
Nhưng ngay trước khi rời khỏi phòng, bố chồng gọi tôi.
“Thanh Nghi.”
Tôi quay lại.
Ông lấy trong túi áo ra một chiếc chìa khóa cũ.
“Có một thứ bố ruột con gửi ở Tô Châu.”
Tôi cau mày.
“Thứ gì?”
Ông nhìn bà Tú Lan.
Sắc mặt bà lại tái đi.
“Một cuốn sổ.”
Ông nói.
“Và nếu cuốn sổ đó vẫn còn nguyên, món nợ nhà họ Trần phải trả có thể không chỉ là một triệu hai trăm nghìn tệ.”
CHƯƠNG 3 – THỨ BỐ TÔI THỰC SỰ ĐỂ LẠI
Hai ngày sau, tôi đến Tô Châu.
Trời cuối thu phủ một màu xám nhạt lên những mái ngói cũ ven con kênh Bình Giang. Tôi ngồi sau xe của luật sư Từ, nhìn những cây cầu đá lướt qua cửa kính mà lòng nặng trĩu.
Bố chồng đi cùng.
Ông gần như không nói gì từ Hàng Châu đến đây.
Chiếc chìa khóa cũ mở một kho lưu trữ nhỏ nằm phía sau căn nhà hai tầng trong con ngõ hẹp.
Nơi này từng là văn phòng của xưởng dệt.
Bụi phủ trên bàn ghế.
Một chiếc tủ sắt cũ nằm sát tường.
Ông Đức Sơn cúi xuống, tra chìa khóa.
“Sau khi xưởng đóng cửa, ông Lâm thuê lại căn phòng này để giữ hồ sơ. Trước khi sang Thượng Hải, ông ấy giao chìa cho bố.”
Tôi nhìn ông.
“Vậy tại sao suốt hai mươi năm bố không mở?”
Ông cười buồn.
“Vì ông ấy nói khi nào Tú Lan thực sự định lấy thêm thứ thuộc về con gái ông thì mới được mở.”
Cánh tủ bật ra.
Bên trong có vài hộp tài liệu, một cuốn sổ bìa xanh đã cũ và một phong thư mang tên tôi.
Tôi mở thư trước.
Nét chữ của bố quen thuộc.
“Thanh Nghi, bố hy vọng con không bao giờ phải đọc lá thư này.”
Chỉ câu đầu tiên đã khiến mắt tôi nhòe đi.
Bố viết rằng ông không căm ghét bà Tú Lan.
Năm đó bà mới có con nhỏ, sợ mất nhà nên làm sai. Ông từng chấp nhận bỏ qua vì nghĩ ai cũng có lúc yếu lòng.
Nhưng sau này, ông phát hiện chuyện rút vốn không chỉ khiến ông gánh nợ.
Một mảnh đất của xưởng gần khu công nghiệp cũ cũng bị chuyển sang tên một công ty trung gian.
Nhiều năm sau, khu vực đó được quy hoạch lại.
Giá trị mảnh đất tăng lên rất nhiều.
Tôi ngẩng đầu.
“Công ty trung gian của ai?”
Luật sư Từ mở cuốn sổ.
Ông chỉ vào một dòng.
“Công ty đứng tên một người họ hàng của bà Lưu.”
Bố chồng khép mắt.
“Tôi biết.”
Tôi quay sang.
“Bố biết?”
“Biết sau đó vài năm.”
“Và bố không nói?”
Ông im lặng rất lâu.
“Đó là điều bố hối hận nhất.”
Tôi thấy tức giận, nhưng kỳ lạ là không còn muốn hét lên.
Chỉ mệt.
“Giá trị mảnh đất hiện tại bao nhiêu?”
Luật sư Từ đáp:
“Nếu đối chiếu đúng thửa đất, khoảng hơn mười triệu tệ.”
Tôi sững người.
Ông tiếp tục:
“Nhưng quyền sở hữu đã chuyển nhượng nhiều lần. Muốn đòi lại toàn bộ là rất phức tạp. Ông Lâm cũng không có ý định để cô kiện tụng bằng mọi giá.”
“Vậy ông giữ hồ sơ làm gì?”
Luật sư nhìn lá thư.
“Để cô có quyền lựa chọn.”
Tôi đọc tiếp.
Bố viết:
“Tiền có thể đòi, cũng có thể không. Nhưng sự thật thì con phải biết. Đừng vì muốn giữ một mái nhà mà cho phép người khác xem lòng tốt của con là nghĩa vụ.”
Tôi ngồi yên thật lâu.
Tôi nghĩ đến sáu năm hôn nhân.
Những lần mẹ chồng nói tôi nên đưa lương cho bà giữ hộ.
Những lần Hạo Vũ vay tiền Minh Khải rồi không trả.
Những bữa cơm tôi tự nhủ: “Thôi, người một nhà.”
Có lẽ bố hiểu tôi hơn tôi tưởng.
Buổi tối hôm đó, tôi trở lại Hàng Châu.
Minh Khải đứng chờ trước cửa căn hộ.
Anh trông tiều tụy.
“Thanh Nghi.”
Tôi mở cửa.
“Anh đến lấy đồ?”
“Anh muốn nói chuyện.”
Tôi không ngăn.
Anh bước vào, nhìn căn phòng đã sống cùng tôi nhiều năm.
“Anh đã bảo Hạo Vũ trả lại tiền.”
“Tài khoản đã bị luật sư kiểm tra.”
“Anh biết.”
Anh ngồi xuống.
“Mẹ cũng thừa nhận chuyện giả bệnh.”
Tôi rót một cốc nước cho mình.
“Còn gì nữa?”
“Anh xin lỗi.”
Tôi im lặng.
Anh ngẩng lên.
“Anh biết nói xin lỗi bây giờ rất muộn. Nhưng lúc đầu anh chỉ nghĩ nếu Hạo Vũ có công ty, nó ổn định rồi thì cả nhà sẽ đỡ phải lo.”
“Bằng tám triệu của em?”
“Anh nghĩ sau này chúng ta vẫn là vợ chồng. Tiền của em hay của anh…”
Tôi cắt ngang.
“Anh vẫn chưa hiểu.”
Minh Khải khựng lại.
“Điều khiến em muốn ly hôn không phải vì tám triệu.”
Tôi nhìn anh.
“Mà vì anh đã biết bố em đang bệnh nặng, nhưng anh đi hỏi luật sư xem sau khi ông mất, anh có quyền với tài sản hay không.”
Mắt anh đỏ lên.
“Anh bị mẹ tác động.”
“Anh ba mươi sáu tuổi.”
Anh cúi đầu.
Không còn lý do nào nghe hợp lý nữa.
Tôi đặt trước mặt anh bản thỏa thuận.
“Căn hộ sẽ bán. Phần tiền mẹ em từng hỗ trợ mua nhà được tính theo chứng từ. Phần còn lại chia theo pháp luật.”
Anh nhìn giấy.
“Em thật sự không cho anh cơ hội?”
“Em đã cho sáu năm.”
Ngoài cửa bỗng có tiếng đập mạnh.
Mẹ chồng xuất hiện.
Bà không còn bộ dạng yếu ớt.
“Lâm Thanh Nghi! Con định phá gia đình này thật sao?”
Tôi đứng dậy.
“Mẹ vào đi.”
Bà bước thẳng đến trước mặt tôi.
“Bố chồng con nói hết rồi. Chuyện mảnh đất năm xưa mẹ sẽ giải quyết. Nhưng con rút đơn ly hôn trước.”
Tôi bật cười.
“Đây là trao đổi?”
“Mẹ chỉ muốn gia đình yên ổn.”
“Yên ổn cho ai?”
Bà nghẹn lại.
Tôi lấy lá thư của bố đặt lên bàn.
“Bố con không yêu cầu mẹ trả tám triệu. Ông cũng không yêu cầu con lấy lại mảnh đất bằng mọi giá.”
Bà ngạc nhiên.
“Vậy con muốn gì?”
“Một lời thừa nhận.”
Bà cau mày.
“Thừa nhận gì?”
“Rằng mẹ đã giả bệnh để lấy tiền của con.”
Bà lập tức nhìn Minh Khải.
“Tại sao phải nói chuyện này?”
“Và mẹ phải nói trước Hạo Vũ, Minh Khải cùng bố.”
Bà cứng mặt.
“Con muốn làm mẹ mất mặt?”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Con muốn mọi người thôi giả vờ rằng chuyện này xảy ra vì con ích kỷ.”
Bà im lặng rất lâu.
Cuối cùng, bà ngồi xuống.
Lần đầu tiên trong sáu năm, tôi thấy bà thật sự già đi.
“Tôi… đã sai.”
Giọng bà rất nhỏ.
“Lớn hơn.”
Bà nhìn tôi, mắt đỏ lên.
“Tôi giả bệnh.”
Minh Khải nhắm mắt.
Bà nói tiếp:
“Tôi biết Thanh Nghi nhận thừa kế nên muốn lấy tiền cho Hạo Vũ trả nợ và mở công ty.”
Hạo Vũ lúc ấy vừa đi cùng bố chồng lên tầng, đứng ngoài cửa nghe hết.
Cậu ta chậm rãi bước vào.
“Mẹ.”
Bà quay lại.
Hạo Vũ nhìn mẹ thật lâu.
“Con không mở công ty nữa.”
Bà lập tức đứng lên.
“Con nói gì?”
“Con đi làm.”
“Con đang có cơ hội…”
“Cơ hội dùng tiền của chị dâu?”
Cậu cười chua chát.
“Con cũng sai. Nhưng con không muốn cả đời nhìn người khác rồi nghĩ họ nợ con.”
Tôi hơi bất ngờ.
Hạo Vũ quay sang tôi.
“Chị, hai mươi phần trăm cổ phần… chị giữ lại đi.”
“Cậu chắc?”
“Chắc.”
Cậu cúi đầu.
“Con nợ của tôi, tôi tự trả.”
Bà Tú Lan ngồi phịch xuống ghế.
Có lẽ đó là lần đầu bà nhận ra hai đứa con trai bà luôn muốn bảo vệ không thể mãi sống trong cái bóng của bà.
Một tháng sau, thủ tục ly hôn bắt đầu.
Minh Khải không chống đối nữa.
Anh chuyển ra ngoài.
Công ty công nghệ vẫn được thành lập, nhưng tôi và Chu Nhã Văn đổi kế hoạch. Chúng tôi dùng ba triệu tệ làm vốn ban đầu, phần còn lại đầu tư an toàn theo tư vấn chuyên nghiệp.
Công ty không mang tên bất kỳ ai nhà họ Trần.
Tôi đặt tên nó là “Quốc An Công nghệ”.
Ngày nhìn bảng tên mới được treo trước văn phòng ở khu Tân Giang, tôi đứng rất lâu.
Nhã Văn hỏi:
“Cô có hối hận vì vẫn dùng tiền đầu tư không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Còn chuyện mảnh đất?”
“Tôi sẽ để luật sư xử lý theo con đường hợp pháp. Lấy lại được bao nhiêu thì lấy. Không lấy được cũng thôi.”
Chị nhìn tôi.
“Dễ dàng vậy sao?”
Tôi mỉm cười.
“Bố tôi giữ hồ sơ không phải để tôi sống cả đời trong việc đòi nợ.”
Tôi nhìn dòng người ngoài cửa kính.
“Ông chỉ muốn tôi biết mình có quyền nói không.”
Ba tháng sau, tôi nhận được một bưu kiện.
Bên trong là chiếc nhẫn cưới tôi từng để lại trong phòng họp.
Minh Khải gửi trả.
Không có thư dài.
Chỉ một tờ giấy.
“Thanh Nghi, anh từng nghĩ gia đình có nghĩa là người này phải hy sinh cho người kia. Bây giờ anh mới hiểu, nếu chỉ có một người luôn phải hy sinh thì đó không còn là gia đình nữa.”
Tôi đọc xong rồi gấp lại.
Không khóc.
Cũng không vui.
Chỉ thấy nhẹ.
Tối hôm ấy, tôi về căn hộ mới bên bờ sông Tiền Đường.
Mẹ gọi video.
“Con ăn chưa?”
“Con vừa về.”
“Mẹ nấu canh củ sen. Mai mang sang cho con nhé?”
Tôi cười.
“Vâng.”
Sau khi cúp máy, tôi đứng bên ban công.
Ánh đèn Hàng Châu phản chiếu trên mặt sông.
Tôi chợt nhớ ngày bố qua đời, mình từng trách ông tại sao cả đời ít nói, đến cuối cùng cũng chỉ để lại một khoản tiền lạnh lẽo.
Bây giờ tôi mới hiểu.
Thứ ông thật sự để lại không phải tám triệu tệ.
Cũng không phải căn hộ ở Thượng Hải.
Hay những hồ sơ cũ ở Tô Châu.
Mà là một bài học rất đơn giản.
Lòng tốt không có nghĩa là phải giao hết những gì mình có để chứng minh tình thân.
Yêu một gia đình cũng không có nghĩa là phải chịu đựng mọi sự tính toán của họ.
Và đôi khi, việc thay đổi một cái tên trên hợp đồng không phải để giành lấy tài sản.
Mà để giành lại quyền quyết định cuộc đời mình.
Tôi khép cửa ban công.
Trên bàn, tập hồ sơ thành lập “Quốc An Công nghệ” nằm cạnh bức ảnh cũ của bố.
Tôi đặt bức ảnh vào khung.
Trong ảnh, ông còn trẻ, đứng trước xưởng dệt nhỏ ở Tô Châu, nụ cười rất nhạt.
Tôi khẽ nói:
“Bố, con hiểu rồi.”
Ngoài kia, thành phố vẫn sáng.
Và lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không còn thấy mình là một người con dâu đang cố gắng để được một gia đình chấp nhận.
Tôi chỉ là Lâm Thanh Nghi.
Một người phụ nữ có thể tự quyết định tiền của mình thuộc về đâu.
Cuộc đời của mình sẽ đi về đâu.
Và ai còn xứng đáng được bước tiếp cùng mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.