#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – ĐỨA TRẺ GIỮA ĐẠI SẢNH BẾN THƯỢNG HẢI
“Đứa bé này mới là con ruột của chú rể!”
Giọng người phụ nữ vang lên giữa đại sảnh khách sạn sang trọng bên bờ Hoàng Phố đúng lúc tôi và Cố Thừa Phong chuẩn bị nâng ly cảm ơn quan khách.
Hơn ba trăm người đồng loạt quay đầu.
Tiếng nhạc cưới im bặt.
Tôi, Tô Vãn Ninh, vẫn đứng dưới vòm hoa mẫu đơn trắng, trên người là chiếc váy cưới được đặt may riêng ở Tô Châu suốt ba tháng. Bên cạnh tôi, người đàn ông vừa năm phút trước còn đeo nhẫn vào tay tôi bỗng cứng đờ.
Cuối lối đi trải thảm đỏ là một người phụ nữ khoảng hai mươi tám tuổi.
Cô ta mặc váy màu kem, mái tóc dài buông xuống vai, một tay nắm chặt tay bé trai chừng năm tuổi.
Đứa trẻ cúi đầu, có vẻ sợ hãi trước hàng trăm ánh mắt.
Người phụ nữ hít sâu.
“Tôi tên Hứa Mạn Thanh.”
Cô ta nhìn thẳng về phía Cố Thừa Phong.
“Sáu năm trước, tôi và anh ấy đã ở bên nhau. Đây là Tiểu Duệ, con của Thừa Phong.”
Cả hội trường lập tức ồn ào.
“Con trai đã năm tuổi?”
“Thế chẳng phải trước khi quen cô Tô đã có rồi sao?”
“Nhà họ Cố giấu chuyện này đến tận ngày cưới?”
Tôi nghe rõ từng câu.
Nhưng người khiến tôi chú ý nhất lại là mẹ của Cố Thừa Phong.
Bà Cố Minh Lan.
Bà vừa ngồi ở bàn chính, vậy mà chỉ vài giây sau đã lao tới ôm lấy Tiểu Duệ.
“Cháu của bà…”
Bà nghẹn ngào đến mức đôi vai rung lên.
“Cuối cùng cháu đích tôn nhà họ Cố cũng được đường đường chính chính trở về.”
Tôi nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng bỗng lạnh đi.
Không phải vì đứa trẻ.
Mà vì cách bà gọi nó là “cháu đích tôn” quá tự nhiên.
Không hề có sự kinh ngạc của một người vừa phát hiện con trai mình có con riêng.
Tôi quay sang Cố Thừa Phong.
“Anh không định giải thích sao?”
Anh cúi đầu.
Hai mắt đỏ hoe.
“Vãn Ninh…”
“Anh xin lỗi.”
Tôi bật cười.
“Anh xin lỗi chuyện gì?”
Anh siết chặt bàn tay.
“Anh không biết Mạn Thanh sẽ đến.”
“Anh không biết cô ấy sẽ đến, hay anh không biết cô ấy có một đứa con?”
Thừa Phong không trả lời.
Mạn Thanh lập tức rút một tập giấy khỏi túi.
“Cô Tô, tôi biết hôm nay xuất hiện là không đúng.”
“Nhưng tôi không thể để con mình cả đời không có cha.”
Cô ta giơ tờ giấy lên.
“Đây là kết quả xét nghiệm huyết thống. Tiểu Duệ có quan hệ cha con với Cố Thừa Phong.”
Một số khách mời tiến gần.
Vài người đã lấy điện thoại ra.
Tôi biết chỉ cần nửa giờ, chuyện này có thể lan khắp giới kinh doanh Thượng Hải.
Bà Cố quay sang tôi, nét mặt đầy đau lòng.
“Vãn Ninh, bác cũng vừa mới biết.”
“Dù bác rất thương con, nhưng nhà họ Cố không thể để huyết mạch của mình lưu lạc bên ngoài.”
Tôi nhìn bà.
“Bác vừa mới biết?”
Bàn tay bà khựng lại.
“Đương nhiên.”
Tôi chậm rãi chỉ vào cổ tay Tiểu Duệ.
“Vậy chiếc vòng ngọc đứa trẻ đang đeo từ đâu ra?”
Bà Cố tái mặt.
Tôi nhớ rất rõ chiếc vòng ấy.
Một năm trước, khi bà dẫn tôi vào từ đường nhà họ Cố ở Tô Châu, bà từng lấy nó ra khỏi hộp gỗ đàn hương.
“Đây là vòng ngọc của ông nội Thừa Phong.”
Bà khi ấy mỉm cười.
“Sau này chỉ truyền cho con trai trưởng của Thừa Phong.”
Bây giờ nó lại nằm trên tay Tiểu Duệ.
Tôi hỏi:
“Nếu hôm nay bác mới biết có đứa cháu này, tại sao vật gia truyền đã ở trên tay nó?”
Không khí trong hội trường lập tức thay đổi.
Những tiếng bàn tán lại nổi lên.
Mạn Thanh vô thức kéo tay Tiểu Duệ ra sau.
Bà Cố cau mặt.
“Cô đang nghi ngờ tôi?”
“Con chỉ hỏi thôi.”
“Ngày cưới của mình mà cô còn muốn truy cứu từng chuyện nhỏ sao?”
Tôi nhìn bà.
“Chuyện nhỏ?”
“Có người mang một đứa trẻ đến nói chồng con là cha của nó, bác lại bảo đây là chuyện nhỏ?”
Cố Thừa Phong bước xuống sân khấu.
“Đủ rồi.”
Anh hạ giọng.
“Vãn Ninh, hôm nay đã đủ mất mặt rồi. Em đừng làm mẹ anh khó xử.”
Tôi nhìn anh thật lâu.
Trong khoảnh khắc ấy, một suy nghĩ lạnh lẽo chạy qua đầu tôi.
Ba ngày trước, Tô thị vừa đồng ý rót một khoản vốn lớn vào Tập đoàn Cố thị đang gặp khó khăn.
Sáng hôm nay, ngay trong phòng họp riêng của khách sạn, cha tôi đã ký phần lớn văn kiện.
Chỉ còn một phụ lục chuyển nhượng quyền biểu quyết phải chờ sau nghi thức cưới.
Nếu ký, Cố gia sẽ nhận được thứ họ cần nhất.
Tiền của nhà họ Tô.
Và ảnh hưởng của nhà họ Tô.
Ngay sau đó, Mạn Thanh xuất hiện.
Không sớm một ngày.
Không muộn một giờ.
Tôi nhìn người chồng mới cưới của mình.
“Thừa Phong, anh chắc đứa trẻ là con anh?”
Anh nghiến răng.
“Kết quả ở đây rồi.”
“Bản gốc đâu?”
Mạn Thanh đáp:
“Bệnh viện Nhân Tế làm xét nghiệm.”
“Ngày nào?”
Cô ta chớp mắt.
“Ba tháng trước.”
“Người lấy mẫu là ai?”
“Cô hỏi nhiều vậy để làm gì?”
Tôi cười nhẹ.
“Tôi sắp trở thành người bị cả Thượng Hải gọi là cô vợ lấy phải người đàn ông đã có con riêng.”
“Ít nhất tôi được quyền hỏi chứ?”
Mạn Thanh im bặt.
Bà Cố lập tức chắn trước mặt cô ta.
“Vãn Ninh, cô đừng ép hai mẹ con nó.”
“Tôi ép?”
Tôi bước xuống, dừng trước Tiểu Duệ.
“Bà đang sợ tôi hỏi, hay sợ đứa trẻ trả lời?”
Đứa trẻ ngước lên nhìn tôi.
Đôi mắt rất sáng.
Nhưng thứ khiến tôi sững lại lại là một vết sẹo nhỏ hình bán nguyệt trên cổ tay trái của nó, nằm ngay dưới chiếc vòng ngọc.
Tim tôi đập mạnh.
Tôi từng thấy vết sẹo ấy.
Không phải trên người Cố Thừa Phong.
Mà trong một tấm ảnh được khóa trong két sắt nhà họ Tô.
Một người đàn ông trẻ đứng bên hồ Tây ở Hàng Châu, giơ tay che nắng.
Trên cổ tay trái của anh cũng có dấu vết hình bán nguyệt.
Tô Cảnh Hành.
Anh họ của tôi.
Người đã mất liên lạc sáu năm trước.
Tôi ngẩng đầu nhìn Mạn Thanh.
Cô ta lập tức kéo tay Tiểu Duệ ra phía sau.
“Cô nhìn gì?”
“Không có gì.”
Tôi quay sang Thừa Phong.
“Anh từng gặp Tiểu Duệ bao nhiêu lần?”
Anh lúng túng.
“Không nhiều.”
“Không nhiều là bao nhiêu?”
“Vãn Ninh!”
Anh bỗng cao giọng.
“Em đang thẩm vấn anh à?”
Tôi cười.
“Anh sợ sao?”
Đúng lúc ấy, từ ngoài cửa đại sảnh có tiếng người gọi.
“Tiểu thư!”
Quản gia Trần Đức Hải vội vã chen qua đám đông.
Ông đã làm việc ở Tô gia hơn hai mươi năm.
Sắc mặt ông lúc này trắng bệch.
Trong tay là một phong bì màu nâu đã cũ.
“Ông Tô bảo tôi nhất định phải đưa thứ này cho cô trước khi cô ký phụ lục cuối cùng.”
Ánh mắt Cố Thừa Phong lập tức thay đổi.
Anh bước nhanh tới.
“Đưa tôi xem.”
Tôi nhanh hơn.
Phong bì rơi vào tay tôi.
“Đây là đồ cha tôi gửi cho tôi.”
Tôi mở ra.
Bên trong có một tấm ảnh, bản sao hồ sơ nhập viện ở Thượng Hải và một giấy khai sinh cũ.
Mạn Thanh vừa nhìn thấy góc tấm ảnh đã tái mét.
“Không thể nào…”
Tôi ngẩng lên.
“Cô nói gì?”
“Không có gì.”
Nhưng cô ta bất ngờ lao tới.
“Đưa cho tôi!”
Tôi lùi lại.
Bảo vệ khách sạn theo phản xạ tiến lên.
Mạn Thanh lập tức dừng chân.
“Tôi… tôi chỉ muốn xem.”
“Tại sao?”
“Tôi không sợ!”
“Nhưng tay cô đang run.”
Tiểu Duệ ngẩng lên.
“Mẹ…”
Cô ta siết vai đứa trẻ.
“Không sao.”
Tôi nhìn xuống hồ sơ bệnh viện.
Dòng đầu tiên hiện lên trước mắt.
**Người liên hệ: Tô Cảnh Hành.**
Tôi cảm giác máu trong người lạnh xuống.
Sáu năm trước, Cảnh Hành mất liên lạc sau một chuyến công tác từ Hàng Châu tới Thượng Hải.
Gia đình tìm suốt nhiều tháng.
Không có tin tức.
Không ai biết anh đi đâu.
Tôi từ từ nhìn Mạn Thanh.
“Trước khi tôi mở hết số giấy tờ này, tôi chỉ hỏi cô một câu.”
Cả đại sảnh yên đến đáng sợ.
Tôi chỉ vào vết sẹo trên cổ tay Tiểu Duệ.
“Nếu thằng bé thật sự là con của Cố Thừa Phong…”
“Vậy tại sao vết sẹo của nó lại giống hệt dấu vết của Tô Cảnh Hành?”
Chiếc ly trong tay Mạn Thanh rơi xuống.
Choang!
Sắc mặt Cố Thừa Phong lập tức trắng bệch.
Nhưng người phản ứng mạnh nhất lại là cha anh, Cố Kiến Quốc.
Từ đầu buổi lễ, ông ta gần như không nói một lời.
Bây giờ ông đột ngột đứng bật dậy.
“Vãn Ninh!”
“Đừng mở hồ sơ đó!”
Tôi quay đầu.
“Bác biết bên trong có gì?”
Cố Kiến Quốc không nói.
Bà Cố nhìn chồng, ánh mắt hoảng hốt.
“Ông nói linh tinh gì vậy?”
Tôi từ từ lật sang trang thứ hai.
Đó là một bản kê thông tin lúc Tiểu Duệ nhập viện vì sốt cao khi chưa đầy một tuổi.
Ở mục “Quan hệ với đứa trẻ”, có một cái tên.
**Tô Cảnh Hành – Cha.**
Tôi chết lặng.
Mạn Thanh lùi lại hai bước.
Còn Cố Thừa Phong nhìn tờ giấy trong tay tôi như nhìn thấy thứ có thể phá hủy tất cả.
Tôi ngẩng đầu.
“Thừa Phong.”
Giọng tôi rất nhẹ.
“Anh có muốn giải thích tại sao mình lại nhận con của anh họ tôi là con ruột của anh không?”
Không ai trả lời.
Nhưng lúc ấy tôi hiểu ra một điều.
Đám cưới hôm nay chưa bao giờ chỉ là một màn ngoại tình bị phanh phui.
Có người muốn dùng một đứa trẻ để đẩy tôi ra khỏi nhà họ Cố.
Và phía sau đứa trẻ ấy là một bí mật đã được chôn suốt sáu năm.
---
# CHƯƠNG 2 – BÍ MẬT SÁU NĂM TRƯỚC
“Giấy đó là giả!”
Người đầu tiên lên tiếng là bà Cố Minh Lan.
Bà bước lên, giọng run nhưng vẫn cố giữ vẻ cứng rắn.
“Vãn Ninh, cô đang bị ai đó lợi dụng. Hôm nay là ngày cưới, cô đừng vì tức giận mà kéo cả hai gia đình xuống nước.”
Tôi nhìn bà.
“Bác còn quan tâm đến hai gia đình sao?”
“Đương nhiên.”
“Vậy sao bác lại cùng Hứa Mạn Thanh diễn màn này?”
Sắc mặt bà tối lại.
“Cô nói gì?”
Tôi chỉ chiếc vòng trên tay Tiểu Duệ.
“Bác nói hôm nay mới biết cháu.”
“Nhưng vòng ngọc đã ở trên tay nó từ trước khi bước vào đại sảnh.”
Tôi quay sang quản gia Trần.
“Chú Trần.”
“Tiểu thư.”
“Giúp cháu gọi luật sư Chu lên đây. Đồng thời nói với cha cháu tạm dừng toàn bộ thủ tục chuyển vốn cho Cố thị.”
Ngay lập tức, Cố Thừa Phong quay phắt sang tôi.
“Em điên rồi sao?”
Tôi nhìn anh.
Cuối cùng.
Đây mới là phản ứng thật.
Không phải đau khổ.
Không phải áy náy.
Mà là hoảng sợ khi tiền bị giữ lại.
“Anh quan tâm đến khoản đầu tư hơn danh dự của mình à?”
“Không phải.”
“Vậy sao vừa nghe dừng chuyển vốn anh đã mất bình tĩnh?”
Thừa Phong hạ giọng.
“Vãn Ninh, chuyện của chúng ta giải quyết sau.”
“Dự án ở Lục Gia Chủy không thể dừng.”
Tôi bật cười.
“Lúc nãy anh còn xin lỗi vì có con riêng.”
“Bây giờ anh đã nghĩ đến dự án rồi?”
Anh siết hàm.
“Em đừng trẻ con.”
Ba chữ ấy khiến tôi bỗng thấy mọi thứ trở nên sáng rõ.
Suốt hai năm yêu nhau, mỗi lần tôi nghi ngờ điều gì, Thừa Phong đều nói tôi suy nghĩ quá nhiều.
Mỗi lần tôi đề nghị xem báo cáo kinh doanh của Cố thị trước khi Tô gia đầu tư, anh nói tôi quá lý trí.
Mẹ anh lại dịu dàng nắm tay tôi:
“Sau này đều là người một nhà, cần gì tính toán như người ngoài.”
Thì ra họ không muốn một người con dâu.
Họ muốn một chiếc cầu dẫn tới tài sản nhà họ Tô.
Tôi nhìn Mạn Thanh.
“Cô biết Tô Cảnh Hành chứ?”
Cô ta lắc đầu quá nhanh.
“Không.”
“Tên này cô chưa từng nghe?”
“Chưa từng.”
“Vậy tại sao giấy nhập viện của con cô ghi anh ấy là cha?”
“Giấy giả!”
“Cô chắc chứ?”
Mạn Thanh mím môi.
Tôi lấy điện thoại ra.
“Vậy chúng ta gọi bệnh viện xác nhận.”
“Không được!”
Cô ta hét lên.
Tiểu Duệ giật mình.
Cả đại sảnh lại xôn xao.
Mạn Thanh nhận ra mình vừa phản ứng quá mức, vội ôm con.
“Tôi chỉ… không muốn chuyện của con bị đưa ra trước người ngoài.”
Tôi nhìn cô ta.
“Mạn Thanh.”
“Cô nên hiểu rõ.”
“Người đưa đứa trẻ vào giữa ba trăm khách mời không phải tôi.”
Cô ta cứng họng.
Đúng lúc đó, luật sư Chu Văn Bác bước vào.
Ông khoảng năm mươi tuổi, là cố vấn pháp lý lâu năm của Tô gia.
“Cô Tô.”
Tôi đưa hồ sơ cho ông.
“Chú xem giúp cháu.”
Ông đeo kính, kiểm tra từng trang.
Vẻ mặt càng lúc càng nghiêm trọng.
“Con dấu bệnh viện đúng mẫu dùng sáu năm trước.”
“Thông tin mã hồ sơ cũng có vẻ thật.”
Cố Kiến Quốc bỗng nói:
“Đừng làm quá mọi chuyện.”
Tôi nhìn ông.
“Tại sao?”
Ông không đáp.
Tôi tiến một bước.
“Bác Cố, lúc nãy bác bảo cháu đừng mở hồ sơ.”
“Có nghĩa bác biết nó tồn tại.”
Bà Cố quay sang chồng.
“Ông biết chuyện gì?”
Cố Kiến Quốc gắt:
“Bà im đi!”
Bà sững người.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy bà Cố mất hoàn toàn vẻ điềm tĩnh.
Tôi nói:
“Bác không nói cũng được.”
“Cháu sẽ tự tìm.”
Tôi lấy tấm ảnh trong phong bì ra.
Đó là ảnh chụp tại một nhà hàng nhỏ ở khu Tĩnh An.
Trong ảnh có ba người.
Tô Cảnh Hành.
Hứa Mạn Thanh.
Và Cố Thừa Phong.
Cảnh Hành đang cười.
Mạn Thanh ngồi sát bên anh.
Cố Thừa Phong ngồi đối diện.
Tấm ảnh có ghi ngày.
Sáu năm trước.
Ba tháng trước thời điểm Cảnh Hành mất liên lạc.
Tôi giơ ảnh lên.
“Mạn Thanh.”
“Cô vừa bảo chưa từng biết Tô Cảnh Hành.”
Mặt cô ta trắng bệch.
Tôi đặt ảnh trước mặt.
“Vậy cô giải thích bức ảnh này đi.”
Tiểu Duệ bỗng nhìn tấm ảnh.
Đứa trẻ chỉ tay.
“Đây là chú trong hộp của mẹ.”
Mạn Thanh lập tức bịt miệng con.
“Tiểu Duệ!”
Tôi khựng lại.
“Con vừa nói gì?”
Đứa trẻ sợ hãi nhìn mẹ.
Tôi ngồi xuống, giữ khoảng cách để không làm thằng bé hoảng.
“Tiểu Duệ, cô không mắng con.”
“Con từng thấy người trong ảnh này à?”
Thằng bé chần chừ.
“Mẹ có một cái hộp.”
“Trong hộp có ảnh chú ấy.”
Mạn Thanh hoảng hốt.
“Trẻ con nói linh tinh!”
Tiểu Duệ lí nhí:
“Mẹ còn khóc.”
Tôi nhìn cô ta.
Đôi mắt Mạn Thanh đỏ lên.
Một giây sau, vẻ cứng rắn trên mặt cô ta đột nhiên sụp xuống.
“Tôi không muốn…”
Cô nói rất khẽ.
“Tôi không muốn đưa Tiểu Duệ tới đây.”
Bà Cố quát:
“Hứa Mạn Thanh!”
Cô ta giật mình.
Tôi nhìn hai người.
“Cuối cùng cũng chịu nói thật?”
Mạn Thanh lắc đầu.
“Tôi không thể.”
Bà Cố nghiến răng.
“Cô nên nhớ ai đã giúp mẹ con cô sống ổn suốt năm năm.”
Câu nói ấy khiến tất cả im lặng.
Mạn Thanh quay sang bà.
“Bà đang nhắc tôi sao?”
“Hay đang đe dọa tôi?”
Bà Cố tái mặt.
Thừa Phong bước tới.
“Mạn Thanh, đừng nói nữa.”
Cô ta nhìn anh.
Trong ánh mắt bỗng xuất hiện sự căm giận.
“Anh cũng bảo tôi im?”
“Chính anh nói chỉ cần hôm nay tôi mang Tiểu Duệ tới, sau khi Tô Vãn Ninh rời đi, anh sẽ cho con tôi một danh phận!”
Hội trường như nổ tung.
Tôi nhìn Thừa Phong.
Anh chết lặng.
“Mạn Thanh!”
Cô ta bật khóc.
“Anh bảo tôi cầm tờ xét nghiệm giả.”
“Anh bảo tôi nói Tiểu Duệ là con anh.”
“Anh bảo chỉ cần cô ấy bị mất mặt trước mọi người, cô ấy sẽ tự hủy hôn!”
“Sau đó Tô gia dù tức giận cũng đã ký hợp đồng đầu tư rồi!”
Những lời ấy như từng nhát dao cắt xuyên lớp ngụy trang cuối cùng.
Tôi không thấy đau như mình tưởng.
Có lẽ khi sự thật đã quá rõ, cảm xúc còn lại chỉ là lạnh.
Tôi hỏi:
“Vậy cha thật của Tiểu Duệ là Tô Cảnh Hành?”
Mạn Thanh cúi đầu.
Một lúc lâu.
Cô ta gật.
“Phải.”
Tôi siết chặt tấm ảnh.
“Anh ấy ở đâu?”
Mạn Thanh không trả lời.
Tôi bước lên.
“Sáu năm rồi.”
“Nhà họ Tô tìm anh ấy sáu năm.”
“Nếu cô biết gì, hãy nói.”
Cô ta bật khóc.
“Cảnh Hành không bỏ đi.”
“Anh ấy định quay về Hàng Châu.”
Tôi chết lặng.
“Sau đó thì sao?”
Cố Kiến Quốc bất ngờ đập tay xuống bàn.
“Đủ rồi!”
Ông tiến lên.
“Chuyện cũ không liên quan đến hôn lễ hôm nay.”
Tôi quay sang ông.
“Bây giờ cháu càng chắc nó có liên quan.”
Luật sư Chu ghé sát tôi.
“Vãn Ninh, trong phong bì còn một USB.”
Tôi nhìn xuống.
Quả thật dưới đáy phong bì có một chiếc USB nhỏ.
Chú Trần nói:
“Ông Tô nhận được nó sáng nay.”
“Người gửi không để tên.”
Tôi lập tức yêu cầu nhân viên khách sạn nối USB với màn hình lớn.
Cố Kiến Quốc lao lên.
“Không được mở!”
Hai bảo vệ chặn ông lại.
Màn hình sáng.
Một đoạn ghi âm xuất hiện.
Chỉ có tiếng.
Sau vài giây nhiễu, một giọng đàn ông vang lên.
Tôi nhận ra ngay.
Tô Cảnh Hành.
“Thừa Phong, tôi đã kiểm tra sổ sách.”
“Khoản tiền của dự án Phổ Đông không biến mất do đầu tư thất bại.”
“Có người chuyển nó qua ba công ty trung gian.”
Sau đó là giọng Cố Thừa Phong trẻ hơn.
“Anh đừng xen vào.”
Cảnh Hành nói:
“Tôi đã báo cho chú Cố.”
Một giọng khác vang lên.
Cố Kiến Quốc.
“Cảnh Hành, người trẻ tuổi đôi khi biết quá nhiều không phải chuyện tốt.”
Tôi lạnh cả người.
Đoạn ghi âm tiếp tục.
Cảnh Hành nói:
“Nếu ngày mai tôi không về Hàng Châu, bản sao tài liệu sẽ được gửi cho nhà họ Tô.”
Sau đó có tiếng ghế xê dịch.
Rồi đoạn ghi âm kết thúc.
Không ai trong đại sảnh nói được câu nào.
Tôi quay sang Cố Kiến Quốc.
“Ngày hôm sau anh họ tôi mất liên lạc.”
“Bác muốn giải thích không?”
Ông ta nhìn tôi, sắc mặt xám xịt.
Bà Cố loạng choạng ngồi xuống ghế.
Cố Thừa Phong thì cúi đầu, không dám nhìn tôi.
Nhưng điều bất ngờ nhất lại đến từ Tiểu Duệ.
Đứa trẻ kéo nhẹ váy mẹ.
“Mẹ…”
“Chiếc chìa khóa chú Tô để lại…”
“Có phải là cái mẹ giấu trong con gấu của con không?”
Mạn Thanh bỗng cứng người.
Tôi quay phắt sang cô ta.
“Chìa khóa gì?”
Cô ta nhìn Tiểu Duệ.
Rồi nhìn tôi.
Nước mắt từ từ chảy xuống.
“Cảnh Hành từng nói…”
“Nếu một ngày anh ấy không trở về…”
“Hãy giao chiếc chìa khóa đó cho người nhà họ Tô.”
---
# CHƯƠNG 3 – NGƯỜI THỰC SỰ THUA TRONG HÔN LỄ
Không ai còn quan tâm đến nghi thức cưới.
Hoa mẫu đơn vẫn phủ đầy sân khấu.
Chiếc bánh cưới sáu tầng vẫn nguyên vẹn.
Hai chiếc nhẫn vẫn nằm trên tay tôi và Cố Thừa Phong.
Nhưng cuộc hôn nhân vốn được chuẩn bị suốt tám tháng đã kết thúc trước khi tiệc chính bắt đầu.
Mạn Thanh lấy từ ba lô của Tiểu Duệ ra một con gấu bông nhỏ.
Cô tháo đường chỉ phía sau.
Bên trong là một chiếc chìa khóa đồng cũ cùng mảnh giấy đã ố màu.
Trên giấy chỉ có một dòng.
**Ga Hồng Kiều – tủ gửi đồ số 317.**
Tôi nhìn cô.
“Cảnh Hành đưa nó cho cô khi nào?”
“Sáu năm trước.”
“Trước ngày anh ấy mất liên lạc.”
“Tại sao cô không giao cho nhà họ Tô?”
Mạn Thanh cúi mặt.
“Tôi sợ.”
“Sợ ai?”
Cô nhìn về phía Cố Kiến Quốc.
Ông ta lập tức nói:
“Cô đừng vu khống.”
Mạn Thanh bật cười, nhưng nụ cười đầy cay đắng.
“Ông còn muốn tôi im tới bao giờ?”
Bà Cố bước tới.
“Hứa Mạn Thanh, chúng tôi đã chăm sóc cô và con bao nhiêu năm!”
“Chăm sóc?”
Mạn Thanh quay phắt lại.
“Bà cho tôi một căn hộ nhỏ ở Gia Định.”
“Mỗi tháng đưa tiền.”
“Đổi lại tôi phải đổi số điện thoại, không được liên lạc nhà họ Tô, không được nhắc tên Cảnh Hành.”
Cô nhìn Thừa Phong.
“Đến ba tháng trước, anh ta tìm tôi.”
“Anh ta bảo công ty sắp gặp chuyện.”
“Nếu Tô thị không rót vốn, Cố gia sẽ mất quyền kiểm soát một số dự án.”
“Tôi không quan tâm.”
“Nhưng anh ta nói nếu tôi chịu đưa Tiểu Duệ tới hôn lễ và nhận anh ta là cha, anh ta sẽ cho con tôi họ Cố, cho nó trường học tốt, bảo đảm tương lai.”
Tôi hỏi:
“Và cô đồng ý?”
Mạn Thanh cúi xuống nhìn con trai.
“Tôi đã sai.”
“Tôi nghĩ chỉ cần nói vài câu rồi rời đi.”
“Tôi không biết họ muốn làm cô mất mặt để ép cô chủ động hủy hôn.”
Tôi im lặng.
Tôi không cần tha thứ cho cô.
Nhưng tôi cũng hiểu người phụ nữ này đã sống trong sự sợ hãi quá lâu.
Tôi quay sang Tiểu Duệ.
Thằng bé đang ôm con gấu, khuôn mặt ngơ ngác.
“Tiểu Duệ.”
“Dạ?”
“Chuyện hôm nay không phải lỗi của con.”
Thằng bé nhìn tôi rồi lí nhí:
“Cô có ghét con không?”
Tôi lắc đầu.
“Không.”
“Người lớn làm sai thì người lớn phải chịu trách nhiệm.”
“Con chỉ cần lớn lên cho thật tốt.”
Mạn Thanh quay mặt đi lau nước mắt.
Cố Thừa Phong bỗng bước tới.
“Vãn Ninh.”
Tôi nhìn anh.
Anh đã không còn vẻ cao ngạo thường ngày.
“Anh thừa nhận việc hôm nay là sai.”
“Nhưng chuyện sáu năm trước anh không trực tiếp làm gì Cảnh Hành.”
Tôi hỏi:
“Anh nghĩ bây giờ điều tôi quan tâm chỉ là chuyện đó?”
Anh nghẹn lại.
Tôi giơ tay trái.
Chiếc nhẫn cưới phản chiếu ánh đèn pha lê.
“Anh biết điều buồn cười nhất là gì không?”
“Trước khi Mạn Thanh bước vào, tôi đã nghĩ chúng ta sẽ sống với nhau cả đời.”
Thừa Phong cúi đầu.
“Vãn Ninh…”
“Anh từng có thể nói với tôi Cố thị đang khó khăn.”
“Tôi có thể giúp.”
“Anh từng có thể nói mẹ anh không thích tôi.”
“Tôi có thể giữ khoảng cách.”
“Anh thậm chí có thể nói anh không muốn cưới tôi.”
“Tôi cũng có thể chấp nhận.”
Tôi tháo nhẫn.
“Nhưng anh lại chọn biến tôi thành trò cười trước ba trăm người để giữ tiền của nhà tôi.”
Tôi đặt chiếc nhẫn lên bàn.
“Thứ này từ giờ không còn ý nghĩa.”
Bà Cố lập tức nói:
“Vãn Ninh, cô suy nghĩ kỹ đi.”
“Quan hệ hai nhà không thể vì một hiểu lầm mà—”
Tôi quay sang bà.
“Hiểu lầm?”
“Bà tặng vòng gia truyền cho đứa trẻ trước.”
“Bà sắp xếp Mạn Thanh xuất hiện.”
“Bà chuẩn bị sẵn câu chuyện cháu đích tôn.”
“Cái nào là hiểu lầm?”
Bà không nói được nữa.
Luật sư Chu bước tới.
“Cô Tô, tôi vừa liên hệ ông Tô.”
“Tất cả khoản giải ngân cho Cố thị đã được tạm dừng.”
Sắc mặt Cố Kiến Quốc thay đổi.
“Các người không thể làm vậy!”
Luật sư Chu bình tĩnh đáp:
“Có thể.”
“Phụ lục cuối chưa ký.”
“Điều kiện giải ngân chưa hoàn tất.”
Cố Thừa Phong quay sang tôi.
“Vãn Ninh!”
“Em biết dự án dừng lại sẽ gây hậu quả thế nào không?”
“Tôi biết.”
“Vậy em vẫn làm?”
Tôi nhìn anh.
“Công ty nhà anh sống hay không không còn là trách nhiệm của tôi.”
Anh bước tới một bước.
“Chúng ta đã yêu nhau hai năm!”
“Cho nên tôi mới cho anh cơ hội nói thật trong suốt hai năm.”
Tôi nhìn vào mắt anh.
“Nhưng đến phút cuối, anh vẫn chọn nói dối.”
Anh đứng im.
Lần đầu tiên tôi thấy anh không còn câu nào để biện minh.
Cố Kiến Quốc đột nhiên quay người định rời hội trường.
Chú Trần đã đứng ở cửa.
“Ông Cố.”
“Có vài người muốn gặp ông.”
Hai nhân viên điều tra kinh tế cùng đại diện pháp lý bước vào.
Luật sư Chu nói nhỏ với tôi:
“Sau khi nghe đoạn ghi âm, ông Tô đã chuyển toàn bộ tài liệu tài chính liên quan đến dự án cũ cho cơ quan có thẩm quyền.”
Tôi gật đầu.
Không ai kết luận điều gì ngay tại đó.
Chuyện sáu năm trước cần được xác minh bằng chứng đầy đủ.
Tôi không muốn biến một nghi ngờ thành lời buộc tội.
Nhưng ít nhất, những bí mật từng bị giấu đã có cơ hội được đưa ra ánh sáng.
Cố Kiến Quốc nhìn tôi.
“Cô nhất định phải làm đến mức này?”
Tôi đáp:
“Không phải cháu đẩy mọi chuyện tới đây.”
“Là những người nghĩ có thể giấu sự thật mãi mãi.”
Ông ta không nói nữa.
Mạn Thanh nắm tay Tiểu Duệ chuẩn bị rời đi.
Tôi gọi lại.
“Khoan đã.”
Cô quay đầu, ánh mắt cảnh giác.
“Tôi không lấy gì của nhà họ Cố nữa.”
“Tôi biết.”
Tôi nhìn đứa trẻ.
“Ngày mai, cô đưa Tiểu Duệ đến bệnh viện làm xét nghiệm với người thân trực hệ của Cảnh Hành.”
Cô gật đầu.
“Nếu đúng…”
Giọng cô nghẹn lại.
“Nếu nó thật sự là con anh ấy, tôi sẽ không ngăn nhà họ Tô gặp thằng bé.”
Tôi nhìn Tiểu Duệ.
“Nhà họ Tô cũng không cướp con của cô.”
“Nó cần mẹ.”
Mạn Thanh nhìn tôi thật lâu.
“Cô không hận tôi sao?”
“Tôi không thích việc cô làm hôm nay.”
“Nhưng hận cô không giải quyết được gì.”
Tôi quay sang Cố Thừa Phong.
“Người tôi cần tính toán rõ ràng là người đã hứa cưới tôi nhưng lại dùng cô làm quân cờ.”
Thừa Phong nhắm mắt.
Một tháng sau, xét nghiệm xác nhận Tiểu Duệ có quan hệ huyết thống gần với gia đình Tô Cảnh Hành.
Chiếc chìa khóa ở ga Hồng Kiều dẫn tới một hộp lưu trữ được chuyển từ hệ thống tủ cũ sang kho bảo quản thất lạc nhiều năm trước.
Bên trong có bản sao sổ sách, một máy ghi âm cũ và thư của Cảnh Hành.
Trong lá thư cuối cùng, anh viết:
**“Nếu Vãn Ninh nhìn thấy những thứ này, nói với con bé rằng anh không bỏ nhà đi. Anh chỉ định giải quyết xong chuyện rồi về.”**
Tôi đọc câu ấy ba lần.
Sau sáu năm, cha mẹ Cảnh Hành cuối cùng cũng có được một câu trả lời.
Cơ quan chức năng tiếp tục xác minh các giao dịch cũ của dự án.
Cố Kiến Quốc và những người có liên quan phải giải trình hàng loạt vấn đề tài chính.
Cố Thừa Phong rời khỏi vị trí điều hành sau khi các cổ đông yêu cầu rà soát trách nhiệm quản trị.
Còn bà Cố Minh Lan, người từng nghĩ chỉ cần làm tôi mất mặt trong đám cưới là có thể giữ được khoản đầu tư của Tô gia, cuối cùng phải đứng nhìn những vị khách từng cố lấy lòng bà lần lượt tránh xa.
Một buổi chiều cuối thu, tôi gặp Tiểu Duệ ở Hàng Châu.
Thằng bé đang ngồi bên Tây Hồ ăn bánh quế hoa.
Mạn Thanh hỏi:
“Cô vẫn chưa nghĩ tới chuyện kết hôn lại sao?”
Tôi bật cười.
“Mới vài tháng thôi.”
“Không vội.”
Cô im lặng một lúc.
“Ngày đó ở khách sạn, khi tôi bước vào, tôi nghĩ cô sẽ khóc.”
“Tôi cũng tưởng vậy.”
“Nhưng cô chỉ hỏi về vết sẹo.”
Tôi nhìn mặt hồ.
“Có những lúc khóc cũng không giúp mình hiểu chuyện gì đang xảy ra.”
“Vậy cô không đau sao?”
“Có.”
Tôi đáp thật.
“Bị người mình tin tưởng phản bội đương nhiên sẽ đau.”
“Nhưng đau không có nghĩa phải để người khác quyết định mình trở thành ai.”
Tiểu Duệ chạy tới.
“Cô Vãn Ninh!”
“Con nhìn này!”
Thằng bé giơ cổ tay.
Chiếc vòng ngọc nhà họ Cố đã không còn.
Thay vào đó là một sợi dây đỏ đơn giản do bà nội bên nhà họ Tô buộc cho.
“Bà nói cái này bình an.”
Tôi mỉm cười.
“Vậy con phải giữ cẩn thận.”
Thằng bé gật đầu rồi chạy đi.
Mạn Thanh nhìn theo con.
“Tôi từng nghĩ cho nó mang họ Cố sẽ có tương lai tốt hơn.”
Tôi nói:
“Trẻ con không cần một cái họ nổi tiếng.”
“Điều nó cần là người lớn đừng dùng nó để đổi lấy lợi ích.”
Cô im lặng.
Gió từ mặt hồ thổi tới.
Tôi nhớ lại buổi tối hôm cưới.
Hơn ba trăm khách mời.
Một người phụ nữ dắt theo đứa trẻ.
Một người mẹ chồng khóc như thể mình là người chịu tổn thương nhất.
Một chú rể cúi đầu giả vờ đau khổ.
Tất cả họ đều nghĩ tôi sẽ xấu hổ đến mức bỏ chạy.
Nếu hôm ấy tôi chạy thật, có lẽ nhà họ Cố đã có được thứ họ muốn.
Tô thị vẫn rót vốn.
Tiểu Duệ trở thành “con riêng của chú rể”.
Còn bí mật về Tô Cảnh Hành tiếp tục bị chôn vùi.
Nhưng tôi đã không chạy.
Tôi chỉ nhìn cổ tay đứa trẻ và hỏi một câu.
Một câu khiến Mạn Thanh run rẩy.
Một câu mở cánh cửa đã đóng suốt sáu năm.
Nhiều người sau này hỏi tôi:
“Trong ngày cưới bị biến thành trò cười trước cả hội trường, cô có thấy mình là người thua cuộc không?”
Tôi luôn trả lời:
“Không.”
Tôi chỉ mất một cuộc hôn nhân được xây trên lời nói dối.
Còn những người nghĩ có thể lợi dụng tình cảm, danh dự và một đứa trẻ để đạt mục đích mới là những người thực sự đánh mất tất cả.
Chiều hôm đó, ánh mặt trời phủ vàng Tây Hồ.
Tôi bước đi rất chậm.
Không còn váy cưới.
Không còn chiếc nhẫn.
Cũng không còn Cố Thừa Phong bên cạnh.
Nhưng lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi cảm thấy con đường trước mặt mình rộng đến vậy.
Và tôi biết—
Có những đám cưới kết thúc ngay trong ngày bắt đầu.
Nhưng đôi khi, chính khoảnh khắc cánh cửa ấy đóng lại lại là lúc một cuộc đời khác thực sự mở ra.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.