#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – NGƯỜI THỰC SỰ ĐỨNG SAU NHÀ HỌ CỐ
“Có một chuyện, tôi nghĩ cả nhà họ Cố nên biết. Người thực sự ký văn bản này năm đó… là bà Tô Vãn Ninh.”
Cả phòng khách im bặt.
Tôi nghe rõ tiếng kim đồng hồ treo tường nhích từng nhịp.
Mẹ chồng tôi, Lưu Mỹ Phượng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc vest đen, như thể vừa nghe một câu chuyện không thể nào tin nổi.
“Anh nói cái gì?”
Người đàn ông đặt tài liệu xuống bàn, bình thản giới thiệu:
“Tôi là Trần Khải Minh, luật sư của Công ty luật Minh Chính ở Thượng Hải. Tám năm trước, tôi phụ trách một phần hồ sơ thành lập Công ty vật liệu xây dựng Thành Phong.”
Cố Thành siết chặt tay.
“Luật sư Trần, đây là chuyện gia đình tôi.”
“Không.” Tôi nhìn anh. “Đây là chuyện tài sản.”
Gương mặt anh lập tức cứng lại.
Bố chồng tôi, Cố Quốc Lương, chống gậy bước đến bàn.
“Vãn Ninh, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
Lần đầu tiên trong tám năm, tôi không đứng rót trà cho họ, không cúi đầu nghe mẹ chồng dạy bảo, cũng không quan tâm sắc mặt của bất kỳ ai.
“Tám năm trước, khi Cố Thành muốn mở công ty, anh ấy có bao nhiêu tiền?”
Không ai trả lời.
Tôi nhìn chồng.
“Anh nói đi.”
Cố Thành tránh ánh mắt tôi.
Tôi tự trả lời:
“Bốn mươi tám nghìn tệ.”
Mẹ chồng vội nói:
“Nhưng bố nó có quan hệ, có khách hàng…”
“Quan hệ không phải vốn đăng ký.”
Tôi mở tài liệu.
“Vốn ban đầu của Thành Phong là một triệu hai trăm nghìn tệ. Trong đó tám trăm nghìn là tiền mẹ tôi cho tôi. Bốn trăm nghìn còn lại là khoản tôi vay bằng căn hộ bà ngoại để lại.”
Giai Kỳ trợn mắt.
“Không thể nào!”
Tôi nhìn cô ta.
“Em tưởng công ty nhà họ Cố tự nhiên mọc lên từ đất sao?”
“Nhưng… nhưng công ty đứng tên anh trai em!”
“Đúng.”
Tôi gật đầu.
“Đó chính là vấn đề.”
Luật sư Trần đẩy một trang giấy sang.
“Năm đó, vì bà Tô đang làm việc trong một doanh nghiệp nhà nước tại Tô Châu và không tiện trực tiếp tham gia quản lý kinh doanh, hai bên đã ký thỏa thuận ủy quyền sở hữu. Ông Cố Thành đứng tên phần vốn của bà Tô, nhưng quyền lợi thực tế thuộc về bà ấy.”
Mẹ chồng há miệng.
“Không… tôi chưa từng nghe chuyện này.”
Tôi bật cười.
“Bà chưa từng hỏi.”
Tám năm trước, tôi yêu Cố Thành đến mức ngu ngốc.
Anh đứng trước căn phòng trọ nhỏ gần hồ Kim Kê, ôm tôi và nói:
“Vãn Ninh, chỉ cần em tin anh, năm năm nữa anh nhất định cho em một cuộc sống tốt.”
Mẹ tôi khi ấy còn khỏe, nghe con rể muốn khởi nghiệp thì lặng lẽ bán một cửa hàng nhỏ ở quê.
Bà đưa sổ tiết kiệm cho tôi, chỉ nói:
“Con chọn người này thì mẹ tin con. Hai đứa sống tốt là được.”
Tôi đã từng nghĩ, tiền có thể kiếm lại, tình nghĩa mới đáng quý.
Không ngờ sau tám năm, chính người hưởng lợi từ số tiền ấy lại nói mẹ tôi “sống được ngày nào hay ngày đó”.
Bố chồng tôi nhìn con trai.
“Con vẫn giữ thỏa thuận này?”
Cố Thành im lặng.
Luật sư Trần đáp thay:
“Không chỉ giữ. Ba năm trước, ông Cố Thành còn dùng bản thỏa thuận này để bảo đảm cho một giao dịch với ngân hàng.”
Sắc mặt Cố Quốc Lương đổi hẳn.
“Cái gì?”
Tôi nhìn Cố Thành.
“Anh muốn tự nói, hay để luật sư Trần nói?”
Anh nghiến răng.
“Vãn Ninh, chúng ta lên phòng nói riêng.”
“Tại sao?”
“Chuyện vợ chồng không cần làm trước mặt cả nhà.”
Tôi bật cười.
“Vừa rồi mẹ anh muốn lấy tiền của tôi mua vòng vàng, mua quà cho họ hàng, em gái anh dùng thẻ của tôi thanh toán mà không hỏi. Khi ấy có ai nói đây là chuyện riêng của vợ chồng không?”
“Anh sẽ trả lại ba mươi tám nghìn sáu trăm.”
“Đó mới chỉ là số tiền hôm nay.”
Tôi mở phong bì màu nâu.
Bên trong là hàng loạt sao kê.
“Một trăm hai mươi nghìn tiền đặt cọc căn hộ của Giai Kỳ ba năm trước.”
Giai Kỳ lập tức lên tiếng:
“Đó là anh trai cho em!”
“Tiền chuyển từ tài khoản của tôi.”
Cô ta im bặt.
“Tám mươi nghìn tiền sửa nhà cho bố mẹ năm kia. Sáu mươi nghìn tiền mua xe cho Cố Thành. Hai trăm nghìn tiền góp vốn mở chi nhánh mới. Ba mươi sáu nghìn tiền viện phí của bố.”
Tôi dừng lại.
“Suốt tám năm, tôi chưa bao giờ tính toán.”
Mẹ chồng cố lấy lại vẻ cứng rắn.
“Cô là con dâu, bỏ tiền cho gia đình thì có gì sai?”
“Không sai.”
Tôi nhìn bà.
“Sai ở chỗ bà cho rằng tiền của tôi đương nhiên thuộc nhà họ Cố, còn mẹ ruột tôi thì không xứng được tôi chăm sóc.”
Bà mím môi.
“Tôi chỉ nghĩ bệnh người già…”
“Bà bao nhiêu tuổi?”
Bà sững người.
“Cô hỏi vậy làm gì?”
“Năm nay bà sáu mươi ba. Mẹ tôi sáu mươi lăm.”
Tôi chậm rãi nói:
“Chênh hai tuổi. Vậy bà nói cho tôi biết, từ tuổi nào thì một người mẹ trở thành người ‘sống được ngày nào hay ngày đó’?”
Cả phòng không ai lên tiếng.
Cố Quốc Lương thở dài.
“Mỹ Phượng, bà nói quá đáng rồi.”
Mẹ chồng quay phắt sang ông.
“Ông còn bênh nó?”
“Tôi không bênh ai. Nhưng lời đó không nên nói.”
Bà lập tức đỏ mắt.
“Tôi làm tất cả vì gia đình này!”
Tôi đáp:
“Gia đình mà bà nói chưa từng bao gồm mẹ tôi.”
Luật sư Trần khẽ ho một tiếng.
“Bà Tô, còn một vấn đề quan trọng hơn.”
Tôi gật đầu.
“Anh nói đi.”
Ông ta lấy ra bản kiểm toán.
“Trong sáu tháng vừa qua, có ba khoản tiền từ tài khoản công ty Thành Phong được chuyển sang một doanh nghiệp thương mại tên Hoa Dương. Tổng cộng một triệu tám trăm nghìn tệ.”
Bố chồng tôi giật mình.
“Hoa Dương? Tôi chưa từng nghe.”
Tôi nhìn chồng.
“Anh thì có.”
Cố Thành lập tức nói:
“Đó là đối tác.”
Luật sư Trần lật trang cuối.
“Chủ sở hữu pháp lý của Hoa Dương tên là… Lưu Chí Hạo.”
Mẹ chồng bỗng đánh rơi tập giấy.
Lưu Chí Hạo.
Em trai ruột của bà.
Không khí trong phòng lập tức thay đổi.
Tôi nhìn bà.
“Bây giờ bà hiểu tại sao con trai bà hoảng chưa?”
Mẹ chồng lắc đầu liên tục.
“Không thể. Em trai tôi làm cửa hàng trà ở Vô Tích, sao lại có công ty thương mại?”
Cố Thành quát:
“Vãn Ninh, đủ rồi!”
“Chưa đủ.”
Tôi đứng dậy.
“Anh lấy tiền từ công ty mà phần lớn vốn thực tế thuộc về tôi, chuyển sang công ty đứng tên cậu của anh. Anh định làm gì?”
“Đó là kế hoạch kinh doanh.”
“Có hợp đồng không?”
Anh không đáp.
“Hóa đơn?”
Im lặng.
“Biên bản giao hàng?”
Vẫn im lặng.
Tôi gật đầu.
“Vậy để tôi nói giúp. Không có.”
Giai Kỳ bắt đầu hoảng.
“Anh, rốt cuộc chuyện gì vậy?”
Cố Thành nhìn tôi, giọng hạ thấp.
“Vãn Ninh, em muốn bao nhiêu?”
Câu nói ấy khiến trái tim tôi lạnh hẳn.
Tôi từng chờ anh xin lỗi.
Từng hy vọng anh nói mình sai.
Nhưng điều đầu tiên anh nghĩ tới vẫn là dùng tiền giải quyết.
Tôi hỏi:
“Anh nghĩ tôi đến đây để mặc cả?”
“Chẳng phải em cần tiền cho mẹ sao? Anh cho em một trăm nghìn. Không, hai trăm nghìn.”
Tôi nhìn anh thật lâu.
“Tiền của tôi, anh dùng chữ ‘cho’?”
Anh cứng họng.
Tôi lấy điện thoại, bấm vài cái.
Tin nhắn ngân hàng lập tức hiện lên.
“Ba mươi tám nghìn sáu trăm vừa bị trừ đã được ngân hàng tiếp nhận khiếu nại. Thẻ phụ bị khóa.”
Giai Kỳ bật dậy.
“Vậy quà em đặt thì sao?”
Tôi nhìn cô.
“Em tự trả.”
“Nhưng em không có từng ấy tiền!”
“Đó là chuyện của em.”
Mẹ chồng lập tức chen vào:
“Chỉ vì vài món quà mà cô làm mất mặt Giai Kỳ trước nhà chồng tương lai sao?”
Tôi nhìn bà.
“Bà vẫn chưa hiểu.”
Tôi đẩy bản thông báo pháp lý tới trước mặt Cố Thành.
“Ngày mai, luật sư sẽ gửi yêu cầu kiểm toán toàn bộ Thành Phong.”
Cố Thành tái mặt.
“Em điên rồi sao?”
“Và tôi đã yêu cầu ngân hàng tạm dừng mọi giao dịch lớn liên quan đến phần vốn đang tranh chấp.”
“Em làm vậy công ty sẽ gặp vấn đề!”
“Anh chuyển một triệu tám trăm nghìn đi không sợ công ty gặp vấn đề, bây giờ lại sợ?”
Anh nhìn tôi như không nhận ra người vợ trước mặt.
Có lẽ suốt tám năm, anh đã quá quen với một Tô Vãn Ninh luôn nhường nhịn.
Tôi cầm túi lên.
“Mẹ tôi đang nằm viện. Tôi không còn thời gian ở đây tranh luận.”
Cố Thành chắn trước cửa.
“Em đi đâu?”
“Nam Kinh.”
“Mẹ em điều trị ở đó?”
“Phải.”
“Anh đi cùng.”
Tôi nhìn anh.
“Nếu hôm nay anh nói câu đó trước khi để mẹ anh sỉ nhục mẹ tôi, có lẽ tôi đã cảm động.”
Anh khựng lại.
Tôi bước qua.
Sau lưng, mẹ chồng gọi lớn:
“Vãn Ninh! Cô bước ra khỏi nhà thì đừng có giận dỗi rồi vài ngày sau lại quay về!”
Tôi dừng chân.
Quay lại.
“Tám năm qua, bà vẫn nghĩ đây là nhà của bà, còn tôi chỉ là người được phép ở nhờ.”
Tôi nhìn căn biệt thự từng bỏ hơn tám mươi nghìn để sửa sang.
“Vậy từ hôm nay, tôi không tranh nữa.”
Cố Thành cau mày.
“Em có ý gì?”
Tôi lấy từ túi ra một chiếc chìa khóa đặt lên bàn.
“Ý là tôi sẽ không quay lại với tư cách người vợ trước đây nữa.”
Mẹ chồng khựng người.
Cố Thành nhìn chiếc chìa khóa, sắc mặt thay đổi liên tục.
Tôi bước ra cửa.
Nhưng luật sư Trần bỗng gọi:
“Bà Tô, còn một việc.”
Tôi quay lại.
Anh đưa tôi một bản sao tài liệu khác.
“Tối qua, trong quá trình rà soát hồ sơ, chúng tôi phát hiện ông Cố Thành đã nộp một đơn thay đổi cơ cấu cổ đông cách đây mười ngày.”
Tôi nhìn xuống.
Ở mục chuyển nhượng phần vốn, có một chữ ký giống hệt chữ ký của tôi.
Nhưng tôi chưa từng ký.
Tôi ngẩng lên.
Cố Thành đứng chết lặng giữa phòng.
Tôi hỏi:
“Anh giải thích đi.”
Không ai lên tiếng.
Tôi nhìn chữ ký thêm một lần rồi lạnh lùng nói:
“Cố Thành, hóa ra ba mươi tám nghìn sáu trăm hôm nay chỉ là chuyện nhỏ nhất.”
CHƯƠNG 2 – CHỮ KÝ KHÔNG PHẢI CỦA TÔI
Đêm đó, tôi đến Nam Kinh.
Mẹ tôi nằm tại Bệnh viện Nhân dân tỉnh Giang Tô, phòng bệnh ở tầng mười hai.
Khi tôi bước vào, bà đang tựa đầu vào gối, đeo kính đọc một tờ báo cũ.
Thấy tôi, bà vội gấp báo lại.
“Sao con tới giờ này?”
Tôi đặt túi xuống.
“Nhớ mẹ thì đến.”
Bà nhìn tôi thật kỹ.
“Cãi nhau với Cố Thành à?”
Tôi bật cười.
“Con mới nói một câu mà mẹ đã biết?”
“Con là con mẹ.”
Bà vỗ lên mép giường.
“Ngồi đây.”
Tôi ngồi xuống, nhưng vừa nhìn thấy bàn tay gầy của bà, sống mũi đã cay xè.
Mẹ tôi tên Tô Huệ Lan.
Cả đời bà làm kế toán cho một nhà máy dệt ở Trấn Giang. Sau khi bố mất sớm, một mình bà nuôi tôi học đại học tại Thượng Hải.
Bà tiết kiệm từng đồng, nhưng khi tôi kết hôn lại không tiếc gì.
Tôi hỏi:
“Đợt điều trị này sao mẹ không nói sớm?”
Bà cười.
“Bác sĩ nói có thể điều chỉnh thuốc. Mẹ thấy cũng chưa đến mức gấp.”
“Ba mươi nghìn không phải số nhỏ.”
“Nhưng cũng không đáng để con cãi nhau với nhà chồng.”
Tôi im lặng.
Mẹ nhìn tôi một lúc lâu rồi hỏi:
“Họ lại nói gì?”
Tôi không muốn kể.
Nhưng cuối cùng vẫn kể.
Khi nghe câu “sống được ngày nào hay ngày đó”, mẹ không giận.
Bà chỉ khẽ thở dài.
“Con đau lòng lắm phải không?”
Một câu ấy khiến mắt tôi nóng lên.
Tôi quay mặt nhìn ra cửa sổ.
“Mẹ không giận sao?”
“Giận để làm gì?”
Bà đặt tay lên tay tôi.
“Người ta coi mẹ thế nào không quan trọng. Mẹ chỉ quan tâm con sống thế nào.”
Tôi cúi đầu.
“Mẹ, con xin lỗi.”
“Xin lỗi chuyện gì?”
“Tám năm qua con cứ nghĩ chỉ cần con đối xử tốt thì họ sẽ coi con là người nhà.”
Mẹ cười buồn.
“Đối xử tốt không sai. Nhưng con đừng lấy sự nhẫn nhịn đổi lấy tình cảm.”
Tôi siết tay bà.
Đúng lúc ấy, điện thoại rung.
Cố Thành gọi.
Tôi tắt.
Anh gọi lần hai.
Tắt.
Lần ba, tin nhắn hiện lên.
“Vãn Ninh, anh đang ở dưới bệnh viện. Chúng ta nói chuyện.”
Tôi cau mày.
Mẹ nhìn màn hình.
“Xuống đi.”
“Con không muốn.”
“Nhưng chuyện phải giải quyết.”
Tôi đứng lên.
“Con xuống mười phút.”
Sảnh bệnh viện lúc gần mười một giờ đêm vẫn còn sáng.
Cố Thành đứng cạnh máy bán nước tự động, áo sơ mi nhăn nhúm.
Thấy tôi, anh lập tức đi tới.
“Vãn Ninh.”
“Có chuyện gì?”
“Anh đã chuyển năm mươi nghìn vào tài khoản em.”
“Tôi trả lại rồi.”
Anh sững người.
“Tại sao?”
“Tôi không cần anh bố thí.”
“Đó không phải bố thí!”
“Vậy là gì?”
Anh nén giọng.
“Em là vợ anh.”
“Lúc mẹ anh cấm tôi dùng tiền mình chữa bệnh cho mẹ ruột, anh nhớ tôi là vợ anh không?”
Anh im lặng.
Tôi nhìn đồng hồ.
“Còn tám phút.”
Cố Thành hít sâu.
“Chữ ký kia… không phải anh ký.”
Tôi bật cười.
“Anh nghĩ tôi sẽ tin?”
“Là kế toán bên công ty làm thủ tục.”
“Không có lệnh của giám đốc, kế toán dám tự chuyển phần vốn?”
“Anh chỉ bảo họ chuẩn bị hồ sơ.”
“Và họ tự giả chữ ký của tôi?”
Anh không đáp.
Tôi nhìn anh.
“Cố Thành, anh vẫn chưa hiểu vấn đề lớn nhất của mình.”
“Là gì?”
“Anh luôn nghĩ chỉ cần nói một nửa sự thật thì nó không được tính là nói dối.”
Anh lặng người.
Tôi bước tới gần.
“Một triệu tám trăm nghìn chuyển sang Hoa Dương dùng để làm gì?”
Anh lập tức quay mặt.
“Đầu tư.”
“Đầu tư gì?”
“Dự án kho vận.”
“Ở đâu?”
“Thường Châu.”
“Tên dự án?”
Anh nổi nóng.
“Em hỏi cung anh sao?”
“Đúng.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Bởi tôi có quyền.”
Gương mặt anh lạnh dần.
“Vãn Ninh, nếu em cứ làm căng, em biết hậu quả không?”
Tôi khẽ cười.
“Anh đang dọa tôi?”
“Anh chỉ nhắc em. Thành Phong có hơn sáu mươi nhân viên. Nếu công ty bị đóng băng tài khoản, họ sẽ ra sao?”
“Đừng lấy nhân viên làm lá chắn cho việc anh làm.”
Anh siết tay.
“Anh làm tất cả cũng vì gia đình.”
“Gia đình nào?”
Tôi hỏi ngay.
“Gia đình có mẹ anh, em gái anh, cậu anh… nhưng không có tôi và mẹ tôi?”
Anh im bặt.
Một lúc sau anh mới nói:
“Anh thừa nhận mẹ nói quá lời.”
“Tôi không chỉ cần một câu thừa nhận.”
“Vậy em muốn gì?”
Tôi nhìn anh.
“Kiểm toán độc lập. Khôi phục phần vốn đúng theo thỏa thuận. Làm rõ một triệu tám trăm nghìn. Và giải thích chữ ký giả.”
Anh lắc đầu.
“Không được.”
“Tại sao?”
“Vì nếu kiểm toán toàn bộ, công ty sẽ…”
Anh dừng lại.
Tôi nheo mắt.
“Sẽ thế nào?”
Anh quay đi.
Chính khoảnh khắc ấy, tôi hiểu hồ sơ tôi có vẫn chưa phải toàn bộ.
“Còn chuyện gì nữa?”
“Không có.”
“Cố Thành.”
Tôi lạnh giọng.
“Đây là cơ hội cuối cùng để anh nói thật với tôi.”
Anh nhìn tôi vài giây.
Cuối cùng chỉ nói:
“Em chăm mẹ đi. Anh về Tô Châu.”
Tôi không giữ.
Sáng hôm sau, luật sư Trần tới bệnh viện.
Anh mang theo một chiếc laptop.
“Có kết quả sơ bộ.”
Tôi nhìn mẹ đang ngủ rồi cùng anh ra quán cà phê đối diện bệnh viện.
Trần Khải Minh mở bảng thống kê.
“Ba năm qua, Thành Phong có ít nhất mười hai giao dịch bất thường.”
“Tổng bao nhiêu?”
“Hơn năm triệu tệ.”
Tôi sững người.
“Đi đâu?”
“Bốn công ty.”
Anh xoay màn hình về phía tôi.
“Hoa Dương là một. Hai công ty khác đứng tên người quen của ông Lưu Chí Hạo. Công ty cuối cùng…”
Anh chỉ vào tên.
Công ty Quản lý đầu tư Gia Hòa.
“Chủ sở hữu là ai?”
“Trên giấy tờ là một người tên Chu Mạn.”
Tôi chưa từng nghe cái tên ấy.
“Có liên quan đến Cố Thành?”
“Có.”
Anh mở ảnh.
Đó là ảnh chụp từ hồ sơ đăng ký doanh nghiệp.
Người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, tóc ngắn, vẻ ngoài thanh lịch.
Tôi nhìn rất lâu.
Rồi chợt nhớ ra.
Ba năm trước, tại tiệc tất niên của Thành Phong, Cố Thành từng giới thiệu:
“Đây là Chu Mạn, cố vấn tài chính mới.”
Tôi hỏi:
“Có gì đặc biệt?”
Luật sư Trần im lặng vài giây.
“Gia Hòa hiện đứng tên hai căn hộ cao cấp ở khu Công nghiệp Tô Châu và một căn nhà tại Hàng Châu.”
“Tiền mua nhà?”
“Có dấu vết từ Thành Phong.”
Tôi thấy lòng bàn tay lạnh đi.
Nhưng kỳ lạ là tôi không còn đau như tưởng tượng.
Sau quá nhiều thất vọng, con người ta dường như sẽ xuất hiện một khoảng trống.
Tôi hỏi:
“Chu Mạn và Cố Thành có quan hệ gì?”
“Chưa đủ bằng chứng để kết luận.”
“Vậy cứ nói điều anh chắc chắn.”
“Ông Cố Thành đã từng cùng cô Chu đi công tác ít nhất sáu lần trong hai năm.”
Tôi khẽ gật đầu.
“Tiếp tục điều tra phần tài chính.”
“Còn đời tư?”
“Không cần.”
Trần Khải Minh hơi bất ngờ.
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính.
“Tôi không cần biết anh ấy có yêu ai khác hay không. Tôi chỉ cần biết anh ấy đã làm gì với tiền và quyền lợi của tôi.”
Buổi chiều, mẹ tôi hoàn thành đợt điều trị đầu tiên.
Tôi đã thanh toán viện phí bằng khoản tiết kiệm riêng.
Khi hai mẹ con đang ăn cháo, điện thoại bất ngờ nhận tin nhắn của Giai Kỳ.
“Chị dâu, chị về ngay đi. Mẹ ngất rồi.”
Tôi nhìn màn hình.
Mẹ hỏi:
“Có chuyện gì?”
“Mẹ chồng con.”
“Con về xem đi.”
Tôi lắc đầu.
“Có Cố Thành.”
Chưa đầy một phút sau, Giai Kỳ gọi.
Tôi bắt máy.
Giọng cô ta đầy hoảng loạn.
“Chị dâu, chị rút yêu cầu kiểm toán đi được không?”
“Tại sao?”
“Ngân hàng vừa gọi cho anh em. Khoản vay sắp đáo hạn bị giữ lại.”
“Đó là chuyện của công ty.”
“Nhưng mẹ em nghe xong thì choáng!”
Tôi im lặng.
Giai Kỳ hạ giọng.
“Chị muốn tiền đúng không? Em trả chị một trăm hai mươi nghìn tiền đặt cọc căn hộ.”
Tôi khẽ cười.
“Hôm qua em còn nói đó là tiền anh trai em cho.”
Cô ta nghẹn lại.
“Em… em không biết.”
“Bây giờ biết rồi?”
“Chị dâu…”
“Giai Kỳ, tôi không yêu cầu em trả tiền.”
“Thật sao?”
“Vì chuyện đó sẽ được xử lý cùng tài sản gia đình.”
Cô ta lập tức im bặt.
Tôi chuẩn bị cúp máy thì nghe đầu dây bên kia có tiếng cãi nhau.
Mẹ chồng hét:
“Không được để nó kiểm toán! Nếu nó biết căn nhà này…”
Sau đó giọng nói đột ngột im.
Tôi nheo mắt.
“Giai Kỳ.”
“Dạ?”
“Tại sao mẹ em nhắc đến căn nhà?”
“Không… không có gì.”
“Đưa điện thoại cho bà.”
“Chị dâu…”
“Đưa.”
Một lúc sau, giọng mẹ chồng vang lên.
Không còn vẻ kiêu ngạo hôm qua.
“Vãn Ninh, chúng ta là người một nhà, có chuyện gì từ từ nói.”
Tôi hỏi thẳng:
“Căn biệt thự ở Tô Châu có chuyện gì?”
Bà im lặng.
Tôi nghe rõ tiếng thở gấp của bà.
“Bà không nói cũng được.”
Tôi đáp.
“Ngày mai luật sư sẽ kiểm tra.”
“Khoan!”
Giọng bà bỗng hoảng hốt.
“Căn nhà… Cố Thành đã đem thế chấp.”
Tôi siết điện thoại.
“Bao giờ?”
“Khoảng… nửa năm trước.”
“Vì sao?”
“Để vay tiền.”
“Bao nhiêu?”
“Ba triệu.”
Tôi nhắm mắt.
“Tiền đâu?”
Bà không trả lời.
Một giọng đàn ông bỗng vang lên phía sau bà.
“Đưa điện thoại cho con!”
Cố Thành.
Vài giây sau, anh nói:
“Vãn Ninh, em đừng nghe mẹ nói linh tinh.”
Tôi chỉ hỏi một câu:
“Ba triệu đi đâu?”
Anh im lặng.
“Có phải vào Gia Hòa không?”
Đầu dây bên kia đột nhiên không còn tiếng động.
Vậy là đủ.
Tôi cúp máy.
Ngay sau đó, luật sư Trần gửi cho tôi một tài liệu mới.
Tôi mở ra.
Đó là bản đăng ký thế chấp căn biệt thự.
Ở cuối văn bản có chữ ký đồng thuận của người phối ngẫu.
Tên người ký:
Tô Vãn Ninh.
Tôi chưa từng nhìn thấy tài liệu này.
Hai chữ ký giả.
Một lần chuyển phần vốn.
Một lần đem nhà thế chấp.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.
Rồi nhắn cho luật sư Trần:
“Ngày mai nộp đơn.”
Anh trả lời:
“Xác nhận?”
Tôi nhìn mẹ đang ngủ trên giường bệnh.
Tám năm trước, bà bán tài sản vì muốn tôi có một mái nhà.
Tám năm sau, người nhà họ Cố dùng chính sự tin tưởng ấy làm thứ để lợi dụng.
Tôi gõ từng chữ:
“Xác nhận. Không thương lượng riêng nữa.”
CHƯƠNG 3 – BA MƯƠI NGHÌN TỆ VÀ CÁI GIÁ CỦA TÁM NĂM
Ba ngày sau, tôi trở lại Tô Châu.
Không phải để về nhà.
Mà để tham dự cuộc họp cổ đông bất thường tại Thành Phong.
Phòng họp tầng mười sáu nhìn thẳng ra hồ Kim Kê.
Tám năm trước, nơi này chỉ là một văn phòng thuê rộng chưa đến sáu mươi mét vuông.
Ngày khai trương, tôi mua sáu chậu cây cảnh, tự tay lau từng chiếc bàn.
Hôm nay, công ty đã có cả một tầng văn phòng.
Nhưng khi tôi bước vào, không khí nặng nề đến mức không ai dám nói chuyện.
Cố Thành ngồi đầu bàn.
Bên cạnh là kế toán trưởng, giám đốc tài chính và luật sư của công ty.
Mẹ chồng, bố chồng và Giai Kỳ cũng có mặt.
Thấy tôi, Lưu Mỹ Phượng đứng bật dậy.
“Vãn Ninh, chuyện nhà đóng cửa bảo nhau. Con làm thế này người ngoài cười cho.”
Tôi đặt túi xuống.
“Ngày bà lấy tiền của tôi trước mặt cả nhà, bà không sợ người khác cười.”
Bà cứng mặt.
“Tôi đã nói rồi, hôm đó tôi nóng…”
“Tôi không đến nghe xin lỗi.”
Tôi quay sang Cố Thành.
“Bắt đầu đi.”
Anh nhìn tôi.
Chỉ ba ngày mà trông anh già đi vài tuổi.
“Em nhất định phải như vậy?”
“Tôi chỉ muốn biết sự thật.”
Luật sư Trần ngồi bên trái tôi mở tài liệu.
“Qua rà soát, chúng tôi xác định bà Tô Vãn Ninh là chủ sở hữu quyền lợi thực tế tương đương năm mươi lăm phần trăm vốn ban đầu của Thành Phong theo thỏa thuận ủy quyền năm 2018.”
Phía bên công ty lập tức phản đối:
“Thỏa thuận này cần xem xét hiệu lực.”
Trần Khải Minh bình thản đáp:
“Ngân hàng từng chấp nhận nó làm căn cứ bảo đảm cho một giao dịch năm 2023. Chính ông Cố Thành đã xác nhận tính hợp lệ bằng chữ ký.”
Cả phòng im lặng.
Cố Thành nhắm mắt.
Luật sư Trần tiếp tục:
“Thứ hai, có dấu hiệu giả mạo chữ ký của bà Tô trong hồ sơ chuyển nhượng vốn và hồ sơ thế chấp bất động sản.”
Mẹ chồng vội nói:
“Không phải Cố Thành làm!”
Tôi nhìn bà.
“Bà biết ai làm?”
Bà lập tức im miệng.
Luật sư Trần đẩy một bản tường trình lên bàn.
“Kế toán phụ trách thủ tục đã xác nhận nhận chỉ đạo trực tiếp từ ông Cố.”
Cố Thành đập tay xuống bàn.
“Cô ấy nói dối!”
Cánh cửa phòng họp mở ra.
Kế toán tên Tiểu Lâm bước vào, gương mặt tái nhợt.
“Tổng giám đốc Cố…”
Anh nhìn cô ta.
“Cô tới đây làm gì?”
Tiểu Lâm cúi đầu.
“Tôi không muốn gánh chuyện này nữa.”
Cô lấy điện thoại.
“Đây là tin nhắn anh gửi tôi.”
Một đoạn hội thoại được chiếu lên màn hình.
“Cứ ký theo mẫu cũ của Vãn Ninh.”
“Có cần hỏi chị Tô không?”
“Không cần. Tôi chịu trách nhiệm.”
Không ai nói gì.
Tôi nhìn Cố Thành.
“Anh còn gì để giải thích?”
Anh dựa vào ghế, giọng khàn hẳn.
“Anh chỉ định xử lý tạm thời.”
“Tạm thời bằng cách giả chữ ký của tôi?”
“Anh cần vốn.”
“Để làm gì?”
Anh không đáp.
Tôi lấy tập hồ sơ cuối cùng.
“Để mua bất động sản thông qua Gia Hòa?”
Mẹ chồng giật mình.
“Gia Hòa là gì?”
Tôi nhìn bà.
“Bà thật sự không biết?”
Cố Thành quát:
“Vãn Ninh!”
Tôi không để ý.
Luật sư Trần trình chiếu ba giao dịch.
“Một triệu tám trăm nghìn từ Thành Phong sang Hoa Dương. Sau đó Hoa Dương chuyển một phần sang Gia Hòa. Cộng thêm khoản vay thế chấp ba triệu, dòng tiền cuối cùng liên quan tới ba bất động sản.”
Giai Kỳ lắp bắp:
“Anh… anh mua nhà làm gì?”
Cố Thành không trả lời.
Đúng lúc đó, một người phụ nữ bước vào.
Chu Mạn.
Cô mặc áo khoác màu be, tay cầm một tập tài liệu.
Cố Thành đứng bật dậy.
“Sao cô tới đây?”
Chu Mạn nhìn anh rất lâu.
“Bởi vì anh nói với tôi những căn nhà đó là tài sản đầu tư hợp pháp của công ty.”
Mẹ chồng quay sang con trai.
“Con quen cô ta?”
Chu Mạn nhìn bà.
“Tôi từng là cố vấn tài chính cho Thành Phong.”
Tôi hỏi:
“Các bất động sản đứng tên Gia Hòa là của ai?”
Cô im lặng vài giây.
“Về pháp lý, Gia Hòa đứng tên. Nhưng tiền đều do ông Cố thu xếp.”
Cố Thành gằn giọng:
“Chu Mạn!”
Cô quay sang.
“Anh bảo tôi ký giấy tờ vì nói đang tái cấu trúc đầu tư. Tôi không biết anh dùng chữ ký của vợ mình như thế nào.”
Tôi không hỏi về quan hệ giữa họ.
Không cần thiết.
Cố Thành nhìn tôi, đột nhiên mất hết vẻ chống đối.
“Vãn Ninh, chúng ta nói riêng được không?”
Tôi lắc đầu.
“Tất cả chuyện anh làm đều liên quan đến những người trong phòng này. Không cần riêng.”
Anh nhìn quanh.
Rồi bất ngờ nói:
“Anh sai.”
Mẹ chồng quay sang.
“Cố Thành…”
Anh giơ tay ngăn bà.
“Anh thừa nhận.”
Giọng anh khàn.
“Ba năm trước, công ty bắt đầu khó khăn. Một khách hàng lớn nợ tiền, dòng tiền đứt. Anh không muốn em biết vì sợ em coi thường anh.”
Tôi cười buồn.
“Tám năm trước anh có bốn mươi tám nghìn, tôi vẫn cưới anh. Anh nghĩ tôi coi thường anh vì công ty khó khăn?”
Anh cúi đầu.
“Sau đó có người giới thiệu dự án bất động sản. Anh nghĩ chỉ cần xoay vòng vài tháng sẽ kiếm lại.”
“Nhưng thất bại.”
“Phải.”
“Rồi anh dùng tiền công ty bù tiếp.”
Anh gật đầu.
“Sau đó dùng căn nhà.”
Anh tiếp tục gật.
“Sau cùng muốn chuyển phần vốn của tôi để vay thêm.”
Anh nhắm mắt.
“Anh chỉ cần thêm thời gian.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Hóa ra không phải một âm mưu tinh vi.
Chỉ là lòng tham nối tiếp lòng tự ái, rồi một lời nói dối cần thêm mười lời nói dối khác để che.
Mẹ chồng bỗng nắm tay tôi.
“Vãn Ninh, Cố Thành đã biết sai. Con tha cho nó lần này.”
Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.
Bà vội nói:
“Con nghĩ đến tám năm vợ chồng đi!”
“Tôi đang nghĩ.”
Tôi nhìn bà.
“Chính vì nghĩ nên tôi mới ngồi đây.”
“Vậy đừng kiện nữa.”
“Bà vẫn chưa hiểu.”
Tôi hạ giọng.
“Chuyện hôm đó không khiến tôi quyết định tất cả. Nó chỉ khiến tôi nhìn rõ những gì đã xảy ra suốt tám năm.”
Bà đỏ mắt.
“Tôi xin lỗi chuyện mẹ con. Tôi nói sai.”
“Bà nói sai vì bà nghĩ sai.”
Tôi đáp.
“Trong suy nghĩ của bà, tiền tôi kiếm được là của nhà họ Cố. Công sức tôi bỏ ra là bổn phận. Mẹ tôi cần tôi thì trở thành gánh nặng.”
Bà cúi mặt.
Tôi quay sang Cố Thành.
“Còn anh, anh không chỉ để mẹ mình nói như vậy. Anh còn lén sử dụng tài sản và chữ ký của tôi.”
Anh hỏi nhỏ:
“Không còn cơ hội nào sao?”
Tôi lấy một tập giấy khác.
Đơn thỏa thuận ly hôn.
Cả phòng lặng đi.
Giai Kỳ đưa tay che miệng.
Mẹ chồng thất thanh:
“Không được!”
Tôi đẩy giấy về phía Cố Thành.
“Đây là đề nghị của tôi.”
Anh không cầm.
“Anh không ly hôn.”
“Tôi không hỏi anh có muốn hay không.”
“Vãn Ninh…”
“Tài sản chung sẽ xử lý theo pháp luật. Phần vốn của tôi phải được xác lập lại. Các khoản tiền chuyển bất thường phải hoàn trả. Căn biệt thự có tranh chấp thế chấp thì giải quyết theo ngân hàng và hồ sơ pháp lý.”
Tôi nhìn anh.
“Những phần thuộc trách nhiệm của anh, anh tự chịu.”
Anh ngồi bất động.
Bố chồng tôi từ đầu buổi gần như không nói gì.
Lúc này ông mới đứng lên.
“Vãn Ninh.”
Tôi quay sang.
Ông cúi đầu.
“Tám năm qua, bố biết con làm nhiều cho nhà này.”
Tôi hơi sững lại.
Ông nói tiếp:
“Bố không xin con bỏ qua chuyện Cố Thành làm. Bố chỉ muốn nói… chuyện hôm đó, bố cũng có lỗi vì không ngăn mẹ nó sớm hơn.”
Mẹ chồng nhìn ông, nước mắt chảy xuống.
Tôi khẽ gật đầu.
“Cảm ơn bố.”
Đó là lần cuối cùng tôi gọi ông như vậy.
Ba tháng sau, việc xử lý tài sản cơ bản hoàn thành.
Một phần bất động sản của Gia Hòa được bán để bù khoản vay và hoàn tiền cho Thành Phong.
Cố Thành mất quyền điều hành trực tiếp trong quá trình tái cấu trúc.
Tôi nhận lại phần vốn và sau đó bán phần lớn cho một nhà đầu tư khác.
Tôi không muốn tiếp tục ở một nơi chứa quá nhiều ký ức.
Ngày ký thỏa thuận ly hôn, Cố Thành đến rất sớm.
Anh gầy hơn trước.
Sau khi ký, anh nhìn tôi.
“Mẹ em thế nào?”
“Ổn định.”
“Anh có thể đến thăm bà không?”
Tôi lắc đầu.
“Không cần.”
Anh cười buồn.
“Bà ấy từng giúp anh nhiều.”
“Phải.”
Tôi nhìn anh.
“Nhưng đến cuối cùng, lúc bà cần một câu công bằng từ anh, anh không nói.”
Anh cúi đầu thật lâu.
Trước khi rời đi, anh hỏi:
“Vãn Ninh, em hối hận vì đã cưới anh không?”
Tôi suy nghĩ.
“Không.”
Anh bất ngờ.
“Tại sao?”
“Vì nếu không trải qua tám năm đó, tôi sẽ không biết mình có thể mạnh mẽ đến mức nào.”
Tôi đứng lên.
“Nhưng tôi sẽ không sống thêm tám năm giống như vậy.”
Mùa thu năm ấy, mẹ tôi xuất viện.
Tôi đưa bà về Trấn Giang.
Chúng tôi thuê một căn hộ nhỏ nhìn ra sông Dương Tử. Ban công chỉ đủ đặt hai chiếc ghế, nhưng mẹ rất thích.
Một buổi sáng, bà đang phơi quần áo thì hỏi:
“Con có tiếc căn biệt thự ở Tô Châu không?”
Tôi cười.
“Không.”
“Nhà to như vậy.”
“Nhưng không phải nơi nào có mái cũng là nhà.”
Mẹ nhìn tôi rồi cười.
“Bây giờ biết nói rồi.”
Tôi bước tới khoác áo cho bà.
“Gió lạnh, mẹ vào trong đi.”
Bà vẫn đứng đó.
“Vãn Ninh.”
“Dạ?”
“Ba mươi nghìn tiền thuốc hôm đó… sau này mẹ trả con.”
Tôi bật cười.
“Mẹ lấy gì trả?”
“Lương hưu.”
“Thôi.”
Tôi ôm vai bà.
“Tiền của con, con muốn dùng cho ai thì dùng.”
Bà nhìn tôi.
“Không sợ người ta nói à?”
Tôi nhìn dòng sông ngoài ban công.
Ngày trước, tôi luôn sợ người khác nói mình không phải con dâu tốt, người vợ tốt.
Bây giờ tôi mới hiểu, nếu một danh xưng buộc mình phải quên đi người đã sinh ra mình, quên cả quyền được tôn trọng của chính mình, thì danh xưng ấy chẳng đáng để giữ.
Tôi mỉm cười.
“Không sợ nữa.”
Điện thoại trên bàn rung lên.
Một tin nhắn ngân hàng báo khoản cổ tức cuối cùng từ Thành Phong đã được chuyển vào tài khoản.
Mẹ tò mò:
“Bao nhiêu?”
Tôi tắt màn hình.
“Đủ mua thuốc cho mẹ rất lâu.”
Bà lườm tôi.
“Con lại nói linh tinh.”
Tôi bật cười.
Ngoài cửa sổ, nắng cuối thu rơi xuống mặt sông.
Tôi chợt nhớ đến buổi tối trong căn biệt thự họ Cố.
Một bàn quà trị giá 38.600 tệ.
Một câu nói tưởng như chỉ là lời cay nghiệt.
Một tập hồ sơ đặt xuống bàn.
Nhưng chính khoảnh khắc ấy đã giúp tôi nhìn thấy điều mình né tránh suốt tám năm.
Tôi từng nghĩ giữ một gia đình nghĩa là phải nhường.
Sau này mới hiểu, gia đình thực sự không cần một người liên tục hy sinh để chứng minh mình xứng đáng được ở lại.
Tôi nắm tay mẹ.
“Mẹ.”
“Sao?”
“Trưa nay ăn gì?”
Bà cười.
“Con muốn ăn gì?”
“Cá sóc Tô Châu.”
“Vừa rời Tô Châu đã đòi ăn món Tô Châu.”
“Món ăn có làm gì sai đâu.”
Mẹ phá lên cười.
Tôi cũng cười theo.
Và lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi cảm thấy cuộc sống của mình không còn là một cuộc mặc cả.
Không cần hỏi ai cho phép.
Không cần nhìn sắc mặt ai.
Cũng không cần dùng tiền bạc để đổi lấy hai chữ “người nhà”.
Bởi người thực sự xem tôi là người nhà, từ đầu đến cuối vẫn luôn ở ngay bên cạnh tôi.
Và người ấy chưa từng hỏi tôi kiếm được bao nhiêu.
Bà chỉ hỏi:
“Con có mệt không?”
Có lẽ, như vậy mới thật sự là một mái nhà.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.