#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Cầm lấy mười triệu tệ rồi rời xa con trai tôi.”
Ông Lục Chấn Đình đẩy tấm séc qua mặt bàn đá cẩm thạch, giọng nói lạnh lùng đến mức tiếng nhạc cổ cầm ngoài hành lang dường như cũng tắt hẳn.
Phòng VIP tầng ba của nhà hàng Tụ Phúc nằm sát Tây Hồ, Hàng Châu được đóng kín bằng hai lớp cửa gỗ. Ngoài cửa sổ, mưa phùn đầu xuân phủ lên mặt hồ một lớp sương trắng. Trong phòng, lò hương trầm vẫn cháy, trà Long Tỉnh vẫn còn nóng, nhưng không khí nặng nề đến nghẹt thở.
Tống Nhược An ngồi đối diện ông.
Cô mặc chiếc áo khoác màu xám nhạt, bên trong là chiếc váy len đen đơn giản. Tóc dài được buộc thấp sau gáy. Trên người cô không có món trang sức nào nổi bật, chỉ đeo một chiếc đồng hồ cũ có mặt kính đã xước nhẹ.
Cô nhìn tấm séc.
Mười triệu tệ.
Người bình thường có thể sống cả đời mà không kiếm được số tiền ấy.
Ông Lục Chấn Đình quan sát từng thay đổi nhỏ trên gương mặt cô. Ông đã gặp quá nhiều người. Chỉ cần nhìn cách một người nhìn tiền, ông có thể đoán được lòng tham của họ lớn đến đâu.
Nhưng Nhược An không kinh ngạc.
Không tức giận.
Cũng không tỏ ra bị xúc phạm.
Cô chỉ hỏi:
“Ông Lục muốn tôi chia tay Lục Cảnh Thâm trước ngày nào?”
Ánh mắt ông hơi thay đổi.
“Càng sớm càng tốt.”
“Có cần lý do cụ thể không?”
“Cô có thể tự nghĩ. Nói rằng hai người không hợp, rằng cô đã có người khác, hoặc rằng cô chán cuộc sống bên nó. Miễn sao Cảnh Thâm không biết cuộc gặp hôm nay.”
Nhược An khẽ gật đầu.
“Ông sợ anh ấy biết mình dùng tiền ép tôi rời đi?”
“Không phải sợ.”
Ông Chấn Đình nâng chén trà.
“Tôi không muốn nó vì một người phụ nữ mà chống lại gia đình.”
“Vậy ông tin anh ấy sẽ chống lại ông?”
“Cảnh Thâm từ nhỏ đã có chủ kiến. Nhưng nó cũng biết trách nhiệm của một người thừa kế.”
“Cho nên ông nghĩ chỉ cần tôi biến mất, anh ấy sẽ quay về đúng con đường ông đã sắp sẵn?”
“Đó là điều tốt nhất cho nó.”
Nhược An nhìn người đàn ông trước mặt.
Lục Chấn Đình hơn sáu mươi tuổi, là người sáng lập tập đoàn địa ốc Thịnh Lục. Ông xuất hiện trên các tạp chí kinh tế với vẻ ngoài nghiêm nghị, kín tiếng, không thích scandal. Ông nổi tiếng là người quyết đoán đến mức lạnh lùng.
Ba năm trước, khi Nhược An bắt đầu hẹn hò với Lục Cảnh Thâm, cô đã biết sớm muộn cũng có ngày phải đối diện với ông.
Chỉ không ngờ cuộc gặp đầu tiên lại bắt đầu bằng một tấm séc.
Ông Chấn Đình đặt chén trà xuống.
“Cô Tống, tôi đã điều tra cô.”
Nhược An không bất ngờ.
“Mẹ mất sớm. Cha từng làm kế toán cho một công ty vận tải ở Ninh Ba, sau đó gặp tai nạn rồi qua đời. Cô học ngành phục chế văn vật, hiện làm việc cho một phòng đấu giá nhỏ. Thu nhập không cao. Căn hộ cô đang ở là thuê. Tài khoản tiết kiệm chưa đến ba trăm nghìn tệ.”
Ông dừng một chút.
“Cô và Cảnh Thâm không cùng thế giới.”
Nhược An hỏi:
“Đó là lý do duy nhất sao?”
“Chưa đủ?”
“Ông không thích tôi vì tôi nghèo, hay vì tôi mang họ Tống?”
Bàn tay ông Chấn Đình khựng lại trên thành chén.
Chỉ một thoáng.
Nhưng Nhược An nhìn thấy.
Ông lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh.
“Họ của cô có gì đặc biệt?”
“Không đặc biệt.”
Cô cúi xuống, cầm tấm séc lên.
Giấy rất dày. Góc trên có dấu nổi của ngân hàng tư nhân. Chữ ký của ông Lục Chấn Đình mạnh và dứt khoát.
Ông nhìn động tác của cô, đáy mắt hiện lên một tia lạnh.
“Cô đồng ý?”
“Ông muốn tôi nhận, tôi nhận.”
“Rất tốt.”
Khóe môi ông vừa nhếch lên, Nhược An đã cầm tấm séc bằng hai tay.
Rẹt.
Một tiếng xé khô khốc vang lên.
Tấm séc mười triệu tệ bị xé làm đôi.
Sắc mặt ông Chấn Đình lập tức trầm xuống.
“Cô đang diễn cho ai xem?”
Nhược An không trả lời.
Cô lấy cây bút máy trong túi, xoay mặt sau một nửa tấm séc lại rồi viết bốn chữ.
Nét bút nhỏ, ngay ngắn.
Sau đó, cô đặt hai nửa tấm séc trước mặt ông.
“Tiền của ông, tôi không nhận.”
Ông Chấn Đình lạnh lùng nhìn cô.
“Cô cho rằng xé tấm séc sẽ chứng minh mình thanh cao?”
“Không.”
“Vậy cô viết gì?”
“Ông tự xem.”
Ông cầm một nửa tấm séc lên.
Chỉ vừa nhìn thấy bốn chữ ở mặt sau, sắc mặt ông bỗng thay đổi.
Những ngón tay đang cầm giấy siết chặt đến trắng bệch.
Bốn chữ ấy là:
Tống Hoài Sơn còn sống.
Chén trà bên cạnh bị ông hất nghiêng.
Nước trà nóng đổ ra bàn.
Nhược An vẫn ngồi yên.
Ông Chấn Đình ngẩng phắt đầu, ánh mắt sắc như dao.
“Cô là ai?”
“Tôi đã giới thiệu rồi. Tống Nhược An.”
“Cô có quan hệ gì với Tống Hoài Sơn?”
“Ông vừa điều tra tôi rất kỹ, chẳng lẽ không biết cha tôi tên gì?”
Lục Chấn Đình nhìn cô không chớp mắt.
Vài giây sau, ông đứng bật dậy.
Chiếc ghế phía sau bị đẩy mạnh, phát ra tiếng cọ chói tai.
Ông đi nhanh ra cửa.
Nhược An tưởng ông muốn gọi người, nhưng ông lại tự tay khóa trái cánh cửa phòng VIP, sau đó kéo cả chốt gỗ bên trong.
Một tiếng “cạch” vang lên.
Bầu không khí lập tức thay đổi.
Người vừa dùng mười triệu tệ để buộc cô rời khỏi con trai bỗng giống như đang sợ một bí mật có thể lọt ra ngoài.
Ông quay lại, giọng trầm thấp:
“Cô biết những gì?”
Nhược An nhìn cánh cửa đã bị khóa.
“Ông sợ ai nghe thấy?”
“Tôi hỏi cô biết những gì?”
“Ông nên ngồi xuống.”
“Cô không có tư cách ra lệnh cho tôi.”
“Vậy ông mở cửa đi.”
Ông Chấn Đình đứng im.
Nhược An hiểu mình đã thắng ván đầu tiên.
Cô chỉ vào chiếc ghế.
“Chúng ta đều không muốn cuộc nói chuyện bị gián đoạn.”
Ông nhìn cô rất lâu rồi trở lại bàn.
Nhưng lần này, vẻ cao ngạo ban đầu đã biến mất.
“Cha cô đã chết mười tám năm trước.”
“Đó là điều mọi người tin.”
“Tôi đã thấy giấy báo tử.”
“Giấy báo tử không có nghĩa người đó thật sự chết.”
“Cô đang nói dối.”
“Vậy vì sao ông phải khóa cửa?”
Câu hỏi khiến ông nghẹn lại.
Nhược An lấy từ túi xách ra một chiếc phong bì màu nâu.
Cô chưa mở, chỉ đặt nó lên bàn.
Ánh mắt ông Chấn Đình dán chặt vào phong bì.
“Bên trong là gì?”
“Một bức ảnh.”
“Ảnh của ai?”
“Người ông nghĩ đã chết.”
Ông đưa tay ra.
Nhược An đặt tay lên phong bì.
“Trước khi xem, tôi muốn hỏi ông một chuyện.”
“Cô không có quyền đặt điều kiện.”
“Vậy tôi đi.”
Cô đứng lên.
Ông Chấn Đình lập tức nói:
“Ngồi xuống.”
Nhược An nhìn ông.
Sau vài giây, cô trở lại ghế.
“Ông biết cha tôi còn sống từ bao giờ?”
“Tôi không biết.”
“Ông nói dối.”
“Cô dựa vào đâu?”
“Dựa vào phản ứng của ông.”
Ông cười lạnh, nhưng nụ cười không che được sự căng thẳng.
“Tôi bất ngờ vì một người đã chết lại được nhắc đến.”
“Không. Ông sợ.”
Nhược An nghiêng người về phía trước.
“Mười tám năm trước, cha tôi không chết trong vụ tai nạn ở bến hàng Ninh Ba. Ông ấy được một chiếc thuyền đánh cá cứu lên. Nhưng sau khi tỉnh lại, ông ấy không trở về nhà.”
“Vì sao?”
“Đó là điều tôi muốn hỏi ông.”
Ông Chấn Đình không đáp.
Nhược An mở phong bì, lấy ra một bức ảnh.
Bức ảnh được chụp cách đây ba tháng tại một thị trấn nhỏ ở Vân Nam. Trong ảnh là một người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi, tóc đã bạc, đứng trước một tiệm sửa đồng hồ.
Gương mặt ông gầy gò, nhưng đường nét vẫn rõ ràng.
Nhất là vết sẹo dài bên thái dương trái.
Ông Chấn Đình nhìn bức ảnh, bàn tay run lên.
“Không thể…”
“Ông nhận ra sao?”
“Chỉ là một người giống.”
“Cha tôi có một chiếc răng bạc ở hàm dưới, một vết bỏng hình bán nguyệt ở cổ tay phải và thói quen cầm kính bằng tay trái. Người trong ảnh có đủ.”
Ông vẫn nhìn chằm chằm.
“Cô đã gặp ông ta?”
“Chưa.”
“Vậy cô lấy ảnh từ đâu?”
“Có người gửi cho tôi.”
“Ai?”
“Không rõ.”
“Cô đến đây vì muốn tìm câu trả lời?”
“Ban đầu không.”
Nhược An nhìn hai nửa tấm séc.
“Tôi đến vì ông hẹn tôi. Nhưng khi ông nói đã điều tra cha tôi, tôi muốn biết ông biết đến mức nào.”
Lục Chấn Đình ngồi thẳng lại, cố khôi phục giọng điệu cứng rắn.
“Cho dù Tống Hoài Sơn còn sống, cũng không liên quan đến chuyện cô và Cảnh Thâm.”
“Có thật không?”
“Cô muốn dùng bí mật này để bước vào nhà họ Lục?”
Nhược An bật cười.
“Ông vẫn nghĩ mọi thứ đều xoay quanh tài sản nhà ông.”
“Vậy cô muốn gì?”
“Sự thật.”
“Sự thật gì?”
“Vì sao cha tôi biến mất. Vì sao trước khi xảy ra tai nạn, ông ấy gọi cho mẹ tôi nói rằng mình đã phát hiện một khoản tiền bị chuyển trái phép. Vì sao người cuối cùng gặp ông ấy là ông.”
Sắc mặt Lục Chấn Đình hoàn toàn lạnh đi.
“Cô lấy thông tin đó ở đâu?”
“Một cuốn sổ tay của mẹ tôi.”
“Bà ấy đã mất lâu rồi.”
“Nhưng những gì bà viết vẫn còn.”
Nhược An lấy ra một tờ giấy gấp nhỏ.
Đó là bản sao một trang nhật ký.
Ngày tháng là mười tám năm trước.
Nội dung chỉ có vài dòng:
Hoài Sơn nói đã tìm thấy ba tài khoản giả trong sổ sách của dự án cảng. Anh ấy rất sợ. Người hẹn anh ấy tối nay là Lục Chấn Đình. Nếu anh ấy không về, tôi phải tìm ông Lục.
Lục Chấn Đình đọc xong, gương mặt cứng đờ.
“Cô định đưa thứ này cho Cảnh Thâm?”
“Chưa.”
“Vì sao?”
“Vì tôi muốn nghe từ ông trước.”
“Cô không tin con trai tôi?”
“Chuyện xảy ra trước khi anh ấy trưởng thành. Tôi không muốn kéo anh ấy vào khi chưa biết sự thật.”
“Vậy cô đến với nó không phải vì chuyện này?”
“Ông nghĩ ba năm qua tôi yêu con trai ông chỉ để chờ ngày hỏi một câu về cha mình?”
Ông không trả lời.
Nhược An thu lại trang giấy.
“Bây giờ đến lượt ông.”
“Tôi không có gì để nói.”
“Vậy mở cửa.”
“Cô không được rời khỏi đây.”
Ánh mắt Nhược An lạnh xuống.
“Ông định giữ tôi?”
“Cho đến khi cô nói rõ ai gửi bức ảnh.”
“Tôi không biết.”
“Cô nghĩ tôi sẽ tin?”
“Tin hay không là việc của ông. Nhưng nếu tôi không rời nhà hàng trước bốn giờ chiều, một bản sao bức ảnh và trang nhật ký sẽ tự động được gửi cho Lục Cảnh Thâm.”
Lục Chấn Đình nhìn đồng hồ.
Ba giờ ba mươi lăm phút.
Ông lập tức hỏi:
“Cô đã cài hẹn giờ?”
“Đúng.”
“Điện thoại của cô đâu?”
“Không quan trọng. Chỉ tôi mới hủy được.”
Ông đứng lên, đi hai vòng trong phòng.
Lần đầu tiên Nhược An thấy một người đàn ông từng điều hành tập đoàn hàng chục tỷ tệ lộ rõ sự hoang mang.
Cuối cùng, ông dừng trước cửa sổ.
“Mười tám năm trước, cha cô phụ trách kiểm tra tài chính cho một dự án cảng mà tôi cùng hai người khác đầu tư.”
“Ông ấy phát hiện gì?”
“Có người rút tiền qua các công ty trung gian.”
“Ai?”
“Tôi không biết vào thời điểm đó.”
“Ông nói dối.”
“Tôi không cần nói dối cô.”
“Ông đã hẹn cha tôi.”
“Đúng.”
“Để làm gì?”
“Ông ấy gọi cho tôi trước. Nói rằng có bằng chứng nhưng không dám giao cho cảnh sát vì sợ liên lụy gia đình.”
“Vì sao lại tìm ông?”
“Vì ông ấy tin tôi không liên quan.”
Nhược An nhìn ông.
“Ông có liên quan không?”
Lục Chấn Đình im lặng.
Chỉ một khoảng dừng ngắn, nhưng đủ khiến tim cô thắt lại.
“Tôi không lấy số tiền đó.”
“Nhưng ông biết ai lấy?”
“Sau này mới biết.”
“Ai?”
Ông quay lại.
“Người đó đã chết.”
“Đừng dùng người chết để kết thúc câu chuyện.”
“Đó là sự thật.”
“Cha tôi còn sống. Có thể người ông nói đã chết cũng chưa chắc.”
Ông Chấn Đình siết chặt tay.
“Người biển thủ là Lục Thành Vũ, anh trai tôi.”
Nhược An khựng lại.
Lục Thành Vũ là bác ruột của Cảnh Thâm.
Theo thông tin công khai, ông ta mất vì bệnh tim mười năm trước.
“Cha cô phát hiện anh tôi dùng các công ty trung gian rút hơn ba mươi triệu tệ. Nếu chuyện bại lộ, toàn bộ dự án sẽ sụp đổ, hàng trăm công nhân mất việc, nhà họ Lục cũng phá sản.”
“Cho nên ông giúp che giấu?”
“Tôi định thuyết phục anh tôi hoàn trả.”
“Định?”
“Nhưng cha cô không chờ.”
“Ông ấy gặp ông tối hôm đó rồi sao?”
Lục Chấn Đình quay mặt.
“Có.”
“Sau đó?”
“Chúng tôi tranh cãi.”
“Vì ông muốn ông ấy im lặng?”
“Tôi muốn có thời gian.”
“Ông ấy không đồng ý.”
“Đúng.”
“Rồi xảy ra tai nạn?”
“Sau khi rời chỗ tôi, ông ấy lái xe đến bến hàng. Đêm đó mưa lớn. Chiếc xe lao qua lan can.”
“Ông có mặt ở bến?”
“Không.”
“Nhưng có người thấy xe của ông.”
Ánh mắt ông Chấn Đình đổi khác.
Nhược An biết mình đã chạm đúng điểm.
“Trong hồ sơ cũ có lời khai của một nhân viên bảo vệ. Ông ta nói một chiếc xe màu đen theo sau cha tôi. Biển số bị che bùn, nhưng kiểu xe trùng với xe ông dùng lúc đó.”
“Xe giống nhau có rất nhiều.”
“Ông có đi theo không?”
“Không.”
“Ông Chấn Đình, tôi chỉ hỏi một lần.”
Cô nhìn thẳng vào mắt ông.
“Ông có khiến cha tôi gặp tai nạn không?”
“Không!”
Câu trả lời bật ra mạnh đến mức ông gần như đập bàn.
“Dù tôi từng che giấu sai phạm của anh trai, tôi chưa bao giờ muốn giết ai.”
Nhược An không rời mắt.
Trong nhiều năm, cô đã tưởng tượng hàng trăm lần về người đàn ông cuối cùng gặp cha mình. Cô từng nghĩ nếu có cơ hội, cô sẽ hét lên, sẽ chất vấn, sẽ bắt ông ta trả giá.
Nhưng khi thật sự ngồi trước mặt ông, cô chỉ cảm thấy lạnh.
Lạnh vì ông có thể nói thật.
Cũng lạnh vì ông có thể đang tiếp tục nói dối.
“Vậy ai đi theo cha tôi?”
“Tôi không biết.”
“Ông chưa từng điều tra?”
“Có.”
“Và?”
“Không tìm được.”
“Ông tin sao?”
Lục Chấn Đình nhìn cô.
“Cô nghĩ tôi không thấy áy náy? Nếu tối đó tôi không ngăn cha cô báo cảnh sát, có thể ông ấy đã không đi một mình. Nếu tôi không đặt danh tiếng gia đình lên trên sự thật, có thể bi kịch đã không xảy ra.”
“Nhưng ông vẫn im lặng mười tám năm.”
“Tôi đã bồi thường cho gia đình cô.”
Nhược An cười nhạt.
“Khoản tiền bảo hiểm?”
“Còn một quỹ hỗ trợ giáo dục dưới tên mẹ cô.”
“Đó là tiền của ông?”
“Đúng.”
Cô bỗng nhớ đến khoản học bổng đã giúp mình học đại học.
Suốt nhiều năm, cô nghĩ đó là một quỹ từ thiện vô danh.
“Ông cho rằng tiền có thể thay lời xin lỗi?”
“Tôi không biết phải làm gì khác.”
“Ông có thể nói sự thật.”
“Nếu tôi nói, anh trai tôi sẽ bị bắt. Cha tôi lúc ấy đang bệnh nặng. Tập đoàn sẽ đổ vỡ.”
“Và cha tôi trở thành cái giá phải trả?”
“Tôi không nói vậy.”
“Nhưng ông đã sống tiếp bằng cách đó.”
Lục Chấn Đình không phản bác.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
“Chủ tịch Lục, cậu Cảnh Thâm đến.”
Cả hai cùng sững lại.
Ông Chấn Đình nhìn Nhược An.
“Cô gọi nó?”
“Không.”
“Vậy vì sao nó biết?”
Tiếng gõ lại vang lên.
“Cha, mở cửa.”
Giọng Lục Cảnh Thâm từ ngoài vọng vào.
Bình tĩnh, nhưng lạnh.
Ông Chấn Đình lập tức nhìn đồng hồ.
Ba giờ bốn mươi tám phút.
Nhược An cũng không hiểu vì sao anh đến.
Cô lấy điện thoại, thấy mười ba cuộc gọi nhỡ.
Tin nhắn cuối của Cảnh Thâm chỉ có một câu:
Em đang ở đâu? Cha anh vừa hủy cuộc họp hội đồng quản trị để đến Tụ Phúc.
Ông Chấn Đình thấp giọng:
“Cô không được nói chuyện này.”
Nhược An nhìn ông.
“Ông vừa nói muốn sự thật được chôn thêm bao lâu?”
“Cảnh Thâm không cần biết.”
“Nếu chuyện liên quan đến gia đình anh ấy, anh ấy có quyền biết.”
“Nó sắp tiếp quản tập đoàn.”
“Cho nên càng phải biết nền móng mình đứng trên có gì.”
Ông bước tới gần cô.
“Cô muốn phá hủy nó?”
“Người che giấu mới phá hủy anh ấy.”
Cảnh Thâm lại gõ cửa.
“Cha, nếu cha không mở, con sẽ gọi quản lý phá khóa.”
Ông Chấn Đình nhắm mắt.
Sau vài giây, ông mở chốt.
Cánh cửa vừa hé, Lục Cảnh Thâm đã bước vào.
Anh mặc áo khoác đen, tóc còn vương nước mưa. Ánh mắt đầu tiên của anh dừng trên Nhược An.
“Em có sao không?”
“Em không sao.”
Anh nhìn cánh cửa bị khóa, rồi nhìn tấm séc bị xé trên bàn.
Sắc mặt anh trầm xuống.
“Cha đã làm gì?”
Ông Chấn Đình lạnh lùng đáp:
“Đây là chuyện giữa cha và cô ấy.”
“Cô ấy là bạn gái con.”
“Có thể sắp không còn.”
Cảnh Thâm quay sang Nhược An.
“Ý cha anh là gì?”
Nhược An nhìn anh.
Cô đã chuẩn bị đối diện với rất nhiều chuyện, nhưng chưa chuẩn bị cho khoảnh khắc phải nói lời chia tay dưới ánh mắt của người mình yêu.
Ông Chấn Đình chen vào:
“Cô Tống đã nhận lời rời xa con.”
“Không.”
Nhược An nói.
Cả hai cha con cùng nhìn cô.
Cô chỉ vào tấm séc bị xé.
“Tôi không nhận.”
Cảnh Thâm nhìn hai nửa giấy.
“Vậy vì sao cha khóa cửa?”
Không ai trả lời.
Anh bước tới, cầm một nửa tấm séc lên.
Khi lật mặt sau, anh nhìn thấy bốn chữ.
Tống Hoài Sơn còn sống.
Cảnh Thâm cau mày.
“Ai là Tống Hoài Sơn?”
Nhược An đáp:
“Cha em.”
“Nhưng em nói ông đã mất từ khi em còn nhỏ.”
“Đó là điều em từng tin.”
Cảnh Thâm nhìn cha.
“Cha biết chuyện này?”
Ông Chấn Đình nói:
“Không liên quan đến con.”
“Cha vừa đưa tiền ép bạn gái con chia tay, sau đó khóa cửa vì tên cha cô ấy. Cha còn nói không liên quan?”
“Cảnh Thâm.”
“Con muốn biết sự thật.”
“Con không cần biết.”
“Cha lại quyết định con cần biết gì?”
Sự giận dữ trong giọng anh khiến cả căn phòng im lặng.
Nhược An nhìn Cảnh Thâm.
Ba năm qua, anh luôn điềm tĩnh. Ngay cả khi bất đồng với cha, anh cũng ít khi nâng giọng.
Nhưng hôm nay, sự giận dữ ấy không chỉ vì tấm séc.
Mà vì anh nhận ra mình đang đứng trước một bí mật gia đình được che giấu quá lâu.
Ông Chấn Đình nói:
“Đưa cô ấy về. Chuyện hôm nay kết thúc ở đây.”
Nhược An cầm túi lên.
“Không kết thúc.”
Ông nhìn cô.
“Cô muốn thế nào?”
“Trong bảy ngày, tôi muốn toàn bộ hồ sơ dự án cảng năm đó, tên các công ty trung gian và thông tin về người đã đi theo cha tôi.”
“Cô không có quyền.”
“Vậy tôi sẽ tự tìm.”
“Cô dám công khai?”
“Tôi không đe dọa ông.”
Nhược An bước đến cửa.
“Tôi chỉ không tiếp tục sống bằng câu chuyện người khác viết cho mình.”
Cảnh Thâm đi theo.
Trước khi ra ngoài, anh quay lại nhìn cha.
“Cha, con sẽ hỏi lại một lần sau khi đưa Nhược An về. Khi đó, con hy vọng cha không tiếp tục nói dối.”
Cánh cửa đóng lại.
Lục Chấn Đình đứng một mình trong phòng VIP.
Trên bàn, hai nửa tấm séc nằm cạnh nhau.
Mười triệu tệ không mua được sự im lặng.
Ngược lại, nó đã xé toạc bí mật được ông giữ suốt mười tám năm.
Trong xe, Cảnh Thâm không lập tức lái đi.
Mưa rơi trên kính chắn gió.
Nhược An ngồi ghế phụ, hai tay đặt trên đầu gối.
Anh nhìn cô.
“Em định giấu anh đến bao giờ?”
“Em mới nhận được bức ảnh ba ngày trước.”
“Ba ngày cũng là giấu.”
“Em chưa chắc đó là thật.”
“Nhưng em đến gặp cha anh một mình.”
“Ông ấy hẹn em vì chuyện khác.”
“Chuyện chia tay?”
“Ừ.”
Cảnh Thâm siết vô lăng.
“Vì sao em không gọi anh?”
“Em muốn biết ông ấy sẽ nói gì khi không có anh.”
“Và ông ấy đưa mười triệu tệ?”
“Đúng.”
“Em xé?”
“Đúng.”
Anh thở ra, vừa giận vừa bất lực.
“Bốn chữ sau tấm séc là để thử phản ứng của cha anh?”
“Ừ.”
“Em có biết nguy hiểm không?”
“Ông ấy không làm gì em.”
“Ông ấy khóa cửa.”
“Vì sợ bí mật lọt ra ngoài.”
Cảnh Thâm nhìn cô.
“Em tin cha anh liên quan đến tai nạn của cha em?”
“Em không biết.”
“Nhưng em nghi ngờ.”
“Có.”
Anh quay mặt về phía trước.
Một khoảng lặng kéo dài.
Nhược An khẽ hỏi:
“Anh có trách em không?”
“Anh trách em vì không tin anh.”
“Không phải em không tin.”
“Vậy là gì?”
“Em sợ.”
“Em sợ anh đứng về phía cha?”
Cô không trả lời.
Cảnh Thâm cười buồn.
“Có lẽ em có lý do.”
“Cảnh Thâm…”
“Cha anh đã dùng tiền ép em rời đi. Anh không thể giả vờ chuyện đó không xảy ra.”
Anh quay sang.
“Nhưng anh cũng không thể chấp nhận em một mình bước vào căn phòng bị khóa với người em nghi có liên quan đến cha mình.”
“Em có chuẩn bị.”
“Chuẩn bị hẹn giờ gửi tài liệu?”
Nhược An bất ngờ.
“Anh nghe thấy?”
“Khi đứng ngoài cửa.”
“Anh đến bao lâu rồi?”
“Đủ để nghe một phần.”
“Anh đã nghe gì?”
“Nghe cha anh nói người biển thủ là bác anh.”
Nhược An im lặng.
Cảnh Thâm nhắm mắt.
“Anh cần thời gian.”
Câu nói khiến tim cô chìm xuống.
“Em hiểu.”
“Không phải để chọn cha hay em.”
Anh mở mắt.
“Anh cần thời gian để chấp nhận người cha mình kính trọng có thể đã che giấu chuyện nghiêm trọng suốt mười tám năm.”
Nhược An nhìn anh.
“Anh có muốn em dừng điều tra không?”
“Không.”
Cô khẽ thở ra.
“Nhưng từ giờ, đừng làm một mình.”
“Anh muốn cùng em?”
“Anh không biết sự thật sẽ dẫn đến đâu.”
Anh nắm tay cô.
“Nhưng nếu em phải đối diện, anh sẽ không để em đứng một mình.”
Nhược An nhìn bàn tay anh.
Sự ấm áp ấy khiến lớp phòng bị trong cô rạn ra.
“Còn chuyện cha anh muốn chúng ta chia tay?”
“Đó là chuyện của ông ấy.”
“Anh là người thừa kế.”
“Anh chưa bao giờ hứa sẽ sống theo cách ông ấy muốn.”
“Nhưng nếu sự thật khiến tập đoàn gặp rắc rối?”
Cảnh Thâm nhìn màn mưa trước mặt.
“Thứ được xây trên một lời nói dối thì sớm muộn cũng phải trả giá.”
Anh khởi động xe.
“Trước hết, chúng ta tìm cha em.”
Đêm đó, tại biệt thự nhà họ Lục, Lục Chấn Đình mở chiếc két sắt giấu sau tủ sách.
Bên trong có một chiếc hộp gỗ cũ.
Ông lấy ra một tập hồ sơ đã ngả màu, một chiếc máy ghi âm nhỏ và một bức ảnh.
Trong ảnh là ba người đàn ông trẻ đứng trước công trường cảng.
Lục Chấn Đình.
Lục Thành Vũ.
Và Tống Hoài Sơn.
Phía sau bức ảnh có một dòng chữ:
Nếu tôi xảy ra chuyện, hãy tìm Trình Khải.
Ông Chấn Đình nhìn cái tên ấy, gương mặt căng cứng.
Trình Khải từng là tài xế của Lục Thành Vũ.
Cũng là người biến mất ngay sau vụ tai nạn.
Mười tám năm qua, ông đã cho người tìm rất nhiều lần.
Không kết quả.
Điện thoại trên bàn rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ:
Ông tưởng Tống Hoài Sơn trở về để nói sự thật sao? Ông ấy trở về để đòi mạng.
Ông Chấn Đình đứng bật dậy.
Ngay sau đó, một bức ảnh khác được gửi đến.
Trong ảnh là Tống Hoài Sơn đứng bên kia đường, nhìn vào cổng biệt thự nhà họ Lục.
Thời gian chụp hiển thị:
Hôm nay, 17 giờ 42 phút.
Ông Chấn Đình lập tức chạy ra ngoài.
Cổng biệt thự vắng lặng.
Chỉ có mưa rơi trên hàng cây.
Nhưng ở chân cột đá, có một chiếc đồng hồ bỏ túi cũ.
Đó là món đồ Tống Hoài Sơn luôn mang theo năm xưa.
Mặt sau đồng hồ khắc một câu:
Bảy ngày nữa, trả lại mọi thứ.
CHƯƠNG 2: NGƯỜI ĐÀN ÔNG ĐÃ CHẾT MƯỜI TÁM NĂM
Sáng hôm sau, Lục Cảnh Thâm nhận được email từ địa chỉ không tên.
Không có lời chào.
Không có nội dung giải thích.
Chỉ có một tập tin âm thanh dài mười bảy phút và một dòng chữ:
Muốn biết cha cô ấy bị ai đẩy xuống nước, hãy nghe đến cuối.
Cảnh Thâm đang ở căn hộ của Nhược An.
Hai người gần như không ngủ.
Trên bàn là bức ảnh Tống Hoài Sơn, trang nhật ký của mẹ cô và bản sao một vài hồ sơ cũ họ tìm được từ kho lưu trữ trực tuyến.
Nhược An nhìn màn hình.
“Có thể là bẫy.”
“Vẫn phải nghe.”
Cảnh Thâm mở tập tin.
Ban đầu chỉ có tiếng gió và tiếng máy móc từ xa.
Sau đó, giọng một người đàn ông vang lên.
“Hoài Sơn, cậu đừng làm lớn chuyện.”
Nhược An lập tức siết chặt tay.
Cô chưa từng nghe giọng cha mình khi trưởng thành, nhưng mẹ từng giữ một đoạn băng cũ. Chỉ vài chữ đầu tiên, cô đã nhận ra.
“Ba tài khoản đó đều chuyển tiền đến công ty của anh Thành Vũ. Tôi đã đối chiếu hóa đơn. Không thể là sai sót.”
Một giọng khác đáp:
“Anh tôi sẽ trả lại.”
Đó là Lục Chấn Đình thời trẻ.
“Bao giờ?”
“Cho tôi một tháng.”
“Ngày mai kiểm toán vào. Tôi không thể sửa sổ.”
“Cậu không cần sửa. Chỉ cần nói chưa hoàn tất đối chiếu.”
“Đó là nói dối.”
“Hoài Sơn, nếu dự án dừng, hàng trăm người mất việc.”
“Người lấy tiền phải chịu trách nhiệm, không phải công nhân.”
“Cậu nghĩ mọi thứ đơn giản vậy sao?”
“Đúng sai không phức tạp như anh nói.”
Có tiếng đập bàn.
Giọng Lục Chấn Đình thấp xuống:
“Cậu có vợ và con gái nhỏ. Đừng để họ bị kéo vào.”
Nhược An tái mặt.
Cảnh Thâm dừng âm thanh.
“Em ổn không?”
“Nghe tiếp.”
“Nhược An…”
“Em cần nghe.”
Anh bấm phát.
Giọng Tống Hoài Sơn trở nên lạnh:
“Anh đang đe dọa tôi?”
“Tôi đang nhắc cậu nghĩ cho gia đình.”
“Nếu tôi gặp chuyện, tôi đã để lại bản sao.”
“Ở đâu?”
“Anh không cần biết.”
Tiếp đó là tiếng ghế đổ.
Rồi đoạn ghi âm bị gián đoạn vài giây.
Khi âm thanh trở lại, có tiếng mưa lớn.
Một giọng đàn ông thứ ba xuất hiện.
“Ông Lục, anh Thành Vũ nói không thể để hắn mang tài liệu đi.”
Lục Chấn Đình quát:
“Trình Khải, tránh ra!”
“Đây là lệnh của anh Thành Vũ.”
“Không ai được động vào cậu ấy.”
Sau đó là tiếng hỗn loạn.
Tiếng chạy.
Tiếng động cơ xe.
Giọng Tống Hoài Sơn vang lên xa dần:
“Chấn Đình, nếu anh còn lương tâm thì bảo vệ vợ con tôi!”
Một tiếng va chạm lớn.
Âm thanh dừng đột ngột.
Căn phòng chìm vào im lặng.
Nhược An ngồi bất động.
Cô đã chuẩn bị cho việc cha mình bị truy đuổi.
Nhưng không chuẩn bị cho việc nghe chính giọng ông kêu tên mẹ con cô trước khi biến mất.
Cảnh Thâm tắt máy.
“Trong đoạn ghi âm, cha anh đã ngăn Trình Khải.”
“Nhưng chính ông ấy dùng gia đình em để gây áp lực.”
“Anh biết.”
“Ông ấy nói nếu còn lương tâm thì bảo vệ mẹ con em.”
Giọng cô run lên.
“Sau đó ông ấy cho một quỹ học bổng. Đó là cách bảo vệ sao?”
Cảnh Thâm không biết trả lời thế nào.
Nhược An đứng dậy, đi đến cửa sổ.
“Người gửi file biết rất rõ chuyện năm đó.”
“Có thể là cha em.”
“Hoặc Trình Khải.”
“Hay một người thứ ba.”
Điện thoại Cảnh Thâm đổ chuông.
Là Lục Chấn Đình.
Anh nhìn Nhược An rồi nghe máy.
“Cha.”
“Con đang ở với cô ấy?”
“Vâng.”
“Đến nhà ngay. Một mình.”
“Có chuyện gì?”
“Cha sẽ đưa con toàn bộ hồ sơ.”
Cảnh Thâm nhìn tập tin âm thanh trên màn hình.
“Cha biết có bản ghi âm?”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Con đã nhận được?”
“Đúng.”
“Đừng gửi cho ai.”
“Cha nghĩ đến giờ vẫn có thể ra lệnh sao?”
“Cảnh Thâm, người gửi đoạn ghi âm không có ý tốt.”
“Ít nhất họ đang đưa sự thật.”
“Không. Họ chỉ đưa phần muốn con nghe.”
“Vậy cha đưa phần còn lại.”
Một tiếng thở dài vang lên.
“Đến đây.”
Cảnh Thâm đáp:
“Con và Nhược An cùng đến.”
“Không được.”
“Vậy con không đến.”
Anh cúp máy.
Nhược An nhìn anh.
“Anh không cần đối đầu với cha vì em.”
“Đây không chỉ vì em.”
Anh mặc áo khoác.
“Anh cũng cần biết gia đình mình là gì.”
Khi hai người đến biệt thự, Lục Chấn Đình đang đứng trong phòng sách.
Trên bàn có chiếc đồng hồ bỏ túi.
Nhược An vừa nhìn thấy đã nhận ra.
“Đó là của cha tôi.”
“Cô chắc?”
“Trong ảnh gia đình, ông ấy luôn đeo.”
Lục Chấn Đình đưa chiếc đồng hồ cho cô.
Nhược An lật mặt sau.
Dòng chữ “Bảy ngày nữa, trả lại mọi thứ” được khắc mới.
Cảnh Thâm hỏi:
“Ai để lại?”
“Tối qua.”
“Camera?”
“Bị vô hiệu hóa mười phút.”
“Cha đã báo cảnh sát chưa?”
“Chưa.”
“Vì sao?”
“Vì chuyện này liên quan đến hồ sơ cũ. Nếu báo, tất cả sẽ bị khui ra trước khi chúng ta biết người kia muốn gì.”
Nhược An lạnh lùng:
“Ông vẫn sợ mất danh tiếng.”
“Tôi sợ có người lợi dụng cô.”
“Người che giấu mười tám năm không có tư cách nói câu đó.”
Lục Chấn Đình nhìn cô.
Lần này ông không nổi giận.
Ông lấy tập hồ sơ trong két, đặt lên bàn.
“Đây là toàn bộ những gì tôi giữ.”
Bên trong có bản sao giao dịch, danh sách công ty trung gian, thư tay của Lục Thành Vũ và hồ sơ tìm kiếm Trình Khải.
Cảnh Thâm lật từng trang.
“Bác đã thừa nhận?”
“Trước khi chết, anh ấy để lại một lá thư. Thừa nhận biển thủ nhưng nói Trình Khải tự ý truy đuổi cha cô.”
Nhược An hỏi:
“Ông tin?”
“Không hoàn toàn.”
“Vì sao?”
“Trình Khải trung thành tuyệt đối với anh tôi. Hắn sẽ không làm chuyện lớn nếu không có lệnh.”
“Vậy bác anh đã ra lệnh.”
“Có thể.”
“Ông đã đưa lá thư cho cảnh sát chưa?”
“Không.”
“Lại không.”
Cô bật cười cay đắng.
“Ông có biết điều đáng sợ nhất ở ông không? Không phải ông trực tiếp gây tai nạn. Mà là mỗi lần có cơ hội nói thật, ông đều chọn im lặng.”
Lục Chấn Đình gật đầu rất chậm.
“Tôi biết.”
Sự thừa nhận khiến Nhược An khựng lại.
Ông ngồi xuống.
“Mười tám năm trước tôi nghĩ mình giữ được tập đoàn thì sẽ bảo vệ được tất cả. Tôi dùng tiền hoàn trả khoản bị biển thủ, giữ dự án hoạt động, hỗ trợ gia đình cô. Tôi tự nói rằng đó là cách sửa sai.”
“Nhưng cha tôi thì sao?”
“Tôi đã cho người tìm.”
“Trong bao lâu?”
“Bảy năm.”
“Sau đó ông bỏ cuộc.”
“Tôi nhận được một bức thư.”
Ông lấy ra một phong bì cũ.
Nét chữ trên đó nghiêng và cứng.
Đừng tìm tôi. Hãy chăm sóc vợ con tôi. Khi đến lúc, tôi sẽ tự trở về.
Nhược An cầm bức thư, tay run lên.
“Ông chắc là cha tôi viết?”
“Chúng tôi đã xác minh chữ viết.”
“Ngày gửi?”
“Một năm sau tai nạn.”
“Vì sao ông không đưa cho mẹ tôi?”
“Ông ấy yêu cầu không được.”
Nhược An ngẩng lên, mắt đỏ.
“Ông ấy có quyền bỏ mặc chúng tôi sao?”
“Có thể ông ấy nghĩ ở lại sẽ nguy hiểm.”
“Hoặc ông ấy không nhớ gì.”
Cảnh Thâm nhìn dấu bưu điện.
“Thư được gửi từ Côn Minh.”
“Đúng.” Lục Chấn Đình nói. “Tôi đã cho người tìm ở Vân Nam, nhưng không thấy.”
Nhược An đặt bức thư cạnh ảnh mới.
“Bây giờ ông ấy xuất hiện.”
“Không chắc người gửi ảnh là ông ấy.”
“Nhưng đồng hồ ở đây.”
“Có người có thể lấy từ ông ấy.”
Cảnh Thâm hỏi:
“Bảy ngày nữa là ngày gì?”
Lục Chấn Đình nhìn lịch.
“Ngày hội đồng quản trị bỏ phiếu để con chính thức tiếp quản tập đoàn.”
Cả căn phòng im lặng.
Nhược An nói:
“Người đó muốn phá cuộc chuyển giao.”
“Hoặc buộc cha công khai sự thật trước ngày ấy.” Cảnh Thâm đáp.
Lục Chấn Đình nhìn con trai.
“Nếu hồ sơ năm đó bị công khai, giá cổ phiếu sẽ giảm mạnh. Những đối tác cũ có thể khởi kiện. Con chưa tiếp quản đã phải gánh khủng hoảng.”
“Vậy cha muốn tiếp tục giấu?”
“Cha muốn xử lý có kiểm soát.”
“Có kiểm soát nghĩa là gì?”
“Công bố phần sai phạm của Thành Vũ, thừa nhận tập đoàn đã hoàn trả, nhưng không nhắc đến chuyện cha cô ấy mất tích cho đến khi xác minh.”
Nhược An bật cười.
“Ông vẫn đang lựa chọn phần sự thật thuận lợi nhất.”
“Cô muốn tôi nói chưa có chứng cứ rằng anh tôi ra lệnh hại cha cô sao?”
“Tôi muốn ông giao tất cả cho cơ quan điều tra.”
Lục Chấn Đình trầm giọng:
“Cô có hiểu hậu quả không?”
“Cha tôi đã chịu hậu quả thay cho các ông mười tám năm.”
Cảnh Thâm nhìn cha.
“Con đồng ý với Nhược An.”
“Con biết mình đang nói gì?”
“Biết.”
“Nếu tập đoàn gặp khủng hoảng, hàng nghìn nhân viên bị ảnh hưởng.”
“Chúng ta có thể chuẩn bị quỹ ổn định, truyền thông minh bạch và bảo vệ người lao động. Nhưng không thể dùng họ làm lý do che giấu mãi.”
Lục Chấn Đình nhìn con trai rất lâu.
“Con sẵn sàng mất vị trí?”
“Vị trí đó không đáng nếu đổi bằng việc tiếp tục nói dối.”
Ông nhắm mắt.
Có lẽ lần đầu tiên ông thấy con trai mình không còn là người thừa kế ông có thể sắp xếp.
Cũng lần đầu tiên ông phải đối diện với lựa chọn mà mười tám năm trước mình đã né tránh.
“Cho tôi đến ngày mai.”
Nhược An nói:
“Ông đã có mười tám năm.”
“Chỉ một ngày.”
Cảnh Thâm nhìn cô.
Nhược An im lặng rồi gật đầu.
“Mười hai giờ trưa mai. Nếu ông không giao hồ sơ, tôi sẽ tự nộp phần mình có.”
Lục Chấn Đình đáp:
“Được.”
Rời biệt thự, Nhược An nhận được tin nhắn từ số lạ.
Muốn gặp cha cô, đến ga tàu cũ ở ngoại ô Ninh Ba lúc sáu giờ tối. Đi một mình.
Cô dừng bước.
Cảnh Thâm lập tức nhận ra.
“Có chuyện gì?”
Cô đưa điện thoại.
Anh đọc xong.
“Không được đi một mình.”
“Họ yêu cầu.”
“Có thể là bẫy.”
“Nhưng nếu là cha em?”
“Chúng ta báo cảnh sát.”
“Không.”
“Nhược An.”
“Nếu người đó thật sự là cha em và ông ấy đang sợ, cảnh sát có thể khiến ông ấy bỏ đi.”
“Vậy anh đi theo nhưng không xuất hiện.”
Cô do dự.
“Em không muốn kéo anh vào nguy hiểm.”
“Anh đã ở trong chuyện này từ đầu.”
“Không. Anh bị sinh ra trong gia đình đó, không có nghĩa phải trả nợ thay họ.”
Cảnh Thâm nhìn cô.
“Anh không trả nợ thay cha. Anh bảo vệ người anh yêu.”
Cô quay mặt.
“Đừng nói lúc này.”
“Vì sao?”
“Em sợ mình mềm lòng.”
“Em không cần mạnh mẽ mọi lúc.”
Nhược An nhìn anh, mắt đỏ.
“Từ ngày nhận bức ảnh, em vừa hy vọng vừa giận. Nếu ông ấy còn sống, vì sao không về? Vì sao để mẹ em chờ đến lúc mất? Vì sao để em lớn lên trong cảm giác bị bỏ lại?”
Cảnh Thâm nắm vai cô.
“Em có quyền hỏi.”
“Nhưng em sợ câu trả lời.”
“Anh sẽ ở gần.”
Cuối cùng, cô gật đầu.
Ga tàu cũ nằm ở ngoại ô Ninh Ba, đã ngừng hoạt động nhiều năm.
Sáu giờ tối, trời tối nhanh.
Nhược An đi vào sảnh chờ bỏ hoang. Những hàng ghế gỗ phủ bụi. Đồng hồ lớn trên tường dừng ở bốn giờ mười hai phút.
Cảnh Thâm ở trong xe cách đó hai trăm mét, giữ liên lạc qua tai nghe nhỏ.
“Anh nghe rõ không?” cô hỏi khẽ.
“Rõ.”
“Đừng xuất hiện trừ khi em gọi.”
“Anh biết.”
Nhược An đi đến giữa sảnh.
Một bóng người từ phía đường ray bước vào.
Người đàn ông mặc áo khoác nâu cũ, đội mũ len. Ông đi chậm, chân trái hơi khập khiễng.
Khi tiến gần ánh đèn, Nhược An nhìn thấy vết sẹo bên thái dương.
Cô không thở được.
Người đàn ông dừng cách cô ba mét.
Hai người nhìn nhau.
Ông gọi:
“An An.”
Chỉ có cha mẹ cô từng gọi cô như vậy.
Nhược An cắn môi, nước mắt lập tức trào ra.
“Ông là ai?”
Người đàn ông tháo mũ.
“Tống Hoài Sơn.”
“Không.”
Cô lắc đầu.
“Cha tôi đã chết.”
“Cha xin lỗi.”
“Đừng gọi mình là cha!”
Tiếng cô vang khắp nhà ga.
Người đàn ông cúi đầu.
“Cha biết con sẽ hận.”
“Mười tám năm!” Nhược An gần như không thể giữ giọng bình tĩnh. “Ông còn sống mười tám năm mà không về. Mẹ tôi chờ ông đến ngày cuối cùng.”
“Cha không nhớ.”
“Ông nói gì?”
“Sau tai nạn, cha mất trí nhớ gần bảy năm.”
Nhược An đứng sững.
“Người cứu cha đưa đến một ngôi làng ở Vân Nam. Cha không có giấy tờ, chỉ nhớ lờ mờ tên mình. Sau này ký ức trở lại từng chút.”
“Vậy bảy năm sau ông có thể về.”
“Cha đã về.”
“Ở đâu?”
“Cha đứng trước nhà, nhìn thấy con và mẹ.”
“Vì sao không bước vào?”
Tống Hoài Sơn run lên.
“Vì có người theo dõi.”
“Trình Khải?”
Ông ngẩng lên.
“Con biết tên đó?”
“Biết.”
“Ông ta tìm thấy cha trước. Nói nếu cha xuất hiện, con và mẹ sẽ gặp nguy hiểm. Ông ta cho cha xem ảnh hai người mỗi ngày đi đâu, làm gì.”
Nhược An siết chặt tay.
“Ông tin?”
“Cha không dám đánh cược.”
“Thế nên ông bỏ đi?”
“Cha gửi thư cho Lục Chấn Đình.”
“Ông tin ông ta?”
“Ít nhất ông ấy đã ngăn Trình Khải hôm đó.”
“Nhưng ông ấy không nói sự thật.”
“Cha biết.”
“Vậy bây giờ ông quay lại làm gì?”
Tống Hoài Sơn nhìn cô.
“Trình Khải đã chết hai tháng trước.”
“Ông chắc?”
“Cha có mặt.”
“Ông giết ông ta?”
“Không!”
Ông vội lắc đầu.
“Ông ta bệnh nặng. Trước khi chết, ông ta đưa cho cha đoạn ghi âm và thú nhận.”
“Thú nhận gì?”
“Lệnh đuổi theo cha không phải của Lục Thành Vũ.”
Nhược An lạnh người.
“Vậy của ai?”
Tống Hoài Sơn nhìn phía sau cô.
Ánh mắt ông đột nhiên thay đổi.
“Con đi một mình không?”
Nhược An khựng lại.
“Vâng.”
Ông bước lùi.
“Không. Có người theo con.”
“Cha…”
Một tiếng động vang lên phía cuối sảnh.
Cảnh Thâm nói gấp qua tai nghe:
“Nhược An, cúi xuống!”
Cô vừa cúi, một vật kim loại đã bay qua, đập vào ghế.
Hai người đàn ông mặc đồ tối lao vào.
Tống Hoài Sơn kéo con gái chạy về phía đường ray.
Cảnh Thâm từ cửa bên xuất hiện, chặn một người.
Không có vũ khí nguy hiểm, chỉ là cuộc giằng co quyết liệt. Cảnh Thâm đẩy kẻ kia vào cột, trong khi Nhược An kéo cha mình sang lối phụ.
Tiếng còi xe vang lên ngoài sân.
Cảnh Thâm đã báo trước cho bảo vệ khu vực.
Hai người lạ thấy có người đến, lập tức bỏ chạy.
Một kẻ bị giữ lại, người còn lại biến mất trong bóng tối.
Nhược An quay lại.
“Cảnh Thâm!”
Anh đang tựa vào ghế, khóe môi bị rách nhẹ.
“Anh không sao.”
Tống Hoài Sơn nhìn anh.
“Cậu là con trai Lục Chấn Đình?”
“Vâng.”
Ánh mắt ông trở nên cảnh giác.
Cảnh Thâm nói:
“Cháu không đến để hại bác.”
Tống Hoài Sơn nhìn vết thương trên mặt anh, rồi nhìn con gái.
“Con tin cậu ta?”
Nhược An đáp:
“Con tin.”
Chỉ hai chữ.
Nhưng Cảnh Thâm nghe thấy, lòng chấn động.
Tống Hoài Sơn im lặng một lúc rồi nói:
“Chúng ta phải rời đây. Người muốn ngăn cha nói sự thật vẫn còn.”
“Là ai?” Nhược An hỏi.
Ông nhìn cô.
“Lục Mỹ Linh.”
Cô sững lại.
Lục Mỹ Linh là em gái Lục Chấn Đình, hiện giữ vị trí phó chủ tịch tập đoàn.
Cũng là cô ruột của Cảnh Thâm.
Tại một căn nhà an toàn do Cảnh Thâm sắp xếp, Tống Hoài Sơn kể toàn bộ.
Mười tám năm trước, Lục Thành Vũ đúng là người ký các giao dịch chuyển tiền. Nhưng ông ta chỉ là người đứng tên. Người thực sự tổ chức dòng tiền là Lục Mỹ Linh, khi ấy phụ trách tài chính dự án.
Bà ta dùng số tiền để đầu tư riêng. Khi thua lỗ, bà buộc anh trai đứng ra nhận trách nhiệm.
“Tại sao Lục Thành Vũ đồng ý?” Cảnh Thâm hỏi.
“Vì Mỹ Linh giữ bằng chứng anh ấy có một gia đình riêng bên ngoài. Bà ta dọa công khai, khiến ông cụ nhà họ Lục tức giận và tước quyền thừa kế.”
Nhược An hỏi:
“Trình Khải làm việc cho bà ta?”
“Ban đầu cho Thành Vũ, sau đó bị Mỹ Linh mua chuộc.”
“Ngày tai nạn?”
“Ông ta ép xe cha ở bến. Cha tránh, xe lao qua lan can. Trình Khải nghĩ cha chết nên rời đi.”
“Lục Chấn Đình có biết?”
“Không biết người ra lệnh là Mỹ Linh. Nhưng sau đó ông ấy biết một phần và vẫn chọn che giấu.”
Cảnh Thâm siết tay.
“Vì bảo vệ gia đình.”
Tống Hoài Sơn nhìn anh.
“Cha cậu không phải người gây tai nạn. Nhưng sự im lặng của ông ấy đã giúp kẻ thật sự gây ra chuyện sống yên ổn.”
“Bằng chứng đâu?”
Ông lấy từ áo trong ra một thẻ nhớ.
“Lời thú nhận của Trình Khải, sổ tài khoản gốc và đoạn video Mỹ Linh gặp ông ta.”
Nhược An hỏi:
“Vì sao cha không giao thẳng cho cảnh sát?”
“Cha muốn gặp con trước.”
“Còn dòng ‘bảy ngày nữa, trả lại mọi thứ’?”
Tống Hoài Sơn ngạc nhiên.
“Dòng gì?”
Nhược An kể về chiếc đồng hồ.
Ông lập tức kiểm tra cổ tay.
“Chiếc đồng hồ bị mất một tuần trước.”
Cảnh Thâm nói:
“Có người lấy của bác để dọa cha cháu.”
“Lục Mỹ Linh.”
“Có thể.”
Điện thoại Cảnh Thâm rung.
Là tin nhắn từ trợ lý:
Phó chủ tịch Lục vừa triệu tập họp hội đồng bất thường vào sáng mai. Nội dung: bỏ phiếu đình chỉ quyền kế nhiệm của anh vì rủi ro cá nhân.
Cảnh Thâm nhìn màn hình.
Nhược An hỏi:
“Có chuyện gì?”
Anh đưa điện thoại.
Tống Hoài Sơn nói:
“Bà ta biết chúng ta đã gặp.”
Cảnh Thâm đứng dậy.
“Ngày mai cô ấy muốn giành quyền kiểm soát trước khi bằng chứng được công khai.”
Nhược An nhìn anh.
“Anh định làm gì?”
“Đến cuộc họp.”
“Cùng bằng chứng?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Nếu đưa ra quá sớm, bà ta sẽ nói chúng ta dựng chuyện.”
Cảnh Thâm nhìn thẻ nhớ.
“Chúng ta cần Lục Chấn Đình tự lựa chọn.”
“Anh vẫn hy vọng cha anh đứng ra?”
“Đây là cơ hội cuối cùng của ông.”
Đêm đó, Cảnh Thâm gọi cha đến căn nhà an toàn.
Khi Lục Chấn Đình bước vào và nhìn thấy Tống Hoài Sơn, ông đứng bất động ở cửa.
Hai người đàn ông từng là bạn nhìn nhau sau mười tám năm.
Không ai lên tiếng trước.
Cuối cùng, Lục Chấn Đình khàn giọng:
“Cậu còn sống.”
Tống Hoài Sơn đáp:
“Ông thất vọng sao?”
“Không.”
Mắt ông Chấn Đình đỏ lên.
“Tôi đã tìm cậu.”
“Rồi ông ngừng.”
“Cậu gửi thư.”
“Vì tôi bị đe dọa.”
“Tại sao không nói trong thư?”
“Vì tôi không biết thư có đến tay ông hay không.”
Lục Chấn Đình cúi đầu.
“Xin lỗi.”
Tống Hoài Sơn cười buồn.
“Mười tám năm rồi, hai chữ đó nhẹ quá.”
“Tôi biết.”
“Ông có biết Mỹ Linh đứng sau không?”
Lục Chấn Đình ngẩng lên.
“Mỹ Linh?”
Cảnh Thâm đưa thẻ nhớ.
Sau khi nghe lời thú nhận của Trình Khải, gương mặt ông Chấn Đình trắng bệch.
Ông ngồi xuống, như già thêm mười tuổi.
“Không thể…”
“Cha vẫn muốn nói không thể?” Cảnh Thâm hỏi.
“Cô ấy là em gái cha.”
“Và đây là giọng của Trình Khải.”
“Có thể bị chỉnh sửa.”
Nhược An lạnh lùng:
“Ông lại muốn phủ nhận?”
Lục Chấn Đình nhìn từng người.
Sau đó ông nói:
“Ngày mai Mỹ Linh sẽ đình chỉ Cảnh Thâm.”
“Cha biết?”
“Bà ấy đã gặp một số cổ đông.”
“Vậy cha định làm gì?”
Ông im lặng.
Cảnh Thâm hỏi lại:
“Cha sẽ bảo vệ gia đình theo cách nào lần này?”
Câu hỏi khiến ông Chấn Đình nhắm mắt.
Mười tám năm trước, ông đã bảo vệ nhà họ Lục bằng cách che giấu.
Kết quả là một gia đình khác tan vỡ.
Hôm nay, nếu tiếp tục bảo vệ em gái, ông sẽ mất con trai, mất sự thật và có thể mất tất cả.
Ông mở mắt.
“Ngày mai, cha sẽ công khai.”
Nhược An nhìn ông.
“Công khai toàn bộ?”
“Đúng.”
“Không cắt bớt phần ông từng đe dọa cha tôi?”
Ông nhìn cô.
“Không.”
“Không giấu việc ông giữ bằng chứng?”
“Không.”
Cảnh Thâm hỏi:
“Cha chắc chứ?”
Lục Chấn Đình gật đầu.
“Cha đã sai mười tám năm. Không thể sai thêm.”
Tống Hoài Sơn chậm rãi nói:
“Vậy ngày mai tôi sẽ xuất hiện.”
Nhược An lập tức quay sang.
“Cha không cần.”
“Cha cần.”
“Con vừa tìm lại cha.”
“Chính vì vậy cha không thể tiếp tục trốn.”
Ông nhìn con gái.
“Mẹ con đã chờ một người không dám trở về. Cha không muốn con cũng phải sống với một người cha hèn nhát.”
Nhược An quay mặt, nước mắt rơi xuống.
Cảnh Thâm đứng bên cạnh, lặng lẽ nắm tay cô.
Ngày mai không chỉ là cuộc họp chuyển giao quyền lực.
Mà là ngày sự thật bị chôn mười tám năm bước ra ánh sáng.
CHƯƠNG 3: TẤM SÉC KHÔNG MUA ĐƯỢC SỰ THẬT
Chín giờ sáng, phòng họp hội đồng quản trị tập đoàn Thịnh Lục kín người.
Ngoài cửa kính tầng bốn mươi hai, Hàng Châu chìm trong mây xám.
Lục Mỹ Linh ngồi bên phải ghế chủ tịch. Bà ngoài năm mươi, ăn mặc thanh lịch, gương mặt luôn giữ nụ cười vừa đủ. Trong nhiều năm, bà được xem là người mềm mỏng nhất nhà họ Lục.
Nhưng sáng nay, ánh mắt bà sắc lạnh.
“Chúng ta bắt đầu.”
Bà nhìn quanh.
“Do những tin đồn gần đây liên quan đến đời tư của Lục Cảnh Thâm và nguy cơ tranh chấp từ một vụ việc cũ, tôi đề nghị tạm dừng quá trình chuyển giao chức vụ tổng giám đốc điều hành.”
Một cổ đông hỏi:
“Tin đồn nào?”
Mỹ Linh ra hiệu cho trợ lý phát tài liệu.
“Bạn gái của Cảnh Thâm, cô Tống Nhược An, có liên quan trực tiếp đến một nhân viên cũ từng mất tích trong dự án cảng. Hiện cô ta đang sử dụng thông tin chưa kiểm chứng để gây áp lực lên chủ tịch.”
Cửa phòng họp mở.
Lục Cảnh Thâm bước vào.
“Cô nói ai gây áp lực?”
Mỹ Linh mỉm cười.
“Cảnh Thâm, cháu đến đúng lúc.”
Anh kéo ghế ngồi.
“Cháu muốn nghe tiếp.”
“Cô hiểu cháu đang bị tình cảm ảnh hưởng. Nhưng tập đoàn không thể đặt vào tay một người sẵn sàng dùng lợi ích công ty để bảo vệ bạn gái.”
“Cô có bằng chứng cháu dùng lợi ích công ty?”
“Cháu đã yêu cầu mở lại hồ sơ mười tám năm trước, khiến đối tác lo lắng.”
“Đối tác lo lắng vì hồ sơ có vấn đề hay vì có người sợ sự thật?”
Nụ cười của Mỹ Linh hơi cứng.
“Cháu nên cẩn thận lời nói.”
“Cô cũng vậy.”
Bầu không khí trở nên căng thẳng.
Một cổ đông lớn quay sang ghế chủ tịch đang trống.
“Chủ tịch Lục đâu?”
Mỹ Linh đáp:
“Anh tôi sức khỏe không tốt, hôm nay không đến.”
Cửa lại mở.
Lục Chấn Đình bước vào.
Cả phòng lập tức im lặng.
Sắc mặt Mỹ Linh thay đổi.
“Anh, sao anh…”
“Tôi không đến, cô sẽ thay tôi quyết định tất cả sao?”
Ông đi đến ghế chủ tịch.
Nhưng không ngồi.
Ông đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Hôm nay trước khi bỏ phiếu, tôi có việc phải công bố.”
Mỹ Linh đứng dậy.
“Anh nên nghỉ ngơi. Những chuyện này em có thể xử lý.”
“Ngồi xuống.”
Giọng ông không lớn, nhưng đầy uy lực.
Bà chậm rãi ngồi lại.
Lục Chấn Đình nhìn các cổ đông.
“Mười tám năm trước, trong dự án cảng Ninh Ba, ba mươi hai triệu tệ đã bị chuyển qua các công ty trung gian.”
Cả phòng xôn xao.
“Người phát hiện là kế toán Tống Hoài Sơn. Sau đó ông ấy gặp tai nạn và mất tích.”
Mỹ Linh ngắt lời:
“Anh, hồ sơ đó đã kết thúc. Người chịu trách nhiệm là Thành Vũ.”
Lục Chấn Đình nhìn bà.
“Không.”
Chỉ một chữ khiến mặt bà tái đi.
“Lục Thành Vũ là người đứng tên giao dịch. Nhưng người tổ chức là người khác.”
Mỹ Linh siết chặt tay.
“Anh đang nghe lời ai? Con bé họ Tống?”
“Không. Tôi đang nghe bằng chứng.”
Ông ra hiệu.
Màn hình lớn bật lên.
Đoạn video Trình Khải được phát.
Trong video, người đàn ông gầy gò nằm trên giường bệnh, giọng yếu nhưng rõ:
“Người ra lệnh tôi lấy lại tài liệu từ Tống Hoài Sơn là Lục Mỹ Linh. Bà ấy nói chỉ cần dọa, nhưng sau đó bảo nếu hắn không giao thì không được để hắn tới cảnh sát…”
Cả phòng chết lặng.
Mỹ Linh đứng bật dậy.
“Giả! Video này là giả!”
Cảnh Thâm nói:
“Bản gốc đã được đơn vị giám định độc lập xác nhận.”
“Cháu cấu kết với bạn gái để hại cô?”
“Cô đang tự nghe lời thú nhận của người làm việc cho cô.”
“Trình Khải đã chết. Người chết không thể đối chất.”
Một giọng đàn ông vang lên từ cửa:
“Vậy tôi có thể.”
Tống Hoài Sơn bước vào.
Nhược An đi bên cạnh.
Lục Mỹ Linh nhìn thấy ông, cả người lảo đảo.
“Ông… ông đã chết.”
Tống Hoài Sơn nhìn bà.
“Có vẻ bà rất muốn tôi chết.”
Các cổ đông đồng loạt quay lại.
Nhược An bước vào phòng, gương mặt bình tĩnh.
Cảnh Thâm đứng lên đón cô.
Mỹ Linh nhìn hai người, giọng run:
“Các người đang dựng một màn kịch.”
Tống Hoài Sơn đặt lên bàn cuốn sổ tài khoản gốc.
“Đây là chữ ký của bà trong các lệnh chuyển tiền nội bộ.”
“Có thể giả.”
“Đây là bản ghi âm cuộc nói chuyện của bà với Trình Khải ba ngày trước vụ tai nạn.”
“Không thể.”
“Và đây là lá thư bà gửi cho tôi bảy năm sau, dọa sẽ làm hại vợ con tôi nếu trở về.”
Mỹ Linh nhìn phong bì, sắc mặt hoàn toàn mất máu.
Lục Chấn Đình nhắm mắt.
Ông đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khoảnh khắc sự thật được đặt trước toàn bộ hội đồng vẫn đau đớn.
Mỹ Linh quay sang anh trai.
“Anh tin người ngoài hơn em?”
Nhược An lên tiếng:
“Cha tôi không phải người ngoài. Ông ấy là người đã giúp tập đoàn các người tránh một sai phạm lớn nhưng bị biến thành người phải trốn chạy.”
“Cô im đi!”
Mỹ Linh chỉ vào cô.
“Cô tiếp cận Cảnh Thâm từ đầu vì muốn trả thù.”
Cảnh Thâm bước lên.
“Cô ấy không biết chuyện này khi quen cháu.”
“Cháu bị cô ta lừa.”
“Người lừa cháu là gia đình mình.”
Lời nói ấy khiến Lục Chấn Đình cúi đầu.
Mỹ Linh nhìn quanh, nhận ra không còn ai đứng về phía mình.
Bà bỗng cười.
“Được. Tôi làm thì sao?”
Cả phòng sững sờ.
“Các người nghĩ nhà họ Lục có ngày hôm nay nhờ sự trong sạch sao? Thành Vũ yếu đuối, Chấn Đình do dự. Nếu không có tôi xử lý dòng tiền, dự án đã chết từ lâu.”
Lục Chấn Đình trầm giọng:
“Cô lấy tiền đầu tư riêng.”
“Tôi muốn tạo lợi nhuận lớn hơn.”
“Cô thất bại rồi đẩy trách nhiệm cho anh trai.”
“Anh ấy tự nguyện.”
“Cô dùng bí mật gia đình ép anh ấy.”
“Trong kinh doanh, ai có điểm yếu thì phải trả giá.”
Tống Hoài Sơn hỏi:
“Vậy vợ con tôi có điểm yếu gì?”
Mỹ Linh nhìn ông.
“Ông quá cứng đầu.”
“Cho nên tôi đáng chết?”
“Tôi chỉ muốn ông giao tài liệu.”
“Bà cho người ép xe tôi bên bến.”
“Đó là sai sót của Trình Khải.”
“Nhưng bà im lặng.”
Mỹ Linh bật cười lạnh.
“Lục Chấn Đình cũng im lặng. Vì sao chỉ có tôi là tội nhân?”
Cả phòng quay sang chủ tịch.
Ông đứng thẳng.
“Cô nói đúng một phần.”
Cảnh Thâm nhìn cha.
Lục Chấn Đình nói tiếp:
“Tôi không gây ra tai nạn, nhưng tôi đã che giấu sai phạm, giữ bằng chứng và không công khai sự thật. Tôi chịu trách nhiệm cho sự im lặng của mình.”
Mỹ Linh không ngờ ông tự thừa nhận.
“Anh điên rồi.”
“Có lẽ tôi đã tỉnh quá muộn.”
Ông quay về phía hội đồng.
“Từ hôm nay, tôi từ chức chủ tịch. Tôi sẽ giao toàn bộ hồ sơ cho cơ quan có thẩm quyền và hợp tác điều tra. Tập đoàn lập tức thành lập quỹ bảo vệ người lao động, bảo đảm mọi hoạt động bình thường trong quá trình xử lý.”
Một cổ đông hỏi:
“Còn việc chuyển giao cho Cảnh Thâm?”
Lục Chấn Đình nhìn con trai.
“Không do tôi quyết định.”
Cảnh Thâm đứng lên.
“Tôi cũng xin tạm rút khỏi đề cử cho đến khi kiểm toán độc lập hoàn tất.”
Nhược An nhìn anh.
Anh không né tránh ánh mắt cô.
“Anh không cần làm vậy.” Cô khẽ nói.
“Anh cần.”
Anh quay sang mọi người.
“Tôi không chịu trách nhiệm cho sai lầm xảy ra khi mình còn nhỏ. Nhưng nếu muốn lãnh đạo, tôi phải chứng minh mình không được bảo vệ bởi họ Lục.”
Phòng họp im lặng.
Một cổ đông lớn tuổi gật đầu.
“Ít nhất cậu đang làm điều mà thế hệ trước không làm được.”
Mỹ Linh nhìn quanh, biết mình đã thua.
Bà lùi về phía cửa.
Nhưng hai nhân viên pháp lý đã đứng đó.
Lục Chấn Đình nói:
“Mỹ Linh, cô không thể rời đi trước khi cơ quan điều tra đến.”
Bà nhìn anh trai, mắt đầy oán giận.
“Anh hy sinh em để cứu con trai?”
“Không.”
Ông đáp.
“Tôi ngừng hy sinh người vô tội để cứu người nhà.”
Câu nói ấy kết thúc tất cả.
Buổi chiều, tin tức lan ra.
Tập đoàn Thịnh Lục công bố sai phạm lịch sử, từ chức của chủ tịch và kế hoạch kiểm toán toàn diện. Giá cổ phiếu giảm mạnh trong vài giờ đầu, nhưng không sụp đổ như nhiều người lo ngại.
Sự minh bạch bất ngờ khiến một số đối tác quyết định tiếp tục hợp tác.
Quỹ bảo vệ nhân viên được lập từ tài sản cá nhân của Lục Chấn Đình và phần cổ phần bị phong tỏa của Lục Mỹ Linh.
Lục Thành Vũ được xác nhận đã tham gia che giấu, nhưng không phải người trực tiếp ra lệnh truy đuổi.
Tống Hoài Sơn chính thức trở lại với danh tính thật.
Nhưng mọi chuyện không lập tức trở nên tốt đẹp.
Nhược An không thể gọi ông là cha ngay.
Trong căn hộ nhỏ, hai người ngồi đối diện nhau nhiều giờ mà không biết nói gì.
Cuối cùng, cô hỏi:
“Ngày mẹ mất, ông có biết không?”
Ông cúi đầu.
“Có.”
“Ông có đến?”
“Cha đứng ngoài nhà tang lễ.”
Nhược An bật khóc.
“Vì sao không vào?”
“Cha vẫn sợ người của Mỹ Linh.”
“Trình Khải đã không còn theo dõi mẹ con tôi nhiều năm.”
“Cha không biết.”
“Ông luôn có lý do.”
“Cha biết.”
“Bảy năm mất trí nhớ, sau đó bị đe dọa, rồi sợ hãi. Tất cả đều có thể hiểu. Nhưng mười tám năm quá dài.”
“Cha không xin con tha thứ ngay.”
“Vậy ông muốn gì?”
“Cho cha được ở gần, dù chỉ như một người quen.”
Nhược An nhìn người đàn ông tóc bạc.
Trong trí nhớ của cô, cha là một bóng hình mơ hồ trong bức ảnh cũ.
Người trước mặt vừa quen vừa lạ.
Cô chưa thể ôm ông.
Nhưng cũng không thể bảo ông biến mất lần nữa.
“Ông có thể ở Hàng Châu một thời gian.”
Tống Hoài Sơn ngẩng lên.
“Con đồng ý?”
“Đừng hiểu lầm.”
Cô lau nước mắt.
“Tôi chỉ không muốn phải đi tìm ông lần nữa.”
Ông gật đầu, mắt đỏ hoe.
“Được.”
Lục Chấn Đình chủ động đến xin lỗi hai cha con.
Cuộc gặp diễn ra tại căn phòng VIP cũ ở nhà hàng Tụ Phúc.
Lần này, không có tấm séc.
Không có cửa khóa.
Ông đứng trước Tống Hoài Sơn, cúi đầu thật sâu.
“Tôi xin lỗi.”
Tống Hoài Sơn nhìn ông.
“Ông xin lỗi chuyện gì?”
“Vì đã dùng gia đình ông để gây áp lực. Vì không báo sự thật. Vì giữ lá thư. Vì nghĩ tiền có thể thay trách nhiệm.”
“Ông có biết nếu ngày đó ông nói, vợ tôi có thể không phải chờ trong tuyệt vọng?”
“Tôi biết.”
“Con gái tôi có thể không lớn lên trong thiếu thốn?”
“Tôi biết.”
“Ông mất chức chủ tịch không đủ để trả.”
“Tôi biết.”
Tống Hoài Sơn im lặng rất lâu.
“Vậy ông còn xin tha thứ?”
“Không.”
Lục Chấn Đình đáp.
“Tôi chỉ xin lỗi. Tha thứ hay không là quyền của ông.”
Nhược An ngồi bên cạnh, nhớ đến ngày ông đẩy tấm séc mười triệu tệ sang.
Khi ấy ông nghĩ tiền có thể giải quyết mọi thứ.
Hôm nay, ông đã hiểu có những món nợ không thể trả bằng tiền.
Tống Hoài Sơn nói:
“Tôi không tha thứ hôm nay.”
Lục Chấn Đình gật đầu.
“Nhưng tôi chấp nhận ông chịu trách nhiệm.”
Ông ngẩng lên.
“Cảm ơn.”
“Đừng cảm ơn tôi. Hãy sống phần đời còn lại sao cho con trai ông không phải xấu hổ.”
Lục Chấn Đình nhìn Cảnh Thâm.
“Đó là điều tôi đang học.”
Ba tháng sau, cuộc kiểm toán hoàn tất giai đoạn đầu.
Cảnh Thâm được hội đồng mời trở lại với tư cách tổng giám đốc tạm quyền, nhưng anh đưa ra điều kiện:
Quyền quyết định phải được giám sát bởi một hội đồng độc lập.
Các giao dịch với người thân phải công khai.
Một phần lợi nhuận của dự án cảng mới được dùng để thành lập quỹ hỗ trợ gia đình người lao động gặp tai nạn nghề nghiệp.
Điều kiện được chấp thuận.
Ngày anh chính thức nhậm chức, không có buổi tiệc lớn.
Chỉ có một cuộc họp ngắn.
Nhược An không xuất hiện trong truyền thông.
Cô trở lại công việc phục chế văn vật, đồng thời cùng cha lập một phòng lưu trữ tài liệu nhỏ để hỗ trợ những gia đình tìm lại hồ sơ người thân mất tích.
Mối quan hệ của cô và Cảnh Thâm cũng không lập tức quay về như cũ.
Một tối, anh đến đón cô sau giờ làm.
Hai người đi bộ bên bờ Tây Hồ.
Cảnh Thâm hỏi:
“Em vẫn chưa trả lời chuyện chúng ta.”
“Chuyện gì?”
“Cha anh muốn em rời xa anh. Em đã xé séc, nhưng chưa nói có tiếp tục ở bên anh không.”
Nhược An nhìn mặt hồ.
“Anh nghĩ em nên ở lại?”
“Anh hy vọng.”
“Vì anh đã đứng về phía em?”
“Không.”
“Vậy vì sao?”
“Vì anh yêu em.”
Cô khẽ cười.
“Nghe đơn giản quá.”
“Có những chuyện vốn nên đơn giản.”
“Nhà anh không đơn giản.”
“Anh cũng không yêu cầu em bước vào nhà họ Lục.”
Cảnh Thâm dừng lại.
“Anh đang tìm một căn hộ riêng.”
Nhược An quay sang.
“Anh đã có nhà.”
“Những căn đó thuộc tài sản gia đình.”
“Anh định từ bỏ?”
“Không cần từ bỏ. Chỉ phân rõ.”
“Cha anh sẽ nghĩ sao?”
“Đó là việc ông ấy phải học cách chấp nhận.”
Anh lấy một chiếc chìa khóa nhỏ.
Nhược An nhìn, bật cười.
“Anh định cầu hôn bằng chìa khóa?”
“Không.”
“May quá.”
“Anh chỉ muốn cho em xem nơi anh định sống.”
“Vì sao?”
“Vì ở đó không có phòng chính dành cho chủ nhân, không có ghế nào quy định ai phải ngồi, cũng không có ai đặt séc lên bàn.”
Nhược An im lặng.
Cảnh Thâm nói tiếp:
“Nhược An, anh không thể xóa chuyện cha anh đã làm. Cũng không thể hứa gia đình anh từ nay không còn rắc rối.”
“Ít nhất anh thành thật.”
“Anh chỉ có thể hứa một việc.”
“Gì?”
“Bất kỳ căn phòng nào em bước vào cùng anh, cửa sẽ không bị khóa để ép em im lặng.”
Cô nhìn anh thật lâu.
Sau đó cầm lấy chìa khóa.
“Em chỉ đi xem.”
“Được.”
“Không có nghĩa đồng ý kết hôn.”
“Anh biết.”
“Không được chuẩn bị hoa quá nhiều.”
“Anh đã mua.”
“Lục Cảnh Thâm.”
“Anh sẽ cất bớt.”
Cô bật cười.
Đó là nụ cười nhẹ nhõm đầu tiên sau rất nhiều tháng.
Nửa năm sau, Cảnh Thâm cầu hôn.
Không ở nhà hàng sang trọng.
Không có truyền thông.
Anh đưa Nhược An đến căn phòng lưu trữ mà cô và cha vừa hoàn thiện.
Trên chiếc bàn gỗ là hai nửa của tấm séc mười triệu tệ.
Nhược An sững người.
“Anh lấy ở đâu?”
“Cha anh giữ.”
“Ông ấy đưa cho anh?”
“Ông nói thứ này thuộc về em.”
Hai nửa giấy đã được ép trong khung kính.
Mặt sau vẫn còn bốn chữ:
Tống Hoài Sơn còn sống.
Bên cạnh là một tờ giấy trắng.
Cảnh Thâm nói:
“Ngày đó cha anh dùng tấm séc để yêu cầu em rời đi.”
Anh đặt chiếc nhẫn xuống.
“Hôm nay anh không dùng chiếc nhẫn để yêu cầu em ở lại.”
Nhược An nhìn anh.
“Vậy anh đang làm gì?”
“Đưa em một lựa chọn.”
“Lựa chọn gì?”
“Nếu em đồng ý, chúng ta kết hôn khi em sẵn sàng. Tài sản ai người đó giữ, chi phí chung cùng quyết định. Không ai trong gia đình có quyền can thiệp. Nếu em không đồng ý, anh vẫn tôn trọng.”
“Anh đã chuẩn bị hợp đồng sao?”
“Chưa.”
“Vì sao?”
“Anh muốn em cùng viết.”
Cô nhìn tờ giấy trắng.
“Điều đầu tiên?”
Cảnh Thâm đáp:
“Không dùng tiền để giải quyết lòng tự trọng.”
“Điều hai?”
“Không giấu sự thật với danh nghĩa bảo vệ.”
“Điều ba?”
“Không khóa cửa khi người kia muốn rời đi.”
Nhược An nhìn anh, mắt đỏ lên.
“Điều bốn?”
“Dù cha mẹ hai bên sai, chúng ta không bắt người kia phải im lặng để giữ hòa khí.”
Cô cầm bút, viết xuống.
Sau đó đặt bút vào tay anh.
“Điều năm: không cầu hôn trước mặt quá nhiều hoa.”
Cảnh Thâm nhìn những bó hoa mộc lan chất kín góc phòng, bất lực cười.
“Anh đã cố tiết chế.”
“Đây là tiết chế?”
“Ban đầu còn gấp đôi.”
Cô bật cười qua nước mắt.
“Vậy câu trả lời của em?”
Nhược An nhìn chiếc nhẫn.
Rồi nhìn hai nửa tấm séc.
Ngày ấy, cô xé tấm séc vì không muốn tình yêu của mình bị định giá.
Nhưng cô viết bốn chữ ở mặt sau vì muốn người đàn ông kia biết cô không hề bước vào nhà họ Lục với hai bàn tay trắng.
Cô mang theo một quá khứ chưa được trả lời.
Một người cha chưa thật sự chết.
Một người mẹ đã chờ suốt đời.
Và một sự thật đủ sức làm rung chuyển cả gia đình quyền thế.
Cuối cùng, thứ giữ cô ở lại không phải tiền.
Không phải địa vị của Cảnh Thâm.
Cũng không phải lời hứa về một cuộc sống giàu có.
Mà là việc khi sự thật xuất hiện, anh đã không ép cô im lặng.
Anh đứng bên cô.
Không thay cô quyết định.
Không bắt cô tha thứ.
Chỉ bảo đảm rằng cô không phải đối diện một mình.
Nhược An đưa tay.
“Em đồng ý.”
Cảnh Thâm sững ra.
“Thật sao?”
“Nhưng có điều kiện.”
“Bao nhiêu điều cũng được.”
“Đừng giống cha anh, nghĩ rằng nói ‘bao nhiêu cũng được’ là có thể giải quyết mọi chuyện.”
Anh lập tức sửa:
“Em nói đi.”
“Chúng ta chưa tổ chức cưới ngay.”
“Được.”
“Cha em cần thời gian ổn định.”
“Được.”
“Cha anh phải tham gia tư vấn tâm lý.”
Cảnh Thâm khựng lại.
“Điều này hơi khó.”
“Vậy thôi.”
“Không, anh sẽ thuyết phục.”
Nhược An cười.
“Còn một điều cuối.”
“Gì?”
“Sau này nếu có con, đừng dạy nó rằng bảo vệ gia đình nghĩa là che giấu sai lầm.”
Cảnh Thâm nắm tay cô.
“Anh hứa.”
“Đừng hứa suông.”
“Chúng ta viết vào.”
Anh cầm bút, viết thêm điều thứ sáu.
Sau đó mới đeo nhẫn cho cô.
Lễ cưới được tổ chức vào mùa thu bên Tây Hồ.
Tống Hoài Sơn dắt con gái vào lễ đường.
Bước chân ông vẫn hơi khập khiễng, nhưng lưng thẳng.
Trước khi trao tay Nhược An cho Cảnh Thâm, ông nói:
“Tôi không giao con gái cho cậu để cậu thay tôi bảo vệ nó.”
Cảnh Thâm nghiêm túc lắng nghe.
“Nó tự bảo vệ được mình.”
“Cháu biết.”
“Tôi chỉ mong khi nó mệt, cậu đừng bắt nó tiếp tục mạnh mẽ một mình.”
“Cháu sẽ nhớ.”
Lục Chấn Đình ngồi ở hàng ghế đầu.
Ông không còn là chủ tịch.
Mái tóc bạc nhiều hơn.
Sau lễ cưới, ông đến trước mặt Nhược An, đưa cô một phong bì.
Cô không nhận ngay.
“Lại là séc sao?”
Ông cười cay đắng.
“Không.”
Bên trong là giấy xác nhận chuyển toàn bộ khoản tiền của quỹ học bổng năm xưa sang một tổ chức hỗ trợ gia đình người mất tích.
“Đây không phải bồi thường.” Ông nói. “Tôi không còn nghĩ tiền có thể bồi thường.”
“Vậy là gì?”
“Là phần trách nhiệm tôi có thể tiếp tục làm.”
Nhược An nhìn ông.
“Ông đã xin lỗi cha tôi.”
“Nhưng tôi vẫn nợ cô.”
“Ông không cần xin tôi tha thứ mỗi lần gặp.”
“Tôi biết.”
Ông dừng lại.
“Chỉ là hôm ấy trong nhà hàng, tôi đã nói cô không cùng thế giới với con trai tôi.”
Nhược An khẽ nhướng mày.
“Ông vẫn nghĩ vậy sao?”
“Đúng.”
Cảnh Thâm đứng gần đó lập tức nhìn cha.
Lục Chấn Đình nói tiếp:
“Nhưng người không xứng khi ấy là nhà họ Lục, không phải cô.”
Nhược An im lặng vài giây rồi gật đầu.
“Ít nhất bây giờ ông nhìn rõ.”
Ông cúi đầu.
“Chúc hai đứa hạnh phúc.”
Nhiều năm sau, tấm séc mười triệu tệ vẫn được treo trong phòng lưu trữ.
Khách đến thường hỏi vì sao một tấm séc bị xé lại được giữ cẩn thận như vậy.
Nhược An không kể toàn bộ câu chuyện.
Cô chỉ nói:
“Vì có người từng nghĩ tiền đủ để khiến một người rời đi.”
“Rồi cô có rời không?”
“Có.”
“Cô rời khỏi người yêu?”
“Không.”
Cô mỉm cười.
“Tôi rời khỏi cách người khác định giá mình.”
Ở mặt sau tấm séc vẫn là bốn chữ.
Bốn chữ khiến một người đàn ông quyền lực phải đứng bật dậy khóa cửa.
Bốn chữ kéo một bí mật mười tám năm ra ánh sáng.
Bốn chữ giúp một người con gái tìm lại cha.
Và cũng là bốn chữ buộc một gia đình hiểu rằng sự thật có thể bị che giấu, nhưng không thể bị mua đứt.
Lục Chấn Đình từng dùng mười triệu tệ để chấm dứt tình yêu của con trai.
Cuối cùng, chính tấm séc ấy lại mở ra con đường đưa Nhược An bước vào gia đình họ Lục.
Không phải với tư cách một cô gái nghèo được hào môn chấp nhận.
Mà là một người phụ nữ khiến họ phải học cách tôn trọng.
Bởi cô không cần tiền của họ.
Không sợ quyền lực của họ.
Và khi đứng trước cánh cửa bị khóa, cô vẫn đủ bình tĩnh để nói ra điều mà tất cả đã né tránh suốt mười tám năm:
Có những món nợ không thể trả bằng tấm séc.
Có những lỗi lầm không thể xóa bằng danh tiếng.
Và có những người phụ nữ, càng bị ép rời đi, càng khiến những kẻ từng coi thường họ phải đứng dậy nhìn lại chính mình.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.