#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“hai đứa trẻ này mới là người thừa kế toàn bộ gia sản nhà họ lục! còn chị, tốt nhất nên thu dọn đồ đạc rồi rời khỏi biệt thự trước khi tôi phải nhờ người mời đi!”
tiếng nói chanh chua vang lên giữa linh đường khiến hàng chục người đến viếng đồng loạt quay đầu.
tôi đang quỳ trước di ảnh chồng, trên người vẫn mặc bộ áo tang trắng, hai mắt sưng đỏ vì ba đêm gần như không ngủ.
trước mặt tôi là một cô gái trẻ mặc chiếc váy đen ôm sát, mái tóc uốn xoăn, trên tay cầm tập giấy tờ.
bên cạnh cô ta là hai đứa trẻ, một trai một gái, khoảng mười tuổi.
đó là tô nhã kỳ, thư ký riêng của chồng tôi.
người phụ nữ mà suốt ba năm qua, tôi vẫn gọi bằng hai chữ thân mật: “em kỳ”.
cô ta bước thẳng đến bàn thờ, đặt mạnh tập giấy xét nghiệm huyết thống xuống trước mặt tôi.
“chị thẩm uyển thanh, chị nhìn cho rõ đi! đây là kết quả xét nghiệm xác nhận hai đứa trẻ là con ruột của lục đình phong. chúng có quyền thừa kế tài sản của bố mình!”
tôi chết lặng.
lục đình phong, người chồng đã chung sống với tôi mười tám năm, vừa qua đời đột ngột sau một cơn bệnh cấp tính.
anh ra đi khi mới bốn mươi sáu tuổi.
ba ngày qua, tôi gần như không còn cảm nhận được thời gian.
tôi đã tự tay lựa chọn di ảnh, chuẩn bị tang lễ, tiếp đón họ hàng từ hàng châu, ninh ba và thượng hải đến viếng.
tôi cứ nghĩ nỗi đau mất chồng đã là điều khủng khiếp nhất.
không ngờ, ngay trước giờ đưa tang, tôi lại phải chứng kiến một cảnh tượng còn khiến mình đau đớn hơn.
tôi nhìn hai đứa trẻ.
cậu bé có đôi mắt rất giống đình phong.
cô bé thì nép sau lưng mẹ, hai bàn tay nắm chặt vạt áo.
“nhã kỳ...” tôi cất tiếng, cổ họng khô khốc. “cô đang nói gì vậy?”
cô ta nhếch môi.
“chị còn muốn giả vờ không hiểu sao? tôi đã ở bên anh đình phong mười một năm. hai đứa trẻ này là con của anh ấy. chị chỉ là người vợ có danh phận, còn tôi mới là người anh ấy thật lòng yêu thương!”
mười một năm.
con số ấy như một tiếng sét.
mười một năm trước, đình phong nói với tôi rằng anh muốn tuyển một thư ký mới để giảm bớt công việc.
chính tôi là người đã chọn hồ sơ của tô nhã kỳ.
tôi còn nhớ cô gái ấy khi đó mới hai mươi ba tuổi, mặc chiếc áo sơ mi trắng giản dị, đứng trước mặt tôi cúi đầu cảm ơn.
“chị uyển thanh, em nhất định sẽ làm việc chăm chỉ, không phụ lòng tin của chị.”
tôi đã mỉm cười.
“cứ cố gắng nhé. đình phong hơi khó tính trong công việc, nhưng anh ấy là người tốt.”
giờ nghĩ lại, từng lời ấy khiến trái tim tôi lạnh buốt.
“mẹ!”
một tiếng gọi vang lên phía sau.
mẹ chồng tôi, bà lục tú phương, chống gậy bước vào linh đường.
tôi tưởng bà sẽ tức giận khi thấy nhã kỳ làm loạn trong tang lễ con trai.
nhưng không.
bà đi thẳng đến bên cô ta, kéo hai đứa trẻ về phía mình.
“tiểu hạo, tiểu an, lại đây với bà nội!”
tôi ngẩng phắt đầu.
“mẹ... mẹ biết chuyện này?”
bà tú phương nhìn tôi, vẻ mặt không chút áy náy.
“đã đến nước này thì tôi cũng chẳng cần giấu nữa. đúng vậy, hai đứa trẻ là cháu ruột của tôi!”
cả linh đường xôn xao.
người bác cả nhà họ lục bước tới.
“tú phương! chị có biết hôm nay là ngày gì không? đình phong còn chưa được đưa đi an nghỉ, chị đã để người ta đến tranh tài sản?”
bà mẹ chồng lạnh lùng đáp:
“tôi chỉ muốn bảo vệ huyết mạch nhà họ lục!”
tôi nhìn bà.
“mẹ biết từ bao giờ?”
bà im lặng.
tôi hỏi lại, giọng run lên:
“con hỏi mẹ, mẹ biết từ bao giờ?”
bà cau mày.
“từ lúc tiểu hạo và tiểu an mới sinh.”
tôi cảm thấy đầu óc quay cuồng.
mười năm.
suốt mười năm, mẹ chồng đã biết chồng tôi có một gia đình khác.
vậy mà bà vẫn ngồi ăn cơm cùng tôi mỗi ngày.
vẫn nhận quà sinh nhật tôi mua.
vẫn gọi tôi là con dâu ngoan trước mặt họ hàng.
thậm chí mỗi khi tôi buồn vì chưa có con, bà còn giả vờ an ủi:
“uyển thanh, con đừng áp lực. chuyện con cái là duyên phận.”
hóa ra tất cả chỉ là một màn kịch kéo dài suốt mười năm.
tô nhã kỳ bước đến, cười nhạt.
“chị thấy chưa? mẹ đã công nhận tôi từ lâu rồi. chỉ có chị là người cuối cùng biết sự thật.”
tôi không nhìn cô ta.
tôi chỉ nhìn mẹ chồng.
“mẹ, mười tám năm qua, con đã đối xử với mẹ thế nào?”
bà tránh ánh mắt tôi.
“cô đối xử với tôi không tệ. nhưng cô không sinh được người nối dõi, chẳng lẽ tôi phải để nhà họ lục tuyệt tự?”
“vậy nên mẹ giúp chồng con giấu hai đứa trẻ?”
“tôi làm vậy vì gia đình!”
tôi bật cười.
nước mắt chảy xuống, nhưng tiếng cười vẫn không dừng lại.
“gia đình?”
tôi nhìn linh cữu chồng.
“vậy con là gì trong gia đình này?”
không ai trả lời.
nhã kỳ lấy từ túi xách một tờ giấy khác.
“chị uyển thanh, chúng ta đừng nói chuyện tình cảm nữa. tôi đã hỏi luật sư. hai đứa trẻ có quyền thừa kế theo pháp luật. căn biệt thự ở tây hồ và cổ phần tập đoàn đình thịnh đều phải được phân chia lại.”
tôi nhìn tờ giấy.
“cô muốn gì?”
“tôi muốn chị giao chìa khóa biệt thự, bàn giao giấy tờ tài sản và không gây khó dễ cho hai đứa trẻ.”
“cô nghĩ chỉ cần mang giấy xét nghiệm đến là có thể đuổi tôi khỏi nhà?”
nhã kỳ cười khẩy.
“chị đừng cố chấp. anh đình phong từng nói mọi thứ anh ấy kiếm được đều muốn để lại cho con mình.”
mẹ chồng lập tức tiếp lời:
“uyển thanh, cô đã sống sung sướng nhờ nhà họ lục bao nhiêu năm rồi. giờ đình phong không còn, cô cũng nên biết điều.”
tôi nhìn bà.
“mẹ muốn con rời đi ngay hôm nay?”
“càng sớm càng tốt.”
tôi chậm rãi đứng dậy.
đầu gối tê dại khiến tôi phải vịn vào cạnh bàn.
người bạn thân của tôi, hứa văn tĩnh, vội chạy đến đỡ.
“uyển thanh, cậu đừng nghe họ! căn nhà ấy đâu phải muốn đuổi là đuổi được!”
tôi nắm tay cô ấy.
“văn tĩnh, giúp tớ lấy túi xách.”
nhã kỳ tưởng tôi đã chịu thua, lập tức nở nụ cười đắc ý.
“chị nghĩ thông suốt rồi thì tốt.”
tôi không đáp.
tôi mở túi, lấy ra một phong bì màu vàng đã cũ.
phong bì được dán kín, bên ngoài có nét chữ quen thuộc của chồng tôi.
“gửi uyển thanh. chỉ mở khi mọi chuyện không còn có thể che giấu.”
tôi đưa phong bì cho luật sư trần minh đức, người đang đứng bên cạnh bàn tiếp khách.
ông là luật sư riêng của gia đình chúng tôi suốt mười lăm năm.
“luật sư trần, phiền ông đọc giúp tôi.”
ông nhìn phong bì, sắc mặt hơi thay đổi.
“phu nhân, bà chắc chắn muốn công bố tại đây?”
tôi gật đầu.
“hôm nay mọi người đều có mặt. tôi không muốn tiếp tục giấu giếm nữa.”
mẹ chồng bỗng biến sắc.
“phong bì gì vậy?”
tôi nhìn bà.
“mẹ không nhận ra chữ viết của đình phong sao?”
bà bước tới.
“đưa tôi xem!”
luật sư trần lùi lại.
“xin lỗi bà lục, tài liệu này được giao cho tôi kiểm tra và công bố theo yêu cầu của người nhận.”
ông mở phong bì.
bên trong là một lá thư, một bản sao giấy tờ có công chứng và một chiếc thẻ nhớ nhỏ.
ông bắt đầu đọc.
“uyển thanh, nếu em đang nghe lá thư này trước mặt mẹ anh và tô nhã kỳ, có nghĩa là điều anh lo sợ nhất đã xảy ra.”
tô nhã kỳ khựng lại.
“anh đình phong viết gì vậy?”
luật sư tiếp tục:
“anh thừa nhận mình đã phản bội em. hai đứa trẻ là con anh, và chúng không có lỗi trong chuyện của người lớn.”
cả linh đường im phăng phắc.
tôi nhắm mắt.
dù đã biết sự thật, nghe chính chồng thừa nhận vẫn khiến tim tôi đau nhói.
luật sư đọc tiếp:
“nhưng có một chuyện anh chưa từng dám nói. mười năm trước, người đầu tiên yêu cầu anh giữ kín mối quan hệ với nhã kỳ không phải anh, mà là mẹ.”
bà tú phương run lên.
“đừng đọc nữa!”
ông trần ngẩng đầu.
“bà lục, tôi cần hoàn tất nội dung.”
“tôi bảo ông dừng lại!”
nhưng tôi lên tiếng:
“xin ông tiếp tục.”
luật sư nhìn xuống trang cuối.
giọng ông trở nên trầm hẳn.
“toàn bộ giấy tờ liên quan đến căn biệt thự tây hồ và ba mươi phần trăm cổ phần đình thịnh đã được lập theo thỏa thuận tài sản riêng từ trước. mẹ anh biết rõ điều đó, bởi chính bà đã ký tên làm người chứng kiến.”
mẹ chồng lùi lại một bước.
“không...”
luật sư đọc dòng cuối cùng:
“nếu mẹ và nhã kỳ dùng hai đứa trẻ để ép uyển thanh rời khỏi nhà, xin hãy công bố cả hồ sơ năm xưa. bởi người đứng tên sở hữu hợp pháp căn biệt thự ấy không phải anh, mà là thẩm uyển thanh. và mẹ anh chính là người đã biết sự thật từ ngày đầu tiên.”
chiếc gậy trong tay bà tú phương rơi xuống nền đá.
bà nhìn tôi, môi run rẩy.
“uyển thanh...”
rồi trước ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, bà quỳ sụp xuống.
“mẹ xin con... đừng công bố hồ sơ năm ấy!”
tô nhã kỳ hoảng hốt.
“mẹ! tại sao mẹ phải quỳ? rốt cuộc trong đó có chuyện gì?”
bà tú phương bật khóc.
“nếu chuyện ấy bị nói ra... cả nhà họ lục sẽ không còn mặt mũi nhìn ai nữa!”
tôi nhìn người phụ nữ đang quỳ trước mặt mình.
và chợt hiểu.
bí mật lớn nhất trong phong bì không phải chuyện chồng tôi có hai đứa con riêng. mà là chuyện mẹ chồng đã che giấu suốt mười tám năm về nguồn gốc khối tài sản nhà họ lục.
CHƯƠNG 2 – CĂN BIỆT THỰ BÊN TÂY HỒ VÀ MÓN NỢ MƯỜI TÁM NĂM
“căn biệt thự ấy vốn là của con sao? vậy tại sao suốt mười tám năm qua, cả nhà họ lục đều nói đó là tài sản tổ tiên để lại?”
tôi hỏi mẹ chồng ngay giữa linh đường.
bà tú phương vẫn quỳ dưới nền đá, hai bàn tay run rẩy bám lấy vạt áo tôi.
“uyển thanh, mẹ xin con. hôm nay là ngày đưa tang đình phong. có chuyện gì chúng ta về nhà nói sau, được không?”
tôi nhìn bà.
mười tám năm làm dâu, đây là lần đầu tiên tôi thấy bà hạ mình như vậy.
ngày trước, bà luôn là người quyết định mọi chuyện trong nhà.
từ việc chọn người giúp việc, tổ chức tiệc gia đình, đến chuyện tôi nên mặc gì khi đi gặp đối tác.
ngay cả khi tôi muốn quay lại làm việc sau kết hôn, bà cũng phản đối.
“đàn bà nhà họ lục không cần ra ngoài kiếm tiền. con chỉ cần chăm sóc chồng là đủ.”
tôi từng nghĩ bà nghiêm khắc vì muốn giữ thể diện gia đình.
giờ đây, tôi mới bắt đầu nghi ngờ những lời ấy.
“mẹ đứng dậy đi,” tôi nói. “con không muốn cha mẹ hai bên và khách đến viếng phải chứng kiến thêm cảnh này.”
luật sư trần bước tới.
“phu nhân, tôi đề nghị tạm dừng việc công bố các tài liệu còn lại. quyền lợi của các bên có thể được giải quyết sau tang lễ.”
tôi gật đầu.
“được.”
tô nhã kỳ lập tức phản đối.
“không được! chuyện tài sản phải nói cho rõ!”
tôi quay sang cô ta.
“cô muốn làm rõ chuyện thừa kế, tôi đồng ý. nhưng không phải bằng cách gây náo loạn trước linh cữu người vừa mất.”
nhã kỳ định nói thêm, nhưng cậu bé đứng bên cạnh bỗng kéo tay áo mẹ.
“mẹ, chúng ta về đi.”
cô ta cúi xuống.
“tiểu hạo, con nói gì vậy?”
cậu bé nhìn linh cữu, đôi mắt đỏ hoe.
“bố đã mất rồi. tại sao mọi người cứ cãi nhau về tiền?”
câu hỏi ấy khiến tôi nghẹn lại.
cô bé tiểu an cũng bật khóc.
“con muốn gặp bố lần cuối thôi...”
tôi nhìn hai đứa trẻ.
chúng không chọn cách mình được sinh ra.
cũng không chọn những lời người lớn đang nói thay chúng.
tôi bước tới, ngồi xuống ngang tầm mắt cô bé.
“cháu tên tiểu an phải không?”
cô bé gật đầu.
“cháu có muốn thắp hương cho bố không?”
nhã kỳ ngạc nhiên.
“chị định làm gì?”
tôi không nhìn cô ta.
“để con bé chào bố nó.”
tiểu an rụt rè bước tới.
tôi đưa cho cô bé một nén hương.
cậu bé tiểu hạo cũng đi theo.
hai đứa trẻ đứng trước di ảnh đình phong, cúi đầu thật sâu.
trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng nhận ra người đàn ông tôi yêu suốt mười tám năm đã để lại quá nhiều tổn thương cho những người còn sống.
và tôi không muốn mình trở thành người khiến hai đứa trẻ phải gánh thêm nỗi đau.
...
sau tang lễ, tôi trở về biệt thự bên tây hồ.
đó là căn nhà ba tầng nằm trên con đường yên tĩnh ở hàng châu, có khu vườn trồng hoa mộc và một hồ cá nhỏ.
tôi đã sống ở đây từ ngày kết hôn.
trong ký ức của tôi, căn nhà luôn thuộc về gia đình chồng.
đình phong từng nói ông nội anh mua nó từ nhiều năm trước.
mẹ chồng cũng thường khoe với họ hàng:
“nhà họ lục chúng tôi có nền tảng từ ba đời, đâu phải mới giàu lên vài năm.”
tôi chưa từng kiểm tra giấy tờ sở hữu.
không phải vì tôi không quan tâm đến tiền.
mà vì tôi tin chồng.
giờ đây, ngồi trong phòng khách rộng lớn, tôi nhìn mọi thứ bằng ánh mắt khác.
bức tranh thủy mặc treo trên tường.
bộ bàn ghế gỗ tử đàn.
chiếc đèn chùm pha lê mà đình phong từng nói được đặt mua từ nước ngoài.
tất cả đều quen thuộc.
nhưng lần đầu tiên, tôi cảm thấy căn nhà này chứa đựng những bí mật mình chưa từng biết.
luật sư trần đến lúc bảy giờ tối.
đi cùng ông là một người đàn ông lớn tuổi tên triệu văn khải, từng làm kế toán trưởng cho công ty của cha tôi.
vừa nhìn thấy ông triệu, tôi sửng sốt.
“chú triệu? sao chú lại đến đây?”
ông cúi đầu.
“tiểu thư, đã lâu không gặp.”
hai chữ “tiểu thư” khiến tôi nhớ đến thời thơ ấu.
cha tôi, thẩm quốc lương, từng điều hành công ty thương mại nguyên liệu dệt may tại hàng châu.
mẹ mất khi tôi mười sáu tuổi.
cha một mình nuôi tôi trưởng thành.
năm tôi hai mươi ba tuổi, công ty gặp khó khăn vì một số hợp đồng xuất khẩu bị hủy.
cha phải bán nhiều tài sản để thanh toán công nợ.
hai năm sau, ông qua đời vì bệnh nặng.
tôi luôn nghĩ gia đình mình đã không còn tài sản đáng kể.
ông triệu ngồi xuống đối diện tôi.
“uyển thanh, có những chuyện cha cô chưa kịp giải thích.”
tôi nhìn ông.
“chuyện gì vậy chú?”
ông lấy ra một tập hồ sơ cũ.
“mười chín năm trước, khi công ty của cha cô gặp khó khăn, ông ấy đã chuyển một phần tài sản cá nhân sang hình thức quản lý riêng để bảo vệ quyền lợi của cô.”
“tài sản nào?”
“căn biệt thự này, cùng một khoản đầu tư vào doanh nghiệp sau này trở thành tập đoàn đình thịnh.”
tôi sững sờ.
“không thể nào. đình phong nói công ty là do anh ấy tự thành lập.”
ông triệu thở dài.
“đình phong có đóng góp rất lớn trong việc phát triển công ty. điều đó không ai phủ nhận. nhưng nguồn vốn ban đầu không hoàn toàn đến từ nhà họ lục.”
luật sư trần đặt trước mặt tôi bản thỏa thuận có công chứng.
“đây là giấy tờ xác nhận quyền sở hữu căn biệt thự. tên người sở hữu là thẩm uyển thanh.”
tôi nhìn xuống.
đúng là tên tôi.
số giấy tờ tùy thân cũng chính xác.
nhưng chữ ký bên dưới lại khiến tôi ngỡ ngàng.
“đây là chữ ký của tôi...”
ông trần gật đầu.
“cô ký khi còn trẻ, trong buổi làm thủ tục chuyển giao tài sản mà cha cô sắp xếp. sau đó, cô đã ủy quyền cho chồng quản lý một số vấn đề liên quan đến căn nhà.”
tôi nhớ lại.
năm hai mươi lăm tuổi, trước đám cưới vài tháng, cha từng đưa tôi đến văn phòng công chứng.
ông bảo cần hoàn tất một số giấy tờ gia đình.
tôi đã ký.
nhưng vì lúc ấy quá tin tưởng cha và người chồng sắp cưới, tôi không hỏi kỹ.
“vậy tại sao đình phong lại nói đây là nhà của anh ấy?”
ông triệu nhìn tôi, vẻ mặt buồn bã.
“câu hỏi ấy, có lẽ chỉ mẹ chồng cô mới trả lời được.”
...
sáng hôm sau, bà tú phương chủ động đến gặp tôi.
bà mặc chiếc áo len xám, không trang điểm, mái tóc bạc hơn hẳn sau tang lễ.
tôi mời bà ngồi.
“mẹ uống trà không?”
bà lắc đầu.
“uyển thanh, mẹ muốn nói chuyện năm xưa.”
tôi đặt tập hồ sơ lên bàn.
“con đang nghe.”
bà nhìn giấy tờ rất lâu.
rồi chậm rãi kể.
mười tám năm trước, nhà họ lục không giàu có như mọi người vẫn nghĩ.
cha của đình phong từng kinh doanh vật liệu xây dựng nhưng thất bại, để lại nhiều khoản nợ.
đình phong khi ấy mới bắt đầu sự nghiệp.
anh thông minh, có tham vọng, nhưng thiếu vốn.
cha tôi quý anh, tin rằng anh có năng lực.
vì thế, ông đồng ý hỗ trợ một khoản đầu tư để đình phong mở rộng kinh doanh.
đồng thời, ông chuẩn bị căn biệt thự làm tài sản riêng cho tôi sau kết hôn.
“cha con nói với mẹ rằng ông ấy chỉ có một đứa con gái,” bà tú phương nghẹn ngào. “ông ấy muốn con dù lấy chồng vẫn có nơi để trở về.”
tôi cúi đầu.
hình ảnh cha hiện lên trong tâm trí.
người đàn ông thường ngồi chờ tôi trước cổng trường.
người luôn nhắc tôi mang áo khoác khi trời lạnh.
người từng nói:
“uyển thanh, con có thể yêu một người hết lòng, nhưng đừng quên giữ lại cho mình một chỗ đứng.”
tôi không ngờ ông đã âm thầm làm nhiều điều đến vậy.
“vậy tại sao mẹ không nói cho con biết?”
bà tú phương cúi mặt.
“mẹ sợ.”
“sợ điều gì?”
“sợ con biết nhà họ lục không giàu như con nghĩ. sợ người ngoài nói đình phong dựa vào gia đình vợ.”
tôi nhìn bà.
“nên mẹ để mọi người tin rằng căn biệt thự này là của nhà họ lục?”
bà gật đầu.
“lúc đầu, mẹ chỉ nghĩ giữ thể diện cho con trai. sau này đình phong làm ăn thành công, mẹ càng không muốn nhắc chuyện cũ.”
tôi hỏi:
“còn chuyện nhã kỳ?”
bà im lặng rất lâu.
“mẹ biết khi tiểu hạo và tiểu an được vài tháng tuổi.”
“mẹ có từng yêu cầu đình phong chấm dứt mối quan hệ ấy không?”
bà lắc đầu.
“mẹ đã sai. mẹ nghĩ nếu đình phong có con trai, nhà họ lục sẽ có người nối dõi. mẹ còn cho rằng chỉ cần giấu con, mọi chuyện vẫn yên ổn.”
tôi cười buồn.
“mẹ gọi đó là yên ổn sao?”
bà bật khóc.
“mẹ không nghĩ cuối cùng lại thành ra thế này.”
tôi nhìn bà.
“mẹ có biết con đã đau khổ thế nào vì chuyện con cái không?”
bà gật đầu.
“mẹ biết.”
“mỗi lần đi khám về, con đều khóc trong phòng. mẹ biết mà vẫn để con nghĩ tất cả là lỗi của con?”
bà không trả lời.
tôi tiếp tục:
“mười năm qua, mẹ nhìn con cố gắng chăm sóc gia đình, trong khi chồng con có một cuộc sống khác bên ngoài. mẹ chưa từng thấy thương con sao?”
bà ôm mặt.
“mẹ xin lỗi...”
tôi quay đi.
không phải vì tôi không muốn nghe lời xin lỗi.
mà vì tôi sợ nếu tiếp tục nhìn bà, tôi sẽ bật khóc.
...
chiều hôm ấy, tô nhã kỳ tìm đến biệt thự.
cô ta dẫn theo hai đứa trẻ, phía sau còn có một người đàn ông tự giới thiệu là luật sư đại diện.
nhã kỳ bước vào phòng khách, nhìn quanh rồi cười nhạt.
“chị vẫn chưa chuyển đi à?”
tôi bình thản đáp:
“đây là nhà tôi.”
cô ta khoanh tay.
“chị đừng tưởng cầm một phong bì là có thể chiếm hết tài sản. hai con tôi có quyền thừa kế!”
tôi gật đầu.
“đúng. nếu quan hệ cha con được xác nhận hợp pháp, hai đứa trẻ có quyền thừa kế theo quy định.”
nhã kỳ khựng lại.
có lẽ cô ta không ngờ tôi thừa nhận điều ấy.
tôi nói tiếp:
“nhưng quyền thừa kế chỉ áp dụng đối với phần tài sản thuộc di sản của đình phong. căn biệt thự này là tài sản riêng của tôi, không phải tài sản của anh ấy.”
luật sư của nhã kỳ xem hồ sơ rồi im lặng.
nhã kỳ quay sang ông ta.
“anh nói gì đi chứ!”
người đàn ông đáp:
“cô tô, chúng ta cần kiểm tra giấy tờ gốc. nếu quyền sở hữu được xác lập hợp pháp như tài liệu thể hiện, căn nhà không thuộc phạm vi di sản.”
nhã kỳ tái mặt.
“không thể nào!”
tôi nhìn cô ta.
“cô có thể yêu cầu kiểm tra. tôi không ngăn cản.”
cô ta siết chặt túi xách.
“anh đình phong từng nói sẽ cho tôi căn nhà này!”
“anh ấy không thể tặng thứ không thuộc quyền sở hữu của mình.”
nhã kỳ im lặng.
đúng lúc ấy, cô bé tiểu an bất ngờ hỏi:
“cô ơi, cô có ghét chúng cháu không?”
tôi quay sang.
đôi mắt cô bé trong veo, nhưng đầy lo lắng.
tôi ngồi xuống.
“không. cô không ghét cháu.”
“vậy tại sao mẹ cháu nói cô muốn lấy hết mọi thứ của chúng cháu?”
nhã kỳ vội kéo con lại.
“tiểu an, đừng hỏi!”
tôi nhẹ nhàng đáp:
“cô chỉ muốn giữ những gì thuộc về mình. còn những gì bố cháu để lại cho các cháu, cô sẽ tôn trọng.”
cô bé nhìn tôi một lúc.
rồi khẽ nói:
“cháu cảm ơn cô.”
những lời ấy khiến cổ họng tôi nghẹn lại.
sau khi nhã kỳ rời đi, luật sư trần gọi điện.
“phu nhân, tôi đã kiểm tra chiếc thẻ nhớ trong phong bì.”
tôi hỏi:
“bên trong có gì?”
ông im lặng vài giây.
“một đoạn ghi hình đình phong tự quay trước khi qua đời.”
tim tôi đập mạnh.
“anh ấy nói gì?”
“có lẽ cô nên tự xem.”
tôi nhìn ra cửa sổ.
mặt hồ tây hồ phủ một lớp sương mỏng.
tôi không biết mình có đủ can đảm để nhìn người chồng đã phản bội mình thêm lần nữa hay không.
nhưng cuối cùng, tôi vẫn nói:
“gửi cho tôi.”
mười phút sau, một tệp video xuất hiện trên máy tính.
tôi nhấn mở.
đình phong hiện lên trên màn hình.
gương mặt anh gầy hơn trước, đôi mắt mệt mỏi.
anh nhìn thẳng vào ống kính.
“uyển thanh, nếu em xem được đoạn video này, có nghĩa là anh đã không còn cơ hội nói trực tiếp với em.”
tôi đưa tay che miệng.
giọng anh tiếp tục:
“anh biết mình không xứng đáng được em tha thứ. nhưng trước khi đi, anh muốn em biết một chuyện.”
anh cúi đầu rất lâu.
rồi nói:
“mười năm trước, anh đã định chấm dứt mối quan hệ với nhã kỳ. nhưng mẹ anh đã đưa ra một đề nghị khiến mọi chuyện đi quá xa...”
tôi ngồi bất động.
và khi nghe câu tiếp theo, tôi mới hiểu vì sao mẹ chồng lại sợ phong bì ấy đến vậy.
CHƯƠNG 3 – LỜI THÚ NHẬN CUỐI CÙNG VÀ NGƯỜI PHỤ NỮ KHÔNG CÒN MUỐN QUAY ĐẦU
“mẹ anh từng nói, nếu anh không giữ hai đứa trẻ bên cạnh, bà sẽ kể cho em nghe toàn bộ chuyện tiền bạc năm xưa theo cách khiến em hiểu lầm cha mình.”
giọng lục đình phong vang lên từ màn hình máy tính.
tôi ngồi bất động.
bên ngoài cửa sổ, cơn mưa chiều bắt đầu rơi xuống mặt hồ.
trong video, đình phong cúi đầu, hai bàn tay đan chặt.
“uyển thanh, anh không nói điều này để đổ lỗi cho mẹ. mọi quyết định đều là do anh. nhưng anh muốn em biết vì sao mọi chuyện kéo dài đến tận hôm nay.”
anh ngừng lại, ho khẽ.
“năm đó, khi anh bắt đầu quan hệ với nhã kỳ, anh đã nghĩ mình có thể giấu kín. anh tự lừa dối bản thân rằng chỉ cần em không biết thì gia đình vẫn nguyên vẹn.”
nước mắt tôi chậm rãi rơi xuống.
“đến khi nhã kỳ mang thai, anh hoảng sợ. anh muốn nói thật với em, nhưng mẹ anh ngăn lại. bà bảo em không thể có con, còn nhã kỳ đang mang thai cháu trai nhà họ lục.”
tôi siết chặt tay.
“mẹ nói chỉ cần anh tiếp tục chăm sóc em, đồng thời chu cấp cho nhã kỳ, mọi chuyện sẽ ổn. anh đã nghe theo.”
đình phong ngẩng đầu.
đôi mắt anh đỏ hoe.
“anh đã sai từ lúc nghĩ mình có quyền quyết định thay em rằng em nên biết hay không nên biết sự thật.”
tôi nhìn gương mặt quen thuộc.
mười tám năm chung sống, tôi đã thuộc từng nét mặt của anh.
tôi biết khi nào anh mệt.
khi nào anh vui.
khi nào anh lo lắng.
nhưng hóa ra tôi chưa từng thật sự hiểu con người ấy.
video tiếp tục.
“còn chuyện tài sản, anh muốn nói rõ. căn biệt thự bên tây hồ là của em. cha em đã chuẩn bị nó trước khi chúng ta kết hôn. một phần vốn ban đầu của đình thịnh cũng đến từ khoản đầu tư của ông.”
anh hít sâu.
“anh đã nhiều lần định nói với em, nhưng mẹ anh luôn phản đối. bà sợ người ngoài biết nhà họ lục từng phải dựa vào sự giúp đỡ của cha em.”
tôi nhớ đến những lần đình phong khoe về thành công của mình.
nhớ đến những bữa tiệc, khi mẹ chồng nói:
“đình phong nhà chúng tôi tay trắng dựng nghiệp.”
tôi từng tự hào về anh.
chưa bao giờ nghĩ rằng trong câu chuyện thành công ấy, công sức của cha tôi lại bị xóa đi.
“uyển thanh,” đình phong nói, “anh đã để lại di chúc hợp pháp về phần tài sản thuộc quyền sở hữu của mình. anh mong em không phải chịu thêm áp lực vì những sai lầm anh gây ra.”
anh im lặng rất lâu.
rồi nhìn thẳng vào máy quay.
“anh không dám xin em tha thứ. anh chỉ mong sau này, em đừng sống cả đời trong bóng tối mà anh đã tạo ra.”
màn hình tối lại.
tôi ngồi lặng gần một giờ.
không khóc thành tiếng.
không trách móc.
chỉ cảm thấy một khoảng trống lớn trong lòng.
tôi từng nghĩ điều đau đớn nhất là biết chồng ngoại tình.
nhưng hóa ra, điều đau đớn hơn là nhận ra suốt mười năm, rất nhiều người quanh mình đều biết sự thật.
chỉ riêng tôi bị giữ lại trong một cuộc sống giả tạo.
...
sáng hôm sau, tôi hẹn gặp luật sư trần.
ông mang theo toàn bộ hồ sơ di chúc và giấy tờ tài sản.
“phu nhân, tôi đã kiểm tra lại các tài liệu,” ông nói. “căn biệt thự thuộc quyền sở hữu riêng của bà. phần cổ phần được xác định theo hồ sơ góp vốn, đăng ký sở hữu và các thỏa thuận có hiệu lực. còn di sản của ông đình phong sẽ được xử lý theo di chúc hợp pháp và quy định liên quan.”
tôi hỏi:
“hai đứa trẻ thì sao?”
ông nhìn tôi.
“quyền lợi hợp pháp của chúng phải được bảo đảm. quan hệ cha con cần được xác minh bằng hồ sơ có giá trị pháp lý, và việc phân chia di sản phải tuân thủ quy định hiện hành.”
tôi gật đầu.
“tôi không muốn hai đứa trẻ bị thiệt thòi.”
ông hơi ngạc nhiên.
“bà không giận chúng sao?”
tôi nhìn tập hồ sơ.
“tôi giận người đã phản bội mình. nhưng hai đứa trẻ không có lỗi.”
luật sư trần im lặng một lúc.
rồi nói:
“cha bà từng nói bà rất giống mẹ.”
tôi ngẩng đầu.
“ông biết mẹ tôi?”
“tôi từng gặp bà ấy vài lần. bà ấy cũng là người rất kiên định. khi cần bảo vệ quyền lợi của mình, bà không lùi bước. nhưng bà không để sự tức giận khiến mình đối xử bất công với người khác.”
tôi cúi đầu.
lâu lắm rồi, tôi mới nghe ai đó nhắc đến mẹ.
...
một tuần sau, tôi tổ chức cuộc họp gia đình tại văn phòng luật sư.
có mặt mẹ chồng, tô nhã kỳ, người đại diện pháp lý của cô ta và hai người bác họ nhà họ lục.
tôi đến đúng giờ.
mẹ chồng vừa thấy tôi đã đứng dậy.
“uyển thanh...”
tôi cúi đầu chào.
“mẹ ngồi đi.”
nhã kỳ nhìn tôi, vẻ mặt cảnh giác.
“hôm nay chị muốn nói gì?”
tôi đặt một tập tài liệu lên bàn.
“tôi muốn mọi chuyện được giải quyết rõ ràng, để sau này không ai phải tiếp tục tranh cãi.”
luật sư trần bắt đầu trình bày.
ông giải thích căn biệt thự bên tây hồ là tài sản riêng của tôi, không thuộc di sản đình phong để lại.
các khoản đầu tư và cổ phần được xác định theo hồ sơ sở hữu.
phần di sản của đình phong sẽ được kiểm kê, thanh toán nghĩa vụ tài sản và phân chia theo đúng quy định.
nhã kỳ nghe đến đó, lập tức hỏi:
“vậy hai con tôi được bao nhiêu?”
luật sư đáp:
“chúng tôi sẽ cung cấp phương án cụ thể sau khi hoàn tất việc xác minh và kiểm kê. không ai có quyền tự ý chiếm giữ tài sản của các cháu, nhưng cũng không ai có quyền yêu cầu bà thẩm giao tài sản riêng của mình.”
nhã kỳ im lặng.
tôi nhìn cô ta.
“nhã kỳ, tôi có một câu muốn hỏi.”
cô ta ngẩng lên.
“chị hỏi đi.”
“mười một năm trước, khi cô bắt đầu làm việc cho đình phong, cô có biết anh ấy đã kết hôn không?”
cô ta cắn môi.
“có.”
“vậy tại sao cô vẫn tiếp tục?”
nhã kỳ cúi đầu.
một lúc sau, cô ta nói nhỏ:
“lúc đầu, anh ấy đối xử với tôi rất tốt. anh ấy nói cuộc hôn nhân của hai người không còn hạnh phúc.”
tôi cười buồn.
“anh ấy cũng từng nói với tôi rằng cô chỉ là một nhân viên chăm chỉ.”
nhã kỳ ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe.
“tôi biết chị ghét tôi.”
“tôi từng rất giận cô.”
“còn bây giờ?”
tôi nhìn cô ta.
“bây giờ tôi chỉ muốn mọi người chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình.”
nhã kỳ bật khóc.
“tôi đã chờ anh ấy suốt mười một năm. anh ấy hứa sẽ cho tôi một danh phận. tôi cứ nghĩ sau khi anh ấy mất, ít nhất hai đứa con sẽ có một nơi thuộc về mình.”
tôi im lặng.
“tôi không ngờ...” cô ta nghẹn ngào, “mọi thứ lại thành ra thế này.”
tôi nói:
“hai đứa trẻ cần một mái ấm. nhưng mái ấm ấy không thể được xây dựng bằng cách đẩy một người khác ra khỏi nhà.”
nhã kỳ cúi đầu.
lần đầu tiên, cô ta không phản bác.
...
cuộc họp gần kết thúc thì mẹ chồng bất ngờ đứng dậy.
bà đi đến trước mặt tôi.
“uyển thanh, mẹ có chuyện muốn nói.”
tôi nhìn bà.
“mẹ cứ nói.”
bà lấy từ túi áo ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.
bên trong là chiếc vòng ngọc màu xanh nhạt.
tôi nhận ra ngay.
đó là chiếc vòng mẹ ruột tặng tôi trong ngày cưới.
năm ấy, sau khi kết hôn, tôi đã cất nó trong tủ của gia đình chồng.
vài năm sau, chiếc vòng biến mất.
mẹ chồng nói người giúp việc làm thất lạc.
tôi đã buồn rất lâu.
“sao chiếc vòng lại ở chỗ mẹ?”
bà cúi đầu.
“mẹ đã giữ nó.”
tôi sững người.
“tại sao?”
bà run rẩy.
“ngày đó, mẹ thấy chiếc vòng đẹp. mẹ nghĩ giữ trong két sắt sẽ an toàn hơn. sau này, mẹ không biết phải trả lại thế nào.”
tôi nhìn bà.
“mẹ biết con đã tìm nó bao lâu không?”
bà gật đầu.
“mẹ biết.”
“vậy mà mẹ vẫn im lặng?”
bà bật khóc.
“mẹ xin lỗi. mẹ đã sống quá lâu với suy nghĩ rằng mọi thứ trong nhà đều phải theo ý mình.”
tôi cầm chiếc vòng.
mặt ngọc mát lạnh trong lòng bàn tay.
tôi nhớ ngày cưới, mẹ đã đeo nó cho tôi.
bà nói:
“uyển thanh, mẹ không mong con lấy được người giàu nhất. mẹ chỉ mong con lấy được người biết thương con.”
tôi siết chặt chiếc vòng.
nước mắt rơi xuống.
mẹ chồng nghẹn ngào:
“mẹ biết mình không còn tư cách xin con tha thứ. nhưng mẹ thật lòng hối hận.”
tôi nhìn bà.
“mẹ, điều con đau lòng nhất không phải căn nhà hay tiền bạc.”
bà ngẩng lên.
“mà là suốt mười tám năm, con đã coi mẹ là người thân.”
giọng tôi run đi.
“con từng nghĩ dù cha mẹ ruột không còn, ít nhất con vẫn có mẹ.”
bà ôm mặt khóc.
tôi đặt chiếc hộp lên bàn.
“con không muốn tiếp tục tranh cãi. nhưng từ hôm nay, con cần sống cuộc đời của mình.”
bà gật đầu liên tục.
“mẹ hiểu.”
...
ba tháng sau, việc kiểm kê và xử lý di sản bước vào giai đoạn cuối.
các bên thống nhất thực hiện theo kết quả xác minh pháp lý.
tôi giữ lại căn biệt thự bên tây hồ cùng những tài sản thuộc quyền sở hữu của mình.
hai đứa trẻ được bảo đảm các quyền lợi hợp pháp liên quan đến di sản của cha.
tô nhã kỳ chuyển đến một căn hộ khác ở hàng châu.
cô ta không còn đến biệt thự gây chuyện.
thỉnh thoảng, cô bé tiểu an gửi cho tôi một tấm thiệp vẽ tay.
trong tấm thiệp đầu tiên, cô bé viết:
“cảm ơn cô đã cho cháu thắp hương cho bố. cháu mong cô luôn vui.”
tôi đọc đi đọc lại rất lâu.
rồi cất nó vào ngăn kéo.
...
nửa năm sau ngày đình phong mất, tôi quyết định trở lại làm việc.
trước khi kết hôn, tôi từng học thiết kế kiến trúc nội thất tại đại học chiết giang.
tôi yêu những ngôi nhà có nhiều ánh sáng, những khoảng sân trồng cây và những căn phòng mang lại cảm giác bình yên.
nhưng sau kết hôn, tôi đã gác lại đam mê ấy để chăm sóc gia đình.
giờ đây, ở tuổi bốn mươi lăm, tôi quyết định mở một studio thiết kế nhỏ tại hàng châu.
ngày khai trương, hứa văn tĩnh mang đến một bó hoa hướng dương.
cô ấy ôm tôi thật chặt.
“uyển thanh, cuối cùng cậu cũng làm điều mình thích rồi!”
tôi mỉm cười.
“tớ đã chậm mất gần hai mươi năm.”
văn tĩnh lắc đầu.
“không chậm. chỉ cần cậu còn muốn bắt đầu, thì hôm nay vẫn là ngày thích hợp.”
tôi nhìn tấm biển trước cửa.
thẩm uyển thanh – thiết kế không gian sống.
một cái tên giản dị.
không có chữ “lục”.
không có danh xưng “phu nhân chủ tịch”.
chỉ có tên tôi.
lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi cảm thấy mình thực sự tồn tại với tư cách một con người độc lập.
...
một chiều cuối thu, tôi trở về biệt thự bên tây hồ.
lá vàng rơi đầy lối đi.
tôi bước vào khu vườn, nơi cha từng ngồi uống trà trong những lần đến thăm.
ngày ấy, ông thường nhìn mặt hồ rồi nói:
“uyển thanh, nhà đẹp không phải vì nó lớn hay đắt tiền. nhà đẹp là nơi con được sống đúng với mình.”
tôi đã không hiểu hết ý cha.
mãi đến hôm nay, tôi mới hiểu.
tôi lấy từ túi áo chiếc vòng ngọc của mẹ, nhẹ nhàng đeo lên cổ tay.
ánh chiều chiếu qua mặt ngọc, tạo thành một vệt sáng dịu dàng.
điện thoại rung lên.
một tin nhắn từ mẹ chồng.
“uyển thanh, hôm nay mẹ đi thăm mộ đình phong. mẹ đã nói với nó rằng mẹ xin lỗi con. mẹ không mong con quay về, chỉ mong con sống bình an.”
tôi nhìn màn hình.
suy nghĩ một lúc, tôi trả lời:
“mẹ giữ gìn sức khỏe.”
chỉ năm chữ.
nhưng đó là tất cả những gì tôi có thể nói vào lúc này.
tôi không còn muốn tranh luận ai đúng ai sai.
cũng không muốn chứng minh mình đã chiến thắng.
bởi sau tất cả, chẳng ai thực sự chiến thắng trong một gia đình đã đánh mất lòng tin.
đình phong không còn.
hai đứa trẻ lớn lên với những câu chuyện phức tạp của người lớn.
mẹ chồng sống cùng sự hối tiếc.
nhã kỳ phải học cách tự mình chăm sóc các con.
còn tôi, tôi phải học cách yêu thương chính mình sau gần hai mươi năm chỉ biết nghĩ cho người khác.
...
một năm sau, studio của tôi nhận được dự án cải tạo một căn nhà cổ gần phố hà phường.
chủ nhà là một phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, vừa trải qua cuộc ly hôn kéo dài.
bà muốn biến căn nhà thành một quán trà nhỏ.
trong buổi gặp đầu tiên, bà hỏi tôi:
“cô thẩm, cô nghĩ một người phụ nữ ở tuổi này còn có thể bắt đầu lại không?”
tôi nhìn bà.
rồi mỉm cười.
“tất nhiên là có.”
bà thở dài.
“nhưng tôi sợ.”
tôi nhẹ nhàng đáp:
“tôi cũng từng sợ.”
“vậy cô làm thế nào?”
tôi nhìn bản thiết kế trên bàn.
“tôi không chờ đến khi hết sợ mới bắt đầu. tôi bắt đầu, rồi từng ngày học cách bớt sợ.”
người phụ nữ im lặng rất lâu.
sau đó, bà mỉm cười.
“vậy chúng ta bắt đầu nhé.”
tôi gật đầu.
“vâng, chúng ta bắt đầu.”
...
tối hôm ấy, tôi trở về nhà muộn.
trên bàn phòng khách vẫn đặt di ảnh đình phong.
tôi chưa từng cất nó đi.
không phải vì còn lưu luyến cuộc hôn nhân cũ.
mà vì mười tám năm chung sống là một phần cuộc đời tôi, dù tốt đẹp hay đau đớn.
tôi đứng trước bức ảnh.
nhìn người đàn ông từng là chồng mình.
“đình phong, em đã từng rất yêu anh.”
giọng tôi vang lên trong căn phòng yên tĩnh.
“em cũng từng rất hận anh.”
tôi dừng lại.
“nhưng bây giờ, em không muốn mang theo những cảm xúc ấy nữa.”
tôi lấy chiếc nhẫn cưới khỏi ngăn kéo.
đặt vào một chiếc hộp nhỏ.
rồi khép nắp lại.
“chúng ta dừng ở đây thôi.”
ngoài cửa sổ, ánh đèn bên hồ tây hồ bắt đầu sáng lên.
tôi bước ra ban công.
gió đêm mát lạnh.
dưới con đường nhỏ, những gia đình đang đi dạo.
một người mẹ nắm tay con gái.
một đôi vợ chồng già chậm rãi bước bên nhau.
một cô gái trẻ vừa đi vừa cười nói qua điện thoại.
cuộc sống vẫn tiếp diễn.
và tôi cũng vậy.
tôi nhớ đến buổi sáng trong linh đường, khi tô nhã kỳ đập giấy xét nghiệm huyết thống xuống bàn và tuyên bố hai đứa trẻ mới là người thừa kế toàn bộ gia sản.
khi ấy, tôi tưởng mình sắp mất nốt ngôi nhà cuối cùng.
nhưng hóa ra, điều tôi cần giữ lại nhất không phải căn biệt thự, cổ phần hay bất kỳ món tài sản nào.
mà là quyền được quyết định cuộc đời mình.
người phụ nữ bị phản bội có thể mất đi một cuộc hôn nhân, nhưng không vì thế mà mất đi giá trị của bản thân. và đôi khi, sự đáp trả mạnh mẽ nhất không phải khiến người khác phải cúi đầu, mà là tự mình đứng thẳng, bước ra khỏi những lời dối trá và sống một cuộc đời không còn cần sự công nhận của họ.
tôi nhìn lên bầu trời đêm.
khẽ mỉm cười.
“cha, mẹ... con đã tìm được đường về nhà rồi.”
lần này, ngôi nhà ấy không còn là nơi tôi phải cố gắng làm vừa lòng bất kỳ ai.
mà là nơi tôi được bình yên làm chính mình.
HẾT.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí