#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Đem cái mâm rách nát này ra ngoài! Nhà nghèo thì đừng cố bày đặt làm đám cưới cho sang. Hai mâm cơm đã là nể mặt lắm rồi, còn muốn ngồi ngang hàng với nhà họ Trương chúng tôi sao?”
Tiếng quát chói tai của mẹ chồng tương lai vang khắp sảnh tiệc tại khách sạn Kim Phượng, thành phố Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang.
Ngay sau đó, bà ta vung tay hất đổ mâm trầu cau mà mẹ tôi đã cẩn thận chuẩn bị suốt ba ngày. Những quả cau xanh lăn trên nền đá sáng bóng, lá trầu rơi vương vãi dưới chân khách khứa. Hộp trà, bánh cưới và những phong bao đỏ cũng đổ tung tóe.
Mẹ tôi đứng chết lặng. Bà mặc chiếc áo khoác màu nâu đã cũ, hai bàn tay chai sần vì nhiều năm bán rau ở chợ đầu mối. Bà cúi xuống nhặt từng quả cau, môi run lên nhưng không nói được lời nào.
Còn tôi, Lâm Vãn Tình, cô dâu đang mặc chiếc sườn xám đỏ thêu hoa mẫu đơn, chỉ cảm thấy trong đầu mình có thứ gì đó vừa đứt phựt.
Hôm nay là ngày cưới của tôi.
Và người phụ nữ đang sỉ nhục mẹ tôi chính là mẹ của người đàn ông tôi đã yêu suốt sáu năm.
“Dì Lâm, dì đừng nhặt nữa.” Mẹ chồng tôi, Tôn Mỹ Lan, lạnh lùng nói. “Nhân viên khách sạn sẽ dọn. Dì làm thế này chỉ khiến người ta tưởng nhà chúng tôi bắt nạt người nghèo.”
Một vài vị khách quay mặt đi. Có người nhíu mày, có người ghé tai nhau thì thầm.
Tôn Mỹ Lan lại càng nói lớn hơn, như thể bà ta cố ý muốn tất cả mọi người nghe thấy.
“Nhà họ Trương chúng tôi làm ăn ở Hàng Châu mấy chục năm, có cửa hàng vật liệu xây dựng, có nhà có xe. Con trai tôi là Trương Khải Minh, làm quản lý dự án, lương tháng không thấp. Nếu không phải nó khăng khăng đòi cưới cô, tôi đời nào để một cô gái xuất thân từ gia đình bán rau bước chân vào cửa nhà mình?”
Tôi nhìn sang Trương Khải Minh.
Anh đứng bên cạnh sân khấu, mặc bộ vest đen mà tôi đã cùng anh đi chọn. Trên ngực áo còn cài đóa hoa đỏ dành cho chú rể.
Tôi chờ anh lên tiếng.
Chỉ cần anh nói một câu thôi.
Chỉ cần anh bước tới đỡ mẹ tôi dậy, hoặc nhắc mẹ mình rằng hôm nay là ngày vui của hai chúng tôi.
Nhưng anh chỉ kéo nhẹ tay áo, vẻ mặt khó xử.
“Mẹ, hôm nay đông khách, mẹ nói nhỏ một chút được không?”
Tôn Mỹ Lan lập tức quay sang con trai.
“Con còn bênh cô ta? Con nhìn xem, nhà gái chỉ mang đến mấy thứ rẻ tiền này mà cũng đòi tổ chức lễ cưới như người ta. Mẹ đã nói từ đầu, tiệc cưới chỉ cần hai bàn dành cho người nhà cô ta là đủ. Khách của nhà mình mới là những người cần tiếp đãi tử tế.”
Tôi nghe rõ từng chữ.
Hai bàn.
Trong danh sách khách mời, gia đình tôi có hơn ba mươi người. Bố tôi đã mời họ hàng từ quê ở An Huy đến Hàng Châu, nhiều người phải bắt xe khách suốt mấy tiếng đồng hồ. Cậu ruột tôi còn xin nghỉ làm để đến dự ngày vui của cháu gái.
Vậy mà mẹ chồng chỉ định dành cho họ hai mâm cơm.
“Cô Trương…” Tôi cố giữ giọng bình tĩnh. “Trước ngày cưới, chúng ta đã thống nhất mỗi bên mười bàn. Tiền đặt tiệc, nhà tôi đã chuyển phần của mình cho anh Khải Minh. Sao hôm nay lại thành hai bàn?”
Tôn Mỹ Lan bật cười khẩy.
“Tiền của nhà cô? Được bao nhiêu mà nói như thể cô đã bỏ ra cả khách sạn này vậy?”
Tôi quay sang Khải Minh.
“Anh, anh đã nhận khoản tiền ba mươi nghìn tệ bố mẹ em gửi để đặt tiệc. Anh nói với em rằng mọi thứ đã được thanh toán rồi.”
Khải Minh né ánh mắt tôi.
“Vãn Tình, em đừng làm lớn chuyện. Mẹ chỉ muốn tiết kiệm một chút. Tiệc cưới đông người cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta cưới nhau là chuyện của hai đứa, cần gì phải tranh cãi vì mấy mâm cơm?”
“Vậy tiền đặt tiệc đâu?”
Anh im lặng.
Sự im lặng ấy khiến tim tôi lạnh đi.
Ba mươi nghìn tệ là số tiền bố mẹ tôi dành dụm trong nhiều năm. Bố tôi từng làm công nhân ở xưởng cơ khí, mẹ bán rau từ khi tôi còn nhỏ. Mỗi ngày, mẹ thức dậy lúc ba giờ sáng, bất kể mùa đông lạnh đến mức nào, vẫn đẩy chiếc xe hàng ra chợ.
Khi tôi đỗ đại học, mẹ bán đi chiếc vòng bạc mà bà ngoại để lại để đóng học phí.
Khi tôi tìm được việc làm ở một công ty thiết kế nội thất tại Hàng Châu, bố mẹ vui đến mức cả tuần liền nhắc với hàng xóm rằng con gái mình đã có thể tự nuôi sống bản thân.
Và khi tôi nói sẽ kết hôn với Khải Minh, họ đã lấy toàn bộ tiền tiết kiệm để chuẩn bị sính lễ, tiệc cưới và những món quà nhỏ cho nhà trai.
Họ không giàu có, nhưng chưa từng để tôi phải xấu hổ vì xuất thân của mình.
Vậy mà hôm nay, người ta lại đem chính sự nghèo khó ấy ra làm lý do để chà đạp họ.
Tôn Mỹ Lan khoanh tay, nhìn tôi từ đầu đến chân.
“Cô còn đứng đó hỏi tiền? Tôi nói thật cho cô biết, nhà họ Trương không thiếu ba mươi nghìn tệ của cô. Tôi giữ lại để mua đồ nội thất cho căn hộ của con trai tôi. Sau này cô cũng ở đó, có gì mà thiệt?”
Tôi sững người.
“Đó là tiền bố mẹ tôi dành dụm để tổ chức đám cưới.”
“Thì sao?” Bà ta nhướng mày. “Con gái lấy chồng rồi, tiền của nhà gái chẳng phải cũng là tiền của nhà chồng sao? Cô đã bước qua cửa nhà họ Trương thì phải biết điều.”
Một người cô của Khải Minh ngồi gần đó cười phụ họa:
“Chị Lan nói cũng đúng. Phụ nữ lấy chồng thì nên đặt gia đình chồng lên trước. Cứ tính toán từng đồng như thế, sau này làm sao sống hòa thuận được?”
Tôi nhìn bà ta, rồi nhìn những người đang ngồi xem chuyện vui như thể đây là một màn kịch miễn phí.
Không ai hỏi tại sao tiền của nhà gái lại bị giữ lại.
Không ai hỏi tại sao những vị khách đường xa của tôi không có chỗ ngồi.
Họ chỉ chờ xem tôi sẽ nhẫn nhịn đến mức nào.
Mẹ tôi cuối cùng cũng đứng dậy. Bà phủi bụi trên tay áo, cố nở một nụ cười.
“Vãn Tình, thôi con. Hôm nay là ngày cưới của con, đừng tranh cãi nữa. Mẹ ngồi đâu cũng được, hai mâm thì hai mâm. Người lớn tuổi chúng ta ăn ít thôi cũng không sao.”
Nghe mẹ nói vậy, cổ họng tôi nghẹn lại.
Từ nhỏ đến lớn, mẹ luôn như thế. Bà có thể chịu thiệt, có thể nhường nhịn, nhưng hễ chuyện gì liên quan đến tôi thì bà lại cố gắng hết sức. Bây giờ, bà vẫn định nuốt nỗi nhục này xuống chỉ vì sợ con gái không có một đám cưới trọn vẹn.
Tôn Mỹ Lan lại không chịu dừng.
Bà ta chỉ vào chiếc ghế gần cửa ra vào.
“Dì Lâm, bên kia còn chỗ. Dì với người nhà ngồi tạm ở đó. Khách quý của chúng tôi sắp đến, đừng để họ nhìn thấy cảnh này.”
Mẹ tôi khựng lại.
“Nhưng chỗ đó là lối đi của nhân viên…”
“Thế thì đứng cũng được!” Tôn Mỹ Lan cắt ngang. “Được mời đến dự cưới đã là may mắn rồi. Còn muốn được phục vụ như khách quý à?”
Tôi bước lên một bước.
“Đủ rồi!”
Cả sảnh tiệc lập tức im bặt.
Tôn Mỹ Lan trừng mắt nhìn tôi, dường như không tin cô con dâu tương lai vốn luôn lễ phép lại dám lớn tiếng trước mặt bà.
“Cô vừa nói gì?”
“Tôi nói, đủ rồi.” Tôi đứng chắn trước mặt mẹ. “Bà có thể không thích gia đình tôi, nhưng bà không có quyền sỉ nhục mẹ tôi. Càng không có quyền lấy tiền của bố mẹ tôi rồi biến họ thành những kẻ không xứng đáng được ngồi ăn một bữa cơm trong ngày cưới của con gái mình.”
“Cô!”
Bà ta giơ tay chỉ thẳng vào mặt tôi.
“Cô nghĩ cô là ai? Nếu không có con trai tôi, cô còn lâu mới được bước chân vào nhà họ Trương!”
Khải Minh vội tiến tới nắm lấy cổ tay tôi.
“Vãn Tình, em bình tĩnh. Đừng làm mẹ mất mặt.”
Tôi nhìn anh, không thể tin nổi.
“Anh bảo em bình tĩnh? Mẹ anh vừa hất đổ lễ vật của mẹ em, đuổi cả nhà em ra ngoài. Anh không thấy bà ấy quá đáng sao?”
“Anh biết mẹ nóng tính. Em nhịn một chút đi. Sau này chúng ta sống riêng, không cần để tâm đến những chuyện này.”
“Anh đã nói câu ấy bao nhiêu lần rồi, Khải Minh?”
Anh ngẩn ra.
Tôi tiếp tục, giọng mỗi lúc một run:
“Trước khi đính hôn, mẹ anh chê bố em làm công nhân, anh nói em đừng để ý. Khi bà ấy bắt em tự trả tiền quà biếu trong dịp Tết, anh bảo em nhường nhịn. Khi bà ấy nói căn hộ cưới phải đứng tên anh vì em là con gái, anh nói đó chỉ là thủ tục. Khi bà ấy đòi tiền sính lễ của nhà em để mua xe cho anh trai anh, anh cũng nói em hãy nghĩ cho gia đình.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Vậy lần này thì sao? Em còn phải nhịn đến bao giờ?”
Khải Minh buông tay tôi.
Anh không trả lời được.
Tôn Mỹ Lan thấy con trai im lặng, lập tức chen vào:
“Cô nói đủ chưa? Cưới xin là chuyện hai gia đình. Nhà tôi có điều kiện, chúng tôi có quyền đặt ra quy tắc. Nếu cô không chấp nhận thì ngay bây giờ cởi bộ đồ cưới ấy ra rồi đi về!”
Bà ta quay sang nhân viên khách sạn.
“Thu dọn những thứ của nhà gái đi! Hai bàn kia cũng không cần giữ nữa. Tôi không muốn những người không biết điều làm hỏng ngày vui của con trai tôi.”
Một nhân viên bối rối nhìn tôi, rồi nhìn người quản lý.
Tôi bỗng cảm thấy mọi thứ trước mắt trở nên vô cùng rõ ràng.
Không phải vì mẹ chồng tôi giàu hơn nhà tôi.
Không phải vì gia đình tôi nghèo.
Mà bởi người đàn ông tôi định gửi gắm cả cuộc đời đã đứng ngay trước mặt tôi, nghe mẹ mình sỉ nhục bố mẹ vợ tương lai mà vẫn chỉ biết nói hai chữ “nhịn đi”.
Tôi từ từ tháo chiếc nhẫn cưới khỏi ngón tay.
Đó là chiếc nhẫn vàng trắng Khải Minh mua cho tôi trong một cửa hàng trang sức ở Hàng Châu. Khi đeo nó vào tay tôi, anh từng nói:
“Vãn Tình, sau này dù giàu hay nghèo, anh cũng sẽ không để em phải chịu thiệt.”
Tôi đã tin câu nói ấy suốt sáu năm.
Hôm nay, tôi mới hiểu có những lời hứa không phải vì người ta quên mất, mà vì ngay từ đầu họ chưa từng có ý định thực hiện.
Tôi đặt chiếc nhẫn lên bàn, rồi đẩy mạnh về phía Khải Minh.
Chiếc nhẫn va vào mặt kính, phát ra một tiếng lanh lảnh.
“Trương Khải Minh, anh nghe cho rõ đây. Tôi có thể lấy một người nghèo, cùng anh ấy sống trong căn phòng nhỏ, ăn cơm đạm bạc suốt nhiều năm. Nhưng tôi tuyệt đối không lấy một người đàn ông chỉ biết cúi đầu trước mẹ mình, để mặc bà ấy chà đạp bố mẹ vợ.”
Tôi nhìn Tôn Mỹ Lan.
“Bà nói nhà tôi nghèo hèn, không xứng ngồi cùng mâm với nhà họ Trương. Được thôi. Từ hôm nay, nhà tôi không cần bước vào cửa nhà bà nữa.”
Tôi nắm lấy tay mẹ.
“Đã khinh nhà tôi thì khỏi cưới!”
Cả sảnh tiệc xôn xao.
Khải Minh tái mặt.
“Vãn Tình! Em điên rồi à? Hôm nay là ngày cưới của chúng ta!”
“Đúng.” Tôi nhìn anh lần cuối. “Và cũng là ngày tôi biết mình đã chọn nhầm người.”
Tôi quay người, đỡ mẹ bước về phía cửa.
Phía sau, Tôn Mỹ Lan cười khẩy.
“Cứ đi đi! Tôi muốn xem rời khỏi nhà họ Trương, cô còn có thể sống tốt đến đâu! Đừng có vài ngày nữa lại quay về quỳ xuống xin lỗi!”
Tôi không quay đầu.
Nhưng khi vừa bước qua cửa sảnh tiệc, điện thoại trong túi áo tôi rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ hiện trên màn hình:
“Cô Lâm, xin đừng rời khỏi khách sạn. Có một chuyện liên quan đến khoản tiền ba mươi nghìn tệ và gia đình họ Trương mà cô cần biết ngay. Nếu cô đi bây giờ, e rằng cô sẽ bỏ lỡ cơ hội đòi lại công bằng cho bố mẹ mình.”
Tôi dừng bước.
Mẹ khẽ hỏi:
“Có chuyện gì vậy con?”
Tôi nhìn dòng tin nhắn, lòng bàn tay lạnh ngắt.
Người gửi không để lại tên, chỉ có một tấm ảnh đính kèm.
Đó là ảnh chụp một bản hợp đồng có chữ ký của Trương Khải Minh.
Và bên dưới chữ ký ấy là một con dấu đỏ mà tôi nhận ra ngay lập tức.
Con dấu của công ty nơi tôi đang làm việc.
Tôi chưa kịp mở ảnh thì phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một nhân viên khách sạn chạy tới, thở hổn hển:
“Cô Lâm! Cô Lâm, xin cô quay lại một chút! Có người đang tìm cô. Bà Trương… bà ấy vừa nhận được một cuộc điện thoại, sắc mặt thay đổi hoàn toàn!”
Tôi quay đầu nhìn vào sảnh tiệc.
Tôn Mỹ Lan vẫn đứng cạnh bàn chủ hôn, nhưng nụ cười đắc ý đã biến mất. Khải Minh cầm điện thoại, hai tay run lên.
Năm phút trước, họ còn tin rằng chỉ cần đuổi gia đình tôi ra khỏi cửa là mọi chuyện sẽ kết thúc.
Nhưng lúc này, chính người mẹ chồng vừa lớn tiếng đuổi chúng tôi đi lại đang hốt hoảng tìm kiếm tôi.
Và tôi bắt đầu hiểu rằng, có lẽ chuyện ba mươi nghìn tệ chỉ là phần nổi của một bí mật lớn hơn rất nhiều.
Chương 2 – Năm phút sau, mẹ chồng quỳ sụp xuống
“Vãn Tình, con đứng lại!”
Tiếng gọi của Tôn Mỹ Lan vang lên từ phía sau khiến tôi bất giác dừng bước.
Tôi quay đầu, nhìn thấy bà ta đang vội vã chạy về phía mình. Người phụ nữ vừa mới hất đổ lễ vật của mẹ tôi, giờ đây thậm chí còn chẳng kịp chỉnh lại chiếc áo khoác hàng hiệu trên vai.
“Con đi đâu vậy? Có chuyện gì thì chúng ta từ từ nói.”
Tôi nhìn bà, không khỏi cảm thấy nực cười.
“Vừa rồi bà bảo tôi cút khỏi rạp cưới. Bây giờ tôi đi rồi, bà còn muốn nói gì nữa?”
Sắc mặt Tôn Mỹ Lan cứng đờ.
Bà ta liếc nhìn những vị khách đang đứng gần đó, rồi hạ thấp giọng:
“Chuyện vừa rồi chỉ là hiểu lầm. Hôm nay khách đông, mẹ hơi nóng tính. Con đừng chấp nhặt với người lớn.”
Tôi chưa kịp trả lời, Khải Minh đã chạy tới.
“Vãn Tình, em về phòng chờ cô dâu trước đi. Anh sẽ giải quyết mọi chuyện.”
Tôi nhìn anh.
“Anh định giải quyết thế nào? Bảo mẹ anh xin lỗi bố mẹ em, trả lại tiền đặt tiệc, rồi để hai gia đình ngồi xuống nói chuyện?”
Anh mím môi.
“Chuyện tiền bạc có thể bàn sau. Em đừng làm mọi thứ phức tạp thêm.”
Lại là câu nói ấy.
Với Khải Minh, tiền của nhà tôi có thể bị giữ lại, danh dự của bố mẹ tôi có thể bị đem ra giễu cợt, nhưng chỉ cần anh nói mọi chuyện có thể bàn sau thì tất cả đều phải chờ.
Tôi lắc đầu.
“Không còn gì để bàn nữa.”
Đúng lúc ấy, người đàn ông mặc vest xám xuất hiện ở cửa sảnh. Ông khoảng năm mươi tuổi, đeo kính gọng bạc, trên tay cầm một chiếc cặp da màu đen.
Ông nhìn quanh, sau đó bước thẳng về phía tôi.
“Xin hỏi, cô có phải là Lâm Vãn Tình không?”
“Vâng, là tôi.”
“Tôi là Chu Kiến Quốc, luật sư đại diện cho Công ty Thịnh Hoa. Tôi đã cố liên lạc với cô từ sáng nhưng điện thoại không kết nối được.”
Tôi hơi ngạc nhiên.
Thịnh Hoa là công ty thiết kế và xây dựng mà tôi đã làm việc suốt bốn năm. Tôi hiện phụ trách một nhóm thiết kế nội thất, chưa từng trực tiếp xử lý các vấn đề pháp lý của doanh nghiệp.
“Luật sư Chu, có chuyện gì vậy?”
Ông nhìn sang Khải Minh, rồi nhìn Tôn Mỹ Lan. Ánh mắt ông trở nên nghiêm nghị.
“Tôi cần trao đổi với cô về một khoản tiền có liên quan đến dự án cải tạo khu thương mại Đông Thành. Đồng thời, chúng tôi phát hiện có tài liệu sử dụng chữ ký và con dấu của công ty mà chưa được phê duyệt.”
Vừa nghe đến khu thương mại Đông Thành, sắc mặt Khải Minh lập tức thay đổi.
Tôi nhận ra điều đó.
Bởi dự án ấy chính là dự án mà Khải Minh từng khoe với tôi rằng anh trai mình, Trương Khải Hào, đã nhận được hợp đồng cung cấp vật liệu xây dựng.
Gia đình họ Trương có một cửa hàng chuyên kinh doanh vật liệu. Tôn Mỹ Lan thường xuyên nói rằng nhờ mối quan hệ của con trai lớn, gia đình bà sắp mở rộng việc làm ăn.
“Dự án Đông Thành có vấn đề gì sao?” tôi hỏi.
Luật sư Chu mở cặp, lấy ra một tập hồ sơ.
“Chúng tôi nhận được thông tin rằng một khoản thanh toán ba mươi nghìn tệ đã được chuyển vào tài khoản trung gian, với nội dung đặt tiệc cưới và thanh toán dịch vụ. Tuy nhiên, chứng từ đi kèm lại có dấu hiệu bị chỉnh sửa. Người ký xác nhận là Trương Khải Minh.”
Khải Minh lập tức bước lên.
“Ông nói linh tinh gì vậy? Tôi chưa từng sử dụng con dấu của Thịnh Hoa!”
Luật sư Chu không tranh cãi.
Ông chỉ lấy ra một bản sao chứng từ, đặt trước mặt anh.
“Đây là tài liệu chúng tôi nhận được. Chúng tôi chưa kết luận ai chịu trách nhiệm, nhưng cần những người có liên quan phối hợp xác minh.”
Tôi cầm lấy bản sao.
Trên đó là tên công ty tôi, số tiền ba mươi nghìn tệ và chữ ký của Khải Minh. Phần nội dung ghi rõ khoản tiền được tạm ứng cho việc mua vật liệu phục vụ dự án.
Tôi nhìn kỹ số tài khoản nhận tiền.
Đó không phải tài khoản của khách sạn Kim Phượng.
Cũng không phải tài khoản của bố mẹ tôi.
Tôi nhớ lại lời mẹ chồng: bà đã giữ số tiền ấy để mua nội thất cho căn hộ của Khải Minh.
Nhưng nếu tiền đã được chuyển đi dưới danh nghĩa một dự án, vậy ai là người thực sự nhận nó?
“Luật sư Chu, tôi muốn biết khoản tiền này đã đi đâu.”
“Chúng tôi đang đối chiếu hồ sơ. Nếu cô có chứng từ chuyển tiền ban đầu hoặc tin nhắn liên quan đến việc đặt tiệc, xin hãy giữ lại để phục vụ việc xác minh.”
Tôi gật đầu.
Khải Minh bỗng nắm lấy cánh tay tôi.
“Vãn Tình, em đừng nghe họ nói một chiều. Đây là chuyện nội bộ công ty, không liên quan đến em. Chúng ta về nhà rồi nói chuyện.”
Tôi rút tay ra.
“Nhà nào?”
Anh khựng lại.
“Căn hộ của chúng ta chứ còn nhà nào nữa?”
“Căn hộ đứng tên anh, tiền sửa sang có một phần của em, tiền cưới của bố mẹ em thì mẹ anh giữ. Anh còn gọi đó là nhà của chúng ta sao?”
Khải Minh nhìn quanh, thấy nhiều người đang chú ý nên giọng anh càng trở nên gấp gáp.
“Em nhất định phải làm anh mất mặt trước tất cả mọi người à?”
Tôi bật cười, nhưng trong lòng chẳng có chút vui vẻ nào.
“Anh vẫn chỉ lo mình mất mặt.”
Tôn Mỹ Lan không chịu nổi nữa, lập tức bước tới kéo con trai ra sau lưng.
“Được rồi! Các người muốn điều tra thì cứ điều tra. Nhà họ Trương chúng tôi không làm chuyện gì trái pháp luật cả!”
Bà nói rất lớn, nhưng đôi mắt lại liên tục nhìn về phía tập hồ sơ.
Luật sư Chu bình thản đáp:
“Bà Trương, chúng tôi chưa đưa ra kết luận nào. Nếu gia đình bà không liên quan, việc cung cấp thông tin đầy đủ sẽ giúp mọi chuyện sáng tỏ.”
“Chúng tôi chẳng có gì phải cung cấp!”
Bà quay sang tôi, giọng lập tức đổi thành trách móc.
“Vãn Tình, mẹ biết con đang tức giận vì chuyện đám cưới. Nhưng con không thể vì chút xích mích mà để người ngoài can thiệp vào việc nhà. Con định khiến Khải Minh mất việc, khiến cả gia đình nó không ngẩng đầu lên được sao?”
Tôi nhìn bà.
“Bà có thể trả lời tôi một câu không? Ba mươi nghìn tệ của bố mẹ tôi đâu?”
“Ta đã nói rồi, ta dùng để mua đồ cho hai đứa!”
“Vậy tại sao lại xuất hiện chứng từ của dự án Đông Thành?”
Tôn Mỹ Lan không trả lời.
Khải Minh vội chen vào:
“Vãn Tình, tiền ấy anh mượn tạm để xoay vòng vốn cho anh trai. Anh định sau đám cưới sẽ trả lại cho em. Anh không nghĩ mọi chuyện lại thành ra thế này.”
Tôi nhìn anh rất lâu.
“Anh biết mẹ giữ tiền của bố mẹ em để đưa cho anh trai anh?”
Anh cúi đầu.
“Anh chỉ muốn giúp gia đình.”
“Còn gia đình em thì sao?”
Anh không nói.
Tôi cảm thấy lòng mình dần trống rỗng.
Sáu năm yêu nhau, tôi từng nghĩ Khải Minh là người hiểu rõ hoàn cảnh của tôi nhất. Anh biết bố mẹ tôi đã vất vả thế nào để nuôi tôi ăn học. Anh biết tôi đã làm thêm ra sao trong những năm đại học. Anh cũng biết khoản tiền ba mươi nghìn tệ ấy quý giá đến mức nào đối với gia đình tôi.
Thế nhưng anh vẫn lấy nó đi, rồi để mẹ mình đứng trước mặt mọi người sỉ nhục chính những người đã dành dụm từng đồng để giúp anh có một đám cưới tử tế.
Tôi quay sang mẹ.
“Mẹ, chúng ta về thôi.”
Mẹ nắm tay tôi, đôi mắt đỏ hoe.
“Con gái, con đừng vì mẹ mà quyết định chuyện cả đời. Nếu con vẫn còn thương nó…”
“Mẹ.” Tôi nhẹ nhàng ngắt lời. “Con không muốn mẹ phải cúi đầu trước bất kỳ ai chỉ để con có một cuộc hôn nhân.”
Mẹ im lặng, nước mắt rơi xuống mu bàn tay.
Đúng lúc ấy, bố tôi từ ngoài sảnh bước vào. Ông vừa đi tìm người phụ trách tiệc cưới để hỏi chuyện hai mâm cơm, trên tay vẫn cầm chiếc túi vải đựng quà cưới.
Nhìn thấy mâm trầu cau đổ dưới đất, ông đứng sững.
“Mỹ Lan, bà làm gì vậy?”
Tôn Mỹ Lan lập tức đổi sắc mặt.
“Anh Lâm, tôi chỉ đang sắp xếp chỗ ngồi. Chuyện nhỏ thôi, anh đừng hiểu lầm.”
Bố tôi nhìn bà, rồi nhìn mẹ đang cố giấu nước mắt.
“Chuyện nhỏ? Con gái tôi kết hôn, gia đình tôi mang lễ vật đến đây bằng sự chân thành. Bà không muốn nhận thì có thể nói một tiếng. Tại sao phải hất đổ mọi thứ xuống đất?”
“Anh đừng nói như thể nhà anh chịu thiệt thòi lắm!” bà ta gắt lên. “Nếu không phải con trai tôi muốn cưới Vãn Tình, tôi đã chẳng đồng ý cuộc hôn nhân này!”
Bố tôi đặt túi quà xuống bàn.
“Được. Vậy hôm nay không cưới nữa.”
Câu nói ấy khiến cả sảnh tiệc lặng ngắt.
Ông bước tới bên tôi, nắm lấy vai con gái.
“Vãn Tình, bố mẹ nuôi con khôn lớn không phải để con phải chịu nhục ở nơi này. Người ta không coi trọng con, bố mẹ đón con về.”
Tôi cắn môi, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Đó là lần đầu tiên trong ngày hôm ấy tôi cảm thấy mình không đơn độc.
Nhưng Tôn Mỹ Lan dường như vẫn chưa hiểu rằng mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát của bà.
Bà ta nhìn sang luật sư Chu, rồi đột nhiên tiến tới trước mặt tôi.
“Vãn Tình, mẹ xin con. Chúng ta đừng làm lớn chuyện nữa được không?”
Tôi ngỡ mình nghe nhầm.
Người phụ nữ vừa mắng tôi không xứng bước chân vào nhà họ Trương, giờ đây lại gọi tôi là con bằng giọng van nài.
“Bà muốn tôi làm gì?”
Bà liếc nhìn tập hồ sơ trên tay luật sư.
“Con bảo luật sư đừng điều tra chuyện này nữa. Tiền cưới, mẹ sẽ trả lại. Còn chuyện hôm nay, mẹ cũng sẽ xin lỗi bố mẹ con.”
Tôi chưa kịp trả lời thì điện thoại của bà đột nhiên đổ chuông.
Bà nhìn màn hình, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Người gọi là Trương Khải Hào, con trai cả của bà.
Bà vừa bắt máy, giọng anh ta đã vang lên dồn dập:
“Mẹ! Mẹ đang ở đâu? Mẹ có biết bên dự án Đông Thành vừa gửi thông báo tạm dừng thanh toán không? Họ yêu cầu chúng ta giải trình toàn bộ chứng từ! Còn có người nói khoản tiền ba mươi nghìn tệ đã được chuyển vào tài khoản của cửa hàng mình!”
Tôn Mỹ Lan lảo đảo.
“Con nói gì? Chẳng phải con bảo chuyện đó đã xử lý xong rồi sao?”
Đầu dây bên kia im bặt vài giây.
Sau đó, Khải Hào hạ thấp giọng:
“Mẹ, mẹ đừng nói gì với ai cả. Đặc biệt là đừng để Vãn Tình biết chuyện trước đây…”
Nhưng đã quá muộn.
Tôi đứng ngay bên cạnh, nghe rõ từng chữ.
Tôn Mỹ Lan vội vàng tắt máy.
Tôi nhìn bà, rồi hỏi chậm rãi:
“Chuyện trước đây là chuyện gì?”
Bà lắc đầu liên tục.
“Không có gì. Con nghe nhầm rồi.”
Luật sư Chu khép tập hồ sơ lại.
“Cô Lâm, tôi nghĩ chúng ta cần một cuộc trao đổi nghiêm túc hơn. Trong hồ sơ cũ của dự án Đông Thành, có một tài liệu mang chữ ký xác nhận của người đã bảo lãnh cho khoản thanh toán ban đầu. Người đó có liên quan trực tiếp đến gia đình cô.”
Tôi sững sờ.
“Ai?”
Ông nhìn tôi, giọng trầm xuống.
“Bố cô, ông Lâm Quốc Thành.”
Mẹ tôi lập tức nắm chặt tay bố.
Còn bố tôi, người đàn ông cả đời sống ngay thẳng, bỗng tái mặt.
“Không thể nào. Tôi chưa từng ký bảo lãnh cho nhà họ Trương.”
Tôi nhìn bố.
“Bố, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Ông không trả lời ngay. Bàn tay cầm chiếc túi vải của ông run lên rất nhẹ.
Một lúc sau, ông mới nói:
“Vãn Tình, có những chuyện bố định đợi con kết hôn xong mới kể. Bố không muốn con phải lo lắng.”
Tôi cảm thấy tim mình thắt lại.
“Chuyện gì vậy bố?”
Bố nhìn tôi, ánh mắt vừa đau đớn vừa do dự.
“Ba năm trước, bố từng giúp gia đình họ Trương một lần. Nhưng bố không ngờ họ lại đem chuyện ấy ra sử dụng theo cách này.”
Tôn Mỹ Lan bất ngờ quỳ sụp xuống trước mặt bố mẹ tôi.
“Anh Lâm, chị Lâm, tôi xin hai người! Xin hai người đừng nhắc lại chuyện cũ! Tôi biết mình sai rồi!”
Mọi người xung quanh đồng loạt xôn xao.
Người phụ nữ vừa lớn tiếng đuổi cả gia đình tôi ra khỏi sảnh cưới giờ đang quỳ trên nền đá, hai tay níu lấy vạt áo bố tôi.
Bà ta ngẩng lên, nước mắt giàn giụa.
“Chỉ cần hai người đồng ý, tôi sẽ trả lại toàn bộ tiền cưới. Tôi cũng sẽ xin lỗi Vãn Tình trước mặt tất cả mọi người. Xin hai người đừng để chuyện ba năm trước bị đào lên!”
Tôi chết lặng.
Ba năm trước.
Đó là thời điểm gia đình tôi đột nhiên có một khoản tiền lớn để mua căn nhà nhỏ ở quê. Bố mẹ chỉ nói rằng họ đã bán mảnh đất cũ và vay thêm từ người thân. Tôi từng hỏi nhiều lần, nhưng bố luôn bảo mọi chuyện đều ổn.
Tại sao chuyện ấy lại liên quan đến nhà họ Trương?
Và tại sao mẹ chồng tôi lại sợ đến mức phải quỳ xuống cầu xin?
Tôi bước tới, nhìn thẳng vào bà.
“Bà đứng dậy đi. Tôi không nhận lời xin lỗi khi bà còn chưa nói sự thật.”
Tôn Mỹ Lan lắc đầu, nước mắt rơi xuống nền đá.
“Vãn Tình, con muốn mẹ làm gì cũng được. Nhưng xin con đừng hỏi chuyện ấy nữa!”
Tôi nhìn người phụ nữ đang quỳ trước mặt mình, lòng không còn giận dữ như lúc đầu. Thay vào đó là một cảm giác bất an ngày càng lớn.
Bởi nếu một khoản tiền cưới ba mươi nghìn tệ đã khiến nhà họ Trương hoảng loạn đến vậy, thì bí mật ba năm trước hẳn còn nghiêm trọng hơn nhiều.
Và tôi biết, trước khi rời khỏi khách sạn này, tôi nhất định phải tìm ra sự thật.
Chương 3 – Bí mật ba năm trước và cái giá của sự khinh thường
“Bố, con muốn biết toàn bộ sự thật.”
Tôi đứng giữa sảnh tiệc, nhìn người cha đang cố tránh ánh mắt mình.
Bố tôi thở dài. Ông tháo kính, dùng khăn lau mặt kính dù nó chẳng hề bẩn.
“Vãn Tình, bố không giấu con vì muốn lừa con. Bố chỉ sợ con biết rồi sẽ khó xử.”
“Bố, con đã bị họ đuổi khỏi đám cưới ngay trước mặt bao nhiêu người. Mẹ bị họ làm nhục. Con nghĩ chẳng còn chuyện gì khiến con khó xử hơn nữa đâu.”
Mẹ tôi khẽ kéo tay áo bố.
“Ông à, nói cho con bé biết đi. Chuyện đã đến nước này, giấu cũng chẳng ích gì.”
Bố nhìn mẹ, rồi chậm rãi gật đầu.
Ba năm trước, cửa hàng vật liệu xây dựng của Trương Khải Hào gặp khó khăn vì một dự án bị đình trệ. Gia đình họ Trương đã nhập một lượng lớn vật liệu nhưng không thể thu hồi vốn đúng hạn. Chủ nợ liên tục thúc giục, ngân hàng yêu cầu bổ sung hồ sơ, còn cửa hàng đứng trước nguy cơ phải đóng cửa.
Khi ấy, Trương Khải Minh đã quen tôi được ba năm.
Một hôm, anh đưa bố mẹ đến nhà tôi ăn cơm, nói rằng gia đình đang gặp khó khăn và muốn nhờ bố giúp đỡ bằng cách giới thiệu một số đầu mối cung cấp vật liệu.
Bố tôi từng làm ở xưởng cơ khí, có quen vài người kinh doanh vật liệu tại An Huy. Vì nể tôi và nghĩ hai gia đình có thể trở thành thông gia, ông đã đứng ra kết nối, giúp nhà họ Trương tìm được đối tác mới.
Nhưng sự việc không dừng ở đó.
Một khoản tiền bảo đảm cho lô hàng đã được lập thành chứng từ. Ban đầu, bố tôi chỉ đồng ý xác nhận một phần giao dịch có giới hạn, với điều kiện mọi khoản thanh toán phải được thực hiện qua tài khoản chính thức và có đầy đủ giấy tờ.
Sau đó, gia đình họ Trương nhiều lần xin gia hạn.
Bố tôi không đồng ý tiếp tục đứng ra bảo đảm khi chưa có hồ sơ hoàn chỉnh. Ông tưởng rằng sự việc đã được giải quyết sau khi đối tác mới thanh toán phần lớn khoản nợ.
Cho đến hôm nay, ông mới biết có những tài liệu khác được lập ra mà ông chưa từng nhìn thấy.
“Bố đã ký giấy tờ nào?” tôi hỏi.
“Bố ký một biên bản xác nhận giao nhận hàng hóa, không phải giấy bảo lãnh vô thời hạn. Bố chưa từng đồng ý chịu trách nhiệm cho những khoản tiền phát sinh về sau.”
Luật sư Chu lập tức ghi lại thông tin.
“Ông Lâm, ông còn giữ bản sao giấy tờ đó không?”
Bố gật đầu.
“Còn. Tôi giữ tất cả giấy tờ liên quan. Tôi không làm kinh doanh lớn, nhưng tôi biết đã ký gì thì phải giữ lại bằng chứng.”
Ông lấy điện thoại, mở thư mục ảnh chụp tài liệu cũ.
Luật sư Chu xem từng trang, vẻ mặt càng lúc càng nghiêm túc.
“Những giấy tờ này rất quan trọng. Chúng cho thấy phạm vi xác nhận của ông Lâm có giới hạn. Tuy nhiên, chúng tôi cần đối chiếu bản gốc và xác minh xem các tài liệu liên quan có bị thay đổi hay không.”
Tôn Mỹ Lan vẫn quỳ dưới đất, không dám ngẩng đầu.
Tôi nhìn bà.
“Vậy tại sao bà lại nói nhà tôi nghèo hèn? Nếu bố tôi không giúp đỡ, gia đình bà có thể đã không vượt qua được khó khăn lúc đó.”
Bà run rẩy đáp:
“Lúc ấy, gia đình tôi thật sự rất khó khăn. Nhưng chuyện đã qua rồi. Tôi không muốn nhắc lại…”
“Không muốn nhắc lại, hay không muốn người khác biết?”
Bà im lặng.
Khải Minh đứng cách đó vài bước, sắc mặt xám xịt.
Tôi quay sang anh.
“Anh có biết chuyện ba năm trước không?”
Anh nhìn tôi, rồi cúi đầu.
“Anh biết gia đình từng gặp khó khăn. Anh không biết tất cả giấy tờ đã được xử lý thế nào.”
“Vậy anh có biết ba mươi nghìn tệ của bố mẹ em đã được chuyển cho anh trai anh không?”
“Anh…”
“Trả lời em.”
Anh siết chặt hai bàn tay.
“Có. Anh biết.”
Tôi nhắm mắt trong giây lát.
Dù đã đoán trước, nghe chính miệng anh thừa nhận vẫn khiến tôi đau đớn.
“Anh nói với em rằng mẹ anh dùng tiền để mua nội thất cho căn hộ của chúng ta.”
“Anh định trả lại.”
“Bằng cách nào? Sau khi cưới, anh sẽ nói với em rằng tiền đã được dùng để giúp anh trai anh, rồi bảo em đừng tính toán vì chúng ta là người một nhà?”
Khải Minh không đáp.
Tôi nhìn anh, cảm giác như đang đứng trước một người xa lạ.
“Anh có biết điều khiến em thất vọng nhất là gì không? Không phải ba mươi nghìn tệ. Cũng không phải việc mẹ anh ghét em. Mà là anh biết bố mẹ em đã vất vả thế nào, nhưng anh vẫn cho rằng tiền của họ có thể được lấy đi mà không cần hỏi ý kiến.”
“Vãn Tình, anh xin lỗi.”
Anh bước tới, nhưng tôi lùi lại.
“Đừng chạm vào em.”
Anh dừng chân.
“Anh thật sự yêu em. Anh chỉ không muốn gia đình mình gặp thêm khó khăn.”
“Còn em thì sao? Anh có từng nghĩ em sẽ cảm thấy thế nào khi biết người mình yêu lấy tiền của bố mẹ mình để giúp gia đình anh, rồi đứng nhìn mẹ anh sỉ nhục họ ngay trong ngày cưới không?”
Mắt Khải Minh đỏ lên.
“Anh sai rồi.”
Tôi gật đầu.
“Đúng, anh sai rồi. Nhưng không phải mọi sai lầm đều có thể sửa bằng một câu xin lỗi.”
Tôn Mỹ Lan lúc này mới đứng dậy, được một người họ hàng đỡ lấy cánh tay.
Bà lau nước mắt, nhìn tôi với vẻ van nài.
“Vãn Tình, mẹ biết con giận. Nhưng con và Khải Minh đã yêu nhau sáu năm. Chẳng lẽ chỉ vì một chuyện hôm nay mà con muốn bỏ tất cả sao?”
Tôi nhìn bà, chậm rãi đáp:
“Bà nghĩ tôi muốn bỏ tất cả chỉ vì một chuyện hôm nay ư? Không. Hôm nay chỉ khiến tôi nhìn thấy tất cả những chuyện đã xảy ra suốt sáu năm qua.”
Tôi chỉ vào mâm trầu cau vẫn nằm dưới đất.
“Bà có thể không thích tôi. Bà có thể cho rằng gia đình tôi không đủ điều kiện. Nhưng bà không có quyền biến sự giúp đỡ của bố mẹ tôi thành món nợ mà họ phải mang ơn bà. Càng không có quyền lấy xuất thân của họ làm lý do để xúc phạm họ.”
Tôn Mỹ Lan cúi đầu.
“Ta xin lỗi.”
Tôi không nói gì.
Bà quay sang bố mẹ tôi.
“Anh Lâm, chị Lâm, tôi xin lỗi hai người. Tôi không nên nói những lời ấy. Tôi cũng không nên hất đổ lễ vật của nhà gái. Tôi sẽ trả lại tiền và bồi thường những chi phí mà gia đình đã bỏ ra.”
Bố tôi nhìn bà một lúc lâu rồi nói:
“Chúng tôi không cần bà bồi thường để đổi lấy sự im lặng. Nếu bà thực sự nhận ra sai lầm, hãy trả lại những gì không thuộc về mình và chịu trách nhiệm với những việc mình đã làm.”
Luật sư Chu khép hồ sơ.
“Tôi đồng ý với ông Lâm. Việc trả lại khoản tiền là vấn đề cần giải quyết, nhưng những tài liệu liên quan đến dự án vẫn phải được xác minh theo đúng quy trình. Không ai nên gây sức ép buộc người khác từ bỏ quyền lợi hợp pháp của mình.”
Tôn Mỹ Lan gật đầu liên tục.
“Được, được. Tôi sẽ hợp tác.”
Ngay sau đó, bà gọi điện cho con trai cả, yêu cầu anh mang toàn bộ chứng từ đến đối chiếu. Giọng bà không còn vẻ kiêu ngạo thường ngày.
Trong lúc mọi người đang nói chuyện, Khải Minh tiến lại gần tôi.
“Vãn Tình, anh biết em không thể tha thứ cho anh ngay bây giờ. Nhưng em có thể cho anh một cơ hội không? Anh sẽ trả lại tiền cho bố mẹ em. Anh cũng sẽ tìm cách giải quyết mọi chuyện.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Tôi từng tưởng tượng ngày cưới của mình rất nhiều lần. Tôi từng nghĩ sau khi trao nhẫn, chúng tôi sẽ cùng nhau xây dựng một gia đình nhỏ, cuối tuần về thăm bố mẹ, dành dụm tiền mua một căn nhà có ban công trồng hoa.
Tôi đã nghĩ tình yêu có thể khiến hai con người khác biệt về hoàn cảnh trở nên gần gũi hơn.
Nhưng tôi quên mất một điều: tình yêu không thể thay thế lòng tự trọng, và càng không thể thay thế trách nhiệm.
“Khải Minh, nếu hôm nay không có luật sư Chu xuất hiện, nếu không có cuộc điện thoại kia, anh có đứng ra xin lỗi bố mẹ em không?”
Anh nhìn tôi, môi mấp máy nhưng không nói được gì.
Tôi tiếp tục:
“Nếu mọi chuyện không bị phát hiện, anh có tự nguyện trả lại tiền không? Hay anh sẽ để mẹ anh tiếp tục nói rằng nhà tôi nghèo, không xứng với nhà anh?”
Anh cúi đầu thật thấp.
“Anh không biết phải nói gì.”
“Vậy thì đừng nói nữa.”
Tôi tháo chiếc trâm cài tóc hình phượng hoàng, đặt lên bàn cạnh chiếc nhẫn cưới.
“Đám cưới kết thúc ở đây.”
Khải Minh ngẩng phắt đầu.
“Vãn Tình!”
“Em không muốn trở thành vợ anh nữa. Cũng không muốn dùng cả cuộc đời để chờ anh học cách bảo vệ người mà anh nói là yêu.”
Tôi nắm tay mẹ, bước đến bên bố.
Lần này, không ai ngăn cản chúng tôi.
Khi đi ngang qua Tôn Mỹ Lan, tôi nghe bà khẽ gọi:
“Vãn Tình, mẹ thật sự biết sai rồi…”
Tôi dừng lại, nhưng không quay đầu.
“Bà không cần xin lỗi chỉ để giữ một cuộc hôn nhân. Bà hãy xin lỗi vì đã làm tổn thương người khác. Còn chuyện tôi có tha thứ hay không, đó là lựa chọn của tôi.”
Nói xong, tôi cùng bố mẹ rời khỏi khách sạn Kim Phượng.
Bên ngoài, trời Hàng Châu đổ mưa nhẹ. Những giọt nước lăn trên mái hiên, phản chiếu ánh đèn đường vàng nhạt.
Mẹ tôi nắm tay tôi, nghẹn ngào hỏi:
“Con có buồn không?”
Tôi nhìn chiếc nhẫn cưới không còn trên tay mình, rồi khẽ gật đầu.
“Có mẹ ạ. Con buồn vì đã yêu nhầm người. Nhưng con không hối hận vì hôm nay đã bảo vệ bố mẹ.”
Bố tôi đưa chiếc ô về phía tôi.
“Con gái, cuộc đời còn dài. Một đám cưới có thể không thành, nhưng con vẫn còn tương lai của mình.”
Tôi tựa đầu vào vai mẹ, bật khóc.
Lần đầu tiên trong ngày hôm ấy, tôi không cần phải cố tỏ ra mạnh mẽ.
Ba ngày sau, tôi nhận được tin nhắn từ Khải Minh. Anh cho biết gia đình đã hoàn trả khoản tiền ba mươi nghìn tệ, đồng thời gửi lời xin lỗi bằng văn bản đến bố mẹ tôi. Những tài liệu liên quan đến dự án Đông Thành vẫn đang được đối chiếu, và anh sẽ phải tự chịu trách nhiệm về phần việc của mình.
Tôi không can thiệp vào quá trình ấy.
Tôi cũng không đồng ý gặp lại anh.
Một tuần sau, tôi trở lại công ty. Cuộc sống không lập tức trở nên dễ dàng, nhưng công việc giúp tôi dần tìm lại nhịp sinh hoạt quen thuộc. Tôi dành thời gian chăm sóc bố mẹ, cùng mẹ đi chợ vào cuối tuần và học cách không tự trách mình vì đã tin tưởng một người quá lâu.
Tôi từng nghĩ kết thúc một mối tình sáu năm là thất bại.
Sau này tôi mới hiểu, đôi khi rời đi đúng lúc lại là cách duy nhất để không đánh mất chính mình.
Còn Tôn Mỹ Lan, bà đã gửi cho mẹ tôi một bức thư xin lỗi viết tay. Trong thư, bà thừa nhận mình đã quá coi trọng thể diện, tiền bạc và sự phân biệt giàu nghèo, đến mức quên mất rằng mỗi gia đình đều có lòng tự trọng riêng.
Mẹ tôi đọc xong, chỉ lặng lẽ cất lá thư vào ngăn kéo.
Bà không nói sẽ tha thứ ngay, cũng không nhắc lại chuyện cũ để trách móc.
Bà chỉ bảo:
“Người ta biết sai là một chuyện. Người ta có thật sự thay đổi hay không lại là chuyện khác. Con không cần phải ôm mãi nỗi giận, nhưng cũng không cần quay lại nơi từng khiến mình đau lòng.”
Tôi ghi nhớ câu nói ấy.
Một tháng sau ngày cưới hụt, tôi chuyển sang một dự án thiết kế mới. Trong buổi họp đầu tiên, trưởng nhóm hỏi tôi có thể đảm nhận thêm trách nhiệm hay không. Tôi mỉm cười đồng ý.
Cuộc đời của tôi không kết thúc ở sảnh tiệc hôm ấy.
Tôi vẫn có công việc mình yêu thích, có những người bạn chân thành, có bố mẹ luôn đứng về phía mình. Và quan trọng nhất, tôi không còn phải tự thuyết phục bản thân rằng chịu đựng sự coi thường là cái giá cần trả để giữ một cuộc hôn nhân.
Một buổi tối, khi cùng mẹ dọn dẹp căn bếp nhỏ, tôi nhìn thấy chiếc hộp đựng trầu cau còn sót lại từ ngày cưới. Mẹ định vứt nó đi, nhưng tôi nhẹ nhàng giữ lại.
“Để con cất nhé mẹ.”
Mẹ ngạc nhiên.
“Con còn muốn giữ thứ ấy sao?”
Tôi mỉm cười.
“Con muốn nhớ rằng ngày hôm đó, con đã chọn đứng về phía gia đình mình. Sau này, nếu có lúc con lại quên mất giá trị của bản thân, con sẽ nhớ mình đã mạnh mẽ như thế nào.”
Mẹ ôm tôi vào lòng.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố Hàng Châu sáng lên giữa màn đêm.
Tôi không biết tương lai sẽ đưa mình đến đâu, cũng chưa biết khi nào sẽ gặp được một người thực sự phù hợp. Nhưng tôi không còn vội vàng nữa.
Bởi tôi đã hiểu rằng hôn nhân không phải là cuộc thi xem ai có nhiều tiền hơn, cũng không phải nơi một người phải cúi đầu để được người khác chấp nhận.
Một gia đình tử tế không được xây dựng bằng những mâm cỗ xa hoa, những món sính lễ đắt tiền hay danh tiếng của một dòng họ.
Nó được xây dựng từ sự tôn trọng, lòng biết ơn và cách người ta đối xử với nhau khi không có ai đứng ngoài chứng kiến.
Ngày hôm ấy, tôi bước ra khỏi khách sạn mà không có một đám cưới trọn vẹn.
Nhưng tôi đã giữ được điều quan trọng hơn cả chiếc nhẫn cưới: lòng tự trọng của mình và sự bình yên của bố mẹ.
Và với tôi, như thế đã đủ để bắt đầu một cuộc đời mới.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí