#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Gia đình cô phá sản rồi, mẹ cô sắp chết, cô còn không chịu ký sao?”
Tiếng quát chói tai vang vọng khắp hành lang bệnh viện tư nhân Minh Đức ở Thượng Hải. Tống Mạn Hoa, mẹ chồng tôi, ném thẳng tập giấy ly hôn vào mặt tôi. Những tờ giấy trắng bay lả tả, rơi xuống nền gạch lạnh lẽo trước cửa phòng phẫu thuật.
Tôi đứng chết lặng, hai bàn tay siết chặt đến mức móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Phía sau lớp cửa kính, mẹ tôi đang nằm trên bàn phẫu thuật. Bác sĩ vừa thông báo bà bị xuất huyết nghiêm trọng, cần được phẫu thuật ngay. Chi phí điều trị trước mắt lên đến hàng triệu nhân dân tệ, còn tình trạng của bà vẫn chưa thể xác định.
Tôi đã gọi điện cho tất cả những người có thể giúp đỡ, nhưng không ai nghe máy.
Gia đình họ Lục từng hứa sẽ thanh toán viện phí, vậy mà người đầu tiên xuất hiện lại là mẹ chồng tôi, mang theo đơn ly hôn.
“Mau ký đi!” Tống Mạn Hoa chỉ vào dòng chữ cuối cùng trên giấy, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn. “Cô đã chẳng còn gì nữa rồi. Công ty nhà cô phá sản, cha cô mất tích, mẹ cô nằm trong phòng cấp cứu. Cô còn định bám lấy nhà họ Lục đến bao giờ?”
Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta.
“Mẹ, dù thế nào đi nữa, xin mẹ hãy giúp con thanh toán viện phí trước. Mẹ con đang chờ phẫu thuật. Chỉ cần bà ấy qua khỏi, con sẽ ký.”
“Cô gọi ai là mẹ?” Bà ta cười lạnh. “Tôi không có đứa con dâu nghèo hèn như cô!”
Một giọng đàn ông thản nhiên vang lên từ phía sau.
“Thanh Nghiên, đừng làm khó mẹ nữa.”
Tôi quay đầu.
Lục Đình Xuyên, người chồng tôi đã yêu suốt năm năm, đang đứng cạnh cửa sổ. Anh mặc bộ vest đen được may đo riêng, một tay ôm eo Hứa Nhược Vy, người phụ nữ đang mang thai đứa con của anh.
Hứa Nhược Vy tựa vào vai anh, bàn tay đặt lên bụng, khóe môi cong lên đầy đắc ý.
Tôi nhìn họ, cảm giác lạnh buốt lan từ ngực đến tận đầu ngón tay.
“Lục Đình Xuyên, cô ta mang thai thật sao?”
Anh nhíu mày, dường như không muốn lãng phí thời gian trả lời câu hỏi ấy.
“Đúng. Đứa bé đã được ba tháng.”
Ba tháng.
Ba tháng trước, tôi còn thức trắng đêm trong phòng làm việc, chuẩn bị quà kỷ niệm ngày cưới cho anh. Tôi đã đặt riêng một chiếc đồng hồ, dự định sẽ tặng anh trong bữa tối. Còn anh, hóa ra đã dành những ngày tháng ấy bên một người phụ nữ khác.
Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.
“Vậy tại sao anh không nói với tôi?”
“Bây giờ nói hay sau này nói thì có gì khác nhau?” Lục Đình Xuyên lạnh nhạt đáp. “Cuộc hôn nhân này vốn chẳng còn ý nghĩa. Nếu không phải ông ngoại tôi từng có giao tình với gia đình cô, tôi đã ly hôn từ lâu rồi.”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.
Ngày tôi kết hôn với anh, anh từng nắm tay tôi dưới ánh đèn vàng của khách sạn, hứa rằng dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ không để tôi chịu thiệt thòi.
Tôi đã tin.
Tin đến mức khi gia đình xảy ra biến cố, tôi vẫn không nói cho anh biết rằng mình đã phải bán hết trang sức để trả nợ. Tin đến mức tôi nghĩ chỉ cần mình cố gắng thêm một chút, anh sẽ nhìn thấy những điều tôi đã làm cho cuộc hôn nhân này.
Hóa ra, người không muốn nhìn thấy chưa bao giờ là anh.
Tống Mạn Hoa bước tới, đặt một chiếc bút lên tập giấy.
“Đình Xuyên sắp có con trai. Nhà họ Lục cần một người vợ có thể sinh con, chứ không phải một kẻ chỉ biết mang vận xui đến cửa.”
Hứa Nhược Vy lập tức cúi đầu, giọng nói mềm mại:
“Bác gái, bác đừng nói vậy. Chị Thanh Nghiên chắc cũng có nỗi khổ riêng. Em không muốn vì em mà hai người phải…”
“Con không cần nói đỡ cho cô ta!” Tống Mạn Hoa lập tức dịu giọng với cô ta. “Con đang mang cháu đích tôn nhà họ Lục. Từ nay về sau, không ai được phép khiến con chịu ấm ức.”
Tôi bật cười.
Thì ra chỉ cần có một đứa trẻ trong bụng, một người phụ nữ có thể được nâng niu như báu vật. Còn tôi, người đã chăm sóc mẹ chồng suốt những năm bà nằm viện, người từng thức đêm chăm sóc cha chồng sau ca phẫu thuật, cuối cùng vẫn chỉ là một kẻ ăn bám trong mắt họ.
Tôi cúi xuống nhặt tờ giấy ly hôn.
“Được. Tôi ký.”
Lục Đình Xuyên hơi khựng lại. Có lẽ anh không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy.
Tống Mạn Hoa khoanh tay, cười khẩy.
“Biết điều như thế ngay từ đầu thì có phải đỡ mất thời gian không?”
Tôi cầm bút. Nhưng trước khi đặt nét ký cuối cùng, tôi nhìn thẳng vào chồng mình.
“Lục Đình Xuyên, anh có từng yêu tôi không?”
Anh im lặng vài giây, rồi đáp:
“Chuyện đã qua thì đừng nhắc lại.”
Tôi gật đầu.
“Được. Từ hôm nay, tôi cũng sẽ không nhắc nữa.”
Tôi ký tên mình lên giấy.
Lục Thanh Nghiên.
Ba chữ ấy từng là niềm tự hào của cha tôi. Nhưng suốt mười hai năm qua, tôi đã cố giấu chúng đi, cố sống như một người bình thường, cố không để bất kỳ ai biết mình thực sự là ai.
Tôi đặt bút xuống.
Đúng lúc đó, đèn báo trước phòng phẫu thuật chuyển sang màu đỏ. Một y tá vội vã chạy ra.
“Người nhà bệnh nhân đâu? Tình trạng bệnh nhân đang xấu đi. Bệnh viện cần xác nhận chi phí ngay!”
Tôi lập tức bước tới.
“Tôi là con gái bà ấy. Xin hãy cứu mẹ tôi, tôi sẽ tìm cách thanh toán!”
Y tá nhìn hồ sơ, giọng gấp gáp:
“Bác sĩ đã yêu cầu sử dụng phương án điều trị khẩn cấp. Nếu không xác nhận được khoản bảo đảm tài chính, chúng tôi cần người nhà ký cam kết bổ sung.”
Tôi run rẩy lấy điện thoại, mở danh bạ. Những số điện thoại từng quen thuộc giờ đây đều trở nên xa lạ.
Tống Mạn Hoa lạnh lùng nói:
“Cô đã ký đơn rồi thì đừng mong nhà họ Lục bỏ tiền cứu người nhà cô.”
Tôi quay phắt lại.
“Bà có thể khinh thường tôi, nhưng mẹ tôi không làm gì có lỗi với bà!”
“Vậy thì tự cô đi mà cứu bà ta!”
Lục Đình Xuyên không ngăn cản mẹ mình. Anh chỉ nhìn đồng hồ rồi nói:
“Nhược Vy cần nghỉ ngơi. Chúng tôi đi trước. Cô tự giải quyết chuyện của mình đi.”
Anh ôm Hứa Nhược Vy bước qua tôi.
Ngay khi đi ngang, Hứa Nhược Vy bỗng dừng lại, nhỏ giọng nói:
“Chị Thanh Nghiên, em thật sự xin lỗi. Nhưng anh Đình Xuyên đã chọn em rồi.”
Tôi nhìn bàn tay cô ta đang đặt trên bụng, không nói gì.
Có những người không cần phải tranh giành. Bởi thứ họ giành được vốn đã không còn đáng để giữ.
Tôi cúi xuống, nhặt điện thoại lên. Trong danh bạ, có một số đã nằm im suốt mười hai năm. Không tên, không ảnh đại diện, chỉ có một dãy số mà cha tôi từng dặn: nếu có một ngày thật sự không còn đường lui, hãy gọi đến đó.
Tôi đã từng thề rằng sẽ không bao giờ gọi.
Bởi một khi cuộc gọi ấy được thực hiện, tôi sẽ không thể tiếp tục sống cuộc đời bình thường mà mình đã lựa chọn.
Nhưng mẹ tôi đang nằm sau cánh cửa kia.
Tôi nhắm mắt, nhấn gọi.
Chuông đổ một lần.
Hai lần.
Đến lần thứ ba, đầu dây bên kia có người bắt máy.
Một giọng đàn ông trầm thấp vang lên, mang theo sự xúc động khó giấu.
“Cuối cùng cô cũng gọi rồi.”
Tôi siết chặt điện thoại.
“Là tôi. Tôi cần ông giúp một việc.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi người đàn ông hỏi:
“Cô Lục, có phải cuối cùng cô cũng chịu trở về nhận lại tất cả?”
Tôi chưa kịp trả lời thì phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Tôi quay đầu.
Một nhóm người mặc vest đen đang đi nhanh về phía hành lang. Người dẫn đầu cầm một chiếc cặp hồ sơ, phía sau là hai nhân viên ngân hàng và một người đàn ông trung niên tóc hoa râm.
Ông ta nhìn thấy tôi liền dừng lại, cúi người thật sâu.
“Tiểu thư, chúng tôi đến muộn rồi.”
Cùng lúc đó, điện thoại của Lục Đình Xuyên đột nhiên reo liên tục ở cuối hành lang.
Anh vừa bắt máy, sắc mặt đã biến đổi.
“Cái gì? Toàn bộ hạn mức tín dụng của tập đoàn bị tạm dừng sao?”
Anh quay phắt lại nhìn tôi.
Lần đầu tiên trong năm năm kết hôn, ánh mắt anh không còn vẻ khinh miệt.
Mà là kinh hoàng.
CHƯƠNG 2: NGƯỜI PHỤ NỮ BỊ RUỒNG BỎ LẠI LÀ NGƯỜI HỌ KHÔNG THỂ ĐẮC TỘI
“Cô… rốt cuộc cô đã gọi cho ai?”
Lục Đình Xuyên bước nhanh trở lại hành lang, giọng nói không còn bình tĩnh như trước.
Tôi không trả lời anh.
Người đàn ông trung niên tóc hoa râm đứng bên cạnh tôi khẽ nghiêng người, giọng cung kính:
“Tiểu thư, tôi là Trần Đức Thành. Chủ tịch đã chờ tin của cô suốt mười hai năm.”
Tôi nhìn ông, cổ họng nghẹn lại.
Mười hai năm.
Tôi từng nghĩ những người thuộc về quá khứ đã hoàn toàn biến mất. Tôi từng tin rằng chỉ cần rời khỏi căn nhà ấy, đổi họ tên trong cuộc sống thường ngày, tôi có thể trở thành một người không liên quan đến những cuộc tranh chấp tài sản và quyền lực.
Nhưng hóa ra, có những mối quan hệ không phải cứ quay lưng là có thể cắt đứt.
“Chú Thành, tôi không muốn nói chuyện cũ lúc này. Mẹ tôi đang ở trong phòng phẫu thuật. Tôi cần bệnh viện tiếp tục điều trị cho bà.”
“Cô cứ yên tâm.” Trần Đức Thành lập tức quay sang trợ lý. “Liên hệ ban giám đốc bệnh viện. Toàn bộ chi phí điều trị của phu nhân sẽ được thanh toán. Mời đội chuyên gia giỏi nhất đến hỗ trợ, nhưng tuyệt đối không được làm gián đoạn phác đồ của bác sĩ đang điều trị.”
“Vâng!”
Mọi việc diễn ra nhanh đến mức Tống Mạn Hoa đứng bên cạnh cũng không kịp phản ứng.
Bà ta nhìn nhóm người mặc vest đen, sau đó lại nhìn tôi, giọng đầy nghi hoặc:
“Các người gọi nó là tiểu thư? Nó chỉ là con gái một gia đình đã phá sản!”
Trần Đức Thành quay sang bà ta.
“Xin bà chú ý lời nói. Cô Lục không cần phải chứng minh thân phận với bất kỳ ai ở đây.”
“Cô Lục?” Tống Mạn Hoa lặp lại, sắc mặt dần thay đổi. “Cô ta chẳng phải đã lấy họ Lục nhà chúng tôi sao?”
Trần Đức Thành không đáp, chỉ mở chiếc cặp hồ sơ, lấy ra một tấm danh thiếp và đưa cho bà ta.
“Bà có thể tự kiểm tra.”
Tống Mạn Hoa nhận lấy tấm danh thiếp. Chỉ vài giây sau, bàn tay bà ta bắt đầu run.
Trên đó không có nhiều chữ, chỉ ghi chức danh của Trần Đức Thành tại Tập đoàn Vân Thịnh và một dòng thông tin khiến sắc mặt bà ta trắng bệch.
Vân Thịnh là tập đoàn đầu tư có trụ sở tại Thượng Hải, hoạt động trong nhiều lĩnh vực từ tài chính, bất động sản đến công nghệ. Những năm gần đây, tập đoàn này liên tục xuất hiện trong các thương vụ lớn, nhưng người đứng sau vẫn hiếm khi lộ diện.
Tống Mạn Hoa từng tìm cách tiếp cận tập đoàn ấy để cứu công ty nhà họ Lục.
Bà ta đã nhờ vả nhiều mối quan hệ, gửi không biết bao nhiêu lời mời gặp mặt, nhưng chưa từng nhận được câu trả lời.
Vậy mà người đại diện cấp cao của tập đoàn ấy lại đang cúi đầu trước cô con dâu mà bà ta vừa đuổi khỏi nhà.
“Không thể nào…” Bà ta lẩm bẩm. “Chuyện này không thể nào!”
Lục Đình Xuyên giật lấy tấm danh thiếp.
Anh nhìn tên Trần Đức Thành, rồi nhìn tôi.
“Thanh Nghiên, em có quan hệ gì với Vân Thịnh?”
Tôi ngước mắt nhìn anh.
“Chuyện đó còn quan trọng sao?”
“Đương nhiên quan trọng!” Anh bước tới, giọng hạ thấp. “Nếu em quen người của Vân Thịnh, tại sao trước đây em không nói?”
Tôi bật cười, nhưng nụ cười chẳng có chút vui vẻ nào.
“Trước đây anh có từng hỏi tôi muốn gì không? Anh có từng hỏi tại sao tôi không dùng tiền để mua quần áo đắt tiền, tại sao tôi không tham dự những buổi tiệc của giới thượng lưu, tại sao tôi luôn tránh nhắc đến gia đình mình?”
Lục Đình Xuyên im lặng.
Tôi tiếp tục:
“Anh chỉ quan tâm tôi có làm mất mặt anh hay không. Anh chỉ muốn tôi ngoan ngoãn đứng sau lưng anh, trở thành người vợ không có tiếng nói. Khi gia đình tôi gặp chuyện, anh không hỏi tôi cần gì. Anh chỉ hỏi liệu điều đó có ảnh hưởng đến nhà họ Lục hay không.”
“Anh không biết em đang che giấu chuyện lớn như vậy!”
“Vậy còn chuyện anh ngoại tình thì sao?” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh. “Anh có định giải thích không?”
Sắc mặt Lục Đình Xuyên cứng lại.
Hứa Nhược Vy đứng bên cạnh kéo nhẹ tay áo anh.
“Đình Xuyên, chúng ta đi thôi. Chuyện này có thể chỉ là hiểu lầm…”
“Im đi!” Anh quát.
Hứa Nhược Vy giật mình, mắt lập tức đỏ lên.
Trước đây, mỗi lần cô ta tỏ ra đáng thương, Lục Đình Xuyên đều lập tức đứng ra bảo vệ. Hôm nay, anh thậm chí không còn nhìn cô ta.
Tống Mạn Hoa cuối cùng cũng lấy lại giọng nói.
“Thanh Nghiên, dù thế nào thì chúng ta vẫn là người một nhà. Chuyện vừa rồi chỉ là vì tôi quá lo lắng cho tương lai của Đình Xuyên. Con đừng để bụng.”
Tôi nhìn bà ta, cảm thấy trong lòng lạnh lẽo.
Chỉ vài phút trước, bà ta còn ném đơn ly hôn vào mặt tôi, nói mẹ tôi sắp chết mà tôi vẫn không chịu ký. Bây giờ, khi biết tôi có thể có một chỗ dựa lớn, bà ta lập tức đổi cách xưng hô.
“Bà Tống, tôi đã ký đơn ly hôn rồi.”
“Đơn ấy…” Bà ta vội vàng nói, “chúng ta có thể bàn lại.”
“Không cần.”
Tôi nói rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Bà đã nói đúng một điều. Tôi không còn cần thiết phải ở lại nhà họ Lục nữa.”
Lục Đình Xuyên nhìn tôi, vẻ mặt phức tạp.
“Thanh Nghiên, em bình tĩnh lại đã. Chuyện ly hôn là chuyện lớn, không thể quyết định chỉ vì một phút nóng giận.”
“Anh nhầm rồi.” Tôi nhìn anh. “Tôi đã quyết định từ rất lâu. Hôm nay chỉ là ngày tôi thôi tự lừa dối mình.”
Trần Đức Thành khẽ cúi đầu.
“Tiểu thư, chủ tịch đang trên đường đến bệnh viện. Ông ấy muốn gặp cô ngay khi có thể.”
Tôi siết điện thoại.
“Cha tôi… ông ấy vẫn khỏe chứ?”
Trần Đức Thành thoáng ngập ngừng.
“Chủ tịch vẫn luôn chờ cô. Những năm qua, ông chưa từng ngừng tìm kiếm cô.”
Tôi quay mặt đi, cố giấu đôi mắt cay xè.
Tôi đã từng trách cha vì không thể bảo vệ mẹ con tôi khỏi những biến cố năm ấy. Tôi đã từng nghĩ ông chọn công việc và quyền lực thay vì gia đình. Vì vậy, khi rời khỏi nhà, tôi cắt đứt mọi liên lạc, mang theo sự kiêu hãnh và một lời thề rằng sẽ không bao giờ quay về.
Nhưng mười hai năm qua, mỗi khi gặp khó khăn, tôi vẫn nhớ căn phòng nhỏ trong căn nhà cũ, nơi cha từng ngồi sửa chiếc đèn bàn cho tôi.
Tôi không biết mình còn có thể trách ông hay không.
Tôi chỉ biết mẹ tôi vẫn đang ở bên kia cánh cửa.
“Chú Thành, tôi muốn biết sự thật về những chuyện đã xảy ra với gia đình mình.”
Ông nhìn tôi rất lâu rồi đáp:
“Được. Nhưng có một việc cô cần biết trước. Sự sụp đổ của công ty gia đình cô không đơn giản là một thương vụ thất bại.”
Tôi quay phắt lại.
“Chú nói gì?”
Trần Đức Thành hạ giọng.
“Chủ tịch đã cho người điều tra. Một số khoản vay và tài sản của gia đình cô có dấu hiệu bị chuyển nhượng bất thường. Chúng tôi chưa thể kết luận ai đứng sau, nhưng có một vài giao dịch liên quan đến đối tác của nhà họ Lục.”
Tôi cảm thấy lồng ngực như bị ai bóp chặt.
Nhà họ Lục?
Tôi nhìn về phía Lục Đình Xuyên.
Anh đang đứng cách đó vài bước, sắc mặt nặng nề. Khi nhận ra tôi nhìn mình, anh lập tức quay đi.
Chỉ một hành động rất nhỏ ấy cũng đủ khiến trong lòng tôi xuất hiện một câu hỏi đáng sợ.
Nếu cuộc hôn nhân của chúng tôi không phải một sự trùng hợp, vậy ngay từ đầu, anh đã biết những gì?
Đúng lúc ấy, cửa phòng phẫu thuật mở ra.
Bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang.
Tôi lao đến.
“Bác sĩ, mẹ tôi thế nào rồi?”
Ông nhìn tôi, giọng nghiêm túc:
“Ca phẫu thuật tạm thời đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất. Bệnh nhân cần tiếp tục theo dõi sát trong hai mươi bốn giờ tới. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Hai chân tôi mềm nhũn.
Tôi bám vào thành ghế, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
“Cảm ơn bác sĩ…”
Trần Đức Thành đứng phía sau lặng lẽ ra hiệu cho mọi người lui ra, để tôi có thời gian bình tĩnh.
Nhưng khi tôi vừa định ngồi xuống, điện thoại của ông bỗng rung lên.
Ông nhìn màn hình, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.
“Tiểu thư, có tin mới từ bộ phận điều tra.”
Tôi ngẩng đầu.
“Tin gì?”
Ông do dự một lúc rồi nói:
“Người đứng tên trong hồ sơ chuyển nhượng một phần tài sản của gia đình cô… là Lục Đình Xuyên.”
Tôi sững người.
Phía cuối hành lang, Lục Đình Xuyên cũng vừa nghe thấy câu ấy.
Anh đứng bất động, sắc mặt trắng bệch.
Và lần đầu tiên, tôi hiểu rằng cuộc hôn nhân của mình có thể còn che giấu một bí mật lớn hơn rất nhiều so với sự phản bội.
CHƯƠNG 3: NGÀY NHÀ HỌ LỤC CÚI ĐẦU, TÔI MỚI THẬT SỰ ĐƯỢC TỰ DO
“Không phải tôi!”
Lục Đình Xuyên bước nhanh tới, giọng nói đầy kích động.
“Thanh Nghiên, em đừng nghe họ nói bừa. Anh không hề biết chuyện chuyển nhượng tài sản nào cả!”
Tôi nhìn anh, không trả lời ngay.
Năm năm trước, khi tôi quyết định kết hôn với anh, tôi đã tin rằng tình yêu có thể vượt qua khác biệt về gia cảnh. Tôi không dùng thân phận của mình để giúp anh thăng tiến, cũng không nói với cha rằng mình cần một cuộc hôn nhân được sắp đặt. Tôi chỉ muốn biết liệu một người đàn ông có thể yêu tôi vì chính tôi hay không.
Tôi đã nhận được câu trả lời.
Nhưng bây giờ, trước những tài liệu liên quan đến gia đình mình, tôi không thể chỉ dựa vào tình cảm đã mất để kết luận anh có tội.
“Anh nói anh không biết?” Tôi hỏi.
“Đúng! Anh thề!”
“Vậy hãy hợp tác điều tra.”
Lục Đình Xuyên khựng lại.
“Thanh Nghiên, em thật sự muốn điều tra anh sao?”
Tôi nhìn anh, ánh mắt bình thản đến mức chính tôi cũng thấy xa lạ.
“Không. Tôi muốn điều tra sự thật. Nếu anh không làm gì sai, anh có gì phải sợ?”
Anh không trả lời được.
Tống Mạn Hoa đứng phía sau lập tức chen vào:
“Đủ rồi! Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không thể tùy tiện đổ lỗi cho Đình Xuyên. Cô đã là người ngoài của nhà họ Lục, lấy tư cách gì để chất vấn nó?”
Trần Đức Thành bước lên một bước.
“Bà Tống, cô Lục có quyền yêu cầu làm rõ những giao dịch liên quan đến tài sản gia đình cô ấy. Còn việc có liên quan đến ai, chúng tôi sẽ dựa trên chứng cứ.”
Tống Mạn Hoa cứng họng.
Bà ta nhìn tôi, vẻ mặt thay đổi liên tục, cuối cùng giọng nói mềm xuống:
“Thanh Nghiên, mẹ biết trước đây mẹ đã quá lời. Nhưng chúng ta sống chung một nhà nhiều năm, con không thể vì vài chuyện nhỏ mà tuyệt tình như vậy.”
Tôi nhìn bà ta.
“Vài chuyện nhỏ?”
Tôi nhớ cái tát vừa rồi. Nhớ những lời bà ta nói về mẹ tôi. Nhớ chiếc đơn ly hôn bị ném xuống trước cửa phòng phẫu thuật, như thể nỗi đau của tôi chỉ là một màn kịch gây phiền phức.
“Bà Tống, khi bà nghĩ tôi chẳng còn gì, bà đã đối xử với tôi thế nào? Bây giờ bà nghĩ tôi có thể giúp nhà họ Lục, bà lại muốn nhận tôi làm người nhà?”
Bà ta mấp máy môi.
“Tôi…”
“Xin lỗi không thể khiến mọi chuyện chưa từng xảy ra.”
Tôi quay đi.
“Và tôi cũng không có nghĩa vụ phải tha thứ chỉ để bà cảm thấy dễ chịu hơn.”
Lục Đình Xuyên đuổi theo tôi đến khu vực chờ dành cho người nhà bệnh nhân.
“Thanh Nghiên, chúng ta nói chuyện riêng được không?”
Tôi dừng bước.
“Anh còn muốn nói gì?”
Anh nhìn tôi rất lâu rồi thấp giọng:
“Anh thừa nhận mình đã phản bội em. Anh biết anh sai. Nhưng năm năm qua, anh cũng từng có tình cảm với em. Em có thể cho anh một cơ hội giải thích không?”
Tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi.
“Anh có biết điều khiến tôi đau lòng nhất là gì không?”
Anh im lặng.
“Không phải anh yêu người khác. Mà là khi mẹ tôi nằm trong phòng phẫu thuật, anh có thể đứng trước mặt tôi và nói rằng từ ngày mai anh sẽ cưới cô ta.”
Mắt anh đỏ lên.
“Lúc đó anh tức giận…”
“Còn tôi thì sao?” Tôi hỏi. “Tôi không tức giận sao? Tôi không sợ sao? Tôi không có quyền đau lòng sao?”
Anh cúi đầu.
Tôi tiếp tục:
“Anh từng nói tôi là người quan trọng nhất trong đời anh. Nhưng đến khi tôi cần anh nhất, anh lại dùng nỗi đau của tôi để chứng minh rằng anh đã thắng.”
Lục Đình Xuyên không nói được lời nào.
Một lúc lâu sau, anh khàn giọng:
“Anh có thể sửa đổi.”
“Anh có thể sửa đổi cách đối xử với người khác. Nhưng anh không thể yêu cầu tôi quay lại để kiểm tra xem mình đã thay đổi hay chưa.”
Tôi xoay người bước đi.
Lần này, anh không đuổi theo nữa.
Hai ngày sau, mẹ tôi tỉnh lại.
Khi tôi bước vào phòng bệnh, bà đang nằm tựa vào gối, sắc mặt vẫn nhợt nhạt nhưng ánh mắt đã có thần hơn.
“Mẹ…”
Tôi nắm lấy tay bà, nước mắt lập tức rơi xuống.
Mẹ khẽ vuốt tóc tôi.
“Con bé ngốc này, khóc gì chứ?”
“Con xin lỗi. Con đã không chăm sóc mẹ tốt.”
“Đừng nói linh tinh.” Bà siết nhẹ tay tôi. “Mẹ chỉ cần con sống tốt.”
Tôi cúi đầu, cố giấu sự nghẹn ngào.
“Mẹ, cha… cha vẫn còn tìm chúng ta sao?”
Mẹ im lặng một lúc.
“Ông ấy chưa bao giờ ngừng tìm con.”
Tôi ngẩng lên.
Mẹ nhìn ra cửa sổ, giọng chậm rãi:
“Năm ấy, cha con không muốn con phải bước vào những cuộc tranh chấp của gia đình. Ông ấy nghĩ rằng chỉ cần con rời đi, con sẽ có một cuộc sống bình thường. Nhưng ông ấy đã không hiểu rằng con cần một lời giải thích, chứ không phải một cánh cửa đóng kín.”
Tôi siết tay mẹ.
“Vậy tại sao mẹ không nói với con?”
“Vì mẹ cũng có những điều chưa thể nói.”
Bà nhìn tôi, đôi mắt dịu dàng nhưng đầy mỏi mệt.
“Thanh Nghiên, có những chuyện phải chờ đến khi con đủ bình tĩnh mới có thể nhìn rõ. Đừng để sự tổn thương khiến con đưa ra quyết định thay cho sự thật.”
Tôi gật đầu.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không còn muốn trốn tránh quá khứ.
Tôi muốn biết tất cả.
Một tuần sau, cuộc điều tra ban đầu của Tập đoàn Vân Thịnh có kết quả.
Những giao dịch bất thường từng khiến công ty gia đình tôi rơi vào khủng hoảng có liên quan đến một nhóm trung gian tài chính. Một số tài liệu mang chữ ký của Lục Đình Xuyên, nhưng vẫn cần giám định để xác định tính xác thực và trách nhiệm của từng người.
Cha tôi, Lục Chấn Đình, cuối cùng cũng đến bệnh viện.
Ông đã già hơn trong ký ức của tôi. Tóc bạc nhiều, khóe mắt hằn sâu, nhưng khi nhìn thấy tôi, ông vẫn đứng im như thể không dám tiến thêm một bước.
“Thanh Nghiên…”
Tôi nhìn ông, trong lòng dâng lên vô số cảm xúc.
Tôi từng tưởng tượng ngày gặp lại cha sẽ có rất nhiều câu hỏi, rất nhiều lời trách móc. Nhưng khi ông đứng trước mặt, tôi chỉ có thể nói một câu:
“Cha, sao bây giờ cha mới đến?”
Mắt ông đỏ lên.
“Là cha sai.”
Ông không biện minh, cũng không đổ lỗi cho bất kỳ ai.
“Cha đã nghĩ rằng để con rời đi là cách bảo vệ con. Nhưng cha quên mất rằng con có quyền được biết sự thật, có quyền lựa chọn cuộc đời mình.”
Tôi nhìn ông rất lâu.
“Con vẫn còn giận cha.”
“Cha biết.”
“Con chưa thể tha thứ ngay.”
“Cha hiểu.”
Ông cúi đầu, giọng khàn đi:
“Nhưng nếu con cho phép, cha muốn được ở bên con từ bây giờ. Không phải với tư cách người quyết định thay con, mà là người cha sẵn sàng lắng nghe con.”
Tôi quay mặt đi, nước mắt rơi xuống.
Mười hai năm xa cách không thể được bù đắp bằng vài câu nói. Nhưng ít nhất, lần này, cha tôi không yêu cầu tôi phải quên đi mọi chuyện để trở về.
Tôi khẽ gật đầu.
“Chúng ta bắt đầu lại từ từ, được không cha?”
Ông đưa tay lau nước mắt, liên tục gật đầu.
“Được. Chỉ cần con đồng ý.”
Trong khi đó, nhà họ Lục bắt đầu đối mặt với những khó khăn thực sự.
Các đối tác yêu cầu giải trình những giao dịch liên quan. Hội đồng quản trị tiến hành rà soát hồ sơ. Lục Đình Xuyên phải tạm thời rút khỏi một số vị trí điều hành để phục vụ quá trình xác minh.
Tống Mạn Hoa nhiều lần tìm cách gặp tôi, nhưng đều bị từ chối.
Cuối cùng, bà ta đích thân đến bệnh viện.
Lần này, bà không còn mặc bộ váy nhung tím sang trọng. Bà chỉ mặc một chiếc áo khoác màu xám, gương mặt mệt mỏi.
“Thanh Nghiên, mẹ muốn nói chuyện với con.”
Tôi đứng trước cửa phòng bệnh của mẹ, không mời bà vào.
“Bà muốn nói gì?”
Bà cúi đầu.
“Mẹ xin lỗi vì những lời nói và hành động trước đây. Mẹ đã quá coi trọng thể diện, quá tin rằng chỉ cần có tiền là có thể quyết định mọi thứ.”
Tôi im lặng.
Bà tiếp tục:
“Mẹ không mong con lập tức tha thứ. Mẹ chỉ muốn con biết rằng mẹ thật sự hối hận.”
Tôi nhìn bà.
“Bà có hối hận vì đã làm tổn thương tôi không, hay chỉ hối hận vì người bà khinh thường hóa ra lại có thân phận mà bà không ngờ tới?”
Tống Mạn Hoa run lên.
Bà không trả lời được.
Tôi không ép bà phải nói. Bởi câu trả lời đã nằm trong những gì bà từng làm.
“Bà Tống, tôi sẽ không ngăn cản quá trình điều tra. Nếu nhà họ Lục không liên quan đến những giao dịch sai phạm, sự thật sẽ được làm rõ. Nếu có người vi phạm, họ phải chịu trách nhiệm theo quy định.”
Tôi dừng lại một chút.
“Còn chuyện giữa chúng ta, tôi không muốn tiếp tục nữa.”
Bà cúi đầu, cuối cùng cũng rời đi.
Tôi đứng nhìn bóng lưng bà khuất dần ở cuối hành lang, trong lòng không có cảm giác chiến thắng.
Tôi từng nghĩ nếu một ngày những người khinh thường mình phải cúi đầu, tôi sẽ cảm thấy hả hê.
Nhưng khi ngày ấy thật sự đến, tôi chỉ thấy mình đã đi qua quá nhiều đau khổ để còn muốn sống bằng sự căm ghét.
Tôi không cần họ quỳ xuống để chứng minh rằng mình có giá trị.
Tôi chỉ cần không còn ai có thể quyết định giá trị của tôi thay tôi.
Ba tháng sau, mẹ tôi xuất viện.
Cuộc điều tra về các giao dịch liên quan đến gia đình tôi vẫn tiếp tục theo quy trình. Những sai phạm được xác định đến đâu sẽ được xử lý đến đó. Tôi không can thiệp để bao che cho bất kỳ ai, cũng không dùng thân phận của mình để trả đũa.
Lục Đình Xuyên gửi cho tôi một lá thư.
Anh viết rằng anh đã từng nghĩ thành công là có thể khiến mọi người ngưỡng mộ mình, rằng anh đã đánh mất điều quan trọng nhất vì lòng tham và sự kiêu ngạo. Anh xin tôi cho anh một cơ hội.
Tôi đọc hết lá thư rồi gấp lại.
Tôi không xé nó, cũng không hồi âm.
Có những lời xin lỗi nên được lắng nghe. Nhưng không phải lời xin lỗi nào cũng cần một cơ hội thứ hai.
Một buổi sáng đầu thu, tôi cùng cha đến trụ sở Tập đoàn Vân Thịnh.
Ông đưa cho tôi một tập hồ sơ.
“Đây là những tài liệu về phần tài sản thuộc quyền của con. Cha không yêu cầu con phải tiếp quản công ty ngay. Con có thể tự chọn con đường mình muốn đi.”
Tôi mở hồ sơ, nhìn những trang giấy ghi rõ quyền lợi và trách nhiệm của mình.
Tôi từng nghĩ trở về đồng nghĩa với việc phải gánh lấy tất cả những gì mình đã bỏ lại.
Nhưng giờ đây, tôi hiểu rằng trở về không có nghĩa là phải sống theo sự sắp đặt của bất kỳ ai.
“Cha, con muốn xây dựng một thương hiệu thiết kế riêng.”
Ông hơi bất ngờ.
“Không phải tiếp quản Vân Thịnh sao?”
“Con sẽ học cách quản lý những gì thuộc về mình. Nhưng con muốn bắt đầu từ điều con thực sự yêu thích.”
Tôi lấy trong túi ra một chiếc hộp nhỏ. Bên trong là những mảnh vòng ngọc xanh nhạt đã được cẩn thận giữ lại sau ngày hôm ấy.
Tôi đã nhờ một nghệ nhân phục chế chúng, không phải để chiếc vòng trở lại nguyên vẹn như trước, mà để biến những mảnh ngọc thành một món trang sức mới.
Tôi đặt tên cho thiết kế đầu tiên là Thanh Lan.
Một cái tên mẹ từng thích.
Cha nhìn chiếc vòng, khẽ gật đầu.
“Cha sẽ ủng hộ con.”
Tôi mỉm cười.
Lần này, tôi không cần ai đứng ra cứu mình. Tôi chỉ cần những người yêu thương mình tôn trọng lựa chọn của tôi.
Ngày thương hiệu Thanh Lan khai trương, mẹ tôi ngồi ở hàng ghế đầu. Cha đứng bên cạnh bà, lặng lẽ nhìn tôi bước lên sân khấu.
Tôi không mặc những bộ trang phục đắt tiền để chứng minh mình thuộc về giới thượng lưu. Tôi chọn một chiếc váy màu kem đơn giản, mái tóc buông nhẹ trên vai.
Khi ánh đèn chiếu xuống, tôi nhìn những vị khách bên dưới và nói:
“Tôi từng nghĩ rằng mất đi một cuộc hôn nhân là mất đi cả cuộc đời. Sau này tôi mới hiểu, có những cánh cửa đóng lại không phải để trừng phạt chúng ta, mà để chúng ta thôi đứng trước một nơi không còn thuộc về mình.”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi cúi đầu cảm ơn.
Ở phía xa, điện thoại của tôi sáng lên. Một tin nhắn từ số lạ xuất hiện:
“Thanh Nghiên, nếu có thể quay lại ngày đầu tiên gặp nhau, anh vẫn muốn gặp em.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy vài giây rồi tắt màn hình.
Tôi không biết người gửi có thật sự hối hận hay không. Nhưng điều đó đã không còn quyết định được ngày mai của tôi.
Tôi bước xuống sân khấu, đi về phía cha mẹ.
Mẹ nắm tay tôi, hỏi nhỏ:
“Con có mệt không?”
Tôi lắc đầu, mỉm cười.
“Không ạ. Con thấy rất nhẹ lòng.”
Bên ngoài cửa kính, Thượng Hải rực sáng trong ánh hoàng hôn. Thành phố ấy từng chứng kiến tôi bị đẩy đến đường cùng trước cửa phòng phẫu thuật. Hôm nay, nó cũng chứng kiến tôi bắt đầu một cuộc đời mới.
Tôi không còn là người phụ nữ run rẩy ký tên vào đơn ly hôn chỉ vì muốn cứu mẹ.
Tôi vẫn là Lục Thanh Nghiên.
Nhưng lần này, tôi trở về không phải để giành lại một người đàn ông, cũng không phải để khiến những kẻ từng khinh thường mình phải hối hận.
Tôi trở về để nhận lại quyền lựa chọn cuộc đời mình.
Và đó mới là thứ không ai có thể cướp đi.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí