#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CÁI TÊN TRÊN TỜ HỢP ĐỒNG
Bàn tay Tạ Mỹ Lan run lên.
Trên trang đầu tiên của tập hồ sơ, có một dòng chữ khiến sắc mặt bà lập tức trắng bệch.
“Dự án Bến Đông Hoàng Phố – Đơn vị thẩm định độc lập: Tô Huệ Cầm.”
Bà đọc đi đọc lại cái tên ấy như thể không tin nổi vào mắt mình.
“Không thể nào…”
Tạ Cảnh Hạo đứng bên cạnh cũng nhìn chằm chằm vào hồ sơ.
“Đây… đây là hồ sơ thẩm định của dự án?”
Ông Chu, chủ tịch tập đoàn Minh Châu, ngồi xuống ghế đối diện.
“Đúng.”
Ông nhìn về phía Tô Huệ Cầm.
“Chị Tô là người phụ trách toàn bộ quá trình thẩm định dự án này.”
Tạ Mỹ Lan nuốt khan.
“Nhưng… bà ấy…”
“Bà ấy làm lao công.”
Câu nói của Tô Huệ Cầm vang lên rất bình thản.
“Ít nhất trong mắt bà, tôi chỉ là một người lao công.”
Cả phòng họp im phăng phắc.
Tạ Mỹ Lan cảm thấy mặt mình nóng ran.
Bảy ngày trước, chính bà đã đứng trước hàng chục người, ném phong bao đỏ xuống chân Tô Huệ Cầm.
Cũng chính bà đã nói:
“Nhà họ Tạ chúng tôi không thể cưới con gái của một người quét dọn.”
Lúc ấy bà không hề nghĩ rằng người phụ nữ bị mình xem thường lại đang ngồi ở vị trí có thể quyết định vận mệnh của Tạ thị.
Tạ Mỹ Lan cố gượng cười.
“Chị Tô, hôm đó là tôi nóng giận. Nếu có gì không phải, tôi xin lỗi.”
Tô Huệ Cầm không đáp.
Bà chỉ khép tập hồ sơ lại.
“Bà Tạ, chuyện hôn lễ đã kết thúc rồi. Tôi không muốn nhắc lại.”
Tạ Cảnh Hạo bỗng bước lên.
“Bác gái…”
“Đừng gọi tôi như vậy.”
Giọng Tô Huệ Cầm không lớn nhưng khiến anh khựng lại.
Cảnh Hạo cúi đầu.
Trong lòng anh vừa xấu hổ, vừa đau đớn.
Một tuần qua, anh đã gọi cho Lâm Vãn Thanh hơn ba mươi lần.
Không một cuộc nào được nghe máy.
Anh đến khu nhà cũ của cô ở Tĩnh An.
Cánh cửa đóng im lìm.
Anh đứng dưới mưa gần hai tiếng, nhưng cô không xuất hiện.
Anh biết mình đã sai.
Nhưng anh chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ đi xa đến mức này.
“Vãn Thanh vẫn còn giận tôi sao?”
Tô Huệ Cầm ngẩng đầu.
“Cậu nghĩ con bé chỉ giận vì chuyện hủy hôn?”
Cảnh Hạo im lặng.
“Vậy… còn vì chuyện gì?”
Tô Huệ Cầm nhìn anh thật lâu.
“Vì lúc mẹ cậu sỉ nhục tôi, cậu đã không bảo vệ con bé.”
Cảnh Hạo siết chặt hai tay.
“Cháu…”
“Cậu có thể yêu con bé.”
Tô Huệ Cầm nói.
“Nhưng yêu mà không có dũng khí đứng về phía người mình yêu thì tình cảm đó có ý nghĩa gì?”
Câu hỏi khiến Cảnh Hạo không thể trả lời.
Đúng lúc đó, một nữ thư ký bước vào.
“Chủ tịch Chu, cuộc họp với ngân hàng đã dời sang ba giờ chiều.”
Ông Chu gật đầu.
“Còn phía Tạ thị?”
“Đang chờ quyết định của chúng ta.”
Tạ Mỹ Lan lập tức nói:
“Chủ tịch Chu, chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ tài liệu. Chỉ cần Minh Châu ký hợp đồng, Tạ thị sẽ hoàn thành toàn bộ nghĩa vụ trong vòng sáu tháng.”
Tô Huệ Cầm nhìn bà.
“Bà chắc chứ?”
“Chắc chắn.”
“Vậy nếu tôi nói Minh Châu không thể ký?”
Nụ cười trên mặt Tạ Mỹ Lan lập tức biến mất.
“Chị Tô…”
“Không phải vì chuyện hôn lễ.”
Tô Huệ Cầm đẩy tập hồ sơ sang phía họ.
“Các người hãy xem trang cuối.”
Tạ Cảnh Hạo nhanh chóng lật đến trang cuối.
Sắc mặt anh biến đổi.
“Không thể nào…”
Trong hồ sơ có ba công ty phụ trách xây dựng dự án.
Một trong số đó là Hạo Viễn Construction.
Cảnh Hạo nhìn cái tên ấy, trán bắt đầu toát mồ hôi.
“Mẹ…”
Tạ Mỹ Lan hỏi:
“Có chuyện gì?”
Cảnh Hạo không nói.
Ông Chu chậm rãi lên tiếng:
“Ba tháng trước, bộ phận kiểm toán của Minh Châu phát hiện một khoản chi bất thường trị giá gần tám mươi triệu tệ liên quan đến Hạo Viễn Construction.”
Tạ Mỹ Lan lập tức quay sang con trai.
“Con biết chuyện này không?”
“Con…”
“Cảnh Hạo!”
Anh cắn răng.
“Con chỉ biết Hạo Viễn là đối tác phụ của dự án.”
Tô Huệ Cầm lạnh lùng nói:
“Nhưng có một chuyện cậu chưa biết.”
Bà mở một tài liệu khác.
“Hạo Viễn Construction có cổ đông ẩn danh.”
Tạ Mỹ Lan cau mày.
“Ai?”
Tô Huệ Cầm nhìn thẳng vào bà.
“Người đứng sau công ty đó có liên quan trực tiếp đến một thành viên trong hội đồng quản trị Tạ thị.”
Cảnh Hạo sững người.
“Mẹ…”
“Không phải mẹ.”
Tô Huệ Cầm nói.
“Là cha cậu.”
Không khí trong phòng như đông cứng.
Cha của Tạ Cảnh Hạo, Tạ Quốc Vinh, đã qua đời hai năm trước vì bệnh.
Tạ Mỹ Lan bật dậy.
“Chị đừng nói những chuyện vô căn cứ!”
“Tôi không nói.”
Tô Huệ Cầm lấy ra một bản sao giấy tờ.
“Đây là bản thỏa thuận cổ phần được lập trước khi ông Tạ qua đời.”
Cảnh Hạo nhìn những dòng chữ trên giấy.
Anh càng đọc, sắc mặt càng khó coi.
“Cha đã giấu tôi chuyện này…”
“Không chỉ giấu cậu.”
Tô Huệ Cầm nói.
“Ông ấy còn giấu cả mẹ cậu.”
Tạ Mỹ Lan lùi lại một bước.
“Không…”
Bà lắc đầu.
“Không thể nào.”
Đúng lúc đó, điện thoại Cảnh Hạo rung lên.
Một tin nhắn chỉ có vài chữ:
“Nếu muốn giữ Tạ thị, đừng để Tô Huệ Cầm mở cuộc điều tra tiếp theo.”
Cảnh Hạo nhìn tin nhắn.
Tim anh đập mạnh.
Anh ngẩng đầu nhìn Tô Huệ Cầm.
Bà vẫn bình thản ngồi đó.
Như thể đã biết từ lâu.
“Bác… biết người gửi tin nhắn này là ai sao?”
“Biết.”
“Là ai?”
Tô Huệ Cầm đứng dậy.
“Người mà tôi đang chờ.”
Cửa phòng họp bỗng mở ra.
Một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi bước vào.
Tạ Mỹ Lan vừa nhìn thấy ông ta liền chết lặng.
“Lý… Lý tổng?”
Người đàn ông không nhìn bà.
Ông ta đi thẳng đến trước mặt Tô Huệ Cầm, cúi đầu.
“Bà Tô, mọi thứ đã chuẩn bị xong.”
Cảnh Hạo kinh ngạc.
“Bà Tô?”
Tô Huệ Cầm gật đầu.
“Vậy bắt đầu đi.”
“Bắt đầu việc gì?”
Cảnh Hạo hỏi.
Tô Huệ Cầm nhìn anh.
“Đi tìm sự thật về lý do cha cậu để lại cho mẹ con cậu một món nợ mà chính các người cũng không biết.”
Bà dừng một chút.
“Và tìm ra người đã khiến tôi phải sống dưới thân phận lao công suốt nhiều năm.”
Cảnh Hạo sửng sốt.
“Bác… cố ý làm lao công?”
Tô Huệ Cầm không trả lời.
Bà chỉ cầm túi xách đứng dậy.
Trước khi rời phòng, bà để lại một câu:
“Cảnh Hạo, nếu cậu thật sự muốn Vãn Thanh trở về, trước hết hãy chứng minh rằng cậu có thể bảo vệ cô ấy khỏi chính gia đình mình.”
Cánh cửa đóng lại.
Tạ Mỹ Lan nhìn con trai.
“Cảnh Hạo…”
Nhưng anh không đáp.
Lần đầu tiên, anh nhận ra người phụ nữ mà mẹ mình từng gọi là “người quét dọn” có lẽ chưa bao giờ đơn giản như họ tưởng.
Và điều đáng sợ nhất…
Có vẻ như câu chuyện của Tô Huệ Cầm mới chỉ vừa bắt đầu.
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI ĐỨNG SAU BỨC MÀN
Ba ngày sau, Thượng Hải đổ một trận mưa lớn.
Lâm Vãn Thanh đứng bên cửa sổ căn hộ nhỏ ở khu Hồng Kiều.
Trên bàn là một tách trà đã nguội.
Cô nhìn điện thoại.
Mười hai cuộc gọi nhỡ.
Tất cả đều từ Tạ Cảnh Hạo.
Vãn Thanh tắt màn hình.
Cô không muốn nghe.
Không phải vì cô còn giận anh.
Mà vì cô sợ bản thân sẽ mềm lòng.
Mẹ cô từng nói:
“Thanh Thanh, con có thể tha thứ cho một người làm con tổn thương. Nhưng đừng bao giờ quên cảm giác mình đã có lúc phải cúi đầu vì người đó.”
Vãn Thanh nhắm mắt.
Cô vẫn nhớ rất rõ khoảnh khắc ở khách sạn Vân Đình.
Mẹ cô đứng giữa căn phòng sang trọng, bộ đồng phục lao công còn chưa kịp thay.
Những ánh mắt nhìn bà.
Những tiếng xì xào.
Và người đàn ông cô từng tin tưởng nhất lại đứng im.
Cảnh Hạo có nói “đủ rồi”.
Nhưng quá muộn.
Một tiếng chuông cửa vang lên.
Vãn Thanh mở cửa.
Tô Huệ Cầm đứng bên ngoài.
“Mẹ.”
“Ăn tối chưa?”
“Con chưa.”
“Mẹ mua cháo ở dưới.”
Hai mẹ con ngồi đối diện nhau.
Một lúc lâu, Vãn Thanh mới hỏi:
“Mẹ có chuyện gì giấu con đúng không?”
Bàn tay đang mở hộp cháo của Tô Huệ Cầm khựng lại.
“Vì sao con hỏi vậy?”
“Vì mấy ngày nay có quá nhiều người tìm mẹ.”
Tô Huệ Cầm im lặng.
“Mẹ không muốn nói thì thôi.”
Vãn Thanh đứng dậy.
“Mẹ…”
Tô Huệ Cầm gọi cô lại.
“Con có từng nghe cha mình nhắc đến tập đoàn Minh Châu chưa?”
Vãn Thanh quay lại.
“Cha?”
Cha cô mất khi cô còn nhỏ.
Trong ký ức của cô, ông chỉ là một người đàn ông hiền lành, từng làm kỹ sư tại một công ty xây dựng ở Tô Châu.
“Cha con từng làm việc cho Minh Châu.”
“Con chưa từng biết.”
“Vì mẹ không muốn con biết.”
Tô Huệ Cầm nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Năm đó, cha con phát hiện một số hồ sơ tài chính có vấn đề. Ông ấy định báo cáo.”
“Sau đó thì sao?”
“Ông ấy bị đuổi việc.”
Vãn Thanh sững người.
“Chỉ vậy thôi?”
Tô Huệ Cầm không trả lời ngay.
“Sau đó không lâu, ông ấy qua đời.”
Căn phòng chìm vào im lặng.
“Mẹ…”
“Có một chuyện mẹ chưa từng nói với con.”
Tô Huệ Cầm lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa nhỏ.
“Cha con để lại thứ này.”
“Chìa khóa?”
“Ngăn tủ số 217 ở ga tàu Hồng Kiều.”
Vãn Thanh nhìn chiếc chìa khóa.
“Trong đó có gì?”
“Thứ có thể giải thích vì sao mẹ phải làm việc dưới thân phận một lao công suốt nhiều năm.”
Vãn Thanh nghẹn lời.
“Mẹ…”
“Ngày mai, con đi với mẹ.”
Sáng hôm sau, hai mẹ con đến ga Hồng Kiều.
Ngăn tủ số 217 nằm ở một góc khá khuất.
Tô Huệ Cầm đưa chìa khóa.
Cạch.
Cánh cửa mở ra.
Bên trong chỉ có một chiếc hộp gỗ cũ.
Vãn Thanh mở hộp.
Một tập tài liệu.
Một chiếc USB.
Và một tấm ảnh.
Trong ảnh là bốn người đàn ông đứng trước một công trình xây dựng.
Một người là cha cô.
Một người là Tạ Quốc Vinh.
Một người là Chu Minh Viễn.
Và người cuối cùng…
Tô Huệ Cầm nhìn tấm ảnh, đôi mắt đỏ lên.
“Người đó là ai?”
Vãn Thanh hỏi.
“Là người khiến cha con mất tất cả.”
“Mẹ biết ông ta?”
“Biết.”
“Là ai?”
Tô Huệ Cầm im lặng rất lâu.
“Phó chủ tịch cũ của Minh Châu… Lý Thành Khôn.”
Vãn Thanh sững sờ.
“Lý tổng?”
“Đúng.”
“Nhưng ông ấy đang giúp mẹ mà.”
“Vì ông ấy biết mình đã sai.”
Vãn Thanh càng khó hiểu.
Tô Huệ Cầm lấy USB.
“Trong này là bản sao dữ liệu cha con giữ lại.”
Hai người tìm một quán cà phê yên tĩnh.
Vừa mở USB, màn hình xuất hiện hàng chục thư mục.
Một thư mục có tên:
“Dự án Bến Đông – Không được sao chép.”
Vãn Thanh mở ra.
Các bảng số liệu hiện lên.
Có những khoản tiền được chuyển qua nhiều công ty trung gian.
Một số tài khoản cuối cùng lại quay về Hạo Viễn Construction.
Vãn Thanh lập tức hiểu.
“Đây là lý do Minh Châu không ký hợp đồng với Tạ thị?”
Tô Huệ Cầm gật đầu.
“Không chỉ vậy.”
Bà chỉ vào một dòng.
“Con xem người nhận cuối cùng.”
Vãn Thanh nhìn.
Tên tài khoản khiến cô lạnh người.
Tạ Mỹ Lan.
“Mẹ…”
“Bà ấy nhận tiền?”
“Có thể không trực tiếp.”
Tô Huệ Cầm nói.
“Nhưng tài khoản trung gian cuối cùng có liên quan đến một công ty đứng tên người thân của bà ấy.”
Vãn Thanh ngồi bất động.
Cô không muốn tin.
Nhưng những con số trước mắt quá rõ ràng.
Đúng lúc ấy, điện thoại cô vang lên.
Tạ Cảnh Hạo gọi.
Vãn Thanh định tắt.
Tô Huệ Cầm nói:
“Nghe đi.”
“Mẹ?”
“Con cần biết cậu ấy đã biết đến đâu.”
Vãn Thanh nghe máy.
“Có chuyện gì?”
Giọng Cảnh Hạo khàn khàn.
“Vãn Thanh, anh muốn gặp em.”
“Chuyện gì?”
“Anh biết mẹ anh có liên quan đến Hạo Viễn.”
Vãn Thanh im lặng.
“Anh không biết bà ấy làm đến mức nào.”
“Anh muốn em giúp?”
“Không.”
Cảnh Hạo nói ngay.
“Anh muốn xin lỗi.”
Vãn Thanh cười nhạt.
“Xin lỗi chuyện nào?”
“Chuyện ở khách sạn.”
“Còn gì nữa?”
“Vì anh đã không đứng về phía em.”
Vãn Thanh không nói.
“Vãn Thanh, anh biết bây giờ em không tin anh.”
“Đúng.”
“Nhưng anh sẽ điều tra mọi chuyện.”
“Cẩn thận.”
Cảnh Hạo ngẩn ra.
“Em nói gì?”
“Người muốn giấu chuyện này nhiều hơn anh tưởng.”
Cô cúp máy.
Ở đầu dây bên kia, Cảnh Hạo đứng trong bãi xe ngầm của Tạ thị.
Anh vừa định lên xe thì một người đàn ông xuất hiện.
“Cậu Tạ.”
Cảnh Hạo quay lại.
“Ông là ai?”
Người đàn ông đưa cho anh một phong bì.
“Cha cậu từng bảo tôi giao thứ này nếu một ngày cậu bắt đầu điều tra.”
Cảnh Hạo mở phong bì.
Bên trong là một lá thư.
Nét chữ của cha anh.
“Cảnh Hạo, nếu con đang đọc thư này, nghĩa là những người ta từng tin tưởng đã bắt đầu quay lưng với nhau.”
Anh đọc tiếp.
“Đừng tin bất kỳ ai trong gia đình.”
Cảnh Hạo chết lặng.
“Cha…”
Người đàn ông quay đi.
“Còn một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Cha cậu không chết vì bệnh.”
Cảnh Hạo lập tức quay lại.
“Ông nói gì?”
Nhưng người đàn ông đã bước vào thang máy.
Cảnh Hạo lao tới.
Cửa thang máy đóng lại.
Anh đứng một mình trong bãi xe.
Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn.
Anh gọi cho mẹ.
Không ai nghe.
Anh gọi cho Tô Huệ Cầm.
Cũng không ai nghe.
Cuối cùng, anh nhìn lá thư trong tay.
Dòng chữ cuối cùng khiến anh lạnh sống lưng:
“Nếu một ngày Tô Huệ Cầm trở lại, hãy bảo vệ cô ấy. Bởi vì bà ấy là người duy nhất biết sự thật.”
Cảnh Hạo siết chặt lá thư.
Anh bắt đầu hiểu.
Tô Huệ Cầm không phải người tình cờ xuất hiện trong cuộc đời anh.
Bà đã âm thầm chuẩn bị cho ngày này suốt nhiều năm.
Nhưng ngay lúc ấy, điện thoại anh sáng lên.
Một tin nhắn mới.
“Muốn biết cha cậu thật sự chết như thế nào, hãy đến kho số 9 ở Bến Thượng Hải trước nửa đêm.”
Cảnh Hạo nhìn đồng hồ.
23 giờ 17 phút.
Anh lập tức lên xe.
Không hề biết rằng ở một nơi khác, một người cũng vừa nhận được tin nhắn giống hệt.
Tô Huệ Cầm.
Và người gửi…
Là chính số điện thoại của Lý Thành Khôn.
CHƯƠNG 3 – SỰ THẬT SAU CHIẾC ĐỒNG PHỤC LAO CÔNG
Kho số 9 bên bờ Hoàng Phố chìm trong bóng tối.
Gió đêm thổi mạnh.
Cảnh Hạo bước xuống xe, nhìn quanh.
“Tô bá mẫu?”
Không có tiếng trả lời.
Anh đi sâu vào trong.
Một bóng người đứng cuối nhà kho.
“Ông Lý?”
Lý Thành Khôn quay lại.
“Cậu Tạ.”
“Ông bảo tôi đến đây?”
“Không.”
“Vậy ai gửi tin nhắn?”
Lý Thành Khôn nhìn anh.
“Chính là người mà cậu không muốn tin nhất.”
Cảnh Hạo cau mày.
“Mẹ tôi?”
Lý Thành Khôn không trả lời.
Một tiếng vỗ tay vang lên từ phía sau.
Tạ Mỹ Lan bước ra.
“Cảnh Hạo.”
Anh sững sờ.
“Mẹ?”
“Con không nên đến đây.”
“Tại sao?”
“Vì chuyện này không liên quan đến con.”
Cảnh Hạo nhìn mẹ.
“Cha con có thật sự chết vì bệnh không?”
Tạ Mỹ Lan im lặng.
“Mẹ!”
“Cảnh Hạo…”
Bà nhắm mắt.
“Có những chuyện con không nên biết.”
“Con đã biết quá nhiều rồi.”
Giọng anh run lên.
“Con biết mẹ có liên quan đến Hạo Viễn. Con biết cha để lại thư. Con biết ông ấy từng điều tra một chuyện mà cả nhà cố giấu.”
Tạ Mỹ Lan quay mặt đi.
“Con muốn biết sự thật?”
“Vâng.”
“Vậy con sẽ phải chấp nhận rằng cha con cũng không hoàn toàn vô tội.”
Cảnh Hạo chết lặng.
Lý Thành Khôn chậm rãi lên tiếng:
“Ông Tạ từng ký một thỏa thuận với tôi.”
“Thỏa thuận gì?”
“Đổi quyền lợi lấy im lặng.”
Cảnh Hạo nhíu mày.
“Về dự án Bến Đông?”
“Đúng.”
“Vậy ai là người hưởng lợi?”
Lý Thành Khôn nhìn Tạ Mỹ Lan.
Bà không nói.
Cảnh Hạo nhìn mẹ.
“Mẹ?”
Một giọng nói khác vang lên.
“Không phải bà ấy.”
Tất cả quay lại.
Tô Huệ Cầm bước vào.
Bà vẫn mặc bộ áo khoác màu tối, trên tay cầm chiếc túi vải quen thuộc.
Tạ Mỹ Lan nhìn bà.
“Chị biết hết rồi?”
“Biết.”
“Vậy tại sao chị vẫn giả vờ làm lao công?”
Tô Huệ Cầm nhìn bà.
“Bởi vì nếu tôi không làm vậy, con gái tôi sẽ không được sống yên ổn.”
Vãn Thanh từ phía sau bước ra.
“Mẹ…”
Cảnh Hạo kinh ngạc.
“Vãn Thanh?”
Cô nhìn anh.
“Em đi cùng mẹ.”
Tô Huệ Cầm đặt chiếc USB lên chiếc bàn cũ.
“Đủ rồi.”
Bà nhìn tất cả.
“Đã đến lúc kết thúc.”
Bà mở tài liệu.
“Năm đó, cha Vãn Thanh phát hiện Hạo Viễn và một số công ty khác đã nâng khống chi phí xây dựng dự án Bến Đông.”
Lý Thành Khôn cúi đầu.
“Đúng.”
“Ông ấy muốn báo cáo.”
Tô Huệ Cầm nói tiếp.
“Nhưng Tạ Quốc Vinh đã tìm đến ông ấy.”
Cảnh Hạo không nói được gì.
“Cha cậu không trực tiếp tham gia từ đầu.”
Tô Huệ Cầm nhìn anh.
“Nhưng ông ấy đã nhận ra vấn đề quá muộn.”
“Vậy tại sao ông ấy không báo cáo?”
“Vì ông ấy sợ.”
Một câu nói đơn giản nhưng nặng nề.
“Ông ấy sợ công ty sụp đổ. Sợ gia đình mất tất cả. Sợ những người có quyền lực.”
Tô Huệ Cầm thở dài.
“Đó là sai lầm lớn nhất của ông ấy.”
Cảnh Hạo cúi đầu.
“Vậy mẹ tôi thì sao?”
Tô Huệ Cầm nhìn Tạ Mỹ Lan.
“Bà ấy biết chuyện sau đó.”
Tạ Mỹ Lan bật khóc.
“Đúng.”
Cảnh Hạo ngẩng lên.
“Mẹ…”
“Nhưng mẹ chưa bao giờ muốn cha con làm chuyện đó.”
Bà lau nước mắt.
“Cha con đã tự quyết định.”
“Vậy số tiền kia?”
“Là tiền ông ấy chuyển vào tài khoản của một công ty đứng tên người thân mẹ.”
Cảnh Hạo đứng im.
Tạ Mỹ Lan nói:
“Mẹ đã trả lại gần như toàn bộ.”
Tô Huệ Cầm gật đầu.
“Đúng.”
“Vậy tại sao chị vẫn điều tra?”
Tạ Mỹ Lan hỏi.
“Vì người đứng sau tất cả không phải chồng bà.”
Tô Huệ Cầm nhìn Lý Thành Khôn.
“Là ông ấy.”
Lý Thành Khôn nhắm mắt.
Không phủ nhận.
Cảnh Hạo sững sờ.
“Ông?”
“Đúng.”
Lý Thành Khôn nói.
“Nhưng tôi không phải người duy nhất.”
Ông lấy ra một danh sách.
“Có cả những người trong ban quản trị cũ.”
Tô Huệ Cầm nhìn ông.
“Và ông đã che giấu chuyện này bao nhiêu năm?”
“Mười một năm.”
Cảnh Hạo tức giận.
“Vậy tại sao bây giờ mới nói?”
“Vì tôi đã già.”
Lý Thành Khôn cười buồn.
“Và tôi không muốn mang bí mật này xuống mộ.”
Tô Huệ Cầm im lặng.
Vãn Thanh nhìn mẹ.
“Mẹ đã làm tất cả những chuyện này chỉ để tìm sự thật cho cha?”
“Không.”
Tô Huệ Cầm nắm tay con gái.
“Mẹ làm để con không phải sống trong một gia đình mà người ta dùng tiền bạc để quyết định giá trị của một con người.”
Vãn Thanh bật khóc.
“Mẹ…”
“Mẹ từng nghĩ chỉ cần con có cuộc sống bình thường là đủ.”
Bà cười buồn.
“Cho đến khi mẹ nhìn thấy con bị người ta coi thường ngay trong ngày đính hôn.”
Tô Huệ Cầm quay sang Tạ Mỹ Lan.
“Bà biết điều khiến tôi đau nhất không?”
Tạ Mỹ Lan cúi đầu.
“Không phải phong bao hai mươi nghìn tệ.”
“Không phải câu bà nói.”
“Là việc bà khiến con gái tôi tin rằng người cô ấy yêu sẽ bảo vệ cô ấy.”
Bà nhìn Cảnh Hạo.
“Nhưng cuối cùng cậu ấy lại đứng im.”
Cảnh Hạo cúi đầu.
“Bác gái, cháu xin lỗi.”
“Xin lỗi không đủ.”
“Cháu biết.”
Anh quay sang Vãn Thanh.
“Anh không xin em quay lại ngay.”
Vãn Thanh nhìn anh.
“Anh chỉ muốn có cơ hội sửa sai.”
Cô không trả lời.
Tô Huệ Cầm cũng không ép cô.
Đúng lúc ấy, điện thoại Lý Thành Khôn vang lên.
Ông nghe máy.
Chỉ vài giây sau, sắc mặt thay đổi.
“Có chuyện rồi.”
“Chuyện gì?”
“Tin tức về hồ sơ Hạo Viễn đã bị phát tán.”
Tạ Mỹ Lan hoảng hốt.
“Ai làm?”
Lý Thành Khôn nhìn Tô Huệ Cầm.
“Không phải tôi.”
Tô Huệ Cầm bình tĩnh lấy điện thoại.
Trên màn hình là một bản tin mới.
“Tập đoàn Tạ thị bị nghi ngờ có liên quan đến chuỗi giao dịch bất thường trong dự án Bến Đông.”
Cảnh Hạo nhìn mẹ.
“Mẹ…”
Tạ Mỹ Lan run rẩy.
“Không phải mẹ.”
Tô Huệ Cầm gật đầu.
“Tôi biết.”
“Vậy ai?”
Tô Huệ Cầm mở một thư điện tử vừa nhận được.
Bên trong chỉ có một câu:
“Cô tưởng tìm được sự thật là kết thúc sao?”
Phía dưới là một bức ảnh.
Ảnh chụp Lâm Vãn Thanh lúc cô còn nhỏ.
Bên cạnh cô là cha.
Và phía sau…
Có một người phụ nữ khác.
Vãn Thanh nhìn bức ảnh.
“Mẹ…”
Tô Huệ Cầm không nói.
Gương mặt bà lần đầu tiên biến sắc.
Cảnh Hạo hỏi:
“Ai vậy?”
Tô Huệ Cầm siết chặt điện thoại.
“Người mà mẹ tưởng đã rời khỏi Thượng Hải từ mười lăm năm trước.”
“Ai?”
Bà nhìn con gái.
“Dì ruột của con.”
Vãn Thanh chết lặng.
“Con có dì sao?”
Tô Huệ Cầm gật đầu.
“Có.”
“Vì sao con chưa từng biết?”
“Bởi vì…”
Bà ngập ngừng.
“Dì con chính là người cuối cùng từng gặp cha con trước khi ông ấy qua đời.”
Không ai nói gì.
Ngoài cửa kho, tiếng mưa bắt đầu rơi.
Tô Huệ Cầm nhìn ra màn đêm.
Bà từng nghĩ sau khi lật lại hồ sơ Bến Đông, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Nhưng giờ bà mới hiểu.
Những gì xảy ra mười một năm trước chỉ là phần nổi của câu chuyện.
Và người đứng sau màn đêm…
Có thể chưa từng rời khỏi Thượng Hải.
Vãn Thanh nắm tay mẹ.
“Mẹ.”
“Ừ?”
“Lần này đừng giấu con nữa.”
Tô Huệ Cầm nhìn con gái.
Một lúc sau, bà khẽ gật đầu.
“Được.”
Cảnh Hạo đứng bên cạnh.
Anh không nói thêm.
Anh chỉ lặng lẽ cởi áo khoác, khoác lên vai Vãn Thanh.
Cô không từ chối.
Nhưng cũng không nhìn anh.
Chỉ một hành động nhỏ ấy cũng đủ khiến Cảnh Hạo hiểu rằng giữa họ vẫn còn một cơ hội.
Không phải để trở lại như trước.
Mà để bắt đầu lại từ đầu.
Tạ Mỹ Lan nhìn hai người, trong lòng đau nhói.
Bà nhớ đến chiếc phong bao đỏ đã ném xuống đất một tuần trước.
Một phong bao mà bà từng nghĩ có thể mua được lòng tự trọng của một người.
Giờ đây, bà mới hiểu…
Có những thứ trên đời không thể dùng tiền để định giá.
Bà bước đến trước mặt Tô Huệ Cầm.
“Chị Tô.”
Tô Huệ Cầm nhìn bà.
“Tôi xin lỗi.”
Lần này, Tạ Mỹ Lan không nói thêm lời nào.
Không biện minh.
Không giải thích.
Chỉ cúi đầu thật thấp.
Tô Huệ Cầm im lặng vài giây rồi nói:
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
Tạ Mỹ Lan ngẩng lên.
“Nhưng chuyện giữa hai đứa trẻ…”
“Tôi không quyết định.”
Tô Huệ Cầm nhìn sang Vãn Thanh.
“Con gái tôi tự quyết định cuộc đời nó.”
Vãn Thanh nhìn mẹ.
Rồi nhìn Cảnh Hạo.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn Thượng Hải phản chiếu trên mặt sông Hoàng Phố.
Một tuần trước, cô từng rời khỏi khách sạn Vân Đình với cảm giác mình vừa mất đi tất cả.
Nhưng bây giờ cô nhận ra…
Có những cánh cửa đóng lại không phải để chấm dứt một cuộc đời.
Mà để mở ra một con đường khác.
Cảnh Hạo bước đến.
“Vãn Thanh.”
“Ừ?”
“Anh sẽ không ép em.”
“Anh chỉ muốn nói một câu.”
Cô nhìn anh.
“Anh từng nghĩ mình phải có thật nhiều tiền, thật nhiều thành công mới đủ tư cách cưới em.”
Anh cười buồn.
“Sau chuyện này anh mới hiểu, thứ anh thiếu không phải tiền.”
“Là dũng khí.”
Vãn Thanh không nói gì.
Một lúc lâu sau, cô khẽ đáp:
“Vậy thì bắt đầu bằng việc học cách bảo vệ chính mình trước đi.”
Cảnh Hạo gật đầu.
“Được.”
Hai người không nắm tay.
Không ôm nhau.
Chỉ đứng cạnh nhau giữa đêm Thượng Hải.
Nhưng lần đầu tiên sau nhiều ngày, Vãn Thanh cảm thấy lòng mình nhẹ đi một chút.
Còn Tô Huệ Cầm nhìn về phía dòng sông.
Trong túi bà vẫn còn một chiếc phong bao đỏ cũ.
Bà lấy nó ra.
Nhìn vài giây.
Rồi nhẹ nhàng xé đôi.
Một nửa rơi xuống thùng rác.
Nửa còn lại nằm trong tay bà.
Trên đó vẫn còn dòng chữ bà từng nhìn thấy hôm ấy:
“Hai mươi nghìn tệ.”
Tô Huệ Cầm khẽ cười.
“Có những món nợ…”
Bà nhìn ánh đèn phía xa.
“Không cần trả bằng tiền.”
Điện thoại bà lại rung.
Một tin nhắn mới.
Lần này chỉ có đúng một câu:
“Tô Huệ Cầm, chúng ta đã đến lúc gặp nhau.”
Bà nhìn màn hình rất lâu.
Sau đó, ánh mắt trở nên lạnh hẳn.
Bởi vì bà nhận ra người gửi tin nhắn.
Chính là em gái ruột của mình.
Và cái tên đó…
Tô Huệ Cầm đã chôn sâu trong ký ức suốt mười lăm năm.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.