#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
Chương 1 – Chữ ký dưới lớp bụi thời gian
Tờ giấy trong tay Chu tổng run lên rất nhẹ.
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ cuối cùng trên bản thỏa thuận.
Tô Ngọc Mai.
Đó chính là tên mẹ tôi.
Nhưng ngay phía dưới chữ ký của bà lại có một dòng khiến tôi gần như không thở nổi.
Cố Thành Hạo.
Cố Thành Hạo.
Cha của Cố Đình Xuyên.
Người đã mất hơn mười năm trước.
Tôi quay sang chồng.
“Đình Xuyên… chuyện này là sao?”
Anh không trả lời.
Sắc mặt anh trắng bệch, bàn tay đang đặt trên bàn vô thức siết chặt.
Mẹ chồng tôi cũng nhìn thấy cái tên ấy.
Trong khoảnh khắc, vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt bà biến mất.
“Chu tổng.”
Giọng bà thấp hẳn xuống.
“Đưa hồ sơ cho tôi.”
Chu tổng không nhúc nhích.
“Xin lỗi, bà Cố. Hồ sơ này thuộc tài liệu lưu trữ của khách sạn. Tôi không thể tùy tiện giao cho bà.”
“Đây là chuyện của nhà họ Cố!”
“Nhưng nó cũng liên quan đến người đã ký hợp đồng với khách sạn.”
Chu tổng nhìn tôi.
“Và người đó là mẹ cô.”
Tất cả những ánh mắt trong phòng tiệc lập tức dồn về phía tôi.
Tôi bước đến.
“Cho tôi xem.”
Chu tổng đưa tập hồ sơ.
Trang đầu tiên ghi rõ ngày tháng của mười tám năm trước.
Khi đó, khách sạn Vân Đình còn chưa mang tên hiện tại.
Nó chỉ là một dự án đang nằm trên giấy.
Một vài trang tiếp theo là biên bản góp vốn.
Tôi đọc từng dòng.
Càng đọc, đầu óc tôi càng rối.
Dự án ban đầu thuộc về ba bên.
Một bên là tập đoàn Cố thị.
Một bên là một công ty đầu tư nhỏ.
Và bên thứ ba…
Là một người phụ nữ tên Tô Ngọc Mai.
“Mẹ tôi… góp vốn vào khách sạn này?”
Tôi ngẩng lên.
Chu tổng gật đầu.
“Không chỉ góp vốn.”
Ông chỉ vào một đoạn trong hợp đồng.
“Bà ấy là người cung cấp phần lớn nguồn vốn ban đầu cho dự án.”
Tôi sững sờ.
“Không thể nào.”
Từ nhỏ tôi đã sống trong một con ngõ cũ ở khu Phổ Đông. Mẹ tôi bán mì từ sáng đến tối. Căn nhà chúng tôi ở nhỏ đến mức phòng khách và bếp gần như liền nhau.
Làm sao bà có thể có tiền đầu tư vào một khách sạn lớn như Vân Đình?
Tuyết Nhi bật cười.
“Chu tổng, có phải ông nhầm người không?”
Chu tổng nhìn cô.
“Cô Lâm, tôi làm việc ở đây gần hai mươi năm. Tôi không thể nhầm tên người đã từng ký hợp đồng với khách sạn.”
Tuyết Nhi không nói nữa.
Mẹ chồng tôi bỗng đứng lên.
“Đủ rồi.”
Bà giật tập hồ sơ khỏi tay tôi.
“Đây chỉ là giấy tờ cũ. Có thể đã được xử lý từ lâu.”
Tôi nhìn bà.
“Vậy tại sao mẹ lại sợ?”
“Cô nói gì?”
“Con hỏi tại sao mẹ lại sợ một tập hồ sơ cũ?”
Bà Minh Lan nhìn tôi.
Ánh mắt ấy khiến tôi lần đầu tiên nhận ra một điều.
Mẹ chồng tôi biết chuyện.
Không những biết, bà còn biết rất rõ.
Tôi quay sang chồng.
“Anh cũng biết?”
Cố Đình Xuyên cúi đầu.
Một lúc lâu sau, anh mới nói:
“Anh từng nghe cha nhắc đến tên mẹ em.”
Tim tôi thắt lại.
“Vậy tại sao anh chưa bao giờ nói với em?”
“Anh không biết toàn bộ sự việc.”
“Nhưng anh biết!”
Giọng tôi run lên.
“Anh biết mẹ em từng liên quan đến khách sạn này mà vẫn để mẹ anh sỉ nhục bà ấy trước mặt tất cả mọi người?”
Đình Xuyên im lặng.
Câu im lặng ấy còn khiến tôi đau hơn bất cứ lời giải thích nào.
Mẹ chồng tôi lạnh lùng nói:
“Vãn Ninh, chuyện của thế hệ trước không liên quan đến cô.”
“Không liên quan?”
Tôi bật cười.
“Mẹ vừa đuổi mẹ con ra khỏi nơi mà bà ấy từng góp tiền xây dựng.”
Cả phòng tiệc im phăng phắc.
Đúng lúc ấy, điện thoại của Chu tổng vang lên.
Ông nghe máy.
Chỉ vài giây sau, sắc mặt ông thay đổi.
“Được. Tôi hiểu rồi.”
Ông cúp máy, nhìn về phía cửa.
“Bà Tô chưa rời khỏi khách sạn.”
Tôi lập tức quay người.
“Mẹ đang ở đâu?”
“Phòng trà tầng 35.”
Tôi chạy ra ngoài.
Đình Xuyên đuổi theo.
“Vãn Ninh, chờ anh!”
Tôi không quay đầu.
Tôi chỉ muốn gặp mẹ.
Muốn hỏi bà vì sao suốt bao nhiêu năm qua chưa từng nói với tôi một câu về quá khứ.
Khi cửa thang máy mở ra ở tầng 35, tôi nhìn thấy mẹ đang ngồi bên cửa kính.
Trên bàn trước mặt bà là một tách trà nóng.
Bà vẫn mặc chiếc áo khoác cũ.
Chiếc hộp mì trường thọ đã không còn trong tay.
Tôi bước tới.
“Mẹ.”
Bà ngẩng lên.
Thấy tôi, bà chỉ nhẹ nhàng hỏi:
“Tiệc đã xong chưa?”
Tôi ngồi xuống đối diện.
“Mẹ từng góp vốn xây khách sạn Vân Đình?”
Mẹ im lặng.
“Cha của Đình Xuyên từng ký hợp đồng với mẹ?”
Vẫn im lặng.
Tôi nghẹn giọng:
“Vì sao mẹ không nói cho con?”
Mẹ nhìn ra ngoài cửa kính.
Bên dưới là những con đường sáng đèn của Thượng Hải.
“Mẹ từng nghĩ những chuyện đó đã qua rồi.”
“Nhưng hôm nay họ coi thường mẹ.”
“Mẹ biết.”
“Mẹ còn biết họ sẽ đuổi mẹ ra?”
Mẹ khẽ cười.
“Biết.”
Tôi ngẩn người.
“Vậy tại sao mẹ vẫn đến?”
Bà nhìn tôi.
“Vì hôm nay là sinh nhật mẹ chồng con.”
“Thì sao?”
“Mẹ muốn tự tay mang mì trường thọ đến.”
Bà dừng lại.
“Nhưng mẹ cũng muốn xem thử… sau từng ấy năm, nhà họ Cố còn nhớ lời hứa năm xưa hay không.”
Tôi chưa kịp hỏi lời hứa nào thì cửa phòng trà mở ra.
Cố Đình Xuyên bước vào.
Anh nhìn mẹ tôi rất lâu.
“Mẹ Tô…”
Mẹ tôi nhìn anh.
“Cậu vẫn gọi tôi như vậy sao?”
Đình Xuyên khựng lại.
Mẹ lấy từ túi áo một chiếc chìa khóa cũ đặt lên bàn.
“Đình Xuyên, đưa cái này cho mẹ cậu.”
Anh nhìn chiếc chìa khóa.
“Đây là gì?”
“Thứ bà ấy tìm suốt mười tám năm.”
Mặt Đình Xuyên biến sắc.
“Ý mẹ là…”
Mẹ tôi đứng dậy.
“Bảo bà ấy nhớ lại ngày cha cậu đến quán mì lần đầu tiên.”
Tôi nhìn chồng.
Anh không hiểu.
Nhưng mẹ chồng tôi thì hiểu.
Bởi khi Đình Xuyên mang chiếc chìa khóa trở lại tầng 38, bà Minh Lan vừa nhìn thấy nó đã lùi lại một bước.
“Không thể nào…”
Chu tổng nhìn chiếc chìa khóa rồi lập tức nói:
“Phòng lưu trữ số 7.”
Mẹ chồng tôi lắc đầu.
“Không.”
Chu tổng hỏi:
“Bà Cố, bà biết trong đó có gì sao?”
Bà không đáp.
Tôi đứng phía sau, nghe rõ từng chữ của Chu tổng:
“Đó là nơi lưu giữ bản gốc hồ sơ chuyển nhượng quyền sở hữu khách sạn.”
Tôi nhìn mẹ chồng.
Bà Minh Lan nhắm mắt.
Lần đầu tiên trong buổi tối hôm ấy, người phụ nữ luôn tỏ ra không gì lay chuyển nổi lại run rẩy.
Và tôi hiểu.
Bí mật thật sự của mẹ tôi…
Có lẽ còn lớn hơn rất nhiều so với một khoản tiền đầu tư.
Chương 2 – Người đã cứu nhà họ Cố
Phòng lưu trữ số 7 nằm ở cuối hành lang tầng 35.
Cửa gỗ cũ, bên ngoài chỉ có một ổ khóa cơ.
Chu tổng lấy chìa khóa.
Nhưng trước khi tra vào ổ, bà Minh Lan đã lên tiếng:
“Đừng mở.”
Tôi quay lại.
“Mẹ không muốn biết sự thật sao?”
“Không phải chuyện gì cũng cần biết.”
“Nhưng con muốn biết.”
Tôi nhìn thẳng vào bà.
“Con muốn biết tại sao mẹ con bị coi thường suốt bao nhiêu năm, trong khi bà ấy lại có tên trong hồ sơ của khách sạn này.”
Đình Xuyên đứng giữa chúng tôi.
“Mẹ.”
Bà Minh Lan quay sang con trai.
“Đình Xuyên, con không hiểu đâu.”
“Vậy mẹ nói cho con hiểu.”
Bà im lặng.
Chu tổng mở cửa.
Mùi giấy cũ lập tức tràn ra.
Bên trong là những tủ hồ sơ xếp kín hai bên.
Chu tổng bật đèn.
“Phòng này chưa từng bị di chuyển tài liệu.”
Ông đi đến tủ cuối cùng.
“Phòng lưu trữ số 7 chỉ có ba người từng có quyền mở.”
Tôi hỏi:
“Ai?”
“Cha của Cố tổng.”
Ông nhìn Đình Xuyên.
“Luật sư trưởng năm đó.”
Rồi ông nhìn bà Minh Lan.
“Và bà Tô Ngọc Mai.”
Tôi sững người.
Mẹ chồng tôi siết chặt tay.
Chu tổng lấy một chiếc hộp kim loại.
Trên nắp hộp có dòng chữ viết tay:
Dự án Vân Đình – Tài liệu bảo mật.
Ông mở hộp.
Một xấp giấy nằm bên trong.
Có cả ảnh cũ.
Tôi cầm lên tấm ảnh đầu tiên.
Trong ảnh là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi.
Tôi nhận ra ngay.
Cố Thành Hạo.
Bên cạnh ông là mẹ tôi, khi ấy còn rất trẻ.
Hai người đứng trước một tòa nhà đang xây dở.
Mẹ tôi mặc chiếc áo sơ mi trắng giản dị.
Cha Đình Xuyên cười rất tươi.
Tôi nhìn tấm ảnh mà đầu óc trống rỗng.
“Mẹ…”
Đình Xuyên cũng nhìn thấy.
Anh khẽ nói:
“Cha chưa từng cho anh xem bức ảnh này.”
Bà Minh Lan quay mặt đi.
Tôi hỏi:
“Mẹ chồng, mẹ biết chuyện này đúng không?”
Bà vẫn im lặng.
Chu tổng lấy ra một bản hợp đồng.
“Đây là thỏa thuận ban đầu.”
Tôi đọc.
Mẹ tôi không chỉ góp vốn.
Bà còn cho Cố Thành Hạo vay một khoản tiền lớn khi tập đoàn Cố thị gặp khó khăn.
Điều kiện duy nhất là khi dự án hoàn thành, mẹ tôi được giữ một phần quyền sở hữu.
Nhưng sau đó…
Một vụ tranh chấp xảy ra.
Cố Thành Hạo mất.
Tập đoàn Cố thị chuyển nhượng quyền sở hữu.
Tên mẹ tôi biến mất khỏi hồ sơ công khai.
Tôi nhìn dòng chữ cuối cùng.
“Có người đã sửa hợp đồng.”
Chu tổng gật đầu.
“Đúng.”
Tôi quay sang mẹ chồng.
“Là mẹ?”
Bà không trả lời.
Đình Xuyên lập tức nói:
“Mẹ!”
Bà Minh Lan bật khóc.
Đó là lần đầu tiên tôi thấy bà khóc.
Bà ngồi xuống chiếc ghế cũ.
“Là mẹ.”
Cả căn phòng im lặng.
“Tại sao?”
Tôi hỏi.
Bà lấy khăn lau mắt.
“Vì lúc đó nhà họ Cố gần như mất tất cả.”
“Vậy nên mẹ lấy phần của mẹ tôi?”
“Không.”
Bà lắc đầu.
“Mẹ không lấy.”
“Vậy chuyện gì xảy ra?”
Bà nhìn tôi.
“Cha Đình Xuyên đã ký một giấy ủy quyền tạm thời. Ông ấy nói sau khi vượt qua khó khăn sẽ trả lại mọi thứ cho mẹ con.”
“Nhưng ông ấy không kịp.”
“Đúng.”
Bà cúi đầu.
“Sau khi ông ấy mất, những người trong công ty nói rằng nếu trả lại quyền sở hữu, tập đoàn Cố thị sẽ không thể đứng vững.”
Tôi cười chua chát.
“Vậy mẹ chọn nhà họ Cố.”
“Ừ.”
“Và để mẹ tôi mất tất cả?”
“Không.”
Bà Minh Lan lắc đầu.
“Con không hiểu. Mẹ con không mất tất cả.”
Bà nhìn chiếc hộp.
“Bà ấy tự nguyện rút khỏi dự án.”
Tôi sững sờ.
“Vì sao?”
Cánh cửa phía sau đột nhiên mở.
Mẹ tôi bước vào.
“Mẹ sẽ nói.”
Tất cả chúng tôi quay lại.
Mẹ đi đến trước mặt bà Minh Lan.
“Ngày đó, tôi rút khỏi dự án vì Thành Hạo đã cứu tôi một lần.”
Tôi kinh ngạc.
“Cha của Đình Xuyên cứu mẹ?”
Mẹ gật đầu.
“Năm đó quán mì của mẹ gặp chuyện. Có người muốn lấy mặt bằng. Thành Hạo giúp mẹ giữ lại cửa hàng.”
Mẹ nhìn bà Minh Lan.
“Ông ấy nói một câu.”
Bà Minh Lan khẽ nhắm mắt.
“Ông ấy nói, ‘Chị Mai, tôi giúp chị giữ quán mì. Sau này nếu tôi gặp khó khăn, chị đừng bỏ mặc tôi.’”
Mẹ cười buồn.
“Sau đó ông ấy gặp khó khăn thật.”
Tôi nghẹn giọng:
“Vậy mẹ dùng tiền giúp ông ấy?”
“Ừ.”
“Rồi mẹ rút khỏi dự án?”
“Vì mẹ biết ông ấy đã vay quá nhiều.”
Mẹ nhìn tôi.
“Mẹ không muốn nhà họ Cố sụp đổ chỉ vì một người phụ nữ như mẹ.”
Tôi không nói được gì.
Mười tám năm.
Mười tám năm mẹ tôi bán mì.
Tôi từng nghĩ bà chỉ là một người phụ nữ bình thường.
Hóa ra bà từng đứng trước một quyết định có thể thay đổi cả cuộc đời mình.
Nhưng điều khiến tôi đau nhất lại là chuyện khác.
“Mẹ chồng.”
Tôi nhìn bà Minh Lan.
“Nếu mẹ biết tất cả, tại sao hôm nay mẹ lại đối xử với mẹ tôi như vậy?”
Bà không đáp.
Mẹ tôi khẽ nói:
“Vì bà ấy sợ.”
“Sợ gì?”
Mẹ nhìn về phía chiếc hộp.
“Có một phần hồ sơ chưa được công khai.”
Chu tổng lập tức lấy một phong bì màu nâu.
“Mẹ Tô nói đúng.”
Ông đặt phong bì lên bàn.
“Đây mới là tài liệu quan trọng nhất.”
Đình Xuyên mở ra.
Bên trong là một bản thỏa thuận có dấu đỏ.
Tôi đọc dòng đầu tiên.
Quyền sở hữu cuối cùng của khách sạn Vân Đình thuộc về người thừa kế của Tô Ngọc Mai.
Tôi chết lặng.
Đình Xuyên cũng sững sờ.
“Người thừa kế?”
Chu tổng gật đầu.
“Đúng.”
Anh quay sang tôi.
“Vãn Ninh…”
Tôi nhìn bản giấy.
Tên tôi xuất hiện ở cuối trang.
Tôi không thể tin nổi.
Nhưng ngay lúc ấy, mẹ tôi nói một câu khiến cả căn phòng lạnh đi:
“Không chỉ có tên con.”
Tôi ngẩng lên.
“Mẹ nói gì?”
Bà nhìn về phía Đình Xuyên.
“Trong hồ sơ còn có tên của một người nữa.”
“Là ai?”
Mẹ tôi không trả lời ngay.
Bà chỉ nhìn anh.
Ánh mắt ấy khiến tôi bất an.
Cuối cùng, bà nói:
“Cố Đình Xuyên.”
Không ai nói gì.
Tôi nhìn chồng.
Anh nhìn mẹ tôi.
Rồi nhìn sang mẹ mình.
Tôi chợt hiểu tại sao tất cả mọi người lại cố giấu chuyện này.
Nếu hồ sơ là thật…
Thì cuộc hôn nhân của tôi và Cố Đình Xuyên có lẽ chưa bao giờ đơn giản như tôi tưởng.
Chương 3 – Bữa mì trường thọ
Tôi bước ra khỏi phòng lưu trữ một mình.
Thượng Hải về đêm vẫn sáng rực.
Những tòa nhà bên ngoài cửa kính cao đến mức khiến con người trở nên nhỏ bé.
Nhưng trong lòng tôi lúc ấy chỉ có một câu hỏi.
“Đình Xuyên cưới tôi vì tôi là tôi…”
Hay vì cái tên Tô Ngọc Mai đứng sau tôi?
Anh tìm thấy tôi ở cuối hành lang.
“Vãn Ninh.”
Tôi không quay lại.
“Anh biết từ bao giờ?”
“Biết gì?”
“Biết chuyện giữa mẹ anh và mẹ em.”
Anh im lặng.
Tôi quay lại.
“Anh nói đi.”
“Anh chỉ biết một phần.”
“Phần nào?”
“Cha anh từng dặn anh… nếu sau này gặp con gái của dì Mai, nhất định phải đối xử tử tế.”
Tôi bật cười.
“Vậy anh cưới em vì lời dặn đó?”
“Không!”
Anh bước tới.
“Anh cưới em vì anh yêu em.”
“Nhưng anh đã biết.”
“Anh biết cha anh từng mắc nợ mẹ em. Anh không biết chuyện quyền sở hữu.”
“Còn Tuyết Nhi?”
Anh khựng lại.
Tôi nhìn anh.
“Cô ta biết chuyện này không?”
“Anh không biết.”
“Chiếc vòng ngọc?”
“Anh chưa từng cho cô ấy.”
Tôi ngẩn người.
“Vậy ai cho?”
Đình Xuyên không trả lời.
Ngay lúc đó, tiếng bước chân vang lên.
Tuyết Nhi xuất hiện ở cuối hành lang.
Cô ta không còn vẻ tự tin như lúc ở phòng tiệc.
Trên tay cô ta vẫn là chiếc vòng ngọc.
“Là tôi tự lấy.”
Cô ta nói.
Tôi nhìn cô.
“Cô lấy?”
“Tôi tưởng nó chỉ là một món trang sức.”
Đình Xuyên lạnh giọng:
“Tuyết Nhi, cô vào phòng làm việc của tôi?”
Cô ta im lặng.
Tôi bước đến.
“Cô biết gì về hồ sơ?”
“Không nhiều.”
“Vậy tại sao cô cố tình châm chọc mẹ tôi?”
Tuyết Nhi cắn môi.
Một lúc sau, cô nói:
“Vì có người bảo tôi làm vậy.”
“Là ai?”
Cô ta không trả lời.
Bà Minh Lan từ phía sau đi tới.
“Tuyết Nhi.”
Cô ta cúi đầu.
“Bà Cố.”
Tôi nhìn mẹ chồng.
“Mẹ thuê cô ta?”
“Không.”
“Vậy ai?”
Bà Minh Lan nhắm mắt.
“Người muốn lấy quyền sở hữu Vân Đình.”
Tôi sững người.
“Còn ai khác?”
Chu tổng từ phòng lưu trữ bước ra.
“Có.”
Ông đưa cho tôi một tài liệu khác.
“Sau khi rà lại hồ sơ, chúng tôi phát hiện một giao dịch bất thường từ tám năm trước.”
Tôi đọc tên công ty.
Đó là một công ty con của Cố thị.
Nhưng người đại diện pháp luật lại không phải Cố Đình Xuyên.
Mà là…
Một người họ hàng xa của nhà họ Cố.
Tôi nhìn Đình Xuyên.
Anh lắc đầu.
“Anh không biết.”
Mẹ tôi lúc này mới lên tiếng:
“Không cần tìm nữa.”
Tất cả nhìn bà.
Mẹ lấy điện thoại ra.
“Người đó đã gọi cho mẹ từ chiều.”
“Là ai?”
Mẹ đặt điện thoại lên bàn.
“Cậu của Đình Xuyên.”
Cố Đình Xuyên sững sờ.
“Cậu?”
Mẹ gật đầu.
“Ông ta muốn mẹ ký lại quyền sở hữu.”
Bà Minh Lan ngẩng lên.
“Ông ấy vẫn chưa từ bỏ?”
“Chưa.”
Mẹ tôi nhìn tôi.
“Nhưng mẹ không ký.”
Tôi nắm lấy tay mẹ.
“Chúng ta cũng không cần tranh giành.”
Mẹ mỉm cười.
“Đó là điều mẹ muốn nói với con.”
Bà lấy từ túi ra chiếc hộp gỗ đựng mì trường thọ.
Hóa ra bà vẫn giữ nó.
“Mẹ không cần khách sạn.”
Tôi ngẩn người.
“Mẹ?”
“Mẹ chỉ muốn thứ cha Đình Xuyên từng hứa được giữ nguyên.”
“Là gì?”
“Quán mì.”
Mẹ nhìn tôi.
“Con biết không, mẹ chưa bao giờ muốn trở thành người giàu nhất.”
Bà cười.
“Mẹ chỉ muốn có một cửa hàng nhỏ, sáng mở cửa, tối đóng cửa. Người quen đến ăn mì, trẻ con tan học ghé qua mua một bát.”
Tôi bật khóc.
“Vậy tại sao mẹ lại giữ quyền sở hữu khách sạn?”
“Vì mẹ đã hứa với cha Đình Xuyên.”
Mẹ nhìn sang anh.
“Đó là phần ông ấy muốn dành cho con gái mẹ.”
Đình Xuyên cúi đầu.
Tôi hỏi:
“Nhưng trong hồ sơ có cả tên anh.”
Chu tổng bước đến.
“Đó là điều kiện cuối cùng.”
Ông chỉ vào văn bản.
“Nếu Tô tiểu thư kết hôn với người thừa kế trực tiếp của Cố gia và cuộc hôn nhân được duy trì tự nguyện, quyền quản lý sẽ thuộc về cả hai.”
Tôi nhìn Đình Xuyên.
“Vậy nghĩa là…”
“Có nghĩa là cha anh muốn hai gia đình hóa giải món nợ năm xưa.”
Đình Xuyên nói rất khẽ.
Tôi im lặng thật lâu.
Những chuyện xảy ra trong một đêm khiến tôi hiểu ra một điều.
Có những người nhìn người khác bằng quần áo.
Có những người nhìn bằng tiền bạc.
Có những người nhìn bằng địa vị.
Nhưng mẹ tôi chưa bao giờ nhìn cuộc đời như thế.
Bà chỉ nhìn vào lời hứa.
Sáng hôm sau, tin tức về buổi tiệc sinh nhật tại khách sạn Vân Đình lan khắp giới quen biết của Thượng Hải.
Nhưng không phải vì bà Cố Minh Lan tròn bảy mươi tuổi.
Mà vì một người phụ nữ bán mì đã từng là cổ đông đầu tiên của khách sạn.
Bà Minh Lan chủ động gọi cho mẹ tôi.
“Chị Mai.”
Mẹ tôi đang chuẩn bị mở cửa quán.
“Có chuyện gì?”
“Tôi muốn xin lỗi.”
Mẹ im lặng một lúc.
“Không cần.”
“Nhưng hôm qua…”
“Tôi biết chị cũng có nỗi khó xử.”
Bà Minh Lan nghẹn giọng.
“Chị vẫn tha thứ cho tôi?”
Mẹ cười.
“Tha thứ không có nghĩa là quên.”
Bên kia im lặng.
“Nhưng nếu chị thật lòng muốn sửa sai, thì hôm nay đến ăn một bát mì.”
Đến trưa, một chiếc xe sang dừng trước con ngõ nhỏ.
Bà Minh Lan bước xuống.
Không còn bộ sườn xám đỏ thẫm.
Không còn trang sức cầu kỳ.
Bà mặc một bộ đồ giản dị.
Theo sau là Cố Đình Xuyên.
Anh bước vào quán.
Những người hàng xóm xung quanh tò mò nhìn theo.
Mẹ tôi đặt hai bát mì nóng lên bàn.
“Ăn đi.”
Bà Minh Lan nhìn bát mì.
“Chị vẫn nhớ tôi không ăn hành?”
Mẹ cười.
“Nhớ.”
Đình Xuyên ngồi xuống cạnh tôi.
Tôi nhìn anh.
“Anh ăn được cay không?”
Anh gật đầu.
“Được.”
Tôi đẩy lọ ớt về phía anh.
“Vậy tự thêm.”
Anh bật cười.
Lần đầu tiên sau một đêm dài, tôi cũng cười.
Ngoài cửa quán, dòng người vẫn tấp nập.
Không ai biết nơi này từng liên quan đến một khách sạn cao tầng giữa trung tâm Thượng Hải.
Không ai biết người phụ nữ đang bưng mì cho khách từng có tên trong những bản hợp đồng trị giá hàng trăm triệu.
Và càng không ai biết…
Tối hôm ấy, sau khi mọi người đã rời đi, mẹ tôi mở chiếc hộp gỗ cũ.
Bên trong không chỉ có giấy tờ về Vân Đình.
Còn có một lá thư đã được giữ suốt mười tám năm.
Trên phong bì viết:
“Gửi Ngọc Mai. Chỉ mở khi Vãn Ninh biết được sự thật.”
Tôi nhìn mẹ.
“Mẹ… cha của Đình Xuyên viết?”
Mẹ gật đầu.
Tôi mở thư.
Chỉ có vài dòng.
Nhưng đọc đến cuối, bàn tay tôi lạnh đi.
Bởi trong thư, Cố Thành Hạo không nói về khách sạn.
Ông nói về một bí mật khác.
Một bí mật liên quan đến thân thế thật sự của tôi.
Tôi ngẩng lên.
“Mẹ…”
Mẹ nhìn tôi rất lâu.
Rồi bà khẽ nói:
“Đã đến lúc con biết rồi.”
Ngoài cửa, tiếng xe chạy qua con phố cũ.
Bát mì trên bàn vẫn còn nghi ngút khói.
Nhưng tôi biết từ khoảnh khắc ấy, cuộc đời mình sẽ không còn giống trước nữa.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.