#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
# CHƯƠNG 1 – CHIẾC USB TRÊN BÀN TIỆC
“Vãn Ninh! Tắt nó đi!”
Tiếng hét của Tống Mỹ Lan vang lên giữa phòng tiệc tầng ba khách sạn Kim Giang, khiến tất cả những người đang ngồi quanh chiếc bàn dài đồng loạt quay lại.
Bà lao về phía màn hình lớn nhanh đến mức chiếc ghế phía sau bị đẩy ngã xuống sàn.
Nhưng đã muộn.
Giọng người đàn ông già nua trong đoạn ghi âm tiếp tục vang lên:
“Cô Lâm tuyệt đối không được biết bộ trang sức đó vốn thuộc về mẹ ruột cô ấy, nếu không chuyện hai mươi sáu năm trước…”
Tôi đứng chết lặng.
Mẹ ruột tôi?
Tôi quay sang nhìn mẹ.
Lâm Tú Phương cũng đang nhìn tôi, sắc mặt trắng bệch.
Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng nghi ngờ thân phận của mình. Tôi sinh ra ở Tô Châu, lớn lên trong căn nhà nhỏ phía sau tiệm trà của bố mẹ. Bố tôi mất vì bệnh khi tôi học đại học. Mẹ một mình giữ tiệm, dành dụm từng đồng cho tôi học ở Thượng Hải.
Vậy câu nói vừa rồi có nghĩa gì?
Tống Mỹ Lan giật mạnh chiếc USB khỏi máy tính.
Màn hình lập tức tối đen.
“Đủ rồi!”
Bà thở gấp, nắm chặt USB.
Một người bác bên nhà họ Tống cau mày.
“Mỹ Lan, chuyện gì vậy?”
“Không có gì cả.”
“Không có gì mà bà phản ứng như thế?”
“Tệp âm thanh giả thôi!”
Tống Mỹ Lan quay sang tôi.
Ánh mắt bà không còn vẻ khinh miệt ban nãy. Thay vào đó là một thứ hoảng loạn mà bà cố che giấu.
“Lâm Vãn Ninh, cô thật sự khiến tôi thất vọng. Để trốn tránh chuyện đánh tráo trang sức, cô còn dựng ra thứ này?”
Tôi nhìn chiếc USB trong tay bà.
“Bà đưa lại cho tôi.”
“Đây là bằng chứng cô dùng để vu khống nhà họ Tống.”
“Bằng chứng có phải vu khống hay không, mở hết lên sẽ biết.”
“Tôi nói đủ rồi!”
“Bà sợ gì?”
Không khí đông cứng.
Tôi chưa từng nói chuyện với bà bằng giọng như thế.
Suốt sáu năm yêu Tống Cảnh Thâm, tôi luôn cố giữ lễ nghĩa. Tôi biết bà không thích xuất thân của tôi, không thích mẹ tôi chỉ mở một tiệm trà nhỏ, càng không hài lòng khi con trai duy nhất của bà nhất quyết cưới một cô gái không thuộc tầng lớp của nhà họ Tống.
Tôi đã từng nghĩ thời gian sẽ khiến bà chấp nhận mình.
Bây giờ tôi mới hiểu, có những người từ đầu chưa từng định chấp nhận bạn.
Tống Cảnh Thâm bước tới.
“Mẹ, đưa USB cho Vãn Ninh.”
Bà quay phắt sang.
“Con nói gì?”
“Đưa cho cô ấy.”
“Cảnh Thâm!”
Anh nhìn mẹ mình, giọng thấp xuống.
“Nếu chuyện trang sức là do Vãn Ninh làm, con sẽ yêu cầu cô ấy giải thích trước hai họ. Nhưng nếu không phải…”
Anh dừng lại.
“…thì hôm nay chúng ta cũng phải làm rõ.”
Tôi cười rất khẽ.
Đến lúc này anh mới muốn làm rõ sao?
Khi mẹ tôi bị bắt phải quỳ, anh ở đâu?
Khi chiếc vòng giả được lấy ra từ vali của tôi, anh đã nói gì?
“Nếu không phải em thì cứ để mẹ kiểm tra.”
Sáu năm tình cảm hóa ra chỉ đứng vững cho đến lúc mẹ anh nghi ngờ tôi.
Tống Mỹ Lan nhìn con trai một lúc lâu, cuối cùng siết chiếc USB trong tay.
“Con đang vì một người phụ nữ chưa bước vào cửa mà nghi ngờ mẹ mình?”
“Mẹ đừng đổi chủ đề.”
Sắc mặt bà lập tức khó coi.
Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng tiệc mở ra.
Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi mặc vest đen bước vào, phía sau là quản lý an ninh của khách sạn.
Tôi nhận ra ông.
Trần Thừa Đức, luật sư lâu năm của nhà họ Tống.
Ông nhìn quanh phòng, dừng lại ở Tống Mỹ Lan.
“Phu nhân, bên khách sạn vừa nói bà yêu cầu xóa toàn bộ dữ liệu camera phòng bảo quản trang sức từ tối qua.”
Cả phòng lập tức xôn xao.
Tống Mỹ Lan biến sắc.
“Luật sư Trần, ông nói chuyện phải có bằng chứng.”
“Có.”
Ông đặt một tập hồ sơ lên bàn.
“Đây là bản ghi thao tác máy chủ. Yêu cầu xóa được thực hiện lúc 1 giờ 08 phút sáng. Người phê duyệt sử dụng tài khoản của thư ký riêng của bà.”
Tôi nhìn bà.
“Camera bị xóa?”
Tống Mỹ Lan lập tức đáp:
“Khách sạn quản lý sơ suất thì liên quan gì đến tôi?”
Quản lý an ninh đứng phía sau nói:
“Nhưng rất tiếc, dữ liệu chưa bị xóa hoàn toàn. Hệ thống có bản sao lưu ngoại tuyến.”
Căn phòng yên đến mức có thể nghe tiếng điều hòa.
Tống Mỹ Lan lập tức quay đầu.
“Anh…”
Người quản lý nhìn tôi.
“Cô Lâm đã yêu cầu chúng tôi trích xuất bản sao lúc sáng nay.”
Tôi hơi sững lại.
“Tôi?”
Ông gật đầu.
“Khoảng tám giờ, một người đàn ông mang giấy ủy quyền có chữ ký của cô tới.”
Tôi chưa kịp hỏi thì luật sư Trần lấy từ cặp ra một phong bì.
“Người đó cũng để lại cái này.”
Ông đưa cho tôi.
Bên ngoài chỉ viết ba chữ:
**Lâm Vãn Ninh.**
Tôi mở phong bì.
Bên trong là một tấm thẻ nhớ cùng mảnh giấy nhỏ.
Chỉ có một câu.
**“Nếu cô vẫn định cưới Tống Cảnh Thâm ngày mai, hãy xem hết trước khi quyết định.”**
Mẹ tôi kéo tay tôi.
“Vãn Ninh…”
Tôi cảm nhận được lòng bàn tay bà lạnh ngắt.
“Mẹ biết chuyện gì đúng không?”
Bà lập tức lắc đầu.
“Không.”
“Mẹ vừa nghe đoạn ghi âm kia.”
“Vãn Ninh, chuyện hôm nay đã đủ rối rồi. Chúng ta về Tô Châu trước.”
“Tại sao phải về?”
“Đám cưới…”
Mẹ nhìn Tống Cảnh Thâm rồi quay mặt đi.
“Không cưới nữa.”
Câu nói ấy khiến cả phòng bùng lên tiếng bàn tán.
Cảnh Thâm bước tới.
“Dì Lâm, chuyện vẫn chưa rõ.”
Mẹ tôi nhìn anh.
“Cậu Tống, vừa rồi khi mẹ cậu bảo tôi quỳ xuống, cậu có nói một lời nào không?”
Anh cứng người.
“Con…”
“Không cần giải thích.”
Mẹ nắm tay tôi.
“Vãn Ninh, đi.”
Nhưng Tống Mỹ Lan đột nhiên chắn trước cửa.
“Không ai được đi.”
Tôi nhíu mày.
Bà chỉ vào đống trang sức giả.
“Chuyện hai triệu tệ còn chưa giải quyết.”
Tôi nhìn bà một lúc lâu rồi bật cười.
“Bà thật sự vẫn muốn nói chuyện hai triệu tệ?”
“Cô có ý gì?”
Tôi quay sang quản lý khách sạn.
“Phiền anh mở bản sao camera.”
Tống Mỹ Lan lập tức quát:
“Không được!”
Lần này, chính sự phản đối của bà khiến tất cả người nhà họ Tống bắt đầu nhìn nhau.
Màn hình được bật lại.
11 giờ 39 phút tối hôm qua.
Trong hình, phòng bảo quản trang sức hoàn toàn trống.
Bảy phút sau, cửa mở.
Một phụ nữ mặc áo khoác dài màu đen bước vào.
Dù camera chỉ quay nghiêng, tôi vẫn nhận ra ngay chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay bà.
Chiếc vòng mà Tống Mỹ Lan gần như chưa bao giờ tháo.
Người phụ nữ đặt chiếc hộp gấm đỏ xuống bàn.
Sau đó mở túi xách.
Lấy ra một chiếc hộp giống hệt.
Cả phòng không còn tiếng động.
Trong video, bà ta tháo từng món trang sức thật ra, thay bằng những món khác.
Tống Mỹ Lan đứng bất động.
Tống Cảnh Thâm nhìn màn hình, sắc mặt từng chút một trắng xuống.
“Mẹ…”
Bà lùi lại.
“Không phải mẹ.”
“Mẹ còn muốn nói không phải sao?”
“Video bị chỉnh sửa!”
Tôi nhìn bà.
“Chiếc vòng phỉ thúy trên tay người đó…”
Tôi chỉ xuống cổ tay bà.
“…cũng bị chỉnh sửa à?”
Bà lập tức kéo tay áo che lại.
Quá muộn.
Người cô ban nãy từng chỉ trích tôi khẽ hỏi:
“Mỹ Lan, rốt cuộc bà làm vậy để làm gì?”
Không ai nghĩ tới câu trả lời tiếp theo.
Tống Mỹ Lan không nói.
Nhưng trên màn hình, đoạn camera chưa kết thúc.
Sau khi thay trang sức, bà lấy điện thoại gọi cho ai đó.
Camera không thu tiếng, nhưng thời gian hiển thị rõ ràng: 11 giờ 47 phút.
Sau đó bà rời đi.
Ba phút sau, một người khác bước vào.
Tôi nhận ra ông ấy ngay lập tức.
Luật sư Trần.
Ông tiến đến chiếc tủ, mở ngăn khóa bí mật rồi lấy ra một hộp gỗ cũ.
Nhìn thấy hộp gỗ ấy, mẹ tôi đột nhiên lảo đảo.
“Mẹ!”
Tôi đỡ lấy bà.
Mẹ nhìn chằm chằm màn hình, cả người run lên.
“Cái hộp…”
“Mẹ biết nó?”
Bà không trả lời.
Luật sư Trần đứng trong phòng cũng tái mặt.
Tôi nhìn ông.
“Trong đó có gì?”
Ông im lặng.
“Tôi hỏi trong đó có gì?”
Cuối cùng ông chậm rãi nói:
“Bộ trang sức cưới thật.”
“Ông vừa nói gì?”
“Không phải sáu món bà Tống đặt mua cho cô.”
Ông nhìn tôi đầy phức tạp.
“Mà là bộ trang sức thuộc về một người phụ nữ tên là…”
Tống Mỹ Lan đột nhiên cắt ngang:
“Trần Thừa Đức!”
Nhưng ông vẫn nói hết.
“…Lâm Nhược Cầm.”
Tôi chưa từng nghe cái tên đó.
Thế nhưng mẹ tôi vừa nghe xong đã nhắm mắt.
Một giọt nước mắt rơi xuống.
Tôi quay sang bà.
“Mẹ?”
Bà run môi.
“Nhược Cầm…”
Tôi cảm giác ngực mình bị bóp nghẹt.
“Mẹ biết bà ấy?”
Mẹ nhìn tôi.
Ánh mắt ấy khiến tôi bất an hơn bất kỳ lời thú nhận nào.
“Mẹ, Lâm Nhược Cầm là ai?”
Bà im lặng rất lâu.
Rồi khẽ nói:
“Là chị gái của mẹ.”
Tôi chết lặng.
“Dì của con?”
Mẹ lắc đầu.
Nước mắt càng rơi nhiều hơn.
“Không.”
Bà nắm chặt tay tôi.
“Là mẹ ruột của con.”
---
# CHƯƠNG 2 – NGƯỜI MẸ ĐÃ CHẾT HAI MƯƠI SÁU NĂM TRƯỚC
Tôi không biết mình đã đứng yên bao lâu.
Trong đầu chỉ còn vang đi vang lại một câu.
**Là mẹ ruột của con.**
“Mẹ vừa nói gì?”
Giọng tôi khàn đi.
Lâm Tú Phương nắm lấy cổ tay tôi, nhưng tôi theo bản năng lùi lại.
“Mẹ nói lại đi.”
“Vãn Ninh…”
“Con là con của ai?”
Mẹ nhắm mắt.
“Chị gái mẹ, Lâm Nhược Cầm.”
“Tại sao?”
Tôi bật cười, nhưng tiếng cười phát ra nghe còn khó chịu hơn khóc.
“Hai mươi sáu năm rồi. Từ lúc con biết nói, con gọi mẹ là mẹ. Từ lúc bố mất, con sợ mẹ cô đơn nên tuần nào cũng gọi về. Con đã từng nghĩ sau khi cưới sẽ đón mẹ lên Thượng Hải.”
Tôi nhìn bà.
“Bây giờ mẹ nói mẹ không phải mẹ ruột của con?”
“Nhưng mẹ vẫn là mẹ của con.”
“Vậy tại sao giấu con?”
Mẹ không trả lời.
Người trả lời lại là luật sư Trần.
“Bởi vì năm đó, nếu thân phận của cô bị lộ, có thể cô đã không sống yên ổn đến hôm nay.”
Tôi quay sang ông.
“Ông biết chuyện?”
Ông gật đầu.
Tống Mỹ Lan lập tức quát:
“Ông im miệng!”
Luật sư Trần nhìn bà.
“Hai mươi sáu năm rồi, phu nhân. Có những chuyện không thể giấu mãi.”
“Ông nhận tiền của ai mà phản bội nhà họ Tống?”
“Tôi nhận lương của Tập đoàn Tống thị, không phải để giúp bà che giấu chuyện riêng.”
Tống Cảnh Thâm cau mày.
“Mẹ, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”
Bà quay sang con trai.
“Không liên quan đến con.”
“Vãn Ninh ngày mai là vợ con.”
“Ngày mai?”
Tôi cắt ngang.
Mọi người nhìn tôi.
Tôi tháo chiếc nhẫn đính hôn trên tay, đặt xuống bàn trước mặt Cảnh Thâm.
“Sau những gì xảy ra tối nay, anh vẫn nghĩ ngày mai có đám cưới sao?”
Anh tái mặt.
“Vãn Ninh…”
“Anh đừng gọi tên em như thể giữa chúng ta chưa có chuyện gì.”
“Anh xin lỗi vì lúc nãy.”
“Xin lỗi?”
Tôi nhìn anh.
“Khi mẹ anh nói mẹ tôi là người nhà nhỏ, anh im lặng. Khi bà ấy muốn mẹ tôi quỳ, anh vẫn im lặng. Khi họ tìm thấy món đồ bị gài trong vali của tôi, người đầu tiên anh nghi ngờ là em.”
Tôi đẩy chiếc nhẫn về phía anh.
“Anh không cần đợi đến lúc biết em có thân phận gì mới quyết định tin em.”
Anh cứng người.
Tôi quay đi.
“Luật sư Trần, ông biết gì về mẹ ruột tôi?”
Ông lấy chiếc hộp gỗ từ trong cặp.
Chính là chiếc hộp trong camera.
Ông đặt nó trước mặt tôi.
Tống Mỹ Lan lập tức bước tới.
“Ông không được mở!”
Mẹ tôi bỗng chắn trước bà.
“Bà Tống, đủ rồi.”
Giọng bà không lớn.
Nhưng lần đầu tiên trong buổi tối ấy, bà nhìn thẳng vào đối phương mà không hề né tránh.
“Ngày đó tôi đã nhịn bà. Hôm nay bà còn muốn làm nhục con bé giống như từng làm với chị tôi sao?”
Tôi quay phắt lại.
“Mẹ nói gì?”
Tống Mỹ Lan siết chặt môi.
Lâm Tú Phương dường như đã quyết định không giấu nữa.
“Hai mươi bảy năm trước, chị Nhược Cầm làm quản lý tài chính cho một công ty xuất nhập khẩu ở Thượng Hải. Công ty đó sau này sáp nhập với doanh nghiệp nhà họ Tống, trở thành nền móng đầu tiên của Tống thị.”
Tôi nhìn sang Tống Mỹ Lan.
Mẹ tiếp tục:
“Chị ấy rất giỏi. Khi đó nhà họ Tống còn chưa có vị thế như bây giờ. Ông Tống Kiến Quốc, cha của Cảnh Thâm, từng là đối tác làm ăn với chị.”
Cảnh Thâm giật mình.
“Cha con?”
“Đúng.”
Tống Mỹ Lan gằn giọng:
“Lâm Tú Phương, bà nói đủ chưa?”
“Chưa.”
Mẹ quay sang bà.
“Năm ấy chị tôi phát hiện một số khoản tiền lớn trong công ty bị chuyển sang tài khoản cá nhân. Chị ấy muốn báo cho hội đồng cổ đông.”
“Bịa đặt!”
“Nếu là bịa đặt, tại sao bà phải sợ bộ trang sức này?”
Mẹ đặt tay lên chiếc hộp gỗ.
Tôi mở nó.
Bên trong là sáu món trang sức cổ.
Không giống bộ vàng kim cương hiện đại nhà họ Tống chuẩn bị cho đám cưới.
Đó là một bộ trang sức ngọc bích và vàng kiểu cũ, đường nét tinh xảo, bên dưới từng món đều khắc một ký hiệu nhỏ.
Chữ **L**.
Ngoài ra còn một chiếc khóa bạc đã xỉn màu.
Mẹ tôi cầm nó lên.
“Đây là khóa bình an bà ngoại con đặt làm cho chị Nhược Cầm khi chị ấy sinh con.”
Tôi thấy cổ họng nghẹn lại.
“Con?”
Mẹ gật đầu.
“Con.”
Tôi chưa kịp hỏi thì luật sư Trần lấy ra một hồ sơ.
“Cô Lâm Nhược Cầm mất trong một vụ tai nạn xe ở ngoại ô Hàng Châu khi cô mới được ba tháng tuổi.”
Tôi thấy đầu óc choáng váng.
“Cha tôi thì sao?”
Không ai trả lời ngay.
Tôi nhìn từng người.
“Mẹ ruột tôi là ai, mọi người đều biết. Vậy cha tôi là ai?”
Tống Mỹ Lan quay mặt đi.
Phản ứng ấy khiến một ý nghĩ đáng sợ thoáng qua đầu tôi.
Tôi lập tức nhìn Cảnh Thâm.
Rồi nhìn luật sư Trần.
“Không thể nào…”
Cảnh Thâm cũng hiểu tôi đang nghĩ gì, lập tức tái mặt.
“Vãn Ninh, cha anh không thể…”
Luật sư Trần vội nói:
“Không phải ông Tống Kiến Quốc.”
Tôi thở ra, nhưng cả người vẫn lạnh toát.
“Vậy là ai?”
“Đó là điều tôi không biết chắc.”
“Không biết chắc?”
“Trong hồ sơ năm đó, tên cha của cô bị bỏ trống.”
Tôi bật cười.
“Thật tiện.”
Mẹ tôi khẽ nói:
“Chị Nhược Cầm chưa từng nói.”
“Vậy chuyện này liên quan gì tới bà Tống?”
Mẹ nhìn Mỹ Lan.
“Bởi vì người bị chị Nhược Cầm phát hiện chuyển tiền…”
Bà dừng lại.
“…chính là em trai ruột của Tống Mỹ Lan.”
Cả căn phòng vỡ òa.
Một người nhà họ Tống bật thốt:
“Mỹ Lan, thật sao?”
Bà đập mạnh tay xuống bàn.
“Đủ rồi! Các người định mở phiên tòa ở đây à?”
Tôi nhìn bà.
“Bà đổi trang sức để làm gì?”
Bà cười lạnh.
“Cô còn không hiểu sao?”
“Không.”
“Vậy để tôi nói.”
Bà chỉ vào chiếc hộp gỗ.
“Bộ trang sức này được ghi trong di chúc của Lâm Nhược Cầm. Người sở hữu hợp pháp là con gái bà ta. Nếu cô xuất hiện với thân phận đó, cô không chỉ có quyền lấy trang sức.”
Luật sư Trần chen vào:
“Mà còn được nhận phần tài sản bà Lâm Nhược Cầm từng sở hữu trong công ty cũ.”
Cảnh Thâm nhìn ông.
“Bao nhiêu?”
“Sau các lần chuyển đổi cổ phần và sáp nhập…”
Ông lấy một tập tài liệu.
“…ước tính tương đương khoảng mười hai phần trăm cổ phần Tống thị hiện tại.”
Không ai nói được gì.
Mười hai phần trăm.
Tôi không biết chính xác trị giá bao nhiêu.
Nhưng chỉ nhìn sắc mặt những người nhà họ Tống cũng đủ hiểu đó là con số khổng lồ.
Tôi nhìn Tống Mỹ Lan.
“Vì vậy bà cho rằng nếu tôi cưới Cảnh Thâm, thân phận của tôi sớm muộn cũng bị rà soát lại?”
Bà không nói.
“Bà muốn dựng chuyện tôi đánh tráo trang sức để hủy hôn.”
Vẫn im lặng.
“Tệ hơn nữa, bà muốn biến tôi thành một kẻ tham lam ngay trước hai họ, để sau này dù chuyện thân phận bị lộ, mọi người cũng nghĩ tôi chỉ quay lại vì tiền.”
Tống Mỹ Lan cười nhạt.
“Cô nghĩ mình thông minh lắm sao?”
“Ít nhất tôi biết bà đã thất bại.”
Bà nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lạnh.
“Cô nghĩ đoạn video đó đủ chứng minh tất cả?”
“Chưa đủ?”
“Chưa.”
Bà tiến sát lại.
“Cô vẫn chưa biết tại sao đêm qua tôi phải vội vàng như thế.”
Tôi nheo mắt.
“Ý bà là gì?”
Tống Mỹ Lan nhìn chiếc USB trong tay tôi.
“Bởi vì người đưa thứ đó cho cô đã quay lại.”
“Ai?”
“Người đáng lẽ phải biến mất hai mươi sáu năm trước.”
Căn phòng im bặt.
Tôi cảm thấy bàn tay mình lạnh đi.
“Bà nói ai?”
Bà không trả lời.
Đúng lúc ấy, điện thoại của tôi rung lên.
Một số lạ gửi tới một bức ảnh.
Tôi mở ra.
Ảnh chụp ngay trước khách sạn Kim Giang.
Một người đàn ông đứng cạnh chiếc xe màu đen.
Ông khoảng ngoài năm mươi, tóc đã bạc nhiều.
Điều khiến tôi đứng sững không phải khuôn mặt ông.
Mà là chiếc mặt dây chuyền trên cổ.
Trên đó có cùng ký hiệu chữ **L** như bộ trang sức của mẹ ruột tôi.
Tin nhắn thứ hai xuất hiện.
**“Vãn Ninh, đừng tin bất kỳ ai trong căn phòng đó.”**
Tôi chưa kịp phản ứng, tin nhắn thứ ba đã tới.
Chỉ sáu chữ:
**“Cha đang đợi con dưới sảnh.”**
---
# CHƯƠNG 3 – ĐÁM CƯỚI KHÔNG CÓ CÔ DÂU
Tôi lao ra khỏi phòng tiệc.
“Vãn Ninh!”
Cảnh Thâm gọi phía sau.
Tôi không quay đầu.
Thang máy từ tầng ba xuống sảnh chỉ mất vài chục giây, nhưng tôi cảm thấy dài hơn cả hai mươi sáu năm mình đã sống.
Cha.
Một từ xa lạ đến mức tôi không biết phải đặt cảm xúc nào vào đó.
Khi cửa thang máy mở, tôi nhìn thấy người đàn ông trong bức ảnh.
Ông đứng cạnh cửa kính lớn của khách sạn.
Áo khoác xám, dáng cao, khuôn mặt có dấu vết của tuổi tác.
Vừa thấy tôi, ông lập tức quay lại.
Hai chúng tôi nhìn nhau.
Không ai nói gì.
Cuối cùng ông khẽ gọi:
“Vãn Ninh.”
Tôi dừng cách ông ba bước.
“Ông là ai?”
Đôi mắt ông đỏ lên.
“Cha là…”
“Đừng tự xưng như vậy.”
Ông im bặt.
Tôi nắm điện thoại.
“Ông gửi USB?”
“Đúng.”
“Tệp camera cũng là ông lấy?”
“Đúng.”
“Tại sao?”
“Bởi vì cha biết Tống Mỹ Lan sẽ ra tay trước đám cưới.”
“Ông biết?”
“Cha theo dõi chuyện này một thời gian.”
Tôi bật cười lạnh.
“Hai mươi sáu năm biến mất, bây giờ mới theo dõi?”
Ông cúi đầu.
“Cha không có tư cách yêu cầu con tha thứ.”
“Vậy đừng yêu cầu.”
Phía sau vang lên tiếng bước chân.
Mẹ tôi, Cảnh Thâm, luật sư Trần và vài người khác đã xuống sảnh.
Vừa nhìn thấy người đàn ông, Lâm Tú Phương đứng khựng lại.
“Trình Hạo Văn…”
Tôi nhìn mẹ.
“Mẹ biết ông ấy?”
Bà gật đầu.
“Ông ấy…”
Người đàn ông nói:
“Tôi là cha ruột của Vãn Ninh.”
Tống Mỹ Lan vừa đi tới phía sau nghe thấy liền bật cười.
“Ông còn dám trở về?”
Trình Hạo Văn quay sang bà.
“Bà còn ở đây, tại sao tôi không dám?”
“Ngày đó chính ông bỏ chạy!”
“Bỏ chạy?”
Ông nhìn bà.
“Nếu tôi không rời Thượng Hải, tôi đã không sống được đến hôm nay.”
Không khí lập tức căng thẳng.
Tôi mệt mỏi lên tiếng:
“Tôi không muốn nghe những câu nửa thật nửa giả nữa. Ai biết chuyện thì nói hết.”
Trình Hạo Văn nhìn tôi.
“Được.”
Chúng tôi quay lại phòng khách nhỏ cạnh sảnh.
Ông đặt một chiếc cặp da lên bàn.
“Hai mươi bảy năm trước, cha và mẹ con cùng làm tại Công ty Mậu dịch Hoa Thịnh. Nhược Cầm phụ trách tài chính. Cha phụ trách pháp chế.”
Ông mở cặp.
“Công ty khi ấy có ba cổ đông lớn. Một trong số đó là Tống Kiến Quốc.”
Cảnh Thâm im lặng.
“Nhược Cầm phát hiện Cao Dục Thành — em trai Tống Mỹ Lan — dùng công ty chuyển tiền ra nước ngoài thông qua nhiều hợp đồng giả. Khi cô ấy định báo cáo, Cao Dục Thành cầu xin chị gái giúp đỡ.”
Tống Mỹ Lan lạnh giọng:
“Ông có bằng chứng không?”
Trình Hạo Văn lấy ra một tập giấy cũ.
“Có.”
Sắc mặt bà thay đổi.
“Đây là bản sao sổ sách Nhược Cầm giao cho tôi trước khi mất.”
Tôi nhìn ông.
“Tai nạn của mẹ tôi có liên quan đến chuyện đó?”
Ông không trả lời ngay.
Tôi cảm thấy tim mình đập mạnh.
“Nói đi.”
“Ngày Nhược Cầm mất, cô ấy đang trên đường tới Hàng Châu gặp một luật sư để lập hồ sơ tố cáo.”
Mẹ tôi che miệng.
Trình Hạo Văn tiếp tục:
“Xe của cô ấy gặp sự cố ở đường núi. Kết luận khi đó là tai nạn.”
“Còn ông?”
“Tôi cũng được hẹn tới Hàng Châu.”
“Nhưng ông không đến?”
“Có người gọi cho tôi trước khi tôi lên xe.”
“Ai?”
Ông nhìn Tống Mỹ Lan.
“Bà ấy.”
Tất cả quay sang bà.
Tống Mỹ Lan lập tức phản bác:
“Ông nói dối!”
“Bà nói nếu tôi tới Hàng Châu, con gái ba tháng tuổi của tôi sẽ không còn ai chăm sóc.”
Tôi nhìn bà.
“Bà dùng tôi để đe dọa ông ấy?”
“Không có chuyện đó!”
Trình Hạo Văn lấy điện thoại.
“Đoạn ghi âm trong USB là lời thú nhận của người lái xe năm đó.”
Tống Mỹ Lan bật đứng.
“Không thể!”
Chính phản ứng ấy khiến mọi người im lặng.
Ông nhìn bà.
“Bà tưởng ông ấy đã mất rồi sao?”
Tôi nhớ tới giọng người đàn ông già nua trong đoạn ghi âm.
“Người đó nói gì?”
“Ông ta thừa nhận có người trả tiền để can thiệp vào chiếc xe của Nhược Cầm. Nhưng ông ta không biết ai là người cuối cùng đưa tiền, vì tất cả được thực hiện qua trung gian.”
Tôi siết tay.
“Vậy vẫn chưa chứng minh được bà Tống liên quan.”
“Đúng.”
Trình Hạo Văn gật đầu.
“Vì vậy cha chưa từng đưa chuyện này ra trước công chúng.”
Tôi nhìn ông.
“Thế tại sao ông bỏ tôi lại?”
Đây mới là câu hỏi tôi quan tâm nhất.
Ông nhắm mắt.
“Sau khi Nhược Cầm mất, có người tìm đến nhà. Họ biết con đang được Tú Phương chăm sóc. Cha sợ nếu tiếp tục ở cạnh con, họ sẽ biết con là người thừa kế.”
“Vậy nên ông bỏ đi?”
“Cha đổi tên, sang Quảng Châu rồi sau đó ra nước ngoài. Cha cố tìm bằng chứng.”
“Suốt hai mươi sáu năm?”
“Cha cũng từng quay lại.”
Mẹ tôi bỗng nói:
“Ông ấy đã về.”
Tôi quay sang bà.
“Khi nào?”
“Năm con mười tuổi.”
Tôi sững người.
“Con nhớ năm ấy tiệm trà được sửa lại không?”
Tôi nhớ.
Mẹ từng nói một người quen cũ của bố cho vay tiền.
“Là ông ấy?”
Mẹ gật đầu.
“Năm con thi đại học, học phí năm đầu…”
Tôi nhìn Trình Hạo Văn.
Ông không nói.
Những mảnh ký ức bỗng trở nên hỗn loạn.
Tôi muốn giận.
Nhưng càng nghe lại càng không biết nên giận ai.
Tống Mỹ Lan cười lạnh.
“Một câu chuyện cảm động thật.”
Tôi quay sang bà.
“Chuyện giữa tôi và cha tôi chưa đến lượt bà nhận xét.”
Sắc mặt bà cứng lại.
Tôi tiến tới.
“Bây giờ quay lại chuyện trang sức.”
“Cô muốn thế nào?”
“Xin lỗi mẹ tôi.”
Bà nhìn tôi như thể nghe chuyện hoang đường.
“Cái gì?”
“Bà vu oan tôi trước hơn hai mươi người. Bà xúc phạm gia đình tôi. Bà còn bắt mẹ tôi quỳ.”
Tôi chỉ về phía Lâm Tú Phương.
“Xin lỗi bà ấy.”
“Mơ đi.”
Tôi gật đầu.
“Được.”
Tôi quay sang quản lý khách sạn.
“Phiền anh giữ toàn bộ bản ghi camera hôm nay và tối qua. Sáng mai luật sư của tôi sẽ tới lấy.”
Tống Mỹ Lan biến sắc.
“Cô muốn làm gì?”
“Báo cảnh sát việc bà cố tình đặt tài sản vào vali của tôi để tạo chứng cứ giả.”
“Cô dám?”
“Tại sao không?”
Bà quay sang Cảnh Thâm.
“Con còn đứng đó làm gì?”
Cảnh Thâm nhìn mẹ mình.
“Mẹ xin lỗi đi.”
Bà chết lặng.
“Con…”
“Mẹ sai rồi.”
“Con vì nó mà nói mẹ sai?”
“Không phải vì Vãn Ninh.”
Anh nhìn đống tài liệu trên bàn.
“Vì chính mắt con đã thấy mẹ đổi trang sức.”
Tống Mỹ Lan lảo đảo.
Có lẽ bà không ngờ đứa con trai luôn nghe lời mình cuối cùng lại nói câu ấy.
Tôi không cảm thấy hả hê.
Chỉ thấy mệt.
Cảnh Thâm quay sang tôi.
“Vãn Ninh, chuyện ngày mai…”
“Không có đám cưới.”
“Anh biết em giận.”
“Không.”
Tôi nhìn anh.
“Em đã nghĩ rất kỹ từ lúc tháo chiếc nhẫn.”
Anh siết tay.
“Cho anh một cơ hội.”
“Cơ hội gì?”
“Để chứng minh anh có thể…”
“Cảnh Thâm.”
Tôi ngắt lời.
“Nếu tối nay không có USB, anh sẽ làm gì?”
Anh im lặng.
“Nếu không có camera, em sẽ là người phụ nữ tham lam đánh tráo trang sức.”
Anh cúi mắt.
“Mẹ em sẽ phải mang nỗi nhục đó về Tô Châu.”
Anh không nói được nữa.
“Điều em không thể quên không phải là mẹ anh vu oan em.”
Tôi nhìn anh.
“Mà là khi em chỉ còn một mình giữa căn phòng ấy, anh đã chọn đứng về phía người khiến em phải chứng minh mình vô tội.”
Đôi mắt anh đỏ lên.
Tôi quay đi.
Tống Mỹ Lan bỗng bật cười.
“Lâm Vãn Ninh, cô nghĩ mình thắng rồi sao?”
Tôi dừng bước.
“Bà còn gì muốn nói?”
Bà nhìn tôi.
“Cô tưởng mười hai phần trăm cổ phần kia thật sự thuộc về cô?”
Luật sư Trần cau mày.
“Mỹ Lan.”
“Ông cũng bị lừa thôi.”
Bà cười lạnh.
“Di chúc của Lâm Nhược Cầm có một điều kiện.”
Tôi quay lại.
“Điều kiện gì?”
“Người thừa kế chỉ được nhận tài sản nếu trước ba mươi tuổi kết hôn với người thuộc nhà họ Tống.”
Cả phòng im phăng phắc.
Tôi nhìn bà.
Rồi nhìn Cảnh Thâm.
Anh cũng hoàn toàn kinh ngạc.
Tống Mỹ Lan chậm rãi nói:
“Bây giờ hiểu chưa?”
Bà chỉ vào tôi.
“Ta không chỉ muốn hủy hôn.”
“Ta muốn cô tự tay từ bỏ quyền thừa kế.”
Luật sư Trần lập tức nói:
“Không đúng. Tôi chưa từng thấy điều khoản đó.”
“Bởi vì bản ông giữ không phải bản cuối cùng.”
Bà lấy từ túi xách ra một chiếc chìa khóa nhỏ.
“Bản gốc nằm trong két sắt của ông cụ Tống.”
Cảnh Thâm cau mày.
“Ông nội?”
“Đúng.”
Tôi cảm thấy một dự cảm bất an.
Ông cụ Tống đã nằm viện hơn nửa năm.
Suốt thời gian tôi quen Cảnh Thâm, ông luôn đối xử rất tốt với tôi.
Thậm chí chính ông là người thúc giục chúng tôi sớm kết hôn.
Tống Mỹ Lan nhìn tôi, khóe môi cong lên.
“Cô không bao giờ thắc mắc tại sao ông cụ lại thích cô đến thế sao?”
Tôi đứng im.
“Không phải vì cô ngoan ngoãn.”
Bà hạ giọng.
“Mà bởi ngay từ lần đầu nhìn thấy cô, ông ấy đã biết cô là con của Lâm Nhược Cầm.”
Tôi thấy lạnh sống lưng.
“Ông ấy biết?”
“Ông ấy biết tất cả.”
“Vậy tại sao không nói?”
“Cô tự hỏi ông ấy đi.”
Đúng lúc ấy, điện thoại của Cảnh Thâm đổ chuông.
Anh nhìn màn hình rồi lập tức nghe máy.
“A lô?”
Không biết đầu dây bên kia nói gì, sắc mặt anh đột ngột thay đổi.
“Bao giờ?”
Anh nhìn tôi.
“Được, tôi tới ngay.”
Anh cúp máy.
“Bệnh viện gọi.”
Tôi nhìn anh.
“Ông nội làm sao?”
“Ông vừa tỉnh.”
Tôi chưa kịp thở ra thì anh nói tiếp:
“Ông yêu cầu gặp em.”
“Gặp em?”
“Chỉ một mình em.”
Tống Mỹ Lan tái mặt.
“Không được!”
Cảnh Thâm quay sang mẹ.
“Tại sao?”
Bà không trả lời.
Điện thoại tôi lại rung.
Lần này là một tin nhắn từ số của bệnh viện.
**“Cô Lâm, ông Tống đề nghị cô mang theo bộ trang sức của Lâm Nhược Cầm.”**
Bên dưới còn một câu nữa.
Tôi đọc xong, cả người cứng lại.
**“Ông ấy nói đêm nay sẽ cho cô biết vì sao mẹ cô thực sự phải chết.”**
Tôi ngẩng lên.
Tống Mỹ Lan đang nhìn màn hình điện thoại trong tay tôi.
Sắc mặt bà không còn chút máu.
Và lần đầu tiên trong buổi tối hôm ấy, tôi nhìn thấy trong mắt bà không phải tức giận.
Mà là sợ hãi.
Tôi cầm chiếc hộp gỗ lên.
“Cảnh Thâm, đưa tôi đến bệnh viện.”
Anh gật đầu.
Khi tôi bước qua Tống Mỹ Lan, bà đột nhiên nắm chặt cánh tay tôi.
“Vãn Ninh.”
Tôi quay lại.
Bà ghé sát, giọng chỉ đủ cho tôi nghe.
“Có những sự thật…”
“…một khi biết rồi, cô sẽ ước mình chưa từng bước vào nhà họ Tống.”
Tôi gỡ từng ngón tay bà khỏi cổ tay mình.
“Bà nhầm rồi.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.
“Từ ngày mai, tôi không bước vào nhà họ Tống nữa.”
“Nhưng chuyện hai mươi sáu năm trước…”
Tôi siết chặt chiếc hộp trang sức của mẹ ruột.
“…tôi nhất định sẽ bước tới cùng.”
Cửa thang máy khép lại.
Qua khe cửa cuối cùng, tôi vẫn nhìn thấy Tống Mỹ Lan đứng giữa đại sảnh.
Bà lấy điện thoại, vội vã gọi cho một người nào đó.
Ngay trước khi tín hiệu biến mất, tôi thoáng nghe được bà nói:
“Ông cụ tỉnh rồi.”
Một khoảng lặng.
Sau đó là câu khiến tôi lạnh sống lưng:
“Không thể để Vãn Ninh nghe ông ấy nói ra chuyện đứa trẻ năm đó.”
Tôi quay phắt lại.
Nhưng cửa thang máy đã đóng kín.
Và tôi chợt nhận ra—
**“đứa trẻ năm đó” có lẽ không phải là tôi.**
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.