#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – PHONG BÌ HAI MƯƠI BA NĂM
“Không được mở!”
Tiếng quát của ông cụ Tống Chấn Hoa khiến cả phòng tiệc tầng ba im phăng phắc.
Bàn tay Phó chủ tịch Trần dừng lại ngay trên lớp niêm phong đã ngả màu vàng. Hai luật sư đứng phía sau ông nhìn nhau, còn những người họ Tống vừa vài phút trước còn cười nói ồn ào giờ đều nín thở.
Mẹ chồng tôi, Tống Mỹ Lan, là người phản ứng đầu tiên.
Bà quay phắt sang ông cụ.
“Bố, chuyện này là thế nào?”
Ông nội chồng tôi chống tay vào thành ghế. Gương mặt vốn hồng hào trong tiệc mừng thọ bỗng trắng bệch.
“Không có gì cả. Một tờ giấy cũ thôi.”
Phó chủ tịch Trần bình tĩnh nói:
“Nếu chỉ là một tờ giấy cũ, Tống lão tiên sinh không cần căng thẳng như vậy.”
“Đây là chuyện gia đình họ Tống!”
Ông cụ đập mạnh đầu gậy xuống sàn.
“Ngân hàng các ông không có quyền can thiệp!”
Ông Trần kéo ghế ngồi xuống.
“Bình thường, đúng là chúng tôi không can thiệp. Nhưng Tống thị đang dùng ba mươi hai phần trăm cổ phần của công ty làm tài sản bảo đảm cho khoản tín dụng bảy trăm triệu tệ. Nếu quyền sở hữu số cổ phần ấy có tranh chấp, ngân hàng buộc phải đình chỉ giải ngân.”
Cả phòng vang lên những tiếng xì xào.
Mẹ chồng tôi nhìn tôi như muốn xuyên thủng mặt tôi.
“Lâm Thanh Nghiên, cô đã biết chuyện này từ trước?”
Tôi cầm chén trà lên, giọng vẫn bình thản.
“Con biết một phần.”
“Phần nào?”
“Phần mẹ không nên sỉ nhục bố con.”
Bà nghiến răng.
“Cô đừng đánh trống lảng!”
Tống Minh Hạo ngồi bên cạnh tôi cuối cùng cũng lên tiếng.
“Thanh Nghiên, chuyện này liên quan đến cả tập đoàn. Em nói rõ đi.”
Tôi quay sang anh.
Bốn năm kết hôn, tôi từng nghĩ Minh Hạo là người hiểu tôi nhất.
Anh biết cha tôi sống tiết kiệm thế nào. Biết ông chưa từng nhận của chúng tôi một đồng. Biết mỗi dịp Tết, dù cửa hàng làm ăn tốt hay xấu, cha vẫn tự tay chuẩn bị đặc sản Tô Châu gửi sang nhà họ Tống.
Vậy mà khi mẹ anh đẩy phong bì hai mươi nghìn tệ tới trước mặt cha tôi, Minh Hạo chỉ nói một câu: “Mẹ, đủ rồi.”
Anh không đứng lên.
Không lấy phong bì ném trả lại.
Không đưa cha tôi rời khỏi căn phòng.
Có lẽ chính khoảnh khắc ấy đã khiến thứ gì đó trong tôi lạnh đi.
Tôi nói:
“Anh muốn biết thì cứ để ông Trần mở phong bì.”
Ông cụ Tống đột nhiên chỉ vào tôi.
“Cô có biết bố cô đã hứa gì với tôi năm đó không?”
Tôi nhìn ông.
“Cháu chỉ biết bố cháu chưa từng kể chuyện này.”
“Vậy cô càng không có quyền xen vào!”
“Ông sai rồi.”
Tôi đặt chén trà xuống.
“Phong bì ghi tên Lâm Quốc Đống. Bố cháu mới là người có quyền quyết định.”
Đúng lúc đó, cửa phòng tiệc lại mở.
Tất cả quay đầu.
Cha tôi đứng ngoài cửa.
Ông vẫn mặc chiếc áo khoác sẫm màu cũ kỹ ấy, nhưng bên cạnh ông lúc này là một người phụ nữ tóc ngắn khoảng năm mươi tuổi, đeo kính gọng mảnh, tay ôm một chiếc cặp tài liệu.
Tôi nhận ra bà.
Luật sư Chu Văn Tĩnh.
Người đã gọi cho tôi ba ngày trước.
Mẹ chồng tôi biến sắc.
“Ông Lâm? Ông chưa đi sao?”
Cha tôi bước vào, ánh mắt không nhìn bà.
“Thanh Nghiên nhắn tôi quay lại.”
Thật ra ngay khi cha vừa rời phòng, tôi đã gửi cho ông đúng sáu chữ.
“Bố, đến lúc nói rõ rồi.”
Luật sư Chu tiến lên.
“Xin chào. Tôi là luật sư đại diện cho ông Lâm Quốc Đống trong vụ xác minh quyền tài sản liên quan đến Tống thị.”
Một người chú họ của Minh Hạo bật dậy.
“Đại diện? Từ bao giờ?”
Cha tôi kéo ghế, ngồi xuống vị trí vừa rồi.
“Hai mươi ba năm trước.”
Không khí trong phòng đông cứng.
Ông cụ Tống nhắm mắt.
Mẹ chồng tôi kinh ngạc nhìn cha tôi.
“Hai mươi ba năm?”
Cha gật đầu.
“Năm đó, Tống thị chưa phải tập đoàn. Chỉ là một xưởng sản xuất thiết bị điện nhỏ ở ngoại ô Hàng Châu.”
Ông cụ Tống đột ngột quát:
“Quốc Đống!”
Cha nhìn ông.
“Anh Tống, đã đến mức này rồi, còn giấu được bao lâu?”
Cách xưng hô ấy khiến mọi người càng sửng sốt.
Cha tôi và ông nội chồng tôi rõ ràng không phải hai người thông gia chỉ gặp nhau vài lần.
Họ đã quen nhau từ rất lâu.
Luật sư Chu mở cặp.
Bà lấy ra một tập tài liệu được bảo quản cẩn thận.
“Hai mươi ba năm trước, ông Lâm Quốc Đống đầu tư vào xưởng Tống Gia một khoản vốn ban đầu là tám trăm nghìn tệ.”
Có người bật cười vì khó tin.
“Tám trăm nghìn?”
Vào hơn hai mươi năm trước, đó tuyệt đối không phải con số nhỏ.
Mẹ chồng tôi lập tức phản bác:
“Không thể nào! Nhà họ Lâm chỉ mở một cửa hàng trà ở Tô Châu!”
Cha tôi nhìn bà.
“Cửa hàng đó là tôi mở sau này.”
Luật sư Chu tiếp lời:
“Thời điểm ấy, ông Lâm điều hành một công ty cung ứng linh kiện cùng em trai. Sau một vụ hỏa hoạn ở kho hàng và những tranh chấp nội bộ, ông rút khỏi ngành sản xuất. Nhưng trước khi rời đi, ông đã đầu tư tám trăm nghìn tệ cùng hai bằng sáng chế kỹ thuật vào xưởng của ông Tống Chấn Hoa.”
Minh Hạo sững sờ.
“Bằng sáng chế?”
Cha tôi im lặng.
Ông cụ Tống cúi đầu.
Tôi chợt nhớ lúc nhỏ, cha rất giỏi sửa máy.
Ấm điện hỏng, ông sửa.
Máy đóng gói trong cửa hàng trục trặc, ông tự tháo tung ra.
Tôi từng hỏi:
“Bố học ở đâu vậy?”
Ông chỉ cười:
“Ngày trẻ bố từng làm máy móc.”
Chỉ vậy thôi.
Luật sư Chu đặt một bản hợp đồng lên bàn.
“Đây là thỏa thuận đầu tư gốc. Ông Lâm nắm bốn mươi phần trăm quyền lợi tại xưởng. Khi xưởng chuyển đổi thành công ty cổ phần, quyền lợi này phải được quy đổi tương ứng.”
Mẹ chồng tôi cười lạnh.
“Nếu thật sự có bốn mươi phần trăm, tại sao suốt hai mươi năm ông ấy không xuất hiện?”
Cha đáp:
“Vì tôi đã đồng ý để anh Tống đứng tên quản lý.”
“Ông ngu đến mức đó sao?”
Câu nói vừa thốt ra, cả phòng lập tức im lặng.
Cha tôi không giận.
Ông chỉ nhìn bà thật lâu.
“Bởi vì lúc đó vợ anh ấy vừa mất, con trai còn nhỏ, nhà máy nợ lương công nhân ba tháng. Còn tôi…”
Ông dừng lại.
“Vợ tôi đang mang thai Thanh Nghiên.”
Tôi bỗng thấy sống mũi cay xè.
Cha chưa từng kể cho tôi.
Ông Trần lúc này mới cầm chiếc phong bì lên.
“Vậy tài liệu trong đây?”
Luật sư Chu nói:
“Là phụ lục thỏa thuận năm đó.”
Ông cụ Tống đập mạnh tay xuống bàn.
“Đừng mở!”
Cha tôi nhìn ông.
“Anh sợ điều gì?”
Ông cụ run môi.
Cha chậm rãi nói tiếp:
“Hay anh sợ họ biết số cổ phần mà anh nói đã mua lại từ tôi… thực tế chưa từng được thanh toán?”
Mẹ chồng tôi đứng bật dậy.
“Bố!”
Minh Hạo nhìn ông nội.
“Ông nội, ông nói đi.”
Ông cụ Tống nhắm mắt thật lâu.
Cuối cùng, giọng ông khàn đi.
“Năm đó công ty cần tiền mở rộng. Quốc Đống muốn rút khỏi việc quản lý. Tôi đề nghị mua lại phần của cậu ấy.”
“Bao nhiêu?”
Minh Hạo hỏi.
“Ba triệu sáu trăm nghìn.”
Luật sư Chu gật đầu.
“Nhưng ông Tống chỉ thanh toán sáu trăm nghìn.”
Mẹ chồng tôi thở phào.
“Vậy thì còn ba triệu thôi. Nhà họ Tống trả là được.”
Luật sư Chu quay sang nhìn bà.
“Không đơn giản như vậy.”
Bà chỉ vào điều khoản cuối cùng.
“Phần tiền còn thiếu không được xem là khoản vay cá nhân. Theo thỏa thuận, nếu quá hạn năm năm mà chưa thanh toán đủ, quyền sở hữu phần cổ phần chưa mua lại vẫn thuộc ông Lâm, tính theo tỷ lệ quy đổi sau mỗi lần tăng vốn.”
Sắc mặt bà Tống cứng lại.
“Ý bà là gì?”
Luật sư Chu đáp từng chữ:
“Có nghĩa là về mặt pháp lý, ít nhất ba mươi hai phần trăm cổ phần Tống thị hiện đang đứng tên gia đình bà có khả năng thuộc quyền lợi của ông Lâm Quốc Đống.”
Chiếc thìa trong tay ai đó rơi xuống đĩa.
Keng.
Mẹ chồng tôi lùi một bước.
“Không thể nào…”
Cha tôi bình tĩnh nhìn bà.
Bà vừa chế giễu ông nghèo.
Vừa cho rằng ông đến nhà họ Tống để xin tiền.
Nhưng chỉ vài phút sau, người đàn ông mặc chiếc áo khoác cũ kỹ ấy lại có thể là chủ sở hữu của khối tài sản trị giá hàng tỷ tệ.
Mẹ chồng tôi quay sang ông cụ.
“Bố, tại sao bố chưa từng nói?”
Ông cụ không đáp.
Phó chủ tịch Trần mở phong bì.
Bên trong có hai trang giấy.
Trang đầu là xác nhận công nợ.
Trang thứ hai khiến gương mặt ông Trần thay đổi.
Ông nhìn cha tôi.
“Ông Lâm, văn bản này còn có một điều khoản đặc biệt.”
Cha tôi khẽ gật đầu.
“Tôi biết.”
Minh Hạo vội hỏi:
“Điều khoản gì?”
Ông Trần đọc:
“Nếu bên Tống sử dụng phần quyền lợi chưa hoàn tất chuyển nhượng để thế chấp, bảo lãnh hoặc huy động vốn mà chưa có sự đồng ý bằng văn bản của bên Lâm…”
Ông dừng lại.
Mẹ chồng tôi siết chặt tay.
“Thì sao?”
Phó chủ tịch Trần nhìn thẳng vào bà.
“Toàn bộ thỏa thuận mua lại mất hiệu lực.”
Căn phòng không còn một tiếng động.
Ông nói tiếp:
“Đồng nghĩa quyền lợi sẽ quay về trạng thái trước khi chuyển nhượng.”
Minh Hạo đứng bật dậy.
“Trước khi chuyển nhượng là bao nhiêu?”
Luật sư Chu đáp:
“Bốn mươi phần trăm.”
Mẹ chồng tôi ngã ngồi xuống ghế.
Tôi nhìn bà.
Giọng tôi rất nhẹ.
“Mẹ vừa nói tiền con kiếm được, nhà con ở, mọi thứ đều thuộc nhà họ Tống.”
Tôi dừng lại một chút.
“Nhưng hình như có một chuyện mẹ nói ngược rồi.”
Bà nhìn tôi, môi run lên.
Tôi nói:
“Có lẽ suốt hai mươi năm nay, nhà họ Tống mới là người đang dùng tài sản của bố con.”
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI CHƯA TỪNG ĐÒI NỢ
Tiệc mừng thọ kết thúc trước khi món chính thứ sáu được mang lên.
Không ai còn tâm trạng ăn uống.
Những người họ Tống lần lượt tìm lý do rời đi, nhưng bước chân ai cũng chậm hơn bình thường, như thể họ sợ bỏ lỡ phần tiếp theo của một bí mật đã bị chôn hơn hai thập kỷ.
Mẹ chồng tôi không cho ai động vào tập hồ sơ.
Bà ngồi trước mặt cha tôi, sắc mặt thay đổi liên tục.
Cuối cùng bà hỏi:
“Ông muốn bao nhiêu?”
Cha tôi ngẩng lên.
“Bà nói gì?”
“Đừng giả vờ nữa.”
Bà nuốt khan.
“Ông chọn hôm nay xuất hiện, lại để ngân hàng cùng luật sư tới đây, chẳng phải muốn tiền sao?”
Tôi gần như bật cười.
Đến lúc này, bà vẫn nghĩ mọi chuyện đều có thể giải quyết bằng tiền.
Cha tôi lại rất bình thản.
“Tôi không chọn hôm nay.”
“Vậy ai chọn?”
Ông nhìn tôi.
“Con gái tôi.”
Mẹ chồng quay phắt sang tôi.
“Quả nhiên là cô!”
Minh Hạo đứng chắn giữa hai người.
“Mẹ, đủ rồi.”
Bà chỉ vào tôi.
“Nó giấu cả nhà chuyện lớn như vậy suốt bốn năm!”
Tôi nhìn chồng.
“Em cũng mới biết ba ngày.”
Minh Hạo sững lại.
Ba ngày trước, luật sư Chu gọi cho tôi.
Bà nói văn phòng của bà đang rà soát hồ sơ lưu trữ của một cộng sự đã qua đời thì phát hiện thỏa thuận giữa cha tôi và ông cụ Tống.
Lúc đầu tôi nghĩ bà tìm nhầm người.
Tôi thậm chí còn gọi cho cha để hỏi.
Ở đầu dây bên kia, cha im lặng rất lâu rồi mới nói:
“Con đừng nhắc chuyện ấy với nhà họ Tống.”
“Tại sao?”
“Chuyện cũ rồi.”
“Nhưng nếu quyền lợi vẫn thuộc về bố?”
Cha cười:
“Bố sống đủ rồi.”
Tôi đã tức giận.
“Đó không phải vấn đề bố sống đủ hay thiếu. Người khác đang dùng thứ thuộc về bố.”
Cha chỉ đáp:
“Ngày ấy ông Tống từng giúp bố một chuyện.”
Sau này tôi mới biết “một chuyện” ấy là gì.
Hai mươi ba năm trước, mẹ tôi mang thai tôi được bảy tháng thì gặp biến chứng. Cha đang ở Quảng Châu giải quyết tranh chấp với đối tác, không thể về kịp. Chính ông Tống Chấn Hoa đã đưa mẹ tôi vào bệnh viện và ký giấy bảo lãnh viện phí.
Mẹ con tôi bình an.
Cha xem đó là một món nợ ân tình.
Thế nên sau khi rút khỏi công ty, dù khoản thanh toán bị chậm hết năm này qua năm khác, ông vẫn không đòi.
Minh Hạo nghe xong, gương mặt phức tạp.
“Bố, tại sao bố không nói với chúng con?”
Cha nhìn anh.
“Vì bố chưa từng nghĩ sẽ lấy chuyện cũ ra để ép ai.”
Mẹ chồng cười nhạt.
“Vậy hôm nay thì khác?”
Cha im lặng vài giây.
“Tôi quay lại không phải vì cổ phần.”
“Thế vì cái gì?”
“Vì bà làm nhục con gái tôi.”
Tôi bất ngờ nhìn cha.
Ông nói tiếp:
“Lúc tôi bước ra khỏi căn phòng này, tôi vẫn định coi mọi chuyện như chưa xảy ra. Nhưng Thanh Nghiên nhắn tôi quay lại. Tôi đứng ngoài hành lang rất lâu.”
Cha quay sang tôi.
“Bố đã từng dặn con nhịn được thì nhịn. Bố nghĩ vợ chồng sống với nhau, hơn thua một câu không quan trọng.”
Tôi cúi mắt.
“Nhưng bố sai.”
Giọng ông trầm xuống.
“Nếu một gia đình coi sự nhẫn nhịn của con là yếu đuối, thì con càng nhịn, họ càng cho rằng họ có quyền làm con tổn thương.”
Minh Hạo cúi đầu.
Mẹ chồng cứng mặt.
Cha nhìn bà.
“Tống phu nhân, bà nói con gái tôi lấy chồng thì thành người nhà họ Tống. Nhưng nó mang họ Lâm hai mươi sáu năm rồi mới lấy con trai bà.”
Ông chỉ vào tôi.
“Trước khi là vợ Minh Hạo, nó là con gái tôi.”
Tôi không kìm được nữa, mắt nóng lên.
Bốn năm làm dâu, tôi từng chịu rất nhiều câu nói khó nghe.
Mẹ chồng chê tôi xuất thân bình thường.
Chê quà cha mẹ tôi gửi không đủ sang.
Chê cha tôi chỉ biết bán trà.
Mỗi lần tôi kể, cha đều bảo:
“Người lớn nói vài câu, đừng để trong lòng.”
Tôi đã tưởng ông thật sự không để ý.
Hóa ra ông chỉ sợ tôi khó sống.
Minh Hạo kéo ghế đến gần cha.
“Bố, chuyện hôm nay là lỗi của nhà con.”
Mẹ chồng lập tức nói:
“Minh Hạo!”
Anh quay lại.
“Mẹ còn chưa hiểu sao?”
Bà cứng họng.
Minh Hạo nhìn cha tôi.
“Con xin lỗi.”
Cha lắc đầu.
“Người cần lời xin lỗi không phải tôi.”
Minh Hạo nhìn sang tôi.
Tôi không đáp.
Không phải tôi cố tình làm khó anh.
Chỉ là một lời xin lỗi lúc này quá nhẹ so với những gì tôi đã nuốt xuống suốt bốn năm.
Luật sư Chu phá vỡ sự im lặng.
“Chúng ta cần xử lý việc quan trọng hơn. Chiều nay Tống thị dự kiến ký hợp đồng tín dụng cuối cùng với ngân hàng Đông Giang. Vì tranh chấp quyền sở hữu cổ phần, giao dịch đã bị đình chỉ.”
Ông cụ Tống chậm rãi hỏi:
“Có cách nào giải quyết không?”
Phó chủ tịch Trần đáp:
“Có. Xác định lại chủ sở hữu thực tế, sau đó bên sở hữu ký xác nhận.”
Mọi ánh mắt đều hướng về cha tôi.
Mẹ chồng dường như cuối cùng cũng hiểu vị trí của mình.
Bà hít sâu.
“Ông Lâm, dự án Tiêu Sơn rất quan trọng với Tống thị. Nếu tín dụng bị dừng, chúng tôi có thể phải bồi thường hợp đồng.”
Cha gật đầu.
“Tôi biết.”
“Vậy ông ký đi.”
Tôi nhíu mày.
Mẹ chồng nói tiếp:
“Chuyện lúc nãy… tôi nói hơi quá.”
Tôi nhìn bà.
“Hơi quá?”
Bà tránh mắt tôi.
“Được rồi, tôi xin lỗi ông.”
Cha không phản ứng.
Bà sốt ruột.
“Tôi đã xin lỗi rồi, ông còn muốn gì?”
Cha hỏi:
“Bà xin lỗi vì thấy mình sai, hay vì cần chữ ký của tôi?”
Câu hỏi khiến bà im bặt.
Minh Hạo khẽ nói:
“Mẹ.”
Bà siết tay thật chặt.
Cuối cùng, bà đứng lên.
Trước mặt những người thân chưa rời đi, bà cúi đầu rất thấp.
“Ông Lâm, chuyện lúc nãy là tôi sai.”
Giọng bà khô khốc.
“Tôi không nên đem hoàn cảnh gia đình ông ra chế giễu, càng không nên nói những lời xúc phạm trước mặt họ hàng.”
Cha nhìn bà.
“Tôi nhận lời xin lỗi.”
Bà vừa ngẩng đầu, ánh mắt lập tức sáng lên.
“Vậy chữ ký…”
“Nhưng tôi không ký.”
Nét mặt bà đông cứng.
“Tại sao?”
Cha chỉ vào hồ sơ.
“Bởi vì trước khi ký, tôi muốn kiểm tra toàn bộ tài sản liên quan đến phần quyền lợi của mình.”
Mẹ chồng mất kiên nhẫn.
“Ông đang trả thù!”
Cha lắc đầu.
“Tôi đang bảo vệ thứ lẽ ra tôi nên bảo vệ từ lâu.”
Ông cụ Tống bất ngờ nói:
“Cậu có quyền.”
Mọi người nhìn sang.
Ông cụ già như đi vài tuổi chỉ trong một buổi tối.
“Quốc Đống, tôi nợ cậu.”
Cha đáp:
“Anh từng cứu vợ con tôi.”
“Nhưng không có nghĩa tôi được phép dùng sự biết ơn của cậu suốt hai mươi năm.”
Ông cụ cúi đầu.
“Tôi đã nhiều lần định trả lại.”
Cha cười buồn.
“Nhưng anh không làm.”
Không ai nói thêm.
Hai người đàn ông lớn tuổi nhìn nhau.
Không có tiếng quát tháo.
Không có tranh cãi.
Nhưng tôi cảm giác giữa họ là cả hai mươi năm ân tình, mặc cảm, lòng biết ơn và sự tham lam bị giằng xé.
Đúng lúc đó, một thư ký của Tống thị chạy vào.
“Chủ tịch!”
Minh Hạo quay lại.
“Có chuyện gì?”
Cô gái đưa máy tính bảng.
“Báo cáo kiểm toán nội bộ vừa gửi đến. Có một vấn đề khác.”
Mẹ chồng tái mặt.
“Lại chuyện gì nữa?”
Thư ký nhìn tôi rồi nhìn cha.
“Trong sáu năm gần đây, một phần cổ tức của nhóm cổ phần tranh chấp đã được chuyển sang một công ty đầu tư tư nhân.”
Minh Hạo cau mày.
“Công ty nào?”
Cô gái do dự.
“Tên là Mỹ Lan Thịnh Vượng.”
Tôi chậm rãi quay sang mẹ chồng.
Tên của bà là Tống Mỹ Lan.
Bà lập tức đứng bật dậy.
“Không liên quan đến tôi!”
Thư ký nuốt khan.
“Người đại diện pháp luật của công ty… là em trai bà.”
Sắc mặt Minh Hạo hoàn toàn thay đổi.
“Mẹ?”
Bà lùi về sau.
“Đó chỉ là công ty quản lý tài sản.”
Luật sư Chu hỏi ngay:
“Tiền cổ tức được chuyển đi bao nhiêu?”
Thư ký nhìn màn hình.
“Khoảng tám mươi sáu triệu tệ.”
Mẹ chồng mất hết vẻ kiêu ngạo lúc đầu.
Cha tôi không nói gì.
Ông chỉ nhìn bà.
Một lúc sau, ông khẽ thở dài.
“Tôi vốn chỉ muốn đòi lại sự tôn trọng.”
Mỹ Lan nhìn ông đầy cảnh giác.
Cha nói tiếp:
“Nhưng xem ra bây giờ… chúng ta phải tính cả sổ sách.”
CHƯƠNG 3 – BỮA CƠM KHÔNG CÒN GHẾ CHỦ
Sáng hôm sau, phòng họp tầng hai mươi tám của Tống thị chật kín người.
Tôi ngồi bên cạnh cha.
Phía đối diện là Minh Hạo, ông cụ Tống, mẹ chồng tôi cùng toàn bộ thành viên hội đồng quản trị.
Chưa bao giờ tôi nghĩ sẽ có ngày cha mình bước vào tòa nhà này với tư cách người có khả năng sở hữu số cổ phần lớn hơn bất kỳ cá nhân nào trong gia đình họ Tống.
Nhưng ông vẫn vậy.
Chiếc áo khoác cũ được thay bằng bộ vest màu xám mà tôi mua từ năm ngoái.
Chiếc cặp da vẫn là cái ông dùng hơn mười năm.
Thậm chí trước khi vào họp, ông còn hỏi tôi:
“Ở dưới tầng một có chỗ bán bánh bao không?”
Tôi bật cười.
“Bố đang chuẩn bị họp chia tài sản hàng tỷ tệ mà chỉ nghĩ đến bánh bao sao?”
Ông đáp:
“Đói thì phải ăn.”
Sự bình thản ấy khiến tôi nhận ra một điều.
Tiền chưa từng là thứ khiến cha tôi tự tin.
Ông tự tin vì ông chưa bao giờ coi mình thấp hơn ai.
Cuộc họp bắt đầu lúc chín giờ.
Luật sư Chu trình bày kết quả xác minh.
Các văn bản gốc đều hợp lệ.
Chữ ký được giám định.
Dòng tiền đầu tư năm đó được xác nhận qua hồ sơ ngân hàng cũ.
Hai bằng sáng chế kỹ thuật đúng là đứng tên cha tôi trước khi được chuyển giao quyền sử dụng cho xưởng Tống Gia.
Quan trọng nhất, không tồn tại chứng cứ cho thấy ba triệu tệ còn lại của giao dịch mua cổ phần từng được thanh toán.
Vì vậy, điều khoản phục hồi quyền sở hữu có cơ sở áp dụng.
Một thành viên hội đồng hỏi:
“Vậy ông Lâm có thể yêu cầu bao nhiêu?”
Luật sư Chu đáp:
“Tối đa bốn mươi phần trăm, tùy kết quả xác định sau cùng của cơ quan trọng tài và kiểm toán.”
Cả phòng yên lặng.
Bốn mươi phần trăm.
Con số đủ để thay đổi cấu trúc quyền lực của cả Tống thị.
Mẹ chồng ngồi bất động.
Hôm qua bà còn nói cha tôi muốn bám lấy nhà chồng của con gái.
Hôm nay, hàng chục người đang chờ một câu nói của ông.
Chủ tịch điều hành tạm thời hỏi:
“Ông Lâm muốn đề xuất gì?”
Cha tôi không nhìn tài liệu.
Ông nói:
“Tôi có ba yêu cầu.”
Mọi người đồng loạt chăm chú.
“Thứ nhất, kiểm toán độc lập toàn bộ dòng tiền liên quan đến cổ phần của tôi trong hai mươi năm.”
Mẹ chồng siết chặt cây bút.
“Thứ hai, khoản cổ tức nào thuộc về tôi thì tính rõ. Khoản nào không thuộc thì tôi không lấy một đồng.”
Ông dừng lại.
“Thứ ba, tôi không tham gia điều hành Tống thị.”
Cả phòng xôn xao.
Ngay cả tôi cũng quay sang.
“Bố?”
Cha mỉm cười.
“Bố không biết quản lý tập đoàn.”
Một thành viên hội đồng vội nói:
“Nhưng ông có thể cử đại diện.”
“Có.”
Cha gật đầu.
“Tôi sẽ cử người.”
Ánh mắt nhiều người chuyển sang tôi.
Tôi ngẩn ra.
Cha nói:
“Lâm Thanh Nghiên.”
Mẹ chồng đứng bật dậy.
“Không được!”
Minh Hạo nhắm mắt.
Tôi nhìn cha.
“Bố, con không…”
Ông đặt tay lên cổ tay tôi.
“Con học tài chính, từng làm ở công ty tư vấn trước khi kết hôn. Con hiểu sổ sách hơn bố.”
Tôi im lặng.
Bốn năm trước, sau khi cưới Minh Hạo, mẹ chồng liên tục nói một người con dâu nhà họ Tống không cần đi làm vất vả.
Bà bảo:
“Nhà chúng ta đâu thiếu tiền để con ra ngoài tranh việc với người khác.”
Tôi nghỉ việc.
Ban đầu chỉ định nghỉ một năm.
Rồi một năm thành hai.
Sau đó mẹ chồng bắt đầu chuẩn bị chuyện sinh con, còn Minh Hạo thì nói:
“Em ở nhà cũng tốt.”
Dần dần tôi quên mất trước khi là “con dâu nhà họ Tống”, tôi từng có nghề nghiệp của riêng mình.
Cha nhìn tôi.
“Con có muốn không?”
Tôi quay sang Minh Hạo.
Anh không né tránh.
“Em quyết định đi.”
Mẹ anh quát:
“Minh Hạo!”
Anh quay sang bà.
“Mẹ còn muốn quyết định thay tất cả mọi người đến bao giờ?”
Bà chết lặng.
Anh nói:
“Bốn năm trước mẹ ép Thanh Nghiên nghỉ việc. Con đã không bảo vệ cô ấy.”
Tôi khựng lại.
“Ngày hôm qua mẹ làm nhục bố cô ấy. Con cũng chỉ nói vài câu cho có.”
Minh Hạo tự cười mình.
“Con cứ tưởng đứng giữa hai bên là cách giữ gia đình yên ổn. Hóa ra con chỉ đang để một người phải nhường mãi.”
Mẹ chồng đỏ mắt.
“Con đang trách mẹ?”
“Con đang nói con cũng sai.”
Căn phòng yên lặng.
Tôi không biết cuộc hôn nhân của chúng tôi sẽ trở lại như trước hay không.
Có lẽ sẽ không.
Có những vết nứt sau khi xuất hiện không thể giả vờ rằng chúng chưa từng tồn tại.
Nhưng ít nhất hôm nay, Minh Hạo đã nhìn thấy chúng.
Tôi quay lại phía cha.
“Con nhận.”
Cha gật đầu.
“Vậy là được.”
Cuộc kiểm toán kéo dài ba tuần.
Kết quả cuối cùng khiến Tống thị chấn động.
Trong tám mươi sáu triệu tệ bị chuyển sang Mỹ Lan Thịnh Vượng, gần sáu mươi triệu là khoản cổ tức và lợi ích liên quan đến nhóm cổ phần tranh chấp. Phần còn lại là giao dịch giữa các công ty liên kết nhưng thiếu hồ sơ phê duyệt hợp lệ.
Mẹ chồng tôi không chiếm đoạt toàn bộ số tiền như nhiều người suy đoán.
Bà sử dụng phần lớn để đầu tư bất động sản dưới danh nghĩa em trai, với ý định tạo một quỹ tài sản riêng cho Minh Hạo.
Nhưng bà đã tự ý sử dụng dòng tiền công ty.
Hội đồng quản trị yêu cầu bà hoàn trả các khoản liên quan và rút khỏi tất cả vị trí cố vấn.
Ngày bà ký văn bản, tôi có mặt.
Bà không còn bộ dạng cao ngạo như trong bữa tiệc.
Bà hỏi tôi:
“Cô vui chưa?”
Tôi lắc đầu.
“Con chưa bao giờ muốn nhìn mẹ mất mặt.”
“Nhưng cô thắng rồi.”
“Từ đầu đây không phải cuộc thi.”
Bà cười cay đắng.
“Cô bây giờ có cổ phần, có quyền biểu quyết, có cả hội đồng đứng sau. Cô còn cần giả vờ rộng lượng sao?”
Tôi nhìn bà.
“Con không có cổ phần.”
Bà ngẩng lên.
“Tất cả vẫn thuộc bố con.”
“Sau này ông ấy chẳng phải cho cô?”
“Tương lai là chuyện tương lai.”
Tôi đặt tập hồ sơ trước mặt bà.
“Còn hôm nay con tới chỉ để đưa cho mẹ thứ này.”
Bà mở ra.
Đó là bản sao giấy đề nghị của cha tôi.
Sau khi tính toán, ông chỉ nhận lại số tiền gốc, phần cổ tức hợp pháp và một tỷ lệ cổ phần tương đương ba mươi hai phần trăm.
Ông tự nguyện từ bỏ phần chênh lệch có thể tranh chấp thêm.
Quan trọng nhất, ông đề nghị trích một phần cổ tức quá khứ lập quỹ hỗ trợ người lao động lâu năm của Tống thị.
Mẹ chồng đọc rất lâu.
“Ông ấy bỏ được từng này tiền?”
“Từ trước đến nay bố con đâu thiếu lòng tham vì ông không có cơ hội.”
Tôi nhìn bà.
“Ông chỉ không tham.”
Mắt bà đỏ lên.
Lần đầu tiên, bà không phản bác.
Một tháng sau, ông nội chồng tôi mời cha tới nhà ăn cơm.
Không phải khách sạn.
Không có họ hàng.
Chỉ một bàn sáu người.
Ông cụ, mẹ chồng, Minh Hạo, tôi, cha và mẹ tôi.
Mẹ tôi từ Tô Châu đến muộn hơn một chút.
Bà vừa bước vào, mẹ chồng đã đứng dậy.
Tôi tưởng bà chỉ định chào xã giao.
Nhưng bà đi đến trước mặt cha mẹ tôi.
“Ông Lâm, bà Lâm.”
Bà ngập ngừng.
“Tôi nợ hai người một lời xin lỗi.”
Mẹ tôi nhìn cha.
Cha chỉ cười.
“Chuyện qua rồi.”
Mỹ Lan lắc đầu.
“Với ông thì có thể qua. Với tôi thì chưa.”
Bà nhìn tôi.
“Tôi từng cho rằng con dâu vào nhà mình thì phải biết ơn nhà chồng.”
Giọng bà nhỏ đi.
“Sau này tôi mới hiểu… con bé cũng có cha mẹ, có quá khứ, có lòng tự trọng.”
Mẹ tôi không nói lời khách sáo.
Bà chỉ đáp:
“Hiểu được thì tốt.”
Không khí hơi ngượng.
Cha tôi bật cười.
“Ăn thôi. Đồ ăn nguội rồi.”
Mọi người cùng ngồi xuống.
Lần này không có ghế chủ.
Ông cụ Tống cố tình đổi chiếc bàn chữ nhật thường dùng thành bàn tròn.
Không ai ngồi cao hơn ai.
Đến giữa bữa, ông cụ nâng chén trà về phía cha tôi.
“Quốc Đống, món nợ năm đó…”
Cha ngắt lời.
“Đã tính xong rồi.”
“Tiền thì tính được.”
Ông cụ nhìn ông.
“Ân tình thì sao?”
Cha cười.
“Anh từng cứu vợ con tôi. Tôi từng giúp anh dựng nhà máy.”
Ông nâng chén.
“Không ai nợ ai nữa.”
Hai người chạm chén.
Tôi nhìn họ, lòng bỗng nhẹ đi.
Khi trở về căn hộ ở khu Tân Thành tối hôm ấy, Minh Hạo đứng ngoài ban công rất lâu.
Anh nói:
“Thanh Nghiên.”
“Ừ?”
“Nếu hôm đó không có chuyện cổ phần, em định làm gì?”
Tôi suy nghĩ.
“Đưa bố về.”
“Sau đó?”
“Có thể em vẫn sẽ quay lại nói chuyện với mẹ.”
Anh nhìn tôi.
“Có rời khỏi anh không?”
Tôi im lặng.
Minh Hạo cười buồn.
“Anh hiểu rồi.”
Tôi quay sang.
“Em chưa quyết định.”
Anh gật đầu.
“Anh biết.”
Anh không xin tôi tha thứ ngay.
Không hứa những lời lớn lao.
Chỉ nói:
“Anh sẽ sửa phần của anh. Còn em có chấp nhận hay không, để em quyết định.”
Lần đầu tiên sau rất lâu, tôi thấy anh nói đúng một câu.
Hai tháng sau, tôi trở lại làm việc.
Không phải với tư cách bà chủ.
Cũng không phải “con dâu nhà họ Tống”.
Trên tấm bảng tên đặt trước phòng họp chỉ có bốn chữ:
Lâm Thanh Nghiên.
Ngày đầu tiên đi làm, cha gọi điện.
“Có căng thẳng không?”
“Tất nhiên.”
“Vậy tối về bố pha trà cho.”
Tôi bật cười.
“Bố không hỏi hôm nay cổ phiếu Tống thị tăng hay giảm à?”
“Không.”
“Tại sao?”
Cha đáp:
“Tiền nhiều hay ít chỉ là con số. Bố chỉ muốn biết con gái bố hôm nay có vui không.”
Tôi đứng trước cửa kính tầng hai mươi tám, nhìn thành phố Hàng Châu trải dài phía dưới.
Tôi nhớ lại bữa tiệc hôm ấy.
Mẹ chồng cười lớn.
Cha đứng dậy rời đi.
Tôi đã nói với bà:
“Mẹ cứ cười đi… vì lát nữa người khóc sẽ không phải bố con.”
Cuối cùng, tôi nhận ra mình đã đoán sai một nửa.
Ngày đó, mẹ chồng thật sự đã khóc.
Ông cụ Tống cũng đỏ mắt.
Minh Hạo im lặng suốt cả đêm.
Nhưng cha tôi thì không.
Ông chưa từng cần nhìn ai thất bại để chứng minh giá trị của mình.
Bởi có những người mặc áo cũ, đi tàu cao tốc ghế hạng hai, mang một hộp trà bình thường đến dự tiệc…
nhưng thứ họ mang theo không phải sự nghèo khó.
Mà là lòng tự trọng đã giữ suốt cả đời.
Và cũng có những gia đình phải mất hàng chục năm, mất tiền bạc, mất thể diện, thậm chí suýt mất cả người thân…
mới hiểu được một điều rất đơn giản:
Hôn nhân có thể khiến hai gia đình trở thành thông gia.
Nhưng không cho bất kỳ ai quyền xem thường cha mẹ của người còn lại.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.