#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – CUỘC ĐIỆN THOẠI KHIẾN CẢ SẢNH CƯỚI ĐỔI SẮC
“Không thể nào… Tại sao thứ này lại ở trong tay ông?”
Giọng bà Tống Mỹ Lan bỗng khản đặc.
Chiếc ly thủy tinh vừa rơi khỏi tay bà, vỡ thành những mảnh nhỏ trên nền đá cẩm thạch trước cửa khách sạn. Nhưng không ai cúi xuống nhặt. Tất cả ánh mắt đều dồn vào tập hồ sơ trong tay cha tôi.
Tôi cũng nhìn chằm chằm vào ba chữ in đậm trên bìa:
HỒ SƠ BẢO LÃNH.
Ngay bên dưới là tên Tập đoàn Tống Thịnh.
Cha tôi, Lâm Chính Quốc, bình thản lật trang đầu tiên.
Tống Kiến Minh gần như lập tức bước tới.
“Ông Lâm, chuyện hôm nay chỉ là hiểu lầm. Có gì chúng ta vào trong nói.”
Cha tôi ngẩng lên.
“Hiểu lầm?”
Ông nhìn sang mẹ tôi, người vẫn ôm chiếc hộp gỗ bị nhà họ Tống chê là quê mùa, rồi nhìn tôi trong bộ váy cưới đang đứng ngoài đường như một vị khách không liên quan đến chính lễ cưới của mình.
“Vợ tôi bị chặn ngoài cửa.”
Ông nói chậm rãi.
“Con gái tôi bị bắt đứng ngoài trời.”
“Con rể tương lai của tôi đứng nhìn.”
“Và bà Tống còn đưa tiền xe để chúng tôi quay về quê.”
Ông hơi nghiêng đầu.
“Ông nói cho tôi biết, hiểu lầm nằm ở chỗ nào?”
Tống Kiến Minh há miệng nhưng không nói thành lời.
Bà Tống dường như vẫn chưa hiểu hết tình hình. Bà bước xuống hai bậc thềm, giọng cố giữ vẻ cao ngạo:
“Ông có vài giấy tờ của công ty thì sao? Chuyện làm ăn của Tống Thịnh không liên quan đến chuyện gia đình.”
Cha tôi nhìn bà.
“Bà thật sự nghĩ không liên quan?”
Gia Hạo lúc ấy mới bước ra.
Anh nhìn tôi trước, rồi nhìn cha tôi.
“Chú Lâm, hôm nay là ngày cưới. Dù có chuyện gì, chúng ta cũng nên giữ thể diện cho cả hai nhà.”
Tôi nghe câu ấy mà ngực như bị siết lại.
“Thể diện?”
Tôi hỏi.
“Lúc mẹ anh đuổi cha mẹ em khỏi sảnh, anh có nhớ đến thể diện của em không?”
Gia Hạo cau mày.
“Tiểu Nhiễm, em đừng nói kiểu đó. Mẹ chỉ sợ khách khứa…”
“Khách khứa quan trọng hơn cha mẹ tôi?”
“Anh không nói vậy.”
“Nhưng anh đã làm vậy.”
Anh im lặng.
Sự im lặng ấy đau hơn bất kỳ lời thừa nhận nào.
Cha tôi đặt bàn tay lên vai tôi.
“Con không cần hỏi nữa.”
Ông quay sang Tống Kiến Minh.
“Ba năm trước, Tống Thịnh gặp khủng hoảng dòng tiền vì hai dự án bất động sản cùng lúc bị đình lại. Ngân hàng không muốn gia hạn khoản vay. Đối tác thì rút vốn.”
Sắc mặt Tống Kiến Minh tái đi.
Một vài người họ hàng nhà họ Tống từ trong sảnh đã đi ra, nghe thấy từng câu.
Cha tôi tiếp tục:
“Lúc đó, có một công ty đứng ra cung cấp tài sản bảo đảm bổ sung. Nhờ vậy, Tống Thịnh có thêm gần một tỷ nhân dân tệ hạn mức tín dụng.”
Bà Tống bật cười gượng.
“Thì sao? Công ty đó là đối tác của chồng tôi.”
“Đúng.”
Cha tôi gật đầu.
“Công ty Minh Xuyên.”
Tôi khựng lại.
Tên ấy tôi từng nghe.
Minh Xuyên là một tập đoàn đầu tư không niêm yết, rất kín tiếng ở Chiết Giang, sở hữu cổ phần trong logistics, vật liệu xây dựng và một số khu công nghiệp.
Nhưng tôi chưa từng nghĩ nó liên quan gì đến cha mình.
Cha tôi rút ra một tờ giấy.
“Người kiểm soát cuối cùng của Minh Xuyên là tôi.”
Không khí quanh đó dường như đông cứng.
Tôi quay phắt sang ông.
“Bố?”
Mẹ tôi khẽ thở dài.
“Bố con vốn không muốn con biết.”
“Vì sao?”
Cha nhìn tôi.
“Vì bố muốn con tự sống cuộc đời của mình.”
Ông cười rất nhẹ.
“Bố xuất thân từ huyện nhỏ, chuyện đó là thật. Ông bà nội con từng bán rau ngoài chợ, cũng là thật. Bố không thấy có gì đáng xấu hổ.”
Bà Tống lùi lại nửa bước.
“Ông… ông là Lâm Chính Quốc của Minh Xuyên?”
Cha tôi không trả lời.
Nhưng sắc mặt Tống Kiến Minh đã thay ông trả lời.
Một người họ hàng phía sau khẽ hỏi:
“Anh Kiến Minh, rốt cuộc chuyện gì vậy?”
Tống Kiến Minh quát:
“Đừng hỏi nữa!”
Giọng ông ta quá lớn khiến tất cả càng im lặng.
Tôi nhìn Gia Hạo.
Anh cũng đã hiểu.
“Tiểu Nhiễm…”
Lần này anh tiến lại gần tôi.
“Em biết chuyện này từ trước sao?”
Tôi bật cười.
“Anh nghĩ tôi biết?”
“Anh không có ý đó.”
“Vậy anh nghĩ gì?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
“Anh đang nghĩ nếu tôi là con gái của một người giàu có thì chuyện vừa rồi có thể khác, đúng không?”
“Không phải!”
Gia Hạo lập tức phủ nhận.
Nhưng ánh mắt anh dao động.
Tôi từng yêu ánh mắt ấy.
Tôi từng nghĩ người đàn ông này dù đôi lúc yếu đuối trước mẹ, nhưng ít nhất vẫn thật lòng với tôi.
Đến hôm nay tôi mới nhận ra: có những người chỉ tử tế khi sự tử tế không khiến họ phải trả giá.
Điện thoại cha tôi rung lên.
Ông nhìn màn hình.
“Lão Trần gọi lại.”
Tống Kiến Minh lập tức hạ giọng:
“Ông Lâm, xin ông cho tôi năm phút.”
Cha tôi không nghe máy ngay.
“Ông muốn nói gì?”
“Việc của Mỹ Lan là do bà ấy hồ đồ. Gia Hạo còn trẻ, cũng không xử lý kịp. Nhưng chuyện giữa hai tập đoàn đã hợp tác nhiều năm…”
Cha cắt lời:
“Ông nhầm rồi.”
“Chúng ta chưa từng hợp tác bình đẳng.”
Ông giơ tập hồ sơ.
“Ba năm trước, tôi giúp vì Tiểu Nhiễm nói nó yêu con trai ông.”
Tôi chết lặng.
Cha tiếp tục:
“Khi ấy nó chưa biết các người đang khó khăn. Nó chỉ kể với tôi rằng Gia Hạo mấy tháng liền mất ngủ vì áp lực công việc.”
Ông quay sang tôi.
“Con còn nhớ không?”
Tôi nhớ.
Ba năm trước, Gia Hạo từng ôm tôi trong xe, nói rằng công ty gia đình có thể mất mọi thứ.
Tôi đã về nhà khóc.
Tôi còn hỏi cha:
“Bố, nếu một công ty đang khó khăn nhưng nền tảng không xấu, liệu còn cách cứu không?”
Cha chỉ trả lời:
“Trên đời, nếu còn uy tín thì còn đường.”
Tôi không biết chính câu hỏi đó khiến ông âm thầm ra tay.
Tôi nghẹn giọng:
“Bố giúp họ… vì con?”
“Ừ.”
Cha nói.
“Bố nghĩ nếu một ngày con bước vào nhà họ Tống, ít nhất họ sẽ không phải đối diện với cảnh phá sản, rồi trút áp lực lên con.”
Bà Tống bỗng chen vào:
“Nhưng ông giúp thì cũng vì con gái ông! Không thể vì một chuyện nhỏ hôm nay mà rút lại tất cả!”
Cha nhìn bà như thể vừa nghe một câu rất lạ.
“Chuyện nhỏ?”
Ông chỉ vào mẹ tôi.
“Bà xúc phạm vợ tôi.”
Rồi chỉ vào tôi.
“Bà ép con gái tôi chọn giữa chồng và cha mẹ ngay trong ngày cưới.”
Cuối cùng, ông nhìn Gia Hạo.
“Còn con trai bà đã chọn đứng về phía bà.”
Không ai nói được gì.
Mẹ tôi khẽ kéo tay cha.
“Ông đừng làm quá vì tức giận.”
Cha dịu giọng:
“Tôi không tức giận.”
“Tôi chỉ sửa lại một quyết định sai.”
Ông bắt máy.
“Lão Trần.”
Tống Kiến Minh tái mặt.
“Ông Lâm!”
Cha tôi vẫn nói vào điện thoại:
“Phần bảo lãnh của Minh Xuyên cho Tống Thịnh, làm theo đúng điều khoản hợp đồng. Không gia hạn thêm.”
Đầu dây bên kia nói gì đó.
Cha đáp:
“Không, không cần gây khó dễ cho họ.”
Ông liếc nhìn Tống Kiến Minh.
“Chỉ cần trở về đúng quan hệ thị trường.”
Câu ấy nghe nhẹ nhàng, nhưng tôi thấy đầu gối Tống Kiến Minh gần như mềm đi.
Ông ta biết rõ: nếu mất sự bảo lãnh của Minh Xuyên, Tống Thịnh sẽ phải ngay lập tức bổ sung tài sản đảm bảo cho nhiều khoản vay sắp đáo hạn.
Gia Hạo bước tới.
“Chú Lâm, chú không thể vì chuyện cá nhân mà…”
Cha tôi cúp máy.
“Cậu đang dạy tôi cách dùng tài sản của tôi sao?”
Gia Hạo cứng họng.
Đúng lúc ấy, một trợ lý của Tống Kiến Minh chạy từ trong sảnh ra, mặt đầy hoảng hốt.
“Tống tổng!”
“Chuyện gì?”
“Ngân hàng Hoa Đông vừa gửi thông báo. Hồ sơ gia hạn hạn mức quý tới bị chuyển sang tái thẩm định.”
Sắc mặt Tống Kiến Minh trắng bệch.
Chưa hết.
Điện thoại ông ta liên tục đổ chuông.
Một cuộc.
Hai cuộc.
Ba cuộc.
Trợ lý nhìn màn hình rồi nói nhỏ:
“Cả Công ty Xây dựng Hằng Phong cũng gọi. Họ hỏi tin Minh Xuyên dừng bảo lãnh có đúng không.”
Bà Tống bắt đầu mất bình tĩnh.
“Chỉ là một cuộc điện thoại thôi mà! Sao họ biết nhanh thế?”
Cha tôi nhìn bà.
“Vì giới kinh doanh không rộng như bà tưởng.”
Gia Hạo quay sang tôi.
Lần đầu tiên từ khi tôi rời khỏi sảnh, trong mắt anh xuất hiện sự hoảng loạn thật sự.
“Tiểu Nhiễm, chúng ta vào trong nói chuyện.”
Tôi lắc đầu.
“Không còn gì để nói.”
“Em định hủy cưới thật sao?”
Tôi nhìn chiếc khăn voan vẫn nằm trong tay anh.
“Người hủy nó không phải tôi.”
Tôi quay người định lên xe.
Nhưng mẹ chồng bỗng gọi lớn:
“Lâm Tiểu Nhiễm!”
Tôi dừng lại.
Bà hít sâu.
Có lẽ cả đời bà chưa từng phải nói điều sắp nói.
“Cha mẹ cô…”
Bà cắn môi.
“Có thể vào trong.”
Tôi nhìn bà vài giây.
Rồi tôi bật cười.
“Bây giờ mới đủ tư cách sao?”
Mặt bà đỏ lên.
Tôi bước vào xe.
Mẹ tôi ngồi bên cạnh, cha tôi ngồi phía trước.
Cửa xe chuẩn bị đóng thì Tống Kiến Minh bất ngờ lao tới giữ lại.
“Ông Lâm!”
Cha nhìn ông ta.
“Tôi còn chuyện gì với ông?”
Tống Kiến Minh nuốt khan.
“Có một việc… ông chưa biết.”
Cha tôi nhíu mày.
Ông ta hạ giọng.
“Khu đất Tiền Giang mà ông vừa nhắc… Gia Hạo đã dùng nó ký một thỏa thuận mới.”
Tôi nhìn Gia Hạo đang đứng phía sau.
“Thỏa thuận gì?”
Tống Kiến Minh im vài giây rồi nói:
“Thỏa thuận chuyển quyền ưu tiên phát triển cho một công ty khác.”
Cha tôi lạnh hẳn ánh mắt.
“Công ty nào?”
Tống Kiến Minh quay đầu nhìn con trai.
Gia Hạo tái mặt.
Và rồi, một cái tên được nói ra khiến cả tôi lẫn cha đều sững lại.
“Công ty của nhà họ Hứa.”
Tôi chưa hiểu.
Nhưng mẹ tôi lập tức nhìn cha.
Còn cha tôi, người từ đầu đến giờ luôn bình tĩnh, lần đầu tiên siết chặt tập hồ sơ trong tay.
Ông quay sang Gia Hạo.
“Cậu đã đem tài sản có ràng buộc với Minh Xuyên đi cam kết cho nhà họ Hứa?”
Gia Hạo không trả lời.
Cha tôi chậm rãi bước xuống xe.
“Vậy thì hôm nay không còn chỉ là chuyện đám cưới nữa.”
CHƯƠNG 2 – BÍ MẬT SAU KHU ĐẤT TIỀN GIANG
Chúng tôi không rời khách sạn ngay.
Không phải vì nhà họ Tống giữ được chúng tôi lại, mà vì câu chuyện về khu đất Tiền Giang đã khiến cha tôi đổi ý.
Ông nói với tài xế:
“Đợi ở đây.”
Sau đó ông quay sang tôi.
“Tiểu Nhiễm, con muốn về trước cũng được.”
Tôi lắc đầu.
“Con ở lại.”
Sau tất cả những gì vừa xảy ra, tôi không muốn trốn tránh thêm bất cứ điều gì.
Mẹ tôi nắm tay tôi.
“Vậy mẹ ở cùng con.”
Chúng tôi không quay lại sảnh cưới.
Cha yêu cầu quản lý khách sạn mở một phòng họp nhỏ ở tầng ba.
Chưa đầy mười phút sau, trong căn phòng chỉ còn cha mẹ tôi, tôi, Tống Kiến Minh, bà Tống, Gia Hạo và luật sư riêng của Tập đoàn Tống Thịnh.
Không khí nặng nề đến mức tiếng điều hòa cũng nghe rõ.
Cha ngồi đầu bàn.
Ông mở hồ sơ.
“Giải thích.”
Tống Kiến Minh quay sang con trai.
“Gia Hạo, con nói đi.”
Gia Hạo nhìn tôi.
Tôi lạnh lùng:
“Đừng nhìn tôi. Trả lời bố tôi.”
Anh cúi xuống.
“Dự án Tiền Giang cần thêm vốn.”
Cha hỏi:
“Bao nhiêu?”
“Khoảng ba trăm triệu.”
“Ngân hàng không cho?”
“Không đủ.”
“Cho nên cậu tìm nhà họ Hứa?”
Gia Hạo gật đầu.
Nhà họ Hứa sở hữu Tập đoàn Hứa Thành ở Thượng Hải, nhiều năm cạnh tranh trực tiếp với Minh Xuyên trong lĩnh vực logistics và khu công nghiệp.
Tôi không hiểu hết thương trường, nhưng nhìn sắc mặt cha cũng biết đây không phải đối tác bình thường.
Cha tiếp tục:
“Điều kiện của họ?”
Gia Hạo im lặng.
Luật sư Tống Thịnh đẩy một tập giấy về phía trước.
“Lâm tiên sinh, đây là bản sao.”
Cha xem rất nhanh.
Chỉ vài trang sau, ông đặt hồ sơ xuống.
“Quyền ưu tiên mua lại ba mươi lăm phần trăm dự án nếu Tống Thịnh không hoàn thành nghĩa vụ trong sáu tháng.”
Ông ngẩng lên.
“Cậu gọi đây là vay vốn?”
Gia Hạo đáp:
“Chỉ là điều khoản bảo vệ.”
“Không.”
Cha nói.
“Đây là cái bẫy.”
Tống Kiến Minh ôm trán.
“Cha đã bảo con đừng ký!”
Gia Hạo bỗng bực bội:
“Không ký thì lấy đâu ra tiền? Ba cứ dựa vào Minh Xuyên mãi sao?”
Cha tôi nhìn anh.
“Có tham vọng không sai.”
“Nhưng cậu dùng một tài sản đang có ràng buộc bảo đảm mà không thông báo cho bên bảo lãnh. Đó là vấn đề.”
Gia Hạo phản bác:
“Chúng tôi không chuyển quyền sở hữu.”
“Nhưng cậu đã tạo thêm quyền lợi cho bên thứ ba.”
Cha nói.
“Và điều đáng nói hơn là cậu cố tình giấu.”
Tôi nghe mà lạnh người.
Ba năm yêu nhau, tôi từng nghĩ Gia Hạo chỉ là người không biết chống lại mẹ.
Nhưng giờ tôi mới nhận ra anh còn có một mặt khác: nóng vội, thích chứng minh bản thân, và sẵn sàng đi qua những ranh giới nguy hiểm nếu cho rằng mình có thể kiểm soát hậu quả.
Bà Tống bỗng lên tiếng:
“Chuyện kinh doanh đàn ông các người tự giải quyết. Còn đám cưới…”
Tôi nhìn bà.
“Bà vẫn muốn nói đến đám cưới?”
Bà cau mày.
“Chuyện lúc nãy tôi thừa nhận tôi nói hơi nặng. Nhưng cô và Gia Hạo yêu nhau bốn năm. Chẳng lẽ vì vài câu nói mà bỏ hết?”
Mẹ tôi khẽ siết tay.
Tôi hỏi:
“Nếu bố tôi không phải người của Minh Xuyên, bà có xin lỗi không?”
Bà im.
“Nếu hôm nay chúng tôi thật sự chỉ là một gia đình bình thường ở huyện nhỏ, bà có cho cha mẹ tôi bước vào sảnh không?”
Bà vẫn im.
Tôi cười buồn.
“Vậy bà không hối hận vì xúc phạm họ.”
“Bà chỉ hối hận vì xúc phạm nhầm người.”
Mặt bà Tống cứng lại.
Gia Hạo vội nói:
“Tiểu Nhiễm, mẹ anh không biết…”
“Không biết giàu nghèo nên mới coi thường người khác?”
Tôi quay sang anh.
“Thế còn anh?”
“Anh biết tôi là ai.”
“Anh biết cha mẹ tôi đã nuôi tôi thế nào.”
“Anh đã ăn cơm ở nhà tôi, từng gọi họ là cô chú.”
Giọng tôi run lên.
“Vậy mà khi họ bị đuổi khỏi đám cưới, anh bảo tôi nhịn một ngày.”
Gia Hạo khẽ nói:
“Anh sợ mọi chuyện mất kiểm soát.”
“Không.”
Tôi lắc đầu.
“Anh sợ làm mẹ anh mất mặt.”
Căn phòng im phăng phắc.
Cha tôi đóng hồ sơ.
“Chuyện tình cảm của hai đứa, bố không xen vào.”
Ông nhìn Gia Hạo.
“Nhưng chuyện doanh nghiệp thì phải xử lý.”
Tống Kiến Minh lập tức ngồi thẳng.
“Ông Lâm, ông định làm gì?”
“Kiểm toán lại toàn bộ nghĩa vụ liên quan đến phần bảo lãnh.”
Cha đáp.
“Nếu phát hiện tài sản bị sử dụng sai điều khoản, Minh Xuyên rút khỏi mọi cam kết theo hợp đồng.”
Bà Tống hoảng hốt:
“Như vậy Tống Thịnh sẽ rất khó xoay xở!”
Cha nhìn bà.
“Đó là việc nhà họ Tống phải chịu trách nhiệm.”
Bà ta quay sang tôi.
“Tiểu Nhiễm, cô nói với bố cô đi!”
Tôi sững lại vì trơ trẽn.
“Bà muốn tôi nói gì?”
“Cô sắp là con dâu nhà họ Tống!”
“Tôi không còn là cô dâu nữa.”
“Cô…”
Bà ta nhìn Gia Hạo.
“Con nói đi!”
Gia Hạo đứng dậy, bước đến cạnh tôi.
“Tiểu Nhiễm.”
“Anh xin lỗi.”
Đó là lần đầu tiên trong ngày anh thực sự nói hai chữ ấy.
Tôi nhìn anh.
“Anh xin lỗi vì điều gì?”
“Vì anh đã không đứng về phía em.”
“Còn gì nữa?”
Anh im.
Tôi chờ.
Cuối cùng anh nói:
“Vì để mẹ coi thường cha mẹ em.”
“Còn gì nữa?”
Anh bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Em muốn anh nói gì nữa?”
Tôi bật cười.
“Anh vẫn không hiểu.”
“Anh xin lỗi vì hậu quả đang xảy ra, không phải vì anh hiểu mình đã làm sai.”
Gia Hạo tái mặt.
Tôi tháo chiếc nhẫn đính hôn.
Chiếc nhẫn ấy anh đã quỳ xuống trao cho tôi bên bờ sông Tiền Đường một năm trước.
Tôi từng nghĩ sẽ giữ nó cả đời.
Giờ khi đặt nó lên bàn, tay tôi chỉ run một chút.
“Gia Hạo, chúng ta dừng ở đây.”
Anh nhìn chiếc nhẫn.
“Em chắc chứ?”
“Tôi chắc.”
Bà Tống lập tức nói:
“Cô đừng nghĩ có bố giàu thì muốn làm gì cũng được!”
Tôi quay sang bà.
“Ít nhất bố tôi chưa từng dạy tôi đánh giá con người qua quần áo.”
Mẹ tôi khẽ kéo tay tôi.
“Đi thôi con.”
Đúng lúc chúng tôi đứng dậy, cửa phòng họp bị đẩy mở.
Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi mặc vest đen bước vào cùng hai trợ lý.
Tống Kiến Minh đứng bật dậy.
“Hứa tổng?”
Người đàn ông mỉm cười.
“Hôm nay là ngày vui, sao mọi người căng thẳng vậy?”
Cha tôi không cười.
“Hứa Minh Thành.”
Người kia nhìn cha.
“Lâm tổng, lâu rồi không gặp.”
Tôi lập tức hiểu: đây là người nhà họ Hứa.
Hứa Minh Thành kéo ghế ngồi xuống như thể đã được mời.
“Tôi vừa nghe nói Minh Xuyên chuẩn bị rút bảo lãnh.”
Cha hỏi:
“Tin nhanh thật.”
“Thương trường mà.”
Hứa Minh Thành cười.
“Nhưng tôi lại thấy đây là chuyện tốt.”
Tống Kiến Minh cau mày.
“Tốt chỗ nào?”
“Không có Minh Xuyên, Tống Thịnh vẫn còn Hứa Thành.”
Ông ta lấy ra một tập giấy khác.
“Tôi có thể rót thêm vốn.”
Cha tôi hỏi:
“Đổi lại?”
Hứa Minh Thành nhìn Gia Hạo.
“Quyền kiểm soát dự án Tiền Giang.”
Tống Kiến Minh đập bàn.
“Không thể!”
Gia Hạo lại không phản ứng mạnh như tôi tưởng.
Cha tôi lập tức nhìn anh.
“Cậu đã biết trước?”
Tôi quay sang Gia Hạo.
Anh tránh mắt.
Một dự cảm lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.
“Hứa Minh Thành tìm anh từ bao giờ?”
Gia Hạo không đáp.
Hứa tổng cười nhẹ:
“Gia Hạo là người trẻ có tham vọng. Cậu ấy không muốn mãi sống dưới bóng cha mình.”
Tống Kiến Minh giận dữ:
“Con đã làm gì?”
Gia Hạo bất ngờ đứng dậy.
“Con chỉ muốn cứu Tống Thịnh theo cách của con!”
Cha tôi hỏi:
“Hay cậu muốn nhân cơ hội nắm quyền Tống Thịnh?”
Căn phòng chết lặng.
Gia Hạo siết chặt nắm tay.
Hứa Minh Thành khoanh tay.
“Tôi thích người trẻ biết mình muốn gì.”
Tôi nhìn người đàn ông mình từng định lấy.
“Anh đã thỏa thuận gì với ông ta?”
Gia Hạo nhìn tôi rất lâu.
Cuối cùng, anh nói:
“Nếu dự án Tiền Giang thành công… nhà họ Hứa sẽ giúp anh thay đổi cơ cấu cổ phần Tống Thịnh.”
Tống Kiến Minh lảo đảo.
“Con…”
“Ba luôn coi con như một đứa trẻ!”
Gia Hạo bật ra.
“Quyết định nào con đưa ra ba cũng bác.”
“Con muốn chứng minh mình có thể làm tốt hơn.”
Tôi hỏi:
“Vậy anh dùng cả gia đình mình làm cược?”
Gia Hạo quay sang tôi.
“Em không hiểu.”
“Tôi đúng là không hiểu.”
Tôi đáp.
“Vì tôi chưa từng nghĩ tham vọng lại có thể khiến một người giấu cha, giấu đối tác và coi mọi mối quan hệ thành công cụ.”
Hứa Minh Thành cười.
“Lâm tiểu thư nói nặng quá rồi.”
Cha tôi nhìn ông ta.
“Hứa Minh Thành, ông đến đây không chỉ để xem náo nhiệt.”
Nụ cười trên mặt người kia nhạt đi.
“Đương nhiên.”
Ông ta đặt điện thoại lên bàn.
“Ngày mai, khoản ba trăm triệu đầu tiên đến hạn kiểm tra điều kiện giải ngân.”
“Không có xác nhận từ Tống Thịnh, hợp đồng sẽ chuyển sang điều khoản khác.”
Tống Kiến Minh lập tức cầm tài liệu lên.
“Điều khoản nào?”
Hứa Minh Thành không đáp.
Cha tôi giật lấy bản sao, đọc vài dòng rồi sắc mặt lạnh xuống.
Ông đẩy tờ giấy về trước mặt Gia Hạo.
“Cậu tự đọc.”
Gia Hạo nhìn xuống.
Chỉ vài giây sau, mặt anh trắng bệch.
Tôi hỏi:
“Có chuyện gì?”
Cha tôi đáp thay.
“Nếu Tống Thịnh mất điều kiện tín dụng chủ chốt, nhà họ Hứa có quyền yêu cầu chuyển giao quyền quản lý tạm thời dự án Tiền Giang.”
Mẹ tôi khẽ thốt lên:
“Vậy chẳng phải…”
Cha gật đầu.
“Nhà họ Hứa đã chờ đúng ngày Minh Xuyên rút bảo lãnh.”
Cả phòng đồng loạt nhìn Hứa Minh Thành.
Ông ta vẫn cười.
Và đúng lúc ấy, cha tôi bỗng quay sang tôi, hỏi một câu kỳ lạ:
“Tiểu Nhiễm, trước đám cưới Gia Hạo có từng hỏi con về công việc của bố không?”
Tôi suy nghĩ.
Rồi tôi chợt nhớ.
Ba tháng trước, Gia Hạo từng hỏi tôi:
“Bố em có quen ai trong ngành đầu tư không?”
Khi ấy tôi chỉ nghĩ anh tò mò.
Tôi nhìn anh.
“Anh đã biết bố tôi liên quan đến Minh Xuyên?”
Gia Hạo lập tức phủ nhận:
“Anh chỉ đoán.”
“Đoán từ bao giờ?”
Anh không đáp.
Cha tôi chậm rãi đứng lên.
“Vậy thì còn một chuyện phải kiểm tra.”
Ông quay sang trợ lý của Hứa Minh Thành.
“Ba năm trước, ai là người đầu tiên cung cấp cho nhà họ Hứa thông tin về mối quan hệ giữa Tống Thịnh và Minh Xuyên?”
Nụ cười của Hứa Minh Thành cuối cùng cũng biến mất.
Còn Gia Hạo thì cúi đầu.
Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy trái tim mình lạnh hẳn.
Bởi tôi nhận ra, có lẽ đám cưới hôm nay chưa phải điều tồi tệ nhất anh đã giấu tôi.
CHƯƠNG 3 – NGÀY KHÔNG CÓ CÔ DÂU
Hai ngày sau, tôi mới biết toàn bộ sự thật.
Không phải Gia Hạo chủ động thú nhận.
Mà là đội pháp lý của Minh Xuyên tìm ra chuỗi email, hợp đồng và bản ghi họp liên quan đến dự án Tiền Giang.
Ba năm trước, sau khi Minh Xuyên đứng ra bảo lãnh giúp Tống Thịnh vượt qua khó khăn, thông tin về thỏa thuận ấy vốn được giữ bí mật.
Nhưng gần một năm trước, Gia Hạo đã vô tình phát hiện một phần tài liệu khi kiểm tra hồ sơ nội bộ của cha.
Từ đó, anh biết có một bên rất mạnh đứng phía sau nhà họ Tống.
Anh không biết người ấy là cha tôi.
Nhưng anh biết Minh Xuyên đặc biệt ưu ái Tống Thịnh.
Và thay vì trân trọng điều đó, anh coi nó như một “tấm đệm an toàn” để mình mạo hiểm.
Anh tiếp xúc với Hứa Thành.
Ban đầu chỉ để gọi vốn cho dự án.
Sau đó, những cuộc nói chuyện dần chuyển thành một kế hoạch lớn hơn.
Nếu dự án Tiền Giang thành công, Gia Hạo sẽ có thành tích đủ lớn để buộc cha trao thêm quyền.
Nếu thất bại, anh tin rằng Minh Xuyên vẫn sẽ cứu Tống Thịnh như ba năm trước.
Anh đặt cược bằng tiền của người khác, uy tín của gia đình và cả một sự giúp đỡ mà anh chưa từng biết lý do.
Khi cha tôi nói chuyện này với tôi trong phòng khách nhà ở Hàng Châu, tôi im lặng rất lâu.
Mẹ đặt một tách trà trước mặt tôi.
“Con vẫn còn buồn sao?”
Tôi khẽ cười.
“Có.”
Tôi không muốn giả vờ mạnh mẽ.
Bốn năm không thể biến mất trong hai ngày.
Tôi vẫn nhớ Gia Hạo từng đội mưa mang thuốc đến khi tôi sốt.
Từng chạy xe hơn hai tiếng chỉ để ăn một bữa cơm sinh nhật cùng cha mẹ tôi.
Từng nói:
“Sau này anh sẽ không để em chịu thiệt.”
Có lẽ những khoảnh khắc ấy từng thật.
Nhưng con người không chỉ được đánh giá bằng lúc dịu dàng.
Mà còn bằng lựa chọn khi lợi ích và tình cảm xung đột.
Điện thoại tôi rung.
Gia Hạo gọi.
Đây là cuộc gọi thứ mười ba kể từ hôm đám cưới.
Tôi định tắt máy, nhưng cha nói:
“Nghe đi.”
Tôi nhìn ông.
“Bố không giận sao?”
“Giận.”
Ông đáp.
“Nhưng con phải tự khép lại chuyện của mình.”
Tôi bắt máy.
“Có chuyện gì?”
Đầu dây im vài giây.
“Tiểu Nhiễm, anh muốn gặp em.”
“Không cần.”
“Anh chỉ xin mười phút.”
“Gia Hạo…”
“Anh đang ở dưới nhà em.”
Tôi bước ra ban công.
Chiếc xe màu đen của anh đỗ bên kia đường.
Mười phút sau, tôi xuống.
Gia Hạo trông khác hẳn chú rể đầy tự tin hôm đó.
Mắt anh thâm quầng, áo sơ mi nhăn.
“Em ổn không?”
Tôi hỏi:
“Anh đến để hỏi câu đó?”
Anh cúi đầu.
“Tống Thịnh đang rất khó khăn.”
“Em biết.”
“Hứa Thành đã gửi thông báo thực hiện điều khoản quản lý dự án.”
Tôi im lặng.
Anh nói tiếp:
“Ngân hàng yêu cầu bổ sung tài sản bảo đảm trong bốn mươi lăm ngày.”
“Vậy anh nên về xử lý.”
Gia Hạo nhìn tôi.
“Bố em có thể giúp.”
Tôi không bất ngờ.
Chỉ thấy buồn.
“Vậy cuối cùng anh vẫn đến vì chuyện đó.”
“Không!”
Anh lập tức nói.
“Anh đến vì em.”
“Nhưng anh vẫn nhắc đến bố tôi.”
Anh nghẹn lại.
Tôi nhìn người đàn ông mình đã từng suýt gọi là chồng.
“Nếu đám cưới hôm ấy diễn ra bình thường, anh có nói cho tôi chuyện với nhà họ Hứa không?”
Anh không trả lời.
“Anh có định nói sau khi cưới?”
Vẫn im lặng.
Tôi gật đầu.
“Vậy đủ rồi.”
Anh nắm cổ tay tôi.
“Tiểu Nhiễm, anh biết anh sai.”
Tôi rút tay lại.
“Anh sai ở đâu?”
“Anh quá nóng vội.”
“Còn gì nữa?”
“Anh đã không bảo vệ em.”
“Còn gì nữa?”
Gia Hạo nhắm mắt.
Cuối cùng anh nói:
“Anh đã coi sự giúp đỡ của người khác là thứ đương nhiên thuộc về mình.”
Tôi im lặng.
Lần đầu tiên, câu trả lời của anh khiến tôi thấy anh thật sự hiểu được một phần.
Nhưng hiểu ra không có nghĩa mọi thứ có thể quay lại.
“Gia Hạo.”
Tôi nói.
“Có những sai lầm có thể sửa.”
“Nhưng có những khoảnh khắc khiến một người nhìn thấy bản chất của một mối quan hệ.”
Anh đỏ mắt.
“Em không còn yêu anh sao?”
Tôi mất vài giây mới trả lời.
“Còn.”
Anh ngẩng lên.
“Vậy…”
“Nhưng yêu không đồng nghĩa với phải cưới.”
Tôi cười buồn.
“Em từng nghĩ tình yêu có thể giúp hai người vượt qua khác biệt.”
“Đến hôm đó em mới hiểu: người làm em tổn thương nhất không phải mẹ anh.”
“Là anh.”
“Bởi em đã kỳ vọng anh sẽ đứng cạnh em.”
Gia Hạo không nói gì nữa.
Trước khi quay đi, anh hỏi:
“Em có ghét mẹ anh không?”
Tôi lắc đầu.
“Không đáng.”
Anh nhìn tôi thật lâu rồi lên xe.
Tôi đứng bên đường đến khi xe khuất hẳn.
Một tháng sau, dự án Tiền Giang bước vào tái cấu trúc.
Cha tôi giữ đúng lời: ông không cố ý ép Tống Thịnh đến đường cùng.
Minh Xuyên chỉ rút những ưu đãi đặc biệt và yêu cầu mọi việc trở về đúng nguyên tắc thương mại.
Nhà họ Tống phải bán một số tài sản không cốt lõi, thu hẹp hai dự án và tìm thêm nhà đầu tư mới.
Tống Kiến Minh buộc Gia Hạo rời khỏi ban điều hành trong thời gian kiểm tra trách nhiệm.
Còn thỏa thuận với Hứa Thành bị tranh chấp pháp lý do có nhiều điều khoản không được phê duyệt đúng thẩm quyền.
Họ không phá sản ngay như lời cha nói trong lúc giận.
Nhưng từ một tập đoàn từng thích phô trương, Tống Thịnh phải học lại cách sống trong giới hạn của mình.
Bà Tống Mỹ Lan đã tìm đến nhà tôi hai lần.
Lần đầu, bà mang quà.
Mẹ tôi không nhận.
Lần thứ hai, bà đến một mình.
Không vòng ngọc.
Không áo khoác hàng hiệu.
Bà ngồi trong phòng khách, nhìn mẹ tôi rất lâu.
“Bà Lâm.”
Mẹ tôi rót trà.
“Bà nói đi.”
Bà Tống cúi mắt.
“Tôi xin lỗi.”
Mẹ tôi không phản ứng.
Bà ta tiếp:
“Hôm đó tôi đã quá coi trọng mặt mũi.”
Mẹ hỏi:
“Nếu chồng tôi không phải Lâm Chính Quốc của Minh Xuyên, bà có đến xin lỗi không?”
Bà Tống cứng người.
Đó chính là câu tôi từng hỏi.
Rất lâu sau, bà đáp:
“Có lẽ… không.”
Mẹ tôi gật đầu.
“Vậy ít nhất hôm nay bà nói thật.”
Bà Tống đỏ mắt.
“Tôi đã làm hỏng hôn sự của con trai.”
Mẹ tôi lắc đầu.
“Không.”
“Bà chỉ khiến con gái tôi nhìn rõ thứ vốn đã tồn tại.”
Tôi đứng trên cầu thang, nghe mà lòng bình thản lạ thường.
Ngày bà Tống rời đi, mẹ mở chiếc hộp gỗ mang đến đám cưới hôm ấy.
Tôi tò mò:
“Hôm đó mẹ định tặng con gì vậy?”
Bên trong là một đôi vòng bạc cũ.
Mẹ nói:
“Của bà ngoại con.”
“Không đáng bao nhiêu tiền.”
“Nhưng bà ngoại đeo nó ngày lấy chồng.”
Tôi cầm đôi vòng lên.
Bỗng nước mắt rơi.
Ngày cưới, nhà họ Tống đã nhìn chiếc hộp này như một món đồ rẻ tiền.
Nhưng họ đâu biết bên trong là thứ mẹ tôi trân trọng nhất.
Cha bước vào.
Thấy tôi khóc, ông ngồi xuống đối diện.
“Con có trách bố vì giấu chuyện công ty không?”
Tôi lắc đầu.
“Con chỉ không hiểu vì sao bố sống giản dị như vậy.”
Cha cười.
“Vì bố từng nghèo.”
Ông nhìn ra cửa sổ.
“Lúc trẻ, bố từng đứng ngoài một nhà hàng vì không đủ tiền ăn.”
“Bố nhớ cảm giác bị người khác nhìn từ đầu xuống chân.”
“Cho nên sau này có tiền, bố càng không muốn dùng tiền để quyết định ai đáng được tôn trọng.”
Tôi đặt đôi vòng bạc vào lòng bàn tay.
“Bố.”
“Ừ?”
“Hôm đó bố nói sẽ khiến họ phá sản.”
Ông bật cười.
“Bố tức thôi.”
“Vậy sao bố không làm thật?”
Cha nhìn tôi.
“Vì nếu bố dùng sức mạnh để nghiền nát họ chỉ để thỏa cơn giận, vậy bố khác gì những người dùng tiền để xem thường mẹ con?”
Tôi ngẩn người.
Ông nói tiếp:
“Bố chỉ lấy lại thứ vốn là của mình.”
“Phần còn lại, họ tự chịu trách nhiệm cho lựa chọn của họ.”
Nửa năm sau, tôi chuyển đến Thượng Hải phụ trách một dự án thiết kế văn hóa mà trước đó tôi từng trì hoãn vì chuẩn bị kết hôn.
Ngày khai trương studio, cha mẹ tôi từ Hàng Châu đến.
Mẹ vẫn mặc chiếc áo khoác giản dị.
Cha vẫn đi đôi giày cũ ông thích.
Tôi đón họ ngay từ cửa.
Một đối tác hỏi nhỏ:
“Đó là bố mẹ cô sao?”
Tôi mỉm cười.
“Vâng.”
“Bố cô làm nghề gì?”
Tôi nhìn cha đang vụng về chỉnh lại bình hoa cho mẹ.
Rồi đáp:
“Ông ấy là người đã dạy tôi một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Tôi nói:
“Đừng bao giờ nhìn quần áo để đo giá trị của một con người.”
Buổi tối, khi khách đã về gần hết, tôi nhận được một tin nhắn từ số quen thuộc.
Gia Hạo.
Chỉ có một câu:
“Anh đã rời Tống Thịnh. Cảm ơn em vì ngày đó đã bước ra khỏi đám cưới.”
Tôi đọc rất lâu.
Rồi tắt màn hình.
Không trả lời.
Ngoài cửa kính, Thượng Hải sáng rực.
Tôi bất giác nhớ đến ngày mình đứng trước khách sạn bên Tây Hồ, mặc váy cưới, nước mắt đầy mặt, nghĩ rằng cuộc đời đã sụp đổ chỉ vì một người đàn ông quay mặt đi.
Giờ tôi mới hiểu.
Hôm ấy không phải ngày tôi mất một cuộc hôn nhân.
Mà là ngày tôi được trả lại quyền lựa chọn cuộc đời mình.
Tôi mở chiếc hộp gỗ mẹ tặng, lấy đôi vòng bạc của bà ngoại đeo lên tay.
Không kim cương.
Không ngọc quý.
Chỉ là thứ đã đi qua ba thế hệ phụ nữ trong gia đình tôi.
Tôi nhìn mình trong gương rồi mỉm cười.
Có những gia đình dùng gia thế để quyết định ai xứng đáng bước qua cánh cửa của họ.
Còn cha tôi đã dạy tôi một điều hoàn toàn khác:
Một cánh cửa khiến cha mẹ mình phải đứng ngoài, dù phía sau có xa hoa đến đâu, cũng không phải là nơi đáng để bước vào.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.