Mẹ chồng chuyển đến ở cùng, ngày nào cũng chê tôi không biết chăm sóc chồng — Đến khi bà đòi tôi giao toàn bộ tiền lương, tôi lập tức đưa ra một bản thỏa thuận khiến cả nhà chết lặng.

### MẸ CHỒNG ĐÒI TÔI GIAO TOÀN BỘ TIỀN LƯƠNG, TÔI LIỀN ĐẶT BẢN THỎA THUẬN LÊN BÀN — CẢ NHÀ CHẾT LẶNG KHI ĐỌC ĐẾN ĐIỀU KHOẢN CUỐI CÙNG

### Chương 1: Người mẹ chồng muốn nắm giữ cả tiền lương của con dâu

“Lâm Nhược Hân, cô có còn coi mình là người trong nhà họ Trần không?”

Tiếng quát của mẹ chồng vang lên giữa phòng khách khiến chiếc đũa trong tay tôi khựng lại.

Bà Trần Tú Cầm đứng trước bàn ăn, một tay chống hông, tay còn lại chỉ thẳng vào mặt tôi. Trên bàn, bát canh cá vừa nấu vẫn còn bốc khói. Chồng tôi, Trần Hạo Nhiên, ngồi bên cạnh, cúi đầu nhìn điện thoại như thể chuyện này chẳng liên quan đến mình.

Tôi đặt đũa xuống.

“Mẹ, con không hiểu mẹ đang nói gì.”

“Không hiểu?” Bà cười lạnh. “Cô đi làm cả ngày, về nhà chỉ biết ngồi chờ cơm. Chồng cô đi làm vất vả, tiền bạc trong nhà chẳng thấy cô chủ động đưa ra. Cô định giữ riêng tiền lương để làm gì?”

Tôi nhìn bà, rồi nhìn sang chồng.

“Hạo Nhiên, anh nói đi. Tháng này em đã chuyển tiền sinh hoạt cho anh như mọi tháng chưa?”

Anh ngẩng đầu, hơi mất tự nhiên.

“Có rồi.”

“Vậy tại sao mẹ lại nói em không đóng góp?”

“Con dâu nói chuyện với mẹ chồng mà còn tính toán từng đồng sao?” Bà Tú Cầm lập tức chen vào. “Vợ chồng sống với nhau phải biết vun vén. Tiền của con trai tôi cũng là tiền gia đình, tiền của cô đương nhiên cũng phải như vậy.”

Tôi im lặng.

Đây không phải lần đầu tiên bà nói những lời như thế.

Ba tháng trước, mẹ chồng tôi chuyển từ quê ở Tô Châu lên Thượng Hải, lấy lý do sức khỏe không tốt, muốn ở gần con trai để tiện chăm sóc.

Tôi không phản đối.

Căn hộ chúng tôi đang sống là căn hộ hai phòng ngủ ở quận Mẫn Hàng. Hai vợ chồng cùng mua trước khi kết hôn, mỗi người góp một nửa tiền đặt cọc. Sau đó, khoản vay ngân hàng cũng được chia theo thu nhập.

Tôi nghĩ mẹ chồng lên ở vài tháng, vợ chồng chăm sóc bà là chuyện bình thường.

Nhưng tôi đã nhầm.

Ngay tuần đầu tiên, bà bắt đầu thay đổi mọi thứ trong nhà.

Bà chê tôi mua rau đắt, chê tôi nấu ăn không ngon, chê quần áo của chồng không được là phẳng. Thậm chí, bà còn cho rằng tôi không biết cách chọn trái cây vì mua táo loại quá đắt.

Mỗi sáng, khi tôi chuẩn bị đi làm, bà đều đứng ở cửa nhắc:

“Phụ nữ đã có chồng thì đừng chỉ biết đến công việc. Đàn ông đi làm cả ngày, về nhà phải có cơm nóng canh ngọt.”

Tôi làm nhân viên quản lý tài chính cho một công ty thương mại ở Thượng Hải. Công việc không quá hào nhoáng nhưng áp lực lớn, thường xuyên phải xử lý báo cáo đến tối muộn.

Thu nhập của tôi cao hơn Hạo Nhiên một chút.

Có lẽ đó cũng là điều khiến mẹ chồng không hài lòng.

Một tối, tôi về nhà lúc gần chín giờ. Vừa mở cửa đã nghe tiếng bà nói chuyện điện thoại trong phòng khách.

“Con trai tôi đúng là số khổ. Cưới vợ về mà chẳng được chăm sóc tử tế. Ngày nào cũng đi sớm về muộn. Nếu không có tôi, chắc nó phải ăn mì gói mất.”

Tôi đứng ngoài cửa vài giây.

Bà nhìn thấy tôi, lập tức tắt điện thoại.

“Về rồi à? Hạo Nhiên đói từ lâu rồi. Sao cô không gọi điện báo trước để mẹ chuẩn bị?”

Tôi không đáp, chỉ thay giày rồi vào bếp.

Trên bàn có một hộp thức ăn mang về, bên cạnh là hóa đơn mua sắm.

Tôi nhìn thấy trong đó có hai bộ quần áo nam, một chiếc đồng hồ và một đôi giày thể thao hàng hiệu.

Tổng cộng hơn mười nghìn tệ.

Tôi cầm hóa đơn lên.

“Mẹ mua cho ai vậy ạ?”

Bà Tú Cầm thản nhiên đáp:

“Cho Hạo Nhiên. Đàn ông phải ăn mặc đàng hoàng, ra ngoài mới có thể diện.”

“Vậy khoản tiền này mẹ dùng thẻ của ai?”

Bà hơi khựng lại.

“Thẻ của Hạo Nhiên. Nó là con trai mẹ, mẹ dùng tiền của nó có gì sai?”

Tôi đặt hóa đơn xuống.

“Không có gì sai. Nhưng tháng này khoản trả góp ngân hàng còn thiếu gần ba nghìn tệ. Anh ấy nói với con rằng công ty chậm thanh toán nên chưa chuyển đủ.”

Bà lập tức cau mày.

“Cô đang trách mẹ tiêu tiền của con trai mình đấy à?”

“Con chỉ muốn biết chúng ta nên phân chia chi tiêu thế nào.”

“Đúng là phụ nữ có học thức, mở miệng ra là tiền bạc!”

Đúng lúc ấy, Hạo Nhiên bước ra từ phòng ngủ.

“Được rồi, hai người đừng cãi nhau nữa.”

Tôi quay sang anh.

“Anh biết mẹ dùng thẻ mua những thứ này không?”

Anh nhìn hóa đơn rồi gật đầu.

“Mẹ thấy anh thiếu quần áo nên mua thôi. Có bao nhiêu tiền đâu mà em phải để ý.”

Tôi bật cười.

“Gần mười hai nghìn tệ mà anh bảo không đáng để ý?”

“Nhược Hân, em đừng làm mọi chuyện phức tạp.”

Anh nói xong liền kéo mẹ về phòng.

Tôi đứng một mình trong bếp.

Đêm ấy, tôi mở ứng dụng ngân hàng, kiểm tra lại toàn bộ khoản chi tiêu trong ba tháng qua.

Tôi phát hiện một chuyện khiến mình lạnh người.

Từ khi mẹ chồng chuyển đến, tài khoản chung liên tục có những khoản rút tiền nhỏ. Ban đầu chỉ vài trăm tệ, sau đó tăng lên một, hai nghìn tệ.

Tổng cộng gần hai mươi nghìn tệ.

Tôi chụp lại lịch sử giao dịch.

Sáng hôm sau, tôi hỏi chồng.

“Hạo Nhiên, anh có biết tiền trong tài khoản chung đã được rút đi đâu không?”

Anh đang mặc áo sơ mi, vừa cài khuy vừa đáp:

“Chắc mẹ dùng để mua đồ trong nhà.”

“Vậy hóa đơn đâu?”

“Em cần gì phải kiểm tra kỹ như thế?”

Tôi nhìn anh.

“Đó là tiền cả hai cùng đóng góp.”

Anh cau mày.

“Nhược Hân, em có thể đừng lúc nào cũng tính toán được không? Mẹ anh lớn tuổi rồi, bà muốn mua gì thì cứ để bà mua. Chúng ta kiếm tiền chẳng phải cũng để gia đình sống tốt hơn sao?”

Tôi không tranh luận nữa.

Nhưng đến tối hôm đó, mẹ chồng đã đưa mọi chuyện đi xa hơn.

Sau bữa cơm, bà gọi tôi và Hạo Nhiên ngồi xuống phòng khách.

Trước mặt bà là một cuốn sổ ngân hàng và một tờ giấy viết tay.

“Có chuyện này mẹ đã suy nghĩ rất lâu. Từ tháng sau, tiền lương của hai đứa phải chuyển hết vào một tài khoản do mẹ quản lý.”

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

“Mẹ nói gì ạ?”

“Tiền lương. Cả hai đứa. Mẹ sẽ giữ, mỗi tháng chỉ phát cho hai đứa một khoản sinh hoạt phí. Người trẻ tiêu tiền không biết tiết kiệm, để mẹ quản lý sẽ tốt hơn.”

Tôi nhìn sang chồng.

Anh không hề ngạc nhiên.

“Mẹ đã nói với con chuyện này rồi. Anh thấy cũng hợp lý.”

Tôi hỏi:

“Vậy tiền lương của em cũng phải chuyển cho mẹ?”

Bà Tú Cầm nhướng mày.

“Chẳng lẽ cô là người ngoài? Đã bước chân vào nhà họ Trần thì phải biết trách nhiệm của mình. Tiền kiếm được phải ưu tiên cho gia đình chồng.”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Mẹ, con có thể hỏi một câu không?”

“Cứ hỏi.”

“Nếu con giao toàn bộ tiền lương, vậy những khoản vay mua căn hộ, chi phí sinh hoạt và các khoản tiết kiệm đứng tên con sẽ được tính thế nào?”

Bà lập tức mất kiên nhẫn.

“Cô cứ chuyển tiền đi rồi tính sau. Người một nhà mà cứ phải ký giấy tờ sao?”

Tôi gật đầu.

“Được. Nếu mọi người muốn quản lý tài chính chung, vậy chúng ta nên có một bản thỏa thuận rõ ràng.”

Tôi đứng dậy, đi vào phòng làm việc.

Mười phút sau, tôi trở lại với một tập tài liệu đã được chuẩn bị từ trước.

Tôi đặt nó giữa bàn.

“Đây là bản thỏa thuận về tài chính gia đình. Nếu mẹ và anh đồng ý ký, từ tháng sau con sẽ thực hiện đúng những gì được ghi trong này.”

Mẹ chồng nhìn tập giấy, vẻ mặt đầy đắc ý.

“Đấy, có thế chứ! Người trẻ phải biết nghe lời người lớn.”

Bà cầm lên, lật đến trang đầu tiên.

Nhưng chỉ đọc được vài dòng, nụ cười trên môi bà đã biến mất.

Hạo Nhiên cũng ghé sát lại.

“Nhược Hân, em viết cái gì thế này?”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Chỉ là một bản thỏa thuận công bằng. Mọi người muốn quản lý tiền của con, con cũng cần biết trách nhiệm của mỗi người.”

Bà Tú Cầm lật nhanh đến trang cuối.

Đọc xong, bà đập mạnh tập giấy xuống bàn.

“Cô đang muốn đuổi mẹ ra khỏi nhà sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.

“Không, mẹ. Con chỉ đang yêu cầu mọi người chịu trách nhiệm với những gì mình muốn.”

Bởi điều khoản cuối cùng không hề nói về tiền lương.

Nó nói về quyền sở hữu căn hộ, các khoản nợ và số tiền đã bị rút khỏi tài khoản chung trong ba tháng qua.

Và tôi đã có đủ bằng chứng để chứng minh ai là người sử dụng số tiền ấy.

“Cô lấy tư cách gì mà yêu cầu mẹ tôi giải trình từng khoản tiền?”

Trần Hạo Nhiên đứng bật dậy, khuôn mặt đỏ bừng.

Tôi không đáp ngay.

Tôi đẩy tập tài liệu về phía anh.

“Anh đọc hết đi rồi hãy nói.”

Anh cầm lấy, lật từng trang với vẻ khó chịu.

Bản thỏa thuận gồm bốn phần.

Phần thứ nhất ghi rõ thu nhập của mỗi người vẫn thuộc quyền quản lý của người đó. Những khoản đóng góp cho sinh hoạt gia đình phải được thống nhất bằng văn bản hoặc chuyển khoản có nội dung cụ thể.

Phần thứ hai quy định mọi khoản vay, nợ cá nhân và chi tiêu vượt quá mức đã thống nhất đều phải do người phát sinh tự chịu trách nhiệm.

Phần thứ ba liên quan đến căn hộ.

Căn hộ hiện tại được mua bằng tiền đóng góp của cả hai vợ chồng, có hồ sơ chuyển khoản và hợp đồng vay ngân hàng đầy đủ. Bất kỳ thay đổi nào liên quan đến quyền sở hữu đều cần có sự đồng ý của cả hai.

Còn phần cuối cùng mới là điều khiến mẹ chồng nổi giận.

Toàn bộ khoản tiền gần hai mươi nghìn tệ đã được rút từ tài khoản chung trong ba tháng phải được đối chiếu. Nếu có khoản chi không phục vụ sinh hoạt gia đình, người sử dụng phải hoàn trả.

Tôi còn đính kèm bảng sao kê.

“Mẹ, đây là những khoản tiền được rút từ tài khoản chung. Có giao dịch chuyển đến một tài khoản cá nhân ba lần, mỗi lần năm nghìn tệ. Ngoài ra còn có những khoản thanh toán mua sắm.”

Bà Tú Cầm giật lấy bảng sao kê.

“Cô theo dõi mẹ?”

“Con không theo dõi mẹ. Con kiểm tra tài khoản mà mình cũng có quyền sử dụng.”

“Tiền của Hạo Nhiên, mẹ muốn dùng thì dùng!”

Tôi quay sang chồng.

“Anh xác nhận những khoản tiền đó là anh cho mẹ?”

Hạo Nhiên im lặng.

Tôi tiếp tục:

“Vậy tại sao anh lại nói với em rằng tài khoản chung không còn tiền để trả khoản vay ngân hàng?”

Anh đứng lên, đi đi lại lại.

“Anh chỉ tạm thời giúp mẹ một khoản.”

“Bao nhiêu?”

“Khoảng mười nghìn.”

“Còn số tiền còn lại?”

“Anh không nhớ.”

Tôi nhìn anh, cảm giác thất vọng dâng lên từng chút.

“Anh không nhớ, hay anh không muốn nói?”

Mẹ chồng lập tức chen vào.

“Đủ rồi! Cô đừng ép con trai tôi. Tiền trong nhà họ Trần, người nhà họ Trần muốn dùng thế nào là chuyện của chúng tôi.”

Tôi nhìn bà.

“Vậy tiền lương của con thì sao? Tại sao lại phải giao cho mẹ?”

Bà nghẹn lời.

Hạo Nhiên kéo tôi vào phòng ngủ.

Vừa đóng cửa, anh đã hạ giọng:

“Em định làm gì vậy? Mẹ chỉ muốn giúp chúng ta tiết kiệm tiền. Em nhất thiết phải khiến bà mất mặt trước mặt anh sao?”

Tôi nhìn anh.

“Anh thật sự nghĩ mẹ muốn giúp chúng ta tiết kiệm?”

“Chứ còn gì nữa?”

“Vậy anh có biết mẹ đã chuyển tiền cho ai không?”

Anh khựng lại.

Tôi mở điện thoại, đặt trước mặt anh một bức ảnh chụp màn hình giao dịch.

Một tài khoản nhận tiền có tên Trần Gia Bảo.

Đó là em trai anh.

Trần Gia Bảo năm nay hai mươi sáu tuổi, chưa có công việc ổn định. Cậu ta thường xuyên đổi việc, thích mua sắm và từng vay tiền để đầu tư kinh doanh nhưng thất bại.

Tôi không có ý kiến nếu mẹ chồng muốn giúp con trai út.

Nhưng vấn đề là số tiền ấy được lấy từ khoản tiết kiệm chung của hai vợ chồng mà không hề hỏi ý kiến tôi.

“Anh biết chuyện này không?”

Hạo Nhiên tránh ánh mắt tôi.

“Mẹ nói Gia Bảo đang gặp khó khăn.”

“Vậy tại sao anh không nói với em?”

“Anh sợ em không đồng ý.”

Tôi bật cười, nhưng trong lòng không hề vui.

“Anh biết em sẽ không đồng ý vì đây là tiền dành cho khoản vay ngân hàng. Vậy mà anh vẫn làm?”

“Em đừng nói như thể anh lấy tiền của em. Anh cũng đóng góp vào đó.”

“Đúng. Anh có quyền sử dụng phần tiền của anh. Nhưng anh không có quyền tự ý rút tiền từ tài khoản chung rồi để em gánh phần thiếu hụt.”

Anh im lặng.

Tôi mở thêm một tập hồ sơ.

“Còn chuyện này nữa. Anh xem đi.”

Đó là bản sao hợp đồng vay mua căn hộ.

Tôi chỉ vào phần lịch sử thanh toán.

“Ba tháng gần đây, phần tiền trả góp của em vẫn được chuyển đầy đủ. Phần của anh thì thiếu hai lần. Anh đã nói với em rằng công ty trả lương chậm.”

Hạo Nhiên tái mặt.

“Em điều tra anh?”

“Em đang kiểm tra những khoản tiền liên quan đến quyền lợi của mình.”

Anh ngồi xuống mép giường, hai tay ôm đầu.

Một lúc lâu sau, anh mới nói:

“Anh chỉ muốn giúp gia đình.”

Tôi hỏi:

“Vậy gia đình của anh có bao gồm em không?”

Anh không trả lời.

Tối đó, bữa cơm trở nên nặng nề.

Mẹ chồng không ăn, còn cố tình gọi điện cho họ hàng ở quê.

Giọng bà vang khắp phòng khách:

“Con dâu bây giờ có chút tiền là không coi ai ra gì. Mẹ chồng ở cùng nhà mà còn bị bắt ký giấy. Tôi sống đến tuổi này chưa từng thấy chuyện nào như vậy!”

Tôi nghe thấy nhưng không ra ngoài.

Tôi biết bà đang chờ tôi nổi nóng.

Sáng hôm sau, dì họ của Hạo Nhiên gọi điện.

“Nhược Hân à, dì nghe nói cháu không muốn đưa tiền lương cho mẹ chồng quản lý?”

Tôi nhẹ nhàng đáp:

“Dì, chuyện đó không đúng. Cháu chỉ muốn các khoản thu chi được rõ ràng.”

“Ôi dào, người một nhà mà phải rõ ràng đến thế sao? Mẹ chồng cháu nuôi Hạo Nhiên bao nhiêu năm, giờ bà ấy muốn giữ tiền cũng là vì lo cho con cháu.”

Tôi không tranh luận.

“Vâng, cháu hiểu.”

Nhưng tôi không ngờ, đến chiều hôm đó, mẹ chồng lại làm một chuyện còn quá đáng hơn.

Bà tự ý vào phòng làm việc của tôi, mở ngăn kéo và lấy ra một chiếc hộp đựng giấy tờ.

Khi tôi về nhà, chiếc hộp đã nằm trên bàn ăn.

Bên trong là bản hợp đồng mua căn hộ, giấy tờ tiết kiệm và một số tài liệu cá nhân.

Tôi nhìn bà.

“Mẹ lấy những thứ này làm gì?”

Bà thản nhiên:

“Mẹ chỉ muốn xem gia đình có bao nhiêu tài sản. Có gì mà phải giấu?”

“Đây là giấy tờ riêng của con.”

“Cô đã là vợ Hạo Nhiên thì còn gì là riêng? Mẹ muốn xem để tính toán tương lai cho hai đứa.”

Tôi bước đến, thu lại từng tờ giấy.

“Lần sau mẹ muốn xem, hãy hỏi con trước.”

Bà đột nhiên cười nhạt.

“Nhược Hân, cô nghĩ mình giỏi lắm phải không? Có công việc tốt, có chút tiền tiết kiệm, nên không cần nhà họ Trần nữa?”

Tôi nhìn bà.

“Con chưa từng nói như vậy.”

“Vậy thì chứng minh đi. Chuyển tiền lương tháng này vào tài khoản mẹ.”

Tôi chưa kịp trả lời, bà đã lấy điện thoại ra.

“Gia Bảo sắp kết hôn. Nhà gái yêu cầu có một khoản tiền đặt cọc mua nhà. Mẹ đã hứa sẽ giúp nó. Hai đứa là anh chị, không thể đứng ngoài.”

Tôi nhìn Hạo Nhiên.

Anh cúi đầu.

Tôi chậm rãi hỏi:

“Anh đã đồng ý rồi?”

Anh lí nhí:

“Mẹ nói chúng ta có thể giúp em ấy một chút.”

“Bao nhiêu?”

Bà Tú Cầm lập tức trả lời:

“Ba trăm nghìn tệ.”

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

“Ba trăm nghìn?”

“Đúng. Gia Bảo là em trai duy nhất của Hạo Nhiên. Cô làm ở công ty lớn, thu nhập tốt. Ba trăm nghìn có đáng là bao?”

Tôi nhìn chồng.

“Anh định lấy tiền ở đâu?”

“Anh nghĩ có thể dùng khoản tiết kiệm của chúng ta.”

“Khoản tiết kiệm nào?”

Anh không nói.

Tôi mở điện thoại, đăng nhập tài khoản ngân hàng.

Số dư tiết kiệm chung chỉ còn hơn ba mươi nghìn tệ.

Tôi ngẩng đầu.

“Tiền đâu rồi?”

Hạo Nhiên đứng im.

Mẹ chồng vội vàng nói:

“Tiền đó mẹ đã chuyển cho Gia Bảo một phần. Nó đang cần đặt cọc.”

Tôi cảm thấy lòng bàn tay lạnh đi.

“Vậy là mẹ đã dùng tiền tiết kiệm của chúng con mà không hỏi?”

“Cô đừng dùng từ lấy cắp. Mẹ đang giúp em chồng cô!”

Tôi quay sang Hạo Nhiên.

“Anh biết hết?”

Anh cúi đầu rất lâu rồi mới gật.

Tôi không khóc.

Tôi chỉ nhìn người đàn ông mình đã chung sống suốt bốn năm, chợt nhận ra anh có thể dễ dàng để tôi gánh chịu mọi hậu quả chỉ để giữ yên lòng mẹ.

Tôi trở về phòng, lấy ra một phong bì màu trắng.

Bên trong là bản thỏa thuận mới, cùng một thông báo liên quan đến việc chấm dứt quản lý tài chính chung.

Tôi đặt trước mặt hai người.

“Được. Nếu mẹ đã quyết định dùng tiền của gia đình để giúp Gia Bảo, vậy từ hôm nay chúng ta cần giải quyết mọi chuyện bằng giấy tờ.”

Bà Tú Cầm nhếch môi.

“Cô lại định dọa ai?”

Tôi mở phong bì.

“Không phải dọa. Đây là thông báo chính thức về việc đối chiếu tài sản, nghĩa vụ thanh toán và các khoản tiền đã chuyển đi.”

Hạo Nhiên nhìn tôi, giọng run run:

“Nhược Hân, em định ly hôn thật sao?”

Tôi không trả lời ngay.

Tôi chỉ lấy ra một tờ giấy khác, đặt bên cạnh.

Đó là bản sao giao dịch chuyển tiền mới nhất.

Người nhận không phải Trần Gia Bảo.

Mà là một người phụ nữ có tên Lưu Mỹ Lệ.

Và trong nội dung chuyển khoản, có bốn chữ khiến tôi hiểu rằng chuyện này còn nghiêm trọng hơn mình tưởng.

“Tiền chuẩn bị cưới.”

“Lưu Mỹ Lệ là ai?”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

Nhưng Hạo Nhiên vừa nhìn thấy cái tên ấy đã lập tức đứng bật dậy.

“Em lấy giao dịch này ở đâu?”

Tôi nhìn anh.

“Anh quan tâm em lấy ở đâu, hay quan tâm tại sao tiền trong tài khoản của chúng ta lại chuyển cho người phụ nữ đó?”

Mẹ chồng cầm điện thoại của tôi, nhìn chằm chằm vào màn hình.

“Chuyện này có thể là nhầm lẫn. Cô đừng tùy tiện suy diễn.”

Tôi lấy lại điện thoại.

“Con chưa nói gì cả. Mẹ đang vội giải thích điều gì vậy?”

Hạo Nhiên bước tới.

“Nhược Hân, em nghe anh nói. Lưu Mỹ Lệ là người quen của Gia Bảo. Cô ấy giúp nó làm thủ tục thuê mặt bằng kinh doanh.”

“Vậy tại sao nội dung chuyển khoản lại là tiền chuẩn bị cưới?”

Anh im lặng.

Tôi mở thêm một bức ảnh.

Đó là đoạn tin nhắn được gửi nhầm vào nhóm gia đình mà Hạo Nhiên đã vô tình để lộ khi chia sẻ màn hình điện thoại trong một lần gọi video.

Trong đoạn trò chuyện, Gia Bảo viết:

“Anh cả cứ yên tâm. Chị dâu không biết đâu. Mẹ đã nói sẽ lo đủ tiền. Khi nào lấy được khoản còn lại, em sẽ chuyển cho Mỹ Lệ.”

Bên dưới là câu trả lời của Hạo Nhiên:

“Đừng để chị dâu biết. Cô ấy rất nhạy cảm với chuyện tiền bạc.”

Tôi nhìn chồng.

“Anh biết Gia Bảo dùng tiền để làm gì?”

Anh cúi đầu.

“Mọi chuyện không như em nghĩ.”

“Vậy anh giải thích đi.”

Anh ngồi xuống, hai tay đan vào nhau.

Một lúc sau, anh mới nói:

“Gia Bảo quen Mỹ Lệ hơn một năm. Hai người muốn kết hôn nhưng nhà gái yêu cầu phải có nhà riêng. Mẹ muốn giúp em ấy. Anh cũng nghĩ đó là chuyện tốt.”

“Bằng tiền của chúng ta?”

“Anh định sau này sẽ kiếm lại.”

Tôi gật đầu.

“Còn ba tháng tiền trả góp căn hộ bị thiếu thì sao? Anh cũng định kiếm lại?”

Anh không nói được gì.

Mẹ chồng đột nhiên đập tay xuống bàn.

“Được rồi! Dù sao tiền cũng đã dùng rồi. Cô muốn thế nào? Bắt mẹ trả lại từng đồng sao?”

Tôi nhìn bà.

“Đúng.”

Bà sững người.

“Cô nói gì?”

“Con muốn các khoản tiền không phục vụ sinh hoạt chung được hoàn trả. Người sử dụng phải có trách nhiệm.”

“Cô thật sự muốn ép mẹ chồng mình đến mức này?”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Mẹ, con đã nhịn rất nhiều lần. Mẹ chê con không biết chăm sóc chồng, con không tranh luận. Mẹ tự ý dùng tiền, con vẫn cố gắng giải quyết. Mẹ muốn kiểm soát tiền lương của con, con cũng đưa ra một bản thỏa thuận để mọi người cùng thống nhất.”

Tôi dừng lại.

“Nhưng mẹ không thể vừa muốn con gánh trách nhiệm của một người vợ, vừa tước đi quyền quyết định đối với tiền bạc do chính con kiếm được.”

Bà Tú Cầm tái mặt.

“Cô nói vậy là có ý gì?”

Tôi lấy tập tài liệu cuối cùng ra.

“Con đã nhờ luật sư tư vấn về quyền sở hữu căn hộ, các khoản nợ và tài sản chung. Những gì thuộc về ai sẽ được xác định theo giấy tờ và quy định pháp luật. Con sẽ không tự ý lấy phần của người khác, nhưng cũng không tiếp tục chịu trách nhiệm cho những khoản tiền mà mình không hề đồng ý.”

Hạo Nhiên nhìn tôi.

“Em đã chuẩn bị từ bao giờ?”

“Ngay từ khi em phát hiện tiền trong tài khoản chung liên tục biến mất.”

Anh ngồi bất động.

Tôi tiếp tục:

“Ngày mai, chúng ta sẽ cùng đến ngân hàng đối chiếu toàn bộ giao dịch. Những khoản nào cần xác minh, sẽ yêu cầu ngân hàng cung cấp chứng từ theo đúng quy trình. Nếu có tranh chấp, chúng ta giải quyết bằng pháp luật.”

Mẹ chồng đột nhiên đổi giọng.

“Nhược Hân, mẹ biết con đang tức giận. Nhưng chuyện gia đình không cần làm lớn như thế. Mẹ chỉ muốn giúp Gia Bảo ổn định cuộc sống.”

Tôi nhìn bà.

“Vậy mẹ có nghĩ đến việc con cũng cần ổn định cuộc sống không?”

Bà không đáp.

“Con đi làm mỗi ngày, tiền lương của con được dùng để trả khoản vay, đóng bảo hiểm, tiết kiệm cho tương lai. Con không phản đối việc giúp đỡ người thân. Nhưng giúp đỡ phải có giới hạn, phải có sự đồng thuận.”

Hạo Nhiên bất ngờ lên tiếng:

“Anh sẽ bảo Gia Bảo trả lại tiền.”

Tôi quay sang.

“Anh định bảo em ấy trả thế nào?”

“Anh sẽ nói chuyện với nó.”

“Và nếu em ấy không trả?”

Anh lại im lặng.

Tôi mỉm cười buồn.

“Anh thấy không? Anh luôn hứa thay người khác, nhưng chưa từng nghĩ đến việc ai sẽ chịu trách nhiệm nếu lời hứa ấy không thực hiện được.”

Đêm đó, tôi không ngủ cùng chồng.

Tôi ở trong phòng làm việc, thu xếp giấy tờ và gọi điện cho luật sư.

Sáng hôm sau, khi tôi chuẩn bị ra ngoài, Hạo Nhiên chặn trước cửa.

“Nhược Hân, anh muốn nói chuyện.”

“Anh nói đi.”

“Anh biết mình đã sai. Anh không nên giấu em chuyện tiền bạc. Nhưng anh không muốn mất gia đình.”

Tôi nhìn anh.

“Anh sợ mất gia đình, hay sợ mất người có thể giúp anh giải quyết mọi vấn đề?”

Anh sững sờ.

Tôi không nói thêm.

Buổi chiều, tôi đến ngân hàng cùng luật sư để yêu cầu đối chiếu những giao dịch liên quan đến tài khoản chung. Những khoản chuyển tiền được lập danh sách riêng, có ngày tháng và người nhận rõ ràng.

Sau đó, tôi yêu cầu Hạo Nhiên cùng làm việc với ngân hàng để thống nhất phương án thanh toán khoản vay căn hộ.

Tôi không muốn gây ra một cuộc cãi vã vô nghĩa.

Tôi chỉ muốn mọi thứ được giải quyết minh bạch.

Ba ngày sau, Trần Gia Bảo tìm đến nhà.

Cậu ta vừa bước vào đã lớn tiếng:

“Chị dâu, em nghe nói chị đang bắt mẹ và anh cả trả lại tiền?”

Tôi đang uống trà, đặt chén xuống.

“Em nghe ai nói?”

“Mẹ nói chị làm khó cả nhà. Chị có biết em đang chuẩn bị kết hôn không?”

Tôi nhìn cậu ta.

“Chị biết. Nhưng em có biết số tiền em nhận được từ tài khoản chung là tiền dành cho khoản vay mua nhà của vợ chồng chị không?”

Gia Bảo nhăn mặt.

“Anh cả cũng đồng ý rồi mà!”

“Anh ấy đồng ý không có nghĩa là chị đồng ý.”

“Nhưng chúng ta là người một nhà!”

Tôi gật đầu.

“Đúng. Vì là người một nhà nên chị đã cho mọi người cơ hội ngồi xuống nói chuyện. Nếu ngay từ đầu em và mẹ nói rõ rằng cần tiền giúp đỡ, có thể chúng ta đã tìm được một cách khác.”

Gia Bảo cười khẩy.

“Chị chẳng qua chỉ sợ mất tiền thôi.”

Tôi không nổi giận.

“Em có thể nghĩ như vậy. Nhưng số tiền đó phải được đối chiếu và xử lý theo đúng trách nhiệm của từng người.”

Đúng lúc ấy, mẹ chồng từ phòng ngủ đi ra.

“Gia Bảo, đừng nói nữa!”

Tôi nhìn bà.

Bà đã không còn vẻ kiêu ngạo như những ngày đầu.

Có lẽ bà cũng nhận ra rằng lần này tôi không còn dễ dàng nhượng bộ.

Một tuần sau, gia đình tôi có một cuộc họp chính thức với luật sư.

Trần Hạo Nhiên cuối cùng cũng thừa nhận rằng anh đã nhiều lần chuyển tiền cho mẹ và em trai mà không thông báo cho tôi. Anh đồng ý phối hợp đối chiếu, hoàn trả những khoản tiền thuộc trách nhiệm cá nhân và tiếp tục thực hiện nghĩa vụ thanh toán phần khoản vay của mình.

Mẹ chồng vẫn không phục.

Bà nói rằng tôi quá cứng rắn, rằng phụ nữ đã lấy chồng thì nên biết nhường nhịn.

Nhưng lần này, tôi không còn cố gắng giải thích.

Tôi chuyển ra ngoài thuê một căn hộ nhỏ gần công ty trong thời gian hai vợ chồng giải quyết các vấn đề còn tồn đọng.

Trước khi đi, tôi để lại trên bàn phòng khách một bản thỏa thuận đã được chỉnh sửa theo tư vấn pháp lý.

Không có những lời đe dọa.

Không có những câu xúc phạm.

Chỉ có những điều khoản cụ thể về trách nhiệm tài chính, quyền sở hữu và cách xử lý những khoản tiền đã phát sinh.

Hạo Nhiên đứng ở cửa, hỏi tôi lần cuối:

“Nhược Hân, chúng ta thật sự không thể quay lại như trước sao?”

Tôi nhìn người đàn ông từng khiến mình tin rằng hôn nhân là nơi hai người cùng che chở cho nhau.

“Em không cần anh phải chọn giữa mẹ và vợ. Em chỉ cần anh hiểu rằng một gia đình không thể tồn tại nếu một người luôn phải hy sinh để những người còn lại được thoải mái.”

Anh cúi đầu.

“Mẹ anh đã nói sẽ thay đổi.”

Tôi nhẹ nhàng đáp:

“Thay đổi không phải là một lời hứa. Nó phải được chứng minh bằng hành động.”

Tôi kéo vali ra khỏi cửa.

Phía sau, mẹ chồng đứng lặng trong phòng khách.

Bà không còn gọi tôi là người con dâu không biết chăm sóc chồng nữa.

Có lẽ bà đã hiểu rằng người phụ nữ từng âm thầm trả tiền điện, tiền nước, tiền vay ngân hàng và lo từng bữa ăn cho gia đình này không phải người không biết vun vén.

Chỉ là bà đã nhầm sự nhẫn nhịn của tôi với sự đồng ý.

Ba tháng sau, việc đối chiếu tài chính và giải quyết các khoản tiền liên quan đã có kết quả. Hạo Nhiên thực hiện nghĩa vụ thanh toán theo thỏa thuận. Những khoản tiền chuyển cho Gia Bảo được hai anh em tự giải quyết với nhau.

Còn tôi, sau nhiều lần suy nghĩ, quyết định hoàn tất thủ tục ly hôn.

Ngày ký giấy, Hạo Nhiên hỏi tôi:

“Em có hối hận không?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thượng Hải hôm ấy có nắng. Những hàng cây bên đường đã bắt đầu thay lá.

“Có.”

Anh ngẩng lên, ánh mắt thoáng hy vọng.

Tôi nói tiếp:

“Em hối hận vì đã nghĩ rằng chỉ cần mình cố gắng đủ nhiều thì người khác sẽ tự hiểu và trân trọng.”

Anh không nói gì nữa.

Tôi ký tên vào tờ giấy cuối cùng.

Bước ra khỏi cơ quan làm thủ tục, điện thoại tôi rung lên.

Là tin nhắn từ mẹ chồng.

“Nhược Hân, mẹ xin lỗi. Nếu có thể quay lại, mẹ sẽ không yêu cầu con giao tiền lương nữa. Con có thể về nhà nói chuyện một lần không?”

Tôi đọc rất lâu.

Cuối cùng, tôi trả lời:

“Mẹ, con vẫn tôn trọng mẹ. Nhưng từ nay, con muốn tự quyết định cuộc sống và tài chính của mình. Chúc mẹ và Hạo Nhiên bình an.”

Tôi cất điện thoại vào túi.

Có những cuộc hôn nhân không kết thúc vì hết tình cảm.

Chúng kết thúc khi một người nhận ra rằng tình cảm không thể thay thế sự tôn trọng, và hai chữ gia đình không thể trở thành lý do để một người phải từ bỏ mọi quyền lợi của mình.

Ngày mẹ chồng đòi tôi giao toàn bộ tiền lương, bà nghĩ rằng chỉ cần một câu nói là có thể nắm giữ cả gia đình.

Nhưng bà không biết rằng tôi đã chuẩn bị sẵn một bản thỏa thuận.

Và điều khiến cả nhà chết lặng không phải là những con số trong đó.

Mà là lần đầu tiên, tôi không còn xin phép bất kỳ ai để được bảo vệ chính cuộc sống của mình.