#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Cô ký đi! Đừng biến mình thành trò cười trước mặt mọi người!”
Lục Thành Phong đập tờ đơn ly hôn xuống bàn, giọng nói lạnh lùng vang lên giữa phòng tiệc xa hoa trên tầng cao nhất của khách sạn Hoa Đình, Bắc Kinh. Hàng trăm ánh mắt lập tức đổ dồn về phía người phụ nữ đang đứng đối diện anh.
Lâm An Nhiên nhìn tờ giấy trước mặt, đầu ngón tay lạnh buốt.
Mới một giờ trước, cô còn cẩn thận chọn chiếc váy màu kem, chuẩn bị món quà nhỏ để chúc mừng chồng được bổ nhiệm làm phó tổng giám đốc tập đoàn Vạn Thịnh. Cô từng nghĩ, dù Thành Phong gần đây thường xuyên về muộn, dù những cuộc điện thoại của anh ngày càng ngắn ngủi, ít nhất trong ngày quan trọng này, họ vẫn có thể cùng nhau mỉm cười trước mặt mọi người.
Nhưng ngay lúc bước vào sảnh tiệc, cô đã nhìn thấy chồng mình khoác tay Tô Mạn Nhu, nữ thư ký trẻ đang mang thai.
Điều khiến An Nhiên đau lòng hơn cả là mẹ chồng cô, bà Tần Ngọc Lan, đang đứng bên cạnh hai người với vẻ mặt mãn nguyện.
Trên tay bà là chiếc nhẫn cưới bằng bạch kim mà An Nhiên đã đeo suốt năm năm.
“Đeo vào đi, Mạn Nhu.” Bà Tần mỉm cười, tự tay đặt chiếc nhẫn vào lòng bàn tay cô gái trẻ. “Sau này con mới là người thật sự cùng Thành Phong xây dựng gia đình. Còn có những người, dù cố gắng đến đâu, cũng không thể sinh cho nhà họ Lục một đứa cháu.”
Cả sảnh tiệc bỗng im bặt.
Tô Mạn Nhu cúi đầu, một tay khẽ đặt lên bụng, giọng nói mềm mại như thể đang cố gắng chịu đựng một nỗi oan ức lớn lao.
“Bác gái, như vậy không hay đâu ạ. Chị An Nhiên vẫn là vợ hợp pháp của anh Thành Phong. Em không muốn khiến chị ấy buồn.”
“Con đừng lo.” Bà Tần lập tức nắm lấy tay cô ta. “Người không biết điều là người cứ cố níu giữ một cuộc hôn nhân đã hết hy vọng.”
An Nhiên nhìn chiếc nhẫn trong tay Mạn Nhu.
Đó không đơn thuần là một món trang sức.
Năm năm trước, khi gia đình Lục Thành Phong gặp khó khăn vì một dự án thất bại, chính An Nhiên đã bán chiếc vòng ngọc do mẹ ruột để lại để giúp anh thanh toán khoản nợ khẩn cấp. Ngày đăng ký kết hôn, Thành Phong nắm tay cô, nói rằng chiếc nhẫn này tuy không đắt tiền nhưng sẽ là thứ anh trân trọng nhất trong đời.
“An Nhiên, anh không có gì nhiều. Nhưng chỉ cần em ở bên, sau này anh nhất định sẽ không để em phải chịu thiệt thòi.”
Câu nói ấy từng khiến cô tin rằng, dù cuộc sống có khó khăn đến đâu, hai người cũng sẽ cùng nhau vượt qua.
Bây giờ, người đàn ông ấy đang đứng trước mặt cô, lạnh lùng yêu cầu cô ký vào đơn ly hôn.
“Thành Phong.” An Nhiên hít sâu, cố giữ giọng bình tĩnh. “Anh có thể giải thích cho em biết chuyện gì đang xảy ra không?”
Anh nhíu mày.
“Còn cần giải thích gì nữa? Mạn Nhu đang mang thai con anh. Anh không thể để đứa bé sinh ra trong tình trạng không có danh phận.”
“Vậy còn năm năm hôn nhân của chúng ta?”
“Đừng nhắc đến những chuyện đã qua!”
Giọng anh đột ngột cao lên khiến vài vị khách gần đó quay đầu nhìn.
“An Nhiên, em nên hiểu rằng cuộc sống không thể chỉ dựa vào tình cảm. Anh đang ở thời điểm quan trọng nhất trong sự nghiệp. Anh không thể để chuyện gia đình ảnh hưởng đến tương lai của mình.”
An Nhiên nhìn anh, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác xa lạ.
Người đàn ông này thật sự là chồng cô sao?
Người từng ngồi bên giường chăm sóc cô suốt đêm khi cô bị sốt? Người từng hứa sẽ cùng cô đón năm mới ở căn nhà nhỏ thuê gần hồ Thập Sát Hải? Người đã ôm cô khóc khi dự án đầu tiên thất bại, nói rằng chỉ có cô mới khiến anh có đủ can đảm để làm lại từ đầu?
Hay tất cả những ký ức đó chỉ là những điều cô cố chấp giữ lại cho một cuộc hôn nhân đã mục ruỗng từ lâu?
Bà Tần thấy cô không cầm bút, lập tức bước tới.
“An Nhiên, cô còn muốn gì nữa? Nhà họ Lục đã cho cô một cuộc sống tốt đẹp suốt năm năm. Cô không sinh được con, không giúp được Thành Phong mở rộng quan hệ, đến cả việc chăm sóc cha mẹ chồng cũng chẳng làm nên hồn. Bây giờ nó đã có người phù hợp hơn, cô nên biết điều mà rời đi.”
Một vị phu nhân đứng gần đó khẽ lên tiếng:
“Bà Lục, chuyện ly hôn là việc riêng của gia đình, có cần phải làm lớn đến mức này không?”
Bà Tần lập tức quay sang.
“Bà không hiểu đâu. Có những người cứ tưởng bước chân vào nhà giàu thì có thể đổi đời. Nếu hôm nay không nói rõ, ngày mai cô ta lại nghĩ mình có quyền đòi hỏi.”
An Nhiên nghe từng lời, cảm giác đau đớn ban đầu dần chuyển thành sự tỉnh táo kỳ lạ.
Cô nhìn người phụ nữ từng được mình chăm sóc mỗi khi trái gió trở trời. Khi bà Tần phải phẫu thuật đầu gối, chính cô đã xin nghỉ việc gần hai tháng để ở bệnh viện chăm sóc bà. Khi bà muốn cải tạo căn nhà cũ ở Hải Điến, cô đã dùng khoản tiền tiết kiệm của mình để lựa chọn nội thất và giám sát thợ thi công.
Những chuyện đó, bà Tần chưa từng nhắc đến trước mặt người ngoài.
Trong mắt bà, An Nhiên chỉ là một người phụ nữ không có xuất thân đủ tốt để xứng đáng với con trai mình.
An Nhiên chậm rãi cầm tờ đơn lên, đọc từng dòng.
Tên người yêu cầu ly hôn: Lục Thành Phong.
Lý do: Hai bên không còn tình cảm, không thể tiếp tục chung sống.
Cô bật cười rất khẽ.
“Anh nói chúng ta không còn tình cảm?”
Thành Phong mất kiên nhẫn.
“Đúng vậy.”
“Vậy tại sao tuần trước anh vẫn yêu cầu em chuyển khoản cho anh ba triệu nhân dân tệ, nói rằng đó là khoản vốn cuối cùng để anh hoàn thành dự án?”
Sắc mặt Thành Phong thoáng thay đổi.
Tô Mạn Nhu ngẩng đầu nhìn anh.
“Anh Thành Phong, chuyện đó là sao ạ?”
“Chỉ là khoản tiền xử lý công việc.” Anh trả lời nhanh chóng, rồi quay sang An Nhiên. “Đó là chuyện giữa anh và em. Đừng lôi ra nói ở đây.”
“Chuyện giữa vợ chồng chúng ta?” An Nhiên nhìn thẳng vào mắt anh. “Vậy chuyện anh dùng tiền của em để thanh toán những khoản chi phí cho Mạn Nhu cũng là chuyện riêng giữa chúng ta sao?”
Không khí lập tức trở nên căng thẳng.
Tô Mạn Nhu tái mặt, vô thức siết chặt chiếc nhẫn.
“Chị An Nhiên, chị hiểu lầm rồi. Anh Thành Phong chỉ giúp em một chút vì công việc quá bận rộn. Em không hề có ý tranh giành bất cứ thứ gì của chị.”
“Vậy cô có biết căn hộ anh ấy đang thuê cho cô được thanh toán bằng tiền từ tài khoản nào không?”
Mạn Nhu im lặng.
Thành Phong bước lên một bước, giọng nói đầy cảnh cáo:
“Lâm An Nhiên, đủ rồi!”
Cô nhìn anh.
“Em chưa từng yêu cầu anh phải trở thành người giàu có. Khi anh không có tiền, em ở bên anh. Khi anh thất bại, em cùng anh tìm cách giải quyết. Nhưng bây giờ, anh dùng chính những gì em đã hy sinh để đổi lấy vị trí của mình, rồi đứng trước mặt mọi người nói em là gánh nặng?”
“Em đang cố tình phá hoại buổi tiệc của anh!”
“Không.” An Nhiên đặt tờ đơn xuống bàn. “Em chỉ đang cố hiểu người đàn ông mà mình đã kết hôn năm năm.”
Thành Phong nghiến răng.
Anh vốn định giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng, khiến An Nhiên ký giấy rồi rời khỏi khách sạn trong im lặng. Anh không ngờ người phụ nữ vốn luôn nhẫn nhịn ấy hôm nay lại dám nói ra những điều trước mặt bao nhiêu khách mời.
Anh giật lấy cây bút từ tay trợ lý, ném mạnh xuống bàn.
“Cô đừng phá hỏng tương lai của tôi! Chỉ cần ký tên, cô muốn bao nhiêu tiền tôi cũng có thể thương lượng. Nhưng nếu cô cứ tiếp tục làm loạn, đừng trách tôi không giữ lại chút thể diện cuối cùng cho cô!”
An Nhiên nhìn cây bút lăn đến bên chân mình.
Trong khoảnh khắc đó, cô chợt hiểu rằng thứ mình đánh mất không phải một người chồng tốt.
Cô chỉ vừa nhận ra con người thật của người đàn ông mà mình đã yêu.
Cô không cúi xuống nhặt bút.
“Em không ký.”
Thành Phong sững sờ.
“Cô nói gì?”
“Em nói, hôm nay em không ký.”
Bà Tần đập tay xuống bàn.
“Lâm An Nhiên! Cô định bám lấy con trai tôi đến bao giờ?”
An Nhiên chưa kịp trả lời thì cánh cửa lớn của phòng tiệc bất ngờ mở ra.
Một nhân viên khách sạn vội vàng bước sang bên, cúi đầu cung kính.
“Chủ tịch Lục, phu nhân, xin mời!”
Tất cả khách mời đồng loạt quay lại.
Một người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi mặc bộ vest đen bước vào, gương mặt nghiêm nghị, mái tóc bạc được chải gọn gàng. Đi bên cạnh ông là một người phụ nữ trung niên mặc áo khoác màu xám nhạt, dáng vẻ điềm tĩnh, trên tay cầm một chiếc cặp tài liệu màu nâu.
Đó là Lục Chính Minh, chủ tịch tập đoàn Vạn Thịnh, người rất hiếm khi xuất hiện tại những buổi tiệc nội bộ.
Thành Phong lập tức đứng bật dậy, sắc mặt thay đổi hoàn toàn.
“Chủ tịch! Sao ngài lại đến đây?”
Nhưng Lục Chính Minh không nhìn anh.
Ánh mắt ông lướt qua bàn tiệc, dừng lại ở tờ đơn ly hôn, rồi chuyển sang chiếc nhẫn cưới trong tay Tô Mạn Nhu.
Gương mặt ông tối sầm.
Sau đó, người phụ nữ đi bên cạnh ông bước lên một bước, nhìn thẳng vào An Nhiên.
Đôi mắt bà đỏ lên như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu.
“An Nhiên,” bà khẽ gọi, “cuối cùng cô cũng đến ngày phải đối mặt với sự thật rồi.”
An Nhiên ngỡ ngàng.
Cô chưa từng gặp người phụ nữ này.
Nhưng ngay khi nhìn thấy chiếc mặt dây chuyền hình hoa lan trên cổ bà, cô bỗng nhớ đến một món đồ mà mẹ ruột đã cất giữ suốt nhiều năm trong chiếc hộp gỗ cũ.
Và khi người phụ nữ ấy nói ra cái tên tiếp theo, cả căn phòng gần như không còn tiếng động.
“Cô có biết tại sao chủ tịch Lục đích thân đến đây không? Bởi vì chuyện liên quan đến thân phận của cô đã không thể tiếp tục che giấu được nữa.”
Thành Phong nhìn người phụ nữ kia, sắc mặt trắng bệch.
“Bà… tại sao bà lại ở đây?”
Người phụ nữ không trả lời anh.
Bà chỉ đặt chiếc cặp tài liệu lên bàn, ngay cạnh tờ đơn ly hôn chưa có chữ ký.
“Chủ tịch Lục, đã đến lúc chúng ta nói rõ mọi chuyện trước mặt tất cả mọi người.”
Lục Chính Minh gật đầu.
“Được. Bắt đầu từ việc giải thích tại sao một nhân viên cấp cao của tập đoàn lại sử dụng tài sản của vợ mình để che giấu những khoản chi không minh bạch.”
Nụ cười trên môi Thành Phong hoàn toàn biến mất.
Còn An Nhiên, lần đầu tiên trong buổi tối ấy, cảm thấy rằng có lẽ mình không phải là người duy nhất đang chờ một lời giải thích.
Bởi vì người phụ nữ vừa bước vào dường như biết rõ những điều mà chính cô cũng chưa từng được nghe kể.
Chương 2 – Người phụ nữ mang theo bí mật của hai gia tộc
“Chủ tịch, chuyện này có lẽ chỉ là một sự hiểu lầm.”
Lục Thành Phong là người đầu tiên lên tiếng sau vài giây im lặng. Anh cố gắng nở một nụ cười, nhưng khóe môi cứng đờ đã tố cáo sự bất an trong lòng.
“Đây là buổi tiệc chúc mừng bổ nhiệm của tôi. Nếu có vấn đề gì liên quan đến công việc, chúng ta có thể trao đổi trong phòng riêng. Không cần thiết phải làm mọi người mất vui.”
Lục Chính Minh lạnh lùng nhìn cháu trai mình.
“Cậu còn biết đây là buổi tiệc của tập đoàn sao?”
Thành Phong cúi đầu.
“Dạ, cháu biết.”
“Vậy cậu có biết hành động của mình tối nay đang khiến người khác nhìn nhận tập đoàn Vạn Thịnh như thế nào không?”
Không ai trong sảnh tiệc dám lên tiếng.
Những người vừa rồi còn đứng về phía bà Tần giờ đây đều lặng lẽ tránh ánh mắt của bà. Một số người từng nâng ly chúc mừng Thành Phong bắt đầu trao đổi ánh nhìn với nhau. Họ vốn cho rằng buổi tiệc này chỉ là dịp để vị phó tổng giám đốc mới thể hiện vị thế, không ngờ lại trở thành nơi phơi bày những mâu thuẫn trong gia đình họ Lục.
Bà Tần vội bước tới.
“Anh cả, có chuyện gì chúng ta từ từ nói. Thành Phong vừa được bổ nhiệm, công việc đã đủ áp lực. Chuyện gia đình thì nên để người trong nhà tự giải quyết.”
Lục Chính Minh quay sang nhìn bà.
“Người trong nhà?”
Ông nhấn mạnh từng chữ.
“Lúc cô lấy chiếc nhẫn cưới của An Nhiên trao cho một người phụ nữ khác, cô có nhớ rằng cô ấy cũng là người trong nhà không?”
Bà Tần nghẹn lời.
Tô Mạn Nhu lập tức bước lên, hai tay nắm chặt chiếc nhẫn.
“Chủ tịch, cháu xin lỗi. Cháu không biết mọi người sẽ phản ứng như vậy. Bác gái chỉ muốn tốt cho đứa bé. Cháu không có ý định khiến chị An Nhiên đau lòng.”
Người phụ nữ áo xám đứng bên cạnh Lục Chính Minh bỗng cất tiếng.
“Cô Tô, nếu thật sự không có ý định làm người khác đau lòng, tại sao cô lại đeo chiếc nhẫn của người ta?”
Mạn Nhu cúi đầu.
“Cháu…”
“Đừng vội giải thích.” Người phụ nữ bình tĩnh nói. “Tôi không quan tâm cô có quan hệ tình cảm với ai. Nhưng tôi muốn biết, cô có biết chiếc nhẫn này được mua bằng khoản tiền nào không?”
Câu hỏi ấy khiến An Nhiên giật mình.
Người phụ nữ mở chiếc cặp tài liệu, lấy ra một bản sao chứng từ ngân hàng đã ngả màu.
“Chiếc nhẫn này được mua cách đây năm năm. Khoản tiền thanh toán đến từ tài khoản của một quỹ gia đình được lập ra để hỗ trợ những người có đóng góp quan trọng cho dự án phục hồi khu dân cư cũ tại Bắc Kinh.”
Bà nhìn An Nhiên.
“Và người trực tiếp đề nghị trích khoản tiền đó để mua chiếc nhẫn chính là mẹ cô.”
An Nhiên sững người.
“Mẹ tôi?”
Mẹ ruột của cô, Tần Tú Cầm, đã qua đời khi cô còn trẻ. Trong ký ức của An Nhiên, mẹ là một người phụ nữ giản dị, sống bằng nghề may vá và sửa quần áo tại một cửa hàng nhỏ ở ngoại ô Bắc Kinh. Bà chưa từng kể rằng mình có liên quan đến bất kỳ quỹ gia đình hay dự án lớn nào.
Người phụ nữ áo xám khẽ gật đầu.
“Tôi tên là Thẩm Vân Thanh. Trước đây tôi phụ trách pháp chế và quản lý hồ sơ tài sản cho tập đoàn Vạn Thịnh. Tôi từng làm việc trực tiếp với mẹ cô.”
An Nhiên nhìn bà, cố gắng tìm kiếm một chút quen thuộc trong gương mặt ấy.
“Tại sao mẹ tôi lại liên quan đến tập đoàn?”
Thẩm Vân Thanh không trả lời ngay. Bà quay sang Lục Chính Minh.
“Chủ tịch, tôi nghĩ đã đến lúc công bố toàn bộ hồ sơ.”
Lục Chính Minh gật đầu.
Thẩm Vân Thanh lấy ra một tập tài liệu khác, đặt trước mặt mọi người.
“Mười tám năm trước, tập đoàn Vạn Thịnh gặp một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng trong quá trình cải tạo khu dân cư cũ tại Hải Điến. Một số đối tác rút vốn, tiến độ đình trệ, hàng trăm hộ dân có nguy cơ mất nơi ở trong thời gian dài. Khi đó, bà Tần Tú Cầm là một trong những người đứng ra đại diện cư dân, hỗ trợ đàm phán và tìm phương án tái định cư.”
Bà dừng lại, ánh mắt hướng về phía An Nhiên.
“Mẹ cô không phải người giàu có. Bà chỉ là một người phụ nữ bình thường, nhưng bà hiểu rõ những khó khăn của các gia đình lao động. Nhờ sự kiên trì của bà, dự án đã được điều chỉnh, nhiều hộ dân nhận được nơi ở phù hợp. Chủ tịch Lục khi ấy đã hứa sẽ lập một quỹ hỗ trợ dài hạn cho những người có đóng góp đặc biệt.”
An Nhiên cảm thấy cổ họng nghẹn lại.
Cô nhớ mẹ từng kể về những năm tháng khó khăn, về việc bà thường xuyên đi họp với cư dân, về những đêm trở về nhà khi trời đã khuya. Khi ấy, cô chỉ nghĩ mẹ tham gia các hoạt động ở khu phố.
Cô không biết đằng sau những câu chuyện bình dị đó là một phần lịch sử của tập đoàn Vạn Thịnh.
“Vậy chiếc nhẫn…” An Nhiên khẽ hỏi.
Thẩm Vân Thanh nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng.
“Chiếc nhẫn ấy được mua từ khoản tiền mà mẹ cô dành riêng cho ngày cô kết hôn. Bà muốn con gái mình có một cuộc hôn nhân bình yên. Bà không yêu cầu món quà đắt tiền, cũng không muốn dùng mối quan hệ của mình để đổi lấy bất cứ lợi ích nào.”
An Nhiên cúi đầu nhìn chiếc nhẫn trong tay Tô Mạn Nhu.
Một cảm giác đau đớn lan ra trong lòng cô.
Thì ra món đồ mà mẹ đã âm thầm chuẩn bị cho ngày trọng đại của con gái, cuối cùng lại bị chính gia đình chồng đem ra làm vật trao đổi trong một buổi tiệc công khai.
Lục Thành Phong đột ngột lên tiếng:
“Những chuyện đó đã qua lâu rồi. Dù mẹ An Nhiên từng có đóng góp cho tập đoàn, điều đó cũng không có nghĩa An Nhiên có thể dùng nó để can thiệp vào việc bổ nhiệm nhân sự.”
Thẩm Vân Thanh nhìn anh.
“Cậu nói đúng. Không ai có quyền dùng đóng góp của người khác để can thiệp trái quy định vào việc bổ nhiệm. Nhưng cũng không ai được phép sử dụng vị trí của mình để che giấu những khoản giao dịch không minh bạch.”
Bà mở một tập hồ sơ khác.
“Trong ba tháng vừa qua, bộ phận kiểm soát nội bộ phát hiện một số khoản chi được phê duyệt dưới danh nghĩa tư vấn dự án. Những khoản tiền này được chuyển qua nhiều đơn vị trung gian, sau đó xuất hiện tại các tài khoản có liên quan đến một người thân cận của cậu.”
Thành Phong siết chặt hai bàn tay.
“Bà đang ám chỉ tôi sao?”
“Tôi chưa kết luận bất cứ điều gì. Tôi chỉ đang nói về những tài liệu cần được xác minh.”
“Vậy tại sao bà lại đưa chuyện này ra trong buổi tiệc của tôi?”
Lục Chính Minh đập nhẹ tay xuống bàn.
“Bởi vì cậu đã chọn biến chuyện riêng của mình thành một màn trình diễn trước mặt toàn bộ khách mời!”
Thành Phong im bặt.
Lục Chính Minh quay sang An Nhiên.
“Cô Lâm, tôi xin lỗi vì những gì cô phải chịu đựng tối nay. Với tư cách chủ tịch tập đoàn, tôi không thể thay gia đình cậu ấy đưa ra quyết định về hôn nhân của hai người. Nhưng tôi có trách nhiệm bảo đảm rằng không ai bị ép buộc ký giấy tờ trong hoàn cảnh như thế này.”
Ông ra hiệu cho trợ lý.
“Thu lại bản dự thảo đơn ly hôn nếu nó được lập cùng các điều kiện tài chính không rõ ràng. Đề nghị bộ phận pháp chế kiểm tra tính hợp lệ của toàn bộ tài liệu liên quan. Mọi quyết định phải dựa trên sự tự nguyện và đúng quy định.”
An Nhiên khẽ gật đầu.
“Cảm ơn chủ tịch.”
Cô không khóc. Nhưng trong lòng, những ký ức cũ đang lần lượt hiện về.
Năm đầu tiên sau khi kết hôn, Thành Phong từng thất nghiệp gần nửa năm. Cô đã nhận thêm công việc thiết kế nội thất, thức khuya hoàn thành bản vẽ để trả tiền thuê nhà.
Năm thứ hai, khi anh muốn thành lập một công ty tư vấn nhỏ, cô dùng khoản tiết kiệm dành cho việc mua nhà để giúp anh thuê văn phòng.
Năm thứ ba, khi anh được tập đoàn Vạn Thịnh tuyển dụng, cô vui mừng đến mức chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn, dù lúc đó trong ví chỉ còn đủ tiền sinh hoạt cho vài ngày.
Cô chưa bao giờ đòi hỏi anh phải trả lại những gì mình đã cho.
Cô chỉ mong anh nhớ rằng đã từng có một người sẵn sàng đồng hành với anh ngay cả khi anh chẳng có gì trong tay.
Nhưng hóa ra, khi đã đứng ở vị trí cao hơn, anh lại cảm thấy người từng chứng kiến những ngày tháng khó khăn nhất của mình chính là điều cần phải loại bỏ.
“An Nhiên.”
Giọng Thành Phong đột nhiên mềm xuống.
Anh bước đến trước mặt cô, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
“Anh nghĩ chúng ta nên nói chuyện riêng. Chuyện hôm nay đã đi quá xa rồi. Nếu em còn giận, anh có thể xin lỗi. Anh cũng có thể giải thích về Mạn Nhu.”
An Nhiên nhìn anh.
“Anh muốn giải thích điều gì?”
“Cô ấy đang mang thai. Anh không thể bỏ mặc cô ấy.”
“Em chưa từng yêu cầu anh bỏ mặc bất kỳ ai.”
“Vậy thì tại sao em cứ phải làm khó anh?”
Câu hỏi ấy khiến An Nhiên bật cười.
“Thành Phong, người yêu cầu em ký đơn ly hôn trước mặt mọi người là anh. Người trao chiếc nhẫn cưới của em cho người khác là mẹ anh. Người nói em không xứng đáng đứng cạnh anh cũng là gia đình anh. Bây giờ anh lại hỏi tại sao em làm khó anh?”
Anh nghẹn lời.
An Nhiên nhìn thẳng vào mắt chồng.
“Anh có bao giờ tự hỏi, nếu hôm nay em là người phản bội anh, nếu em dùng tiền của anh để hỗ trợ một người đàn ông khác, rồi công khai nói rằng anh không xứng đáng với em, anh sẽ cảm thấy thế nào không?”
Thành Phong im lặng.
Tô Mạn Nhu đột nhiên bật khóc.
“Chị An Nhiên, em xin chị đừng nói nữa. Em biết mình đã khiến chị tổn thương. Nhưng đứa bé vô tội. Em chỉ mong anh Thành Phong có thể chịu trách nhiệm.”
An Nhiên quay sang cô ta.
“Tôi chưa từng trách đứa trẻ. Nhưng cô và anh ấy phải tự chịu trách nhiệm về những lựa chọn của mình. Đừng dùng đứa bé để biến tôi thành người có lỗi.”
Mạn Nhu không nói thêm được gì.
Bà Tần bước tới, cố lấy lại vẻ uy nghiêm thường ngày.
“Được rồi! Chuyện đã đến nước này, tôi cũng không muốn nói nhiều. An Nhiên, cô muốn bao nhiêu tiền để rời khỏi nhà họ Lục? Một triệu? Hai triệu? Cứ đưa ra con số.”
An Nhiên nhìn bà.
“Bác Tần, bác nghĩ năm năm hôn nhân của cháu có thể quy đổi thành một con số sao?”
“Vậy cô muốn gì?”
“Cháu muốn mọi người ngừng coi sự nhẫn nhịn của cháu là sự yếu đuối.”
Giọng cô không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.
“Cháu không cần nhà họ Lục bố thí. Cháu cũng không cần dùng chuyện của mẹ mình để đòi hỏi bất kỳ thứ gì. Cháu chỉ muốn những gì thuộc về cháu được làm rõ, và từ hôm nay, không ai có thể thay cháu quyết định cuộc đời cháu nữa.”
Nói xong, cô tháo chiếc vòng tay ngọc đang đeo, đặt cạnh tờ đơn ly hôn.
Đó là món quà cuối cùng Thành Phong tặng cô vào dịp kỷ niệm ngày cưới năm thứ hai.
“Những gì em từng nhận từ anh, em sẽ trả lại những gì cần trả. Nhưng tình cảm của em, em không muốn tiếp tục đem ra mặc cả.”
Cô quay người định rời khỏi sảnh tiệc.
Ngay lúc ấy, Thẩm Vân Thanh gọi cô lại.
“An Nhiên, còn một chuyện nữa.”
An Nhiên dừng bước.
Người phụ nữ lấy từ cặp tài liệu ra một phong bì màu vàng đã cũ, trên mặt phong bì có nét chữ quen thuộc đến mức khiến cô lập tức tái mặt.
Đó là nét chữ của mẹ cô.
“Mẹ cô gửi lại tài liệu này cho tôi trước khi qua đời. Bà dặn rằng chỉ trao tận tay cô khi cô đã đủ trưởng thành để tự đưa ra quyết định của mình.”
An Nhiên run rẩy nhận lấy phong bì.
Bên trong là một bức thư và bản sao của một văn bản pháp lý được lập nhiều năm trước.
Cô chưa kịp đọc thì Thẩm Vân Thanh đã nhẹ nhàng nói:
“Trong văn bản này có một điều khoản liên quan đến quyền lợi của cô tại quỹ gia đình. Nhưng trước khi đọc tiếp, tôi muốn cô hiểu rõ một điều: cô không cần phải làm bất cứ việc gì chỉ vì cảm thấy mình mang ơn mẹ.”
An Nhiên mở bức thư.
Những dòng chữ đầu tiên khiến mắt cô nhòe đi.
An Nhiên của mẹ, nếu một ngày con đọc được những dòng này, có lẽ mẹ đã không còn ở bên con nữa. Mẹ không mong con trở thành người giàu có. Mẹ chỉ mong con đừng vì yêu một người mà quên mất giá trị của chính mình…
Cô không thể đọc tiếp.
Nước mắt rơi xuống trang giấy.
Ở phía sau, Lục Thành Phong nhìn cô với vẻ mặt phức tạp. Anh chưa từng nghĩ người phụ nữ mà mình cho là không có chỗ dựa lại có một quá khứ gắn với những nhân vật quan trọng của tập đoàn.
Nhưng điều khiến anh bất an nhất không phải là số tài sản có thể liên quan đến An Nhiên.
Mà là ánh mắt của Lục Chính Minh khi ông nhìn anh.
Đó không phải ánh mắt của một người chú thất vọng vì cháu trai có chuyện tình cảm rắc rối.
Đó là ánh mắt của một người đang chuẩn bị xem xét lại toàn bộ những gì anh đã làm.
Lục Chính Minh quay sang trợ lý.
“Ngày mai, triệu tập cuộc họp khẩn cấp của hội đồng quản trị. Đồng thời, yêu cầu bộ phận kiểm toán độc lập rà soát các khoản chi có liên quan đến bộ phận của Thành Phong.”
“Vâng, thưa chủ tịch.”
Thành Phong lập tức bước lên.
“Chú, chuyện này không liên quan đến việc bổ nhiệm của cháu!”
Lục Chính Minh lạnh lùng đáp:
“Điều đó sẽ được chứng minh bằng tài liệu, không phải bằng lời nói.”
Sau đó, ông nhìn An Nhiên.
“Cô Lâm, nếu cô đồng ý, ngày mai cô có thể đến văn phòng pháp chế để nghe giải thích đầy đủ về hồ sơ của mẹ mình. Cô có quyền từ chối, và không ai được phép gây áp lực với cô.”
An Nhiên lau nước mắt, gấp bức thư lại cẩn thận.
“Cháu sẽ đến.”
Cô không biết trong những tài liệu kia còn ẩn chứa điều gì.
Cô cũng không biết cuộc hôn nhân của mình sẽ kết thúc ra sao.
Nhưng lần đầu tiên sau nhiều năm, cô không còn muốn chạy theo để giữ một người đàn ông đã không còn trân trọng mình.
Khi An Nhiên bước ra khỏi khách sạn, gió đêm Bắc Kinh thổi qua khiến cô khẽ rùng mình.
Điện thoại rung lên.
Một tin nhắn từ số lạ xuất hiện trên màn hình.
Lâm An Nhiên, đừng tin tất cả những gì Thẩm Vân Thanh nói. Nếu cô muốn biết sự thật về mẹ mình, ngày mai hãy đến địa chỉ trong tin nhắn tiếp theo. Đừng nói cho bất kỳ ai biết.
An Nhiên nhìn dòng chữ rất lâu.
Cô không biết ai đã gửi tin nhắn.
Nhưng khi tin nhắn thứ hai xuất hiện, bàn tay cô bất giác siết chặt điện thoại.
Đó là một bức ảnh cũ chụp mẹ cô đứng cạnh một người đàn ông trẻ tuổi trước cổng một tòa nhà ở Bắc Kinh.
Người đàn ông ấy chính là Lục Chính Minh.
Và ở mặt sau bức ảnh, có một dòng chữ khiến cô không thể bình tĩnh trở lại.
Có những sự thật, càng muốn bảo vệ một người, người ta càng phải giấu kín.
An Nhiên ngẩng đầu nhìn những tòa nhà sáng đèn phía xa.
Cô bắt đầu hiểu rằng câu chuyện mình vừa trải qua có thể chỉ là cánh cửa đầu tiên dẫn đến một bí mật đã bị chôn vùi suốt nhiều năm.
Chương 3 – Sự thật được phơi bày và ngày người vợ cũ ngẩng cao đầu
Sáng hôm sau, Bắc Kinh chìm trong màn sương mỏng.
Lâm An Nhiên gần như không ngủ suốt đêm. Bức thư của mẹ được đặt ngay ngắn trên bàn, bên cạnh bức ảnh cũ mà người lạ đã gửi đến. Cô đã đọc đi đọc lại từng dòng chữ, cố tìm ra mối liên hệ giữa mẹ mình và Lục Chính Minh, nhưng càng suy nghĩ, cô càng nhận ra có quá nhiều điều mình chưa từng biết.
Lúc bảy giờ sáng, điện thoại đổ chuông.
Là Lục Thành Phong.
An Nhiên nhìn màn hình vài giây rồi mới bắt máy.
“Em đang ở đâu?” Giọng anh vang lên, không còn vẻ ra lệnh như tối qua.
“Ở nhà.”
“Anh muốn gặp em.”
“Có chuyện gì?”
“Chúng ta cần nói chuyện về cuộc họp hôm nay.”
An Nhiên im lặng.
Thành Phong hạ thấp giọng.
“An Nhiên, anh biết tối qua anh đã cư xử không đúng. Anh xin lỗi vì đã khiến em mất mặt trước mọi người. Nhưng chuyện của Mạn Nhu và đứa bé, anh hy vọng em có thể hiểu cho anh.”
“Anh muốn em hiểu điều gì?”
“Anh không thể bỏ mặc cô ấy.”
“Em đã nói rồi, em không yêu cầu anh bỏ mặc ai cả.”
“Vậy em có thể nói với chủ tịch rằng chuyện tối qua chỉ là mâu thuẫn gia đình được không? Anh không muốn chuyện riêng ảnh hưởng đến công việc.”
An Nhiên khẽ nhắm mắt.
Đến lúc này, anh vẫn chỉ quan tâm đến vị trí của mình.
“Thành Phong, em không có quyền quyết định kết quả kiểm tra của tập đoàn. Nếu anh không làm gì sai, anh không cần lo lắng.”
“Em không hiểu tình hình phức tạp thế nào đâu.”
“Có lẽ đúng. Em đã không hiểu rất nhiều chuyện trong năm năm qua.”
Cô ngắt điện thoại.
Một lát sau, An Nhiên thay bộ vest màu xanh nhạt, cầm theo bức thư của mẹ và rời khỏi nhà.
Cô không đến công ty ngay mà đi theo địa chỉ trong tin nhắn tối qua. Đó là một khu dân cư cũ nằm ở phía tây thành phố, nơi những con đường nhỏ len giữa các tòa nhà đã xuống màu theo năm tháng.
Tại một quán trà yên tĩnh ở cuối con phố, cô gặp một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi.
Ông mặc áo khoác nâu, tóc đã điểm bạc, trước mặt đặt một chiếc túi tài liệu cũ.
Vừa nhìn thấy cô, ông đứng dậy.
“Cô là Lâm An Nhiên?”
“Vâng. Còn ông là ai?”
“Tôi tên Trần Quốc Huy. Trước đây tôi từng làm việc cùng mẹ cô.”
An Nhiên ngồi xuống đối diện.
“Ông biết mẹ tôi?”
“Không chỉ biết. Tôi còn là người hỗ trợ bà hoàn tất những hồ sơ cuối cùng trước khi bà qua đời.”
Ông lấy ra một tập giấy đã được bảo quản cẩn thận.
“Mẹ cô từng yêu cầu tôi giữ lại những tài liệu liên quan đến một thỏa thuận giữa bà và tập đoàn Vạn Thịnh. Bà không muốn công bố khi còn sống vì sợ gây ra những tranh chấp không cần thiết.”
“Thỏa thuận gì ạ?”
Trần Quốc Huy nhìn cô thật lâu rồi mới trả lời.
“Đó là thỏa thuận thành lập quỹ hỗ trợ các gia đình có đóng góp cho dự án tái định cư. Mẹ cô không nhận tiền thù lao cho phần công việc của mình. Thay vào đó, bà đề nghị dành một phần lợi nhuận của dự án để xây dựng quỹ giáo dục và nhà ở cho những người gặp khó khăn.”
An Nhiên cúi nhìn tài liệu.
Trên trang đầu tiên có chữ ký của mẹ cô và Lục Chính Minh.
“Nhưng tại sao mẹ tôi không nói với tôi?”
“Vì bà không muốn cô lớn lên với cảm giác mình phải dựa vào bất kỳ ai.” Trần Quốc Huy thở dài. “Mẹ cô từng nói rằng tài sản có thể thay đổi, quan hệ có thể thay đổi, nhưng một người phải biết tự đứng vững trước khi quyết định mình muốn sống như thế nào.”
An Nhiên vuốt nhẹ mép giấy.
Đó đúng là điều mẹ cô vẫn thường nói khi cô còn nhỏ.
Con có thể yêu một người hết lòng, nhưng đừng giao cho người ấy quyền quyết định con có đáng được yêu hay không.
Ngày ấy, An Nhiên chỉ nghĩ đó là lời khuyên của một người mẹ bình thường.
Bây giờ, cô mới hiểu mẹ đã cố gắng chuẩn bị cho cô nhiều hơn những gì cô tưởng.
Trần Quốc Huy mở thêm một tập hồ sơ.
“Còn một việc nữa. Gần đây, tôi nhận được thông tin rằng một số khoản tiền thuộc quỹ hỗ trợ đã được đề xuất điều chỉnh mục đích sử dụng. Tôi không thể khẳng định ai đứng sau việc này, nhưng trong các văn bản có chữ ký phê duyệt của một số người thuộc bộ phận điều hành.”
An Nhiên nhìn xuống trang giấy.
Tên Lục Thành Phong xuất hiện trong danh sách những người có liên quan đến quá trình xử lý hồ sơ.
Cô cảm thấy tim mình nặng trĩu.
“Ông có biết anh ấy đã làm gì không?”
“Tôi không thể kết luận thay cơ quan kiểm tra. Cô cũng không nên tự mình đưa ra kết luận chỉ từ những tài liệu này. Điều quan trọng nhất là bảo vệ hồ sơ, yêu cầu xác minh độc lập và không ký vào bất kỳ thỏa thuận nào mà cô chưa hiểu rõ.”
An Nhiên gật đầu.
“Cháu hiểu.”
Trần Quốc Huy nhìn cô với vẻ tán thưởng.
“Cô rất giống mẹ mình. Bà ấy cũng bình tĩnh như vậy khi đối mặt với những chuyện khó khăn.”
An Nhiên mỉm cười buồn bã.
“Cháu không bình tĩnh như ông nghĩ đâu. Cháu chỉ không muốn tiếp tục để người khác quyết định thay mình.”
Sau khi rời quán trà, An Nhiên đến trụ sở tập đoàn Vạn Thịnh.
Phòng họp hội đồng quản trị nằm ở tầng ba mươi hai. Khi cô bước vào, hầu hết các thành viên đã có mặt. Lục Chính Minh ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là Thẩm Vân Thanh và đại diện bộ phận kiểm toán độc lập.
Lục Thành Phong ngồi ở phía đối diện.
Vừa nhìn thấy cô, anh lập tức đứng lên.
“An Nhiên, em đến rồi.”
Cô chỉ gật đầu rồi ngồi xuống vị trí được bố trí dành cho người có liên quan đến hồ sơ.
Bà Tần cũng có mặt. Bà không còn vẻ kiêu hãnh như tối qua, nhưng vẫn cố giữ nét mặt bình thản.
Tô Mạn Nhu ngồi ở hàng ghế phía sau, đôi mắt đỏ hoe.
Lục Chính Minh mở cuộc họp.
“Hôm nay chúng ta không thảo luận chuyện hôn nhân của bất kỳ ai. Chúng ta chỉ xem xét hai vấn đề: tính minh bạch trong hoạt động tài chính và trách nhiệm của những người tham gia phê duyệt các khoản chi đang được kiểm tra.”
Đại diện kiểm toán bắt đầu trình bày.
Trong những tháng gần đây, một số khoản chi tư vấn dự án đã được chuyển qua các công ty trung gian. Hồ sơ ban đầu ghi nhận các khoản thanh toán phục vụ hoạt động nghiên cứu thị trường, nhưng một số tài liệu đính kèm không đầy đủ, thời điểm thanh toán có dấu hiệu bất thường và đơn vị thụ hưởng cần được xác minh.
Tên của Lục Thành Phong xuất hiện trong các văn bản phê duyệt.
Anh lập tức đứng dậy.
“Tôi thừa nhận đã ký một số tài liệu. Nhưng tôi không trực tiếp quản lý việc chuyển tiền. Bộ phận tài chính và các đơn vị tư vấn chịu trách nhiệm thực hiện.”
Một thành viên hội đồng hỏi:
“Vậy tại sao một số đề xuất thanh toán lại được phê duyệt trong thời gian rất ngắn, trong khi hồ sơ chưa hoàn chỉnh?”
Thành Phong siết chặt tay.
“Vì tiến độ dự án rất gấp. Tôi tin tưởng đội ngũ của mình.”
Lục Chính Minh lạnh lùng nói:
“Tin tưởng không có nghĩa là được miễn trách nhiệm.”
Thành Phong im lặng.
Sau đó, Thẩm Vân Thanh trình bày các tài liệu liên quan đến quỹ hỗ trợ gia đình. Bà nhấn mạnh rằng quỹ được thành lập theo những điều khoản cụ thể, mọi thay đổi về mục đích sử dụng phải tuân thủ quy trình và được các bên có thẩm quyền phê duyệt.
“Hiện tại, chúng tôi chưa có đủ cơ sở để kết luận bất kỳ cá nhân nào cố ý vi phạm,” bà nói. “Nhưng có đủ lý do để tiến hành rà soát độc lập, bảo toàn chứng từ và tạm dừng những giao dịch có liên quan cho đến khi hoàn tất xác minh.”
Lục Thành Phong nhìn bà, sắc mặt nặng nề.
“Bà đang muốn nói rằng tôi phải chịu trách nhiệm cho tất cả những việc này sao?”
“Tôi đang nói rằng mọi người đều phải chịu trách nhiệm đối với những quyết định mình đã ký.”
Lục Chính Minh gật đầu.
“Trong thời gian kiểm tra, Thành Phong sẽ tạm thời ngừng thực hiện các quyền phê duyệt liên quan đến những khoản chi đang được xem xét. Việc bổ nhiệm vào vị trí phó tổng giám đốc cũng sẽ được đánh giá lại theo quy trình quản trị của tập đoàn.”
Thành Phong lập tức đứng bật dậy.
“Chú! Chú không thể làm vậy với cháu chỉ vì một vài khoản chi chưa được giải thích rõ ràng!”
“Ta không kết luận cậu có sai phạm.” Lục Chính Minh nhìn anh. “Ta chỉ yêu cầu cậu hợp tác để làm rõ sự thật.”
“Nhưng vị trí này là thành quả của cháu suốt nhiều năm!”
“Vậy thì hãy chứng minh cậu xứng đáng với nó bằng cách chịu trách nhiệm, thay vì tìm cách khiến người khác im lặng.”
Cả căn phòng lặng đi.
Thành Phong quay sang An Nhiên.
Trong mắt anh có sự tức giận, nhưng bên dưới đó còn có một cảm xúc khác: hoang mang.
Anh từng tin rằng chỉ cần đạt được vị trí cao hơn, anh có thể quyết định mọi chuyện theo ý mình. Anh đã quen với việc An Nhiên nhường nhịn, quen với việc cô luôn tìm cách giải quyết khó khăn thay anh.
Anh không ngờ một ngày cô sẽ ngồi ở phía đối diện, không phải để chống lại anh, mà đơn giản là không còn đứng sau anh nữa.
Cuộc họp kéo dài gần ba giờ.
Cuối cùng, hội đồng thống nhất thành lập nhóm kiểm tra độc lập, yêu cầu các bộ phận liên quan bảo toàn hồ sơ và tạm dừng những giao dịch chưa đủ căn cứ. Mọi kết luận về trách nhiệm cá nhân sẽ được đưa ra sau khi có kết quả xác minh đầy đủ.
Khi các thành viên lần lượt rời khỏi phòng họp, Lục Thành Phong đuổi theo An Nhiên ra hành lang.
“Em có thể nói chuyện với anh một chút không?”
An Nhiên dừng bước.
“Anh muốn nói gì?”
“Anh biết em đang giận. Nhưng chúng ta đã ở bên nhau năm năm. Chẳng lẽ em thật sự muốn nhìn anh mất tất cả sao?”
An Nhiên nhìn anh, trong lòng không còn cảm giác muốn tranh cãi như tối qua.
“Em chưa từng muốn anh mất tất cả.”
“Vậy tại sao em lại đưa những tài liệu đó cho chủ tịch?”
“Em không đưa chúng cho chủ tịch để hại anh. Em chỉ muốn biết sự thật về mẹ mình và bảo vệ những quyền lợi hợp pháp của bản thân.”
“Nhưng nếu em không xuất hiện tối qua, mọi chuyện đã không phức tạp đến mức này.”
An Nhiên nhìn anh rất lâu.
“Thành Phong, nếu tối qua em ký đơn ly hôn, nếu em im lặng khi mẹ anh trao chiếc nhẫn cưới của em cho Mạn Nhu, anh có nghĩ rằng mình đã làm sai không?”
Anh không trả lời.
“Anh có nghĩ đến cảm giác của em không? Hay anh chỉ nghĩ rằng mọi việc sẽ dễ dàng hơn nếu em tiếp tục nhẫn nhịn?”
Thành Phong cúi đầu.
Một lúc lâu sau, anh mới nói:
“Anh xin lỗi.”
Đó là lời xin lỗi đầu tiên anh nói với cô kể từ khi mọi chuyện bắt đầu.
Nhưng An Nhiên nhận ra mình không còn chờ đợi câu nói ấy nữa.
“Em nghe rồi.”
“An Nhiên, chúng ta có thể bắt đầu lại không?”
Cô khẽ lắc đầu.
“Không phải mọi chuyện đều có thể bắt đầu lại chỉ bằng một lời xin lỗi.”
Anh ngẩng lên.
“Em thật sự muốn ly hôn?”
“Đúng.”
“Em không còn yêu anh sao?”
An Nhiên nhìn ra cửa sổ. Phía xa, những tòa nhà cao tầng đứng giữa bầu trời Bắc Kinh đang dần sáng lên dưới nắng.
“Em đã từng yêu anh rất nhiều. Nhưng em không muốn tiếp tục một cuộc hôn nhân mà ở đó, em phải chứng minh mình xứng đáng được tôn trọng.”
Thành Phong đứng bất động.
Cô tiếp tục:
“Chúng ta có thể giải quyết việc ly hôn theo đúng pháp luật. Tài sản chung, các khoản nợ và những nghĩa vụ liên quan sẽ được xác minh rõ ràng. Em không muốn lấy của anh thứ gì không thuộc về mình. Nhưng em cũng sẽ không từ bỏ quyền lợi hợp pháp chỉ vì muốn anh được yên ổn.”
Nói xong, cô quay người bước đi.
Lần này, anh không đuổi theo.
Ba tuần sau, cuộc sống của An Nhiên dần trở lại bình thường.
Cô chuyển đến một căn hộ nhỏ gần công viên Triều Dương, tiếp tục công việc thiết kế nội thất mà mình đã tạm gác lại trong nhiều năm. Cô bắt đầu nhận những dự án mới, gặp gỡ khách hàng và dành thời gian chăm sóc sức khỏe của bản thân.
Mỗi sáng, cô thường mua một cốc cà phê nóng tại quán nhỏ dưới chân tòa nhà, sau đó đi bộ qua công viên trước khi đến văn phòng.
Không có những cuộc gọi hỏi chồng đã ăn sáng chưa.
Không có những bữa tối phải chờ đến khuya.
Không có những lần cô tự hỏi liệu mình đã làm gì sai khi người đàn ông từng yêu thương mình ngày càng lạnh nhạt.
Cuộc sống đơn giản hơn rất nhiều.
Và cũng bình yên hơn cô tưởng.
Trong thời gian đó, cuộc kiểm tra tại tập đoàn Vạn Thịnh vẫn tiếp tục. Những tài liệu liên quan được rà soát, các khoản chi bất thường được đối chiếu với hợp đồng và chứng từ. Lục Thành Phong phải giải trình nhiều quyết định mà trước đây anh chưa từng nghĩ sẽ bị xem xét kỹ lưỡng.
Một số khoản chi được xác định là sai sót trong quy trình, một số khác cần tiếp tục làm rõ trách nhiệm của các cá nhân liên quan. Tập đoàn thông báo sẽ xử lý theo kết quả xác minh chính thức, không dựa trên tin đồn hay những tranh chấp gia đình.
Lục Thành Phong bị tạm dừng quyền phê duyệt trong phạm vi đang được kiểm tra, còn việc bổ nhiệm của anh được đưa ra đánh giá lại.
Đối với An Nhiên, kết quả đó không phải là một chiến thắng.
Cô không vui mừng khi nhìn thấy người từng là chồng mình gặp khó khăn. Cô chỉ cảm thấy nhẹ nhõm vì những điều trước đây bị che giấu cuối cùng đã được đưa ra xem xét một cách minh bạch.
Một buổi chiều, Thẩm Vân Thanh gọi điện cho cô.
“An Nhiên, hồ sơ về quỹ gia đình đã được đối chiếu bước đầu. Theo các tài liệu hiện có, mẹ cô đã chỉ định cô là người thụ hưởng một phần quyền lợi giáo dục và nhà ở của quỹ. Chúng tôi muốn mời cô đến để giải thích đầy đủ các điều khoản.”
An Nhiên đến văn phòng pháp chế vào ngày hôm sau.
Tại đó, cô được trao bản sao các văn bản và giải thích rõ về phạm vi quyền lợi, điều kiện áp dụng cũng như những thủ tục cần thiết. Cô đọc từng trang, hỏi lại những điểm chưa hiểu và yêu cầu thời gian để tham khảo ý kiến độc lập trước khi đưa ra quyết định.
Thẩm Vân Thanh mỉm cười.
“Mẹ cô chắc hẳn sẽ rất vui nếu biết cô đã trưởng thành như thế này.”
An Nhiên khẽ cúi đầu.
“Cháu chỉ đang cố làm theo những gì mẹ từng dạy.”
“Bà ấy luôn mong cô có thể tự lựa chọn con đường của mình.”
Sau khi hoàn tất buổi làm việc, An Nhiên quyết định dành một phần thời gian tham gia chương trình hỗ trợ học tập cho trẻ em thuộc những gia đình có hoàn cảnh khó khăn. Cô không làm điều đó để chứng minh mình tốt hơn nhà họ Lục, càng không muốn dùng tên tuổi của mẹ để thu hút sự chú ý.
Cô chỉ muốn tiếp tục một việc mà mẹ mình đã dành nhiều năm theo đuổi.
Vài ngày sau, bà Tần bất ngờ tìm đến căn hộ của cô.
Khi An Nhiên mở cửa, người phụ nữ từng luôn xuất hiện với vẻ kiêu hãnh nay đứng lặng lẽ trước mặt cô. Bà không mang theo người giúp việc, cũng không có vẻ lạnh lùng thường ngày.
“An Nhiên, mẹ có thể vào nói chuyện không?”
An Nhiên hơi ngạc nhiên trước cách xưng hô ấy, nhưng vẫn mở cửa.
Hai người ngồi đối diện nhau trong phòng khách nhỏ.
Bà Tần nhìn quanh căn hộ, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên chiếc khung ảnh đặt cạnh giá sách. Đó là ảnh mẹ ruột của An Nhiên, Tần Tú Cầm, chụp vào một ngày mùa xuân nhiều năm trước.
Bà Tần cúi đầu.
“Chuyện tối hôm đó, mẹ muốn xin lỗi con.”
An Nhiên không nói gì.
“Trước đây mẹ luôn nghĩ Thành Phong cần một người vợ có thể giúp nó củng cố vị trí trong xã hội. Mẹ cho rằng xuất thân của con không phù hợp với gia đình này. Mẹ đã đánh giá con bằng những điều bên ngoài mà không chịu nhìn xem con đã làm gì cho người khác.”
Bà dừng lại, giọng nghẹn ngào.
“Chiếc nhẫn hôm đó… mẹ không nên tự ý lấy đi. Mẹ đã làm một việc rất thiếu tôn trọng con.”
An Nhiên nhìn bà.
“Bác Tần, cháu chấp nhận lời xin lỗi của bác. Nhưng cháu không muốn quay lại cuộc hôn nhân này.”
Bà Tần gật đầu, dường như đã đoán trước câu trả lời.
“Mẹ hiểu.”
“Cháu cũng không muốn chuyện này trở thành lý do để mọi người công kích Thành Phong. Những gì liên quan đến tập đoàn nên được giải quyết theo quy trình. Còn chuyện giữa cháu và anh ấy, cháu muốn kết thúc trong sự tôn trọng.”
Bà Tần nhìn cô, đôi mắt đỏ lên.
“Con thật sự không trách mẹ sao?”
An Nhiên im lặng một lúc rồi mới trả lời:
“Cháu đã từng rất buồn. Nhưng cháu không muốn dành phần đời còn lại để sống trong oán giận. Điều đó không có nghĩa là cháu sẽ quên những gì đã xảy ra. Cháu chỉ muốn bước tiếp.”
Bà Tần cúi đầu, không nói thêm.
Trước khi rời đi, bà đặt chiếc nhẫn cưới lên bàn.
“Thành Phong nhờ mẹ trả lại cho con. Nó nói đây là thứ thuộc về con.”
An Nhiên nhìn chiếc nhẫn.
Cô không đưa tay nhận ngay.
Cuối cùng, cô nhẹ nhàng cầm nó lên, đặt vào chiếc hộp nhỏ rồi cất vào ngăn kéo.
Không phải vì muốn giữ lại tình cảm cũ.
Mà vì đó là món đồ mẹ cô đã dành tặng cho ngày cô kết hôn, một phần ký ức mà cô có quyền tự quyết định sẽ lưu giữ như thế nào.
Ngày hoàn tất thủ tục ly hôn, trời Bắc Kinh trong xanh.
An Nhiên và Thành Phong gặp nhau tại địa điểm làm thủ tục theo lịch hẹn. Hai người ngồi cách nhau một khoảng vừa đủ, trước mặt là những giấy tờ đã được chuẩn bị đầy đủ.
Thành Phong trông mệt mỏi hơn trước. Bộ vest anh mặc không còn chỉn chu như ngày diễn ra buổi tiệc, nhưng anh vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.
Khi mọi thủ tục đã hoàn tất, anh nhìn cô.
“An Nhiên, anh có thể hỏi em một câu cuối cùng không?”
Cô gật đầu.
“Nếu thời gian quay lại, em có còn chọn anh không?”
An Nhiên suy nghĩ rất lâu.
“Nếu quay lại thời điểm chúng ta mới gặp nhau, có lẽ em vẫn sẽ yêu anh. Vì khi đó, em đã yêu con người mà em nhìn thấy, tin vào những lời anh nói và trân trọng những gì chúng ta cùng nhau trải qua.”
Thành Phong khẽ cúi đầu.
“Vậy tại sao chúng ta lại thành ra thế này?”
“Bởi vì tình yêu không thể chỉ được duy trì bằng những ký ức đẹp. Nó cần sự tôn trọng, thành thật và trách nhiệm trong hiện tại.”
Cô nhìn anh, ánh mắt bình thản.
“Em không hối hận vì đã từng yêu anh. Nhưng em hối tiếc vì đã nhiều lần bỏ qua cảm xúc của chính mình chỉ để cố giữ một cuộc hôn nhân mà em tưởng rằng chỉ cần cố gắng thêm một chút là sẽ tốt đẹp hơn.”
Thành Phong không nói được gì.
Một lúc sau, anh khẽ hỏi:
“Em có hạnh phúc không?”
An Nhiên mỉm cười.
“Em đang học cách hạnh phúc.”
Cô đứng dậy, cầm túi xách.
“Chúc anh mọi chuyện thuận lợi.”
Rồi cô bước ra ngoài.
Không có tiếng trách móc.
Không có lời tuyên bố chiến thắng.
Cũng không có ánh mắt ngoái lại đầy lưu luyến.
Chỉ có một người phụ nữ cuối cùng đã hiểu rằng kết thúc một cuộc hôn nhân không đồng nghĩa với việc cuộc đời mình thất bại.
Vài tháng sau, tập đoàn Vạn Thịnh công bố kết quả rà soát nội bộ. Những cá nhân có liên quan đến các khoản chi chưa đúng quy trình phải thực hiện giải trình và chịu các biện pháp xử lý phù hợp với mức độ trách nhiệm được xác định. Việc bổ nhiệm nhân sự được xem xét lại dựa trên tiêu chuẩn quản trị và kết quả công việc.
Lục Thành Phong không còn giữ vị trí mà anh từng nghĩ mình chắc chắn sẽ nắm giữ. Anh phải bắt đầu lại từ những nhiệm vụ nhỏ hơn, học cách làm việc dưới sự giám sát và chịu trách nhiệm đối với những quyết định của mình.
Tô Mạn Nhu cũng rời khỏi bộ phận thư ký. Những lựa chọn trong cuộc sống riêng của cô buộc cô phải tự đối mặt với hậu quả và xây dựng con đường của mình.
Không ai trong số họ trở thành người chiến thắng tuyệt đối.
Cũng không ai có thể quay lại thời điểm trước khi mọi chuyện xảy ra.
Còn An Nhiên, cô tiếp tục công việc thiết kế và dành nhiều thời gian hơn cho chương trình hỗ trợ trẻ em. Một năm sau, dự án cải tạo thư viện cộng đồng đầu tiên do nhóm của cô thực hiện được đưa vào sử dụng tại một khu dân cư cũ ở Bắc Kinh.
Trong ngày khánh thành, cô đứng trước cánh cửa thư viện, nhìn những đứa trẻ vui vẻ chạy vào bên trong.
Một bé gái khoảng tám tuổi ôm cuốn sách mới, chạy đến hỏi cô:
“Cô ơi, sau này con có thể trở thành kiến trúc sư không ạ?”
An Nhiên cúi xuống, mỉm cười.
“Tất nhiên rồi. Chỉ cần con chăm chỉ học tập và không ngừng cố gắng, con có thể theo đuổi điều mình yêu thích.”
“Nhưng nếu người khác nói con không làm được thì sao?”
An Nhiên khẽ vuốt mái tóc của cô bé.
“Thì con hãy lắng nghe những lời khuyên có ích, sửa chữa những điều mình làm chưa tốt, nhưng đừng để một lời chê bai quyết định giá trị của con.”
Cô bé vui vẻ chạy đi.
An Nhiên đứng lặng một lúc, chợt nhớ đến mẹ.
Nếu mẹ còn sống, có lẽ bà sẽ rất vui khi thấy con gái mình cuối cùng đã tìm được con đường riêng.
Điện thoại trong túi rung lên. Thẩm Vân Thanh gửi cho cô một bức ảnh chụp bức thư cũ của mẹ, kèm theo lời nhắn:
Hôm nay tôi lại đọc những dòng này. Mẹ cô từng nói rằng điều bà mong muốn nhất không phải là con gái mình có bao nhiêu tài sản, mà là một ngày nào đó, cô có thể sống mà không cần xin phép bất kỳ ai để được hạnh phúc.
An Nhiên đọc xong, khẽ mỉm cười.
Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh phía trên những mái nhà Bắc Kinh.
Ngày diễn ra buổi tiệc thăng chức, cô từng nghĩ mình đã mất tất cả khi chồng công khai phản bội, mẹ chồng trao chiếc nhẫn cưới của cô cho người phụ nữ khác và cả căn phòng nhìn cô bằng ánh mắt thương hại.
Nhưng cuối cùng, cô nhận ra thứ mình thực sự mất đi chỉ là một ảo tưởng.
Ảo tưởng rằng nhẫn nhịn sẽ đổi lấy sự trân trọng.
Ảo tưởng rằng hy sinh đủ nhiều sẽ khiến một người không bao giờ rời bỏ mình.
Và ảo tưởng rằng nếu cuộc hôn nhân kết thúc, cô sẽ không còn cơ hội tìm thấy hạnh phúc.
Thực tế, cô vẫn có thể yêu thương, làm việc, theo đuổi ước mơ và sống một cuộc đời có ý nghĩa.
Cô không cần phải chứng minh mình giàu có hơn ai.
Không cần phải khiến người cũ hối hận.
Cũng không cần phải đứng giữa đám đông để tuyên bố mình đã chiến thắng.
Bởi chiến thắng lớn nhất của An Nhiên không nằm ở những bí mật được phơi bày, những tài liệu được xác minh hay vị trí mà Lục Thành Phong đánh mất.
Mà là ngày cô có thể bình thản nhìn lại quá khứ, không còn muốn quay về, cũng không còn sợ hãi khi bước tiếp.
Chiếc nhẫn cưới vẫn nằm trong chiếc hộp nhỏ ở ngăn kéo căn hộ của cô.
Nó không còn đại diện cho lời hứa của một người đàn ông.
Nó trở thành kỷ vật nhắc nhở cô về tình yêu của mẹ, về những năm tháng mình đã sống hết lòng và về bài học mà cô phải trả giá rất lâu mới hiểu được.
Một người phụ nữ không trở nên có giá trị vì được một người đàn ông lựa chọn. Cô ấy vốn đã có giá trị, ngay cả khi người đàn ông ấy quyết định rời đi.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí